渠縣。

    城外正有精銳兵士列陣整裝待發,進進出出的百姓紛紛避開這些官兵。

    長亭外,一行人正在依依告別。

    距離剿滅潛林寨已經過去三天,閔清等人剿滅當天便趕迴了渠縣,嚴加審問林中李大等人,從他們口中得知,潛林寨不僅僅和富縣官府暗通,整個鹿郡大都與山賊們暗通。

    其中道道不知凡幾,比如富縣縣官,幹的就是養賊自重。

    縣官平日裏是表現的如何愛民如子,背地裏卻和那些鄉紳富豪同流合汙貪受賄賂,而到每次三年考核,便由潛林寨搶劫縣城周邊山村,就連一些富裕的鄉紳之家都不放過。

    那些人便是與縣官作對,或是有著私怨的官吏鄉紳,均會在此時被潛林寨屠戮一空,所得錢財五五分賬。

    而隨後縣官便會正義凜然,假裝利落的點兵剿匪,實則縣尉亦是他們一夥,帶上衙役和城庶兵裝模作樣衝上山寨,而早就知曉的林中亦會利用官兵趁機將山寨中不聽他話,或是有了異心的賊人鏟除,一來可除異己,二來送上些賊人當做剿匪政績,讓官府更好做戲。

    林中借著這手段,不斷將山寨裏的異己去除,其他人雖不知內情,隻會感激林中帶他們逃出生天,林中再用假大空的替天行道一忽悠,山寨裏的人莫不對他這個書生信服。

    匪寨被剿,自然人人歡慶又對縣官百般稱讚,如此一來縣官有這般政績在手,又有百姓擁戴,名聲在外,上麵來人考核,多半給個中上,若是當年收成好,又無人命懸案——一律命案或是壓下,或是推給了潛林寨——若是考核官也是個不正直的,再花些錢財美人,那一個優便落在身上,來年帶著刮來的民脂民膏歡喜上調。

    等著縣官一走,林中又帶著賊人重迴山寨,一是暗地裏和新任縣官繼續勾搭,二是狠辣果決,但凡進出富縣周圍的行商、富貴人家,基本都被林中燒殺強擄,男的弄死埋藏亂葬崗,女的擄上山來當婆娘。

    林中做的幹淨,縣官又有心遮掩,那些外地人根本不知是潛林寨的山賊所為,林中又對山寨周邊的山村加之威脅利誘,成為山寨的眼線為虎作倀,或是幫忙掩飾。

    直至考核到來,又是一個循環。

    兩家這般合作十年,富縣本就是地理要地,本是富裕之城,來往之人也多錢財,十年積累,這才在潛林寨裏搜出二十萬白銀。

    說到這裏,眾人便有疑問,難道連著三任縣官都是這般貪贓枉法道貌岸然之輩麽?且潛林寨距離郡城也不過一縣之隔,郡守難道不知嗎?還是說那些縣官官官相護共同欺上瞞下。

    林中這個外強中幹的,經不住閔清嚇,便又交代了,如今的鹿郡郡守,便是當年第一任富縣縣官,和林中這般私下勾搭後,憑此一路高升成郡守。

    那郡守也是個貪財好權的偽君子,嚐到甜頭後再也收不住手,利用潛林寨充當流民,將好些異己鏟除,而那些立場不堅定的官吏,也被他威逼利誘同流合汙。

    潛林寨作為一把殺人的刀,不僅能攏財,又能鏟除不聽話的山寨和異己,郡守自然不管,且林中每年也會給郡守送上不菲的錢財。

    林中是個怕死的,本來每一筆都記有賬簿,實是鐵板證據,隻是閔清那一把大火恰好給燒沒了,甚是可惜。

    如此官官相護層層疊疊的關係線,錯綜複雜,而其中陰私更是數不勝數,駭人聽聞,人命累累,鹿郡百姓表麵上生活美滿,實則是苦不堪言。

    若不是今年羌人突然越境燒殺搶掠,軍隊毫無抵抗之力縱其肆虐,慘狀轟動朝野,滿朝文武大怒要求徹查,隻怕這鹿郡一事還不知被瞞到何時?

    不,不隻鹿郡,整個齊州亦是如此,背後操控著這些的勢力,亦是深不可測。

    想到細作收集到的那些龐雜信息,白霄心中一陣發寒。

    潛林寨隻是開頭,齊州一行風險之大,超出想象。

    白霄看向閔清,拱手作揖,凜然道:“本是吾之災劫,倒讓閔娘子憑白受了,本巡案甚是慚愧。”

    閔清為分一杯羹,拐著彎的讓林中也說了這事,那些貪官汙吏竟膽大包天刺殺朝廷巡案,雖然殺錯了對象,但白霄亦是憤怒之極,若不是她向承帝偷摸請求要了半塊兵符,又有李夢澤白露兩大戰力相助,走的是東州陸路,說不定就中了閔清那一劫。

    閔清無辜卷進朝野大事,又有功勞助其滅匪活捉林中,旁邊白露也幫襯著她,白霄哭笑不得的答應了這個也敢開口向巡案要錢的閔清,隻分她白銀五千兩。

    向來聽白露說這閔娘子博學多識天資聰慧,本應是清高仕子,實則是個厚臉皮的財迷,倒是頗有意思。

    閔清連忙迴禮:“白大人說笑了,白大人為了百姓不顧自身安危,帶著兵士擒賊剿匪勞苦功高,是我等學子的楷模,我等還需向白大人學習呢。”

    白霄頷首笑道:“閔娘子謙虛了,說起來本巡案與你還是同鄉,日後閔娘子高中,屆時皇都有緣再見,還要向閔娘子討教一番學識才是。”

    兩人寒暄一番,李夢澤和白露整完兵士過來,白霄見時間不早,便下令出發。

    白露緊抱閔清,大眼睛紅紅的滿是不舍,吸氣道:“本以為再次相見能與你好好共處一番,隻是大姐姐身負重任,我不幫她便沒人幫她……清清,日後你一定要來皇都找我!”

    閔清亦是如此,拍拍肩膀安慰道:“我省的,隻是這水深的很,你得多加小心才是。”頓了頓又道:“還有你在報社的分成,我給你收了又放其他處,如今也存了一筆不菲錢財。”

    兩人又絮絮叨叨說了一會,兵士來報才止住話頭,眾人又作一番告別。

    臨走之際,李夢澤特意走在最後,意味深長說了一句:“閔娘子,李某雖傻了些,但記性還是尚好的。”

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