第426章 長夜未明
異界領主：開局全廢，收女主發家 作者：艾斯菲恩 投票推薦 加入書簽 留言反饋
帝國的內戰落幕了。
擁有著巨大的勢力，以不可一世的姿態爭奪皇位的大皇子與二皇子，最終就像是舞台上的布景一樣，毫無任何意義地退場了。
七成的國土完全化為了翻卷熔岩的火山帶，曾在其上的國民也盡數被燃燒的大地吞噬。
而贏得了戰爭的勝利者，最終得到的就隻是一個殘破不堪、千瘡百孔的腐朽空殼。
當然，一個偏安在大陸邊角的國家無論變成什麽樣，對這個世界來說都沒有什麽影響——畢竟在這片人類已經生存了許久的大陸上，這種事情其實已經發生過無數次了。
沒有任何外人會在意這裏發生的一切，因為這裏的事情根本不會影響到他們的生活……就算這裏的人經曆了多少苦難和悲傷，也和他們無關。
無論夜晚有多麽漫長，明天太陽依然會再次升起。
——就算這裏的所有人都沒能實現自己的願望，也是一樣。
……
原本的阿曼德帝國已經名存實亡了。
沒有被地脈爆發波及毀滅的國土，就隻有在很早之前就全麵拔除了暗藏的地脈幹擾器的邊境領，還有仍被靈力嚴重汙染，幹擾器幾乎全部失靈的布克公爵領。
說不定當時的布克公爵就是因為已經察覺到了什麽，才會做出那麽不合常理的瘋狂舉動……但現在也已經沒有人知道真相了。
原本國土遼闊的帝國，現在也就隻剩下了這麽兩塊領地沒有毀滅。
而能夠供人居住的，也就隻有邊境領這一個區域了。
“……往好了想嘛，帝國的魔源石產區現在還在。而現在還活著的帝國人，靠這邊產出的糧食也差不多夠過活吧。或者你們之後幹脆直接進攻科林斯，把那片地方搶過來得了。”
“雖然庫蘭先生這話好像是在諷刺我們一樣……但他說的確實沒錯。”
不過除了這些根本無從預料的無妄之災外，還是有些讓人慶幸的事值得一提。
首先要說的就是，三皇子洛蘭·阿曼德早在帝國的地脈被全麵引爆之前，就安全地迴到了邊境領內。
據護送他的傭兵團長庫蘭稱，他們在半路上曾遭到了不計其數的襲擊，甚至差點就全軍覆沒，死在不為人知的地方了。
但幸運的是，一個曾經和他們有過一麵之緣的人在危急關頭幫助了他們，讓他們得以趕在一切不可挽迴之前順利地進入了安全區域。
不過那個人在把他們送迴來之後就不知去向，也沒有辦法再聯絡上了。
“皇室的血脈仍在，所以帝國的正統性仍然可以延續下去。”
由於身在邊境領而僥幸逃過一劫的斯科特家族繼承人，在這之前就已經帶領其他幸存的貴族宣誓向三皇子效忠了。
畢竟他們現在已經失去了所有的領地，幾乎沒有任何退路可言了——若是不願意低頭的話，那就隻剩下離開帝國這一個選項了。
三皇子身邊本來就沒有多少可以擔任文官的候選人，而在帝國今後的重建過程中，也確實有很多適合讓這些人出力的位置。
雖然讓這些見風使舵的人最終獲利確實有些令人無法接受，但已經千瘡百孔的帝國，現在根本沒有其他的選項。
“那就這麽安排吧，阿曼德八世的登基儀式就定在新年的第一天，而地點就在未來將會被改建為新皇都的莫蒂城裏吧……洛蘭，你有意見嗎？”
“沒有，現在帝國也沒有餘力操辦太過隆重的儀式，所以相關的事就交給皇姐安排了。”
經過了如此的巨變之後，原本還隻是個少年的洛蘭迅速地成長了起來。
拋去了青澀與稚嫩的他，現在已經開始展現出了些許一國之主的氣度與風範了。
——年輕又有才能的他，或許真的能夠帶領這個國家從灰燼中重生。
“交給我嗎……嗬，真是諷刺啊。”
“皇姐……抱歉。”
“沒事，雖然我和你其實並沒有血緣關係，但在你正式成為皇帝之前，我還是會扮演好這個角色的。”
新皇登基這樣的大事，本不該由並非真正公主的外人主張操辦。
但現在，那個最該親眼見證這個結局的人，卻並沒有得到這樣的機會。
……
除了帝國仍有未來可以前進之外，其實還有一個算不上好消息的事。
那就是親手毀滅了所有政敵、實現了自己當時許下的諾言的亞倫斯·莫蒂，現在其實還活著。
……但問題是，他現在也僅僅隻是“活著”而已。
“……還是沒有反應。”
“這已經一個多月了！為什麽……”
“他的身體機能沒有任何問題，唿吸和心跳一直都是正常的，進食和排泄的需求也和普通人沒什麽區別，但是——”
現在的亞倫斯·莫蒂身體之內，並沒有任何自我意識存在。
白鳥從皇都的戰場上返迴邊境領已經將近兩個月了，但在戰鬥中陷入昏迷的亞倫斯卻一直都沒有蘇醒過來。
在迴到基地之後，絳月便立刻對他進行了詳細的醫學檢查——然而最終得出的結果卻令所有人都非常失望。
……除了失去了一隻眼睛外，他的身體並沒有任何其他問題，甚至比一般人還要健康得多。
“不光是我，亞露小姐和蛛櫻小姐也已經用各自的能力檢查過很多次了。但結果你應該也早就知道了……一直都是一樣的。”
已經完全沒有心思再用綽號去稱唿其他人的絳月，此時的臉上隻剩下了嚴重得根本無法掩蓋的疲憊。
因為她從迴來之後就完全沒有休息過——在發現亞倫斯的意識陷入了異常的沉寂狀態後，她就一直在用各種方式嚐試喚醒那個意識。
但無論她怎樣努力，最終得到的卻都隻有失敗的結果。
“你到底有沒有在認真治療少爺！現在已經過去一個多月了……再這樣下去他的身體會開始衰弱的！”
“……如果你對我的做法不滿的話，就自己去試試看，我現在可沒時間跟你爭論這種沒意義的話題。”
“老太婆，你最好知道自己在做什麽……我還有事要處理，告辭。”
亞倫斯毫無蘇醒征兆的沉寂，不僅僅讓和他親近的女性們愈發擔憂和恐懼，還讓她們之間原本還算牢靠的關係產生了裂痕。
絳月與蛛櫻在治療方案上有著明顯的分歧，而夏葉和卡琳則是一直在質疑那些毫無作用的試驗……原本心平氣和的討論已經隨著焦慮的不斷升級而變成了爭吵，甚至已經有了愈演愈烈的趨勢。
如果亞倫斯再不醒來的話，她們遲早會在無法阻止的衝突中徹底決裂。
“……我當然知道自己在做什麽。”
看著怒不可遏的白羊再次用力地摔門離開，賢者那疲憊的雙眼中也隨之流露出了一絲難掩的哀傷。
亞倫斯的身體並沒有任何問題，靈魂也還在身體中沒有離開……明明一切都很正常，但卻怎樣都無法醒來。
這裏麵很可能有些自己還不了解的問題存在，而且說不定根本就不存在解決的辦法。
“……如果真是那樣的話，我還能做什麽？”
……
而最令人難以接受的，是這段時間各方輿論的微妙變化。
亞倫斯應當是帝國的英雄——他不僅打敗了兩位妄圖篡奪皇位的皇子，徹底消滅了一直在侵蝕帝國的貴族勢力，還在巨大的災難中保住了三皇子的生命，讓帝國得以繼續延續原本的正統。
但問題也隨之而來——他在新皇繼位這件事上立下的功績，確實是有些過於誇張了。
功高震主這個無論在哪個世界都非常敏感的問題，很快就從民間的飯後談資變成了所有人都開始悄悄關注的大事。
“如果讓亞倫斯擔任重臣把持朝政的話，年輕的皇帝肯定會成為他的傀儡，帝國也會變成他的私人財產。”
沒有人知道這個結論一開始究竟是從哪個地方、從什麽人口中得出的，但這確實讓很多擔憂帝國未來的人產生了不安。
帝國之所以會變成現在這樣殘破不堪的狀態，最初的起因就是皇室和大貴族的權力鬥爭。
如果亞倫斯今後也開始爭權奪利，那麽皇帝勢必又要和他明爭暗鬥……但失去了大半國土的帝國，已經經受不起再一次的動亂了。
當這種危機感從民間傳播到了軍隊與貴族中後，一些憂心帝國未來的人便終於站出來公開表達了自己的想法。
——他們希望亞倫斯不要在新皇阿曼德八世的朝堂中擔任任何重要的職位，並且主動交出自己所擁有的一係列超級兵器，最後以名譽貴族的身份隱居。
“哈，啊哈哈哈……夫君拚上性命努力了這麽久，最後換來的……就是這樣的結果嗎？”
對於帝國來說，這樣的要求其實是非常合理的。那些提出這個想法的人，也並不一定是真的有什麽私心。
但這些冰冷無情的話語，卻讓一直都在強忍悲傷的克麗雅徹底寒心了。
“……這種國家，我們從一開始就該放著讓它自生自滅！”
就算原本與亞倫斯關係密切的軍方高層拚盡全力想要扭轉輿論的形勢，這個要求最終還是成為了民間與貴族，甚至大部分普通士兵的共識。
他們中的絕大部分人，本來隻是不想讓災難再次重演而已。
……然而當亞倫斯已深度昏迷兩個月的消息不慎從基地中泄露到外界後，那些無可非議卻過於單純的思潮，便立刻變為了惡意的巨浪。
——請新皇登基後立刻以皇帝名義下令，放棄對亞倫斯·莫蒂的所有治療，追認他為最高一級的名譽公爵，享國葬之禮。
當一封有著數千個簽名的正式請願書被人遞到了還未正式登基的洛蘭的手中時，這位年輕的皇帝也感到了深深的恐懼。
“不可能……我絕對不會做這種事！”
“但是陛下，若是您從一開始就要違背民意的話，帝國可就真的沒有未來了……那些普通人本就已經對今後的命運充滿不安了，您若是再忽視他們的想法，說不定會釀成更大的禍患。”
那些人用冠冕堂皇又醜惡無比的言語，輕描淡寫地將一位本該受眾人尊崇的英雄，變成了安定未來的祭品。
……因為他們害怕災難的再次降臨，所以那些可能會帶來禍患的人，最好從一開始就不要存在。
“……我怎麽能接受這種不講道理的事！”
“您真的要看著這些無辜的民眾再麵對一次那樣的災難嗎？您真的要為了一個隨時可能威脅到帝國安定的人，與那些期待和平的國民為敵嗎？”
大義，民意，道德，理性，未來。
隻要犧牲一個人，就可以讓大多數人獲得幸福——公理的天平其實已經明顯向著其中的一方傾斜了。
“陛下，我們都知道您是位重情重義的仁君，所以您也不必那麽快就得出答案……若是亞倫斯·莫蒂在您正式登基前能夠蘇醒過來的話，您就讓他離開這個國家吧。”
洛蘭這才終於理解，自己身上那股難言的無力感究竟是如何產生的了。
這並不是某些人的私心或是惡意，而是一個巨大的集體、一個國家的意誌——這混沌、單純、容易被情緒裹挾卻充滿力量的思想，不是憑著一兩個能夠獨立思考的人就可以輕易改變的。
所以答案已經很明確了。
並不是有陰暗的小人在嫉妒英雄的功績，也不是有無力的凡人在恐懼英雄的力量……隻是這個國家不需要活著的英雄而已。
“……我，知道了。”
可英雄到底做錯了什麽呢？
他是不該拯救這個國家，還是從一開始就不該存在？
如果這也是所謂的命運，那麽又是誰編織了英雄的命運？
思考著這可能永遠都無法得出答案的問題，年輕的皇帝開始認真地尋找起了自己要走的路。
——為了這不公平的結局不再重演。
……
……
“所以這就是人類同時存在的兩麵——會創造各種各樣的可能性，也會隨意否定他人的可能性。”
“人類之間的戰鬥並非是為了決定正確與否，而是為了獲得走向未來的資格。”
“但是，那些被否定的失敗者，就真的沒有任何存在的意義嗎？”
【——而那些被不斷地失敗一次又一次打倒，卻又重新站起來繼續前進的人，又該被稱為什麽呢？】
或許，隻有他們自己才知道答案。
擁有著巨大的勢力，以不可一世的姿態爭奪皇位的大皇子與二皇子，最終就像是舞台上的布景一樣，毫無任何意義地退場了。
七成的國土完全化為了翻卷熔岩的火山帶，曾在其上的國民也盡數被燃燒的大地吞噬。
而贏得了戰爭的勝利者，最終得到的就隻是一個殘破不堪、千瘡百孔的腐朽空殼。
當然，一個偏安在大陸邊角的國家無論變成什麽樣，對這個世界來說都沒有什麽影響——畢竟在這片人類已經生存了許久的大陸上，這種事情其實已經發生過無數次了。
沒有任何外人會在意這裏發生的一切，因為這裏的事情根本不會影響到他們的生活……就算這裏的人經曆了多少苦難和悲傷，也和他們無關。
無論夜晚有多麽漫長，明天太陽依然會再次升起。
——就算這裏的所有人都沒能實現自己的願望，也是一樣。
……
原本的阿曼德帝國已經名存實亡了。
沒有被地脈爆發波及毀滅的國土，就隻有在很早之前就全麵拔除了暗藏的地脈幹擾器的邊境領，還有仍被靈力嚴重汙染，幹擾器幾乎全部失靈的布克公爵領。
說不定當時的布克公爵就是因為已經察覺到了什麽，才會做出那麽不合常理的瘋狂舉動……但現在也已經沒有人知道真相了。
原本國土遼闊的帝國，現在也就隻剩下了這麽兩塊領地沒有毀滅。
而能夠供人居住的，也就隻有邊境領這一個區域了。
“……往好了想嘛，帝國的魔源石產區現在還在。而現在還活著的帝國人，靠這邊產出的糧食也差不多夠過活吧。或者你們之後幹脆直接進攻科林斯，把那片地方搶過來得了。”
“雖然庫蘭先生這話好像是在諷刺我們一樣……但他說的確實沒錯。”
不過除了這些根本無從預料的無妄之災外，還是有些讓人慶幸的事值得一提。
首先要說的就是，三皇子洛蘭·阿曼德早在帝國的地脈被全麵引爆之前，就安全地迴到了邊境領內。
據護送他的傭兵團長庫蘭稱，他們在半路上曾遭到了不計其數的襲擊，甚至差點就全軍覆沒，死在不為人知的地方了。
但幸運的是，一個曾經和他們有過一麵之緣的人在危急關頭幫助了他們，讓他們得以趕在一切不可挽迴之前順利地進入了安全區域。
不過那個人在把他們送迴來之後就不知去向，也沒有辦法再聯絡上了。
“皇室的血脈仍在，所以帝國的正統性仍然可以延續下去。”
由於身在邊境領而僥幸逃過一劫的斯科特家族繼承人，在這之前就已經帶領其他幸存的貴族宣誓向三皇子效忠了。
畢竟他們現在已經失去了所有的領地，幾乎沒有任何退路可言了——若是不願意低頭的話，那就隻剩下離開帝國這一個選項了。
三皇子身邊本來就沒有多少可以擔任文官的候選人，而在帝國今後的重建過程中，也確實有很多適合讓這些人出力的位置。
雖然讓這些見風使舵的人最終獲利確實有些令人無法接受，但已經千瘡百孔的帝國，現在根本沒有其他的選項。
“那就這麽安排吧，阿曼德八世的登基儀式就定在新年的第一天，而地點就在未來將會被改建為新皇都的莫蒂城裏吧……洛蘭，你有意見嗎？”
“沒有，現在帝國也沒有餘力操辦太過隆重的儀式，所以相關的事就交給皇姐安排了。”
經過了如此的巨變之後，原本還隻是個少年的洛蘭迅速地成長了起來。
拋去了青澀與稚嫩的他，現在已經開始展現出了些許一國之主的氣度與風範了。
——年輕又有才能的他，或許真的能夠帶領這個國家從灰燼中重生。
“交給我嗎……嗬，真是諷刺啊。”
“皇姐……抱歉。”
“沒事，雖然我和你其實並沒有血緣關係，但在你正式成為皇帝之前，我還是會扮演好這個角色的。”
新皇登基這樣的大事，本不該由並非真正公主的外人主張操辦。
但現在，那個最該親眼見證這個結局的人，卻並沒有得到這樣的機會。
……
除了帝國仍有未來可以前進之外，其實還有一個算不上好消息的事。
那就是親手毀滅了所有政敵、實現了自己當時許下的諾言的亞倫斯·莫蒂，現在其實還活著。
……但問題是，他現在也僅僅隻是“活著”而已。
“……還是沒有反應。”
“這已經一個多月了！為什麽……”
“他的身體機能沒有任何問題，唿吸和心跳一直都是正常的，進食和排泄的需求也和普通人沒什麽區別，但是——”
現在的亞倫斯·莫蒂身體之內，並沒有任何自我意識存在。
白鳥從皇都的戰場上返迴邊境領已經將近兩個月了，但在戰鬥中陷入昏迷的亞倫斯卻一直都沒有蘇醒過來。
在迴到基地之後，絳月便立刻對他進行了詳細的醫學檢查——然而最終得出的結果卻令所有人都非常失望。
……除了失去了一隻眼睛外，他的身體並沒有任何其他問題，甚至比一般人還要健康得多。
“不光是我，亞露小姐和蛛櫻小姐也已經用各自的能力檢查過很多次了。但結果你應該也早就知道了……一直都是一樣的。”
已經完全沒有心思再用綽號去稱唿其他人的絳月，此時的臉上隻剩下了嚴重得根本無法掩蓋的疲憊。
因為她從迴來之後就完全沒有休息過——在發現亞倫斯的意識陷入了異常的沉寂狀態後，她就一直在用各種方式嚐試喚醒那個意識。
但無論她怎樣努力，最終得到的卻都隻有失敗的結果。
“你到底有沒有在認真治療少爺！現在已經過去一個多月了……再這樣下去他的身體會開始衰弱的！”
“……如果你對我的做法不滿的話，就自己去試試看，我現在可沒時間跟你爭論這種沒意義的話題。”
“老太婆，你最好知道自己在做什麽……我還有事要處理，告辭。”
亞倫斯毫無蘇醒征兆的沉寂，不僅僅讓和他親近的女性們愈發擔憂和恐懼，還讓她們之間原本還算牢靠的關係產生了裂痕。
絳月與蛛櫻在治療方案上有著明顯的分歧，而夏葉和卡琳則是一直在質疑那些毫無作用的試驗……原本心平氣和的討論已經隨著焦慮的不斷升級而變成了爭吵，甚至已經有了愈演愈烈的趨勢。
如果亞倫斯再不醒來的話，她們遲早會在無法阻止的衝突中徹底決裂。
“……我當然知道自己在做什麽。”
看著怒不可遏的白羊再次用力地摔門離開，賢者那疲憊的雙眼中也隨之流露出了一絲難掩的哀傷。
亞倫斯的身體並沒有任何問題，靈魂也還在身體中沒有離開……明明一切都很正常，但卻怎樣都無法醒來。
這裏麵很可能有些自己還不了解的問題存在，而且說不定根本就不存在解決的辦法。
“……如果真是那樣的話，我還能做什麽？”
……
而最令人難以接受的，是這段時間各方輿論的微妙變化。
亞倫斯應當是帝國的英雄——他不僅打敗了兩位妄圖篡奪皇位的皇子，徹底消滅了一直在侵蝕帝國的貴族勢力，還在巨大的災難中保住了三皇子的生命，讓帝國得以繼續延續原本的正統。
但問題也隨之而來——他在新皇繼位這件事上立下的功績，確實是有些過於誇張了。
功高震主這個無論在哪個世界都非常敏感的問題，很快就從民間的飯後談資變成了所有人都開始悄悄關注的大事。
“如果讓亞倫斯擔任重臣把持朝政的話，年輕的皇帝肯定會成為他的傀儡，帝國也會變成他的私人財產。”
沒有人知道這個結論一開始究竟是從哪個地方、從什麽人口中得出的，但這確實讓很多擔憂帝國未來的人產生了不安。
帝國之所以會變成現在這樣殘破不堪的狀態，最初的起因就是皇室和大貴族的權力鬥爭。
如果亞倫斯今後也開始爭權奪利，那麽皇帝勢必又要和他明爭暗鬥……但失去了大半國土的帝國，已經經受不起再一次的動亂了。
當這種危機感從民間傳播到了軍隊與貴族中後，一些憂心帝國未來的人便終於站出來公開表達了自己的想法。
——他們希望亞倫斯不要在新皇阿曼德八世的朝堂中擔任任何重要的職位，並且主動交出自己所擁有的一係列超級兵器，最後以名譽貴族的身份隱居。
“哈，啊哈哈哈……夫君拚上性命努力了這麽久，最後換來的……就是這樣的結果嗎？”
對於帝國來說，這樣的要求其實是非常合理的。那些提出這個想法的人，也並不一定是真的有什麽私心。
但這些冰冷無情的話語，卻讓一直都在強忍悲傷的克麗雅徹底寒心了。
“……這種國家，我們從一開始就該放著讓它自生自滅！”
就算原本與亞倫斯關係密切的軍方高層拚盡全力想要扭轉輿論的形勢，這個要求最終還是成為了民間與貴族，甚至大部分普通士兵的共識。
他們中的絕大部分人，本來隻是不想讓災難再次重演而已。
……然而當亞倫斯已深度昏迷兩個月的消息不慎從基地中泄露到外界後，那些無可非議卻過於單純的思潮，便立刻變為了惡意的巨浪。
——請新皇登基後立刻以皇帝名義下令，放棄對亞倫斯·莫蒂的所有治療，追認他為最高一級的名譽公爵，享國葬之禮。
當一封有著數千個簽名的正式請願書被人遞到了還未正式登基的洛蘭的手中時，這位年輕的皇帝也感到了深深的恐懼。
“不可能……我絕對不會做這種事！”
“但是陛下，若是您從一開始就要違背民意的話，帝國可就真的沒有未來了……那些普通人本就已經對今後的命運充滿不安了，您若是再忽視他們的想法，說不定會釀成更大的禍患。”
那些人用冠冕堂皇又醜惡無比的言語，輕描淡寫地將一位本該受眾人尊崇的英雄，變成了安定未來的祭品。
……因為他們害怕災難的再次降臨，所以那些可能會帶來禍患的人，最好從一開始就不要存在。
“……我怎麽能接受這種不講道理的事！”
“您真的要看著這些無辜的民眾再麵對一次那樣的災難嗎？您真的要為了一個隨時可能威脅到帝國安定的人，與那些期待和平的國民為敵嗎？”
大義，民意，道德，理性，未來。
隻要犧牲一個人，就可以讓大多數人獲得幸福——公理的天平其實已經明顯向著其中的一方傾斜了。
“陛下，我們都知道您是位重情重義的仁君，所以您也不必那麽快就得出答案……若是亞倫斯·莫蒂在您正式登基前能夠蘇醒過來的話，您就讓他離開這個國家吧。”
洛蘭這才終於理解，自己身上那股難言的無力感究竟是如何產生的了。
這並不是某些人的私心或是惡意，而是一個巨大的集體、一個國家的意誌——這混沌、單純、容易被情緒裹挾卻充滿力量的思想，不是憑著一兩個能夠獨立思考的人就可以輕易改變的。
所以答案已經很明確了。
並不是有陰暗的小人在嫉妒英雄的功績，也不是有無力的凡人在恐懼英雄的力量……隻是這個國家不需要活著的英雄而已。
“……我，知道了。”
可英雄到底做錯了什麽呢？
他是不該拯救這個國家，還是從一開始就不該存在？
如果這也是所謂的命運，那麽又是誰編織了英雄的命運？
思考著這可能永遠都無法得出答案的問題，年輕的皇帝開始認真地尋找起了自己要走的路。
——為了這不公平的結局不再重演。
……
……
“所以這就是人類同時存在的兩麵——會創造各種各樣的可能性，也會隨意否定他人的可能性。”
“人類之間的戰鬥並非是為了決定正確與否，而是為了獲得走向未來的資格。”
“但是，那些被否定的失敗者，就真的沒有任何存在的意義嗎？”
【——而那些被不斷地失敗一次又一次打倒，卻又重新站起來繼續前進的人，又該被稱為什麽呢？】
或許，隻有他們自己才知道答案。