自美國宣布對北越進行“隆隆閃電”轟炸之後，北越的形勢更加嚴峻。
元旦將至，美國飛機活動更加頻繁。部隊加快了施工進度。在這個節骨眼上，祖國人民派慰問團來了。慰問團把黨和毛主席的關懷送到了每個指戰員的心坎上。
這天，全營指戰員集合到營部的籃球場上。先是總政文工團做慰問演出，之後慰問團團長做慰問報告。報告中講了世界大動蕩，大分化，大改組的大形勢。講了國內的大好形勢，還講了文藝界對“海瑞罷官”的批判。山雨欲來風滿樓，人們預感到一場政治風暴即將來臨。
部隊遠離祖國，消息閉塞，在連隊能看到的文字，除了《毛主席選集》，就隻有一張《人民日報》和一張《新越華報》了。愛看書報的人，總是把一張報紙看幾遍，邊角、夾縫仔細搜讀。有時家信也帶來些許國內情況。一張《參考消息》，隻有幹部才有權力看。所以團長講的一些國內情況很吸引戰士；並報之以熱烈掌聲。
報告結束。每人一本慰問冊、一張慰問信、一袋糖、一件海魂衫、一條毛巾、一雙紅涼鞋。指戰員們很高興，很滿足。從心裏感激黨和毛主席。祖國人民沒有忘記我們。
也就是這一天，魏天亮收到一封信。不是哥哥寫的平安家信，更不是盼望已久的豔芳來信，而是一封意外來信。這是一位姑娘的來信，這位姑娘就是寡婦李翠娥曾經為他介紹過的棉檢站的那位姑娘。她人好，條件也好，而且是非農業戶口。
自李翠娥提親後，姑娘得知魏天亮的情況，很滿意。誰知魏天亮卻無心意，後來魏天亮入伍後立功喜報由地方政府敲鑼打鼓送到家中，魏天亮的名字在鄉裏村間不脛而走。姑娘再也按耐不住愛慕之情，便鼓起勇氣給魏天亮寫了這封信。信中言詞懇切，說要等他到白頭，海枯石爛心不變。魏天亮看過信很為難。但是，他決定馬上迴信，告訴她這是不可能的。並對她的錯愛表示感謝和對不起。因為他深深愛著豔芳。他發誓：有豔芳在，他不會和任何人談論終身。他正待拿筆寫信，趙孟秋急匆匆走來，向魏天亮附耳道：“事情終於露餡了。他剛才去小賣部買煙，看到張大奇拿著家中來信找到連部說‘不知是誰，瞞著他向他家中寄錢。張大奇的父親擔心大奇借錢給家中，所以來信不要張大奇再向家中寄錢，讓他安心服役，家中的困難他能克服。’”
張大奇老家是山東革命老區沂蒙山地區，生活條件差，家境貧寒，父親不久前又做了大手術，把胃割去了一半，家中還有兩個弟弟一個妹妹年歲尚小，母親又體弱多病。這些使這個山東硬漢子思想沉重。魏天亮看在眼裏記在心中，他暗暗約了趙孟秋、侯小群等幾個戰友湊了一百元錢，以張大奇的名字寄迴山東。
指導員幾經調查，才知是魏天亮幾個人所為。這使張大奇感動不已，工作更加紮實。
祖國慰問團走後，越南中央歌舞團又向援越部隊做巡迴慰問演出，部隊為此開展起“借東風用實際行動迎春節”的活動。這期間嶽團長又到連隊來過一次，指導員、連長在匯報工作時提到了魏天亮。嶽團長說：“這個戰士很不錯、很全麵，應該加強培養。”指導員匯報說：“組織問題已經加強了培養，準備在第一批火線入黨時解決。至於提職正在考慮。因入越部隊兵員暫時不退不補，班排職位都滿著，一時不好考慮。最近連部文書被借調團直幫助工作，正考慮讓魏天亮擔任文書。隻是白副指導員有些意見，說最好先提為副班長。”
鍾珊和丁亞男終於把魏天亮他們的事跡寫出了一段鼓詞，準備在支隊匯演時演出。在創作過程中鍾珊又對魏天亮進行過采訪。並婉轉地表露出對魏天亮的愛慕之情。魏天亮也委婉地說出想法，一是戰場上不能談兒女私事，二是自己已經情有所屬，對她的美意不敢接受。當鍾珊知道了他和趙豔芳的情況後，對魏天亮情難別移更加深了好感。愛愈深，情愈堅。她認定魏天亮就是自己所要尋找的人。
元旦過後春節接踵而至。越南的節日習俗和中國相差無幾。如元旦、春節，過年貼對聯，吃團圓飯，清明掃墓，端午吃粽子，中秋吃月餅等。
按部隊傳統，節日要軍民同慶。雖處戰時，也要和越南人民一起歡度佳節。這時魏天亮已被批準為預備黨員並擔任文書職務。文書負責外聯及群眾工作。這聯歡的具體安排就落在了魏天亮的肩上。這天連隊停工，附近村寨的鄉親們被請了來，炊事班手忙腳亂，煙茶酒菜唯恐不盡心意，一天的熱情聯歡，雙方都非常盡興。隻是越南人不勝中國白酒，當場醉倒幾個。越南老鄉說中國部隊好！紀律嚴明，艱苦樸素，愛護群眾，自力更生。他們說，山前有一蘇聯導彈營，他們每星期都向越南地方要雞鴨魚肉吃，就連吃的水都要從河內去拉。
節日的工地上比往常又平添幾分火熱。刨土的、裝土的、推土的、挑土的人來車往，打夯的唱著號子，撬石的喊著口令，挑戰的互相叫陣，比賽的各不相讓。真格是：人歡馬叫，塵土飛揚，熱火朝天。這個中國人的傳統大節日，本來部隊已安排放假，可是指戰員們都偷偷地來到工地，工地上比平時還熱鬧，營區唱起了“空城計”。
魏天亮帶著勤雜班的八大員也來參戰。這些勤雜班的人都願往自己原來班跑，這不全是本位主義，還有一種懷舊。魏天亮也來到五班，正和侯小群掄錘打眼。侯小群已成打眼放炮老手，他老練地扶著鋼釺，魏天亮準確地掄著大錘。十六磅大錘在他手裏掌控自如。隻見他麵不改色，氣不發喘，一錘一錘，穩準狠地砸在鋼釺上，火星、石沫從炮眼裏飛濺出來，四下飛散。他仍然保持著他的記錄，一口氣兩百錘，大氣不喘。
戰士們揮汗如雨，情緒異常高漲。你唿我叫歡聲不斷。四班有戰士喊：“魏天亮你真本位，本來小虎班就人強馬壯，你還幫他們幹。過來吧，我們四班的豆漿加著糖哩。”
侯小群答：“這不叫本位，是你狹隘。哪幹都是支援世界革命，你甭搞物質刺激。”
四班又一戰士喊：“孫猴子上須生——你甭唱高調。出水才看兩腿泥，咱幹著瞧！”
趙孟秋推著車子迴敬：“你豬八戒喝泔水——少吹大泡。多咱你也不是個兒。不服氣，來！”他把腰身一俯，雙膀運勁，虎目圓睜。就要推著車子跑起來。突然停住了。又急忙放下車子，原地立正。原來他發現他的老朋友已不知什麽時候來到麵前。
因人們都在緊張地勞動，以致首長的到來，竟沒有一個人發現。
“同誌們好！支隊首長來看望你們了！”團長嶽振邦揮著手陪同支隊首長走過來。
現場的同誌們一楞，很快轉過神來，都急忙原地立正，向首長行注目禮。五班長何世雄快跑幾步，雙足並攏向首長報告，請指示。
支隊首長雙手示意大家休息，說：“同誌們辛苦了！”
“為人民服務！”大家齊聲迴答。
“好！請同誌們休息片刻。”
五班長招唿大家圍攏過來聽首長指示。魏天亮急忙讓侯小群去到三排找連長，自己則趕緊去一排找指導員。
連長、指導員先後跑步趕過來時，支隊首長正和戰士們聊得起勁。首長示意他們隨便坐下。團長向支隊首長介紹他倆的職務。支隊首長又介紹了其它團完成任務情況，爾後笑著問連長、指導員：“你們愛看小說吧？”
朱連長紅著臉答：“我文化水沒多少，很少看。”
首長笑著說：“那怎麽對《三國》這麽精通。老虎口會戰你們唱“群英會”，慰問團來你們唱“借東風”，現在過大年你們又唱“空城計”，後邊還有“過五關斬六將”吧？”
朱連長紅著臉說：“這都是上級領導得好。”
支隊首長說：“唉，可不能把功勞都推給上級，是誰的就是誰的。借慰問團的東風，借越南人民抗美救國的東風，你們的東風借得好！你們的任務完成得很好。隻是這“空城計”嗎，這段時間指戰員們太累了。節日還是要過的嘛。都是血肉之軀嗎。當然在特殊情況下，我們的身體不是血肉，而是鋼鐵！是金子！在任何地方都會閃閃發光的！大家說對吧？”
“對！”大家異口同聲地迴答。
首長又問：“崗哨，勤務都安排好了？”
“報告首長，都安排好了。”
“夥食呢？夥食一定要搞好，要讓戰士們過好節。”
“是！一定按首長的指示辦。”朱連長和馬指導員齊聲迴答。朱連長又借機會問：“最近，有老鄉到連隊要豬肉要大米……”首長沒等說完就說：“要就給麽，越南老鄉生活確實很艱苦。具體情況，具體處理。”指導員迴答說：“是這樣做的。”
首長說：“不過，這“空城計”該結束了。我和你們團長到了連隊後，看到的竟是一座空營房。一定要讓同誌們休息好。”
朱連長說：“控製不住呀，都是偷偷跑來的。”
老戰士穀長義說：“家中來信說，家鄉也在提倡過革命化春節，過年不停工，繼續生產大幹。我們應該向家鄉父老們學習呀。”
首長動容地說：“說得好！全國學習解放軍，解放軍更應向全國人民學習。在這裏更應向越南人民學習。不過這春節麽，還是要過好的。在這裏我代表支隊黨委向你們問好！祝大家新年快樂！”說著站起來向嶽團長說：“走，再往前麵去看看。”說著兩位首長和警衛員在戰士們的掌聲中，沿著新開出的路基向前走去。
元旦將至，美國飛機活動更加頻繁。部隊加快了施工進度。在這個節骨眼上，祖國人民派慰問團來了。慰問團把黨和毛主席的關懷送到了每個指戰員的心坎上。
這天，全營指戰員集合到營部的籃球場上。先是總政文工團做慰問演出，之後慰問團團長做慰問報告。報告中講了世界大動蕩，大分化，大改組的大形勢。講了國內的大好形勢，還講了文藝界對“海瑞罷官”的批判。山雨欲來風滿樓，人們預感到一場政治風暴即將來臨。
部隊遠離祖國，消息閉塞，在連隊能看到的文字，除了《毛主席選集》，就隻有一張《人民日報》和一張《新越華報》了。愛看書報的人，總是把一張報紙看幾遍，邊角、夾縫仔細搜讀。有時家信也帶來些許國內情況。一張《參考消息》，隻有幹部才有權力看。所以團長講的一些國內情況很吸引戰士；並報之以熱烈掌聲。
報告結束。每人一本慰問冊、一張慰問信、一袋糖、一件海魂衫、一條毛巾、一雙紅涼鞋。指戰員們很高興，很滿足。從心裏感激黨和毛主席。祖國人民沒有忘記我們。
也就是這一天，魏天亮收到一封信。不是哥哥寫的平安家信，更不是盼望已久的豔芳來信，而是一封意外來信。這是一位姑娘的來信，這位姑娘就是寡婦李翠娥曾經為他介紹過的棉檢站的那位姑娘。她人好，條件也好，而且是非農業戶口。
自李翠娥提親後，姑娘得知魏天亮的情況，很滿意。誰知魏天亮卻無心意，後來魏天亮入伍後立功喜報由地方政府敲鑼打鼓送到家中，魏天亮的名字在鄉裏村間不脛而走。姑娘再也按耐不住愛慕之情，便鼓起勇氣給魏天亮寫了這封信。信中言詞懇切，說要等他到白頭，海枯石爛心不變。魏天亮看過信很為難。但是，他決定馬上迴信，告訴她這是不可能的。並對她的錯愛表示感謝和對不起。因為他深深愛著豔芳。他發誓：有豔芳在，他不會和任何人談論終身。他正待拿筆寫信，趙孟秋急匆匆走來，向魏天亮附耳道：“事情終於露餡了。他剛才去小賣部買煙，看到張大奇拿著家中來信找到連部說‘不知是誰，瞞著他向他家中寄錢。張大奇的父親擔心大奇借錢給家中，所以來信不要張大奇再向家中寄錢，讓他安心服役，家中的困難他能克服。’”
張大奇老家是山東革命老區沂蒙山地區，生活條件差，家境貧寒，父親不久前又做了大手術，把胃割去了一半，家中還有兩個弟弟一個妹妹年歲尚小，母親又體弱多病。這些使這個山東硬漢子思想沉重。魏天亮看在眼裏記在心中，他暗暗約了趙孟秋、侯小群等幾個戰友湊了一百元錢，以張大奇的名字寄迴山東。
指導員幾經調查，才知是魏天亮幾個人所為。這使張大奇感動不已，工作更加紮實。
祖國慰問團走後，越南中央歌舞團又向援越部隊做巡迴慰問演出，部隊為此開展起“借東風用實際行動迎春節”的活動。這期間嶽團長又到連隊來過一次，指導員、連長在匯報工作時提到了魏天亮。嶽團長說：“這個戰士很不錯、很全麵，應該加強培養。”指導員匯報說：“組織問題已經加強了培養，準備在第一批火線入黨時解決。至於提職正在考慮。因入越部隊兵員暫時不退不補，班排職位都滿著，一時不好考慮。最近連部文書被借調團直幫助工作，正考慮讓魏天亮擔任文書。隻是白副指導員有些意見，說最好先提為副班長。”
鍾珊和丁亞男終於把魏天亮他們的事跡寫出了一段鼓詞，準備在支隊匯演時演出。在創作過程中鍾珊又對魏天亮進行過采訪。並婉轉地表露出對魏天亮的愛慕之情。魏天亮也委婉地說出想法，一是戰場上不能談兒女私事，二是自己已經情有所屬，對她的美意不敢接受。當鍾珊知道了他和趙豔芳的情況後，對魏天亮情難別移更加深了好感。愛愈深，情愈堅。她認定魏天亮就是自己所要尋找的人。
元旦過後春節接踵而至。越南的節日習俗和中國相差無幾。如元旦、春節，過年貼對聯，吃團圓飯，清明掃墓，端午吃粽子，中秋吃月餅等。
按部隊傳統，節日要軍民同慶。雖處戰時，也要和越南人民一起歡度佳節。這時魏天亮已被批準為預備黨員並擔任文書職務。文書負責外聯及群眾工作。這聯歡的具體安排就落在了魏天亮的肩上。這天連隊停工，附近村寨的鄉親們被請了來，炊事班手忙腳亂，煙茶酒菜唯恐不盡心意，一天的熱情聯歡，雙方都非常盡興。隻是越南人不勝中國白酒，當場醉倒幾個。越南老鄉說中國部隊好！紀律嚴明，艱苦樸素，愛護群眾，自力更生。他們說，山前有一蘇聯導彈營，他們每星期都向越南地方要雞鴨魚肉吃，就連吃的水都要從河內去拉。
節日的工地上比往常又平添幾分火熱。刨土的、裝土的、推土的、挑土的人來車往，打夯的唱著號子，撬石的喊著口令，挑戰的互相叫陣，比賽的各不相讓。真格是：人歡馬叫，塵土飛揚，熱火朝天。這個中國人的傳統大節日，本來部隊已安排放假，可是指戰員們都偷偷地來到工地，工地上比平時還熱鬧，營區唱起了“空城計”。
魏天亮帶著勤雜班的八大員也來參戰。這些勤雜班的人都願往自己原來班跑，這不全是本位主義，還有一種懷舊。魏天亮也來到五班，正和侯小群掄錘打眼。侯小群已成打眼放炮老手，他老練地扶著鋼釺，魏天亮準確地掄著大錘。十六磅大錘在他手裏掌控自如。隻見他麵不改色，氣不發喘，一錘一錘，穩準狠地砸在鋼釺上，火星、石沫從炮眼裏飛濺出來，四下飛散。他仍然保持著他的記錄，一口氣兩百錘，大氣不喘。
戰士們揮汗如雨，情緒異常高漲。你唿我叫歡聲不斷。四班有戰士喊：“魏天亮你真本位，本來小虎班就人強馬壯，你還幫他們幹。過來吧，我們四班的豆漿加著糖哩。”
侯小群答：“這不叫本位，是你狹隘。哪幹都是支援世界革命，你甭搞物質刺激。”
四班又一戰士喊：“孫猴子上須生——你甭唱高調。出水才看兩腿泥，咱幹著瞧！”
趙孟秋推著車子迴敬：“你豬八戒喝泔水——少吹大泡。多咱你也不是個兒。不服氣，來！”他把腰身一俯，雙膀運勁，虎目圓睜。就要推著車子跑起來。突然停住了。又急忙放下車子，原地立正。原來他發現他的老朋友已不知什麽時候來到麵前。
因人們都在緊張地勞動，以致首長的到來，竟沒有一個人發現。
“同誌們好！支隊首長來看望你們了！”團長嶽振邦揮著手陪同支隊首長走過來。
現場的同誌們一楞，很快轉過神來，都急忙原地立正，向首長行注目禮。五班長何世雄快跑幾步，雙足並攏向首長報告，請指示。
支隊首長雙手示意大家休息，說：“同誌們辛苦了！”
“為人民服務！”大家齊聲迴答。
“好！請同誌們休息片刻。”
五班長招唿大家圍攏過來聽首長指示。魏天亮急忙讓侯小群去到三排找連長，自己則趕緊去一排找指導員。
連長、指導員先後跑步趕過來時，支隊首長正和戰士們聊得起勁。首長示意他們隨便坐下。團長向支隊首長介紹他倆的職務。支隊首長又介紹了其它團完成任務情況，爾後笑著問連長、指導員：“你們愛看小說吧？”
朱連長紅著臉答：“我文化水沒多少，很少看。”
首長笑著說：“那怎麽對《三國》這麽精通。老虎口會戰你們唱“群英會”，慰問團來你們唱“借東風”，現在過大年你們又唱“空城計”，後邊還有“過五關斬六將”吧？”
朱連長紅著臉說：“這都是上級領導得好。”
支隊首長說：“唉，可不能把功勞都推給上級，是誰的就是誰的。借慰問團的東風，借越南人民抗美救國的東風，你們的東風借得好！你們的任務完成得很好。隻是這“空城計”嗎，這段時間指戰員們太累了。節日還是要過的嘛。都是血肉之軀嗎。當然在特殊情況下，我們的身體不是血肉，而是鋼鐵！是金子！在任何地方都會閃閃發光的！大家說對吧？”
“對！”大家異口同聲地迴答。
首長又問：“崗哨，勤務都安排好了？”
“報告首長，都安排好了。”
“夥食呢？夥食一定要搞好，要讓戰士們過好節。”
“是！一定按首長的指示辦。”朱連長和馬指導員齊聲迴答。朱連長又借機會問：“最近，有老鄉到連隊要豬肉要大米……”首長沒等說完就說：“要就給麽，越南老鄉生活確實很艱苦。具體情況，具體處理。”指導員迴答說：“是這樣做的。”
首長說：“不過，這“空城計”該結束了。我和你們團長到了連隊後，看到的竟是一座空營房。一定要讓同誌們休息好。”
朱連長說：“控製不住呀，都是偷偷跑來的。”
老戰士穀長義說：“家中來信說，家鄉也在提倡過革命化春節，過年不停工，繼續生產大幹。我們應該向家鄉父老們學習呀。”
首長動容地說：“說得好！全國學習解放軍，解放軍更應向全國人民學習。在這裏更應向越南人民學習。不過這春節麽，還是要過好的。在這裏我代表支隊黨委向你們問好！祝大家新年快樂！”說著站起來向嶽團長說：“走，再往前麵去看看。”說著兩位首長和警衛員在戰士們的掌聲中，沿著新開出的路基向前走去。