再度踏進平康裏如意坊的大門時，鏡兒心中不是沒有唏噓的。
這雕梁畫柱，這歌舞升平，珠玉填咽成的繁華綺麗並沒有絲毫改變。她以為自己已經掙脫了這樊籠，兜兜轉轉間才明白隻是自己的大夢一場。
“徐姑姑，我迴來了。”對上如意坊管事的眼光，鏡兒擺出了自己最嫵媚的笑意。
被喚作姑姑的女子已有二十七八歲，看到鏡兒十分驚訝：“你怎麽迴來了？那暨南的賈公子不是已經花了重金，將你移籍帶走了麽？”
鏡兒不悅地蹙起峨眉：“那個人，隻知道寶貝自己的貨物，根本不顧及我的安危。我隨他販貨至沙城，路上遇到胡匪，他便把我拋下了。”
徐姑姑歎息著：“想來都說商人重利，說的真是不錯。”忙招唿著人安置鏡兒，才又關切地詢問道：“那你現在迴來，可有沒有什麽打算？”
鏡兒搖搖頭。“我哪裏有什麽打算？我除了在這花坊中過日子，還會做什麽？還是想求姑姑收留我。”
“哪裏用這麽客氣？”徐姑姑笑了，溫潤的眉梢眼角仍殘存著年少時的美貌。“不過你原來的房子空了出來，我便安排了別人住進去。你現在先和你姐姐擠一擠可好？”
鏡兒的姐姐姓杜，小字紅兒，被坊間的浮浪公子謔稱為紅杜。兩個人自小一起被買入花坊做了官妓，一起學藝盤髻，倒比普通人家的姐妹更多了些相依為命的親厚。
她一雙哀愁的狹長眼眸上下打量了鏡兒，見她都安好，才問：“好不容易才出去了，還迴來做什麽？”
“所托非人，能再迴來見到姐姐，已經是我的福氣了。”
鏡兒對紅兒細細訴說了自己此行的經曆。
紅兒連連歎息：“本以為那些商賈會比士人貴族多幾分真心，是我想錯了。”
鏡兒卻不似姐姐般沮喪，興奮地說：“這一迴卻也不是全無收獲。我找到一個人，那個人一定能夠幫我們脫出如意坊。”
鏡兒對紅兒絮絮說著與李延慎的幾次相談，眼中流露出神往。“等我們再積攢些銀子，我就去求他將咱們帶出去。然後我們置辦下幾畝良田，雖然辛勞一些，好歹不用在這裏任人欺侮。”
紅兒看著鏡兒神采飛揚的樣子，也不由翹起嘴角，話音裏卻仍有猶疑：“你怎麽知道那個人可信呢？如果他將你帶出去，卻是帶進自己府中作侍婢，你不就白費心思了麽？”
鏡兒笑道：“別人倒是可以，我尋到的那個人卻絕不可能那樣做。如果他那樣做，怕是皇帝都不依呢。”
“這是怎麽？”
“那個人即將尚主，而且正是那位坊間傳言最受聖上寵愛的榮顯公主。我們挑兩個人新婚燕爾的時候去求他，他難道還能不顧及新婚妻子，也要將兩個伶伎帶入府中不成？在沙城時我還見到了他的父兄，都是十分克己的人，一定不會做這樣的事情。”
紅兒沉思道：“我覺得是你異想天開。這般大族高門，對伶伎侍妾的事情見得多了，也看得極淡泊。即便是一般清貴門閥的主母，若是刁難丈夫的侍婢，都會被外人譏諷為缺乏教養和風度，何況那是公主，若是跟夫婿計較幾個伶伎的事情，豈不是更會被貴族們恥笑心胸偏狹麽？”
鏡兒娓娓反駁道：“姐姐這樣想，才是真的不懂那些高門貴人的心思。殊不知，公主下降，隻有別人捧著她的道理，哪裏有她捧著別人的道理？若是等到她去刁難侍婢，宮中必定要先責備丈夫忤逆不順。所以，公主的確不大可能會計較，可是那駙馬，卻是一定不能不計較。”
紅兒覺得妹妹說得有理，舒展開眉目連連頷首，調侃道：“可見去了一趟沙城，世麵見得多了，實在也是長了見識呢。”
鏡兒喜色更濃了幾分：“既然如此，改日我就托人去請他，讓他也見見姐姐。”
“不用了。你……你自己去吧。”紅兒微微紅了臉，囁嚅道。
鏡兒十分驚愕地揚起峨眉。
紅兒瞥見妹妹神色，愈發羞赧地低垂下頭，一縷烏發自鬆鬆挽就的發髻中散落，垂在她脖頸優美的弧線之間。
她甜蜜地笑了，低聲解釋說：“有一位大人，有意納我做妾，我想了想，同意了。”
鏡兒蹙眉詰問：“姐姐竟然願意給他做妾？”
紅兒赧顏道：“我覺得他是真的喜歡我的。”
那個人叫做陸敬戎，在雲京做一個不大不小的官兒。不夠分量能夠橫行京都，但許多人見了他也是會客氣地應酬幾句的。
他迷戀紅兒的舞姿，飲宴時常邀她相陪。他就坐在筵宴的角落看著她翩躚的舞步，灼灼目光燒在紅兒的麵上，讓早已豔名遠播的紅杜竟有了剛盤髻時的忐忑。
“他說他會帶著彩禮來，就在這幾天。”每每提起陸敬戎，紅兒眉間就流露出別樣的溫婉。“我等著他。”
偏巧這時候徐姑姑敲了門進來，“紅杜在說要等誰呢？”
姐妹兩人忙起身殷勤道：“姑姑來了。”
徐姑姑笑盈盈地頷首，開門見山道：“有位陸大人拿了十分貴重的彩禮來，和我說要迎紅兒入府作妾，我來問問紅杜自己的意思。”
紅兒垂下眼眸，含羞問：“是哪一位陸大人？”
徐姑姑笑道：“不就是總在角落給娘子捧場的那個。他誠摯地愛慕娘子，整個如意坊誰不知道？娘子，你可願意麽？”
紅兒難抑欣喜，翹起嘴角。“姑姑，您覺得好麽？”
“這話就是願意了。本來諸位大人喜歡你，隨意置籍到哪裏都可以，哪裏有你說不的分？可這位大人竟然想要為你脫籍納娶，想來是真心的。”徐姑姑執起紅兒的手：“這平康裏，又有幾人能有這樣的際遇呢？你可要珍惜福氣啊。”
這事就這樣定了下來。
可三日後陸敬戎帶著彩禮來時，徐姑姑卻矢口否認這件事。
陸敬戎怒氣衝衝地找來紅兒一同對峙。
“不是說陸大人麽？”紅兒始料未及，訥訥地問著徐姑姑。
徐姑姑笑道：“我說的，可不就是這位盧大人。”自她身後，出現了一個衣飾繁麗的青年男子，紅兒認得那人。他名叫盧思正，也是眾人皆知的紅杜的愛慕者，一擲千金的豪氣手筆無人能及。
“原來是盧大人……”紅兒連連搖頭：“不，我要跟的不是他……”
徐姑姑瞥了一眼盧思正沉鬱下來的神色，蹙眉喝道：“當日我可問過你是否願意為人侍妾？是不是你親口應承了？”
紅兒麵上難抑驚惶，眼波在陸敬戎和盧思正之間流轉不定。“不錯，姑姑問過我，我也答應了。可是……”
徐姑姑又逼近一步，寸步不讓地詰問：“我可與你講明了是盧大人？”
“是，但我……”紅兒瑟瑟發抖，仍持著柔弱的纖細聲氣。
鏡兒正欲上前為姐姐辯白，卻聽到一聲暴喝。
“為何負我！”
“我誠摯待你，一片心意全交付你這娼門女子，想與你長相廝守，你為何要負我？”
陸敬戎死死盯著紅兒，額上鼓起青筋，原本清俊的臉因為憤怒而扭曲猙獰。
“大人，請且聽聽我的話——”紅兒傷心地淚盈於睫，話沒說完，餘下的字眼卻已經化為一聲痛苦的低吟。
是陸敬戎。
強烈的恨意炙紅雙眼，血灌瞳仁。
他抽出隨身的佩刀，狠狠地捅進了愛人的胸口。
那是鏡兒第一次聽到金戈撕裂人的血肉的鈍響——這一切宛如在夢中，她竟然怔怔地想，原來這聲音和西市屠戶宰豬時的那一聲，並沒有多少區別。
想來，對這些披紫衣朱的貴人們來說，這本來就沒有區別。
然後鏡兒看到自小護佑著她長大的姐姐，迅速地枯萎了容光。她的鬢發仍舊牢牢地束縛在發簪之下，她的胭脂仍熨帖地浮在麵上——枯萎的隻是紅兒。紅杜瞪大了那雙曾經入過無數少年春夜綺夢的含睇鳳眼，頹然地傾倒在地上。
鏡兒撲了過去，牢牢地抱住紅兒。紅兒的喉間咳著血，格格響著，卻吐不出半個字音。然後，她的眸光逐漸暗淡了下來。溫熱的血液輕柔和緩地自鏡兒指間湧出，正如紅兒對鏡理妝時那一脈柔順的姿態……
她想起那時姐姐在說，“我覺得他是真的喜歡我的……”
“陸大人此舉，未免有失風度吧？”盧思正雖然驚駭，很快臉上就換了怒色：“陸大人若是實在有心此女，向我討要，我又豈有駁迴之理？可現在殺了這個女人，惹得你我二人都不好看！”
陸敬戎隻是呆呆地看著紅兒的屍體，並不迴答。
“無非是個官妓，陸大人要何必這樣呢？”盧思正看著陸敬戎對自己的話置若罔聞的樣子，更覺得被羞辱了，低喝道：“莫非陸大人著意以此舉侮辱我？”
又是沒有人迴應。
盧思正終於用盡了耐心，他的憤怒已經達到了頂點，憤恨地一甩袖子：“陸大人，來日方長，就此別過！”
鏡兒仍懷抱著姐姐逐漸冷卻的屍身，她的手無論如何努力地按住那殘破的缺口，也隻空徒勞地沾了滿身的濕熱黏膩。
“她死了……”鏡兒喃喃道。她終於放棄了，頹然地跌坐在血泊中。“陸大人，陸大人，我姐姐她死了，她說你對她是真心的……”
“我對她確實是真心的。”
許久，陸敬戎低聲迴答道。他麵上灰敗晦暗，不知是在悲哀紅兒的逝去，震驚自己竟然親手葬送了愛姬的性命。
“你對她是真心的？”鏡兒的秋水雙瞳如同沾染了血色般赤紅，她撲上去抓住陸敬戎的繡著華貴蘭草紋路的衣袖，血汙糊住了細密繁複的繡線。
鏡兒嘶嘶地質問著：“所以你就殺了她？所以你殺了她！”
她的尖叫響徹整個如意閣。
徐姑姑已經叫了人進來，焦急地嗬斥道：“叫什麽？驚了別的貴人！”
她有條不紊地指揮著如意坊中的兩個高大的仆人抬起屍體，又有幾個仆婦卷起柔軟的織錦地毯，端來了清水擦洗滲到地麵上的血跡。
紅兒的生死，她存在的痕跡，都將被輕快迅速地抹去。
鏡兒絕望地想閉上眼睛，卻不由注視著姐姐滿是血汙的青色的麵孔。那麵容上曾經流轉著怎樣動人的眼波，怎樣巧倩的笑容，精致的額妝，半點的絳唇，留住雀鳥駐足的美妙歌聲，使西域胡姬都羞慚的華美舞步……她曆曆在目。
趁人不備，鏡兒拔出插在姐姐胸口上的刀，鮮血掩蓋了刀鋒原來的冷冽顏色，那鋒銳上仍殘存著紅兒生命的溫度。她悲傷地哀嚎著，將那刀向陸敬戎揮去。
陸敬戎恍若未覺，呆若木雞地看著那兇器砍向自己的麵門，停在自己鼻子前三寸處。
是徐姑姑帶來的一個仆人從背後牢牢擎住了鏡兒的纖細手腕。
刀落地的聲音中，鏡兒聽到徐姑姑淡淡的歎息。“她現在這個樣子，看來是廢了。將她趕出如意坊去，別叫她再迴來。”
在兩個男人夾起她的胳膊將她拖出去的時候，鏡兒聽到自己的滿腔辛酸，化為了一聲撕裂般刺耳的笑聲。
“我不會再迴來了。絕不會。”她恨聲道。
鏡兒在雨中獨自走了許久，茫茫天地，哪裏都去得，又沒有哪裏是她的去處。
一匹駿馬停在她的去路前。鏡兒停住腳步，抬起頭來。
“鏡兒娘子，這是怎麽了？”那人聲氣裏有真摯的關切，他翻身下馬，頎長的身影為鏡兒遮去半數斜雨。
那是李延慎。
鏡兒卻仍紅著眼睛，一把抓住他的衣袖，慘聲問道：“你說，是我殺了人，為什麽要報應在我姐姐的身上？”
“噤聲！”李延慎低低喝道，他將自己的大襦解下，披在鏡兒身上，掃視了四周。“你這一身血汙，怕別人找不到你頭上來麽？”
鏡兒的樣子見不得人，李延慎便在曉白樓樓底、給販夫走卒的半窖的陰暗角落裏，聽完了事情的始末。
鏡兒捧著半碗熱粥，眼淚撲簌簌地滾落下來。
“說來諷刺，我們姐妹費盡心思想脫離的如意坊，現在卻已經將我掃地出門，甚至不想讓我在那裏多停留一刻。枉我自作聰明，費盡心思，到底還是姐姐的這一條命換來了我的自由。”
“你姐姐的確是可憐。”李延慎說著淡而無味的安慰。他十分不習慣這滿室的汙濁泥垢，仍不安地繃著麵孔。“娘子現在可有什麽打算？”他看著鏡兒蒼白的臉色，又柔聲補充一句：“娘子不必害怕。那陸大人不會遷怒到你頭上的。”
“我沒有殺人，為什麽要怕？”她咬牙切齒，像是在咀嚼冰冷的憤恨。“我要去告官，要那個人死，我要為姐姐報仇。”
李延慎搖搖頭：“無非是殺了一個官妓，他又是有官職的人，這算得了什麽大事呢？告官報仇這種荒唐話，不要再提了。”
鏡兒嘲諷地笑了，將滿含仇恨的眼光拋到李延慎麵上。“不是什麽大事？那我的生死又是什麽大事呢？微不足道的賤命，不值得勞煩公子。”
李延慎聞言一梗，苦笑著柔聲勸慰：“我不過是照實說了，娘子何必遷怒於我？”
鏡兒冷哼一聲，落下更多的眼淚，卻再也不肯理會李延慎了。
李延慎聽到那番尖酸的話，頭痛不已。可他又怎麽能眼睜睜看著一個弱女子流落街頭呢？他心中又湧上對鏡兒的憐憫，歎息著，聽到自己已經冒然開口，攬下了麻煩。
“請恕我輕狂冒昧，來為娘子安排一個去處吧。”
到底是大族公子頤指氣使慣了的脾性，他毫不顧及鏡兒的心意，就這樣自顧自地替她做了決定。
這雕梁畫柱，這歌舞升平，珠玉填咽成的繁華綺麗並沒有絲毫改變。她以為自己已經掙脫了這樊籠，兜兜轉轉間才明白隻是自己的大夢一場。
“徐姑姑，我迴來了。”對上如意坊管事的眼光，鏡兒擺出了自己最嫵媚的笑意。
被喚作姑姑的女子已有二十七八歲，看到鏡兒十分驚訝：“你怎麽迴來了？那暨南的賈公子不是已經花了重金，將你移籍帶走了麽？”
鏡兒不悅地蹙起峨眉：“那個人，隻知道寶貝自己的貨物，根本不顧及我的安危。我隨他販貨至沙城，路上遇到胡匪，他便把我拋下了。”
徐姑姑歎息著：“想來都說商人重利，說的真是不錯。”忙招唿著人安置鏡兒，才又關切地詢問道：“那你現在迴來，可有沒有什麽打算？”
鏡兒搖搖頭。“我哪裏有什麽打算？我除了在這花坊中過日子，還會做什麽？還是想求姑姑收留我。”
“哪裏用這麽客氣？”徐姑姑笑了，溫潤的眉梢眼角仍殘存著年少時的美貌。“不過你原來的房子空了出來，我便安排了別人住進去。你現在先和你姐姐擠一擠可好？”
鏡兒的姐姐姓杜，小字紅兒，被坊間的浮浪公子謔稱為紅杜。兩個人自小一起被買入花坊做了官妓，一起學藝盤髻，倒比普通人家的姐妹更多了些相依為命的親厚。
她一雙哀愁的狹長眼眸上下打量了鏡兒，見她都安好，才問：“好不容易才出去了，還迴來做什麽？”
“所托非人，能再迴來見到姐姐，已經是我的福氣了。”
鏡兒對紅兒細細訴說了自己此行的經曆。
紅兒連連歎息：“本以為那些商賈會比士人貴族多幾分真心，是我想錯了。”
鏡兒卻不似姐姐般沮喪，興奮地說：“這一迴卻也不是全無收獲。我找到一個人，那個人一定能夠幫我們脫出如意坊。”
鏡兒對紅兒絮絮說著與李延慎的幾次相談，眼中流露出神往。“等我們再積攢些銀子，我就去求他將咱們帶出去。然後我們置辦下幾畝良田，雖然辛勞一些，好歹不用在這裏任人欺侮。”
紅兒看著鏡兒神采飛揚的樣子，也不由翹起嘴角，話音裏卻仍有猶疑：“你怎麽知道那個人可信呢？如果他將你帶出去，卻是帶進自己府中作侍婢，你不就白費心思了麽？”
鏡兒笑道：“別人倒是可以，我尋到的那個人卻絕不可能那樣做。如果他那樣做，怕是皇帝都不依呢。”
“這是怎麽？”
“那個人即將尚主，而且正是那位坊間傳言最受聖上寵愛的榮顯公主。我們挑兩個人新婚燕爾的時候去求他，他難道還能不顧及新婚妻子，也要將兩個伶伎帶入府中不成？在沙城時我還見到了他的父兄，都是十分克己的人，一定不會做這樣的事情。”
紅兒沉思道：“我覺得是你異想天開。這般大族高門，對伶伎侍妾的事情見得多了，也看得極淡泊。即便是一般清貴門閥的主母，若是刁難丈夫的侍婢，都會被外人譏諷為缺乏教養和風度，何況那是公主，若是跟夫婿計較幾個伶伎的事情，豈不是更會被貴族們恥笑心胸偏狹麽？”
鏡兒娓娓反駁道：“姐姐這樣想，才是真的不懂那些高門貴人的心思。殊不知，公主下降，隻有別人捧著她的道理，哪裏有她捧著別人的道理？若是等到她去刁難侍婢，宮中必定要先責備丈夫忤逆不順。所以，公主的確不大可能會計較，可是那駙馬，卻是一定不能不計較。”
紅兒覺得妹妹說得有理，舒展開眉目連連頷首，調侃道：“可見去了一趟沙城，世麵見得多了，實在也是長了見識呢。”
鏡兒喜色更濃了幾分：“既然如此，改日我就托人去請他，讓他也見見姐姐。”
“不用了。你……你自己去吧。”紅兒微微紅了臉，囁嚅道。
鏡兒十分驚愕地揚起峨眉。
紅兒瞥見妹妹神色，愈發羞赧地低垂下頭，一縷烏發自鬆鬆挽就的發髻中散落，垂在她脖頸優美的弧線之間。
她甜蜜地笑了，低聲解釋說：“有一位大人，有意納我做妾，我想了想，同意了。”
鏡兒蹙眉詰問：“姐姐竟然願意給他做妾？”
紅兒赧顏道：“我覺得他是真的喜歡我的。”
那個人叫做陸敬戎，在雲京做一個不大不小的官兒。不夠分量能夠橫行京都，但許多人見了他也是會客氣地應酬幾句的。
他迷戀紅兒的舞姿，飲宴時常邀她相陪。他就坐在筵宴的角落看著她翩躚的舞步，灼灼目光燒在紅兒的麵上，讓早已豔名遠播的紅杜竟有了剛盤髻時的忐忑。
“他說他會帶著彩禮來，就在這幾天。”每每提起陸敬戎，紅兒眉間就流露出別樣的溫婉。“我等著他。”
偏巧這時候徐姑姑敲了門進來，“紅杜在說要等誰呢？”
姐妹兩人忙起身殷勤道：“姑姑來了。”
徐姑姑笑盈盈地頷首，開門見山道：“有位陸大人拿了十分貴重的彩禮來，和我說要迎紅兒入府作妾，我來問問紅杜自己的意思。”
紅兒垂下眼眸，含羞問：“是哪一位陸大人？”
徐姑姑笑道：“不就是總在角落給娘子捧場的那個。他誠摯地愛慕娘子，整個如意坊誰不知道？娘子，你可願意麽？”
紅兒難抑欣喜，翹起嘴角。“姑姑，您覺得好麽？”
“這話就是願意了。本來諸位大人喜歡你，隨意置籍到哪裏都可以，哪裏有你說不的分？可這位大人竟然想要為你脫籍納娶，想來是真心的。”徐姑姑執起紅兒的手：“這平康裏，又有幾人能有這樣的際遇呢？你可要珍惜福氣啊。”
這事就這樣定了下來。
可三日後陸敬戎帶著彩禮來時，徐姑姑卻矢口否認這件事。
陸敬戎怒氣衝衝地找來紅兒一同對峙。
“不是說陸大人麽？”紅兒始料未及，訥訥地問著徐姑姑。
徐姑姑笑道：“我說的，可不就是這位盧大人。”自她身後，出現了一個衣飾繁麗的青年男子，紅兒認得那人。他名叫盧思正，也是眾人皆知的紅杜的愛慕者，一擲千金的豪氣手筆無人能及。
“原來是盧大人……”紅兒連連搖頭：“不，我要跟的不是他……”
徐姑姑瞥了一眼盧思正沉鬱下來的神色，蹙眉喝道：“當日我可問過你是否願意為人侍妾？是不是你親口應承了？”
紅兒麵上難抑驚惶，眼波在陸敬戎和盧思正之間流轉不定。“不錯，姑姑問過我，我也答應了。可是……”
徐姑姑又逼近一步，寸步不讓地詰問：“我可與你講明了是盧大人？”
“是，但我……”紅兒瑟瑟發抖，仍持著柔弱的纖細聲氣。
鏡兒正欲上前為姐姐辯白，卻聽到一聲暴喝。
“為何負我！”
“我誠摯待你，一片心意全交付你這娼門女子，想與你長相廝守，你為何要負我？”
陸敬戎死死盯著紅兒，額上鼓起青筋，原本清俊的臉因為憤怒而扭曲猙獰。
“大人，請且聽聽我的話——”紅兒傷心地淚盈於睫，話沒說完，餘下的字眼卻已經化為一聲痛苦的低吟。
是陸敬戎。
強烈的恨意炙紅雙眼，血灌瞳仁。
他抽出隨身的佩刀，狠狠地捅進了愛人的胸口。
那是鏡兒第一次聽到金戈撕裂人的血肉的鈍響——這一切宛如在夢中，她竟然怔怔地想，原來這聲音和西市屠戶宰豬時的那一聲，並沒有多少區別。
想來，對這些披紫衣朱的貴人們來說，這本來就沒有區別。
然後鏡兒看到自小護佑著她長大的姐姐，迅速地枯萎了容光。她的鬢發仍舊牢牢地束縛在發簪之下，她的胭脂仍熨帖地浮在麵上——枯萎的隻是紅兒。紅杜瞪大了那雙曾經入過無數少年春夜綺夢的含睇鳳眼，頹然地傾倒在地上。
鏡兒撲了過去，牢牢地抱住紅兒。紅兒的喉間咳著血，格格響著，卻吐不出半個字音。然後，她的眸光逐漸暗淡了下來。溫熱的血液輕柔和緩地自鏡兒指間湧出，正如紅兒對鏡理妝時那一脈柔順的姿態……
她想起那時姐姐在說，“我覺得他是真的喜歡我的……”
“陸大人此舉，未免有失風度吧？”盧思正雖然驚駭，很快臉上就換了怒色：“陸大人若是實在有心此女，向我討要，我又豈有駁迴之理？可現在殺了這個女人，惹得你我二人都不好看！”
陸敬戎隻是呆呆地看著紅兒的屍體，並不迴答。
“無非是個官妓，陸大人要何必這樣呢？”盧思正看著陸敬戎對自己的話置若罔聞的樣子，更覺得被羞辱了，低喝道：“莫非陸大人著意以此舉侮辱我？”
又是沒有人迴應。
盧思正終於用盡了耐心，他的憤怒已經達到了頂點，憤恨地一甩袖子：“陸大人，來日方長，就此別過！”
鏡兒仍懷抱著姐姐逐漸冷卻的屍身，她的手無論如何努力地按住那殘破的缺口，也隻空徒勞地沾了滿身的濕熱黏膩。
“她死了……”鏡兒喃喃道。她終於放棄了，頹然地跌坐在血泊中。“陸大人，陸大人，我姐姐她死了，她說你對她是真心的……”
“我對她確實是真心的。”
許久，陸敬戎低聲迴答道。他麵上灰敗晦暗，不知是在悲哀紅兒的逝去，震驚自己竟然親手葬送了愛姬的性命。
“你對她是真心的？”鏡兒的秋水雙瞳如同沾染了血色般赤紅，她撲上去抓住陸敬戎的繡著華貴蘭草紋路的衣袖，血汙糊住了細密繁複的繡線。
鏡兒嘶嘶地質問著：“所以你就殺了她？所以你殺了她！”
她的尖叫響徹整個如意閣。
徐姑姑已經叫了人進來，焦急地嗬斥道：“叫什麽？驚了別的貴人！”
她有條不紊地指揮著如意坊中的兩個高大的仆人抬起屍體，又有幾個仆婦卷起柔軟的織錦地毯，端來了清水擦洗滲到地麵上的血跡。
紅兒的生死，她存在的痕跡，都將被輕快迅速地抹去。
鏡兒絕望地想閉上眼睛，卻不由注視著姐姐滿是血汙的青色的麵孔。那麵容上曾經流轉著怎樣動人的眼波，怎樣巧倩的笑容，精致的額妝，半點的絳唇，留住雀鳥駐足的美妙歌聲，使西域胡姬都羞慚的華美舞步……她曆曆在目。
趁人不備，鏡兒拔出插在姐姐胸口上的刀，鮮血掩蓋了刀鋒原來的冷冽顏色，那鋒銳上仍殘存著紅兒生命的溫度。她悲傷地哀嚎著，將那刀向陸敬戎揮去。
陸敬戎恍若未覺，呆若木雞地看著那兇器砍向自己的麵門，停在自己鼻子前三寸處。
是徐姑姑帶來的一個仆人從背後牢牢擎住了鏡兒的纖細手腕。
刀落地的聲音中，鏡兒聽到徐姑姑淡淡的歎息。“她現在這個樣子，看來是廢了。將她趕出如意坊去，別叫她再迴來。”
在兩個男人夾起她的胳膊將她拖出去的時候，鏡兒聽到自己的滿腔辛酸，化為了一聲撕裂般刺耳的笑聲。
“我不會再迴來了。絕不會。”她恨聲道。
鏡兒在雨中獨自走了許久，茫茫天地，哪裏都去得，又沒有哪裏是她的去處。
一匹駿馬停在她的去路前。鏡兒停住腳步，抬起頭來。
“鏡兒娘子，這是怎麽了？”那人聲氣裏有真摯的關切，他翻身下馬，頎長的身影為鏡兒遮去半數斜雨。
那是李延慎。
鏡兒卻仍紅著眼睛，一把抓住他的衣袖，慘聲問道：“你說，是我殺了人，為什麽要報應在我姐姐的身上？”
“噤聲！”李延慎低低喝道，他將自己的大襦解下，披在鏡兒身上，掃視了四周。“你這一身血汙，怕別人找不到你頭上來麽？”
鏡兒的樣子見不得人，李延慎便在曉白樓樓底、給販夫走卒的半窖的陰暗角落裏，聽完了事情的始末。
鏡兒捧著半碗熱粥，眼淚撲簌簌地滾落下來。
“說來諷刺，我們姐妹費盡心思想脫離的如意坊，現在卻已經將我掃地出門，甚至不想讓我在那裏多停留一刻。枉我自作聰明，費盡心思，到底還是姐姐的這一條命換來了我的自由。”
“你姐姐的確是可憐。”李延慎說著淡而無味的安慰。他十分不習慣這滿室的汙濁泥垢，仍不安地繃著麵孔。“娘子現在可有什麽打算？”他看著鏡兒蒼白的臉色，又柔聲補充一句：“娘子不必害怕。那陸大人不會遷怒到你頭上的。”
“我沒有殺人，為什麽要怕？”她咬牙切齒，像是在咀嚼冰冷的憤恨。“我要去告官，要那個人死，我要為姐姐報仇。”
李延慎搖搖頭：“無非是殺了一個官妓，他又是有官職的人，這算得了什麽大事呢？告官報仇這種荒唐話，不要再提了。”
鏡兒嘲諷地笑了，將滿含仇恨的眼光拋到李延慎麵上。“不是什麽大事？那我的生死又是什麽大事呢？微不足道的賤命，不值得勞煩公子。”
李延慎聞言一梗，苦笑著柔聲勸慰：“我不過是照實說了，娘子何必遷怒於我？”
鏡兒冷哼一聲，落下更多的眼淚，卻再也不肯理會李延慎了。
李延慎聽到那番尖酸的話，頭痛不已。可他又怎麽能眼睜睜看著一個弱女子流落街頭呢？他心中又湧上對鏡兒的憐憫，歎息著，聽到自己已經冒然開口，攬下了麻煩。
“請恕我輕狂冒昧，來為娘子安排一個去處吧。”
到底是大族公子頤指氣使慣了的脾性，他毫不顧及鏡兒的心意，就這樣自顧自地替她做了決定。