迴到家的時候，天已經完全黑了。我站在門口把散開的頭發重新編成辮子，推門進屋，“我下班迴來了。”我衝廚房大聲說，迴頭向外麵大街上望了一眼，讓還站在街道盡頭目送我，黑乎乎的，隻能看到他的身體輪廓，見我安全進了家門，才轉身離開。那身影馱著背，就象上年紀的人被一年又一年重負壓彎了腰一樣，疲憊不堪。我在窗口看了一陣，心裏便難受得厲害。
家裏氣氛似乎有點不對。雙胞胎正趴在地上悶不吭聲用單手做俯臥撐，再過一年半他們就十五歲，要入伍了。媽媽不見蹤影。我推開臥室門，媽媽靜靜躺在床上，似乎睡著了，卻沒蓋被子。
“媽媽，出什麽事了嗎？”我走到床邊輕輕問。
媽媽坐起來：“被服廠被炸，縫紉機都毀了，廠子開不下去了。”這事出乎我意料，在我心目中，杜雷德男爵是那種什麽事也難不倒的人。但仔細想，這些年廠子一直入不敷出，艱難經營，怕真是沒有餘錢購置新設備呢。可沒了被服廠，我們家也就斷了經濟來源，鎮上許多人家也沒了收入。
媽媽忽然一把抓住我的手腕，眼睛直勾勾望著我，急迫的問：“前一陣說醫院要把你轉成正式工，怎麽樣？”
我揮了下手：“那個，沒戲了，名額給別人了。”
媽媽滿臉失望。我也開始心慌。
“男爵大人會想出辦法來的。”媽媽肯定的說。
兩個星期過去，杜雷德男爵還是一籌莫展，最後，他賣掉了鑽石腿，終於買進一批機器，工廠開始恢複生產。大家看見男爵拄著拐杖一跛一跛的走路，心裏都很難過。而更難過的是，在艱難經營了二十多年後，男爵終於有了點經營頭腦，為了廠子不倒閉，他決定裁員了。男爵留下了一些家庭實在困難、子女幼小的工人，辭退掉有一點謀生能力的人。媽媽被多發了三個月薪水，男爵說，希望我們拿著錢做點小本生意。
媽媽琢磨了很久生意經，最後決定養雞，因為這個不難做，家裏有個院子就行。媽媽托人買了幾十個雞崽，每天精心喂食，小雞長得很快。一天夜裏，所有的雞離奇失蹤，沒有人能找到雞的去向，包括警察。家裏的經濟雪上加霜。
我中學畢業了，開始在家中寫詩歌，也試著寫一點長一些的故事之類，希望能得到報社發表，換些柴米油鹽，然而寄出的稿件均石沉大海，沒有迴音，白白浪費了郵資。媽媽便說，希望我現實點，趕快找份活兒幹，有一次還很氣人的說，讓我趁小杜雷德爵士參軍前趕快勾引住他，這樣老男爵就會在小男爵離家後養著我了，我們家裏也少張吃飯的嘴。我氣得跑到外麵一天沒迴家。
我在大街上碰到了珂賽特，她一臉喜氣，穿了一條很新的花裙子，見到我有些得意，告訴我說她交到一個男朋友，已經被求婚了。想不到珂賽特這麽有本事，才一個月過去就大事已定。我們倆握著手在街上高興了半天！聽珂賽特講述，那男子是個空軍，家裏在巴黎省的什麽地方。空軍！我們倆又握著手興奮了一會兒。
空軍，被人們稱為“老爺兵”，他們以一種絕對稱不上英勇的方式作戰，平時一般躲在兵營裏不出來，主要執行些偵查任務或者在夜裏扔扔炸彈。他們並不單獨成軍，而是隸屬於陸軍或海軍，輔助偵查。因為飛艇飛得高，地麵槍炮打不著，呆在空軍裏是相當安全的，於是空軍成為從軍貴族們的聚集地，那些怕死又不得不參軍的貴族家次子往往會請托關係或者花點錢進入空軍。有人曾經這麽描述空軍的作戰過程：貴族老爺一邊坐在飛艇上吹著小風，一手拿著漂亮的茶杯品著紅茶，吸溜吸溜，一手舉著望遠鏡向地麵掃兩眼，命令：“士兵們，給我來點焰火。吸溜吸溜……”當然，偶爾也會不走運的碰上敵軍的飛艇。這時，雙方相當理性相當克製，都知道對方飛艇裏貴族老爺多，多半選擇擦肩而過，視而不見，各忙各的事。
這種詭異的作戰方式首先是被夏國人打破的，有一群傻冒乘著飛艇在瑪爾斯帝國空軍眼前悠然飄過，虎了巴幾的深入帝國腹地，炸毀了多個軍工廠，又破壞了數條鐵路線，在一番搞風搞雨後，最後竟然又在眾目睽睽下安然的返迴夏國。這件事發生後，奧古斯塔王子雷霆大怒，一腳把放走夏國飛艇的官兵全部踢進敢死隊：“我的軍隊不需要不敢開槍的士兵！”從那以後，瑪爾斯的飛艇上開始加裝小型炮，敵我雙方的飛艇在空中見了麵也會打一場慘烈的遭遇戰，最後艇毀人亡。但不管怎麽說，空軍從來不是主力兵種，空戰也很少發生，是相對安全的兵種，珂賽特的婚姻很有保證。
與阿巴斯停戰後，鎮上和附近鄉下從軍的小夥兒坐著軍列陸續迴家。一群士兵背著軍用背包吵吵嚷嚷從我身邊過，其中一個向我看了一眼，立刻眼睛睜得大大的，叫道：“辛迪！是你吧？”我疑惑的看向那人。隻見他飛快丟掉同伴跑到我麵前，把軍帽摘下來往腰間皮帶上一塞，魯魯的自我介紹：“辛迪，我是安托萬呀！你長這麽大了，好漂亮！”原來是胡素夫人的二兒子。
“安托萬！”我帶著點驚奇打量他，三年前他參軍時還象個小孩子，如今長高好多，也很有男子氣概了，“快迴家，你媽媽肯定高興死了！”
“安托萬，這是誰？你妹妹嗎？介紹給我們。”一群大兵湧上來惡狼一樣圍著我，嚇了我一跳。
安托萬護著我，很吝嗇的大叫：“滾，都滾開，跟你們沒關係。”沒人聽他的話。
我被一群過度熱情的大兵們一路保駕往家走。“安托萬哥哥，你們這次休假多久？”我問。
“很——久。”安托萬用力揮著胳膊說，“部隊換防了。皇帝陛下恩準我們這些安卡拉的功臣們迴鄉結婚，選美大賽就要開始了。”說著，急不可待的問：“辛迪，有婚約了沒？我現在已經是一等兵了，軍餉很高。”
“我還是下士呢，一等兵安托萬，我現在命令你立正，向後轉，正步走！小姐，我是下士法比安。”
正說著，又一群兵出了車站，我們這邊一大群人立刻引起他們的注意。那群兵馬上風風火火跑過來，領頭的也是位下士，隻見他恭恭敬敬走到我麵前，無視掉我身邊的人：“小姐，你的美麗讓我眼暈，請問你的芳名？家住哪裏？……”問題非常直接。
下士法比安立刻象貓炸了毛一樣：“走開！我們先到，先到先得。”
那下士斜著眼睛瞧了法比安一眼：“我是三等大麗花勳章的功臣，有優先權。”
法比安一掏胸口衣袋：“你有我沒有嗎？看看這是什麽？”
然後，不知什麽時候，軍功攀比變成了拳打腳踢。不一會兒，警察吹著刺耳的哨子趕到。
冷清的阿爾鎮幾天內變得熱鬧非凡，鎮警察們每天疲於奔命。
家裏氣氛似乎有點不對。雙胞胎正趴在地上悶不吭聲用單手做俯臥撐，再過一年半他們就十五歲，要入伍了。媽媽不見蹤影。我推開臥室門，媽媽靜靜躺在床上，似乎睡著了，卻沒蓋被子。
“媽媽，出什麽事了嗎？”我走到床邊輕輕問。
媽媽坐起來：“被服廠被炸，縫紉機都毀了，廠子開不下去了。”這事出乎我意料，在我心目中，杜雷德男爵是那種什麽事也難不倒的人。但仔細想，這些年廠子一直入不敷出，艱難經營，怕真是沒有餘錢購置新設備呢。可沒了被服廠，我們家也就斷了經濟來源，鎮上許多人家也沒了收入。
媽媽忽然一把抓住我的手腕，眼睛直勾勾望著我，急迫的問：“前一陣說醫院要把你轉成正式工，怎麽樣？”
我揮了下手：“那個，沒戲了，名額給別人了。”
媽媽滿臉失望。我也開始心慌。
“男爵大人會想出辦法來的。”媽媽肯定的說。
兩個星期過去，杜雷德男爵還是一籌莫展，最後，他賣掉了鑽石腿，終於買進一批機器，工廠開始恢複生產。大家看見男爵拄著拐杖一跛一跛的走路，心裏都很難過。而更難過的是，在艱難經營了二十多年後，男爵終於有了點經營頭腦，為了廠子不倒閉，他決定裁員了。男爵留下了一些家庭實在困難、子女幼小的工人，辭退掉有一點謀生能力的人。媽媽被多發了三個月薪水，男爵說，希望我們拿著錢做點小本生意。
媽媽琢磨了很久生意經，最後決定養雞，因為這個不難做，家裏有個院子就行。媽媽托人買了幾十個雞崽，每天精心喂食，小雞長得很快。一天夜裏，所有的雞離奇失蹤，沒有人能找到雞的去向，包括警察。家裏的經濟雪上加霜。
我中學畢業了，開始在家中寫詩歌，也試著寫一點長一些的故事之類，希望能得到報社發表，換些柴米油鹽，然而寄出的稿件均石沉大海，沒有迴音，白白浪費了郵資。媽媽便說，希望我現實點，趕快找份活兒幹，有一次還很氣人的說，讓我趁小杜雷德爵士參軍前趕快勾引住他，這樣老男爵就會在小男爵離家後養著我了，我們家裏也少張吃飯的嘴。我氣得跑到外麵一天沒迴家。
我在大街上碰到了珂賽特，她一臉喜氣，穿了一條很新的花裙子，見到我有些得意，告訴我說她交到一個男朋友，已經被求婚了。想不到珂賽特這麽有本事，才一個月過去就大事已定。我們倆握著手在街上高興了半天！聽珂賽特講述，那男子是個空軍，家裏在巴黎省的什麽地方。空軍！我們倆又握著手興奮了一會兒。
空軍，被人們稱為“老爺兵”，他們以一種絕對稱不上英勇的方式作戰，平時一般躲在兵營裏不出來，主要執行些偵查任務或者在夜裏扔扔炸彈。他們並不單獨成軍，而是隸屬於陸軍或海軍，輔助偵查。因為飛艇飛得高，地麵槍炮打不著，呆在空軍裏是相當安全的，於是空軍成為從軍貴族們的聚集地，那些怕死又不得不參軍的貴族家次子往往會請托關係或者花點錢進入空軍。有人曾經這麽描述空軍的作戰過程：貴族老爺一邊坐在飛艇上吹著小風，一手拿著漂亮的茶杯品著紅茶，吸溜吸溜，一手舉著望遠鏡向地麵掃兩眼，命令：“士兵們，給我來點焰火。吸溜吸溜……”當然，偶爾也會不走運的碰上敵軍的飛艇。這時，雙方相當理性相當克製，都知道對方飛艇裏貴族老爺多，多半選擇擦肩而過，視而不見，各忙各的事。
這種詭異的作戰方式首先是被夏國人打破的，有一群傻冒乘著飛艇在瑪爾斯帝國空軍眼前悠然飄過，虎了巴幾的深入帝國腹地，炸毀了多個軍工廠，又破壞了數條鐵路線，在一番搞風搞雨後，最後竟然又在眾目睽睽下安然的返迴夏國。這件事發生後，奧古斯塔王子雷霆大怒，一腳把放走夏國飛艇的官兵全部踢進敢死隊：“我的軍隊不需要不敢開槍的士兵！”從那以後，瑪爾斯的飛艇上開始加裝小型炮，敵我雙方的飛艇在空中見了麵也會打一場慘烈的遭遇戰，最後艇毀人亡。但不管怎麽說，空軍從來不是主力兵種，空戰也很少發生，是相對安全的兵種，珂賽特的婚姻很有保證。
與阿巴斯停戰後，鎮上和附近鄉下從軍的小夥兒坐著軍列陸續迴家。一群士兵背著軍用背包吵吵嚷嚷從我身邊過，其中一個向我看了一眼，立刻眼睛睜得大大的，叫道：“辛迪！是你吧？”我疑惑的看向那人。隻見他飛快丟掉同伴跑到我麵前，把軍帽摘下來往腰間皮帶上一塞，魯魯的自我介紹：“辛迪，我是安托萬呀！你長這麽大了，好漂亮！”原來是胡素夫人的二兒子。
“安托萬！”我帶著點驚奇打量他，三年前他參軍時還象個小孩子，如今長高好多，也很有男子氣概了，“快迴家，你媽媽肯定高興死了！”
“安托萬，這是誰？你妹妹嗎？介紹給我們。”一群大兵湧上來惡狼一樣圍著我，嚇了我一跳。
安托萬護著我，很吝嗇的大叫：“滾，都滾開，跟你們沒關係。”沒人聽他的話。
我被一群過度熱情的大兵們一路保駕往家走。“安托萬哥哥，你們這次休假多久？”我問。
“很——久。”安托萬用力揮著胳膊說，“部隊換防了。皇帝陛下恩準我們這些安卡拉的功臣們迴鄉結婚，選美大賽就要開始了。”說著，急不可待的問：“辛迪，有婚約了沒？我現在已經是一等兵了，軍餉很高。”
“我還是下士呢，一等兵安托萬，我現在命令你立正，向後轉，正步走！小姐，我是下士法比安。”
正說著，又一群兵出了車站，我們這邊一大群人立刻引起他們的注意。那群兵馬上風風火火跑過來，領頭的也是位下士，隻見他恭恭敬敬走到我麵前，無視掉我身邊的人：“小姐，你的美麗讓我眼暈，請問你的芳名？家住哪裏？……”問題非常直接。
下士法比安立刻象貓炸了毛一樣：“走開！我們先到，先到先得。”
那下士斜著眼睛瞧了法比安一眼：“我是三等大麗花勳章的功臣，有優先權。”
法比安一掏胸口衣袋：“你有我沒有嗎？看看這是什麽？”
然後，不知什麽時候，軍功攀比變成了拳打腳踢。不一會兒，警察吹著刺耳的哨子趕到。
冷清的阿爾鎮幾天內變得熱鬧非凡，鎮警察們每天疲於奔命。