太子幽閉於東宮，無詔不得出。數位大臣被革職查辦，押入天牢候審。就連皇帝最寵愛的蓓陵公主，也因為替太子求情，禁足於嘉樂殿。
一日之間，皇宮突遭如此巨變，朝野上下，人心惶惶。
思議殿內。
宰相崔浩上表：“啟奏陛下，經臣與寇大人曆時半年明察暗訪，去年黃陵‘蓋氏謀逆’一案，寺廟確實牽扯其中，周圍沙門多有窩藏逆犯之罪，又有暗藏軍火，忤逆朝廷之行。這是臣與寇大人搜集到的證據，請皇上明鑒。”
中常侍太監接過奏章，呈給皇帝。
皇帝翻看片刻，滿臉慍色，拍桌而起：“反了反了！這幫和尚還有沒有把朕放在眼裏？！”
“皇上息怒。臣以為，由此可見，沙門多與叛賊勾結，早已不聽從聖命。太祖帝仁德，當年為了穩固中原政權，對各佛家寺廟盡都施恩扶持。沒想到這群人狼子野心，不念朝廷之恩，反倒助力叛賊，其罪當誅，斷不可輕恕。皇上萬萬不能心軟，一旦放過，後果不堪設想，我大魏江山許將遭受重劫。”崔浩聲聲力訴道。
“和尚不仁，枉負太祖皇帝聖恩，這般險惡，朕定不能輕饒！傳朕旨令：當日包庇逆賊的黃陵寺廟，其中僧眾全部誅殺！一個都不許放過！上自王公，下至庶人，一概禁止私養沙門，若有隱瞞，誅滅全門！”皇帝雷霆大怒。
“臣遵旨！”
“陛下千萬勿動怒，龍體要緊。”中常侍忙上前給皇帝撫背。
“皇上，臣還有事啟奏。此事關係太子，臣……”
“又是關係太子？”皇帝已是氣急敗壞。
“臣雖與太子政見不一，但素知太子仁善，如今竟再三忤逆聖意，皇上讓太子下達讓沙門還俗服徭役之詔書，太子遲遲不見動靜。甚至於朝堂之上與陛下爭辯，此行種種，皆不似尋常，臣甚感疑慮，遂著手調查一番。”崔浩跪地，狀似懇誠道：“臣已查明：太子是被人蒙蔽。這是臣近日搜集到的密報，太子近臣盛道，侍郎陳平，去年‘蓋氏’事發之時，皆有包庇行為。”
“包庇行為？可有證據？”
“陛下可曾記得，陳平與盛道鼓吹幾個平日相交不淺的大臣，上表說庶民謀反，朝廷也當反思作為。此意正是為了替‘蓋氏’開罪。臣聽言，他們私下說是因為皇上有揚道抑佛之心，民所不安，導致謀反。還聽說……他們竟也對皇上命安王平定馮府之亂頗有微詞……”
“大膽陳平盛道！枉朕這般重視他們，竟數次在外造謠生事！吃了熊心豹子膽了！”
“臣以為，太子性情之變，皆因東宮一眾近臣蠱惑而致。朝廷養著他們，皇上也從未薄待，然則他們以怨報德，妄議朝政，蠱惑太子。現今太子與聖意背道而馳，皇上若不重罰，怕是……”
“哼！”皇帝目光冷冽，如含冰刀：“既是不遵為臣之道，朕也斷不會放任，由他們擾亂朝廷。”
“朝堂關係天下蒼生，我大魏子民能否安居樂業，還望陛下早日決斷。”
東宮。
太子拓跋晃幾夜未眠，眼睛布滿血絲，神情疲累，麵色蠟黃，手臂撐在桌子上，扶著額頭，耳鬢之間，竟有細細的新生白發。
“咕咕，咕咕。”一隻白鴿撲閃著翅膀，熟門熟路地飛到拓跋晃身前，輕啄他手。拓跋晃迴過神，取下隱秘地係於鴿爪之處的紙條，展開一看，一行纖細小字：“皇命誅殺黃陵僧眾。”
“僧眾無辜，何罪之有！如此株連，必失民心啊！”拓跋晃悲痛地緊握拳砸桌。身旁侍衛跟隨太子多年，從未見過一向溫厚的太子如此難過。
侍衛不知如何安慰，隻得道：“殿下，眼前可不能忤逆皇上的意思。”
“若是聽不進去諫言，如何能算得上是個明君？父皇糊塗啊。”
“殿下，此話萬不能被人聽了去。”
“嗬嗬，”拓跋晃冷冷一笑，自嘲道：“如今我已是幽閉宮內，還能被誰抓到把柄？”
“殿下不能泄氣，為了黎民百姓，也須得振作精神，養精蓄銳。”
“黎民百姓……嗬嗬，我還怎麽救得了黎民百姓……”
“殿下……”侍衛張了張口，到底還是想不出什麽撫慰之言。太子心係蒼生，隻可惜……
拓跋晃卻重複著“黎民百姓”四個字，忽而像想起了什麽，撕下一張細紙條，提筆快速寫了幾個字。待墨跡晾幹，照原樣裹於鴿爪之處。拓跋晃捧著鴿子走到窗前，輕輕撫摸著它的羽毛，喃喃道：“乖，快飛迴去找你的主人。”
鴿子似是通曉他的意思，展展翅膀，飛出了東宮。
拓跋晃久久地立在窗前，望著白鴿劃過的天空。
平城外郊，靈育寺。
“師父，信鴿飛迴來了。”清脆的少年男子的聲音喊道。
一個略顯蒼老的聲音說：“拿來給為師看看。”
取下紙條，展開，太子拓跋晃親筆書道：今日帝誅黃陵，明日便會誅長安，誅天下。晃已無力勸阻，惟有告知大師：藏經文聖典，護我佛金身，密僧眾逃匿。
少年見師父看完紙條，麵色凝重，深深地歎氣，試探問道：“師父……怎麽了？”
“竹隱，去把你幾位師伯全部叫來。為師有要事商議。”
名喚“竹隱”的少年應聲去了。
“阿彌陀佛。”老師父手持念珠，默念道：“我佛慈悲，庇佑太子殿下。”
“咚——咚——咚——”靈育寺鍾聲悠悠，迴蕩在天地之間。
魏王宮，安昌殿。
“混賬！誰泄的密？誰泄的密？怎麽數日之間，京郊寺廟的和尚居然逃了大半？”
“陛下息怒。”崔浩叩頭道：“臣也是剛得到消息，明明是以‘勾結逆賊’之罪誅殺黃陵寺廟，這京城的和尚居然能猜到朝廷下一步就會誅殺他們。這實在不得不讓人懷疑，是有高人在背後指點……”
“什麽高人？！全是喧眾取寵！”皇帝怒斥道。說罷，他方明白了崔浩的意思：“依你看，這位高人是朝廷中人？”
“皇上，若不是朝堂中人，誰會知道，這‘滅佛’之計策的下一步？臣已探查到，最先有僧人逃亡的寺廟，陛下您也熟悉。”
見皇帝側目，崔浩吐出三個字：“靈育寺。”
“靈育寺？”皇帝踱步，“難道是……”
“正是太子殿下拜玄高為師之寺，這玄高，陛下多年前見過的。”
“就是被譽為我朝禪師之首，萬民仰隨的那個玄高？多年前，確實見過。隻是太子，他幽閉東宮，如何密通玄高？”
一日之間，皇宮突遭如此巨變，朝野上下，人心惶惶。
思議殿內。
宰相崔浩上表：“啟奏陛下，經臣與寇大人曆時半年明察暗訪，去年黃陵‘蓋氏謀逆’一案，寺廟確實牽扯其中，周圍沙門多有窩藏逆犯之罪，又有暗藏軍火，忤逆朝廷之行。這是臣與寇大人搜集到的證據，請皇上明鑒。”
中常侍太監接過奏章，呈給皇帝。
皇帝翻看片刻，滿臉慍色，拍桌而起：“反了反了！這幫和尚還有沒有把朕放在眼裏？！”
“皇上息怒。臣以為，由此可見，沙門多與叛賊勾結，早已不聽從聖命。太祖帝仁德，當年為了穩固中原政權，對各佛家寺廟盡都施恩扶持。沒想到這群人狼子野心，不念朝廷之恩，反倒助力叛賊，其罪當誅，斷不可輕恕。皇上萬萬不能心軟，一旦放過，後果不堪設想，我大魏江山許將遭受重劫。”崔浩聲聲力訴道。
“和尚不仁，枉負太祖皇帝聖恩，這般險惡，朕定不能輕饒！傳朕旨令：當日包庇逆賊的黃陵寺廟，其中僧眾全部誅殺！一個都不許放過！上自王公，下至庶人，一概禁止私養沙門，若有隱瞞，誅滅全門！”皇帝雷霆大怒。
“臣遵旨！”
“陛下千萬勿動怒，龍體要緊。”中常侍忙上前給皇帝撫背。
“皇上，臣還有事啟奏。此事關係太子，臣……”
“又是關係太子？”皇帝已是氣急敗壞。
“臣雖與太子政見不一，但素知太子仁善，如今竟再三忤逆聖意，皇上讓太子下達讓沙門還俗服徭役之詔書，太子遲遲不見動靜。甚至於朝堂之上與陛下爭辯，此行種種，皆不似尋常，臣甚感疑慮，遂著手調查一番。”崔浩跪地，狀似懇誠道：“臣已查明：太子是被人蒙蔽。這是臣近日搜集到的密報，太子近臣盛道，侍郎陳平，去年‘蓋氏’事發之時，皆有包庇行為。”
“包庇行為？可有證據？”
“陛下可曾記得，陳平與盛道鼓吹幾個平日相交不淺的大臣，上表說庶民謀反，朝廷也當反思作為。此意正是為了替‘蓋氏’開罪。臣聽言，他們私下說是因為皇上有揚道抑佛之心，民所不安，導致謀反。還聽說……他們竟也對皇上命安王平定馮府之亂頗有微詞……”
“大膽陳平盛道！枉朕這般重視他們，竟數次在外造謠生事！吃了熊心豹子膽了！”
“臣以為，太子性情之變，皆因東宮一眾近臣蠱惑而致。朝廷養著他們，皇上也從未薄待，然則他們以怨報德，妄議朝政，蠱惑太子。現今太子與聖意背道而馳，皇上若不重罰，怕是……”
“哼！”皇帝目光冷冽，如含冰刀：“既是不遵為臣之道，朕也斷不會放任，由他們擾亂朝廷。”
“朝堂關係天下蒼生，我大魏子民能否安居樂業，還望陛下早日決斷。”
東宮。
太子拓跋晃幾夜未眠，眼睛布滿血絲，神情疲累，麵色蠟黃，手臂撐在桌子上，扶著額頭，耳鬢之間，竟有細細的新生白發。
“咕咕，咕咕。”一隻白鴿撲閃著翅膀，熟門熟路地飛到拓跋晃身前，輕啄他手。拓跋晃迴過神，取下隱秘地係於鴿爪之處的紙條，展開一看，一行纖細小字：“皇命誅殺黃陵僧眾。”
“僧眾無辜，何罪之有！如此株連，必失民心啊！”拓跋晃悲痛地緊握拳砸桌。身旁侍衛跟隨太子多年，從未見過一向溫厚的太子如此難過。
侍衛不知如何安慰，隻得道：“殿下，眼前可不能忤逆皇上的意思。”
“若是聽不進去諫言，如何能算得上是個明君？父皇糊塗啊。”
“殿下，此話萬不能被人聽了去。”
“嗬嗬，”拓跋晃冷冷一笑，自嘲道：“如今我已是幽閉宮內，還能被誰抓到把柄？”
“殿下不能泄氣，為了黎民百姓，也須得振作精神，養精蓄銳。”
“黎民百姓……嗬嗬，我還怎麽救得了黎民百姓……”
“殿下……”侍衛張了張口，到底還是想不出什麽撫慰之言。太子心係蒼生，隻可惜……
拓跋晃卻重複著“黎民百姓”四個字，忽而像想起了什麽，撕下一張細紙條，提筆快速寫了幾個字。待墨跡晾幹，照原樣裹於鴿爪之處。拓跋晃捧著鴿子走到窗前，輕輕撫摸著它的羽毛，喃喃道：“乖，快飛迴去找你的主人。”
鴿子似是通曉他的意思，展展翅膀，飛出了東宮。
拓跋晃久久地立在窗前，望著白鴿劃過的天空。
平城外郊，靈育寺。
“師父，信鴿飛迴來了。”清脆的少年男子的聲音喊道。
一個略顯蒼老的聲音說：“拿來給為師看看。”
取下紙條，展開，太子拓跋晃親筆書道：今日帝誅黃陵，明日便會誅長安，誅天下。晃已無力勸阻，惟有告知大師：藏經文聖典，護我佛金身，密僧眾逃匿。
少年見師父看完紙條，麵色凝重，深深地歎氣，試探問道：“師父……怎麽了？”
“竹隱，去把你幾位師伯全部叫來。為師有要事商議。”
名喚“竹隱”的少年應聲去了。
“阿彌陀佛。”老師父手持念珠，默念道：“我佛慈悲，庇佑太子殿下。”
“咚——咚——咚——”靈育寺鍾聲悠悠，迴蕩在天地之間。
魏王宮，安昌殿。
“混賬！誰泄的密？誰泄的密？怎麽數日之間，京郊寺廟的和尚居然逃了大半？”
“陛下息怒。”崔浩叩頭道：“臣也是剛得到消息，明明是以‘勾結逆賊’之罪誅殺黃陵寺廟，這京城的和尚居然能猜到朝廷下一步就會誅殺他們。這實在不得不讓人懷疑，是有高人在背後指點……”
“什麽高人？！全是喧眾取寵！”皇帝怒斥道。說罷，他方明白了崔浩的意思：“依你看，這位高人是朝廷中人？”
“皇上，若不是朝堂中人，誰會知道，這‘滅佛’之計策的下一步？臣已探查到，最先有僧人逃亡的寺廟，陛下您也熟悉。”
見皇帝側目，崔浩吐出三個字：“靈育寺。”
“靈育寺？”皇帝踱步，“難道是……”
“正是太子殿下拜玄高為師之寺，這玄高，陛下多年前見過的。”
“就是被譽為我朝禪師之首，萬民仰隨的那個玄高？多年前，確實見過。隻是太子，他幽閉東宮，如何密通玄高？”