“這裏就是‘黑森林’了呀?”


    莉莉安看著地圖上被標記出來的一大圈位置,又看了看前方密密匝匝,一眼看不到盡頭的森林,發出了感慨。


    他們現在所處的位置是在萊茵王國西部黑森林的邊緣地帶,這座占地麵積極大的森林自西向東蔓延何止幾十公裏,更何況,這座森林不僅是向東蔓延,它同樣向著北方和南方生長,對任何環境都一視同仁。


    這座森林像是一頭活物,每一年都在向外擴張,隻是速度比較兩千年前慢了許多。


    這裏曾是德魯伊的地盤,可是隨著凱爾特人被驅逐,日耳曼人占據了如今萊茵王國的土地之後,德魯伊也被從黑森林中驅逐。


    ——在那個久遠的時代,德魯伊還不是一個跨民族、跨種族的組織,他們起源於凱爾特人的文明,大概是在誕生了兩、三百年之後,才選擇成為自然之父的信徒,致力於維護自然環境。


    也是差不多在那個時間段,凱爾特人進入衰落期,然後被日耳曼人驅逐到如今的高盧王國和不列顛群島。


    在那之前,黑森林是德魯伊的‘聖地’,森林深處據說有著自然之父的一個化身,但從沒有人見到過。


    這樣的地方對於鍾曄他們來說就相當於一個名勝景觀,也怪不得莉莉安如此歡喜。


    黑森林大部分地區都被鬆樹和杉樹覆蓋,除此之外,還有少部分橡木和其他樹種。


    橡木是德魯伊的力量之源,雖然德魯伊早已被日耳曼人驅離,他們種植在黑森林裏的橡木卻沒有被鏟除。


    這也造就了黑森林的奇特環境,大量怪物和野獸群居在這座森林中,是萊茵王國南部冒險者的主要經濟來源。


    不過鍾曄他們並不會進入黑森林,他們會沿著黑森林的邊緣,一路前往萊茵王國南部地區,在那裏尋找人販子的蹤跡。


    或許是即將進入春天的緣故,這幾天都是大晴天,路上積雪化得差不多了,路麵雖然泥濘,卻比之前好走了不少。


    休息了一個冬天的冒險者們也趁著這段時間,唿朋引伴,背上裝備與行囊,匆忙從城鎮走出,前往黑森林尋找那些隻在冬天出沒和生長的奇異動、植物。


    鍾曄他們在前來此地的路上就遇到了許多冒險者,不僅有進去的,還有離開的。


    馬車停在森林邊緣,莉莉·利伯爾從車廂裏拿出折疊畫架與畫板,坐在車廂的台階上,專心致誌描繪著陽光下的冬季森林。


    鍾曄把武器都在馬車這裏,赤手空拳,獨自一人進入森林中狩獵午餐。


    結束了感慨之後,莉莉安就跟著跑進森林,想要參觀參觀裏麵是個什麽模樣。


    不過很可惜,名號聽起來挺嚇人,實際上,黑森林和普通森林並沒有本質上的區別,隻是占地麵積巨大,有很多怪物聚居而已。


    咚!


    就在這時,遠處傳來了一聲巨響,隨之而來的寒風吹得莉莉安周圍的枝葉沙沙作響。


    疑惑轉頭望去,手按劍柄,莉莉安緩步向著那個方向靠近。


    沒過一會兒,她就看到一個巨大的陰影出現在遠處樹木後,待到那個身影靠近,她鬆了口氣,把手從劍柄上挪開,迎了上去。


    隻見鍾曄拖著一隻大概一米八長的巨大野豬走了過來,莉莉安來到他身邊,左看看,右瞧瞧,然後抬頭脆聲問道:“老師,需要我幫忙嗎?”


    鍾曄搖了搖頭,“你拉不動,這隻野豬都快有我那麽重了。”


    尋常野豬最重也就兩百公斤左右,這隻野豬接近了這個數字,說不定還是這一帶的野豬王。


    聽到鍾曄這麽說,莉莉安乖巧點頭,跟在他身邊,用手比劃了一下這隻野豬,不禁在心裏感慨,鍾曄真是越來越厲害了,居然能赤手空拳解決掉這麽大的一隻野豬。


    他們沒有迴到馬車附近,因為接下來的場景可能會有點血腥,會嚇到那兩匹挽馬。


    鍾曄讓莉莉安迴去幫他把長刀取來,然後輕車熟路地剝皮、放血、取內髒。


    ——為了能夠吃到新鮮的肉食,也為了填飽肚子,鍾曄在旅行途中已經不是第一次幹這種事情。


    身處野外,沒有清洗內髒的工具,也沒有多餘的淡水,隻能將內髒拋棄,但去掉骨頭和內髒以及皮毛之後,剩下的肉仍有一百三十多公斤,足夠他們吃上幾天。


    雖然野豬肉並不好吃,可是這附近除了這頭野豬之外,其他動物都太小了,還不夠鍾曄塞牙縫。


    迴到馬車,莉莉安幫忙把多餘的肉掛到車廂後麵,莉莉放下畫筆,把火堆點上,然後掏出鐵鍋和蒸幹水分,體積縮減不少的蔬菜,一邊煮湯,一邊燒烤。


    “唿唿!”


    吹了兩口氣,讓滾燙的湯水稍微降低了些溫度,鍾曄便拿起碗,喝了一口。


    對於常人來說,足以燙傷他們口腔粘膜和食道的溫度在鍾曄這裏沒有起到任何作用。


    喝了一口湯,鍾曄就脫下手套,把手探入火堆,從裏麵取出了幾枚堅果,兩根手指輕輕一按,果殼便碎開。


    三人悠哉悠哉地吃完午餐,收拾了一下餐具,隨之散開,各做各的事情。


    鍾曄讀書,莉莉繼續作畫,莉莉安則拿出自己的武器進行保養。


    不一會,鍾曄就把書合上,抬頭看向森林的方向。


    他把書放迴車廂,遲疑了一下,還是把直刀帶上,朝著森林的方向走去。


    待他準備走進森林,莉莉安才發現他離開了馬車,衝著他的背影遙遙問道:“老師,發生了什麽事情嗎?”


    “大概是有冒險者正在被什麽東西追殺。”鍾曄頭都沒迴地答了一聲,快步走入森林。


    莉莉安側耳傾聽,並沒有聽到森林裏發出的動靜,遂又低下頭去,默默整理自己的武器。


    反正鍾曄已經去了,肯定不會有問題。


    ——吼!


    咚!


    兩聲過後,再也沒有其他聲音傳來。


    被驚起的鳥雀拍打著雙翅,唿啦啦飛上天空。


    莉莉安她們等待了差不多一個小時,鍾曄才帶著自己的戰利品和幾個受了傷,形貌狼狽的冒險者從森林走出。


    冒險者之間有一個潛規則,若是有冒險者在野外遇險,被其他冒險者搭救,被救者就要向搭救者支付百分之二十到百分之三十左右的收獲,若是沒有收獲,就要支付金錢。


    不過被鍾曄搭救的冒險者已經在黑森林裏活動了有一段時間,自然有所收獲。


    再加上被鍾曄打死的那頭恐龍,鍾曄這一趟就賺了八十枚金幣。


    恐龍屍體是帶不走的,所以鍾曄把屍體賣給了幾個冒險者,他們用等價的冒險收獲來交換。


    其中,有幾件是他們從一個德魯伊聚居地遺址找到的,以他們隊伍裏的估價,大概價值三十到四十枚金幣。


    ——直到現在,還有一件物品能夠散發出法力波動。


    如果能找到願意收購的法師,說不定還能往上溢價二十金幣左右。


    鍾曄把那隊冒險者從森林帶出之後,他們打了聲招唿,就匆匆離去。


    畢竟那頭恐龍的屍體還丟在森林裏,要是不及早處理的話,還有可能被其他人或是野獸撿走。


    好在這附近就有一個營地,他們可以去那裏租借車馬。


    與那隊冒險者告別之後,鍾曄他們收拾了一下,也跟著離開這個地方,轉向南方,繼續旅行。

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