第31章 如果橘青登是征夷大將軍就好了!【6100】
我組建了最強劍客集團 作者：漱夢實 投票推薦 加入書簽 留言反饋
神戶，郊外某處——
咚……咚……咚……咚……咚……咚……
突如其來的古怪聲響，使神戶郊外的農民們紛紛放下手頭的活兒，麵露惑色。
“咦？這是什麽動靜？”
“好像是馬蹄聲。”
“馬蹄聲？如果這是馬蹄聲，那這動靜未免太大了吧？”
正當他們倍感不解、暗自疑惑的這個時候，某人突然伸手一指：
“你們快看！”
眾人聞言，立即揚起視線，循聲望去。
隻見田邊的土路上，一大隊騎兵穿行而過。
這些騎兵全都身披淺蔥色羽織、腰佩鋒利的太刀、騎跨膘壯的甲州馬，英姿勃勃，好不威風。
“淺蔥色的羽織……是新選組！”
在青登的強製管控下，新選組內部的紀律極嚴。
《新選組法度》始終是不可侵犯的絕對禁令。
誰敢觸犯，甭管你是誰，甭管你以前立下了多大的功勞，都隻有一個下場：直接處死。
死在自己人刀下的可憐蛋，不知凡幾。
如此高壓下，新選組的軍紀遠近聞名。
雖然還不能跟現代的那支偉大軍隊相提並論，但肯定是遠勝同時代的其餘封建軍隊的。
得益於此，新選組在民間的風評一直很不錯。
換作是其他部隊，農民們見了後肯定早就跑開了，逃得遠遠的。
匪過如梳，兵過如篦，官過如剃——老祖宗留下的這句諺語，乃無數鮮血累積出來的慘痛教訓。
眼見是新選組，現場的農民們統統放下心來，不再畏懼。
某些膽子較大的人，甚至奔上前去，仔細打量這夥貴客。
“騎兵……這是新選組的哪支番隊呢？”
“要麽是七番隊，要麽是十番隊，隻有這兩支部隊是騎馬的。”
“啊！快看那個穿黑衣服的人！我知道他！他就是‘鬼之副長’土方歲三！”
在一大團淺蔥色之中，唯有土方歲三身穿黑西裝與黑風衣、腳蹬黑色大皮靴，而且還梳著一個非常西式的大背頭，故而格外顯眼。
“鬼之副長”的名氣，自不必多言。
為了一窺其真容，現場的農民們紛紛伸長脖頸，探過腦袋。
土方歲三見狀，大大方方地側過臉，好讓他們看得更清楚一些，同時揮揮手，微笑示意。
霎時，在場的村婦、村姑們紛紛紅了臉蛋，眸光旖旎。
土方歲三本就是遠近聞名的大帥哥、芳心縱火犯。
在穿著這套緊致、修身的西裝後，其體型更顯秀長，個人魅力噌噌上漲。
如此，這些村婦會被迷倒，倒也不足為奇了。
繼土方歲三之後，其身旁的原田左之助也被眼尖之人認出。
“快看！那人是‘不死的原田’！”
“據說他有不死之身！是個剖開肚皮也死不了的男人！”
這些言論一出，原田左之助頓時來了精神。
“噢噢！你們很了解嘛！看！這就是我當年切腹時留下的傷疤！想當年，我還沒有成為脫藩浪人，還在伊予鬆山藩做官時，有個討厭的家夥汙蔑我是個‘連切腹的禮節都不知道的小吏’，我這人就是愛較真，他不是說我連切腹都不會嗎？我當場就拔出了我的脅差，捅進自己的肚子裏，現場切腹給他看！”
原田左之助說著熟練地脫下上身的衣物，露出精壯結實的上身，以及其肚子上的那條顯眼刀疤。
雖然他很熱心地介紹其肚子的刀疤，但騎兵隊列的快速行進使其身影從農民們的視界中消失，聲音也隨之消散在風裏。
騎兵隊唿嘯而過，留下滾滾塵煙，以及農民們的好奇目光。
“奇了怪了，新選組的騎兵隊怎麽會出現在這兒？”
“嘶……我想起來了！先前不是總在傳幕府要對長州用兵嗎？”
“那這麽說……這支部隊是準備去打長州？”
“依我看呐，‘鬼之副長’統領的這支部隊隻不過是先鋒，大部隊還在後頭呢！”
“唉，前不久不是才剛在京畿打過一場嗎？怎麽又要打仗啊……”
“怕什麽，又不是咱們這邊開戰！”
“嗐，管它的，那些大人物的事情，咱們管不著！咱們還是顧及眼前吧！努力把田種好，比什麽都強！”
“話也不是這麽說，橘青登是難得的好官啊，我倒還蠻希望他大獲全勝的。”
“我也是。反正總有一方是贏家，何不讓更順眼的那人獲勝。”
“像橘青登這樣的好官，怎麽就不能再多一些呢？幹脆讓他來當征夷大將軍算了……”
“噓！瞎說什麽呢！這話可不能亂說！”
……
……
二十萬大軍——這等規模的軍團，自然不會同時行進。
哪怕是韓白再世，也管控不了紮堆行動的二十萬大軍。
否則，莫說是飲食調配了，光是日常的便溺都是一個巨大的問題。
為了便於管理，青登將其麾下的部隊分割成許多股，讓土方歲三和原田左之助統領5000前鋒軍，先行開路，其他部隊按照順序依次前行。
他本人以及由他所統領的主力部隊，則到11月20日時再正式開拔。
為了此次戰役，他動員麾下所有精兵強將，當真是精銳盡出，甚至都沒派人守家。
這一戰是德川家茂極力強推才好不容易落實下來的軍事行動。
假使勝了，那一切好說。
可若是敗了……“反戰派”可不會留情麵，定會展開大規模的反攻倒算！
屆時，先不論青登，德川家茂的處境肯定會變得相當被動。
他已下定決心，在消滅長州後，便娶天璋院為妻。
換言之……他做好了收德川家茂為義子的心理準備！
為了自己未來的兒子，他當然不會眼睜睜地看著他受難。
即使不談德川家茂，此戰的勝敗也關係著青登自身的前程。
如此，便由不得他不認真，由不得他不全力以赴。
盡管從表麵上來看，幕軍坐擁絕對優勢，占盡道義，兵力碾壓，幾乎想不到敗北的可能性。
但……對待戰事，青登一直秉持“慎之又慎”、“先為不可勝，以待敵之可勝”的作戰理念。
迴顧他先前的曆次作戰，無一例外，全都是內線作戰。
反觀此次的戰役，不僅是他首次指揮的外線作戰，而且還是跨越小半個日本的遠征——雖然小半個日本也沒多大，從大津到長州的直線距離，也就三百多公裏。
如此，不確定性因素倍增。
總而言之，多加謹慎、手裏多捏幾張底牌，總歸是沒錯的。
不管怎樣，這場戰役終將決定曆史的未來走向！
隨著青登的總動員令的下達，新選組的將士們紛紛踴躍響應，無一懼戰。
就連剛分娩完的佐那子和阿舞，也都表露出“重歸一線”的意願。
當然，她們的參戰請求自然是被青登婉言謝絕了。
生完小孩後要坐月子，切忌劇烈運動——這點常識，青登還是懂的。
任憑二女如何勸說，青登始終不改其意。
雖然佐那子和阿舞都是不可多得的人才，但如今青登麾下謀士如雲、強將如雨，即使缺少二女的相助也無關痛癢。
他趁著這倆日的時間，將手頭餘下的政務給收個尾。
他首先做的事情，便是給艾洛蒂送行。
……
……
“師傅，我出發了！”
艾洛蒂正了正身上的衣裝，躊躇滿誌地這般道。
青登微笑著點點頭。
“嗯，祝你一路順風！”
隻見少女頭戴低沿鬥笠，身披擋風鬥篷，小巧精致的兩隻腳踝緊纏著綁腿，一副即將出遠門的旅者裝扮。
在她身後，50名精銳騎兵一手牽馬、一手按刀，整裝待發。
艾洛蒂是財務室的室長，隻管賬簿，不管打仗，所以青登自然不可能帶她去討長前線。
反正也會將她留在後方，倒不如順便讓她前往八王子地區，查閱八王子千人同心的賬簿。
自青登右遷為陸軍總裁以來，“大力推進八王子千人同心與講武軍的西化”，便成其首要的工作。
就在一個月前，青登特地為千人同心購置的槍炮總算運抵至港。
在此之前，因為要將資源優先供給給新選組，所以他暫時無暇顧及千人同心。
現在手頭稍稍富裕了，外加上獲得德川家茂的支持，他得以騰出精力來推進千人同心的軍事改革。
隨著武器裝備的更新換代，千人同心的將士們瞬間完成了從“人手一支竹槍”到“人手一支火槍”的轉變。
德川家茂從法國聘來的陸軍教官們也陸陸續續到位，開始向千人同心教授時下最先進的陸軍戰法。
軍事改革是一種漫長且係統性的艱苦工作，不可能一蹴而就。
更何況，八王子千人同心並非職業軍隊，他們是半農半兵的民兵武裝，農忙時他們要種地，唯有在農閑時才可擠出時間來參加訓練。
因此，需要一段不短的時間，方可使這支部隊初具戰力。
在大力推進千人同心的近代化的同時，青登打算查看其賬簿，盡可能削減不必要的開支，節約經費。
與此同時，捎帶手查看倉庫，將那些無用的陳舊裝備——例如竹槍、火繩槍——統統清理掉。
毫無疑問，能夠勝任此項工作的人，隻有艾洛蒂。
眾所周知，查賬是一門很危險的活兒。
在現代，坐滿查賬人員的直升機被火箭彈轟下來的典故，既滑稽又令人心驚膽戰。
再者，艾洛蒂的西洋人的身份，亦讓她極易受到不公正的對待。
青登自然不會傻到讓艾洛蒂獨自前往八王子。
他從七番隊中抽調出50名精銳騎兵，命他們貼身保衛艾洛蒂。
不僅如此，他還委派一番隊副隊長島田魁來擔任艾洛蒂的“侍衛長”，全權統領這50名騎兵。
島田魁——對於這位從基層士兵一路打拚上來的猛將，青登一直有著極深的印象，對他很是欣賞，有意重點培養對方。
按理來說，決心要在征長戰役中傾盡全力的青登，不可能會不帶上這員猛將。
怎可惜……在前陣子的訓練中，島田魁不慎扭傷左胳膊，落下了不算嚴重，卻也不算輕鬆的傷勢。
醫生的意見是讓他靜養一段時間，切莫劇烈運動。
如此，他自然是不可能上前線了。
盡管島田魁百般請求，甚至放出“就算隻有一條胳膊，我照樣可以上陣殺敵”的豪言，但青登還是決定派他去保護艾洛蒂。
相比起上前線跟長州人廝殺，這任務無疑要輕鬆得多。
青登可不認為會有誰那麽不長眼，麵對由50名騎兵保護的艾洛蒂，還敢上前找茬。
對於青登這一任命，島田魁自然是感到十分遺憾。
身為新選組的老人、一番隊的副隊長，“遵守上官命令”已經成為其本能。
因此，即使心中充滿無奈、憾意，他也毅然決然地接過此令。
事後，跟島田魁交好的永倉新八——他們倆是老相識了，永倉新八在加入試衛館之前，就時常與島田魁互相來往——找上他，開導他。
艾洛蒂是什麽人？
她是青登目前所收的唯一一個徒弟。
對青登而言，艾洛蒂無疑是家人般的重要存在。
派去保護艾洛蒂的將兵，無疑是精挑細選的忠勇之士。
青登麾下這麽多猛將，卻唯獨派了你去擔任艾洛蒂的“侍衛長”，這正說明了青登對你的信任、看重。
隻要你完美地完成這一任務，日後的提拔與重用肯定少不了！
事實上，永倉新八說得一點兒也沒錯。
並不是什麽阿貓阿狗都有資格接近青登的家人。
在聽完永倉新八的開導後，島田魁頓時豁然開朗，心中的愁雲瞬間煙消雲散。
今日，一切準備就緒的艾洛蒂正式啟程前往八王子。
同樣前來送行的阿舞輕移蓮步，湊近艾洛蒂，輕輕擁抱對方。
“艾洛蒂，一路順風。”
艾洛蒂用力地反抱迴去。
“嗯！我會盡快迴來的！”
青登冷不丁的補充道：
“艾洛蒂，天氣漸冷，注意保暖，可別受涼了。”
“師傅，我又不是八歲小孩，才不會犯這種低級錯誤。”
沒好氣地這般說道後，艾洛蒂像是想起了什麽，稍稍停頓過後，反問道：
“師傅，毗盧遮那的重鑄……有消息了嗎？”
“尚未收到相關消息，四季崎季寄應該還在為之努力吧。怎麽了嗎？”
“沒什麽，我隻是想著……反正八王子離江戶不遠，假使毗盧遮那重鑄成功了，我可以去幫你領迴。”
未等青登開口反問“為什麽”，艾洛蒂就自顧自地接著往下說道：
“‘斷鐵鋼’……這塊鋼材寄托了我曾經的‘俠客夢’。”
“以‘斷鐵鋼’鍛造而成的刀——若是可以的話，我想成為第一個看見其刀芒的人。”
“這般一來，也算是了結我的一個心願了。”
青登聽罷，幾乎未作猶豫便微笑著點點頭：
“嗯，當然可以，假若時間上來得及的話，我會讓你去替我取刀的。”
艾洛蒂聞言，頓時笑逐顏開。
“既如此，那我就衷心地期待著了！”
……
……
在又聊了幾句後，艾洛蒂不再拖延，說了聲“師傅，舞小姐，大家！日後見！”，接著便以略顯笨拙的動作翻身上馬。
“上馬！”
隨著島田魁的一聲令下，圍繞在艾洛蒂周圍的騎兵們紛紛躍馬揚鞭。
一行人在青登等人的目送下徐徐前行，不消片刻便隱入道路盡頭。
……
……
元治元年（1864），11月20日——
前鋒部隊開拔的兩日後，由青登統領的主力部隊正式開拔！
浩浩蕩蕩的大軍一路向西，先後經過攝津、播磨、備前、備中、備後、安藝六國，方可抵達征長前線。
西國不像東國那樣，有“五街道”這一發達、成熟的交通網絡，沿途的道路基本都是未做夯實的普通土路。
晴天時起大塵，雨天時變泥潭。
不幸的是，大軍剛一開拔，就好巧不巧的碰上大雨——“泥將軍”，如期而至。
抬眼瞧去，整條道路變得坑坑窪窪，無比泥濘。
一腳下去，大半隻腳掌直接陷了進去。
惡心、難受且不受，最棘手的是加劇了體力的消耗，大大拖緩了行軍速度。
人倒還好，主要是車馬——尤其是放置大炮的車馬——受到了很大的影響。
大炮本來就重，一進泥潭就準陷進去。
將士們不得不在馬車的輪子前方放置寬厚的木片，讓車子行走在木片上，以免使輪子陷入泥中。
每當行走在這些土路上，青登都會由衷地感受到：怪不得在江戶時代，穿襪子和足袋是身份的象征。
日本本就是高溫多雨的氣候，三天兩頭地下雨。即使是在無雨的時候，那紛揚的塵土也會弄髒襪子。
反正不管是在什麽時候，腳上的襪子都很容易髒。
尋常人家哪有那個時間、精力去天天洗襪子？
這樣的氣候，這樣的道路狀況，打赤腳反而還更舒服一點。
盡管出師不利，讓雨水耽擱了不少時間，但大部隊還是順利趕在預定時間之前抵達前線！
……
……
元治元年（1864），12月7日，夜晚——
安藝國與周防國的交界處（藝州口），幕軍大營，本陣——
時下恰值無月之夜，厚密的雲層遮蔽月光。
目力所及之處，盡是深沉的夜幕，說是“伸手不見無指”，並不為過。
沒有一縷夜風，沒有一絲蟲鳴。
因入夜而驟降的氣溫，使空氣中滿含沁涼夜氣。
統領先鋒部隊、提前趕到此地的土方歲三等人，已經事先紮好營寨，並且建成戰壕、了望塔等防禦工事。
一根根火把安插在幕軍大營的各處角落，將大營裏外照映得恍若白晝。
不僅如此，大營內隨處可見擎著火把、四處巡邏的衛隊。
就在幕軍大營的正對麵，約莫十幾公裏開外的平地上，坐落著一座占地麵積廣大的營寨。
這座營寨同樣因插有大量火把而亮如白晝——正是長州軍的大營！
此時此刻，以土方歲三為首的上百員將領齊聚於本陣大帳中。
帳內的陣容，堪稱豪華。
既有身披淺蔥色羽織的新選組將領，也有會津、薩摩、尾張、福井等各支藩軍的統帥。
“橘大將到！”
隨著自帳外傳來的這聲大喊，大帳內的所有人統統站起身來。
少頃，滿身風塵的青登撩開帷簾，大步走入帳中，徑直走向主座。
他於今日傍晚抵達營地，連身衣服都來不及換，就急匆匆趕來召開軍事會議。
“都坐下吧。”
他擺了擺手，示意諸將就座。
“無謂的寒暄，我就暫且省略了。”
“直接開始今夜的軍略會議吧！”
此言一出，現場氛圍頓時發生微妙的變化。
以新選組諸將為代表的部分人，兩眼放光，精神煥發，摩拳擦掌，仿佛隻要青登的一聲令下，他們就會毫不猶豫地領兵直衝長州大營。
還有一部分人，則是表情漠然，一副對戰事漠不關心的冷淡模樣——其中，以尾張藩主德川慶勝、福井藩主鬆平茂昭為典型。
對於這些人的這等反應，倒也在青登的預料之內。
雖然尾張藩和福井藩是江戶幕府的親藩，乃德川家族的分家，尾張藩的藩主更是擁有冠“德川”苗字的特權，但實質上，指望他們為幕府賣命，那肯定是不可能的。
哪怕是直係親屬，多年不走動也會變得生疏，更何況是這種分家近三百年的遠房親戚？
也就會津藩是個另類，曆代藩主始終貫徹“全力擁護幕府”的祖訓。
鬆平容保（會津藩主）是例外，暫且不同。
德川慶勝、鬆平茂昭等其他藩主，自然是以自家藩國的利益為最優先。
即使消滅了長州，受益的也隻有幕府，既如此，那我們何必去幹這種吃力不討好的事情？
因此，他們壓根兒就不想參戰了。
早在出兵之前，德川慶勝等人就找了各種各樣的借口以迴避兵役，什麽“部隊戰力不足”，什麽“財力吃緊”，總之就一個意思：找別人去吧，本藩是不會參戰的！
當然，德川家茂自然不會縱容這些家夥。
一個個的盡想著躲到後麵享福，那我還要你們這些領主做什麽？！
*******
*******
求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）
今天又是豹更6000的一天！手頭有月票的書友，請務必投月票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）
咚……咚……咚……咚……咚……咚……
突如其來的古怪聲響，使神戶郊外的農民們紛紛放下手頭的活兒，麵露惑色。
“咦？這是什麽動靜？”
“好像是馬蹄聲。”
“馬蹄聲？如果這是馬蹄聲，那這動靜未免太大了吧？”
正當他們倍感不解、暗自疑惑的這個時候，某人突然伸手一指：
“你們快看！”
眾人聞言，立即揚起視線，循聲望去。
隻見田邊的土路上，一大隊騎兵穿行而過。
這些騎兵全都身披淺蔥色羽織、腰佩鋒利的太刀、騎跨膘壯的甲州馬，英姿勃勃，好不威風。
“淺蔥色的羽織……是新選組！”
在青登的強製管控下，新選組內部的紀律極嚴。
《新選組法度》始終是不可侵犯的絕對禁令。
誰敢觸犯，甭管你是誰，甭管你以前立下了多大的功勞，都隻有一個下場：直接處死。
死在自己人刀下的可憐蛋，不知凡幾。
如此高壓下，新選組的軍紀遠近聞名。
雖然還不能跟現代的那支偉大軍隊相提並論，但肯定是遠勝同時代的其餘封建軍隊的。
得益於此，新選組在民間的風評一直很不錯。
換作是其他部隊，農民們見了後肯定早就跑開了，逃得遠遠的。
匪過如梳，兵過如篦，官過如剃——老祖宗留下的這句諺語，乃無數鮮血累積出來的慘痛教訓。
眼見是新選組，現場的農民們統統放下心來，不再畏懼。
某些膽子較大的人，甚至奔上前去，仔細打量這夥貴客。
“騎兵……這是新選組的哪支番隊呢？”
“要麽是七番隊，要麽是十番隊，隻有這兩支部隊是騎馬的。”
“啊！快看那個穿黑衣服的人！我知道他！他就是‘鬼之副長’土方歲三！”
在一大團淺蔥色之中，唯有土方歲三身穿黑西裝與黑風衣、腳蹬黑色大皮靴，而且還梳著一個非常西式的大背頭，故而格外顯眼。
“鬼之副長”的名氣，自不必多言。
為了一窺其真容，現場的農民們紛紛伸長脖頸，探過腦袋。
土方歲三見狀，大大方方地側過臉，好讓他們看得更清楚一些，同時揮揮手，微笑示意。
霎時，在場的村婦、村姑們紛紛紅了臉蛋，眸光旖旎。
土方歲三本就是遠近聞名的大帥哥、芳心縱火犯。
在穿著這套緊致、修身的西裝後，其體型更顯秀長，個人魅力噌噌上漲。
如此，這些村婦會被迷倒，倒也不足為奇了。
繼土方歲三之後，其身旁的原田左之助也被眼尖之人認出。
“快看！那人是‘不死的原田’！”
“據說他有不死之身！是個剖開肚皮也死不了的男人！”
這些言論一出，原田左之助頓時來了精神。
“噢噢！你們很了解嘛！看！這就是我當年切腹時留下的傷疤！想當年，我還沒有成為脫藩浪人，還在伊予鬆山藩做官時，有個討厭的家夥汙蔑我是個‘連切腹的禮節都不知道的小吏’，我這人就是愛較真，他不是說我連切腹都不會嗎？我當場就拔出了我的脅差，捅進自己的肚子裏，現場切腹給他看！”
原田左之助說著熟練地脫下上身的衣物，露出精壯結實的上身，以及其肚子上的那條顯眼刀疤。
雖然他很熱心地介紹其肚子的刀疤，但騎兵隊列的快速行進使其身影從農民們的視界中消失，聲音也隨之消散在風裏。
騎兵隊唿嘯而過，留下滾滾塵煙，以及農民們的好奇目光。
“奇了怪了，新選組的騎兵隊怎麽會出現在這兒？”
“嘶……我想起來了！先前不是總在傳幕府要對長州用兵嗎？”
“那這麽說……這支部隊是準備去打長州？”
“依我看呐，‘鬼之副長’統領的這支部隊隻不過是先鋒，大部隊還在後頭呢！”
“唉，前不久不是才剛在京畿打過一場嗎？怎麽又要打仗啊……”
“怕什麽，又不是咱們這邊開戰！”
“嗐，管它的，那些大人物的事情，咱們管不著！咱們還是顧及眼前吧！努力把田種好，比什麽都強！”
“話也不是這麽說，橘青登是難得的好官啊，我倒還蠻希望他大獲全勝的。”
“我也是。反正總有一方是贏家，何不讓更順眼的那人獲勝。”
“像橘青登這樣的好官，怎麽就不能再多一些呢？幹脆讓他來當征夷大將軍算了……”
“噓！瞎說什麽呢！這話可不能亂說！”
……
……
二十萬大軍——這等規模的軍團，自然不會同時行進。
哪怕是韓白再世，也管控不了紮堆行動的二十萬大軍。
否則，莫說是飲食調配了，光是日常的便溺都是一個巨大的問題。
為了便於管理，青登將其麾下的部隊分割成許多股，讓土方歲三和原田左之助統領5000前鋒軍，先行開路，其他部隊按照順序依次前行。
他本人以及由他所統領的主力部隊，則到11月20日時再正式開拔。
為了此次戰役，他動員麾下所有精兵強將，當真是精銳盡出，甚至都沒派人守家。
這一戰是德川家茂極力強推才好不容易落實下來的軍事行動。
假使勝了，那一切好說。
可若是敗了……“反戰派”可不會留情麵，定會展開大規模的反攻倒算！
屆時，先不論青登，德川家茂的處境肯定會變得相當被動。
他已下定決心，在消滅長州後，便娶天璋院為妻。
換言之……他做好了收德川家茂為義子的心理準備！
為了自己未來的兒子，他當然不會眼睜睜地看著他受難。
即使不談德川家茂，此戰的勝敗也關係著青登自身的前程。
如此，便由不得他不認真，由不得他不全力以赴。
盡管從表麵上來看，幕軍坐擁絕對優勢，占盡道義，兵力碾壓，幾乎想不到敗北的可能性。
但……對待戰事，青登一直秉持“慎之又慎”、“先為不可勝，以待敵之可勝”的作戰理念。
迴顧他先前的曆次作戰，無一例外，全都是內線作戰。
反觀此次的戰役，不僅是他首次指揮的外線作戰，而且還是跨越小半個日本的遠征——雖然小半個日本也沒多大，從大津到長州的直線距離，也就三百多公裏。
如此，不確定性因素倍增。
總而言之，多加謹慎、手裏多捏幾張底牌，總歸是沒錯的。
不管怎樣，這場戰役終將決定曆史的未來走向！
隨著青登的總動員令的下達，新選組的將士們紛紛踴躍響應，無一懼戰。
就連剛分娩完的佐那子和阿舞，也都表露出“重歸一線”的意願。
當然，她們的參戰請求自然是被青登婉言謝絕了。
生完小孩後要坐月子，切忌劇烈運動——這點常識，青登還是懂的。
任憑二女如何勸說，青登始終不改其意。
雖然佐那子和阿舞都是不可多得的人才，但如今青登麾下謀士如雲、強將如雨，即使缺少二女的相助也無關痛癢。
他趁著這倆日的時間，將手頭餘下的政務給收個尾。
他首先做的事情，便是給艾洛蒂送行。
……
……
“師傅，我出發了！”
艾洛蒂正了正身上的衣裝，躊躇滿誌地這般道。
青登微笑著點點頭。
“嗯，祝你一路順風！”
隻見少女頭戴低沿鬥笠，身披擋風鬥篷，小巧精致的兩隻腳踝緊纏著綁腿，一副即將出遠門的旅者裝扮。
在她身後，50名精銳騎兵一手牽馬、一手按刀，整裝待發。
艾洛蒂是財務室的室長，隻管賬簿，不管打仗，所以青登自然不可能帶她去討長前線。
反正也會將她留在後方，倒不如順便讓她前往八王子地區，查閱八王子千人同心的賬簿。
自青登右遷為陸軍總裁以來，“大力推進八王子千人同心與講武軍的西化”，便成其首要的工作。
就在一個月前，青登特地為千人同心購置的槍炮總算運抵至港。
在此之前，因為要將資源優先供給給新選組，所以他暫時無暇顧及千人同心。
現在手頭稍稍富裕了，外加上獲得德川家茂的支持，他得以騰出精力來推進千人同心的軍事改革。
隨著武器裝備的更新換代，千人同心的將士們瞬間完成了從“人手一支竹槍”到“人手一支火槍”的轉變。
德川家茂從法國聘來的陸軍教官們也陸陸續續到位，開始向千人同心教授時下最先進的陸軍戰法。
軍事改革是一種漫長且係統性的艱苦工作，不可能一蹴而就。
更何況，八王子千人同心並非職業軍隊，他們是半農半兵的民兵武裝，農忙時他們要種地，唯有在農閑時才可擠出時間來參加訓練。
因此，需要一段不短的時間，方可使這支部隊初具戰力。
在大力推進千人同心的近代化的同時，青登打算查看其賬簿，盡可能削減不必要的開支，節約經費。
與此同時，捎帶手查看倉庫，將那些無用的陳舊裝備——例如竹槍、火繩槍——統統清理掉。
毫無疑問，能夠勝任此項工作的人，隻有艾洛蒂。
眾所周知，查賬是一門很危險的活兒。
在現代，坐滿查賬人員的直升機被火箭彈轟下來的典故，既滑稽又令人心驚膽戰。
再者，艾洛蒂的西洋人的身份，亦讓她極易受到不公正的對待。
青登自然不會傻到讓艾洛蒂獨自前往八王子。
他從七番隊中抽調出50名精銳騎兵，命他們貼身保衛艾洛蒂。
不僅如此，他還委派一番隊副隊長島田魁來擔任艾洛蒂的“侍衛長”，全權統領這50名騎兵。
島田魁——對於這位從基層士兵一路打拚上來的猛將，青登一直有著極深的印象，對他很是欣賞，有意重點培養對方。
按理來說，決心要在征長戰役中傾盡全力的青登，不可能會不帶上這員猛將。
怎可惜……在前陣子的訓練中，島田魁不慎扭傷左胳膊，落下了不算嚴重，卻也不算輕鬆的傷勢。
醫生的意見是讓他靜養一段時間，切莫劇烈運動。
如此，他自然是不可能上前線了。
盡管島田魁百般請求，甚至放出“就算隻有一條胳膊，我照樣可以上陣殺敵”的豪言，但青登還是決定派他去保護艾洛蒂。
相比起上前線跟長州人廝殺，這任務無疑要輕鬆得多。
青登可不認為會有誰那麽不長眼，麵對由50名騎兵保護的艾洛蒂，還敢上前找茬。
對於青登這一任命，島田魁自然是感到十分遺憾。
身為新選組的老人、一番隊的副隊長，“遵守上官命令”已經成為其本能。
因此，即使心中充滿無奈、憾意，他也毅然決然地接過此令。
事後，跟島田魁交好的永倉新八——他們倆是老相識了，永倉新八在加入試衛館之前，就時常與島田魁互相來往——找上他，開導他。
艾洛蒂是什麽人？
她是青登目前所收的唯一一個徒弟。
對青登而言，艾洛蒂無疑是家人般的重要存在。
派去保護艾洛蒂的將兵，無疑是精挑細選的忠勇之士。
青登麾下這麽多猛將，卻唯獨派了你去擔任艾洛蒂的“侍衛長”，這正說明了青登對你的信任、看重。
隻要你完美地完成這一任務，日後的提拔與重用肯定少不了！
事實上，永倉新八說得一點兒也沒錯。
並不是什麽阿貓阿狗都有資格接近青登的家人。
在聽完永倉新八的開導後，島田魁頓時豁然開朗，心中的愁雲瞬間煙消雲散。
今日，一切準備就緒的艾洛蒂正式啟程前往八王子。
同樣前來送行的阿舞輕移蓮步，湊近艾洛蒂，輕輕擁抱對方。
“艾洛蒂，一路順風。”
艾洛蒂用力地反抱迴去。
“嗯！我會盡快迴來的！”
青登冷不丁的補充道：
“艾洛蒂，天氣漸冷，注意保暖，可別受涼了。”
“師傅，我又不是八歲小孩，才不會犯這種低級錯誤。”
沒好氣地這般說道後，艾洛蒂像是想起了什麽，稍稍停頓過後，反問道：
“師傅，毗盧遮那的重鑄……有消息了嗎？”
“尚未收到相關消息，四季崎季寄應該還在為之努力吧。怎麽了嗎？”
“沒什麽，我隻是想著……反正八王子離江戶不遠，假使毗盧遮那重鑄成功了，我可以去幫你領迴。”
未等青登開口反問“為什麽”，艾洛蒂就自顧自地接著往下說道：
“‘斷鐵鋼’……這塊鋼材寄托了我曾經的‘俠客夢’。”
“以‘斷鐵鋼’鍛造而成的刀——若是可以的話，我想成為第一個看見其刀芒的人。”
“這般一來，也算是了結我的一個心願了。”
青登聽罷，幾乎未作猶豫便微笑著點點頭：
“嗯，當然可以，假若時間上來得及的話，我會讓你去替我取刀的。”
艾洛蒂聞言，頓時笑逐顏開。
“既如此，那我就衷心地期待著了！”
……
……
在又聊了幾句後，艾洛蒂不再拖延，說了聲“師傅，舞小姐，大家！日後見！”，接著便以略顯笨拙的動作翻身上馬。
“上馬！”
隨著島田魁的一聲令下，圍繞在艾洛蒂周圍的騎兵們紛紛躍馬揚鞭。
一行人在青登等人的目送下徐徐前行，不消片刻便隱入道路盡頭。
……
……
元治元年（1864），11月20日——
前鋒部隊開拔的兩日後，由青登統領的主力部隊正式開拔！
浩浩蕩蕩的大軍一路向西，先後經過攝津、播磨、備前、備中、備後、安藝六國，方可抵達征長前線。
西國不像東國那樣，有“五街道”這一發達、成熟的交通網絡，沿途的道路基本都是未做夯實的普通土路。
晴天時起大塵，雨天時變泥潭。
不幸的是，大軍剛一開拔，就好巧不巧的碰上大雨——“泥將軍”，如期而至。
抬眼瞧去，整條道路變得坑坑窪窪，無比泥濘。
一腳下去，大半隻腳掌直接陷了進去。
惡心、難受且不受，最棘手的是加劇了體力的消耗，大大拖緩了行軍速度。
人倒還好，主要是車馬——尤其是放置大炮的車馬——受到了很大的影響。
大炮本來就重，一進泥潭就準陷進去。
將士們不得不在馬車的輪子前方放置寬厚的木片，讓車子行走在木片上，以免使輪子陷入泥中。
每當行走在這些土路上，青登都會由衷地感受到：怪不得在江戶時代，穿襪子和足袋是身份的象征。
日本本就是高溫多雨的氣候，三天兩頭地下雨。即使是在無雨的時候，那紛揚的塵土也會弄髒襪子。
反正不管是在什麽時候，腳上的襪子都很容易髒。
尋常人家哪有那個時間、精力去天天洗襪子？
這樣的氣候，這樣的道路狀況，打赤腳反而還更舒服一點。
盡管出師不利，讓雨水耽擱了不少時間，但大部隊還是順利趕在預定時間之前抵達前線！
……
……
元治元年（1864），12月7日，夜晚——
安藝國與周防國的交界處（藝州口），幕軍大營，本陣——
時下恰值無月之夜，厚密的雲層遮蔽月光。
目力所及之處，盡是深沉的夜幕，說是“伸手不見無指”，並不為過。
沒有一縷夜風，沒有一絲蟲鳴。
因入夜而驟降的氣溫，使空氣中滿含沁涼夜氣。
統領先鋒部隊、提前趕到此地的土方歲三等人，已經事先紮好營寨，並且建成戰壕、了望塔等防禦工事。
一根根火把安插在幕軍大營的各處角落，將大營裏外照映得恍若白晝。
不僅如此，大營內隨處可見擎著火把、四處巡邏的衛隊。
就在幕軍大營的正對麵，約莫十幾公裏開外的平地上，坐落著一座占地麵積廣大的營寨。
這座營寨同樣因插有大量火把而亮如白晝——正是長州軍的大營！
此時此刻，以土方歲三為首的上百員將領齊聚於本陣大帳中。
帳內的陣容，堪稱豪華。
既有身披淺蔥色羽織的新選組將領，也有會津、薩摩、尾張、福井等各支藩軍的統帥。
“橘大將到！”
隨著自帳外傳來的這聲大喊，大帳內的所有人統統站起身來。
少頃，滿身風塵的青登撩開帷簾，大步走入帳中，徑直走向主座。
他於今日傍晚抵達營地，連身衣服都來不及換，就急匆匆趕來召開軍事會議。
“都坐下吧。”
他擺了擺手，示意諸將就座。
“無謂的寒暄，我就暫且省略了。”
“直接開始今夜的軍略會議吧！”
此言一出，現場氛圍頓時發生微妙的變化。
以新選組諸將為代表的部分人，兩眼放光，精神煥發，摩拳擦掌，仿佛隻要青登的一聲令下，他們就會毫不猶豫地領兵直衝長州大營。
還有一部分人，則是表情漠然，一副對戰事漠不關心的冷淡模樣——其中，以尾張藩主德川慶勝、福井藩主鬆平茂昭為典型。
對於這些人的這等反應，倒也在青登的預料之內。
雖然尾張藩和福井藩是江戶幕府的親藩，乃德川家族的分家，尾張藩的藩主更是擁有冠“德川”苗字的特權，但實質上，指望他們為幕府賣命，那肯定是不可能的。
哪怕是直係親屬，多年不走動也會變得生疏，更何況是這種分家近三百年的遠房親戚？
也就會津藩是個另類，曆代藩主始終貫徹“全力擁護幕府”的祖訓。
鬆平容保（會津藩主）是例外，暫且不同。
德川慶勝、鬆平茂昭等其他藩主，自然是以自家藩國的利益為最優先。
即使消滅了長州，受益的也隻有幕府，既如此，那我們何必去幹這種吃力不討好的事情？
因此，他們壓根兒就不想參戰了。
早在出兵之前，德川慶勝等人就找了各種各樣的借口以迴避兵役，什麽“部隊戰力不足”，什麽“財力吃緊”，總之就一個意思：找別人去吧，本藩是不會參戰的！
當然，德川家茂自然不會縱容這些家夥。
一個個的盡想著躲到後麵享福，那我還要你們這些領主做什麽？！
*******
*******
求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）
今天又是豹更6000的一天！手頭有月票的書友，請務必投月票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）