野駱駝馳騁沙海多年,自問找水源找駱駝刺找沙棘嫩葉甚至找蘆葦沼澤一絕,但這找碧陽城真滴不知道啊,是酸是甜還是苦的?


    萬幸遇到商隊了,野駱駝這幾天的內心是崩潰的。


    雖說吃得好,喝得飽,身體倍兒棒無煩惱,再也不怕沙狼偷襲騷擾,但一連幾天的問話讓它明白:幸福是要付出代價的。


    在大魏現在的季節正值隆冬。


    在大漠的一天裏,從早上到深夜就是一年的四季在變幻演繹。


    隨著他們愈加深入大漠腹地,白天基本藏身在沙山背陰處午睡躲避烈日暴曬。滾燙的沙粒燙腳得很,厚腳掌的駱駝倒是能忍住,騾馬卻受不得這燙蹄子的沙土。


    有經驗老道的易木曼作向導,麻子他們每天的淡水消耗亦少了許多。


    在小賽義德眼裏,這滿目不是黃沙就是碎礫的荒漠其實處處生機勃勃。關鍵是沉住氣去觀察,各類蟲子,沙蜥,沙鼠,沙蛇到處都有。


    小賽義德還趁著大家都在休息時來到麻子身旁顯擺自己飼養的小沙蜥,一條沙黃色三寸長的長尾綠紋沙蜥。


    “麻子哥看看我的小綠,一條稀有的綠沙蜥,從破殼開始喂養一年到現在這麽大。”小賽義德從懷裏抓出小綠放在自己手臂上炫耀道。


    “不錯不錯,好看。”麻子雙臂交差慵懶愜意斜倚著包裹,而包裹的另一側溫姑娘蜷縮雙股,螓首蛾眉低垂,困得睜不開眼。


    這幾日天氣極好,日頭雖烈但風輕風沙小。


    商隊循著沙山背陰處趕路,隻有在日頭不烈或餘暉未盡時才上到山陽處“曬曬暖”,途中無甚驚擾,些許沙狼在瞅到人多時早逃之夭夭。


    有幾隻不長眼的土豺緊綴在商隊後麵吃食物殘渣,護衛頭目烏慕一短弩射殘後才罷休。


    涼風習習,舒適地姿勢,愜意的氣氛,麻子的雙眼不時打架,聽著身旁小賽義德喋喋不休的嘟囔,眼皮子更重了。


    “麻子哥麻子哥醒醒,我能摸摸你的劍嗎?”十二歲的孩子精力真旺盛,大晌午的一點兒都不困。


    “不行。”麻子的溪泉劍墨淵劍皆在黑子身上的書篋兩側綁束著,赤虎劍在氣海溫養著,手邊斜倚身的是百鈞劍。


    “小摳,連劍都不讓摸。”小賽義德到底是胡人,不曉得劍器對書生的意義。


    他瞅見由鬆木帶皮粗製濫造的劍鞘一時好奇而已。


    不讓看不看,誰稀罕。還沒烏慕叔叔的彎刀刀鞘好看,好歹是上等烏檀木打造。


    劍器不輕易示人,除非他願意。


    愈加無趣的小賽義德將小綠塞迴懷裏後,斜躺在羊皮毯上,綠寶石的眼眸瞅著遠處的沙海熱浪騰騰,眼皮子也跟著打架。


    守衛商隊的幾位胡人壯漢縮在商隊不遠的沙窩帳篷裏僅僅露出小細縫遮擋風沙。


    幾日無險無事平安來到碧龍河河畔,隻要順著河岸就能到碧陽城。


    作為季節性河流,碧龍河多處河道水位淹不過膝蓋,河岸沿途不時出現幾片小綠洲。但隻有胡楊紅柳存在的綠洲才能長久存在,不然縱然花香四溢草綠遍野到大旱時也會被沙子吞沒。


    沿著碧龍河兩岸,人煙逐漸多起來。麻子為了這小翻譯隻得忍受龜速進碧陽城。


    聞著羊屎球的“芬芳”,又有嘰裏呱啦的各地胡語縈繞耳旁,令一路來的麻子心快不已。


    幸虧有你啊,小德,不然這真是掉進羊圈了,這羊叫喚得竟然還帶婉轉音。


    入眼處不是羊皮帳篷就是黑白紅頭巾的胡人,雖然已算半個“入鄉隨俗”,但麻子對於白頭巾內心還是抵觸,當然黑頭巾也不行。


    隻得學那遙遠雪原的異族頭戴獸皮帽子,一頂自製的狼首皮帽頂在頭上隨著商隊的幾人進城,狼首還是取自野駱駝踩死的那一頭,沒別的意思,就是頭大。


    進城稅按人頭算,怪不得商隊那麽多人都在城外搭建帳篷呢。留守護衛頭目烏慕在內的十幾位護衛看守貨物,隻有商隊管事易木曼及幾位護衛還有小賽義德麻子兩人進城。


    進城稅一人一枚銀幣,在麻子看來這駁雜的銀幣含銀水分不小,比不得大魏的碎銀子更別提官銀雪花銀。


    在碧龍河沿岸,麻子早將駱駝背的雜貨出手甩賣,黃羊皮子沙狼皮子,甚至沙蟲的蟲甲那都是硬通貨。


    當麻子從駱駝背的包裹裏拿出幾片蟲甲後,一路上冷言少語的商隊管事易木曼瞬間變臉得溫和起來。


    他很識貨,這蟲甲比蟲珠還要罕見珍稀。


    嚴格地講,沙蟲胃裏的蟲珠隻要是成年的沙蟲都會有的玩意兒,但蟲甲就不一樣。


    隻有那種活得久的沙蟲才有可能生出蟲甲來,而那蟲甲正是沙蟲吞食沙土消化後分泌到體外的金屬覆甲。


    其實沙蟲一年中也有休眠期,深深鑽進沙地深處張開大嘴吃得滿肚子沙土後飽睡一頓,一睡就是幾個月。這才有餓醒的沙蟲冒出來偷襲人畜野獸的場景,太餓了,吃沙土不抗餓啊。


    麻子拿出來的蟲甲灰藍色,算是極品蟲甲,在一些大家族中者就是天賜的鎧甲甲片。


    賣與小賽義德的商隊當然得念及多日來的照應咯,管事易木曼笑眯眯的隻出了四枚金幣就將其中一塊蟲甲連帶一頭壯碩的駱駝笑納。


    還有一塊蟲甲同路過的大族商隊笑納,三大獸皮袋子銀幣,共計四百枚銀幣。


    在大漠諸多城國流通金銀幣,金銀幣雖圖案不一但重量基本相符可互通,一枚金幣在大城邦裏兌換五十枚銀幣。


    但金幣銀幣因某些大族私鑄者甚多,市場上一枚金幣經常兌換到五十五枚銀幣。


    一枚粗製的銀幣相當於大魏碎銀子半兩還差一丟丟,但在這大漠購買力強勁,快抵上大魏腹地一兩銀子的貨值了。


    這碧陽城的城規有點意思,禁止活羊進城區,嘖嘖嘖。難道是哪位城主受不來這撲麵而來的羊屎球芬芳嗎?


    沿街叫賣不是宰殺牛羊的肉鋪反而是賣活魚的魚肆,各式各樣的木盆木桶裏裏裝滿剛從碧龍河裏捕獲的鮮魚,購者甚多。


    連逛街的小賽義德看到後忍不住吞咽口水。


    有那麽誇張?這魚有那麽好吃?


    易木曼拉走“丟人現眼”的賽義德領著麻子兩人來到服務最厚道的一家客店。


    再同小賽義德分開後,麻子暗暗在他的口袋裏塞了幾枚銀幣,再謝他一路來講述大漠風情。


    碧陽城在大漠綠洲中央依河畔建城,城內挖有幾條活水河道縈繞各城區,使得各個街區都能打淺水井取水吃水。


    九大豪族部落不乏聰明人,將城區大劃作東西南北中五大城區,又花巨資砌築河道將碧龍河引流至各城區,丈寬的河道再該有石板,清潔的水源流向大街小巷。


    麻子進城後隻注意此一項便知當年規劃建城的諸位大材定是高瞻遠矚的先賢。

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