蟬，死了媽老漢一樣，在竹林裏扯聲巴氣地叫著，叫得人心焦潑煩。
叫死。袁月書在心頭報怨了一句。本來耷著腦殼的他，想到自己身後站著鄉黨委賈書記，賈書記身後站著縣裏一位老領導，心頭不虛火，很快又把腦殼抬了起來，給村支書項樹榮點了一個頭，上前招唿鄉農技站長陽林說稀罕。
你跑到哪裏去了？項樹榮小聲問道。
袁月書理直氣壯地說：辦一件急事去了。
禹莽子上前一步要摳底火：袁主任是去——
項樹榮伸手擋開禹莽子：領導在這裏研究事情，你迴家忙你的事去吧。然後掉過頭給袁月書介紹：這是竺鄉長。
袁月書臉上生起僵硬的笑，伸手走向竺可明：竺鄉長你好。兩隻巴掌夾住竺可明的手十分誇張地搖著說，竺鄉長剛到鄉上，就到我們大坪壩來檢查指導工作，我們大坪壩人福份不淺，福份不淺。
竺可明說：袁主任，把你和項支書一起找來，是請你們拿一個主意，談和興失火燒光了全部家產，看咋個對他進行幫扶。
聽說是解決談和興的事，袁月書心裏本能地生起抵觸情緒。但竺可明是新鄉長，第一次來，不能由著自己的性子，得盡賓主之誼，便說： 這竹籠籠頭熱，到我家裏去談吧。
竺可明抹了一把臉上的熱汗：不麻煩袁主任了，長話短說，就在這裏談吧。
項樹榮說：袁主任的家離這裏近，站著談不好，我和袁主任去抬兩條板凳來。
剛到任，竺可明就讓陽林陪他下鄉了解旱情。他們兩天走了三個村，旱像十分嚴重。陽林說，你還沒有看到最嚴重的地方。全鄉最邊遠的大坪壩，十年九旱，今年大天幹，群眾水都找不到吃。竺可明說：你帶我去看看。於是，他們昨天晚上歇青龍村，今天一大早來到大坪壩。沒想到大坪壩送給竺可明的見麵禮，就是一個紅炭丸。陽林很掃興，想避開竺可明，單獨叮囑村幹部幾句，就說：我和袁主任去抬。
項樹榮堅持不讓。
陽林隻好放棄。
剛走出幾步路，項樹榮便說：今天竺鄉長招唿都沒打一個就到大坪壩來了，來就遇上談和興燒房子。我隔得遠不曉得，你挨得啷近都沒去，有點說不過去。
說得過去說不過去管你球事。袁月書硬邦邦地杵了項樹榮一句。
項樹榮挨杵了心頭很不安逸。他知道自己在鄉上縣上沒有靠山，袁月書的靠山硬，因此 他對袁月書一直逆來順受，禮讓三分，但覺得應該把道理談明，停了停說：你和談和興的月子不管結得有好深，竺鄉長來了，你都要敷著麵子走。晌午好點準備幾個菜，竺鄉長在你家裏吃飯。
袁月書又一句杵過去：我又不是三歲娃兒，還要人教。
到了袁月書家裏，袁月書喊住正要去挑水的暴牙齒婆娘說：晌午有人來，把臘肉取一塊來煮起。交待停當後，讓暴牙齒拿扇子、茶盅、開水，他和項樹榮一人抬一條長板凳到竹籠籠頭，找遮蔭地方安下。
暴牙齒把扇子放在空板凳上，泡好茶，手在衣襟上揩著對袁月書說：我久(走)了。
袁月書叮囑她說：煮飯火燒大點。然後選了一把新一點的扇子，討好著遞給竺可明。
竺可明也沒推辭，接過就扇起來：大家坐。袁主任，坐我這條。
袁月書愛寵若驚，小心翼翼地把屁股掛在板凳一角。竺可明拍拍：坐過來點。袁月書又把屁股往中間挪了挪，有點像老鼠見了貓。攆前攆後的富財狗四處望望，趴在了袁月書的腳旁邊上。
我說啊項支書、袁主任，今天我和陽站長下鄉了解旱情，遇到談和興燒房子。剛才你們抬板凳去了，我和陽站長議了一下，有三個問題要立即幫助老談解決好：臨時住宿問題，房屋重建問題，生活問題。我們現在一個一個地來解決，好不好？
項樹榮說要得。
袁月書勉強點了點頭。
談和興家頭幾個人？竺可明摸出一個黑皮筆記本，在上麵寫了幾筆後抬頭問道。
項樹榮說：四個。談和興和他的老婆，一個孫孫；還有一個媳婦，到外地打工去了。
竺可明不解地問：他沒有兒子？
袁月書的臉色一下變得紫脹，拿眼光瞄項樹榮，項樹榮接過話：兩年前死了。
咋個死的？
項樹榮望了望袁月書，悻然答道：應該算病死的吧。
竺可明想進一步問啥子病，但沒問下去，遲遲疑疑地在本子上寫下病故兩字：他家頭的經濟狀況咋樣？
項樹榮說：一般。
竺可明盯著問：一般的概念是啥子？人平年收入有多少？吃、穿成不成問題？
冷了一陣場後項樹榮說：沒算過他的細賬，估計大問題沒有，小困難還是有的。
竺可明的眉頭皺了皺，顯然對這個迴答不滿意。村支書是村裏的一把手，村主任是二把手。因此，竺可明目光落在項樹榮身上說：先談臨時住宿問題吧，咋個解決好？
大坪壩村的實際是，村主任袁月書坐的是二把手交椅，行使的卻是一把手的權力：不管啥子事，袁月書不點頭，項樹榮再說得多都是屙尿淋筍殼葉，不算數的。因此，項樹榮看臉色行事地望住袁月書。
袁月書掉開頭，把眼睛放在地麵上。正好有一隻黑頭螞蟻扛著一團白色的物體從他腳前經過。
項樹榮臉上湧起一絲兒無奈，迴望竺可明，竺可明還在望著他等迴話哩，幹笑了一下，摳了摳腦殼，摳了半天，試探著說：看是不是先找一個村民借點穀草出來，給談和興搭一個草棚棚來住著，抓緊把房子重新修好後搬進去。
竺可明笑笑，問袁月書：袁主任的看法呢？
鄉長點著袁月書的名問，他無法迴避，訕訕一笑說：我沒得意見。
竺可明說：好吧，就按項支書說的辦。具體哪個負責呢？
袁月書主動表態：項支書吧。
雖然是踢來的皮球，但袁月書當著一鄉之長采納了自己的意見，給了自己的尊嚴，項樹榮心頭還是高興的，就說：好嘛。
竺可明在本子上記下一筆，說：第二個問題，房屋重建，要花好多錢才修得起來？目光又落在了項樹榮身上。
項樹榮又去望袁月書。
袁月書又把頭掉來望在了地麵上。地麵上這時有兩隻黑頭螞蟻，沿著前麵那隻扛著一團白色物體的黑頭螞蟻走的路線，端端正正地走了過去。
竺可明察覺項樹榮老是拿眼睛望袁月書，而袁月書不給項樹榮正麵接觸，去望地麵，揣測他們之間是不是有矛盾？就點著袁月書說：袁主任，你說要好多錢才重建得起來？
項樹榮見竺鄉長問袁月書去了，頓時感到如釋重負，而袁月書卻有如泰山壓頂：解決他恨死了的人的問題，他的心情能放鬆嗎？心想，你不懂房屋修建才問，隨口應付道：可能要好幾百元。
竺可明笑了笑說：這麽便宜啊？我出一千元承包給你修好不好？
項樹榮見袁月書出了醜，忙打圓場：估計至少要兩千元才夠。
竺可明在本子上寫劃起來，按檁子、椽條、瓦要多少數量，按數量要多少錢算了一陣，抬頭道：項支書說的還不多。咋個籌集錢呢？
袁月書見竺可明仍在望著他提問，想到村裏光殼殼，集體沒有一分錢，也不迴避地把皮球踢給項樹榮：項支書是一把手，他來說吧；該村委會幹的，支部定了，我們幹就是。
麵對踢過來的皮球，項樹榮不好一腳踢過去，又一臉幹笑地摳起腦殼來，摳了半天，也沒摳出一個好的法子，隻好如實相告：村裏賬本子上是空的，不好想辦法籌這一大筆錢。
竺可明知道農村經濟情況，大都是空殼村，很體諒地說：這樣吧，兩條腿走路，我迴鄉上給賈書記匯報一下，看是不是鄉民政給予適當救濟，爭取解決幾百元。村上是不是解決過一千把元？一是可以發動群眾，讓他們支持一點，哪怕是一根竹子，一截樹子，能少出一分錢去買就節省了一分錢；二是可以募捐；三要是實在不行，可以由村幹部出麵，找有錢的人借，等今後老談有錢了還。項支書袁主任你們商量商量，看咋個辦好？
陽林清楚，大坪壩的事，袁月書說了才算數；而袁月書與談和興兩家為了娃兒的事結成了仇人，讓他倆個商量，袁月書肯定不會想辦法。隻有當著竺鄉長的麵，緊箍咒箍在袁月書頭上才落得到實，就插話道：我提一點建議，需要村上解決的部分，袁主任在大坪壩威信高，辦法多，就落實給袁主任吧。
袁月書急了，望著陽林，想說你叫我去賣啊，我又是男的；轉念一想，你竺可明還不是來大坪壩轉一趟就走了，我不剪你的眉毛，答應下來；等你走了，再放你的大水筏子。落實給我解決，等著嘛，我給你卵決。他心裏有了主意，臉上就有了笑：好嘛，領導信任我，不夠的錢，由我落實。
竺可明感激地說：感謝袁主任了。他從身上摸出三百元錢，交給袁月書，說是他的一點意思。陽林見了，也摸出二百元，遞給袁月書說表示表示。等袁月書揣好了錢，竺可明說，還有老談的生活問題。我注意看了，老談家裏僅有的一點米都燒糊了，現口無糧，買又沒得錢，咋個辦？
問話與接話的斷檔裏，填滿了蟬的叫聲。袁月書心頭鬼火直冒：談和興是你竺可明的姑爺姐夫，舅子老表？你管得這樣多這樣細的做啥子？低下頭，正有黑頭螞蟻爬到麵前，他伸腳擋住它的去路。
項樹榮沒有想到袁月書推口話都沒有一句，就承擔下了落實一千元建房資金的籌集，按他的性格，他不會這樣爽快，何況還是給他結得有很深月子的人解決問題。他心頭揣有鋸鋸鐮，還是想在新鄉長麵前掙一點表現？不管咋個說，他已經承擔解決大問題了，小問題自己也該主動一些。於是，項樹榮說：真的糧食燒光了，我先借一點給他吃。
幾個問題很快解決，竺可明心裏比較滿意。他說：項支書、袁主任積極為老談排憂解難，我很受感動。還有老談房子是咋個燒的，從總結教訓角度出發，必須查明原因。項支書負責這件事，可以請鄉派出所協助調查。
項樹榮點點頭。
太陽當頂了，在竹林的地麵上撒下深深淺淺的暗影。竺可明抬頭望望天色，打了一個噴嚏。他揉揉鼻子道：下午我打算看看大坪壩的旱情，麻煩項支書給我領個路；袁主任呢，你去落實談和興房屋重建的事，有啥子難處，我們再碰頭一起研究好不好？你們迴家去吃飯吧。說著站起身來。
袁月書一聽竺可明下午不走，還安排自己負責談和興的房屋重建工作，心想，現在主要勞動力都外出打工去了，我到哪裏找人啊？心裏很不愉快。聽竺可明讓他們迴家吃飯，急忙站起來，上前一步對竺可明說：竺鄉長，我們隨便準備了一頓便餐，請你和陽站長賞臉。
竺可明往包包裏揣著筆記本說：謝謝了，我要去看一看老談。
就在這時，阮正初焦急的唿喊聲，壓住蟬的鳴叫聲傳進竹林來：談和興青龍嘴跳水嘍!
竺可明聽見後微微一怔，隨即說了一聲快，抽腳鑽出竹林。
陽林緊隨其後。
袁月書還僵止在剛才窘迫的氛圍裏，項樹榮催他：還站在這裏做啥子？走，快去追。
叫死。袁月書在心頭報怨了一句。本來耷著腦殼的他，想到自己身後站著鄉黨委賈書記，賈書記身後站著縣裏一位老領導，心頭不虛火，很快又把腦殼抬了起來，給村支書項樹榮點了一個頭，上前招唿鄉農技站長陽林說稀罕。
你跑到哪裏去了？項樹榮小聲問道。
袁月書理直氣壯地說：辦一件急事去了。
禹莽子上前一步要摳底火：袁主任是去——
項樹榮伸手擋開禹莽子：領導在這裏研究事情，你迴家忙你的事去吧。然後掉過頭給袁月書介紹：這是竺鄉長。
袁月書臉上生起僵硬的笑，伸手走向竺可明：竺鄉長你好。兩隻巴掌夾住竺可明的手十分誇張地搖著說，竺鄉長剛到鄉上，就到我們大坪壩來檢查指導工作，我們大坪壩人福份不淺，福份不淺。
竺可明說：袁主任，把你和項支書一起找來，是請你們拿一個主意，談和興失火燒光了全部家產，看咋個對他進行幫扶。
聽說是解決談和興的事，袁月書心裏本能地生起抵觸情緒。但竺可明是新鄉長，第一次來，不能由著自己的性子，得盡賓主之誼，便說： 這竹籠籠頭熱，到我家裏去談吧。
竺可明抹了一把臉上的熱汗：不麻煩袁主任了，長話短說，就在這裏談吧。
項樹榮說：袁主任的家離這裏近，站著談不好，我和袁主任去抬兩條板凳來。
剛到任，竺可明就讓陽林陪他下鄉了解旱情。他們兩天走了三個村，旱像十分嚴重。陽林說，你還沒有看到最嚴重的地方。全鄉最邊遠的大坪壩，十年九旱，今年大天幹，群眾水都找不到吃。竺可明說：你帶我去看看。於是，他們昨天晚上歇青龍村，今天一大早來到大坪壩。沒想到大坪壩送給竺可明的見麵禮，就是一個紅炭丸。陽林很掃興，想避開竺可明，單獨叮囑村幹部幾句，就說：我和袁主任去抬。
項樹榮堅持不讓。
陽林隻好放棄。
剛走出幾步路，項樹榮便說：今天竺鄉長招唿都沒打一個就到大坪壩來了，來就遇上談和興燒房子。我隔得遠不曉得，你挨得啷近都沒去，有點說不過去。
說得過去說不過去管你球事。袁月書硬邦邦地杵了項樹榮一句。
項樹榮挨杵了心頭很不安逸。他知道自己在鄉上縣上沒有靠山，袁月書的靠山硬，因此 他對袁月書一直逆來順受，禮讓三分，但覺得應該把道理談明，停了停說：你和談和興的月子不管結得有好深，竺鄉長來了，你都要敷著麵子走。晌午好點準備幾個菜，竺鄉長在你家裏吃飯。
袁月書又一句杵過去：我又不是三歲娃兒，還要人教。
到了袁月書家裏，袁月書喊住正要去挑水的暴牙齒婆娘說：晌午有人來，把臘肉取一塊來煮起。交待停當後，讓暴牙齒拿扇子、茶盅、開水，他和項樹榮一人抬一條長板凳到竹籠籠頭，找遮蔭地方安下。
暴牙齒把扇子放在空板凳上，泡好茶，手在衣襟上揩著對袁月書說：我久(走)了。
袁月書叮囑她說：煮飯火燒大點。然後選了一把新一點的扇子，討好著遞給竺可明。
竺可明也沒推辭，接過就扇起來：大家坐。袁主任，坐我這條。
袁月書愛寵若驚，小心翼翼地把屁股掛在板凳一角。竺可明拍拍：坐過來點。袁月書又把屁股往中間挪了挪，有點像老鼠見了貓。攆前攆後的富財狗四處望望，趴在了袁月書的腳旁邊上。
我說啊項支書、袁主任，今天我和陽站長下鄉了解旱情，遇到談和興燒房子。剛才你們抬板凳去了，我和陽站長議了一下，有三個問題要立即幫助老談解決好：臨時住宿問題，房屋重建問題，生活問題。我們現在一個一個地來解決，好不好？
項樹榮說要得。
袁月書勉強點了點頭。
談和興家頭幾個人？竺可明摸出一個黑皮筆記本，在上麵寫了幾筆後抬頭問道。
項樹榮說：四個。談和興和他的老婆，一個孫孫；還有一個媳婦，到外地打工去了。
竺可明不解地問：他沒有兒子？
袁月書的臉色一下變得紫脹，拿眼光瞄項樹榮，項樹榮接過話：兩年前死了。
咋個死的？
項樹榮望了望袁月書，悻然答道：應該算病死的吧。
竺可明想進一步問啥子病，但沒問下去，遲遲疑疑地在本子上寫下病故兩字：他家頭的經濟狀況咋樣？
項樹榮說：一般。
竺可明盯著問：一般的概念是啥子？人平年收入有多少？吃、穿成不成問題？
冷了一陣場後項樹榮說：沒算過他的細賬，估計大問題沒有，小困難還是有的。
竺可明的眉頭皺了皺，顯然對這個迴答不滿意。村支書是村裏的一把手，村主任是二把手。因此，竺可明目光落在項樹榮身上說：先談臨時住宿問題吧，咋個解決好？
大坪壩村的實際是，村主任袁月書坐的是二把手交椅，行使的卻是一把手的權力：不管啥子事，袁月書不點頭，項樹榮再說得多都是屙尿淋筍殼葉，不算數的。因此，項樹榮看臉色行事地望住袁月書。
袁月書掉開頭，把眼睛放在地麵上。正好有一隻黑頭螞蟻扛著一團白色的物體從他腳前經過。
項樹榮臉上湧起一絲兒無奈，迴望竺可明，竺可明還在望著他等迴話哩，幹笑了一下，摳了摳腦殼，摳了半天，試探著說：看是不是先找一個村民借點穀草出來，給談和興搭一個草棚棚來住著，抓緊把房子重新修好後搬進去。
竺可明笑笑，問袁月書：袁主任的看法呢？
鄉長點著袁月書的名問，他無法迴避，訕訕一笑說：我沒得意見。
竺可明說：好吧，就按項支書說的辦。具體哪個負責呢？
袁月書主動表態：項支書吧。
雖然是踢來的皮球，但袁月書當著一鄉之長采納了自己的意見，給了自己的尊嚴，項樹榮心頭還是高興的，就說：好嘛。
竺可明在本子上記下一筆，說：第二個問題，房屋重建，要花好多錢才修得起來？目光又落在了項樹榮身上。
項樹榮又去望袁月書。
袁月書又把頭掉來望在了地麵上。地麵上這時有兩隻黑頭螞蟻，沿著前麵那隻扛著一團白色物體的黑頭螞蟻走的路線，端端正正地走了過去。
竺可明察覺項樹榮老是拿眼睛望袁月書，而袁月書不給項樹榮正麵接觸，去望地麵，揣測他們之間是不是有矛盾？就點著袁月書說：袁主任，你說要好多錢才重建得起來？
項樹榮見竺鄉長問袁月書去了，頓時感到如釋重負，而袁月書卻有如泰山壓頂：解決他恨死了的人的問題，他的心情能放鬆嗎？心想，你不懂房屋修建才問，隨口應付道：可能要好幾百元。
竺可明笑了笑說：這麽便宜啊？我出一千元承包給你修好不好？
項樹榮見袁月書出了醜，忙打圓場：估計至少要兩千元才夠。
竺可明在本子上寫劃起來，按檁子、椽條、瓦要多少數量，按數量要多少錢算了一陣，抬頭道：項支書說的還不多。咋個籌集錢呢？
袁月書見竺可明仍在望著他提問，想到村裏光殼殼，集體沒有一分錢，也不迴避地把皮球踢給項樹榮：項支書是一把手，他來說吧；該村委會幹的，支部定了，我們幹就是。
麵對踢過來的皮球，項樹榮不好一腳踢過去，又一臉幹笑地摳起腦殼來，摳了半天，也沒摳出一個好的法子，隻好如實相告：村裏賬本子上是空的，不好想辦法籌這一大筆錢。
竺可明知道農村經濟情況，大都是空殼村，很體諒地說：這樣吧，兩條腿走路，我迴鄉上給賈書記匯報一下，看是不是鄉民政給予適當救濟，爭取解決幾百元。村上是不是解決過一千把元？一是可以發動群眾，讓他們支持一點，哪怕是一根竹子，一截樹子，能少出一分錢去買就節省了一分錢；二是可以募捐；三要是實在不行，可以由村幹部出麵，找有錢的人借，等今後老談有錢了還。項支書袁主任你們商量商量，看咋個辦好？
陽林清楚，大坪壩的事，袁月書說了才算數；而袁月書與談和興兩家為了娃兒的事結成了仇人，讓他倆個商量，袁月書肯定不會想辦法。隻有當著竺鄉長的麵，緊箍咒箍在袁月書頭上才落得到實，就插話道：我提一點建議，需要村上解決的部分，袁主任在大坪壩威信高，辦法多，就落實給袁主任吧。
袁月書急了，望著陽林，想說你叫我去賣啊，我又是男的；轉念一想，你竺可明還不是來大坪壩轉一趟就走了，我不剪你的眉毛，答應下來；等你走了，再放你的大水筏子。落實給我解決，等著嘛，我給你卵決。他心裏有了主意，臉上就有了笑：好嘛，領導信任我，不夠的錢，由我落實。
竺可明感激地說：感謝袁主任了。他從身上摸出三百元錢，交給袁月書，說是他的一點意思。陽林見了，也摸出二百元，遞給袁月書說表示表示。等袁月書揣好了錢，竺可明說，還有老談的生活問題。我注意看了，老談家裏僅有的一點米都燒糊了，現口無糧，買又沒得錢，咋個辦？
問話與接話的斷檔裏，填滿了蟬的叫聲。袁月書心頭鬼火直冒：談和興是你竺可明的姑爺姐夫，舅子老表？你管得這樣多這樣細的做啥子？低下頭，正有黑頭螞蟻爬到麵前，他伸腳擋住它的去路。
項樹榮沒有想到袁月書推口話都沒有一句，就承擔下了落實一千元建房資金的籌集，按他的性格，他不會這樣爽快，何況還是給他結得有很深月子的人解決問題。他心頭揣有鋸鋸鐮，還是想在新鄉長麵前掙一點表現？不管咋個說，他已經承擔解決大問題了，小問題自己也該主動一些。於是，項樹榮說：真的糧食燒光了，我先借一點給他吃。
幾個問題很快解決，竺可明心裏比較滿意。他說：項支書、袁主任積極為老談排憂解難，我很受感動。還有老談房子是咋個燒的，從總結教訓角度出發，必須查明原因。項支書負責這件事，可以請鄉派出所協助調查。
項樹榮點點頭。
太陽當頂了，在竹林的地麵上撒下深深淺淺的暗影。竺可明抬頭望望天色，打了一個噴嚏。他揉揉鼻子道：下午我打算看看大坪壩的旱情，麻煩項支書給我領個路；袁主任呢，你去落實談和興房屋重建的事，有啥子難處，我們再碰頭一起研究好不好？你們迴家去吃飯吧。說著站起身來。
袁月書一聽竺可明下午不走，還安排自己負責談和興的房屋重建工作，心想，現在主要勞動力都外出打工去了，我到哪裏找人啊？心裏很不愉快。聽竺可明讓他們迴家吃飯，急忙站起來，上前一步對竺可明說：竺鄉長，我們隨便準備了一頓便餐，請你和陽站長賞臉。
竺可明往包包裏揣著筆記本說：謝謝了，我要去看一看老談。
就在這時，阮正初焦急的唿喊聲，壓住蟬的鳴叫聲傳進竹林來：談和興青龍嘴跳水嘍!
竺可明聽見後微微一怔，隨即說了一聲快，抽腳鑽出竹林。
陽林緊隨其後。
袁月書還僵止在剛才窘迫的氛圍裏，項樹榮催他：還站在這裏做啥子？走，快去追。