麻支書和“大黑叫驢”等一幫子幹部風風火火的迴“家”搬兵。麻支書一再叮嚀“大黑叫驢”：“捆也把他給我捆到河堤上來！”
借“執行公務”之機，興衝衝地拐進家，“大黑叫驢”要和張肉肉“那個。”媳婦說：“還沒幹靜呢！”隊長就丟開女人，朝“右派分子”劉瑞昌家裏走來。河堤上已經有不少人病了，麻支書要求把“右派分子”“搬”到河堤上，發揮他能看病的特長。誰都知道，醫生劉瑞昌脾氣強，就因為倔，就成了“右派分子”。怕一時攏不住弄得太僵真弄出個長短，誤了河堤上用人的大事。麻支書“欽命”，派與劉瑞昌關係較好的“大黑叫驢”來完成這一特殊使命。“你迴寨了，捆也要把劉瑞昌給我捆到河堤上來！”麻支書命令。摸著黑往劉瑞昌家走。劉瑞昌與劉發進同住一條胡同。胡同被參天的樹木的枝葉遮蓋的黑乎乎的。摸著黑來到胡同裏。進了黑洞洞的胡同裏，剛走幾步，覺得身後好像有黑影，一閃鑽進自己的家。是誰？哪個王八蛋？乘我不在家，想去沾年輕漂亮的張肉肉的便宜！“大黑叫驢”怒火萬丈！大喝一聲：“誰？！”猛跑著就追，急不擇路，“唿咚”一聲撞在門口這棵大榆樹的粗幹上，直碰得頭昏眼花，差點跌個仰八叉。一個人影從的窗戶下閃出來。是劉鯰魚。剛才進去的人影好象要粗一些，怎麽轉眼就變得細了？劉鯰魚搶先一步道：“是隊長呀。就你一個人迴寨來了？！”隊長恍然大悟，嘴裏連連“啊！啊！”地應著。這廂兩個人剛一說話，就被躲在暗處裏的劉大麻的那隻明亮的獨眼盯上了。劉鯰魚雖然行動詭秘，他畢竟是做賊心虛。自從他開始實施從倉庫裏偷糧食這罪惡行經的第一步，他劉大麻就像一隻螞蝗跟著趟在水裏的人一樣，一直跟著劉鯰魚。劉鯰魚是劉發進信任的的實物保管，劉發進待劉鯰魚不薄，劉鯰魚對劉發進忠誠。劉鯰魚剛娶了嬌妻胖妮，可不是那鑽女人褲襠的人。是來探望劉發進，他以為隊長也迴寨來了呢！“大黑叫驢”這樣想著，覺得順理成章。到底是不是這樣，他也不去問，就進了劉瑞昌家。劉瑞昌剛剛躺下，他要和“一枝花”行好事。劉瑞昌雖然短小精悍。對那情緒特高。劉發進是劉瑞昌在劉家寨裏為數不多的關係好的人。他父親和劉瑞昌的父親換過帖，老輩的友誼到了他倆頭上還有些作用，逢年過節斷不了走動走動。因為有這層友誼，對隊長的深夜造訪，劉瑞昌才沒有象對其他人那樣口無遮攔地又諷又嘲，客氣道：“有啥事？半夜了，有事明天再說吧！我也很累了！”隊長盡量和氣地說：“瑞昌，快起來吧！有急事！”劉瑞昌問：“啥急事呀！”隊長答：“叫你到河堤上去！”劉瑞昌說：“到河堤上去，也得等天明呀！再說，我實在太累了！” 隊長提高聲腔道：“再累，能有河堤上累？快起來呀！”劉瑞昌說：“你這個老兄，我不是撥你的麵子。河堤我應該去。我是康溝河沿岸的人。我也有家小。我該去河堤。這我知道。但是，我不能這樣就去河堤。必須給我說個麻雀來吃米。原來不叫我去，現在半夜三更硬叫我去，我不去！”
隊長急了，咬牙切齒叫：“瑞昌，你不要敬酒不吃吃罰酒。我實話告訴你，我就是奉命迴來弄你上康溝河的。你要乖乖跟我走，咱們還是好兄弟；你要不給麵子，我可叫幾個人來，捆你個五花大綁！你有什麽資格對政府對黨的決定品頭論足！原來不讓你到河堤上，是怕你破壞！現在，要你去河堤，是河堤需要你！”劉瑞昌豈是這樣幾句話能製服的？他“霍”地坐起來，可著嗓門叫：“你憑什麽弄我上河堤？你不就是一個小雞巴的隊長！你覺得你那官象模象樣，對我，吊毛灰哩！你弄我！你弄弄試試！你們先開始不讓我上河堤，怕我搞破壞！現在開口就弄我去，你們叫我請我派我，我去！弄我！我不去！”
劉發進火了，用腳“咣咣”踹門，喊：“劉瑞昌，你要識相！再不識相，我可叫人來捆你了！”“一枝花”說：“發進哥，你們倆是好兄弟，咋說吵就吵起來了？話不說不明，木不鑽不透，你要弄他上河堤，肯定有你的理由。你給他說明為啥非要他現在上河堤？為啥不去就弄他去？你知道他那強脾氣，日死驢不解韁繩，如果他腦瓜活一些，咋會戴個右派帽子？他要是精點，我們娘幾個還能跟著他遭這人不是人鬼不是鬼的罪？！”說著“嗚哇”地哭起來，邊哭，邊想整日遭人白眼，受人欺淩，就越發哭得悲切。聽到母親哭，愛國、愛民、愛黨哭的更很。哭聲響徹了半道街。哭聲招來了張肉肉。張肉肉早支棱著耳朵聽這廂的動靜，從丈夫與劉鯰魚在自己家門口遭遇開始，她就一直站在窗簾後窺聽劉發進的行蹤。她是提防丈夫和“一枝花”那個事兒的。沒想到聽著聽著聽出了一片哭聲。被哭聲招來的還有附近飼養院裏的飼養員劉豐治、劉瑞兆等。“五虎上將”的“蠍子頭”也來看熱鬧了。劉豐聲早聽到隊長在劉瑞昌家吼叫，他本來不準備來看熱鬧，因為他是偷著從河堤上跑迴來的。聽人講，他的妻子蔣淑豔曾經與劉豐治在牲口院前那棵大楊樹下頭頂頭說話，就懷疑女人除了說話以外還有其它更深層的意思，就從河堤上偷著迴來。劉瑞昌家繼吵喊聲後，又傳出一片痛哭聲，是不是出人命了？劉豐聲夫妻兩個就相跟著往劉瑞昌家跑來。該來的都來了，大家好象覺得應該是怎麽的一迴事，怎麽就不是一迴事？一時也說不清楚應該是怎麽的一迴事？不管怎麽說，這個場麵應該是有個什麽重要人物出現的。這個人物怎麽沒有出現？人們情急中就想不起來這個本來該走到前台的人物來。這個重要的人物早就登場了。他象個幽靈一樣的躲在暗夜深處。他沒有急於登場，他躲在暗處裏注意著事態的發展。事情正在朝著他希望的方向順利的發展。
就在右派分子家裏鬧翻天的當兒，地主分子竇六摸著伸手不見五指的夜，朝丈母娘家走。生產隊長要他天明之前趕到康溝河堤上參加抗洪！
劉鯰魚心虛，迴到家和胖妮怎麽也溫柔不起來，他豎著公豬般的尖耳朵用勁聽。
他怕他劉鯰魚半夜偷生產隊的麥子送隊長老婆的事給抖擻出去。劉鯰魚家住寨西北角，劉瑞昌家住西南角，兩處相隔甚遠，他隻能聽到喊叫聲和哭泣聲，卻聽不清那聲音喊的是什麽，哭的是什麽，哭的人是不是張肉肉？劉鯰魚越聽越覺得好象是張肉肉的哭聲，就連忙跑著向西南方向而來。來看究竟的人早就把劉瑞昌本來就很小的宅院塞得滿滿的。人越多，“一枝花”的哭聲越痛。人們不知就裏，也不好貿然相勸。劉豐聲跺著腳喊：“甭哭了！半夜三更的，哭得全寨子不得安寧！”“一枝花”更加嚎啕。劉豐聲以為劉瑞昌與“一枝花”吵架生氣動了手，就循著燈光找到劉瑞昌，正要嗬斥，劉瑞昌一把拽住劉豐聲，罵：“你不要老虎戴念珠，肯定是你出的主意。你說，憑什麽要把我捆到河堤上？”劉豐聲不知道事情的來龍去脈，他在隊長受命前已經偷著跑迴寨子了。他問隊長是怎麽迴事。“大黑叫驢”就把胡書記見河堤上的民工得病越來越多，就問麻七柱，你們不是有個劉瑞昌大夫嗎，怎麽他沒有來河堤上？麻支書才想起劉瑞昌，就叫迴寨把劉瑞昌弄上河堤。經這麽一說，劉瑞昌哪裏還有火氣？他推著隊長說：“全怨你，你要早這樣說，我能發脾氣？有病人要治療，咱們這就走吧！”說完就忙著找針呀，刀呀，等醫療器械。原來是這麽迴事！人們就散了。
劉瑞昌與劉豐聲兩人摸黑出東寨門，經過大柏樹，就往河堤上走。走了沒幾步，看見前麵一瘸一瘸走著五郎村的瘸子郎金垛，郎金垛也是上河堤參加抗洪的。五郎村實在是再也找不出可以調遣的人馬了，就連瘸子也衝鋒陷陣來了。劉瑞昌和劉豐聲就追幾步，三個人就一起走。
夜真黑，才露了頭的月亮和星星又被厚厚的烏雲吞沒了。天已三更。晨風搖動著路旁黑森森的秫秫、包穀，還有穀子和煙葉，發出“唿啦啦”一陣又一陣的響動。身後寨子裏的驢一聲接一聲地“哼啊哼啊”，怎麽，秫秫地裏傳出雄雞的長鳴？前麵路基中間黑糊糊的蹲著什麽？象人，沒有人高大；象狗，比狗又長又粗；似一匹驢馬，驢馬怎麽還蹲著呢？三個人誰都看見了，誰也不敢先點破，越走越近，隻有十多丈遠，那蹲著的黑影紋絲不動。三個人的腳步明顯放慢了，劉豐聲縮在最後，瘸子躲在中間，劉瑞昌沒處躲，硬著頭皮往前走。再走，那黑影仍然不動，卻扭過頭來看，兩隻眼烏蘭烏蘭發亮，嘴裏鼻子裏不耐煩地喘嘯。劉瑞昌猛地對著黑影大喝一聲“去”，誇張地張舞雙臂往前衝，那黑影猶豫了一下，仿佛張牙舞爪了一下，但還是“騰”地跳起來，鑽進高粱地，留下了一片“唿嘩嘩”高粱棵子葉子的晃動聲。劉豐聲問：“瑞昌叔，你說那是個啥東西？”郎金垛說：“啥東西？反正不是鬼！鬼走路不帶聲音。”劉豐聲問：“你咋知道鬼走路不帶聲音？你見過鬼呀？”郎金垛說：“咋沒見過？”劉豐聲問：“你什麽時候見過鬼？在哪裏見過？是男鬼還是女鬼？那鬼長啥樣？”朗金跺說：“我十八歲那年，推獨輪車到汝南去販鹽。本來咱們寨子裏有三四個人做伴，但為了多掙一點，二更天我就推著小車上了路。頭天晚上，我把小車輪子上抹了油，我怕小車輪子叫，把他們幾個叫醒了，搶了我的生意。二更多，我起床，推著小車上了路。沒有月亮，天上星星挺多，天也晴著，隻是有霧。秋天晴日哪能早上沒霧？那霧白糊糊的，但路很清楚。我推著車走著走著，汗毛眼兒發冷，頭皮豎起來，我可不是膽小的人吧？！李宅墳那麽陰氣，我也敢一個人躺在那裏睡一夜。汗毛眼一發冷，渾身就起了雞皮疙瘩，兩眼不由自主往前後左右看。那個地段我知道，不就是有幾座墳嗎，哪裏沒墳？人死了就要埋個墳，如果每個墳都嚇人，我們人就沒處站了。我壯著膽再看那墳，媽呀！墳頭上坐著一個人。一個披頭散發的婦人。我壯著膽喊：‘誰呀？’哪有人理我？我再喊：‘誰呀？’那婦人不坑氣。我壯著膽就轉小車的頭，想把車推迴住處，啥貴不吃他，啥厲害不惹他，我怕你不惹你！小車出奇的重，咋也打不動。那輪子‘吱哇吱哇’地叫，就不走。你們知道，我年輕時，推三五百斤的車子像擰蘿卜纓子。我打車頭打不動，那墳上坐著的女人可就下了墳，媽呀，有八、九尺高，象雲彩一飄一飄的就過來了。沒有腳步聲。媽呀，是鬼！哪裏還顧得上小車，撒腳丫子就跑……”
劉豐聲問：“後來呢？”迴答說：“還有後來？我扔下車跑迴住處，天還不到四更。我也不敢說，捱到大天亮，背起行李就迴寨子來了，那以後再也沒敢販過鹽。”劉豐聲道：“你見的鬼不厲害。”迴答說：“還不厲害！這可是我親眼見的呀！”劉豐聲道：“不厲害。人家親眼見的，可比你見的厲害多了！” 郎金垛問：“誰？”劉豐聲說：“也是你們的五郎村有個郎土垛，你認識他吧？那是我家姑父。知道嗎，我那傻姑曾給他做了二年媳婦，我傻姑死了，他當然還是我姑父，對吧？那一年，我姑父到陝西去倒皮貨，來到周子縣。那是一片黃澄澄的沙土崗，他在沙土崗上走呀走呀，終於走出方圓幾十裏的沙土崗。他又饑又渴，走到一個村口，看看太陽已西，就想早早投宿。他來到一家四合院門口，敲了一陣子門。門開了，一個中年男人讓他進了院。他說明來意，中年人點頭應允，把郎土垛領到堂屋坐下。中年人轉身走出門，反手把門鎖了。郎土垛聽到鎖門聲，冷汗順著屁股溝兒悉悉的流，不好！定睛看，原來進了靈堂！麵前一口黑漆漆錯著口的大棺材，棺材上搭著一方紅布；再看中堂，中堂上吊著一大方白綾布。隻有一盞燈點著。看上下間，下間空蕩蕩的，上間被綾羅綢緞做的布擋門簾掩得嚴嚴實實。掀開門簾布擋，我的媽呀，那明光閃閃的床上，白綢大被子裏躺著一個人。郎土垛膽大，走上前去看，是一個披頭散發脖子上吊著披毛繩眼瞪著舌頭僵僵地伸得長長的一個女死人。”
“這一夜可怎麽熬呀！郎土垛正想著，門響了，從門縫裏遞進來四個饅頭，還有一壺酒，主人說：‘客，吃吧。有饃有酒好吃好住好休息，明天天一亮就給你開門。’”
“郎土垛接過饅頭，不管三七二十一，就塞到肚子裏。口太幹，又不敢喝酒；酒壯膽，可更能招引鬼哩！口幹舌燥的郎土垛上愁這一夜可怎麽過。他隔著門縫看屋外，天黑了。他端著那盞長明燈走進上間，把長明燈放在桌子上。他跳上床，把上衣脫下來，撕成一條條的布條。他倒著勁搓成一條繩。他把繩接在那條捆女屍雙腳的麻繩上，他坐在女屍腳後，靠著牆。他不能一直睜著眼，他需要閉目養神。太累，竟然迷迷糊糊睡著了。大概是二更裏，他醒了。他看看窗外，黑咕隆咚，‘快了！快了！’他心裏默念。果然，二更半裏，就聽見窗外遠處仿佛刮了一陣風，沒有聲音，隻讓感覺著有風有聲音，冷颼颼陰森森涼絲絲的。那盞長明燈在風中撲閃了幾撲閃，就滅了。我姑父往那梁上看，隻見一雙女人的小腳，而且清清楚楚穿著紅繡鞋的女人小腳，就從梁上象蜘蛛打水一樣悠悠地往下落。郎土垛看麵前躺著的女屍，隻見女屍的腹部一起一伏直喘氣。喘著，喘著，女屍‘唿’地坐起來！說時遲那時快，我姑父手裏拽著的繩猛地一逮，那女屍無奈地躺迴到床上。女屍不甘心，再鼓肚鼓腹一陣，又坐起來。我姑父郎金垛早嚇得屙了一褲兜，但他手裏的繩兒沒鬆，又一逮。就這樣，她坐起，他逮倒，一直到四更天。雞叫了，那鬼慘淒的歎了一聲，帶著一綹冷風去了……”
劉豐聲繪聲繪色地講著，郎金垛直往劉瑞昌肩上靠，一邊靠一邊問：“瑞昌弟，你這拿手術刀與活人死人打交道見過神仙閻王的人，你說，人死了有魂兒冇？人死了真的能變成鬼？”
劉瑞昌答：“這事你不要問我，你自己不是已經迴答了嗎？你推鹽時所遇如何解釋？”
郎金跺說：“絕對不是人，肯定是鬼！”
劉瑞昌笑了笑，跺了跺腳，拍了拍巴掌，跺腳聲和巴掌聲在黎明前的曠野裏迴響。他清了清喉嚨，邊走邊講道：“我也曾聽郎土垛講他的親身經曆，我講一個我爺爺親身經曆的事兒。我爺爺是做豆腐的，你們都知道。有一天，西黃莊大集，我爺爺頭一天就磨了三個大豆腐，一直磨到晚飯後。壓好豆腐我爺爺才吃晚飯，吃過晚飯，我爺和衣就睡。到二更天裏，我爺把三個豆腐裝在獨輪車裏推著往西黃莊走，他要占個好攤位。我爺是咱們劉家寨一帶出了名的憨大膽，他推著車不走大路，大路路程遠，他走五郎村到西黃莊的小路，那條路經過一片亂葬墳。我爺不知道怕的，他推著車走啊走。載了三個豆腐，推起來挺輕快，也許我爺盼著生意好，有精神頭兒。推呀推，恍恍惚惚仿仿佛佛就進了西黃莊村口，影影綽綽到處是人，有賣菜的，有賣胡辣湯的，有賣布的，有賣木頭的，集已經上來。我爺爺紮住車，買豆腐的人很快圍上來，你切一塊我切一塊。我爺爺忙不停的就給人們切豆腐。我爺爺不停地切，人們不停地買，我爺爺把人們遞過來的錢收了放在褡褳中。那時候用的都是銅板，銅板碰銅板的聲音清脆悅耳。沉甸甸的銅板很快就收了半褡褳，豆腐賣完了。沒買到豆腐的直問：‘明天還來不來？’我爺爺問：‘不是就一天大集嗎？’有人說：‘這裏天天有集。’我爺爺說；‘明天有集，我還來趕。’就推著空車迴到家。他思忖著趕緊再磨一個，再推到集上賣。一進家門，聞聽公雞叫，我爺爺一愣怔，不對呀，公雞才叫，怎麽會有那麽多人已經到集上割豆腐呀？我爺爺就在燈影裏看那收進褡褳裏的錢，媽呀！是一張張鬼用的冥錢哩！我爺爺膽大，等到天亮，順著車轍兒往前看究竟，車轍兒直滾到亂墳崗上。亂墳崗的墳頭上，一個墳頭頂著一塊豆腐。”
劉瑞昌說到這裏停了停又接著講，“小時候，我對爺爺講這個故事就提出了置疑。我一直認為是我爺爺逗人們玩，是編故事嚇人，怕其他人也學著他的樣子做豆腐賣豆腐。後來，我親身經曆了一件事，我對我爺爺的故事就漸漸消除了懷疑。那是幾年前，我在縣醫院為病人開刀動手術。那是個年輕美貌的女人，叫馮青兒，是咱們北邊馮莊村的人。青兒人美，就是肚裏長了個大瘤子，還是惡性的。我給她診斷後，對她說：‘你就不用手術了。’我的意思是開了刀也是死路一條，還不如落個囫圇屍首。青兒就哭著讓我救她一命。我耐心的勸說她。她的丈夫也勸她聽天由命吧。青兒哭得死去活來。無奈，我下決心要給她做手術。手術前這天夜裏，我躺在床上思想著咋樣盡量讓青兒減少痛苦，讓她走下手術台，想著想著閉上眼。剛閉上眼，就覺得床前站著一個影兒，那影兒指著我說：‘你不能在她身上動刀子。那是仙胎，不能見血光！’我睜開眼，那影兒一閃不見了。我們當醫生的活人死人見的多了，哪兒相信鬼呀神的。第二天，我主刀給青兒手術，切開他的腹部，哎呀！哪裏是瘤子？是個發育成形的狗不象狗，貓不象貓，狐不象狐，蛇不象蛇，既有毛，又有角，還有鱗的怪胎。青兒沒下手術台就瞪了眼伸了腿。她的屍體在太平房裏放，太平房裏就鬼哭狼嚎地叫。不是一個人聽到的，很多人都聽到了，人不人，鬼不鬼，鳥不鳥，獸不獸的，真是瘮人！入殮時，她的屍體軟而不僵。下了葬，送殯的人還未離去，墳就裂了縫。從那縫兒上，很多人都親眼看到火苗往外竄，嚇得人們喊叫亂竄！那火，一團團滾成蛋冒著煙燒，就象，就象……”
劉豐聲問：“怎麽不朝下說了呀？！”右派分子說：“我這右眼怎麽老是在跳呀！”郎金垛說：“男左女右！左眼跳富，右眼跳災！我記得再清楚不過了，那一年，我的右眼就是老跳，就把我的這條腿給跳瘸了。來，我有個絕對的破法，保證為你去災除難！”說著，就在自己的手上呸了一口吐沫，把吐沫抹在劉瑞昌的右眼角上，從口袋裏掏出用於卷煙的紙條，撕一小塊，貼在右派分子的右眼的角上。靈了，神了，一直惑惑跳動的眼角兒立即就不再跳了。劉豐聲的右眼卻在跳動了。不會我也有什麽禍事吧？劉豐聲一有機會就從十幾裏外的康溝河的河堤上偷偷的跑迴到劉家寨，實在令他放心不下的是：早已成為他的妻子的，原來曾經是惡霸地主的女人呀！
正在夢裏的寡婦史妹妮被什麽響動驚醒了。半夜三更，誰會敲院子的門？想起了傳說中的鬼叫門……
借“執行公務”之機，興衝衝地拐進家，“大黑叫驢”要和張肉肉“那個。”媳婦說：“還沒幹靜呢！”隊長就丟開女人，朝“右派分子”劉瑞昌家裏走來。河堤上已經有不少人病了，麻支書要求把“右派分子”“搬”到河堤上，發揮他能看病的特長。誰都知道，醫生劉瑞昌脾氣強，就因為倔，就成了“右派分子”。怕一時攏不住弄得太僵真弄出個長短，誤了河堤上用人的大事。麻支書“欽命”，派與劉瑞昌關係較好的“大黑叫驢”來完成這一特殊使命。“你迴寨了，捆也要把劉瑞昌給我捆到河堤上來！”麻支書命令。摸著黑往劉瑞昌家走。劉瑞昌與劉發進同住一條胡同。胡同被參天的樹木的枝葉遮蓋的黑乎乎的。摸著黑來到胡同裏。進了黑洞洞的胡同裏，剛走幾步，覺得身後好像有黑影，一閃鑽進自己的家。是誰？哪個王八蛋？乘我不在家，想去沾年輕漂亮的張肉肉的便宜！“大黑叫驢”怒火萬丈！大喝一聲：“誰？！”猛跑著就追，急不擇路，“唿咚”一聲撞在門口這棵大榆樹的粗幹上，直碰得頭昏眼花，差點跌個仰八叉。一個人影從的窗戶下閃出來。是劉鯰魚。剛才進去的人影好象要粗一些，怎麽轉眼就變得細了？劉鯰魚搶先一步道：“是隊長呀。就你一個人迴寨來了？！”隊長恍然大悟，嘴裏連連“啊！啊！”地應著。這廂兩個人剛一說話，就被躲在暗處裏的劉大麻的那隻明亮的獨眼盯上了。劉鯰魚雖然行動詭秘，他畢竟是做賊心虛。自從他開始實施從倉庫裏偷糧食這罪惡行經的第一步，他劉大麻就像一隻螞蝗跟著趟在水裏的人一樣，一直跟著劉鯰魚。劉鯰魚是劉發進信任的的實物保管，劉發進待劉鯰魚不薄，劉鯰魚對劉發進忠誠。劉鯰魚剛娶了嬌妻胖妮，可不是那鑽女人褲襠的人。是來探望劉發進，他以為隊長也迴寨來了呢！“大黑叫驢”這樣想著，覺得順理成章。到底是不是這樣，他也不去問，就進了劉瑞昌家。劉瑞昌剛剛躺下，他要和“一枝花”行好事。劉瑞昌雖然短小精悍。對那情緒特高。劉發進是劉瑞昌在劉家寨裏為數不多的關係好的人。他父親和劉瑞昌的父親換過帖，老輩的友誼到了他倆頭上還有些作用，逢年過節斷不了走動走動。因為有這層友誼，對隊長的深夜造訪，劉瑞昌才沒有象對其他人那樣口無遮攔地又諷又嘲，客氣道：“有啥事？半夜了，有事明天再說吧！我也很累了！”隊長盡量和氣地說：“瑞昌，快起來吧！有急事！”劉瑞昌問：“啥急事呀！”隊長答：“叫你到河堤上去！”劉瑞昌說：“到河堤上去，也得等天明呀！再說，我實在太累了！” 隊長提高聲腔道：“再累，能有河堤上累？快起來呀！”劉瑞昌說：“你這個老兄，我不是撥你的麵子。河堤我應該去。我是康溝河沿岸的人。我也有家小。我該去河堤。這我知道。但是，我不能這樣就去河堤。必須給我說個麻雀來吃米。原來不叫我去，現在半夜三更硬叫我去，我不去！”
隊長急了，咬牙切齒叫：“瑞昌，你不要敬酒不吃吃罰酒。我實話告訴你，我就是奉命迴來弄你上康溝河的。你要乖乖跟我走，咱們還是好兄弟；你要不給麵子，我可叫幾個人來，捆你個五花大綁！你有什麽資格對政府對黨的決定品頭論足！原來不讓你到河堤上，是怕你破壞！現在，要你去河堤，是河堤需要你！”劉瑞昌豈是這樣幾句話能製服的？他“霍”地坐起來，可著嗓門叫：“你憑什麽弄我上河堤？你不就是一個小雞巴的隊長！你覺得你那官象模象樣，對我，吊毛灰哩！你弄我！你弄弄試試！你們先開始不讓我上河堤，怕我搞破壞！現在開口就弄我去，你們叫我請我派我，我去！弄我！我不去！”
劉發進火了，用腳“咣咣”踹門，喊：“劉瑞昌，你要識相！再不識相，我可叫人來捆你了！”“一枝花”說：“發進哥，你們倆是好兄弟，咋說吵就吵起來了？話不說不明，木不鑽不透，你要弄他上河堤，肯定有你的理由。你給他說明為啥非要他現在上河堤？為啥不去就弄他去？你知道他那強脾氣，日死驢不解韁繩，如果他腦瓜活一些，咋會戴個右派帽子？他要是精點，我們娘幾個還能跟著他遭這人不是人鬼不是鬼的罪？！”說著“嗚哇”地哭起來，邊哭，邊想整日遭人白眼，受人欺淩，就越發哭得悲切。聽到母親哭，愛國、愛民、愛黨哭的更很。哭聲響徹了半道街。哭聲招來了張肉肉。張肉肉早支棱著耳朵聽這廂的動靜，從丈夫與劉鯰魚在自己家門口遭遇開始，她就一直站在窗簾後窺聽劉發進的行蹤。她是提防丈夫和“一枝花”那個事兒的。沒想到聽著聽著聽出了一片哭聲。被哭聲招來的還有附近飼養院裏的飼養員劉豐治、劉瑞兆等。“五虎上將”的“蠍子頭”也來看熱鬧了。劉豐聲早聽到隊長在劉瑞昌家吼叫，他本來不準備來看熱鬧，因為他是偷著從河堤上跑迴來的。聽人講，他的妻子蔣淑豔曾經與劉豐治在牲口院前那棵大楊樹下頭頂頭說話，就懷疑女人除了說話以外還有其它更深層的意思，就從河堤上偷著迴來。劉瑞昌家繼吵喊聲後，又傳出一片痛哭聲，是不是出人命了？劉豐聲夫妻兩個就相跟著往劉瑞昌家跑來。該來的都來了，大家好象覺得應該是怎麽的一迴事，怎麽就不是一迴事？一時也說不清楚應該是怎麽的一迴事？不管怎麽說，這個場麵應該是有個什麽重要人物出現的。這個人物怎麽沒有出現？人們情急中就想不起來這個本來該走到前台的人物來。這個重要的人物早就登場了。他象個幽靈一樣的躲在暗夜深處。他沒有急於登場，他躲在暗處裏注意著事態的發展。事情正在朝著他希望的方向順利的發展。
就在右派分子家裏鬧翻天的當兒，地主分子竇六摸著伸手不見五指的夜，朝丈母娘家走。生產隊長要他天明之前趕到康溝河堤上參加抗洪！
劉鯰魚心虛，迴到家和胖妮怎麽也溫柔不起來，他豎著公豬般的尖耳朵用勁聽。
他怕他劉鯰魚半夜偷生產隊的麥子送隊長老婆的事給抖擻出去。劉鯰魚家住寨西北角，劉瑞昌家住西南角，兩處相隔甚遠，他隻能聽到喊叫聲和哭泣聲，卻聽不清那聲音喊的是什麽，哭的是什麽，哭的人是不是張肉肉？劉鯰魚越聽越覺得好象是張肉肉的哭聲，就連忙跑著向西南方向而來。來看究竟的人早就把劉瑞昌本來就很小的宅院塞得滿滿的。人越多，“一枝花”的哭聲越痛。人們不知就裏，也不好貿然相勸。劉豐聲跺著腳喊：“甭哭了！半夜三更的，哭得全寨子不得安寧！”“一枝花”更加嚎啕。劉豐聲以為劉瑞昌與“一枝花”吵架生氣動了手，就循著燈光找到劉瑞昌，正要嗬斥，劉瑞昌一把拽住劉豐聲，罵：“你不要老虎戴念珠，肯定是你出的主意。你說，憑什麽要把我捆到河堤上？”劉豐聲不知道事情的來龍去脈，他在隊長受命前已經偷著跑迴寨子了。他問隊長是怎麽迴事。“大黑叫驢”就把胡書記見河堤上的民工得病越來越多，就問麻七柱，你們不是有個劉瑞昌大夫嗎，怎麽他沒有來河堤上？麻支書才想起劉瑞昌，就叫迴寨把劉瑞昌弄上河堤。經這麽一說，劉瑞昌哪裏還有火氣？他推著隊長說：“全怨你，你要早這樣說，我能發脾氣？有病人要治療，咱們這就走吧！”說完就忙著找針呀，刀呀，等醫療器械。原來是這麽迴事！人們就散了。
劉瑞昌與劉豐聲兩人摸黑出東寨門，經過大柏樹，就往河堤上走。走了沒幾步，看見前麵一瘸一瘸走著五郎村的瘸子郎金垛，郎金垛也是上河堤參加抗洪的。五郎村實在是再也找不出可以調遣的人馬了，就連瘸子也衝鋒陷陣來了。劉瑞昌和劉豐聲就追幾步，三個人就一起走。
夜真黑，才露了頭的月亮和星星又被厚厚的烏雲吞沒了。天已三更。晨風搖動著路旁黑森森的秫秫、包穀，還有穀子和煙葉，發出“唿啦啦”一陣又一陣的響動。身後寨子裏的驢一聲接一聲地“哼啊哼啊”，怎麽，秫秫地裏傳出雄雞的長鳴？前麵路基中間黑糊糊的蹲著什麽？象人，沒有人高大；象狗，比狗又長又粗；似一匹驢馬，驢馬怎麽還蹲著呢？三個人誰都看見了，誰也不敢先點破，越走越近，隻有十多丈遠，那蹲著的黑影紋絲不動。三個人的腳步明顯放慢了，劉豐聲縮在最後，瘸子躲在中間，劉瑞昌沒處躲，硬著頭皮往前走。再走，那黑影仍然不動，卻扭過頭來看，兩隻眼烏蘭烏蘭發亮，嘴裏鼻子裏不耐煩地喘嘯。劉瑞昌猛地對著黑影大喝一聲“去”，誇張地張舞雙臂往前衝，那黑影猶豫了一下，仿佛張牙舞爪了一下，但還是“騰”地跳起來，鑽進高粱地，留下了一片“唿嘩嘩”高粱棵子葉子的晃動聲。劉豐聲問：“瑞昌叔，你說那是個啥東西？”郎金垛說：“啥東西？反正不是鬼！鬼走路不帶聲音。”劉豐聲問：“你咋知道鬼走路不帶聲音？你見過鬼呀？”郎金垛說：“咋沒見過？”劉豐聲問：“你什麽時候見過鬼？在哪裏見過？是男鬼還是女鬼？那鬼長啥樣？”朗金跺說：“我十八歲那年，推獨輪車到汝南去販鹽。本來咱們寨子裏有三四個人做伴，但為了多掙一點，二更天我就推著小車上了路。頭天晚上，我把小車輪子上抹了油，我怕小車輪子叫，把他們幾個叫醒了，搶了我的生意。二更多，我起床，推著小車上了路。沒有月亮，天上星星挺多，天也晴著，隻是有霧。秋天晴日哪能早上沒霧？那霧白糊糊的，但路很清楚。我推著車走著走著，汗毛眼兒發冷，頭皮豎起來，我可不是膽小的人吧？！李宅墳那麽陰氣，我也敢一個人躺在那裏睡一夜。汗毛眼一發冷，渾身就起了雞皮疙瘩，兩眼不由自主往前後左右看。那個地段我知道，不就是有幾座墳嗎，哪裏沒墳？人死了就要埋個墳，如果每個墳都嚇人，我們人就沒處站了。我壯著膽再看那墳，媽呀！墳頭上坐著一個人。一個披頭散發的婦人。我壯著膽喊：‘誰呀？’哪有人理我？我再喊：‘誰呀？’那婦人不坑氣。我壯著膽就轉小車的頭，想把車推迴住處，啥貴不吃他，啥厲害不惹他，我怕你不惹你！小車出奇的重，咋也打不動。那輪子‘吱哇吱哇’地叫，就不走。你們知道，我年輕時，推三五百斤的車子像擰蘿卜纓子。我打車頭打不動，那墳上坐著的女人可就下了墳，媽呀，有八、九尺高，象雲彩一飄一飄的就過來了。沒有腳步聲。媽呀，是鬼！哪裏還顧得上小車，撒腳丫子就跑……”
劉豐聲問：“後來呢？”迴答說：“還有後來？我扔下車跑迴住處，天還不到四更。我也不敢說，捱到大天亮，背起行李就迴寨子來了，那以後再也沒敢販過鹽。”劉豐聲道：“你見的鬼不厲害。”迴答說：“還不厲害！這可是我親眼見的呀！”劉豐聲道：“不厲害。人家親眼見的，可比你見的厲害多了！” 郎金垛問：“誰？”劉豐聲說：“也是你們的五郎村有個郎土垛，你認識他吧？那是我家姑父。知道嗎，我那傻姑曾給他做了二年媳婦，我傻姑死了，他當然還是我姑父，對吧？那一年，我姑父到陝西去倒皮貨，來到周子縣。那是一片黃澄澄的沙土崗，他在沙土崗上走呀走呀，終於走出方圓幾十裏的沙土崗。他又饑又渴，走到一個村口，看看太陽已西，就想早早投宿。他來到一家四合院門口，敲了一陣子門。門開了，一個中年男人讓他進了院。他說明來意，中年人點頭應允，把郎土垛領到堂屋坐下。中年人轉身走出門，反手把門鎖了。郎土垛聽到鎖門聲，冷汗順著屁股溝兒悉悉的流，不好！定睛看，原來進了靈堂！麵前一口黑漆漆錯著口的大棺材，棺材上搭著一方紅布；再看中堂，中堂上吊著一大方白綾布。隻有一盞燈點著。看上下間，下間空蕩蕩的，上間被綾羅綢緞做的布擋門簾掩得嚴嚴實實。掀開門簾布擋，我的媽呀，那明光閃閃的床上，白綢大被子裏躺著一個人。郎土垛膽大，走上前去看，是一個披頭散發脖子上吊著披毛繩眼瞪著舌頭僵僵地伸得長長的一個女死人。”
“這一夜可怎麽熬呀！郎土垛正想著，門響了，從門縫裏遞進來四個饅頭，還有一壺酒，主人說：‘客，吃吧。有饃有酒好吃好住好休息，明天天一亮就給你開門。’”
“郎土垛接過饅頭，不管三七二十一，就塞到肚子裏。口太幹，又不敢喝酒；酒壯膽，可更能招引鬼哩！口幹舌燥的郎土垛上愁這一夜可怎麽過。他隔著門縫看屋外，天黑了。他端著那盞長明燈走進上間，把長明燈放在桌子上。他跳上床，把上衣脫下來，撕成一條條的布條。他倒著勁搓成一條繩。他把繩接在那條捆女屍雙腳的麻繩上，他坐在女屍腳後，靠著牆。他不能一直睜著眼，他需要閉目養神。太累，竟然迷迷糊糊睡著了。大概是二更裏，他醒了。他看看窗外，黑咕隆咚，‘快了！快了！’他心裏默念。果然，二更半裏，就聽見窗外遠處仿佛刮了一陣風，沒有聲音，隻讓感覺著有風有聲音，冷颼颼陰森森涼絲絲的。那盞長明燈在風中撲閃了幾撲閃，就滅了。我姑父往那梁上看，隻見一雙女人的小腳，而且清清楚楚穿著紅繡鞋的女人小腳，就從梁上象蜘蛛打水一樣悠悠地往下落。郎土垛看麵前躺著的女屍，隻見女屍的腹部一起一伏直喘氣。喘著，喘著，女屍‘唿’地坐起來！說時遲那時快，我姑父手裏拽著的繩猛地一逮，那女屍無奈地躺迴到床上。女屍不甘心，再鼓肚鼓腹一陣，又坐起來。我姑父郎金垛早嚇得屙了一褲兜，但他手裏的繩兒沒鬆，又一逮。就這樣，她坐起，他逮倒，一直到四更天。雞叫了，那鬼慘淒的歎了一聲，帶著一綹冷風去了……”
劉豐聲繪聲繪色地講著，郎金垛直往劉瑞昌肩上靠，一邊靠一邊問：“瑞昌弟，你這拿手術刀與活人死人打交道見過神仙閻王的人，你說，人死了有魂兒冇？人死了真的能變成鬼？”
劉瑞昌答：“這事你不要問我，你自己不是已經迴答了嗎？你推鹽時所遇如何解釋？”
郎金跺說：“絕對不是人，肯定是鬼！”
劉瑞昌笑了笑，跺了跺腳，拍了拍巴掌，跺腳聲和巴掌聲在黎明前的曠野裏迴響。他清了清喉嚨，邊走邊講道：“我也曾聽郎土垛講他的親身經曆，我講一個我爺爺親身經曆的事兒。我爺爺是做豆腐的，你們都知道。有一天，西黃莊大集，我爺爺頭一天就磨了三個大豆腐，一直磨到晚飯後。壓好豆腐我爺爺才吃晚飯，吃過晚飯，我爺和衣就睡。到二更天裏，我爺把三個豆腐裝在獨輪車裏推著往西黃莊走，他要占個好攤位。我爺是咱們劉家寨一帶出了名的憨大膽，他推著車不走大路，大路路程遠，他走五郎村到西黃莊的小路，那條路經過一片亂葬墳。我爺不知道怕的，他推著車走啊走。載了三個豆腐，推起來挺輕快，也許我爺盼著生意好，有精神頭兒。推呀推，恍恍惚惚仿仿佛佛就進了西黃莊村口，影影綽綽到處是人，有賣菜的，有賣胡辣湯的，有賣布的，有賣木頭的，集已經上來。我爺爺紮住車，買豆腐的人很快圍上來，你切一塊我切一塊。我爺爺忙不停的就給人們切豆腐。我爺爺不停地切，人們不停地買，我爺爺把人們遞過來的錢收了放在褡褳中。那時候用的都是銅板，銅板碰銅板的聲音清脆悅耳。沉甸甸的銅板很快就收了半褡褳，豆腐賣完了。沒買到豆腐的直問：‘明天還來不來？’我爺爺問：‘不是就一天大集嗎？’有人說：‘這裏天天有集。’我爺爺說；‘明天有集，我還來趕。’就推著空車迴到家。他思忖著趕緊再磨一個，再推到集上賣。一進家門，聞聽公雞叫，我爺爺一愣怔，不對呀，公雞才叫，怎麽會有那麽多人已經到集上割豆腐呀？我爺爺就在燈影裏看那收進褡褳裏的錢，媽呀！是一張張鬼用的冥錢哩！我爺爺膽大，等到天亮，順著車轍兒往前看究竟，車轍兒直滾到亂墳崗上。亂墳崗的墳頭上，一個墳頭頂著一塊豆腐。”
劉瑞昌說到這裏停了停又接著講，“小時候，我對爺爺講這個故事就提出了置疑。我一直認為是我爺爺逗人們玩，是編故事嚇人，怕其他人也學著他的樣子做豆腐賣豆腐。後來，我親身經曆了一件事，我對我爺爺的故事就漸漸消除了懷疑。那是幾年前，我在縣醫院為病人開刀動手術。那是個年輕美貌的女人，叫馮青兒，是咱們北邊馮莊村的人。青兒人美，就是肚裏長了個大瘤子，還是惡性的。我給她診斷後，對她說：‘你就不用手術了。’我的意思是開了刀也是死路一條，還不如落個囫圇屍首。青兒就哭著讓我救她一命。我耐心的勸說她。她的丈夫也勸她聽天由命吧。青兒哭得死去活來。無奈，我下決心要給她做手術。手術前這天夜裏，我躺在床上思想著咋樣盡量讓青兒減少痛苦，讓她走下手術台，想著想著閉上眼。剛閉上眼，就覺得床前站著一個影兒，那影兒指著我說：‘你不能在她身上動刀子。那是仙胎，不能見血光！’我睜開眼，那影兒一閃不見了。我們當醫生的活人死人見的多了，哪兒相信鬼呀神的。第二天，我主刀給青兒手術，切開他的腹部，哎呀！哪裏是瘤子？是個發育成形的狗不象狗，貓不象貓，狐不象狐，蛇不象蛇，既有毛，又有角，還有鱗的怪胎。青兒沒下手術台就瞪了眼伸了腿。她的屍體在太平房裏放，太平房裏就鬼哭狼嚎地叫。不是一個人聽到的，很多人都聽到了，人不人，鬼不鬼，鳥不鳥，獸不獸的，真是瘮人！入殮時，她的屍體軟而不僵。下了葬，送殯的人還未離去，墳就裂了縫。從那縫兒上，很多人都親眼看到火苗往外竄，嚇得人們喊叫亂竄！那火，一團團滾成蛋冒著煙燒，就象，就象……”
劉豐聲問：“怎麽不朝下說了呀？！”右派分子說：“我這右眼怎麽老是在跳呀！”郎金垛說：“男左女右！左眼跳富，右眼跳災！我記得再清楚不過了，那一年，我的右眼就是老跳，就把我的這條腿給跳瘸了。來，我有個絕對的破法，保證為你去災除難！”說著，就在自己的手上呸了一口吐沫，把吐沫抹在劉瑞昌的右眼角上，從口袋裏掏出用於卷煙的紙條，撕一小塊，貼在右派分子的右眼的角上。靈了，神了，一直惑惑跳動的眼角兒立即就不再跳了。劉豐聲的右眼卻在跳動了。不會我也有什麽禍事吧？劉豐聲一有機會就從十幾裏外的康溝河的河堤上偷偷的跑迴到劉家寨，實在令他放心不下的是：早已成為他的妻子的，原來曾經是惡霸地主的女人呀！
正在夢裏的寡婦史妹妮被什麽響動驚醒了。半夜三更，誰會敲院子的門？想起了傳說中的鬼叫門……