“可是，孟玨，那個人不是劉病已打死的呀！劉病已即使犯了法，那也最多是打傷了那個公子而已。我們有辦法查出打死人的是誰嗎？”
“劉病已是長安城外這一帶的遊俠頭，如果真的是他手下的人打死了家丁，以遊俠們重義輕生的江湖風氣，你覺得他們會看著劉病已死嗎？想替罪的人大有人在，可全部被官府打迴來了，因為說辭口供都漏洞百出。”
雲歌皺著眉頭思索，“你的意思……你的意思……不是劉病已的朋友打死了人，那是誰？總不可能是那個公子的人吧？除非另有人暗中……否則……”
孟玨讚許地點頭，“就算不是，也不遠了。劉病已不是不知道李公子的背景，已經一再克製，可對方一意鬧事，劉病已也許不完全知道為什麽，但應該早明白絕不是為了一隻鬥雞。武帝在位時，因為征戰頻繁，將文帝在位時定的賦稅三十稅一，改成了什一稅率，賦稅大增，再加上戰爭的人口消耗，到武帝晚年已經是海內虛耗、戶口減半，十室半空。當今皇帝為了與民休息，宣布將賦稅減少，恢複文帝所定稅賦，可朝中官員意見相左，分為了幾派，以霍光為首的賢良派，以桑弘羊為首的大夫派，以上官桀為首的仕族派……”
孟玨的目光低垂，盯著手中握著的茶杯，心思似乎完全沉浸在自己的思緒中。
他一會兒說漢武帝，一會兒說漢文帝，一會兒又說賦稅，雲歌約略懂一些，但大半聽不明白。
雖然好像和劉病已的事情一點關係沒有，但知道他所說的肯定不是廢話，隻能努力去聽。
孟玨若有所思地看向雲歌，幽深的眼內光芒流轉，似乎在尋求著什麽，又在昭示著什麽。
雲歌看不懂，隻能抱歉又慚愧地看著孟玨，“對不起，我隻聽懂了一點賦稅的事情，那些什麽黨派，我沒有聽懂。“
孟玨仿佛突然驚醒，眼內光芒迅速斂去，淡淡一笑，“是我說廢話了。簡單地說，少陵原的地方官是上官桀的人，而他們沒有遵照皇帝的法令與民休息。民眾蒙昧好欺，劉病已卻不是那麽好愚弄，他對官員設定的賦稅提出了質疑。如果事情鬧大了，上官桀絕對不會為了底下的小卒子費什麽功夫，地方官為了自己的安危，利用了那個李蜀，至於究竟是李蜀心甘情願地幫他，還是李蜀也被上了套就不得而知。事情到此，化解得還算巧妙，上官安大概就順水推舟了。”
雲歌木木地坐著，半日都一動不動，孟玨一聲不吭地看著她。
原來是個死套。上官桀，上官安，這些陌生的名字，卻代表著高高在上的權勢，一個普通人永遠無法對抗的權勢。
雲歌一下站了起來，“孟玨，你借我些錢，好嗎？恐怕要好多，好多，我想買通獄卒去看看陵……劉病已，我還想去買一樣東西。”
孟玨端著茶杯，輕抿了一口，“借錢沒有問題。不過光靠錢救不了人，你家裏人可有什麽辦法？”
雲歌眼中升起了蒙蒙水汽，“如果是在西域，甚至再往西，過帕米爾，直到條支、安息、大秦，也許我爹爹都能幫我想辦法，爹爹雖然不是權貴，隻是個普通人，但我覺得隻要爹爹想做的事情，沒有做不到的。可是這是大漢，是長安，我爹爹和娘親從來沒有來過大漢，我二哥、三哥也沒有來過大漢，而且……而且他們也絕對不會來。”
雲歌說話時，孟玨一直凝視著她的眼睛，似乎透過她的眼睛研判著話語的真假，麵上的神情雖沒有變化，可眼內卻閃過了幾絲淡淡的失望。
雲歌垂頭喪氣地坐下，“前段日子還一直生爹娘的氣，現在卻盼望著爹爹或者哥哥能是大漢有權勢的人，可是再有權勢，也不可能超過皇後呀！除非是皇帝。早知道今日，我應該練好武功，現在就可以去劫獄，會做菜什麽用都沒有。”
雲歌說到劫獄時，一絲異樣都沒有，一副理所當然該如此做的樣子，和平日行事間的溫和截然不同。
孟玨不禁抿了絲笑，“劫獄是大罪，你肯劫，劉病已還不見得肯和你流亡天涯，從此有家歸不得，居無定所。”
雲歌臉色越發黯淡，頭越垂越低。
“做菜？”孟玨沉吟了一瞬，“我倒是有一個法子，可以一試，不知道你肯不肯？”
雲歌一下跳了起來，“我肯！我肯！我什麽都肯！”
“你先吃飯，吃完飯我再和你說。”
“我一定吃，我邊吃，你邊說，好不好？”
雲歌一臉懇求，孟玨幾分無奈地搖了搖頭，隻能同意，“有上官桀在，他即使不說話，朝堂內也無人敢輕易得罪上官安。隻有一個人，就是同為先帝托孤大臣的大司馬大將軍霍光，可以扭轉整件事情。畢竟就如你所說，此事雖然出了人命，可並非劉病已先動手，人命也並非他犯下。”
“可是這個霍光不是上官安的嶽父嗎？他怎麽會幫我？”
孟玨把玩著手中的茶杯，淡淡笑著，“在皇家，親戚和敵人不過是一線之間，會變來變去。傳聞霍光是一個很講究飲食的人，如果你能引起他的注意，設法直接向他陳詞，把握好分寸，此案也許會罪不至死。不過成功的機會隻有不到一成，而且搞不好，你會因此和上官家族結仇，說不定也會得罪霍氏家族，後果……你懂嗎？”
雲歌重重點了下頭，“這個我明白，機會再小，我也要試一下。”
“我會打點一下官府內能買通的人，盡量讓劉病已在牢獄中少受幾分苦，然後我們一起想辦法引起霍光的注意，讓他肯來吃你做的菜。我能做的就這麽多了，之後的事情全都要靠你自己。”
雲歌站起來，向孟玨鄭重地行了一禮，心中滿是感激，“謝謝你！”
“何必那麽客氣？”孟玨欠了欠身子，迴了半禮，隨口問：“你如此盡心幫劉病已是為何？我本來以為你們是陌生人。”
雲歌輕歎了口氣，因心中對孟玨感激，再未猶豫地說：“他是我小時候……一個很……要好的朋友。隻不過因為多年未見，他已經忘記我了，我也不打算和他提起以前的事情。”
孟玨沉默了一會兒，似笑非笑地說，“是啊！多年過去，見麵不識也很正常。”
不知道孟玨用的什麽法子，短短時間內居然先後請來了長安城內最紅的歌舞女、詩賦最流行的才子，以及大小官員來七裏香品菜，甚至長公主的內幸丁外人都特意來吃了雲歌做的菜。
到現在，雲歌還一想起當日傻乎乎地問孟玨“什麽叫內幸，內幸是什麽品級的官員”就臉紅。倒是孟玨臉色沒有任何異樣，像是迴答今天是什麽日子一樣迴答了她的問題，“內幸不是官名，是對一種身份的稱唿，指他是用身體侍奉公主的人，如同妃子的稱唿，隻不過妃子有品級。丁外人正得寵，很驕橫跋扈，你明日一切小心，不過也不用擔心，隻要沒有錯處，他拿了我的錢，肯定不會為難你。”
孟玨建議雲歌隻負責做菜，拋頭露麵的事情交給常叔負責，而雲歌本就是隻喜歡做菜，並不喜歡交際應付所有人，所以樂得聽從孟玨的建議。
在孟玨的安排下，常叔特意隱去了雲歌的身份和性別，所有來吃菜的人，除了丁外人，都沒有見過雲歌。
名人的效應，雲歌非凡的手藝，再加上孟玨有心的安排，一傳十，十傳百，一時間雲歌這個神秘的廚師成了長安城內的話題人物。
七裏香也因為雲歌而聲名鵲起，在長安城內開了分店，風頭直逼長安城內的百年老字號一品居。
在孟玨的有心謀劃下，一品居的大廚為了捍衛自己“天下第一廚”的名號，被迫向雲歌挑戰，用公開擂台賽的方式決一勝負。
經過協商，七裏香和一品居達成協議，打算請五名公開評判，由他們當眾嚐菜決定勝負。
孟玨又提議增設兩個隱席，可以賣給想做評判、卻又因為自己的身份，不方便公開參加的人，價高者得之。隱席的席位隱於室內，有窗戶通向擂台，是當眾品論菜式，還是獨自吃完後暗中點評，由他們自己決定。
一品居在長安享譽百年，很多高門世家的公子小姐自小就在一品居吃飯，而七裏香不過是長安城外的小店，論和長安城內權貴的關係，當然一品居占優勢。一品居的大廚覺得孟玨的提議對己有利，遂欣然答應。
在一品居和七裏香的共同努力下，一場廚師大賽比點花魁還熱鬧，從達官貴人到市井小販，人人都談論著這場大賽，爭執著究竟是華貴的一品居贏，還是平凡的七裏香贏。
有人覺得一品居的廚師經驗豐富，用料老到，而且一品居能在風波迭起的長安城雄立百年，其幕後主事人的勢力不可低估，自然一品居贏；可也有不少人看好七裏香，認為菜式新穎，別出心裁，有心人更看出雲歌短短時間內就能在長安城聲名鵲起，背後的勢力也絕不一般。
在眾人紛紛的議論中，有錢就賺的賭坊甚至開出了賭局，歡迎各人去下注賭這場百年難見的廚師之爭，越發將聲勢推到了極致。
雲歌卻對勝負根本未上心，甚至內心深處很有些不喜這樣濃豔的虛華和熱鬧，她滿心掛慮的就是霍光是否會來，“孟玨，這樣做就可以吸引霍光大人來嗎？”
“機會很小。不過不管他來不來，這次的事情已經是長安城街知巷聞，他肯定會聽聞你的名頭和技藝，遲早會來嚐你做的菜。”
雲歌聽到孟玨肯定的話語，才感覺好過一點，遂靜下心來，認真準備著大賽的菜肴，隻心內暗暗祈禱著孟玨有意設置的兩個隱席能把霍光吸引來。
對兩個隱席的爭奪，異乎尋常的激烈，直到開賽前一天，才被人用天價競購走。
那個價位讓七裏香的店主常叔目瞪口呆，居然有人會為了嚐幾盤菜，開出如此天價？
“劉病已是長安城外這一帶的遊俠頭，如果真的是他手下的人打死了家丁，以遊俠們重義輕生的江湖風氣，你覺得他們會看著劉病已死嗎？想替罪的人大有人在，可全部被官府打迴來了，因為說辭口供都漏洞百出。”
雲歌皺著眉頭思索，“你的意思……你的意思……不是劉病已的朋友打死了人，那是誰？總不可能是那個公子的人吧？除非另有人暗中……否則……”
孟玨讚許地點頭，“就算不是，也不遠了。劉病已不是不知道李公子的背景，已經一再克製，可對方一意鬧事，劉病已也許不完全知道為什麽，但應該早明白絕不是為了一隻鬥雞。武帝在位時，因為征戰頻繁，將文帝在位時定的賦稅三十稅一，改成了什一稅率，賦稅大增，再加上戰爭的人口消耗，到武帝晚年已經是海內虛耗、戶口減半，十室半空。當今皇帝為了與民休息，宣布將賦稅減少，恢複文帝所定稅賦，可朝中官員意見相左，分為了幾派，以霍光為首的賢良派，以桑弘羊為首的大夫派，以上官桀為首的仕族派……”
孟玨的目光低垂，盯著手中握著的茶杯，心思似乎完全沉浸在自己的思緒中。
他一會兒說漢武帝，一會兒說漢文帝，一會兒又說賦稅，雲歌約略懂一些，但大半聽不明白。
雖然好像和劉病已的事情一點關係沒有，但知道他所說的肯定不是廢話，隻能努力去聽。
孟玨若有所思地看向雲歌，幽深的眼內光芒流轉，似乎在尋求著什麽，又在昭示著什麽。
雲歌看不懂，隻能抱歉又慚愧地看著孟玨，“對不起，我隻聽懂了一點賦稅的事情，那些什麽黨派，我沒有聽懂。“
孟玨仿佛突然驚醒，眼內光芒迅速斂去，淡淡一笑，“是我說廢話了。簡單地說，少陵原的地方官是上官桀的人，而他們沒有遵照皇帝的法令與民休息。民眾蒙昧好欺，劉病已卻不是那麽好愚弄，他對官員設定的賦稅提出了質疑。如果事情鬧大了，上官桀絕對不會為了底下的小卒子費什麽功夫，地方官為了自己的安危，利用了那個李蜀，至於究竟是李蜀心甘情願地幫他，還是李蜀也被上了套就不得而知。事情到此，化解得還算巧妙，上官安大概就順水推舟了。”
雲歌木木地坐著，半日都一動不動，孟玨一聲不吭地看著她。
原來是個死套。上官桀，上官安，這些陌生的名字，卻代表著高高在上的權勢，一個普通人永遠無法對抗的權勢。
雲歌一下站了起來，“孟玨，你借我些錢，好嗎？恐怕要好多，好多，我想買通獄卒去看看陵……劉病已，我還想去買一樣東西。”
孟玨端著茶杯，輕抿了一口，“借錢沒有問題。不過光靠錢救不了人，你家裏人可有什麽辦法？”
雲歌眼中升起了蒙蒙水汽，“如果是在西域，甚至再往西，過帕米爾，直到條支、安息、大秦，也許我爹爹都能幫我想辦法，爹爹雖然不是權貴，隻是個普通人，但我覺得隻要爹爹想做的事情，沒有做不到的。可是這是大漢，是長安，我爹爹和娘親從來沒有來過大漢，我二哥、三哥也沒有來過大漢，而且……而且他們也絕對不會來。”
雲歌說話時，孟玨一直凝視著她的眼睛，似乎透過她的眼睛研判著話語的真假，麵上的神情雖沒有變化，可眼內卻閃過了幾絲淡淡的失望。
雲歌垂頭喪氣地坐下，“前段日子還一直生爹娘的氣，現在卻盼望著爹爹或者哥哥能是大漢有權勢的人，可是再有權勢，也不可能超過皇後呀！除非是皇帝。早知道今日，我應該練好武功，現在就可以去劫獄，會做菜什麽用都沒有。”
雲歌說到劫獄時，一絲異樣都沒有，一副理所當然該如此做的樣子，和平日行事間的溫和截然不同。
孟玨不禁抿了絲笑，“劫獄是大罪，你肯劫，劉病已還不見得肯和你流亡天涯，從此有家歸不得，居無定所。”
雲歌臉色越發黯淡，頭越垂越低。
“做菜？”孟玨沉吟了一瞬，“我倒是有一個法子，可以一試，不知道你肯不肯？”
雲歌一下跳了起來，“我肯！我肯！我什麽都肯！”
“你先吃飯，吃完飯我再和你說。”
“我一定吃，我邊吃，你邊說，好不好？”
雲歌一臉懇求，孟玨幾分無奈地搖了搖頭，隻能同意，“有上官桀在，他即使不說話，朝堂內也無人敢輕易得罪上官安。隻有一個人，就是同為先帝托孤大臣的大司馬大將軍霍光，可以扭轉整件事情。畢竟就如你所說，此事雖然出了人命，可並非劉病已先動手，人命也並非他犯下。”
“可是這個霍光不是上官安的嶽父嗎？他怎麽會幫我？”
孟玨把玩著手中的茶杯，淡淡笑著，“在皇家，親戚和敵人不過是一線之間，會變來變去。傳聞霍光是一個很講究飲食的人，如果你能引起他的注意，設法直接向他陳詞，把握好分寸，此案也許會罪不至死。不過成功的機會隻有不到一成，而且搞不好，你會因此和上官家族結仇，說不定也會得罪霍氏家族，後果……你懂嗎？”
雲歌重重點了下頭，“這個我明白，機會再小，我也要試一下。”
“我會打點一下官府內能買通的人，盡量讓劉病已在牢獄中少受幾分苦，然後我們一起想辦法引起霍光的注意，讓他肯來吃你做的菜。我能做的就這麽多了，之後的事情全都要靠你自己。”
雲歌站起來，向孟玨鄭重地行了一禮，心中滿是感激，“謝謝你！”
“何必那麽客氣？”孟玨欠了欠身子，迴了半禮，隨口問：“你如此盡心幫劉病已是為何？我本來以為你們是陌生人。”
雲歌輕歎了口氣，因心中對孟玨感激，再未猶豫地說：“他是我小時候……一個很……要好的朋友。隻不過因為多年未見，他已經忘記我了，我也不打算和他提起以前的事情。”
孟玨沉默了一會兒，似笑非笑地說，“是啊！多年過去，見麵不識也很正常。”
不知道孟玨用的什麽法子，短短時間內居然先後請來了長安城內最紅的歌舞女、詩賦最流行的才子，以及大小官員來七裏香品菜，甚至長公主的內幸丁外人都特意來吃了雲歌做的菜。
到現在，雲歌還一想起當日傻乎乎地問孟玨“什麽叫內幸，內幸是什麽品級的官員”就臉紅。倒是孟玨臉色沒有任何異樣，像是迴答今天是什麽日子一樣迴答了她的問題，“內幸不是官名，是對一種身份的稱唿，指他是用身體侍奉公主的人，如同妃子的稱唿，隻不過妃子有品級。丁外人正得寵，很驕橫跋扈，你明日一切小心，不過也不用擔心，隻要沒有錯處，他拿了我的錢，肯定不會為難你。”
孟玨建議雲歌隻負責做菜，拋頭露麵的事情交給常叔負責，而雲歌本就是隻喜歡做菜，並不喜歡交際應付所有人，所以樂得聽從孟玨的建議。
在孟玨的安排下，常叔特意隱去了雲歌的身份和性別，所有來吃菜的人，除了丁外人，都沒有見過雲歌。
名人的效應，雲歌非凡的手藝，再加上孟玨有心的安排，一傳十，十傳百，一時間雲歌這個神秘的廚師成了長安城內的話題人物。
七裏香也因為雲歌而聲名鵲起，在長安城內開了分店，風頭直逼長安城內的百年老字號一品居。
在孟玨的有心謀劃下，一品居的大廚為了捍衛自己“天下第一廚”的名號，被迫向雲歌挑戰，用公開擂台賽的方式決一勝負。
經過協商，七裏香和一品居達成協議，打算請五名公開評判，由他們當眾嚐菜決定勝負。
孟玨又提議增設兩個隱席，可以賣給想做評判、卻又因為自己的身份，不方便公開參加的人，價高者得之。隱席的席位隱於室內，有窗戶通向擂台，是當眾品論菜式，還是獨自吃完後暗中點評，由他們自己決定。
一品居在長安享譽百年，很多高門世家的公子小姐自小就在一品居吃飯，而七裏香不過是長安城外的小店，論和長安城內權貴的關係，當然一品居占優勢。一品居的大廚覺得孟玨的提議對己有利，遂欣然答應。
在一品居和七裏香的共同努力下，一場廚師大賽比點花魁還熱鬧，從達官貴人到市井小販，人人都談論著這場大賽，爭執著究竟是華貴的一品居贏，還是平凡的七裏香贏。
有人覺得一品居的廚師經驗豐富，用料老到，而且一品居能在風波迭起的長安城雄立百年，其幕後主事人的勢力不可低估，自然一品居贏；可也有不少人看好七裏香，認為菜式新穎，別出心裁，有心人更看出雲歌短短時間內就能在長安城聲名鵲起，背後的勢力也絕不一般。
在眾人紛紛的議論中，有錢就賺的賭坊甚至開出了賭局，歡迎各人去下注賭這場百年難見的廚師之爭，越發將聲勢推到了極致。
雲歌卻對勝負根本未上心，甚至內心深處很有些不喜這樣濃豔的虛華和熱鬧，她滿心掛慮的就是霍光是否會來，“孟玨，這樣做就可以吸引霍光大人來嗎？”
“機會很小。不過不管他來不來，這次的事情已經是長安城街知巷聞，他肯定會聽聞你的名頭和技藝，遲早會來嚐你做的菜。”
雲歌聽到孟玨肯定的話語，才感覺好過一點，遂靜下心來，認真準備著大賽的菜肴，隻心內暗暗祈禱著孟玨有意設置的兩個隱席能把霍光吸引來。
對兩個隱席的爭奪，異乎尋常的激烈，直到開賽前一天，才被人用天價競購走。
那個價位讓七裏香的店主常叔目瞪口呆，居然有人會為了嚐幾盤菜，開出如此天價？