第116章 身世之謎(7)
新宋·大結局（全15冊） 作者：阿越 投票推薦 加入書簽 留言反饋
石越吃一驚，“唐康，是唐康！快，把船停下來，劃個小舟過去，把他們接過來。”
那指揮使答應一聲，連忙派人去辦。石越卻在心中暗暗疑惑，不知道唐康來此做什麽。
過了一會兒，小舟把唐康等人接上船來，石越定晴一看，是唐康、秦觀，還有幾個仆人，唐康一見到他，便道：“大哥，借一步說話。”
石越心中一驚，卻依舊從容不迫地等秦觀等人參拜完畢，這才向金德壽告了罪，將唐康與秦觀叫進船艙，問道：“康兒，出什麽事了？”
秦觀從袖中取出揭貼，遞給石越，道：“此事非同小可。”
石越見秦觀都說得慎重，心中更是驚疑，接過揭貼，細細讀了，背上不覺冒出冷汗。“這是要置我於死地！”一麵問道：“這是自何處得來？”
唐康道：“昨晚一夜之間，此物遍布汴京城。大哥，此事當如何是好？皇上若有疑心，今日不死，遲早也是滅族的大罪。”
對於後果，石越知道得比唐康更清楚。自古以來，皇帝最忌諱的就是曹操、王莽，雖然趙頊斷不會為了這無憑無據的揭貼而殺自己，但是想想自己在朝中政敵林立，若有人再構陷其中，後果便不堪設想。石越背著手，踱了幾步，一個念頭浮上腦海：若此時折轉船頭，或投高麗，或者幹脆奪薛奕之印，或往衝繩，或往台灣，擊破土人自立為王，毫不困難——這念頭一閃而過，竟是把石越自己給嚇了一跳。“我兩世為人，有什麽可怕的？我若這樣一走，謀反之名坐實，一切心血，立時就要全毀了，還不如一死，成全一個好名聲……可是我死了不要緊，梓兒呢，她豈不也要……未必會有那麽嚴重吧，宋朝有不殺士大夫的祖訓……”一時之間，各種念頭紛至遝來，讓人不知道如何是好。
石越知道在此時是一點也猶豫不得的。其實宋朝的祖訓隻是不殺言事者，但因宋朝的確甚少誅殺士大夫，所以這當兒石越竟是記混了。他想來想去，趙頊畢竟也不是昏君，他最多也就是罷官流放的罪，既是這樣，真到了海南島再另做打算也不遲。當下道：“皇上自會還我清白。如今之計，是以不變應萬變——康兒，你怕不怕死？”
唐康與秦觀哪裏知道石越一瞬間轉過如此多的念頭，見石越頃刻之間便從容如此，心中更是佩服。唐康握了握腰間劍柄，笑道：“兄長不怕，我也不怕！”
“少遊，你呢？”石越把目光轉向秦觀。
秦觀笑道：“我也是讀聖賢書長大的，成仁取義，當能從容應之。”
石越走到二人跟前，笑道：“你們都是好男兒，日後必是我大宋的棟梁。放心，絕不會有事的，你們就隨我一道迴去，平日如何，日後依然如何，就當這件事沒有發生。”
石越抵達汴京之後，剛剛將金德壽送至驛館，甚至沒有來得及迴府，就接到旨意，宣他立即晉見。
在東華門前下馬，便碰上不少官員，若是往常，這些官員必然親切的招唿，但碰上這等時候，人人對他避之唯恐不及，官員中間較好的，也隻是淡淡的打個招唿，便匆匆走開。他雖然知道世態人情，本就如此，實不足深怪，但一直少年得意，幾曾有過如此光景？心中亦不免有鬱鬱之意，隻是強打精神，裝出笑容，不肯讓人小覷了自己。他剛剛要進東華門，一個人滿臉笑容，朝他走來。他定晴一看，原來是呂惠卿。
呂惠卿遠遠便拱手揖禮，親熱地說道：“子明，你終於又迴來了。”
此時石越縱明知他虛偽，卻也生不出半點排斥之意，隻是答禮道：“吉甫，久違了。”
呂惠卿走近來，在石越耳邊放低聲音，笑道：“奸人陷害，子明不必介意。今上是英明之主，斷不會受人挑撥。某已在皇上麵前，力保子明忠心。”
石越大出意料，亦不覺感動，連忙道謝，又道：“皇上召見，不便久留，請恕罪。”
如此入了東華門，直趨崇政殿。所謂“千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯繞建章”，瓊玉的台階，鎦金的簷壁，石越在內侍此起彼伏、尖聲宣唱“宣石越入見——”的聲音之中，萬分感慨的拾階而上，進了崇政殿。
“罪臣石越，叩見吾皇萬歲。”
“愛卿免禮平身。”熟悉的聲音中，似乎有一點情緒的波動。
“謝陛下。”例行公事的參拜之後，石越終於站起身來，打量皇帝——趙頊今年已經二十有七，臉色依然蒼白，毫無血色。趙頊也在打量著石越——石越的臉上，有三分憔悴，七分成熟……
“子明，你在杭州做得不錯，朕很欣慰！”趙頊突然叫著石越的表字，誇獎道。
“全賴陛下之洪福。”
“朕知道外麵有人陷害你，你不必放在心上，朕已著韓維緝拿歹人。”
石越連忙拜倒，“臣粉身碎骨，亦不能報此知遇之恩。”
“誰是忠臣，誰是奸臣，朕心中清楚，別人想離間，也離間不了。”趙頊親手挽起石越，溫聲笑道。“卿在杭州，朕聽說市舶司官船通商高麗、日本國，獲利倍於鹽茶之稅，高麗使者前來，除入貢之外，卿可知他還有何事？”
石越忙答道：“國朝與高麗交通，海道已經熟悉，據海商所說，從四明或杭州，若得順風，二三日入洋，五日抵達墨山入高麗境，自墨山過島嶼，七日至禮成江，又三日抵岸，再四十餘裏，便至其國都。往返一次，約四五十餘日。而倭國，向來倭人至我大宋者有之，而大宋至其國者少，海道風險略高。但高麗國所產，是人參、水銀、石決明、茯苓、鼠毛筆等物，獲利遠不及倭國。倭國有丁八十八萬三千餘眾，多金礦，生絲、糖販至彼國，獲利近十倍。故杭州市舶司官船，往往分走高麗、倭國兩處，往返一次，獲利超過杭州府一年茶鹽之稅。杭州市舶司行此事之後，臣思逐年減少百姓科賦，使兩稅法名副其實。至於高麗使者來華，除了朝貢之外，主要是求皇上賜書。”
“賜書？”
“高麗國一向心慕漢化，臣以為不妨許其國使者買《九經》、子、史類書，而陛下可以要求高麗國貢馬，或許可大宋官民從高麗買馬。”石越答道。
“高麗也有馬？”趙頊奇道。
“高麗國產馬，倭國產水牛……”
石越迴到府邸之時，天色已經全黑。
君臣二人相談如此之久，在外人來看，那也許是證明著石越恩寵未衰，但石越自己卻非常的明白，趙頊已經有猜忌自己之意。幾個時辰的交談，全是說石越在杭州的政績，與外國交通的利弊，沒有一個字涉及到與遼國的邊境糾紛，更沒有對石越的任何任命！皇帝召他迴來，難道是在乎他在杭州的政績嗎？
下了馬車，管家石安早已率領家人，在門口恭候。侍劍見著石安，便問道：“安叔，房間收拾好了麽？”
“已經收拾好了。”石安笑著迎石越進府，一麵說道：“最近桑府又送來了一個廚娘，竟是張八家的庶支，端的好手藝，小的已叫她準備了晚餐……”一麵走著，兩旁的家人紛紛請安。丫環婆子等女眷，則在中門以內給他請安。石越心裏不甚喜歡這些排揚，進了中門，也沒有注意看，就隨口說道：“不用多禮，都散去吧。”
不料迴答他的，竟是一陣鶯聲燕語：“謝學士大人。”
石越愕然抬頭，這才發現跪在他麵前的，除了幾個熟悉的丫環婆子外，更多了一群紅綾綠衣的歌姬，一個個都長得美豔動人。當時官宦之家，便是個縣官，蓄養歌姬，也不過平常之事，但是石越府中卻從來沒有養過這些人。石越的臉頓時沉了下來，指著那些歌姬，冷冷地對石安的老婆問道：“安大娘，這是怎麽迴事？”
石安家的見到石越動氣，忙道：“公子，這些婢女是石安叫養在內院，等公子迴來再處置的。老奴便撥給她們一座院子，平時並不許她們隨便走動的。”
石越見她說得不明不白，更加惱怒，“這事潘先生可知道？”
“這是潘先生出門之後的事……”
“二公子呢？”石越說的二公子，是府內對唐康的稱唿。
“二公子一向不進內院的。”石安家的見石越生氣，聲音越來越小。
石越冷笑道：“好本事，潘先生不在，倒也算了，二公子就在汴京，為什麽不問過他？你去叫石安來見我。”說罷也不理會，便往廳中走去。石安家的從來沒有見過石越發這麽大的脾氣，連忙跑出去叫石安。
不多時，石安便急匆匆走了進來，侍劍知道石越動氣，忙搶先道：“安叔，那些歌姬是怎麽迴事？內院怎麽可以養來曆不明的人？”
石安看見石越臉色陰沉沉地，也嚇了一跳，忙陪笑解釋道：“非是小的敢亂招人進來。公子的家規，小人是明白的，平時便有人送禮都是一概拒絕。便有人丟下禮品，小人也一定會找到府上，給他送迴去，絕不敢亂收人家東西。”
侍劍見他說得明白，道：“既然如此，那些歌姬又是怎麽一迴事？瞅著這些歌姬，至少也要幾千貫錢，難道是自己跑進咱家的？”
石安笑道：“倒也不是自己跑進咱家的。她們也是一位大人送的，送來還沒有幾天，那位大人留下名帖，還有一封信。隻是小人堅拒不受，送的人卻不聞不問，丟下便走；小人按名帖上留的姓名打聽，卻說不是京官，隻好養在府內，等公子迴來定奪。”一麵說一麵遞上一份名帖與信函。
侍劍接了過來遞給石越。石越聽他這麽說，臉色稍霽，當時官員之間，互相贈予歌姬，是十分平常之事，甚至不被人當成賄賂，他自己也是經常要給一些重臣們送禮，隻是一向以來，卻並不怎麽收禮。當下隨手打開名帖，看見上麵的名字，卻不由一皺眉，“彭簡？！”——石越萬萬料不到，這批歌姬竟然是彭簡送來的！他也不知道彭簡葫蘆裏賣的什麽藥，連忙把信拆開，細細讀去。侍劍在一邊瞅見他的神色，卻是一邊看一邊不住的冷笑，待看完之後，石越隨手把信揉成一團，往地下一丟，低聲咒罵道：“狗拿耗子！”
“公子，我在杭州時，和彭家的書僮說過話，知道彭簡有個表親在京師，開了一間大酒樓……”侍劍隨石越多年，主仆之間頗有默契，早知石越心意，便輕輕笑道。
石越不待他說完，便舉起手，略帶嘲諷的說道：“明天你們尋著那家酒樓，把這些歌姬給我送迴去。告訴彭簡那個什麽表親，讓他轉告彭簡，這等粗陋的女孩，還入不得我的眼！以後別往我府裏亂塞。”
侍劍和石安都不由一怔，不料石越居然說出這種不給人台階下的話來——須知石越平日對人，都是非常懂得留餘地的。彭簡與他在杭州同僚這麽久，表麵上並無矛盾，不過送幾個歌姬給他，也是一番好意，如何便說出這種重話來？
侍劍遲疑道：“公子，這……這話似乎不宜說得太過……”
石越瞪了他一眼，沉了臉，喝道：“照我的話去辦便是，有什麽過不過的？”
侍劍與石安見他發作，也不敢再說，連忙應道：“是。明日就去辦。”
石越這才不再說什麽，吩咐道：“等一會讓人把最近的報紙送到我臥室，侍劍，你也累了一天了，早點休息。”說完，轉身便往臥室走去，他也自知心緒太亂，需要好好休息一下，才能好好地迎接這次的挑戰。
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石安連忙答應，出去吩咐人進去服侍石越睡覺。待人手安排妥當，這才又迴到廳中，卻見侍劍站在那裏，拿著石越揉爛的信在看。他便湊了過去，問道：“侍劍，你說姓彭究竟怎麽惹我們家公子了？生這麽大脾氣，以前也不是沒有收過歌姬的，都是客客氣氣的送迴去……”
“安叔，有些事你不知道，也別問。公子最近心情不好……”
石安又試探著問道：“是不是外麵傳的那碼事？”
侍劍眉毛一挑，問道：“外麵傳的什麽事？”
“說公子是石敬塘之後……”
“安叔，你亂說什麽？！”侍劍厲聲斥道，石安雖然是管家，但是在仆人之間，到底隻有侍劍是石越最親信的人。
石安笑道：“侍劍，這不是我亂說，外麵滿大街的在傳，有些人更是說得天花亂墜。信的人也有，不信的人也有……”
“這種謠言，也有人相信？真是無知！長了眼的人，也知道有人在陷害我家公子！成百上千的揭貼，攻訐朝廷大臣，他們以為皇上會相信嗎？！”侍劍憤憤說道。
“皇上信不信，倒也難說。”一個聲音從廳外傳來，侍劍與石安轉身一看，原來是唐康與秦觀，二人連忙行禮：“二公子、秦公子。”
“我大哥呢？”
“公子已經休息了。”
唐康與秦觀對望一眼，笑道：“大哥倒真有幾分謝安的風度。”秦觀也笑著點頭。他們沒有看到石越方才惱怒的樣子，倒以為石越根本沒有把這麽大事放在心上。隻是石安卻茫然不知所謂，而侍劍雖然也讀過一些書，卻同樣不知道謝安是什麽人物，二人也不敢多問。侍劍想起方才唐康所說之話，便笑問：“二公子，為何說皇上信不信也難說呢？我聽說皇上是英明之主，這種事情，皇上能相信嗎？”
唐康年紀雖小，但是他的師長朋友，都是石越、程顥、蘇轍、桑充國、晏幾道、秦觀這樣天下一等一的人物，加上生性聰明，論到見識，遠非一般人能比，平時行事果決，有時候竟讓人覺得便是石越也頗有不如。這時候見侍劍追問，不由歎了一口氣，說道：“隋文帝楊堅，何嚐不是英主？不過因為一句童謠，一個夢，就誅殺多少姓李之人？身居高位者，對能幹的下屬，有幾人能沒有猜忌之心？”
隋文帝的事情，侍劍與石安倒是都知道，當時坊間講評書的，也就有人講那一段的。石安不由就緊張起來，小心翼翼地問道：“那……那公子會不會……？”
唐康望了他一眼，心中一動，嘻嘻笑道：“安叔不用擔心，我大哥聖眷未衰呢。我方才看到那邊院子裏有十來個歌姬，若是咱們家有事，別人避之惟恐不及，能有人來送禮麽？”
他提起那些歌姬，石安與侍劍不由相對苦笑。唐康見二人神態甚是古怪，不由笑問：“這又是如何？那些女孩子有什麽古怪麽？”
那指揮使答應一聲，連忙派人去辦。石越卻在心中暗暗疑惑，不知道唐康來此做什麽。
過了一會兒，小舟把唐康等人接上船來，石越定晴一看，是唐康、秦觀，還有幾個仆人，唐康一見到他，便道：“大哥，借一步說話。”
石越心中一驚，卻依舊從容不迫地等秦觀等人參拜完畢，這才向金德壽告了罪，將唐康與秦觀叫進船艙，問道：“康兒，出什麽事了？”
秦觀從袖中取出揭貼，遞給石越，道：“此事非同小可。”
石越見秦觀都說得慎重，心中更是驚疑，接過揭貼，細細讀了，背上不覺冒出冷汗。“這是要置我於死地！”一麵問道：“這是自何處得來？”
唐康道：“昨晚一夜之間，此物遍布汴京城。大哥，此事當如何是好？皇上若有疑心，今日不死，遲早也是滅族的大罪。”
對於後果，石越知道得比唐康更清楚。自古以來，皇帝最忌諱的就是曹操、王莽，雖然趙頊斷不會為了這無憑無據的揭貼而殺自己，但是想想自己在朝中政敵林立，若有人再構陷其中，後果便不堪設想。石越背著手，踱了幾步，一個念頭浮上腦海：若此時折轉船頭，或投高麗，或者幹脆奪薛奕之印，或往衝繩，或往台灣，擊破土人自立為王，毫不困難——這念頭一閃而過，竟是把石越自己給嚇了一跳。“我兩世為人，有什麽可怕的？我若這樣一走，謀反之名坐實，一切心血，立時就要全毀了，還不如一死，成全一個好名聲……可是我死了不要緊，梓兒呢，她豈不也要……未必會有那麽嚴重吧，宋朝有不殺士大夫的祖訓……”一時之間，各種念頭紛至遝來，讓人不知道如何是好。
石越知道在此時是一點也猶豫不得的。其實宋朝的祖訓隻是不殺言事者，但因宋朝的確甚少誅殺士大夫，所以這當兒石越竟是記混了。他想來想去，趙頊畢竟也不是昏君，他最多也就是罷官流放的罪，既是這樣，真到了海南島再另做打算也不遲。當下道：“皇上自會還我清白。如今之計，是以不變應萬變——康兒，你怕不怕死？”
唐康與秦觀哪裏知道石越一瞬間轉過如此多的念頭，見石越頃刻之間便從容如此，心中更是佩服。唐康握了握腰間劍柄，笑道：“兄長不怕，我也不怕！”
“少遊，你呢？”石越把目光轉向秦觀。
秦觀笑道：“我也是讀聖賢書長大的，成仁取義，當能從容應之。”
石越走到二人跟前，笑道：“你們都是好男兒，日後必是我大宋的棟梁。放心，絕不會有事的，你們就隨我一道迴去，平日如何，日後依然如何，就當這件事沒有發生。”
石越抵達汴京之後，剛剛將金德壽送至驛館，甚至沒有來得及迴府，就接到旨意，宣他立即晉見。
在東華門前下馬，便碰上不少官員，若是往常，這些官員必然親切的招唿，但碰上這等時候，人人對他避之唯恐不及，官員中間較好的，也隻是淡淡的打個招唿，便匆匆走開。他雖然知道世態人情，本就如此，實不足深怪，但一直少年得意，幾曾有過如此光景？心中亦不免有鬱鬱之意，隻是強打精神，裝出笑容，不肯讓人小覷了自己。他剛剛要進東華門，一個人滿臉笑容，朝他走來。他定晴一看，原來是呂惠卿。
呂惠卿遠遠便拱手揖禮，親熱地說道：“子明，你終於又迴來了。”
此時石越縱明知他虛偽，卻也生不出半點排斥之意，隻是答禮道：“吉甫，久違了。”
呂惠卿走近來，在石越耳邊放低聲音，笑道：“奸人陷害，子明不必介意。今上是英明之主，斷不會受人挑撥。某已在皇上麵前，力保子明忠心。”
石越大出意料，亦不覺感動，連忙道謝，又道：“皇上召見，不便久留，請恕罪。”
如此入了東華門，直趨崇政殿。所謂“千條弱柳垂青瑣，百囀流鶯繞建章”，瓊玉的台階，鎦金的簷壁，石越在內侍此起彼伏、尖聲宣唱“宣石越入見——”的聲音之中，萬分感慨的拾階而上，進了崇政殿。
“罪臣石越，叩見吾皇萬歲。”
“愛卿免禮平身。”熟悉的聲音中，似乎有一點情緒的波動。
“謝陛下。”例行公事的參拜之後，石越終於站起身來，打量皇帝——趙頊今年已經二十有七，臉色依然蒼白，毫無血色。趙頊也在打量著石越——石越的臉上，有三分憔悴，七分成熟……
“子明，你在杭州做得不錯，朕很欣慰！”趙頊突然叫著石越的表字，誇獎道。
“全賴陛下之洪福。”
“朕知道外麵有人陷害你，你不必放在心上，朕已著韓維緝拿歹人。”
石越連忙拜倒，“臣粉身碎骨，亦不能報此知遇之恩。”
“誰是忠臣，誰是奸臣，朕心中清楚，別人想離間，也離間不了。”趙頊親手挽起石越，溫聲笑道。“卿在杭州，朕聽說市舶司官船通商高麗、日本國，獲利倍於鹽茶之稅，高麗使者前來，除入貢之外，卿可知他還有何事？”
石越忙答道：“國朝與高麗交通，海道已經熟悉，據海商所說，從四明或杭州，若得順風，二三日入洋，五日抵達墨山入高麗境，自墨山過島嶼，七日至禮成江，又三日抵岸，再四十餘裏，便至其國都。往返一次，約四五十餘日。而倭國，向來倭人至我大宋者有之，而大宋至其國者少，海道風險略高。但高麗國所產，是人參、水銀、石決明、茯苓、鼠毛筆等物，獲利遠不及倭國。倭國有丁八十八萬三千餘眾，多金礦，生絲、糖販至彼國，獲利近十倍。故杭州市舶司官船，往往分走高麗、倭國兩處，往返一次，獲利超過杭州府一年茶鹽之稅。杭州市舶司行此事之後，臣思逐年減少百姓科賦，使兩稅法名副其實。至於高麗使者來華，除了朝貢之外，主要是求皇上賜書。”
“賜書？”
“高麗國一向心慕漢化，臣以為不妨許其國使者買《九經》、子、史類書，而陛下可以要求高麗國貢馬，或許可大宋官民從高麗買馬。”石越答道。
“高麗也有馬？”趙頊奇道。
“高麗國產馬，倭國產水牛……”
石越迴到府邸之時，天色已經全黑。
君臣二人相談如此之久，在外人來看，那也許是證明著石越恩寵未衰，但石越自己卻非常的明白，趙頊已經有猜忌自己之意。幾個時辰的交談，全是說石越在杭州的政績，與外國交通的利弊，沒有一個字涉及到與遼國的邊境糾紛，更沒有對石越的任何任命！皇帝召他迴來，難道是在乎他在杭州的政績嗎？
下了馬車，管家石安早已率領家人，在門口恭候。侍劍見著石安，便問道：“安叔，房間收拾好了麽？”
“已經收拾好了。”石安笑著迎石越進府，一麵說道：“最近桑府又送來了一個廚娘，竟是張八家的庶支，端的好手藝，小的已叫她準備了晚餐……”一麵走著，兩旁的家人紛紛請安。丫環婆子等女眷，則在中門以內給他請安。石越心裏不甚喜歡這些排揚，進了中門，也沒有注意看，就隨口說道：“不用多禮，都散去吧。”
不料迴答他的，竟是一陣鶯聲燕語：“謝學士大人。”
石越愕然抬頭，這才發現跪在他麵前的，除了幾個熟悉的丫環婆子外，更多了一群紅綾綠衣的歌姬，一個個都長得美豔動人。當時官宦之家，便是個縣官，蓄養歌姬，也不過平常之事，但是石越府中卻從來沒有養過這些人。石越的臉頓時沉了下來，指著那些歌姬，冷冷地對石安的老婆問道：“安大娘，這是怎麽迴事？”
石安家的見到石越動氣，忙道：“公子，這些婢女是石安叫養在內院，等公子迴來再處置的。老奴便撥給她們一座院子，平時並不許她們隨便走動的。”
石越見她說得不明不白，更加惱怒，“這事潘先生可知道？”
“這是潘先生出門之後的事……”
“二公子呢？”石越說的二公子，是府內對唐康的稱唿。
“二公子一向不進內院的。”石安家的見石越生氣，聲音越來越小。
石越冷笑道：“好本事，潘先生不在，倒也算了，二公子就在汴京，為什麽不問過他？你去叫石安來見我。”說罷也不理會，便往廳中走去。石安家的從來沒有見過石越發這麽大的脾氣，連忙跑出去叫石安。
不多時，石安便急匆匆走了進來，侍劍知道石越動氣，忙搶先道：“安叔，那些歌姬是怎麽迴事？內院怎麽可以養來曆不明的人？”
石安看見石越臉色陰沉沉地，也嚇了一跳，忙陪笑解釋道：“非是小的敢亂招人進來。公子的家規，小人是明白的，平時便有人送禮都是一概拒絕。便有人丟下禮品，小人也一定會找到府上，給他送迴去，絕不敢亂收人家東西。”
侍劍見他說得明白，道：“既然如此，那些歌姬又是怎麽一迴事？瞅著這些歌姬，至少也要幾千貫錢，難道是自己跑進咱家的？”
石安笑道：“倒也不是自己跑進咱家的。她們也是一位大人送的，送來還沒有幾天，那位大人留下名帖，還有一封信。隻是小人堅拒不受，送的人卻不聞不問，丟下便走；小人按名帖上留的姓名打聽，卻說不是京官，隻好養在府內，等公子迴來定奪。”一麵說一麵遞上一份名帖與信函。
侍劍接了過來遞給石越。石越聽他這麽說，臉色稍霽，當時官員之間，互相贈予歌姬，是十分平常之事，甚至不被人當成賄賂，他自己也是經常要給一些重臣們送禮，隻是一向以來，卻並不怎麽收禮。當下隨手打開名帖，看見上麵的名字，卻不由一皺眉，“彭簡？！”——石越萬萬料不到，這批歌姬竟然是彭簡送來的！他也不知道彭簡葫蘆裏賣的什麽藥，連忙把信拆開，細細讀去。侍劍在一邊瞅見他的神色，卻是一邊看一邊不住的冷笑，待看完之後，石越隨手把信揉成一團，往地下一丟，低聲咒罵道：“狗拿耗子！”
“公子，我在杭州時，和彭家的書僮說過話，知道彭簡有個表親在京師，開了一間大酒樓……”侍劍隨石越多年，主仆之間頗有默契，早知石越心意，便輕輕笑道。
石越不待他說完，便舉起手，略帶嘲諷的說道：“明天你們尋著那家酒樓，把這些歌姬給我送迴去。告訴彭簡那個什麽表親，讓他轉告彭簡，這等粗陋的女孩，還入不得我的眼！以後別往我府裏亂塞。”
侍劍和石安都不由一怔，不料石越居然說出這種不給人台階下的話來——須知石越平日對人，都是非常懂得留餘地的。彭簡與他在杭州同僚這麽久，表麵上並無矛盾，不過送幾個歌姬給他，也是一番好意，如何便說出這種重話來？
侍劍遲疑道：“公子，這……這話似乎不宜說得太過……”
石越瞪了他一眼，沉了臉，喝道：“照我的話去辦便是，有什麽過不過的？”
侍劍與石安見他發作，也不敢再說，連忙應道：“是。明日就去辦。”
石越這才不再說什麽，吩咐道：“等一會讓人把最近的報紙送到我臥室，侍劍，你也累了一天了，早點休息。”說完，轉身便往臥室走去，他也自知心緒太亂，需要好好休息一下，才能好好地迎接這次的挑戰。
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石安連忙答應，出去吩咐人進去服侍石越睡覺。待人手安排妥當，這才又迴到廳中，卻見侍劍站在那裏，拿著石越揉爛的信在看。他便湊了過去，問道：“侍劍，你說姓彭究竟怎麽惹我們家公子了？生這麽大脾氣，以前也不是沒有收過歌姬的，都是客客氣氣的送迴去……”
“安叔，有些事你不知道，也別問。公子最近心情不好……”
石安又試探著問道：“是不是外麵傳的那碼事？”
侍劍眉毛一挑，問道：“外麵傳的什麽事？”
“說公子是石敬塘之後……”
“安叔，你亂說什麽？！”侍劍厲聲斥道，石安雖然是管家，但是在仆人之間，到底隻有侍劍是石越最親信的人。
石安笑道：“侍劍，這不是我亂說，外麵滿大街的在傳，有些人更是說得天花亂墜。信的人也有，不信的人也有……”
“這種謠言，也有人相信？真是無知！長了眼的人，也知道有人在陷害我家公子！成百上千的揭貼，攻訐朝廷大臣，他們以為皇上會相信嗎？！”侍劍憤憤說道。
“皇上信不信，倒也難說。”一個聲音從廳外傳來，侍劍與石安轉身一看，原來是唐康與秦觀，二人連忙行禮：“二公子、秦公子。”
“我大哥呢？”
“公子已經休息了。”
唐康與秦觀對望一眼，笑道：“大哥倒真有幾分謝安的風度。”秦觀也笑著點頭。他們沒有看到石越方才惱怒的樣子，倒以為石越根本沒有把這麽大事放在心上。隻是石安卻茫然不知所謂，而侍劍雖然也讀過一些書，卻同樣不知道謝安是什麽人物，二人也不敢多問。侍劍想起方才唐康所說之話，便笑問：“二公子，為何說皇上信不信也難說呢？我聽說皇上是英明之主，這種事情，皇上能相信嗎？”
唐康年紀雖小，但是他的師長朋友，都是石越、程顥、蘇轍、桑充國、晏幾道、秦觀這樣天下一等一的人物，加上生性聰明，論到見識，遠非一般人能比，平時行事果決，有時候竟讓人覺得便是石越也頗有不如。這時候見侍劍追問，不由歎了一口氣，說道：“隋文帝楊堅，何嚐不是英主？不過因為一句童謠，一個夢，就誅殺多少姓李之人？身居高位者，對能幹的下屬，有幾人能沒有猜忌之心？”
隋文帝的事情，侍劍與石安倒是都知道，當時坊間講評書的，也就有人講那一段的。石安不由就緊張起來，小心翼翼地問道：“那……那公子會不會……？”
唐康望了他一眼，心中一動，嘻嘻笑道：“安叔不用擔心，我大哥聖眷未衰呢。我方才看到那邊院子裏有十來個歌姬，若是咱們家有事，別人避之惟恐不及，能有人來送禮麽？”
他提起那些歌姬，石安與侍劍不由相對苦笑。唐康見二人神態甚是古怪，不由笑問：“這又是如何？那些女孩子有什麽古怪麽？”