第8章大膽的進攻
“報告營長，鐵衛兵第三分隊的隊長——‘莫裏瑞拉’就此報到。”
“進來吧。”
“遵旨。”
轉開門把並緩緩走進營長室。
嗆鼻的菸味首當其衝的刺激著隊長的鼻腔。
房間內設備簡潔，除了張堆滿文件的鐵桌與塞滿書籍的玻璃櫃外，別無他物。
坐在鐵桌後的是一名身穿軍服的老爺爺。
雖然說是老爺爺，但在緊繃的軍服陪襯下，體態顯得健碩。
鼻頭下留有一搓蒼白的小胡子，平滑的頭頂上不見半根頭發。要不是因為室內燈光昏暗，想必那顆潔亮的光頭一定可以反射出耀眼的光芒。
似乎已經等待隊長已久，菸灰缸裡的菸蒂已經堆積如山。
麵露和藹的微笑讓營長的眼睛細得看不見眼珠，像極一名善良且親切的爺爺。
但身為隊長的莫裏瑞拉完全沒有這種想法。
畢恭畢敬的他先是向營長鞠躬，隨後便跪坐在地上。
等待著營長的問責。
營長叼著菸正在看著手中的文件。
沒有把視線轉移到莫裏瑞拉的身上，而是在閱覽文件的同時進行責問。
“聽說你遇到了福特斯先生了吧？”
“是的。”
“覺得如何？”
“是非常強大的魔導師，完全不像是一名c級導師。”
“還有呢？該不會損失這麽多弟兄就隻換來這麽點評價嗎？”
“非常抱歉——事情發生得太倉促，小的實在難以反應。”
莫裏瑞拉把頭壓得更低了。
並不是因為太倉促而無法說出，是因為資訊量實在太過龐大，不知從何說起。
最終也放棄了解釋。
那確實是人類無法理解的力量。
“太倉促了是吧？真是令人不快的答案。”
“讓您感到不適實在抱歉。”
“沒關係——就讓你以死謝罪吧。”
緩緩放下手中的文件，轉而拾起桌邊的火槍。
火槍已經事先填滿火藥，看來莫裏瑞拉的生死早已有了答案。
莫裏瑞拉完全沒有慌張或恐懼，因為自己早已親臨過死亡。
當然，莫裏瑞拉的淡然全被營長看在眼裡。
“看來你早有心理準備了吧？”
“這是小的必須承擔的懲罰，沒有必要為此感到焦慮不安。”
“那可真是相當敬畏的革命精神！”
舉起火槍並將槍口對準莫裏瑞拉的額頭。
“再會了，第三分隊的隊長。”
板機扣動。
猛烈的槍聲爆裂於沉靜的室內。
卻沒有預料中的死亡或泉血噴濺。
刹那間——營長震驚了。
因為莫裏瑞拉的身體開始蒸發著某種漆黑的氣息。
這股氣息保護了子彈的攻擊。
莫裏瑞拉順利存活下來。
有別於先前和藹的微笑，因為憤怒而露出純黑的眼珠——營長的臉色大變。
“這個是……？”
“莫裏瑞拉！你膽敢反抗軍意？”
“並不是！您誤會了，這並不是出自於我的能力！”
“放屁！那麽你來解釋解釋，這道漆黑的蒸氣是怎麽迴事？”
“就算您這麽問我，我也不清楚啊……”
才剛對此感到狐疑，但隨後腦內有閃過一道身影。
莫裏瑞拉幡然醒悟。
是福特斯搞的鬼。
漆黑的蒸氣緩緩消散，室內再度迴到隻有濃濃菸味的汙濁空氣。
兩雙眼神尷尬的互相對視著。
試著解釋這詭異的現象，莫裏瑞拉說出他心中的猜測。
“稟報營長，其實小的曾經在福特斯麵前咬舌自盡，最後卻被他救了迴來。”
“你的意思是——剛剛那玩意兒是他幹的嗎？”
“恐怕是這樣的。”
如果是那位充滿神秘色彩的福特斯所為，那確實有可能。
終於收迴原先憤怒的神色。
再次擺出溫柔好爺爺的招牌微笑。
“既然這樣，那也是無可奈何……他有跟你說他這麽做的理由嗎？”
“隻是說自己還有利用價值。”
親自說出這種貶低自己身分的話語，莫裏瑞拉頓時感到有些悲愴。
何時自己變得如此低劣？
不過營長也沒有時間關心莫裏瑞拉的心情。
他深思著，思考著福特斯的理由。
經過短暫的寧靜——不信邪的營長再度提起火槍。
冷不防地朝莫裏瑞拉的心髒射去。
不出預料的，那股漆黑的氣息再度竄出，包覆住莫裏瑞拉的身體。
兩槍不夠那就再來十槍——直到身邊的火藥用盡，莫裏瑞拉仍舊毫發無傷。
看來福特斯很明確地要讓莫裏瑞拉活著。
不過又是為什麽？
兩人皆不解的思索著。
想要已脅持莫裏瑞拉的生命或理智去破壞軍營內部的風氣？
營長百思不得其解。
看現在莫裏瑞拉的態度似乎還沒有表現出叛變的意思。
萬一莫裏瑞拉表現出叛變的意圖，軍方是絕對沒辦法阻攔這個“不死人”。
怎麽殺都殺不死是最難處理的。
那麽自己勢必要善待這個不死人。
“看來目前是無法了解福特斯先生的意圖，隻能這樣了——你先迴家吧。”
“請問接下來小的需要做些什麽？”
“我先將你的隊長的職位拔除，這段時間你就不需要在軍營裡。”
“那麽有關小的處死……？”
“既然對方有意讓你活下來，自然有他的道理。等待這奇怪的魔法消失後，我自然會決定你的生死。當然——你自然也有將功贖罪的機會。”
“請您明示。”
“今晚半夜時分，軍方將會在‘迦南大渡口’與其他國家進行例行的軍火交易。作為政府的護衛我希望你能待在那附近巡邏，以防閑雜人等的入侵。”
“就這樣嗎？”
“別太過自滿，你已經不是鐵衛兵的隊長，自然沒有權力幹涉交易。”
“您……您說的是。”
“恩，退下吧。”
“遵旨。”
再度鞠躬以示告別，懷揣著沉重的心情走出營長室。
該怎麽說呢？
自己能夠活下來已經是營長最大的寬容，雖然大半也是拜於福特斯所賜。
本來就不該為此感到不滿足。
甚至要抱持著更加榮譽的心態替營長做事。
黯然神傷的莫裏瑞拉是這麽想的。
不過要是沒有福特斯對自己做的手腳，自己如今會是怎樣的狀態？
應該已經死了吧。
他到底想對自己做些什麽？
抑或是想讓我看些什麽？
不得而知——唯一可以確定的是今晚的軍火交易將是自己最重要的任務。
“迦南大渡口”嗎？
自己從未去過那處，隻知道政府時常在那處與其他軍火商進行交易。
因為那處距離平民區相當的遙遠，加上平時就在周圍堆積不少的貨物，形成渾然天成的障礙物，得以讓所有軍火交易變得隱密。
那又何必需要自己的巡邏？
難道營長想給自己機會嗎？
不可能吧——剛剛營長可是毫不猶豫地對自己開槍了呢。
那瞬間自己才意識到，原來自己的性命這麽廉價。
這會是福特斯想讓自己看到的殘酷嗎？應該是自己想多了吧。
隻留下一口歎息，莫裏瑞拉背著孤獨的身影走離冰冷的軍營。
福特斯正與三名“亞種”走在街上。
分別是蛇首人身的白發男同學、耳朵邊長有魚鰭的藍發女孩與配戴眼鏡的大蛇。
三位都相當敬重福特斯，相當禮貌的跟在福特斯的身後。
即便受到路人的異樣眼光，但隻要有福特斯的保護就格外的放心。
所謂亞種正是與人類外表不同的奇特物種。
在這座城鎮裡——又或者說在這片土地上，人類普遍對亞種抱有某種歧視。
存在著種族之間的嫌隙，自然也會有不公平的待遇。
尤其是在“教育”這塊特別明顯。
如今，這三位緊跟在福特斯身後的亞種卻穿著聖歌德魔導學院的學生服。
看來是拜於福特斯所賜。
他們走向街道旁的某間酒館。
“就是這裡。”
“請問福特斯大人，這是怎樣的地方？”
蛇首人身的白發男同學狐疑的發問。
“就隻是普通的小酒館。”
“可是我們不擅於飲用人類釀造的酒精飲料。”
“我沒有要讓你們喝酒，隻是帶你們過來找個重要的人。”
“敢問是……？”
“見麵就知道了。”
輕推開以紅檜木打造的精致木門，原本以為會迎接濃烈惡臭的酒味——
沒想到竟然意外的香。
作為一間正統的酒館卻不隻有酒臭味，甚至還不是最濃烈的味道。
無論是酒館內擺放花盆所釋放的花香，或是令人垂涎三尺的菜肴香味，最終都讓三名亞種學生露出不可置信的表情。
這與想像中滿是刺鼻惡臭的酒味截然不同。
推開木門的同時還有響亮的鈴鐺撞擊聲。
隨後便有名身穿黑白女仆裝的年輕女服務生小跑步前來。
看起來約莫是二十出頭的小女孩，後腦杓簡單綁著馬尾，看起來相當活潑。
“歡迎光臨……噫————！福特斯先生嗎！？”
“過得還好嗎？忒提蕊拉。”
“還……還算不錯吧！”
講話的語氣已經不如起初招唿眾人的伶牙俐齒。
嫩白的雙頰瞬間通紅不止，飄忽不定的眼神完全不敢盯著福特斯看。
這幕讓三位亞種學生頓時察覺到——媞拉喜歡福特斯。
隻有戀愛才有的害臊刻劃在媞拉的臉上，然而福特斯依舊木然地看著。
看來福特斯完全沒有察覺到。
酒館內的客人隻有少少的兩名，似乎隻是來店內休息的老婦人。
望向生意冷清的酒館內，福特斯似乎在找什麽人。
但好像不在這裡。
“話說——老板人在哪裡？”
“喔喔！父親正在酒館後麵的空地暖身。”
“原來如此，那麽能夠麻煩你帶我們找老板嗎？”
“你們……？難道是先生身後的三位孩子嗎？”
“沒想到你竟然看得出來他們的年紀。”
“也不是啦——因為他們穿著校服嘛！”
“說得也是。”
從媞拉的眼裡似乎感受不到人類對於亞種的歧視。
三名亞種學生麵麵相覷著。
福特斯口中的“老板”似乎是這名女服務生的“父親”。
既然女兒能夠對亞種抱持正常的態度，也許是受到家庭因素的緣故吧？
看來應該稍微放心了。
走過吧台之後就是一扇通往後院的大門，媞拉主動的替福特斯等人開門。
映入眼簾的是以紅磚堆砌的圍牆與綠油油的草皮。
盡管空間不大卻讓眾人感到心曠神怡。
一名骨瘦如柴且嚴重駝背的中年男人打著赤膊，獨自對著空氣揮拳。
每一拳看起來都是這麽無力且緩慢，可能連抓癢都稱不上。
然而這名男人正是福特斯想找的人。
男人相當專注在揮拳的訓練中，以至於沒注意福特斯等人的到來。
於是媞拉主動的提醒男人。
“父親大人，福特斯先生親自登門拜訪了。”
“福特斯？”
終於停止了揮拳的訓練，有著沉重眼袋的雙眼往門口一瞧。
福特斯與男人對上眼的瞬間，由他率先親自問好。
“近日可好嗎？”
“是福特斯嗎？還能有什麽不好，盡管最近酒點生意有點冷清。”
“恐怕是因為有關富豪區的屠殺案。”
“或許吧。話說你今天找我做什麽？難道是來喝酒的嗎？”
“您可真愛開玩笑，我的酒量您也清楚的啊。”
“哈哈哈哈哈！果然學院裡隻是漢斯那個老酒鬼比較有水準。”
豪邁且爽朗的笑聲與那一身年邁的身姿完全不相符。
福特斯淡然的切入重點。
“我是想請您幫我訓練我的學生。”
“學生……？你說你身後這三位嗎？”
“沒錯。”
“初……初次見麵。”
三名亞種學生相當生澀的鞠躬並異口同聲地打著招唿。
看來很緊張呢。
男人粗略的打量三道陌生的身影。
“天蛇族、魚人族還有蛇人族嗎？”
“是的。”
以人類的見識而言，並不是所有亞種都被世界認識。
“天蛇族”、“魚人族”與“蛇人族”是相對顯赫的種族。
也難怪男人一眼就認出三位學生的種族。
一邊觀察著臉神布滿緊張的稚嫩臉龐，一邊感歎的說道：
“先前你才說過希望學院可以準許其他種族的就讀，沒想到竟然這麽順利。”
“倒也稱不上順利，隻是學院長比較開明罷了。”
“了不起啊！那三個——過來吧！”
“是……是！”
以相當僵硬的姿態往男人靠近。
這幕不禁讓男人再度哄堂大笑。
“哈哈哈哈！我又不會吃了你們，這麽怕我幹什麽？”
“難道您不會怕我們嗎？”
那名魚人族的藍發女孩膽怯的問著。
“怕你們這些小鬼頭做什麽？你們就連我的一根寒毛都動不了。”
“我不是指戰鬥能力，而是對於我們的外型……”
“不就是三個年輕的小鬼頭？”
男人的口吻聽起來粗曠卻又格外的溫柔。
這是從未感受過的感動。
原本以為這世界就隻有福特斯會包容我們——殊不知還有其他的餘溫。
三名亞種學生排排站在男人的麵前。
“先報上名來。”
“您好！我叫作‘天蛇.烏諾達爾’，請您多多指教。”
這是那名白發天蛇族男同學的真實全名。
“我叫作‘裘莉.伊西斯’，不吝指教。”
這是來自魚人族藍發女海的真實全名。
“我……我是‘曼德拉.提密威爾’。希望您能接受我的愚笨。”
最後一位則是特別自卑的蛇人族男同學的真實全名。
簡單的介紹讓男人顯得特別高興。
能夠放心的將自己的名子告訴自己，應該是稍微放下戒心了吧。
“年輕真好呢！各個說話都那麽有活力。我叫作‘麥迪遜.納迪盧克’。如你們所見，我是這間酒館的老板，不過也有些身懷絕技，所以別太小看我了喔。”
“是……是的！”
“你們要知道我向來是不收徒弟的，誰叫請求我的是福特斯這個年輕人呢。看來這個請求我勢必得答應——所以日後就請多指教吧。”
與此同時，福特斯將手中的羊皮紙遞交給納迪盧克。
“這份文件記錄著這三個孩子的詳細能力，希望能夠在課餘時間更加精進。”
“你還真是用心呢。”
接過福特斯遞交的文件，不過卻沒有馬上過目。
而是將期待的眼神望向眼前三名害臊的身影。
“畢竟文字是死的，任何事情還是得要經過必經流程。”
已經意會到納迪盧克的意圖，福特斯與媞拉主動離開後院，走迴酒館內。
頓時場麵隻剩下納迪盧克與三名學生。
“孩子們，試圖擊倒我吧。”
“現在嗎……？”
“不然是以後嗎？戰鬥是沒有分時間與地點，隻有勝負才是真的。”
“是……是的！”
學生們連忙擺好進攻姿態，專注著手無寸鐵的納迪盧克。
麵對三名身體素質強大的年輕學生，納迪盧克顯得蒼老。
不過那股老態龍鍾的自信卻讓氣勢壓過三名學生。
短暫的凝視。
首先是身為天蛇族的烏諾達爾。
他緊握著右拳，筆直的衝向毫無防備的納迪盧克。
奔跑的速度相當普通，但他應該還有其他的伎倆。
“原來是這麽大膽的進攻方式嗎？我倒也不是說不喜歡——”
麵對烏諾達爾的進攻，納迪盧克伸出雙手並在空氣中盤旋著。
雙手仿佛章魚的軟觸手，相當有彈性的推開氣勢磅礡的烏諾達爾。
“這種進攻方式隻有我跟福特斯有資格達到。”
“報告營長，鐵衛兵第三分隊的隊長——‘莫裏瑞拉’就此報到。”
“進來吧。”
“遵旨。”
轉開門把並緩緩走進營長室。
嗆鼻的菸味首當其衝的刺激著隊長的鼻腔。
房間內設備簡潔，除了張堆滿文件的鐵桌與塞滿書籍的玻璃櫃外，別無他物。
坐在鐵桌後的是一名身穿軍服的老爺爺。
雖然說是老爺爺，但在緊繃的軍服陪襯下，體態顯得健碩。
鼻頭下留有一搓蒼白的小胡子，平滑的頭頂上不見半根頭發。要不是因為室內燈光昏暗，想必那顆潔亮的光頭一定可以反射出耀眼的光芒。
似乎已經等待隊長已久，菸灰缸裡的菸蒂已經堆積如山。
麵露和藹的微笑讓營長的眼睛細得看不見眼珠，像極一名善良且親切的爺爺。
但身為隊長的莫裏瑞拉完全沒有這種想法。
畢恭畢敬的他先是向營長鞠躬，隨後便跪坐在地上。
等待著營長的問責。
營長叼著菸正在看著手中的文件。
沒有把視線轉移到莫裏瑞拉的身上，而是在閱覽文件的同時進行責問。
“聽說你遇到了福特斯先生了吧？”
“是的。”
“覺得如何？”
“是非常強大的魔導師，完全不像是一名c級導師。”
“還有呢？該不會損失這麽多弟兄就隻換來這麽點評價嗎？”
“非常抱歉——事情發生得太倉促，小的實在難以反應。”
莫裏瑞拉把頭壓得更低了。
並不是因為太倉促而無法說出，是因為資訊量實在太過龐大，不知從何說起。
最終也放棄了解釋。
那確實是人類無法理解的力量。
“太倉促了是吧？真是令人不快的答案。”
“讓您感到不適實在抱歉。”
“沒關係——就讓你以死謝罪吧。”
緩緩放下手中的文件，轉而拾起桌邊的火槍。
火槍已經事先填滿火藥，看來莫裏瑞拉的生死早已有了答案。
莫裏瑞拉完全沒有慌張或恐懼，因為自己早已親臨過死亡。
當然，莫裏瑞拉的淡然全被營長看在眼裡。
“看來你早有心理準備了吧？”
“這是小的必須承擔的懲罰，沒有必要為此感到焦慮不安。”
“那可真是相當敬畏的革命精神！”
舉起火槍並將槍口對準莫裏瑞拉的額頭。
“再會了，第三分隊的隊長。”
板機扣動。
猛烈的槍聲爆裂於沉靜的室內。
卻沒有預料中的死亡或泉血噴濺。
刹那間——營長震驚了。
因為莫裏瑞拉的身體開始蒸發著某種漆黑的氣息。
這股氣息保護了子彈的攻擊。
莫裏瑞拉順利存活下來。
有別於先前和藹的微笑，因為憤怒而露出純黑的眼珠——營長的臉色大變。
“這個是……？”
“莫裏瑞拉！你膽敢反抗軍意？”
“並不是！您誤會了，這並不是出自於我的能力！”
“放屁！那麽你來解釋解釋，這道漆黑的蒸氣是怎麽迴事？”
“就算您這麽問我，我也不清楚啊……”
才剛對此感到狐疑，但隨後腦內有閃過一道身影。
莫裏瑞拉幡然醒悟。
是福特斯搞的鬼。
漆黑的蒸氣緩緩消散，室內再度迴到隻有濃濃菸味的汙濁空氣。
兩雙眼神尷尬的互相對視著。
試著解釋這詭異的現象，莫裏瑞拉說出他心中的猜測。
“稟報營長，其實小的曾經在福特斯麵前咬舌自盡，最後卻被他救了迴來。”
“你的意思是——剛剛那玩意兒是他幹的嗎？”
“恐怕是這樣的。”
如果是那位充滿神秘色彩的福特斯所為，那確實有可能。
終於收迴原先憤怒的神色。
再次擺出溫柔好爺爺的招牌微笑。
“既然這樣，那也是無可奈何……他有跟你說他這麽做的理由嗎？”
“隻是說自己還有利用價值。”
親自說出這種貶低自己身分的話語，莫裏瑞拉頓時感到有些悲愴。
何時自己變得如此低劣？
不過營長也沒有時間關心莫裏瑞拉的心情。
他深思著，思考著福特斯的理由。
經過短暫的寧靜——不信邪的營長再度提起火槍。
冷不防地朝莫裏瑞拉的心髒射去。
不出預料的，那股漆黑的氣息再度竄出，包覆住莫裏瑞拉的身體。
兩槍不夠那就再來十槍——直到身邊的火藥用盡，莫裏瑞拉仍舊毫發無傷。
看來福特斯很明確地要讓莫裏瑞拉活著。
不過又是為什麽？
兩人皆不解的思索著。
想要已脅持莫裏瑞拉的生命或理智去破壞軍營內部的風氣？
營長百思不得其解。
看現在莫裏瑞拉的態度似乎還沒有表現出叛變的意思。
萬一莫裏瑞拉表現出叛變的意圖，軍方是絕對沒辦法阻攔這個“不死人”。
怎麽殺都殺不死是最難處理的。
那麽自己勢必要善待這個不死人。
“看來目前是無法了解福特斯先生的意圖，隻能這樣了——你先迴家吧。”
“請問接下來小的需要做些什麽？”
“我先將你的隊長的職位拔除，這段時間你就不需要在軍營裡。”
“那麽有關小的處死……？”
“既然對方有意讓你活下來，自然有他的道理。等待這奇怪的魔法消失後，我自然會決定你的生死。當然——你自然也有將功贖罪的機會。”
“請您明示。”
“今晚半夜時分，軍方將會在‘迦南大渡口’與其他國家進行例行的軍火交易。作為政府的護衛我希望你能待在那附近巡邏，以防閑雜人等的入侵。”
“就這樣嗎？”
“別太過自滿，你已經不是鐵衛兵的隊長，自然沒有權力幹涉交易。”
“您……您說的是。”
“恩，退下吧。”
“遵旨。”
再度鞠躬以示告別，懷揣著沉重的心情走出營長室。
該怎麽說呢？
自己能夠活下來已經是營長最大的寬容，雖然大半也是拜於福特斯所賜。
本來就不該為此感到不滿足。
甚至要抱持著更加榮譽的心態替營長做事。
黯然神傷的莫裏瑞拉是這麽想的。
不過要是沒有福特斯對自己做的手腳，自己如今會是怎樣的狀態？
應該已經死了吧。
他到底想對自己做些什麽？
抑或是想讓我看些什麽？
不得而知——唯一可以確定的是今晚的軍火交易將是自己最重要的任務。
“迦南大渡口”嗎？
自己從未去過那處，隻知道政府時常在那處與其他軍火商進行交易。
因為那處距離平民區相當的遙遠，加上平時就在周圍堆積不少的貨物，形成渾然天成的障礙物，得以讓所有軍火交易變得隱密。
那又何必需要自己的巡邏？
難道營長想給自己機會嗎？
不可能吧——剛剛營長可是毫不猶豫地對自己開槍了呢。
那瞬間自己才意識到，原來自己的性命這麽廉價。
這會是福特斯想讓自己看到的殘酷嗎？應該是自己想多了吧。
隻留下一口歎息，莫裏瑞拉背著孤獨的身影走離冰冷的軍營。
福特斯正與三名“亞種”走在街上。
分別是蛇首人身的白發男同學、耳朵邊長有魚鰭的藍發女孩與配戴眼鏡的大蛇。
三位都相當敬重福特斯，相當禮貌的跟在福特斯的身後。
即便受到路人的異樣眼光，但隻要有福特斯的保護就格外的放心。
所謂亞種正是與人類外表不同的奇特物種。
在這座城鎮裡——又或者說在這片土地上，人類普遍對亞種抱有某種歧視。
存在著種族之間的嫌隙，自然也會有不公平的待遇。
尤其是在“教育”這塊特別明顯。
如今，這三位緊跟在福特斯身後的亞種卻穿著聖歌德魔導學院的學生服。
看來是拜於福特斯所賜。
他們走向街道旁的某間酒館。
“就是這裡。”
“請問福特斯大人，這是怎樣的地方？”
蛇首人身的白發男同學狐疑的發問。
“就隻是普通的小酒館。”
“可是我們不擅於飲用人類釀造的酒精飲料。”
“我沒有要讓你們喝酒，隻是帶你們過來找個重要的人。”
“敢問是……？”
“見麵就知道了。”
輕推開以紅檜木打造的精致木門，原本以為會迎接濃烈惡臭的酒味——
沒想到竟然意外的香。
作為一間正統的酒館卻不隻有酒臭味，甚至還不是最濃烈的味道。
無論是酒館內擺放花盆所釋放的花香，或是令人垂涎三尺的菜肴香味，最終都讓三名亞種學生露出不可置信的表情。
這與想像中滿是刺鼻惡臭的酒味截然不同。
推開木門的同時還有響亮的鈴鐺撞擊聲。
隨後便有名身穿黑白女仆裝的年輕女服務生小跑步前來。
看起來約莫是二十出頭的小女孩，後腦杓簡單綁著馬尾，看起來相當活潑。
“歡迎光臨……噫————！福特斯先生嗎！？”
“過得還好嗎？忒提蕊拉。”
“還……還算不錯吧！”
講話的語氣已經不如起初招唿眾人的伶牙俐齒。
嫩白的雙頰瞬間通紅不止，飄忽不定的眼神完全不敢盯著福特斯看。
這幕讓三位亞種學生頓時察覺到——媞拉喜歡福特斯。
隻有戀愛才有的害臊刻劃在媞拉的臉上，然而福特斯依舊木然地看著。
看來福特斯完全沒有察覺到。
酒館內的客人隻有少少的兩名，似乎隻是來店內休息的老婦人。
望向生意冷清的酒館內，福特斯似乎在找什麽人。
但好像不在這裡。
“話說——老板人在哪裡？”
“喔喔！父親正在酒館後麵的空地暖身。”
“原來如此，那麽能夠麻煩你帶我們找老板嗎？”
“你們……？難道是先生身後的三位孩子嗎？”
“沒想到你竟然看得出來他們的年紀。”
“也不是啦——因為他們穿著校服嘛！”
“說得也是。”
從媞拉的眼裡似乎感受不到人類對於亞種的歧視。
三名亞種學生麵麵相覷著。
福特斯口中的“老板”似乎是這名女服務生的“父親”。
既然女兒能夠對亞種抱持正常的態度，也許是受到家庭因素的緣故吧？
看來應該稍微放心了。
走過吧台之後就是一扇通往後院的大門，媞拉主動的替福特斯等人開門。
映入眼簾的是以紅磚堆砌的圍牆與綠油油的草皮。
盡管空間不大卻讓眾人感到心曠神怡。
一名骨瘦如柴且嚴重駝背的中年男人打著赤膊，獨自對著空氣揮拳。
每一拳看起來都是這麽無力且緩慢，可能連抓癢都稱不上。
然而這名男人正是福特斯想找的人。
男人相當專注在揮拳的訓練中，以至於沒注意福特斯等人的到來。
於是媞拉主動的提醒男人。
“父親大人，福特斯先生親自登門拜訪了。”
“福特斯？”
終於停止了揮拳的訓練，有著沉重眼袋的雙眼往門口一瞧。
福特斯與男人對上眼的瞬間，由他率先親自問好。
“近日可好嗎？”
“是福特斯嗎？還能有什麽不好，盡管最近酒點生意有點冷清。”
“恐怕是因為有關富豪區的屠殺案。”
“或許吧。話說你今天找我做什麽？難道是來喝酒的嗎？”
“您可真愛開玩笑，我的酒量您也清楚的啊。”
“哈哈哈哈哈！果然學院裡隻是漢斯那個老酒鬼比較有水準。”
豪邁且爽朗的笑聲與那一身年邁的身姿完全不相符。
福特斯淡然的切入重點。
“我是想請您幫我訓練我的學生。”
“學生……？你說你身後這三位嗎？”
“沒錯。”
“初……初次見麵。”
三名亞種學生相當生澀的鞠躬並異口同聲地打著招唿。
看來很緊張呢。
男人粗略的打量三道陌生的身影。
“天蛇族、魚人族還有蛇人族嗎？”
“是的。”
以人類的見識而言，並不是所有亞種都被世界認識。
“天蛇族”、“魚人族”與“蛇人族”是相對顯赫的種族。
也難怪男人一眼就認出三位學生的種族。
一邊觀察著臉神布滿緊張的稚嫩臉龐，一邊感歎的說道：
“先前你才說過希望學院可以準許其他種族的就讀，沒想到竟然這麽順利。”
“倒也稱不上順利，隻是學院長比較開明罷了。”
“了不起啊！那三個——過來吧！”
“是……是！”
以相當僵硬的姿態往男人靠近。
這幕不禁讓男人再度哄堂大笑。
“哈哈哈哈！我又不會吃了你們，這麽怕我幹什麽？”
“難道您不會怕我們嗎？”
那名魚人族的藍發女孩膽怯的問著。
“怕你們這些小鬼頭做什麽？你們就連我的一根寒毛都動不了。”
“我不是指戰鬥能力，而是對於我們的外型……”
“不就是三個年輕的小鬼頭？”
男人的口吻聽起來粗曠卻又格外的溫柔。
這是從未感受過的感動。
原本以為這世界就隻有福特斯會包容我們——殊不知還有其他的餘溫。
三名亞種學生排排站在男人的麵前。
“先報上名來。”
“您好！我叫作‘天蛇.烏諾達爾’，請您多多指教。”
這是那名白發天蛇族男同學的真實全名。
“我叫作‘裘莉.伊西斯’，不吝指教。”
這是來自魚人族藍發女海的真實全名。
“我……我是‘曼德拉.提密威爾’。希望您能接受我的愚笨。”
最後一位則是特別自卑的蛇人族男同學的真實全名。
簡單的介紹讓男人顯得特別高興。
能夠放心的將自己的名子告訴自己，應該是稍微放下戒心了吧。
“年輕真好呢！各個說話都那麽有活力。我叫作‘麥迪遜.納迪盧克’。如你們所見，我是這間酒館的老板，不過也有些身懷絕技，所以別太小看我了喔。”
“是……是的！”
“你們要知道我向來是不收徒弟的，誰叫請求我的是福特斯這個年輕人呢。看來這個請求我勢必得答應——所以日後就請多指教吧。”
與此同時，福特斯將手中的羊皮紙遞交給納迪盧克。
“這份文件記錄著這三個孩子的詳細能力，希望能夠在課餘時間更加精進。”
“你還真是用心呢。”
接過福特斯遞交的文件，不過卻沒有馬上過目。
而是將期待的眼神望向眼前三名害臊的身影。
“畢竟文字是死的，任何事情還是得要經過必經流程。”
已經意會到納迪盧克的意圖，福特斯與媞拉主動離開後院，走迴酒館內。
頓時場麵隻剩下納迪盧克與三名學生。
“孩子們，試圖擊倒我吧。”
“現在嗎……？”
“不然是以後嗎？戰鬥是沒有分時間與地點，隻有勝負才是真的。”
“是……是的！”
學生們連忙擺好進攻姿態，專注著手無寸鐵的納迪盧克。
麵對三名身體素質強大的年輕學生，納迪盧克顯得蒼老。
不過那股老態龍鍾的自信卻讓氣勢壓過三名學生。
短暫的凝視。
首先是身為天蛇族的烏諾達爾。
他緊握著右拳，筆直的衝向毫無防備的納迪盧克。
奔跑的速度相當普通，但他應該還有其他的伎倆。
“原來是這麽大膽的進攻方式嗎？我倒也不是說不喜歡——”
麵對烏諾達爾的進攻，納迪盧克伸出雙手並在空氣中盤旋著。
雙手仿佛章魚的軟觸手，相當有彈性的推開氣勢磅礡的烏諾達爾。
“這種進攻方式隻有我跟福特斯有資格達到。”