伊薇特覺得時間非常緊迫了, 因為下午女王的王室專線列車隨時都有可能抵達這裏, 必須盡快通知格蘭維爾爵士做出防備，甚至推遲會見安排, 在整個城堡範圍內排查可能隱藏的炸彈。
不想她剛去找大管家，卻被後者告知了一個驚人的消息——藏匿濃硫酸的危險份子中的一個已經有眉目了！
原來, 格蘭維爾爵士在得到那些失竊的酒多半是一種烈性化學藥品, 就連花草都能毒死, 浸入木頭都能變成木炭後, 一直擔驚受怕。這種情況下，他很明智地放棄了想要暗中解決這件事的可能，哪怕後來被申斥管理不善, 總比捂蓋子讓一國之君遭受可能的危險強。
於是他很快下令在整個仆人群體中搜查任何可疑跡象，而且是他親自帶著信得過的人，一間一間房子挨著搜過來, 這種地毯式笨辦法卻起到了意想不到的效果。
大戶人家的仆人都居住在主人家中，無法輕易外出, 因為仆人不能結婚，幹到退休必然是無兒無女, 那時候通常都會得到主人的贍養，所以這是一個相當封閉的環境，大多數仆人嘴都很碎, 特別喜歡八卦捕風捉影的事。
格蘭維爾爵士在放出消息之前離職的搬運雜役是可疑人士後, 很多好事的嘴巴就聚在一起八卦起來, 然後馬上大家就整理出那人在溫莎堡時的社交情況。
八卦愛好者們通過不亞於專業偵探的敏感思維發現, 那位搬運劇毒物質的雜役好像和管理蒸餾室的女仆幾次在一起說過話，於是立刻把這個關鍵的問題告訴了大管家。
這時代蒸餾室屬於稍微有點資產的中產階級也必須的東西，因為商品經濟還不那麽發達，一些日常用品都是購買原料由仆人製作，比如蠟燭在買來時是成磅的白蠟和燈芯、肥皂是用油脂和堿，其他還有殺滅跳蚤臭蟲的除蟲劑、為金屬器材做防鏽處理的石墨保護層等等。一般人家的蒸餾室可能隻有坩堝、爐子等簡易器材，而皇家家大業大，溫莎堡的蒸餾室就有一套完整的不輸於目前專業化學實驗室設備的器材，看起來像是煉金術師的工作室。
前任蒸餾室女仆用新鮮玫瑰提取的純露深得女王喜歡，但前不久她收到一位素不相識的親戚的來信，對方在新大陸那邊發了財，但不幸染上了惡疾，在重病彌留之際，那位富翁向律師安排好了後事，由於他已經舉家搬遷到新大陸的種植園別墅生活，阿爾比恩這邊的一間小房子和幾塊田地就隻能丟下了，他翻閱族譜後，決定把它們贈送給遠房表親唯一的女兒，也就是前任的蒸餾室女仆。
雖然她本人從未聽說過有這樣的富貴親戚，但隨信來的文書和找到她的委托律師可做不得假，她也就欣喜地辭職，去鄉下繼承親戚遺留的家業，當一名悠閑的小地主了。
也就是說，現在這位蒸餾室女仆是新來的，由於這個崗位的特殊性，隻能招收具有一定藥理專業知識的女性，這樣的人通常是藥劑師的女兒、曾接受過醫療知識學習的護士等等中產階級家庭出身，大管家格蘭維爾爵士本人是貴族，他和中產家庭幾乎沒有一點關係，所以也隻能在專門的人才中介那物色。
新來的這位蒸餾室女仆就是經過人介紹來到溫莎堡，才上任工作了一個多月，平時中規中矩，看不出有什麽特別的樣子。但仔細想來，她的確有犯罪的條件，畢竟蒸餾室到處是燒杯燒瓶和盛放藥劑的玻璃容器，假如她得到了偷運進來的濃硫酸，把它隱藏在自己工作間的藥劑瓶裏，那麽誰也不會關注懷疑，也沒有人能辨認滿屋子瓶瓶罐罐都是些什麽東西。
伊薇特找到格蘭維爾爵士的時候，他正在聽一位仆人報告自己聽到有關於新來蒸餾室女仆的小道消息。
“費雪先生，我現在打算立刻去蒸餾室看看，可以請您一起嗎？我實在不懂得辨認那種可怕的毒|藥。”格蘭維爾爵士看到她，眼睛一亮。
“很榮幸能幫上您，不過我剛才聽說了一個新的事情，現在看來，謀害女王的方法也許沒有單純潑硫酸那麽簡單。”伊薇特說。
“還有別的更惡毒的手段？！我的天，還有什麽更壞的消息，請一並告訴我吧，趁我現在還沒昏過去！”
“檢查完蒸餾室再說吧，如果運氣好，刺客還沒來得及完成他們邪惡的計劃，說不定馬上就能解除隱患了。”
他們帶著幾位孔武有力的皇家衛隊士兵，嚴陣以待打開了蒸餾室的門，卻見裏麵一位穿著保守黑裙的女士倒在地上，臉色發青，表情猙獰，眼睛口鼻都流出血跡，死狀十分恐怖。
“這是……巴拉蘭小姐？！她昏過去還是死了？”格蘭維爾爵士是位風度翩翩的貴族，第一次見到被人謀殺的屍體，驚慌地腿一軟，馬上被他身後的皇家衛隊士兵扶住。
“注意，這裏麵一切東西都不要動，保留證據！”伊薇特提醒了他們，然後麵不改色上前翻看了蒸餾室女仆的眼瞼和口腔，盡管身體仍然溫熱，可瞳孔開始擴散，表示她大腦已經死亡；眼瞼口腔充血糜爛，黏膜出血形成“七竅流血”的症狀，在常見的毒|藥中，像是砒|霜的特征。
“可能是砒|霜，巴拉蘭小姐早餐是在哪裏就餐的？”
“我在食堂見過她，記得她吃的是水煮蛋和幾片麵包和熏肉。”一位男仆說。
格蘭維爾爵士也嘴唇發顫地向她介紹城堡內的情況：溫莎堡的仆人食物統一供應，有專門的仆人餐廳，裏麵還配備了為仆人服務的仆人，所以從三餐下毒應該很難。
“這裏有兩隻杯子！”伊薇特掃視一圈，突然鎖定了蒸餾室角落用以休息的小圓桌，那裏放著兩隻椅子和兩個茶杯，她走過去用手帕包著拾起來，卻看到杯子使用過，底部殘留有一點紅茶，像是有兩人曾坐在這裏一起喝茶聊天。
“根據紅茶的香味損失情況……這壺茶泡好的時間應該不超過三個小時！”格蘭維爾爵士身為王室大管家，對紅茶和酒的品鑒都很有一套。
急性砒|霜中毒從入口到死亡也就兩小時左右，不過虛弱、失去意識什麽的會更早到來，有的十幾分鍾就會陷入休克，如果搶救不及時很快將會死去。
這樣看來，蒸餾室女仆的死因很可能是下了毒的紅茶，那麽又是誰和她一起在兩小時前一起享用茶點呢？
伊薇特開始搜索室內的其他地方，蒸餾室工作台背後有高達天花板的一整麵櫥櫃，裏麵陳放著大瓶小瓶用複古形狀容器裝著的藥劑，介乎魔法師的工作室與化學實驗室之間那種既神秘又科學的氛圍。
由於濃硫酸的性狀她清楚，一種淺色的油狀物體，她把符合特征的瓶蓋都打開，往裏麵投入一小片木屑，很快找到了一個標本瓶大小的玻璃罐，裏麵殘留的半罐淡黃透明液體將木屑很快變成了黑色的炭。
蒸餾室內製備日常用品是不需要用到濃度如此高的強酸的，這直接證明了蒸餾室女仆巴拉蘭小姐與這起案件存在關聯，可惜她現在死了。以目前的狀況看，最有可能犯案的是她的同夥，某人察覺到統領一切仆人的溫莎堡王室大管家格蘭維爾爵士似乎掌握了什麽信息，開始清查運送危險的硫酸進入女王的度假行宮的刺客，於是搶在官方的目光即將注意到最容易暴露的巴拉蘭小姐之前，下毒手謀害了她。
伊薇特一邊仔細查看各處可疑的地點，卻始終沒找到苯酚和最終的成品苦味|酸，但以蒸餾室的濃硫酸數量來看，強酸已經被消耗了十之八九，這就意味著巴拉蘭小姐已經完成了炸|藥的製備，成品極有可能被她的同夥帶走了。
她搜索到仍然散發著餘熱的壁爐，由於兩三個小時沒有添加新的柴火，爐膛內的火焰已經熄滅，程度上也吻合巴拉蘭小姐喝下毒茶的時間。
隻是……
她彎下身，從木地板上拾起幾顆細小的晶體。
是苯酚？
她的同夥像是在爐子依舊燃燒時，在裏麵銷毀了裝過苯酚的砂糖紙袋，所以才會在地上抖落幾顆苯酚晶體。
不過這也情有可原，格蘭維爾爵士放出消息是搜查夾帶濃硫酸的刺客，也許她的同夥認為這邊隻知道這一個線索，為了避免真正的殺招被發現，他必須拿走和毀掉蒸餾室裏能讓人聯想起苦味|酸的一切。
可是那也有更好的方法吧？大管家的搜查很花時間，在得到消息的一刻全部撤離也不是難事，為什麽要冒著危險殺人呢？鬧出命案隻會讓溫莎堡更加重視，在地毯式的搜查下，就算格蘭維爾爵士不知道苦味|酸的存在，陰謀者也很難再做什麽手腳，他把事情搞得這麽大，反而讓自己的計劃陷入更加不利的狀態，甚至女王抵達後聽說行宮如此不安全，也很有可能取消掉原本的安排。
更何況他還要提防萬一殺人不成、或是巴拉蘭小姐臨死前弄出什麽動靜，種種不利因素加在一起，還不如一起撤離更加安全。
除非……暗中隱藏的某些人仍然不死心，他們還有最後的計劃。
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原來, 格蘭維爾爵士在得到那些失竊的酒多半是一種烈性化學藥品, 就連花草都能毒死, 浸入木頭都能變成木炭後, 一直擔驚受怕。這種情況下，他很明智地放棄了想要暗中解決這件事的可能，哪怕後來被申斥管理不善, 總比捂蓋子讓一國之君遭受可能的危險強。
於是他很快下令在整個仆人群體中搜查任何可疑跡象，而且是他親自帶著信得過的人，一間一間房子挨著搜過來, 這種地毯式笨辦法卻起到了意想不到的效果。
大戶人家的仆人都居住在主人家中，無法輕易外出, 因為仆人不能結婚，幹到退休必然是無兒無女, 那時候通常都會得到主人的贍養，所以這是一個相當封閉的環境，大多數仆人嘴都很碎, 特別喜歡八卦捕風捉影的事。
格蘭維爾爵士在放出消息之前離職的搬運雜役是可疑人士後, 很多好事的嘴巴就聚在一起八卦起來, 然後馬上大家就整理出那人在溫莎堡時的社交情況。
八卦愛好者們通過不亞於專業偵探的敏感思維發現, 那位搬運劇毒物質的雜役好像和管理蒸餾室的女仆幾次在一起說過話，於是立刻把這個關鍵的問題告訴了大管家。
這時代蒸餾室屬於稍微有點資產的中產階級也必須的東西，因為商品經濟還不那麽發達，一些日常用品都是購買原料由仆人製作，比如蠟燭在買來時是成磅的白蠟和燈芯、肥皂是用油脂和堿，其他還有殺滅跳蚤臭蟲的除蟲劑、為金屬器材做防鏽處理的石墨保護層等等。一般人家的蒸餾室可能隻有坩堝、爐子等簡易器材，而皇家家大業大，溫莎堡的蒸餾室就有一套完整的不輸於目前專業化學實驗室設備的器材，看起來像是煉金術師的工作室。
前任蒸餾室女仆用新鮮玫瑰提取的純露深得女王喜歡，但前不久她收到一位素不相識的親戚的來信，對方在新大陸那邊發了財，但不幸染上了惡疾，在重病彌留之際，那位富翁向律師安排好了後事，由於他已經舉家搬遷到新大陸的種植園別墅生活，阿爾比恩這邊的一間小房子和幾塊田地就隻能丟下了，他翻閱族譜後，決定把它們贈送給遠房表親唯一的女兒，也就是前任的蒸餾室女仆。
雖然她本人從未聽說過有這樣的富貴親戚，但隨信來的文書和找到她的委托律師可做不得假，她也就欣喜地辭職，去鄉下繼承親戚遺留的家業，當一名悠閑的小地主了。
也就是說，現在這位蒸餾室女仆是新來的，由於這個崗位的特殊性，隻能招收具有一定藥理專業知識的女性，這樣的人通常是藥劑師的女兒、曾接受過醫療知識學習的護士等等中產階級家庭出身，大管家格蘭維爾爵士本人是貴族，他和中產家庭幾乎沒有一點關係，所以也隻能在專門的人才中介那物色。
新來的這位蒸餾室女仆就是經過人介紹來到溫莎堡，才上任工作了一個多月，平時中規中矩，看不出有什麽特別的樣子。但仔細想來，她的確有犯罪的條件，畢竟蒸餾室到處是燒杯燒瓶和盛放藥劑的玻璃容器，假如她得到了偷運進來的濃硫酸，把它隱藏在自己工作間的藥劑瓶裏，那麽誰也不會關注懷疑，也沒有人能辨認滿屋子瓶瓶罐罐都是些什麽東西。
伊薇特找到格蘭維爾爵士的時候，他正在聽一位仆人報告自己聽到有關於新來蒸餾室女仆的小道消息。
“費雪先生，我現在打算立刻去蒸餾室看看，可以請您一起嗎？我實在不懂得辨認那種可怕的毒|藥。”格蘭維爾爵士看到她，眼睛一亮。
“很榮幸能幫上您，不過我剛才聽說了一個新的事情，現在看來，謀害女王的方法也許沒有單純潑硫酸那麽簡單。”伊薇特說。
“還有別的更惡毒的手段？！我的天，還有什麽更壞的消息，請一並告訴我吧，趁我現在還沒昏過去！”
“檢查完蒸餾室再說吧，如果運氣好，刺客還沒來得及完成他們邪惡的計劃，說不定馬上就能解除隱患了。”
他們帶著幾位孔武有力的皇家衛隊士兵，嚴陣以待打開了蒸餾室的門，卻見裏麵一位穿著保守黑裙的女士倒在地上，臉色發青，表情猙獰，眼睛口鼻都流出血跡，死狀十分恐怖。
“這是……巴拉蘭小姐？！她昏過去還是死了？”格蘭維爾爵士是位風度翩翩的貴族，第一次見到被人謀殺的屍體，驚慌地腿一軟，馬上被他身後的皇家衛隊士兵扶住。
“注意，這裏麵一切東西都不要動，保留證據！”伊薇特提醒了他們，然後麵不改色上前翻看了蒸餾室女仆的眼瞼和口腔，盡管身體仍然溫熱，可瞳孔開始擴散，表示她大腦已經死亡；眼瞼口腔充血糜爛，黏膜出血形成“七竅流血”的症狀，在常見的毒|藥中，像是砒|霜的特征。
“可能是砒|霜，巴拉蘭小姐早餐是在哪裏就餐的？”
“我在食堂見過她，記得她吃的是水煮蛋和幾片麵包和熏肉。”一位男仆說。
格蘭維爾爵士也嘴唇發顫地向她介紹城堡內的情況：溫莎堡的仆人食物統一供應，有專門的仆人餐廳，裏麵還配備了為仆人服務的仆人，所以從三餐下毒應該很難。
“這裏有兩隻杯子！”伊薇特掃視一圈，突然鎖定了蒸餾室角落用以休息的小圓桌，那裏放著兩隻椅子和兩個茶杯，她走過去用手帕包著拾起來，卻看到杯子使用過，底部殘留有一點紅茶，像是有兩人曾坐在這裏一起喝茶聊天。
“根據紅茶的香味損失情況……這壺茶泡好的時間應該不超過三個小時！”格蘭維爾爵士身為王室大管家，對紅茶和酒的品鑒都很有一套。
急性砒|霜中毒從入口到死亡也就兩小時左右，不過虛弱、失去意識什麽的會更早到來，有的十幾分鍾就會陷入休克，如果搶救不及時很快將會死去。
這樣看來，蒸餾室女仆的死因很可能是下了毒的紅茶，那麽又是誰和她一起在兩小時前一起享用茶點呢？
伊薇特開始搜索室內的其他地方，蒸餾室工作台背後有高達天花板的一整麵櫥櫃，裏麵陳放著大瓶小瓶用複古形狀容器裝著的藥劑，介乎魔法師的工作室與化學實驗室之間那種既神秘又科學的氛圍。
由於濃硫酸的性狀她清楚，一種淺色的油狀物體，她把符合特征的瓶蓋都打開，往裏麵投入一小片木屑，很快找到了一個標本瓶大小的玻璃罐，裏麵殘留的半罐淡黃透明液體將木屑很快變成了黑色的炭。
蒸餾室內製備日常用品是不需要用到濃度如此高的強酸的，這直接證明了蒸餾室女仆巴拉蘭小姐與這起案件存在關聯，可惜她現在死了。以目前的狀況看，最有可能犯案的是她的同夥，某人察覺到統領一切仆人的溫莎堡王室大管家格蘭維爾爵士似乎掌握了什麽信息，開始清查運送危險的硫酸進入女王的度假行宮的刺客，於是搶在官方的目光即將注意到最容易暴露的巴拉蘭小姐之前，下毒手謀害了她。
伊薇特一邊仔細查看各處可疑的地點，卻始終沒找到苯酚和最終的成品苦味|酸，但以蒸餾室的濃硫酸數量來看，強酸已經被消耗了十之八九，這就意味著巴拉蘭小姐已經完成了炸|藥的製備，成品極有可能被她的同夥帶走了。
她搜索到仍然散發著餘熱的壁爐，由於兩三個小時沒有添加新的柴火，爐膛內的火焰已經熄滅，程度上也吻合巴拉蘭小姐喝下毒茶的時間。
隻是……
她彎下身，從木地板上拾起幾顆細小的晶體。
是苯酚？
她的同夥像是在爐子依舊燃燒時，在裏麵銷毀了裝過苯酚的砂糖紙袋，所以才會在地上抖落幾顆苯酚晶體。
不過這也情有可原，格蘭維爾爵士放出消息是搜查夾帶濃硫酸的刺客，也許她的同夥認為這邊隻知道這一個線索，為了避免真正的殺招被發現，他必須拿走和毀掉蒸餾室裏能讓人聯想起苦味|酸的一切。
可是那也有更好的方法吧？大管家的搜查很花時間，在得到消息的一刻全部撤離也不是難事，為什麽要冒著危險殺人呢？鬧出命案隻會讓溫莎堡更加重視，在地毯式的搜查下，就算格蘭維爾爵士不知道苦味|酸的存在，陰謀者也很難再做什麽手腳，他把事情搞得這麽大，反而讓自己的計劃陷入更加不利的狀態，甚至女王抵達後聽說行宮如此不安全，也很有可能取消掉原本的安排。
更何況他還要提防萬一殺人不成、或是巴拉蘭小姐臨死前弄出什麽動靜，種種不利因素加在一起，還不如一起撤離更加安全。
除非……暗中隱藏的某些人仍然不死心，他們還有最後的計劃。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
感謝在2019-12-19 13:01:47~2019-12-20 13:52:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：覆年 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：冷冷林木 69瓶；felicitaso 60瓶；琬翫 50瓶；c 31瓶；汪醬我可以！、不當蘿莉好多年、木若青、芝麻小僧 20瓶；子不語 19瓶；sisi、子恬子晴 10瓶；魚貝貝怡 2瓶；
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