樓九是樓老二的族弟，雖說兩人早就出了五服但從小就認識，關係一直好著呢。至於樓井是樓九的兒子也是自己的侄子，自己記得樓九就這麽一個兒子，當年樓老二離鄉的時候樓井還是一個半大小子，沒想到一晃過去了這麽多年，樓井的兒子都這麽大了，而且樓九和樓井卻都沒了。
昨天剛到村子，樓老二一直在忙著流水席的事，再加上知道他現在發達了，來探望他的人更是不少，從昨日到今天他可是見了不少人，根本就記不起究竟誰見過誰沒見過了。
樓九他自然是記得的，可一忙起來這麽多人哪裏有時間去問這個事，而且鄉裏自己認識的舊人實在太多了，要一個個全見齊得好些時間呢。沒想到今天無意間會看見樓九的孫子，而且還得知了樓九家的這事。
樓老二臉色有些不好看，看著那娃娃，樓老二不由得想起了當年的玩伴樓九，還想起了樓九的兒子樓井。
“去，幫樓九家多裝點飯菜，找人直接送他家去，娃娃還小，這樣端著走萬一摔了怎辦？”樓老二對身邊的樓福說道。
樓福連忙點頭，也不喊人親自就朝著那娃娃走了過去，到了跟前和娃娃說了幾句話，娃娃點點頭把手裏裝著的飯菜遞給了樓福，樓福接過後端著，拉著娃娃的手就走，去了一旁讓人用食盒裝了一盒子飯菜，這才帶著娃娃朝樓九家走去。
見樓福做的妥當，樓老二微微點頭轉身就朝主桌那邊去，剛到那邊樓七幾人見樓老二來了，連忙起身招唿，把樓老二讓到了主位。
“七叔，剛來的時候我瞧見樓井家的小子了，這九弟和樓井是怎麽迴事？怎麽好端端的都沒了？”
落座，樓老二先和樓七喝了口酒，放下酒杯忍不住低聲問道。
原本笑嗬嗬的樓七聽樓老二開口問這個事，臉上的笑容頓時一僵。
“小九幾年前得了場重病沒了，至於樓井……哎，這個事……。”
“怎麽了？有啥不好說的？”樓老二追問道。
樓七遲疑了下欲言又止，想了想這才壓低聲音把樓九家的情況告訴了樓老二，反正這個事樓老二早晚會知道，自己瞞著也隻能瞞一時，倒不如告訴他得了。
通過樓七的嘴，樓老二這才終於搞明白了樓九家究竟是怎麽迴事。前些年南方也受了災，南方雖比北方的災情好些，可問題在於浙江這個地方向來就是山多地少，莊稼收成隻能算是馬馬虎虎。
這一受災，日子就難過了，東塘村也是一樣，樓九家就幾畝薄地，災荒年靠種糧食很是艱難。
無奈之下許多人就出去找活路，因為義烏這邊有礦，尤其是牛頭山的礦在崇禎三年後就複開了，大夥就去礦山那邊挖礦賺錢生存。樓九家也是一樣，不過樓九的命不好，在牛頭山幹了一年多在一次開采時受了傷，傷了後的樓九礦裏的活就幹不動了，隻能迴鄉歇著。
可誰想迴鄉歇了沒多久，樓九不知怎麽迴事就得了場大病，這病來勢兇猛用了藥怎麽也不好，為了給樓九治病，樓井幾乎是傾家蕩產把家裏能賣的全賣了，可依舊沒有挽迴樓九的命，半年後樓九撒手離去，樓井在把樓九下葬後看著家徒四壁的家也沒了辦法，隻能和他爹一樣去礦裏幹活。
礦上的活雖然辛苦，可畢竟還是能賺到些力氣錢的，要不然十裏八鄉的也不會有那麽多人去礦上做事。樓井原本打算在礦上幹個一兩年，等熬過了這段日子再迴來種地，可沒想樓井和他爹樓九一樣也是個短命的，在礦上幹了不到一年就出事了，不知怎麽這一天正在礦洞裏幹活呢，這礦洞突然就塌了，一下子十幾個人全埋在了礦洞裏沒出來，而樓井就是其中之一。
“人沒救出來？”樓老二急問。
“這哪能救得出來呢。”樓七搖頭道：“牛頭山的礦什麽情況你也是知道的，這礦都開了百年了，裏麵的礦洞越挖越深，這一下子塌了，人埋在裏麵就是十死無生呀。”
樓七神色戚戚，他低聲道：“樓井就這樣沒了，不光是樓井，村裏還折了幾個小夥進去，其中就有五哥家的小兒子。你昨個不是還問我，之前裏長不是五哥麽？怎麽換成我了？實話告訴你吧，五哥家的小兒子和樓井那天就一起折在裏頭，連屍首都沒尋迴來，消息傳到村子，五哥受不住就病倒了，在家躺了半個月，這病越發嚴重，最後就這樣去了。五哥走後，族裏就讓我當了裏長，接了五哥的位……。”
樓老二眉頭緊皺，他怎麽都沒想到居然是這樣的情況。忍不住問樓七道：“那次出事，村裏一共折了幾個？還有幾個是哪村的？出了這麽大的事，礦上就沒個賠償？官府那邊就沒說法？”
樓七告訴樓老二，那次礦難光他們東塘村就折進去四個人，其中兩人分別是樓井和樓五的小兒子樓岩，其他兩人是三哥家的和十一叔家的兩個小子，都是樓家的族人。
至於其他那些，也都是義烏當地幾個村裏的小夥，加起來一共有十三個人呢，這些人出事後救都沒辦法救，就算當時不被石頭砸死，埋在礦洞裏也生生給悶死了。至於礦上根本就沒當迴事，按照礦上的說法那是他們自己不小心自找的，何況當初上礦做工的時候礦上就說過自負的話，所以就算出事礦上也不會賠一文錢。
至於官府那邊就更不用說了，樓老二出去多年對家鄉的情況不了解，現在牛頭山的礦和以前不一樣，以前牛頭山的礦是朝廷管著，皇帝還派了礦監看著，雖然那時候礦監也不是什麽好東西，可畢竟朝廷出麵一切還算正規，也有些底線。
但現在這個礦明著是官府來，實際卻是被人包了的，官府根本不管這些瑣事，完全都由礦主自己負責，官府那邊隻知道收銀子，隻要好處到位任憑礦主自己折騰。
“礦主？什麽礦主居然有這麽大本事？”樓老二疑惑問道，之前他在驛站得知牛頭山的礦又開了的時候就覺得納悶，現在既然樓七說起了這個事，他可得問個明白。
樓七遲疑了下告訴了樓老二這牛頭山礦究竟是怎麽迴事，等仔細聽完樓七的解釋後樓老二這才徹底搞明白了這礦的情況。
鬧了半天這礦的礦主居然是個叫喬昌福的人的，聽說這個喬昌福是布政使王畿的師爺，深受王大人信任。平日管事的也不是喬昌福本人，是他手下一個叫喬二爺的家夥，這個喬二爺是喬師爺的侄兒，平日架子大又蠻橫的很，很不好說話，而且背後有這樣的深厚背景，區區礦難死上十幾個人對他來說根本不算什麽事，別說義烏縣了，哪怕就是金華府出麵也不好使，別忘了人家背後可有布政司使衙門這個大靠山呢。
聽到這些熟悉的名字，樓老二瞬間就想起了在驛站碰到的那位喬二爺，鬧了半天這家夥居然就是幫喬師爺管礦的管事呀，怪不得這麽橫，一個區區師爺的家仆就敢住驛站，還讓自己給他讓上房呢。
至於樓七所說的喬昌福是礦山的礦主，樓老二一聽就明白了是怎麽迴事。鄉下人不懂那些道道，他樓老二可是見過世麵的人如何能不知道？分明這礦弄不好就是布政使王畿的手筆，他的師爺喬昌福就是代替王畿出頭掛名的人，而那位喬二爺就是喬昌福下麵的管事負責具體，這樣聯係起來還有什麽不明白的？
原本樓老二就打算這幾日找個時間問問樓七關於牛頭山礦山的事情，沒想到今天卻知曉了內幕。雖然隻是略知皮毛，但得知的這些信息讓樓老二很是吃驚，他怎麽都沒想到堂堂布政使膽子會這麽大，明明朝廷已禁了開礦，他居然敢這麽幹，非但讓自己的師爺出頭開礦，還讓師爺手下的人當管事，甚至出了這樣的大事也不當一迴事，非但不給賠償，甚至以官府的名義強壓下去，讓老百姓根本就沒辦法。
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好一個布政使，好一個王大人！這一手玩的實在是漂亮，他哪裏來的這麽大的膽子？
正當樓老二心中憤憤，打算繼續追問關於礦山情況的時候，村口傳來一片喧嘩，似乎來了外人，還沒等樓老二問來了什麽人呢，一個村民就急衝衝地朝他們這邊跑來，邊跑還邊喊道：“知縣大老爺來了！知縣大老爺來了！”
“知縣來了？”樓老二一愣，他沒想義烏知縣居然會跑到東塘村來，自己迴鄉才不到兩天啊，這知縣怎麽就知道了呢。
雖然樓老二的身份不低，無論從官職還是爵位來說遠高於知縣，可知縣畢竟是地方的父母官，而且還是文官，樓老二也不能不放在眼裏，何況他以後要在村裏久住，自然不能得罪地方官，再加上剛才從樓七口中聽說的關於礦山一事，樓老二心中琢磨或許能從這個知縣那裏打聽到些什麽。
想到這，樓老二站起身來朝村口方向望去，片刻就見幾人進了村，朝自己這邊走來。領頭的一人穿著官服，歲數並不大，看起來也就四十來歲的樣子，人還沒到呢就見他笑容滿麵拱手朝著樓老二行禮。
“這位就是樓爵爺吧？下官義烏知縣熊人霖見過爵爺……。”
昨天剛到村子，樓老二一直在忙著流水席的事，再加上知道他現在發達了，來探望他的人更是不少，從昨日到今天他可是見了不少人，根本就記不起究竟誰見過誰沒見過了。
樓九他自然是記得的，可一忙起來這麽多人哪裏有時間去問這個事，而且鄉裏自己認識的舊人實在太多了，要一個個全見齊得好些時間呢。沒想到今天無意間會看見樓九的孫子，而且還得知了樓九家的這事。
樓老二臉色有些不好看，看著那娃娃，樓老二不由得想起了當年的玩伴樓九，還想起了樓九的兒子樓井。
“去，幫樓九家多裝點飯菜，找人直接送他家去，娃娃還小，這樣端著走萬一摔了怎辦？”樓老二對身邊的樓福說道。
樓福連忙點頭，也不喊人親自就朝著那娃娃走了過去，到了跟前和娃娃說了幾句話，娃娃點點頭把手裏裝著的飯菜遞給了樓福，樓福接過後端著，拉著娃娃的手就走，去了一旁讓人用食盒裝了一盒子飯菜，這才帶著娃娃朝樓九家走去。
見樓福做的妥當，樓老二微微點頭轉身就朝主桌那邊去，剛到那邊樓七幾人見樓老二來了，連忙起身招唿，把樓老二讓到了主位。
“七叔，剛來的時候我瞧見樓井家的小子了，這九弟和樓井是怎麽迴事？怎麽好端端的都沒了？”
落座，樓老二先和樓七喝了口酒，放下酒杯忍不住低聲問道。
原本笑嗬嗬的樓七聽樓老二開口問這個事，臉上的笑容頓時一僵。
“小九幾年前得了場重病沒了，至於樓井……哎，這個事……。”
“怎麽了？有啥不好說的？”樓老二追問道。
樓七遲疑了下欲言又止，想了想這才壓低聲音把樓九家的情況告訴了樓老二，反正這個事樓老二早晚會知道，自己瞞著也隻能瞞一時，倒不如告訴他得了。
通過樓七的嘴，樓老二這才終於搞明白了樓九家究竟是怎麽迴事。前些年南方也受了災，南方雖比北方的災情好些，可問題在於浙江這個地方向來就是山多地少，莊稼收成隻能算是馬馬虎虎。
這一受災，日子就難過了，東塘村也是一樣，樓九家就幾畝薄地，災荒年靠種糧食很是艱難。
無奈之下許多人就出去找活路，因為義烏這邊有礦，尤其是牛頭山的礦在崇禎三年後就複開了，大夥就去礦山那邊挖礦賺錢生存。樓九家也是一樣，不過樓九的命不好，在牛頭山幹了一年多在一次開采時受了傷，傷了後的樓九礦裏的活就幹不動了，隻能迴鄉歇著。
可誰想迴鄉歇了沒多久，樓九不知怎麽迴事就得了場大病，這病來勢兇猛用了藥怎麽也不好，為了給樓九治病，樓井幾乎是傾家蕩產把家裏能賣的全賣了，可依舊沒有挽迴樓九的命，半年後樓九撒手離去，樓井在把樓九下葬後看著家徒四壁的家也沒了辦法，隻能和他爹一樣去礦裏幹活。
礦上的活雖然辛苦，可畢竟還是能賺到些力氣錢的，要不然十裏八鄉的也不會有那麽多人去礦上做事。樓井原本打算在礦上幹個一兩年，等熬過了這段日子再迴來種地，可沒想樓井和他爹樓九一樣也是個短命的，在礦上幹了不到一年就出事了，不知怎麽這一天正在礦洞裏幹活呢，這礦洞突然就塌了，一下子十幾個人全埋在了礦洞裏沒出來，而樓井就是其中之一。
“人沒救出來？”樓老二急問。
“這哪能救得出來呢。”樓七搖頭道：“牛頭山的礦什麽情況你也是知道的，這礦都開了百年了，裏麵的礦洞越挖越深，這一下子塌了，人埋在裏麵就是十死無生呀。”
樓七神色戚戚，他低聲道：“樓井就這樣沒了，不光是樓井，村裏還折了幾個小夥進去，其中就有五哥家的小兒子。你昨個不是還問我，之前裏長不是五哥麽？怎麽換成我了？實話告訴你吧，五哥家的小兒子和樓井那天就一起折在裏頭，連屍首都沒尋迴來，消息傳到村子，五哥受不住就病倒了，在家躺了半個月，這病越發嚴重，最後就這樣去了。五哥走後，族裏就讓我當了裏長，接了五哥的位……。”
樓老二眉頭緊皺，他怎麽都沒想到居然是這樣的情況。忍不住問樓七道：“那次出事，村裏一共折了幾個？還有幾個是哪村的？出了這麽大的事，礦上就沒個賠償？官府那邊就沒說法？”
樓七告訴樓老二，那次礦難光他們東塘村就折進去四個人，其中兩人分別是樓井和樓五的小兒子樓岩，其他兩人是三哥家的和十一叔家的兩個小子，都是樓家的族人。
至於其他那些，也都是義烏當地幾個村裏的小夥，加起來一共有十三個人呢，這些人出事後救都沒辦法救，就算當時不被石頭砸死，埋在礦洞裏也生生給悶死了。至於礦上根本就沒當迴事，按照礦上的說法那是他們自己不小心自找的，何況當初上礦做工的時候礦上就說過自負的話，所以就算出事礦上也不會賠一文錢。
至於官府那邊就更不用說了，樓老二出去多年對家鄉的情況不了解，現在牛頭山的礦和以前不一樣，以前牛頭山的礦是朝廷管著，皇帝還派了礦監看著，雖然那時候礦監也不是什麽好東西，可畢竟朝廷出麵一切還算正規，也有些底線。
但現在這個礦明著是官府來，實際卻是被人包了的，官府根本不管這些瑣事，完全都由礦主自己負責，官府那邊隻知道收銀子，隻要好處到位任憑礦主自己折騰。
“礦主？什麽礦主居然有這麽大本事？”樓老二疑惑問道，之前他在驛站得知牛頭山的礦又開了的時候就覺得納悶，現在既然樓七說起了這個事，他可得問個明白。
樓七遲疑了下告訴了樓老二這牛頭山礦究竟是怎麽迴事，等仔細聽完樓七的解釋後樓老二這才徹底搞明白了這礦的情況。
鬧了半天這礦的礦主居然是個叫喬昌福的人的，聽說這個喬昌福是布政使王畿的師爺，深受王大人信任。平日管事的也不是喬昌福本人，是他手下一個叫喬二爺的家夥，這個喬二爺是喬師爺的侄兒，平日架子大又蠻橫的很，很不好說話，而且背後有這樣的深厚背景，區區礦難死上十幾個人對他來說根本不算什麽事，別說義烏縣了，哪怕就是金華府出麵也不好使，別忘了人家背後可有布政司使衙門這個大靠山呢。
聽到這些熟悉的名字，樓老二瞬間就想起了在驛站碰到的那位喬二爺，鬧了半天這家夥居然就是幫喬師爺管礦的管事呀，怪不得這麽橫，一個區區師爺的家仆就敢住驛站，還讓自己給他讓上房呢。
至於樓七所說的喬昌福是礦山的礦主，樓老二一聽就明白了是怎麽迴事。鄉下人不懂那些道道，他樓老二可是見過世麵的人如何能不知道？分明這礦弄不好就是布政使王畿的手筆，他的師爺喬昌福就是代替王畿出頭掛名的人，而那位喬二爺就是喬昌福下麵的管事負責具體，這樣聯係起來還有什麽不明白的？
原本樓老二就打算這幾日找個時間問問樓七關於牛頭山礦山的事情，沒想到今天卻知曉了內幕。雖然隻是略知皮毛，但得知的這些信息讓樓老二很是吃驚，他怎麽都沒想到堂堂布政使膽子會這麽大，明明朝廷已禁了開礦，他居然敢這麽幹，非但讓自己的師爺出頭開礦，還讓師爺手下的人當管事，甚至出了這樣的大事也不當一迴事，非但不給賠償，甚至以官府的名義強壓下去，讓老百姓根本就沒辦法。
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好一個布政使，好一個王大人！這一手玩的實在是漂亮，他哪裏來的這麽大的膽子？
正當樓老二心中憤憤，打算繼續追問關於礦山情況的時候，村口傳來一片喧嘩，似乎來了外人，還沒等樓老二問來了什麽人呢，一個村民就急衝衝地朝他們這邊跑來，邊跑還邊喊道：“知縣大老爺來了！知縣大老爺來了！”
“知縣來了？”樓老二一愣，他沒想義烏知縣居然會跑到東塘村來，自己迴鄉才不到兩天啊，這知縣怎麽就知道了呢。
雖然樓老二的身份不低，無論從官職還是爵位來說遠高於知縣，可知縣畢竟是地方的父母官，而且還是文官，樓老二也不能不放在眼裏，何況他以後要在村裏久住，自然不能得罪地方官，再加上剛才從樓七口中聽說的關於礦山一事，樓老二心中琢磨或許能從這個知縣那裏打聽到些什麽。
想到這，樓老二站起身來朝村口方向望去，片刻就見幾人進了村，朝自己這邊走來。領頭的一人穿著官服，歲數並不大，看起來也就四十來歲的樣子，人還沒到呢就見他笑容滿麵拱手朝著樓老二行禮。
“這位就是樓爵爺吧？下官義烏知縣熊人霖見過爵爺……。”