又是平靜的一天, 在思維迷宮俱樂部, 伊薇特被全體成員們圍觀著, 和箭毒木、夾竹桃他們幾人一起一起站在榮譽牆前，共同捧著一根麻繩, 麵對著前方的鏡頭。
“對，看著這邊，費雪先生，不要分心；福克納先生, 臉再稍微左轉一些，就這樣, 準備好了嗎？微笑，英俊的紳士們, 一、二、三。”
攝影師站在一架舊式相機後, 蒙著遮光罩, 不停指揮他們的動作, 直到調整到滿意的狀態, 才點燃了用作閃光燈的鎂粉。
隨著微小的起爆聲, 劇烈的白光閃爍了一瞬, 鍍銀感光板記錄下了他們現在的影像。
“啪啪啪。”周圍的成員都鼓起掌來，俱樂部雇傭的侍者則端來香檳開啟，以示慶祝。
“在數月前, 伯明翰曾發生了震驚全國的連環殺人案件, 一位被稱為‘午夜殺手’的殘暴惡靈遊蕩在城市夜晚, 獵殺落單的柔弱女性, 手段極其血腥，讓整個城市陷入不安和恐懼。在本俱樂部伊維斯·德·費雪、迪貝魯·福克納、萊利·狄金森等成員的聰明才智下，兇手已被警方逮捕，經過公正嚴明的審判，現已明正典刑。就在這根絞索上，窮兇極惡的連環殺人案結束了他罪惡的一生。日前，伯明翰市政將這根絞索送來，並有一封嘉獎信和獎金，表達對本俱樂部幾位先生的衷心感謝。”
一位成員當場宣讀了伯明翰市政府的信件，當他讀完後，一旁的侍者又搬來一塊定製好的玻璃陳列箱，把信件和絞索像狩獵標本一樣裝訂在裏麵，掛在榮譽牆上。
那條肮髒的繩索很可能絞死了不止一個囚犯，繩索的纖維間還有不少汙垢和毛發，想想當初像鹹魚一樣掛在上麵的爵士先生，伊薇特就為他默哀。
其他小夥伴們在照完相後，趕緊摘下了手套，扔在侍者的托盤上，揮手示意他們端下去扔掉。看他們嫌惡的表情，顯然和罪犯的皮垢近距離接觸，把這群老爺惡心壞了。
慶祝活動結束後，大家坐下來聊天的話題顯然也離不開伯明翰發生的事。
“那是一次非常有意思的經曆，也許用激動人心形容更為妥當，可我認為它並不算是非常經典的題材，比起推理小說，更像是冒險題材。一次真正的阿爾比恩式謀殺應該是發生在熟識的人中間，兇手是平時大家都認為不會有背德行為的誠實好人，這樣才能在書中設置懸念。倘若書中兇手幾乎從不出場，隻是在結尾被抓獲時露個麵，可閱讀性無疑低了許多。”箭毒木評價到。
“是你要求太高了~”馬錢子哼了哼，“既然推理核心不夠，那索性把它作為類似外傳的作品來寫如何？這件事發生在一座充滿外來移民和貧苦勞工的城市。想想看，混亂無序的未知之地，這個背景本身就對大多數能夠負擔報紙的讀者有強烈的吸引力，比起倫敦的東區和南岸區都更加神秘，謝瓦利埃在這種地方開展冒險，就算推理本身要素欠缺，也十分引人入勝。”
“對，還可以在裏麵加入一些粉色氣息的情節，別忘了你的讀者中有很多是女性。比如在裏麵塑造一位身世淒苦，因家道中落不得不流落風塵的交際花小姐，她本已經上了‘午夜殺手’的獵物名單，正在千鈞一發之際，謝瓦利埃確察覺了兇手的行事風格，趕到現場將她救下。
有誰能抵禦這樣一位溫柔俊美的騎士火焰般熾烈的魅力呢？如果有，她一定是位石頭心腸的小姐。所以她必然愛上了謝瓦利埃，但卻苦於身份差距無法表達這份愛意，最終隻能把它埋藏在心底。”夾竹桃作勢捂著胸口說。
小夥伴們眾籌集思廣益，很快把新篇章的基調定了下來。
可惜的是，謝瓦利埃最終還是沒能救下可憐的公主。
伊薇特在心底歎了一口氣，扭頭看向埃迪，所幸小狼人並沒有因此聯想到不愉快的往事，但她仍然決定把這個話題岔開。
“之後的事隨便怎樣都好，現在的問題是，你的新連載《消失的怪盜》進行得怎麽樣了？之前的《杏仁雞尾酒之謎》完結，加上同時推出的舞台劇，我叔叔名下的報社以及他們的對頭都在爭相報道，公眾都認為你的下一部作品一定會更加激動人心。”
“第一期已經出了。”箭毒木衝她揚揚手中的報紙，“看來這幾天你一定相當忙碌，竟然沒有時間看你們家名下的報紙。”
“的確有些事耽擱了。”伊薇特這幾天處理食屍鬼醫生的事，以及準備自己失控後的補救措施，也沒心情挨著把報紙看一遍。
她接過這張報紙大略瀏覽，箭毒木的文字功底著實不錯，這個開頭一看就充滿懸念，吸引人想要往下讀，可她隨即在二版看到一起生產事故，某家紡織工廠鑄鐵屋梁斷裂，連帶著其他肋架也像撕開襯衣上的紐扣一樣一條條繃斷了，十幾名來不及跑出來的女工被壓在倒塌的屋頂下，被打翻的蒸汽機鍋爐還引起大火，把她們通通燒成了灰燼。
文章並沒有像時下的很多新聞一樣，無良記者添油加醋，著重誇大慘案的血腥情況來吸引讀者的獵奇心理，而是用冷靜客觀的態度簡短報道了過程，然後探尋事故的原因。文章認為，時下流行以鑄鐵快速建造廠房的做法有待商榷，因為鐵質堅實但沉重不耐彎折，用來製作立柱尚能勝任，但若是橫梁，就很容易被它自身的重量變形壓垮。並且舉例了另外幾次小規模的鐵橋、鋼梁變形來驗證自己的論點，讀起來幹貨十足，有理有據，放到後世也是十分優質的報道。
然而這篇文的寫作手法讓她有些在意。
迷宮般複雜的嵌套從句，精準華麗的古典辭藻，僅僅看到文字，就仿佛麵前坐著一位權威專家在娓娓道來，令人不得不信服。這種十分專業嚴謹的文風，她可不記得手下有哪位記者編輯能辦到。
如果有的話，隻有一個人……
她想起曾在尤利西斯書房裏看到的他撰寫的關於建立食品監督部門、劇毒化合顏料危害性等著述，越看越覺得和這篇報道的寫作手法有些相似。
倘若文章是出自他手，難道紡織工廠倒塌事件涉及到超凡世界？
在她不知道的地方，究竟發生了什麽呢？
“曼陀羅，你大概不知道，有小道消息傳來，據說女王陛下都微服出訪，到威恩漢姆劇團觀看《杏仁雞尾酒之謎》的舞台劇，我好友的父親是一位伯爵，當時他就在場，據說包廂是女王陛下的姑母阿蓋爾公爵夫人定的，但當天實際前來的是一位年輕小姐。我好友說，他父親雖然沒目睹那位小姐的容貌，但看到了女王陛下的貼身女仆在包廂外傳達那位貴客的要求。很顯然，那位小姐必然是尊貴的女王了！”
女王陛下仍在服喪，盡管大臣們已經開始為她張羅婚事，四處考察別國的適齡王室成員。但似乎女王本人卻沒有配合的意向，不僅讓朝野間懷疑，她是否想要像“童貞女王”伊麗莎白一世那樣終身未婚，但“童貞女王”身後的繼承問題卻引發了一些麻煩，大臣們不希望本朝也和以前一樣，女王駕崩後空降一位不靠譜的君主。
也許是女王陛下因為失去深愛的父親悲傷過度暫時不想談論婚嫁之事，可喬裝去看劇這種行為，怎麽也說不上處於哀悼中的女兒應該做的。
大家紛紛覺得奇怪，隻有伊薇特心中清楚，女王陛下對她父親的過世根本沒有絲毫的惋惜，事實上這根本是她一手主導的。不過現任女王無疑比她的精神病前任靠譜，先王在世時以無理取鬧以及荒|淫無恥著稱，一位有野心有能力的君主總好過胡作非為的巨嬰。
“那真是再好不過了，既然女王陛下觀看了你的戲劇，她一定對你深有印象，更重要的是整個阿爾比恩宮廷都會記住你，我已經等不及看到雪片般的請柬將你淹沒了。向自莎士比亞以來最偉大的作家福克納先生致意~”伊薇特開玩笑說。
“咳咳……”箭毒木這個死宅本人顯然沒有多少心理準備，他臉旁漲紅，尷尬地對伊薇特說，“你不要幸災樂禍，曼陀羅，要是女王陛下也是謝瓦利埃的崇拜者，向我詢問關於他原型的事，我不知道我們間的友誼是否能敵過我對帝國的忠誠。”
“別~在蒙塔古侯爵那次，你已經出賣了我一次。”
“可是這件事不是有一個相當不錯的發展嗎？蒙塔古侯爵現在和你關係似乎不錯，可惜他沒有女兒，否則你很有可能將得到一位出身古老世家的名門妻子！”
不，其實他是有女兒的，隻不過因為我的關係，已經被他下令處死了……
“算了，當我沒說，請一定不要告訴女王陛下。”不管怎麽樣，被一位手段如此高明的君主記住恐怕並非好事，伊薇特還記得她用牆紙毒殺生父的陰謀，想必一定是武則天那樣殺伐果斷的統治者。
就在這時，一位侍者端著托盤走來。
“先生，這裏有一張名片。它的主人就在事務所外等著。”
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“啪啪啪。”周圍的成員都鼓起掌來，俱樂部雇傭的侍者則端來香檳開啟，以示慶祝。
“在數月前, 伯明翰曾發生了震驚全國的連環殺人案件, 一位被稱為‘午夜殺手’的殘暴惡靈遊蕩在城市夜晚, 獵殺落單的柔弱女性, 手段極其血腥，讓整個城市陷入不安和恐懼。在本俱樂部伊維斯·德·費雪、迪貝魯·福克納、萊利·狄金森等成員的聰明才智下，兇手已被警方逮捕，經過公正嚴明的審判，現已明正典刑。就在這根絞索上，窮兇極惡的連環殺人案結束了他罪惡的一生。日前，伯明翰市政將這根絞索送來，並有一封嘉獎信和獎金，表達對本俱樂部幾位先生的衷心感謝。”
一位成員當場宣讀了伯明翰市政府的信件，當他讀完後，一旁的侍者又搬來一塊定製好的玻璃陳列箱，把信件和絞索像狩獵標本一樣裝訂在裏麵，掛在榮譽牆上。
那條肮髒的繩索很可能絞死了不止一個囚犯，繩索的纖維間還有不少汙垢和毛發，想想當初像鹹魚一樣掛在上麵的爵士先生，伊薇特就為他默哀。
其他小夥伴們在照完相後，趕緊摘下了手套，扔在侍者的托盤上，揮手示意他們端下去扔掉。看他們嫌惡的表情，顯然和罪犯的皮垢近距離接觸，把這群老爺惡心壞了。
慶祝活動結束後，大家坐下來聊天的話題顯然也離不開伯明翰發生的事。
“那是一次非常有意思的經曆，也許用激動人心形容更為妥當，可我認為它並不算是非常經典的題材，比起推理小說，更像是冒險題材。一次真正的阿爾比恩式謀殺應該是發生在熟識的人中間，兇手是平時大家都認為不會有背德行為的誠實好人，這樣才能在書中設置懸念。倘若書中兇手幾乎從不出場，隻是在結尾被抓獲時露個麵，可閱讀性無疑低了許多。”箭毒木評價到。
“是你要求太高了~”馬錢子哼了哼，“既然推理核心不夠，那索性把它作為類似外傳的作品來寫如何？這件事發生在一座充滿外來移民和貧苦勞工的城市。想想看，混亂無序的未知之地，這個背景本身就對大多數能夠負擔報紙的讀者有強烈的吸引力，比起倫敦的東區和南岸區都更加神秘，謝瓦利埃在這種地方開展冒險，就算推理本身要素欠缺，也十分引人入勝。”
“對，還可以在裏麵加入一些粉色氣息的情節，別忘了你的讀者中有很多是女性。比如在裏麵塑造一位身世淒苦，因家道中落不得不流落風塵的交際花小姐，她本已經上了‘午夜殺手’的獵物名單，正在千鈞一發之際，謝瓦利埃確察覺了兇手的行事風格，趕到現場將她救下。
有誰能抵禦這樣一位溫柔俊美的騎士火焰般熾烈的魅力呢？如果有，她一定是位石頭心腸的小姐。所以她必然愛上了謝瓦利埃，但卻苦於身份差距無法表達這份愛意，最終隻能把它埋藏在心底。”夾竹桃作勢捂著胸口說。
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可惜的是，謝瓦利埃最終還是沒能救下可憐的公主。
伊薇特在心底歎了一口氣，扭頭看向埃迪，所幸小狼人並沒有因此聯想到不愉快的往事，但她仍然決定把這個話題岔開。
“之後的事隨便怎樣都好，現在的問題是，你的新連載《消失的怪盜》進行得怎麽樣了？之前的《杏仁雞尾酒之謎》完結，加上同時推出的舞台劇，我叔叔名下的報社以及他們的對頭都在爭相報道，公眾都認為你的下一部作品一定會更加激動人心。”
“第一期已經出了。”箭毒木衝她揚揚手中的報紙，“看來這幾天你一定相當忙碌，竟然沒有時間看你們家名下的報紙。”
“的確有些事耽擱了。”伊薇特這幾天處理食屍鬼醫生的事，以及準備自己失控後的補救措施，也沒心情挨著把報紙看一遍。
她接過這張報紙大略瀏覽，箭毒木的文字功底著實不錯，這個開頭一看就充滿懸念，吸引人想要往下讀，可她隨即在二版看到一起生產事故，某家紡織工廠鑄鐵屋梁斷裂，連帶著其他肋架也像撕開襯衣上的紐扣一樣一條條繃斷了，十幾名來不及跑出來的女工被壓在倒塌的屋頂下，被打翻的蒸汽機鍋爐還引起大火，把她們通通燒成了灰燼。
文章並沒有像時下的很多新聞一樣，無良記者添油加醋，著重誇大慘案的血腥情況來吸引讀者的獵奇心理，而是用冷靜客觀的態度簡短報道了過程，然後探尋事故的原因。文章認為，時下流行以鑄鐵快速建造廠房的做法有待商榷，因為鐵質堅實但沉重不耐彎折，用來製作立柱尚能勝任，但若是橫梁，就很容易被它自身的重量變形壓垮。並且舉例了另外幾次小規模的鐵橋、鋼梁變形來驗證自己的論點，讀起來幹貨十足，有理有據，放到後世也是十分優質的報道。
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在她不知道的地方，究竟發生了什麽呢？
“曼陀羅，你大概不知道，有小道消息傳來，據說女王陛下都微服出訪，到威恩漢姆劇團觀看《杏仁雞尾酒之謎》的舞台劇，我好友的父親是一位伯爵，當時他就在場，據說包廂是女王陛下的姑母阿蓋爾公爵夫人定的，但當天實際前來的是一位年輕小姐。我好友說，他父親雖然沒目睹那位小姐的容貌，但看到了女王陛下的貼身女仆在包廂外傳達那位貴客的要求。很顯然，那位小姐必然是尊貴的女王了！”
女王陛下仍在服喪，盡管大臣們已經開始為她張羅婚事，四處考察別國的適齡王室成員。但似乎女王本人卻沒有配合的意向，不僅讓朝野間懷疑，她是否想要像“童貞女王”伊麗莎白一世那樣終身未婚，但“童貞女王”身後的繼承問題卻引發了一些麻煩，大臣們不希望本朝也和以前一樣，女王駕崩後空降一位不靠譜的君主。
也許是女王陛下因為失去深愛的父親悲傷過度暫時不想談論婚嫁之事，可喬裝去看劇這種行為，怎麽也說不上處於哀悼中的女兒應該做的。
大家紛紛覺得奇怪，隻有伊薇特心中清楚，女王陛下對她父親的過世根本沒有絲毫的惋惜，事實上這根本是她一手主導的。不過現任女王無疑比她的精神病前任靠譜，先王在世時以無理取鬧以及荒|淫無恥著稱，一位有野心有能力的君主總好過胡作非為的巨嬰。
“那真是再好不過了，既然女王陛下觀看了你的戲劇，她一定對你深有印象，更重要的是整個阿爾比恩宮廷都會記住你，我已經等不及看到雪片般的請柬將你淹沒了。向自莎士比亞以來最偉大的作家福克納先生致意~”伊薇特開玩笑說。
“咳咳……”箭毒木這個死宅本人顯然沒有多少心理準備，他臉旁漲紅，尷尬地對伊薇特說，“你不要幸災樂禍，曼陀羅，要是女王陛下也是謝瓦利埃的崇拜者，向我詢問關於他原型的事，我不知道我們間的友誼是否能敵過我對帝國的忠誠。”
“別~在蒙塔古侯爵那次，你已經出賣了我一次。”
“可是這件事不是有一個相當不錯的發展嗎？蒙塔古侯爵現在和你關係似乎不錯，可惜他沒有女兒，否則你很有可能將得到一位出身古老世家的名門妻子！”
不，其實他是有女兒的，隻不過因為我的關係，已經被他下令處死了……
“算了，當我沒說，請一定不要告訴女王陛下。”不管怎麽樣，被一位手段如此高明的君主記住恐怕並非好事，伊薇特還記得她用牆紙毒殺生父的陰謀，想必一定是武則天那樣殺伐果斷的統治者。
就在這時，一位侍者端著托盤走來。
“先生，這裏有一張名片。它的主人就在事務所外等著。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
感謝在2019-11-27 23:59:21~2019-11-28 23:59:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝灌溉營養液的小天使：浮月、疏樓龍宿 60瓶；把你按在牆上揍 15瓶；benny、一口氙氣 10瓶；asiluffy 8瓶；阿揚 3瓶；土豆粉 1瓶；
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