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裙釵記
作者：雲之風華
【文案】：
夏語澹出生的那一天，聽了一場謀殺，從此在侯府的夾縫中苟活著，小心翼翼的活著，
對任何人不抱有期待。
可是在千萬人中，為什麽遇見了他。
想愛他。
想要成為他願意托付中饋而愛之的女人，而不是僅僅願意納入內帷而寵之的女人。
夏語澹想要那個男人的心！
內容標簽：穿越時空 前世今生
☆、第一章 前情
元興十六年四月，燕京高恩侯夏府。
戌時四刻，眾人剛剛入睡，一個十四五歲，穿著桃紅色繡花比甲的丫鬟一手掌著一盞罩燈，一手撫著耳邊的鬢發，腳步輕快中帶著些許慌亂，走過遊廊，一次三叩連連拍著上房婆子值夜的耳房。
“什麽事那麽忙，後頭有人趕著似的！”有點年紀的人，總是前半夜入睡快，後半夜不安穩，值夜的老媽媽看著上房熄了燈，正得空打盹呢，就被外頭人攪擾了起來，隻得披衣開門，見是阮姨娘身邊的繡梅，壓下煩躁的情緒，重新換了一個緩和的口氣道：“什麽事瞧你急的？”
事雖大事，在上房繡梅也未敢高聲，壓著聲音道：“祝媽媽，姨娘肚子一陣一陣的疼，快有一個時辰了，想來是到日子了，勞煩媽媽上去請大爺大奶奶的示下。”
阮氏自去年十一月納入府內，半年來居於東廂，恭儉謙和，年前日日按規矩來上房伺候大奶奶，年後大奶奶免了阮氏的禮，阮氏推辭了兩迴，依下了，數月來避與東廂養胎，沒有一次越矩，想來是真的發動了。祝媽媽讓繡梅進耳房來等著，自己匆匆穿好了衣服，前去上房稟告。
大奶奶喬氏才剛歇下，並未睡得深沉，外間大丫鬟碧月和祝媽媽一交頭就醒了，也不坐起，闔著眼睛躺著問事。碧月連忙進來，未及卷床帳就迴了阮姨娘的事。
幽黑的床帳內，喬氏睜開的眼睛閃過一絲兇光，手緊拽了一下身上的石榴紅富貴團花錦被，隨即放開，溫和的道：“快去給大爺報喜。東廂那邊東西可是預備妥當了？鋪陳開來吧。讓周顯家的去接穩婆和醫女，先別驚動了老爺太太。”
喬氏身上也有四個月身孕了，自有孕後，大爺夏文衍就和喬氏分房，睡在了前院書房。祝媽媽得了吩咐，先迴耳房與等候著的繡梅交代了兩聲，繡梅迴了東廂，先安排能安排的，祝媽媽再去前院報與大爺身邊的小廝，最後拿著腰牌出院子找大奶奶的陪房周顯家的。
姨娘生子，主母不需要守著。不過喬氏也是不能睡了，索性坐起來由著碧月伺候著穿衣，不過一會兒，夏文衍從前麵下來，先入正房來看喬氏。夏文衍三十出頭，身材高大略微清瘦，麵龐俊朗，眉眼溫厚，氣質儒雅，嘴角揚起一絲淺笑，坐在喬氏床邊道：“記得你生譯哥兒的時候，前頭一陣一陣的，整整一天一夜，那邊剛開始，想必不會那麽快，你先安歇著，一應事務有婆子丫鬟調理。”
喬氏依言靠在褥堆上，輕笑道：“我不過去，隻是東廂那樣的動靜，我也睡不著。大爺不必在我這裏應景了，快去阮氏那裏看看吧，過會子，產室鋪排出來，穩婆和醫女接了來，也沒你站著的地方了，阮氏頭胎，難免有些懼怕，大爺該過去寬慰幾句才是。”
夏文衍點頭，讚了喬氏兩句大度賢良，給喬氏掖了掖被角，起身快步離開了喬氏的視線。喬氏含笑看著夏文衍的眼神，在夏文衍轉身的時候，瞬間轉為冰冷。
碧月捧了一盞成窯浮紋小蓋盅過來，正要遞給喬氏，被喬氏一抬手掃到了地下。哐當一聲，蓋盅摔得粉碎，茶漬溢了一地。
阮氏斷斷續續的陣痛了一個夜晚，羊水都還未破。夏文衍守著阮氏過了子時，得了穩婆的準話說還得好些時候，在阮氏的一再要求下，後半夜迴了書房歇下。高恩侯府的生活一切如常，喬氏早起過來東廂看了一眼阮氏，當著夏文衍，交代了裏外伺候的人幾句麵子話，就與夏文衍一道出來，去嘉熙院給老爺太太請安。
高恩侯府夏家二十五年前，隻是江西撫州一個窮舉人之家。已逝的老太爺夏外與其妻吳氏育下二子二女，長子夏皋，長女夏婉，次子夏拯，幼女夏嫣。元和十七年，太宗皇帝下旨圈了江西江東兩地采選，為幾個皇孫慎選正妃側妃，入選之家皆為正六品以下小官小吏，地方鄉紳，或是一般小康的尋常百姓之家，擇其祖上三代無惡行者，祖上三代無惡疾者，家中父母俱全者，家中子嗣繁茂者，其本人模樣秀麗者，性情敦厚者。夏家之幼女經過層層篩選，屏中入選，為皇長子之次子，趙祁澤之正妃。元和十九年，太宗正式立儲，立皇長子為太子，其次子晉爵恭靖郡王，同年與夏氏完婚。夏家當即被授予了正三品的衛指揮使虛銜。次年夏氏一舉得男，為皇室添丁。
元和二十四年，太宗崩，仁宗即位，趙祁澤晉為恭王，夏氏為恭王妃。次年一月，仁宗嫡長子，徽文太子薨，仁宗冊立嫡次子為太子，夏氏夫貴妻榮，成為太子妃，夏家按製授予伯爵，即高恩伯。
昌慶三年仁宗病逝，太子即位。在不到四年的時間裏，大梁皇朝逝去了兩個帝王，一個儲君。北境的強鄰遼國在大梁皇權更迭之際，尊上帝號，舉國南侵，新繼位的皇帝被迫北上禦敵，出征前，應內閣一再呈請，在元興二年一月立夏氏之子為太子，以固國本，夏氏尊為皇後。夏家按製授予侯爵，即高恩侯。
第一代的高恩侯在夏氏被奉為皇後的三天後，就含笑而逝。如今的高恩侯是夏氏的長兄夏皋，年長幼妹十餘年，年過五十，身體發福，挺著一個大肚腩，五官周正硬朗，眼袋有些下垂。從容端坐著受了長子長媳的禮。夏文衍起身，嘴角壓抑不住笑意，像父親稟告了阮氏正在生產之事。
兒子內帷之事，當父親的不多表態，倒是多看了喬氏一眼，見喬氏未有不悅之色，大感欣慰，讚賞了喬氏一迴。夏家仗著外戚之身，驟然顯貴，無文武之才，占著侯爵之位是多有惶恐的，怎奈的小妹發達之前，家中姊弟具以有親，故而聯姻以求強援都不能。直到了小輩們長起來，尤其是嫡長子的婚事，夏家是擇了又擇，最終請了皇後出麵說情才定了喬氏。
喬氏娘家是隨太|祖立國的一等淇國公爵。當年太祖敕封的魏，鄭，穎，英，成，淇，榮，七大公爵，至今遺下鎮守汴京的魏國公，在京的英國公，淇國公，加上太宗朝戍衛南疆由黔王下降而成的黔國公，元興三年加封了韓家延雲伯為信國公，大梁舉朝隻有五大公爵。喬氏正是上一代淇國公的嫡幼女，上一代淇國公元興二年隨皇上征伐遼國，被有毒的流箭所傷，失去了右手，在元興四年的時候，把公爵傳給了嫡長子，老國公雖然卸了爵位和軍職隱居幕後，十幾年來，依然是皇上倚重的肱骨之臣。喬氏的兩個嫡兄，一個承接了淇國公爵，掌著天子十二衛之一的虎賁前衛，一個當著正二品湖廣都指揮使，比起夏家滿門的虛銜，喬家是實實在在的，手掌中央地方軍權的百年豪族，頂級勳貴。
喬氏這般的豪門貴女，性情果毅，承夏家宗婦之位是綽綽有餘，隻略微不如意的地方，便是相貌。夏家的小妹能在數千人之中入太宗之目，自然別有風姿，夏家其餘男女亦是長的男俊女俏，尤其是自己的嫡長子，夏文衍，劍眉星目，秀美之中一股淡雅的溫潤之氣，經過二十幾年的富貴熏陶，又有了大家之氣息。與喬氏並足而立，喬氏五官太過剛硬，俗稱女生男相。男人就該有男人的樣子，自有一套男人的標準，女人就該有女人的樣子，也有一套評定女人，符合男人審美的標準。男生女相和女生男相，皆不是正統之相，極具視覺挑戰。挑戰成功，對立的兩個性別，氣質融合完好，那就是風韻別致，不落流俗；要是中和失敗了，就落於下乘，喬氏基本歸於後者。當然，身為夏家的長子嫡孫之正妻，模樣是後退的，家世才是第一位的，能幫忙夏家撐起門庭才是第一位的。當初皇上不知為了什麽，登基一年，遲遲不立夏氏為皇後，也不立僅有的兒子為太子，以固國之根基，要不是喬家領頭斡旋，聯絡當時的內閣首輔數次和皇上痛陳利弊，皇上可能還遲遲不能決斷，如此再晚幾天，老侯爺就要飲恨而終了。僅此一件，夏家求娶喬氏，與淇國公府聯姻就是值得的。
既然喬氏的娘家如此的強硬，喬氏又是那樣的性情，難免有些女人家的醋意，且多少付與言行，兒子在內帷之中多少有些委屈，十年來喬氏霸著後院，莫敢染指，好在喬氏能生，十年中生育三子，如今又懷了一個，去年開恩讓長子身邊跟了五年的通房丫頭生下一個女孩，去年十一月，長子在外私納妾室，喬氏大鬧一場，看在阮氏身懷夏家骨血的份上，最後忍耐下來，也算賢良淑德。如今阮氏生產在即，長子長媳互相謙讓體貼，內院妻賢妾美，也算家族之幸。
☆、第二章 事變
說完了家裏，就輪到外頭的事。今日是信國公太夫人六十的大壽，高恩侯府得了一張帖子，請侯夫人邵氏過去敘敘，不料昨晚起夜的時候邵氏腳歪了一下，晚上那會兒也沒什麽，今兒醒來腳脖子卻腫了，鞋都穿不進去。
夏文衍是孝子，母親有恙，忙收斂了臉上的喜色和喬氏一起入內室問候母親。
夏家三十年前處在寒微，夏皋之妻邵氏門第一般，是撫州一捕快之女，有話說女大三，抱金磚，邵氏比丈夫還大三歲，五十多歲的年紀，已經半白了頭發，穿了大衣裳坐在炕頭，腳邊一個醫女跪伏著給邵氏揉腳脖子。
夏文衍和喬氏給邵氏問了安，夏文衍即細細的向左右垂問症候，正說著，二爺夏文得攜妻史氏，三爺夏文徘攜妻石氏也過來探問母親。邵氏不耐煩，讓三個兒子都出去，隻留下三個兒媳服侍。
邵氏臥在炕上，自嘲的惱道：“人老了，筋骨就脆，一碰就壞了，我這樣也不能出門，今兒外麵的事怎麽招唿呢？”
邵氏說的‘外麵的事’，是指今天信國公太夫人的壽宴，總要有人代表夏家出麵。
史氏聽了話隻是垂著眼目，石氏卻活絡了些，撫了撫身上簇新的滾粉色錦紗褙子。
喬氏沒給石氏一個眼神，端了一盞紅棗茶奉與邵氏道：“不要緊的事，我在二門口已經吩咐下了，韓家的禮加厚三成，讓循三叔過去說明一聲就夠了。”
夏家兩兄弟夏皋夏拯在老侯爺孝滿後就析產了，雖然還住在一個侯府裏，兩位老爺下的爺們兒是各自排行，夏文循是夏拯的三子，幫著伯父這邊打理部分庶務。
石氏急了，坐正了身子笑道：“信國公太夫人的好日子，早半個月前就給我們府上下了帖子，可見看重我們家，我們怎麽能那麽失禮，說不出席就不去了……”
“難到太太歪了腳，強撐了去就是有禮了嗎？”喬氏淡淡的說道。
石氏猝然被截了話，多少尷尬，強笑道：“太太去不得，大嫂也該動一動，真好借了這個大好時機和韓家修和。”
信國公韓家和夏家沒有過節，倒是一個多月前，和喬氏的娘家淇國公府打了一個不大不小的官司。一個多月前，恰逢了喬氏父親的六十大壽，崇安侯府的馮三奶奶在喬府摔了一跤，當即跌出了腹中七個月的胎兒，而這個胎兒也沒有養下來，前幾天折了。馮三奶奶沈氏和信國公的二兒媳沈氏是親姐妹，同出忠毅伯府沈家，外傳馮三奶奶和喬老國公的寵姬虞氏有所過節，當時馮三奶奶就求上了信國公府的門，拉上了在京兄弟姐妹一票人為自己討公道，隻是之後此事不了了之。
喬氏輕蔑一笑道：“喬家和韓家關係好好的，何來修和？難道是為了拐了又拐的那個馮沈氏，不過是個庶出了，無德無才，誰看在眼裏，喬家不在意，韓家也不在意。今兒太太不適，我一則懷有身孕，二則院中姨娘正在生產，實在掰不開兩半來。至於別的，那樣的場合，沒有那個身份，強湊上去也是丟人，馮沈氏自己就是一例。”
石氏頓時臉通紅，三爺夏文徘是庶出的，自己也是定襄伯的庶出之女。
邵氏在心裏捋了捋權爵之家那些拐來拐去的關係，看著喬氏憂心的道：“馮沈氏的娘家是忠毅伯府吧，聽說那位沈氏在娘家時，是養在老太太身邊，也頗受伯爺疼愛，現在忠毅伯調入京城，這件事情不會再被翻出來嗎？”
忠毅伯沈家雖然位居伯爵，卻是不可小覷。忠毅伯沈家的前身是一等武定侯，十五年前，武定侯亦隨皇上從征北遼，在征戰中丟了重要的城關開平城，致使皇上的禦駕被遼國八萬鐵騎夾在興和城。而皇上那麽不走運差點被遼軍端了，是因為定王勾結皇上身邊的秉筆太監，把行軍路線出賣給了遼國，定王企圖仿效前朝周英宗故事兄終弟及。皇上平安迴來後的元興二年末，可是血雨腥風呀，定王自盡在遼東邊境，屍體被拉迴來挫骨揚灰，定王身後子嗣一個不留，其妻族，母族，和定王沾邊的文武大臣，斬了好幾千人。當時的沈家在那樣的雷霆之怒中，隻是丟了爵位，闔族全身而退，十年後又憑著貴州一場私掘金礦案掙了個伯爵，其後與永嘉侯府，信國公府聯姻，不到十五年就重返迴一流的權貴，在進京的關口，喬家這樣打沈家的臉，沈家豈會善罷甘休？
喬氏渾不在意的笑道：“太太放心，我娘家的事，掰開了說絕對是沈家理虧，沈家是聰明人，不會為了一個出嫁多年的庶女和喬家歪纏。”
邵氏看喬氏說得輕鬆，就略過不提了，讓婆子們傳早飯來，想著喬氏的身孕，就免了她服侍，順便把史氏，石氏的禮也免了。飯用了一半，又有二老爺夏拯之妻章氏帶著三個兒媳婦，夏文銜之妻包氏，夏文律之妻曾氏，夏文循之妻武氏來問候嫂子。
章氏來的路上已知道夏文衍之妾阮氏正在生產，進門與嫂子寒暄幾句，就看向喬氏道：“大奶奶也在，我幾日前去看了阮氏，阮氏那肚子呀，大的比我這幾個媳婦生產的時候都要大，我估摸著那肚子裏不止一個。”
“媳婦，可是請大夫確診了，阮氏的身上是兩個還是一個？”十幾年的婆媳，邵氏是多少知道喬氏的擰性，去年長子在外麵鬧出個妾室來，強壓著喬氏點頭受了阮氏的茶已經是極限了，要是尋常再越過媳婦關照兒子的屋裏人，對誰都不好，所以邵氏一直裝著把阮氏丟開，不再插手兒子屋裏的事。
喬氏皺著眉頭道：“去年十一月進府之前，請了外麵幾個大夫把脈，有說一個的，有說兩個的，不得準信。年前請了瑞仁堂的成大夫瞧了說準了是一個，年後，成大夫推錯了說是摸出兩條脈來。為了這事，我還發帖子請了林太醫過來，林太醫當時隻摸到一脈，不過，臨走留下話來，藏胎也未可知，到底是一個兩個的，來來迴迴的，幾個大夫各執一詞，媳婦自己也弄糊塗了，好在那邊已經發動了，是一個是兩個，馬上便能知道。”
“要是兩個就是大福氣了，我們夏家幾代也沒有遇過這樣的好事。要說家裏這些爺，衍哥是嫡長，都三十有二歲的人了，膝下的孩子比他幾個弟弟都少，要是一下子能添兩個，也是大爺大奶奶的福氣。”章氏眉眼瞧著喬氏強裝鎮定的樣子，不由生出一絲快慰。
章氏私下裏，是很看不慣喬氏，不是一句兩句能說清楚的，最主要的過節有三點。一點，夏文衍膝下孩子少，自然是喬氏霸著不讓屋裏人生出來，夏家門裏，除了喬氏，誰膝下沒個庶子庶女的，就她公府小姐特別不成！女人呐，能要強十年，未必能強過二十年。二點，十幾年前，喬氏剛進門的時候，章氏處處幫襯著這個侄兒媳婦，唯願著，就是想把自己的長女夏慈說給她兄弟，結果，就是她攔在裏頭。三點，去年六月，他們喬家兄妹倒是不聲不響的，把自己名下的庶女夏念弄到了慈慶宮，封了個太子婕妤，以致屋裏那個楊姨娘，尾巴都翹上天了。
邵氏隨後也是嬉笑顏開的展望道：“最好是能一兒一女，龍鳳呈祥才是最好的兆頭！”
喬氏敷衍著笑道：“雖然大夫們定不準是一個還是兩個，該預備的，奶媽子，婆子，丫鬟，衣服都是兩份預備下的。”
喬氏是掌家大奶奶，有了身孕也沒有下放掌家之權，陪著邵氏說了一盞茶的閑話就出了嘉熙居，扶著碧月的手往議事廳去處理家務，出了嘉熙居，走在一個巷道的拐彎口，停住吐出憋著的一口濁氣恨恨的道：“一堆粗鄙的愚婦，多子多福也要看是誰肚子裏爬出來的，不然，不過是多幾個賤種而已！”
高恩侯府前院韻墨廳。
夏皋帶著三個兒子，夏文衍，夏文得，夏文徘並幾個清客正在談詩論文。夏文衍明顯心不在焉。
夏家的男人，大老爺夏皋身上一個高恩侯爵，夏文衍已經請封了世子，捐了一個同知的虛銜，夏文得推恩在工部謀了一個主事，位置有了還在等缺之中。二老爺夏拯冠了一個正三品的中靖大夫，其嫡長子夏文銜讀書讀到二十九歲，考中一個秀才，今年被收入國子監讀書，其他的人，身上就沒有品級和功名了。日日也就是習文習武，看看資質再定哪條路。
大梁朝的外戚按製世襲三代。說白了，就是你們家姑奶奶在皇家做兒媳婦的時候，皇家給自己兒媳婦和外孫麵子。這個給麵子嘛，真是多憑了上位者的喜惡，所以，嚴格運作起來，有時候不足三代，有時候會超過三代，像仁宗寵愛定王的生母胡妃，破例封了胡家世襲三代的思恩伯，當然這個爵位在定王通敵叛國之後下給抹了。太宗朝孝惠皇後娘家顧氏，平恩公爵已經世襲三代，因為侍奉著清平大長公主，又延續了一代。總之，姑奶奶當著皇家的兒媳婦，姑奶奶給皇家子嗣立功了，這個爵位的年限要拉長是很容易的。要是拉不上了，外戚享受著朝廷幾十年優渥的供養，從文從武，總會孕育出幾個好苗子來了嘛。
夏皋握著新出版的《驪夢集》和一個請客在品味其中的一處用詞，大管家吳大祿臉色鐵青，喘著粗氣疾步停在韻墨廳的台階前，就腳軟著跌在了地上，悲唿道：“大老爺，東宮不好了！”
眾人都沒有聽清楚，夏皋捏著詩冊上前一步門道：“你說什麽？把氣喘勻了再說。”
吳大祿再次悲嗆著道：“是太子殿下，薨逝了！”
啪的一聲，夏皋手上的詩冊跌落在地上，人也直挺挺的一頭栽了下去。
☆、第三章 去母
夏皋驟然聽得太子薨逝，隻覺得四周的聲音無限的遠離，奔流的氣血一股股的往上湧，衝到頭頂，腦袋像砰然一下炸開的疼痛，之後就一片空白。
夏文衍和夏文得一左一右把夏皋架起來，隻見夏皋臉上的血脈青筋凸起，牙關要得死緊，兩滴血淚從眼角溢出。夏文徘跌足痛哭，指著吳大祿遷怒道：“好個不知輕重的奴才……”
屋裏幾個清客受夏家供養多年，又有一兩分的真才實學，馬上定了定神，其中一個提醒道：“事情已然如此了，幾位爺稍停哀傷，顧著老爺要緊呐。”
夏文衍醒過神來，知道夏皋是急性中風的征兆，連忙把夏皋仰躺著抬到床榻上，捏住臉腮費勁的掰開牙關，一大口濃痰汙穢之物混著血絲流出了，還好口鼻沒被堵塞。吳大祿不待吩咐，早就逃命似的出去請太醫。韻墨廳是炸開了鍋，有悲聲痛哭的，有哀哀歎息的，有私下奔走相告的。
高恩侯府各房各屋的主子們接到了噩耗都往嘉熙居趕，夏皋也是抬著進來，安置在內室。二十幾口人濟坐一堂，滿屋的頹廢之色和止不住的懨懨哭泣之聲。
二老爺夏拯敲著拐杖打破沉默道：“到底是怎麽迴事，太子殿下一向身強體健，幾天前還……”夏皋眼睛看著服侍在側的楊姨娘，隱下半句話，自言自語的念叨著：“好好的，怎麽說薨就薨了。”
邵氏雙眼紅腫，聽到太子二字忍不住又流下眼淚來，屋裏的女眷緊跟著又是一場此起彼伏的，發自肺腑的哀哭。
這時，吳大祿攜 了一個眼生的大夫趕到。
邵氏止了眼淚問道：“老爺慣常看的是盧太醫，怎麽不請了來，這位……是？”
吳大祿跪下迴話道：“盧太醫昨夜在宮中當值，現在太醫院官署已經被金吾衛圍禁了，不準出不準進。不當值的太醫也是自閉家中，奴才實在請不到往日給侯爺相看的幾個太醫，又怕誤了事，就去瑞仁堂請這位呂大夫來。”
非常時刻沒有什麽挑練的，夏文得向呂大夫一拱手，引著呂大夫進內室，二房的幾個侄子皆尾隨在後。中風，大家都是經過生老病死的，呂大夫看了夏皋的樣子就有數了，至於中風到什麽程度，醒來之後什麽個情況，真是說不準了。呂大夫寫了方子，人也被再三挽留下來，隨時注意夏皋的病情。
夏家眾人坐立難安，不斷有家裏家外的人來往報信，也探聽不到宮裏的消息，許多門路都走不通了，不過是一些宮外頭如何如何，有多少大臣正在進宮的路上之類的明麵上的事，至於夏家想知道的，慈慶宮和坤寧宮的情景，一概不得而知。倒是淇國公府的人傳話過來讓高恩侯趕快進宮，進宮之後別說什麽話，也別問什麽話。
喬家是不知道高恩侯已經中風了，不過，至少夏家得到了一個明確的指令，眾人齊齊看向夏文衍和喬氏。
夏文衍是請封過的世子，能代替侯爺出麵，現在喬家知道的內幕絕對比夏家多。
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作者：雲之風華
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夏語澹出生的那一天，聽了一場謀殺，從此在侯府的夾縫中苟活著，小心翼翼的活著，
對任何人不抱有期待。
可是在千萬人中，為什麽遇見了他。
想愛他。
想要成為他願意托付中饋而愛之的女人，而不是僅僅願意納入內帷而寵之的女人。
夏語澹想要那個男人的心！
內容標簽：穿越時空 前世今生
☆、第一章 前情
元興十六年四月，燕京高恩侯夏府。
戌時四刻，眾人剛剛入睡，一個十四五歲，穿著桃紅色繡花比甲的丫鬟一手掌著一盞罩燈，一手撫著耳邊的鬢發，腳步輕快中帶著些許慌亂，走過遊廊，一次三叩連連拍著上房婆子值夜的耳房。
“什麽事那麽忙，後頭有人趕著似的！”有點年紀的人，總是前半夜入睡快，後半夜不安穩，值夜的老媽媽看著上房熄了燈，正得空打盹呢，就被外頭人攪擾了起來，隻得披衣開門，見是阮姨娘身邊的繡梅，壓下煩躁的情緒，重新換了一個緩和的口氣道：“什麽事瞧你急的？”
事雖大事，在上房繡梅也未敢高聲，壓著聲音道：“祝媽媽，姨娘肚子一陣一陣的疼，快有一個時辰了，想來是到日子了，勞煩媽媽上去請大爺大奶奶的示下。”
阮氏自去年十一月納入府內，半年來居於東廂，恭儉謙和，年前日日按規矩來上房伺候大奶奶，年後大奶奶免了阮氏的禮，阮氏推辭了兩迴，依下了，數月來避與東廂養胎，沒有一次越矩，想來是真的發動了。祝媽媽讓繡梅進耳房來等著，自己匆匆穿好了衣服，前去上房稟告。
大奶奶喬氏才剛歇下，並未睡得深沉，外間大丫鬟碧月和祝媽媽一交頭就醒了，也不坐起，闔著眼睛躺著問事。碧月連忙進來，未及卷床帳就迴了阮姨娘的事。
幽黑的床帳內，喬氏睜開的眼睛閃過一絲兇光，手緊拽了一下身上的石榴紅富貴團花錦被，隨即放開，溫和的道：“快去給大爺報喜。東廂那邊東西可是預備妥當了？鋪陳開來吧。讓周顯家的去接穩婆和醫女，先別驚動了老爺太太。”
喬氏身上也有四個月身孕了，自有孕後，大爺夏文衍就和喬氏分房，睡在了前院書房。祝媽媽得了吩咐，先迴耳房與等候著的繡梅交代了兩聲，繡梅迴了東廂，先安排能安排的，祝媽媽再去前院報與大爺身邊的小廝，最後拿著腰牌出院子找大奶奶的陪房周顯家的。
姨娘生子，主母不需要守著。不過喬氏也是不能睡了，索性坐起來由著碧月伺候著穿衣，不過一會兒，夏文衍從前麵下來，先入正房來看喬氏。夏文衍三十出頭，身材高大略微清瘦，麵龐俊朗，眉眼溫厚，氣質儒雅，嘴角揚起一絲淺笑，坐在喬氏床邊道：“記得你生譯哥兒的時候，前頭一陣一陣的，整整一天一夜，那邊剛開始，想必不會那麽快，你先安歇著，一應事務有婆子丫鬟調理。”
喬氏依言靠在褥堆上，輕笑道：“我不過去，隻是東廂那樣的動靜，我也睡不著。大爺不必在我這裏應景了，快去阮氏那裏看看吧，過會子，產室鋪排出來，穩婆和醫女接了來，也沒你站著的地方了，阮氏頭胎，難免有些懼怕，大爺該過去寬慰幾句才是。”
夏文衍點頭，讚了喬氏兩句大度賢良，給喬氏掖了掖被角，起身快步離開了喬氏的視線。喬氏含笑看著夏文衍的眼神，在夏文衍轉身的時候，瞬間轉為冰冷。
碧月捧了一盞成窯浮紋小蓋盅過來，正要遞給喬氏，被喬氏一抬手掃到了地下。哐當一聲，蓋盅摔得粉碎，茶漬溢了一地。
阮氏斷斷續續的陣痛了一個夜晚，羊水都還未破。夏文衍守著阮氏過了子時，得了穩婆的準話說還得好些時候，在阮氏的一再要求下，後半夜迴了書房歇下。高恩侯府的生活一切如常，喬氏早起過來東廂看了一眼阮氏，當著夏文衍，交代了裏外伺候的人幾句麵子話，就與夏文衍一道出來，去嘉熙院給老爺太太請安。
高恩侯府夏家二十五年前，隻是江西撫州一個窮舉人之家。已逝的老太爺夏外與其妻吳氏育下二子二女，長子夏皋，長女夏婉，次子夏拯，幼女夏嫣。元和十七年，太宗皇帝下旨圈了江西江東兩地采選，為幾個皇孫慎選正妃側妃，入選之家皆為正六品以下小官小吏，地方鄉紳，或是一般小康的尋常百姓之家，擇其祖上三代無惡行者，祖上三代無惡疾者，家中父母俱全者，家中子嗣繁茂者，其本人模樣秀麗者，性情敦厚者。夏家之幼女經過層層篩選，屏中入選，為皇長子之次子，趙祁澤之正妃。元和十九年，太宗正式立儲，立皇長子為太子，其次子晉爵恭靖郡王，同年與夏氏完婚。夏家當即被授予了正三品的衛指揮使虛銜。次年夏氏一舉得男，為皇室添丁。
元和二十四年，太宗崩，仁宗即位，趙祁澤晉為恭王，夏氏為恭王妃。次年一月，仁宗嫡長子，徽文太子薨，仁宗冊立嫡次子為太子，夏氏夫貴妻榮，成為太子妃，夏家按製授予伯爵，即高恩伯。
昌慶三年仁宗病逝，太子即位。在不到四年的時間裏，大梁皇朝逝去了兩個帝王，一個儲君。北境的強鄰遼國在大梁皇權更迭之際，尊上帝號，舉國南侵，新繼位的皇帝被迫北上禦敵，出征前，應內閣一再呈請，在元興二年一月立夏氏之子為太子，以固國本，夏氏尊為皇後。夏家按製授予侯爵，即高恩侯。
第一代的高恩侯在夏氏被奉為皇後的三天後，就含笑而逝。如今的高恩侯是夏氏的長兄夏皋，年長幼妹十餘年，年過五十，身體發福，挺著一個大肚腩，五官周正硬朗，眼袋有些下垂。從容端坐著受了長子長媳的禮。夏文衍起身，嘴角壓抑不住笑意，像父親稟告了阮氏正在生產之事。
兒子內帷之事，當父親的不多表態，倒是多看了喬氏一眼，見喬氏未有不悅之色，大感欣慰，讚賞了喬氏一迴。夏家仗著外戚之身，驟然顯貴，無文武之才，占著侯爵之位是多有惶恐的，怎奈的小妹發達之前，家中姊弟具以有親，故而聯姻以求強援都不能。直到了小輩們長起來，尤其是嫡長子的婚事，夏家是擇了又擇，最終請了皇後出麵說情才定了喬氏。
喬氏娘家是隨太|祖立國的一等淇國公爵。當年太祖敕封的魏，鄭，穎，英，成，淇，榮，七大公爵，至今遺下鎮守汴京的魏國公，在京的英國公，淇國公，加上太宗朝戍衛南疆由黔王下降而成的黔國公，元興三年加封了韓家延雲伯為信國公，大梁舉朝隻有五大公爵。喬氏正是上一代淇國公的嫡幼女，上一代淇國公元興二年隨皇上征伐遼國，被有毒的流箭所傷，失去了右手，在元興四年的時候，把公爵傳給了嫡長子，老國公雖然卸了爵位和軍職隱居幕後，十幾年來，依然是皇上倚重的肱骨之臣。喬氏的兩個嫡兄，一個承接了淇國公爵，掌著天子十二衛之一的虎賁前衛，一個當著正二品湖廣都指揮使，比起夏家滿門的虛銜，喬家是實實在在的，手掌中央地方軍權的百年豪族，頂級勳貴。
喬氏這般的豪門貴女，性情果毅，承夏家宗婦之位是綽綽有餘，隻略微不如意的地方，便是相貌。夏家的小妹能在數千人之中入太宗之目，自然別有風姿，夏家其餘男女亦是長的男俊女俏，尤其是自己的嫡長子，夏文衍，劍眉星目，秀美之中一股淡雅的溫潤之氣，經過二十幾年的富貴熏陶，又有了大家之氣息。與喬氏並足而立，喬氏五官太過剛硬，俗稱女生男相。男人就該有男人的樣子，自有一套男人的標準，女人就該有女人的樣子，也有一套評定女人，符合男人審美的標準。男生女相和女生男相，皆不是正統之相，極具視覺挑戰。挑戰成功，對立的兩個性別，氣質融合完好，那就是風韻別致，不落流俗；要是中和失敗了，就落於下乘，喬氏基本歸於後者。當然，身為夏家的長子嫡孫之正妻，模樣是後退的，家世才是第一位的，能幫忙夏家撐起門庭才是第一位的。當初皇上不知為了什麽，登基一年，遲遲不立夏氏為皇後，也不立僅有的兒子為太子，以固國之根基，要不是喬家領頭斡旋，聯絡當時的內閣首輔數次和皇上痛陳利弊，皇上可能還遲遲不能決斷，如此再晚幾天，老侯爺就要飲恨而終了。僅此一件，夏家求娶喬氏，與淇國公府聯姻就是值得的。
既然喬氏的娘家如此的強硬，喬氏又是那樣的性情，難免有些女人家的醋意，且多少付與言行，兒子在內帷之中多少有些委屈，十年來喬氏霸著後院，莫敢染指，好在喬氏能生，十年中生育三子，如今又懷了一個，去年開恩讓長子身邊跟了五年的通房丫頭生下一個女孩，去年十一月，長子在外私納妾室，喬氏大鬧一場，看在阮氏身懷夏家骨血的份上，最後忍耐下來，也算賢良淑德。如今阮氏生產在即，長子長媳互相謙讓體貼，內院妻賢妾美，也算家族之幸。
☆、第二章 事變
說完了家裏，就輪到外頭的事。今日是信國公太夫人六十的大壽，高恩侯府得了一張帖子，請侯夫人邵氏過去敘敘，不料昨晚起夜的時候邵氏腳歪了一下，晚上那會兒也沒什麽，今兒醒來腳脖子卻腫了，鞋都穿不進去。
夏文衍是孝子，母親有恙，忙收斂了臉上的喜色和喬氏一起入內室問候母親。
夏家三十年前處在寒微，夏皋之妻邵氏門第一般，是撫州一捕快之女，有話說女大三，抱金磚，邵氏比丈夫還大三歲，五十多歲的年紀，已經半白了頭發，穿了大衣裳坐在炕頭，腳邊一個醫女跪伏著給邵氏揉腳脖子。
夏文衍和喬氏給邵氏問了安，夏文衍即細細的向左右垂問症候，正說著，二爺夏文得攜妻史氏，三爺夏文徘攜妻石氏也過來探問母親。邵氏不耐煩，讓三個兒子都出去，隻留下三個兒媳服侍。
邵氏臥在炕上，自嘲的惱道：“人老了，筋骨就脆，一碰就壞了，我這樣也不能出門，今兒外麵的事怎麽招唿呢？”
邵氏說的‘外麵的事’，是指今天信國公太夫人的壽宴，總要有人代表夏家出麵。
史氏聽了話隻是垂著眼目，石氏卻活絡了些，撫了撫身上簇新的滾粉色錦紗褙子。
喬氏沒給石氏一個眼神，端了一盞紅棗茶奉與邵氏道：“不要緊的事，我在二門口已經吩咐下了，韓家的禮加厚三成，讓循三叔過去說明一聲就夠了。”
夏家兩兄弟夏皋夏拯在老侯爺孝滿後就析產了，雖然還住在一個侯府裏，兩位老爺下的爺們兒是各自排行，夏文循是夏拯的三子，幫著伯父這邊打理部分庶務。
石氏急了，坐正了身子笑道：“信國公太夫人的好日子，早半個月前就給我們府上下了帖子，可見看重我們家，我們怎麽能那麽失禮，說不出席就不去了……”
“難到太太歪了腳，強撐了去就是有禮了嗎？”喬氏淡淡的說道。
石氏猝然被截了話，多少尷尬，強笑道：“太太去不得，大嫂也該動一動，真好借了這個大好時機和韓家修和。”
信國公韓家和夏家沒有過節，倒是一個多月前，和喬氏的娘家淇國公府打了一個不大不小的官司。一個多月前，恰逢了喬氏父親的六十大壽，崇安侯府的馮三奶奶在喬府摔了一跤，當即跌出了腹中七個月的胎兒，而這個胎兒也沒有養下來，前幾天折了。馮三奶奶沈氏和信國公的二兒媳沈氏是親姐妹，同出忠毅伯府沈家，外傳馮三奶奶和喬老國公的寵姬虞氏有所過節，當時馮三奶奶就求上了信國公府的門，拉上了在京兄弟姐妹一票人為自己討公道，隻是之後此事不了了之。
喬氏輕蔑一笑道：“喬家和韓家關係好好的，何來修和？難道是為了拐了又拐的那個馮沈氏，不過是個庶出了，無德無才，誰看在眼裏，喬家不在意，韓家也不在意。今兒太太不適，我一則懷有身孕，二則院中姨娘正在生產，實在掰不開兩半來。至於別的，那樣的場合，沒有那個身份，強湊上去也是丟人，馮沈氏自己就是一例。”
石氏頓時臉通紅，三爺夏文徘是庶出的，自己也是定襄伯的庶出之女。
邵氏在心裏捋了捋權爵之家那些拐來拐去的關係，看著喬氏憂心的道：“馮沈氏的娘家是忠毅伯府吧，聽說那位沈氏在娘家時，是養在老太太身邊，也頗受伯爺疼愛，現在忠毅伯調入京城，這件事情不會再被翻出來嗎？”
忠毅伯沈家雖然位居伯爵，卻是不可小覷。忠毅伯沈家的前身是一等武定侯，十五年前，武定侯亦隨皇上從征北遼，在征戰中丟了重要的城關開平城，致使皇上的禦駕被遼國八萬鐵騎夾在興和城。而皇上那麽不走運差點被遼軍端了，是因為定王勾結皇上身邊的秉筆太監，把行軍路線出賣給了遼國，定王企圖仿效前朝周英宗故事兄終弟及。皇上平安迴來後的元興二年末，可是血雨腥風呀，定王自盡在遼東邊境，屍體被拉迴來挫骨揚灰，定王身後子嗣一個不留，其妻族，母族，和定王沾邊的文武大臣，斬了好幾千人。當時的沈家在那樣的雷霆之怒中，隻是丟了爵位，闔族全身而退，十年後又憑著貴州一場私掘金礦案掙了個伯爵，其後與永嘉侯府，信國公府聯姻，不到十五年就重返迴一流的權貴，在進京的關口，喬家這樣打沈家的臉，沈家豈會善罷甘休？
喬氏渾不在意的笑道：“太太放心，我娘家的事，掰開了說絕對是沈家理虧，沈家是聰明人，不會為了一個出嫁多年的庶女和喬家歪纏。”
邵氏看喬氏說得輕鬆，就略過不提了，讓婆子們傳早飯來，想著喬氏的身孕，就免了她服侍，順便把史氏，石氏的禮也免了。飯用了一半，又有二老爺夏拯之妻章氏帶著三個兒媳婦，夏文銜之妻包氏，夏文律之妻曾氏，夏文循之妻武氏來問候嫂子。
章氏來的路上已知道夏文衍之妾阮氏正在生產，進門與嫂子寒暄幾句，就看向喬氏道：“大奶奶也在，我幾日前去看了阮氏，阮氏那肚子呀，大的比我這幾個媳婦生產的時候都要大，我估摸著那肚子裏不止一個。”
“媳婦，可是請大夫確診了，阮氏的身上是兩個還是一個？”十幾年的婆媳，邵氏是多少知道喬氏的擰性，去年長子在外麵鬧出個妾室來，強壓著喬氏點頭受了阮氏的茶已經是極限了，要是尋常再越過媳婦關照兒子的屋裏人，對誰都不好，所以邵氏一直裝著把阮氏丟開，不再插手兒子屋裏的事。
喬氏皺著眉頭道：“去年十一月進府之前，請了外麵幾個大夫把脈，有說一個的，有說兩個的，不得準信。年前請了瑞仁堂的成大夫瞧了說準了是一個，年後，成大夫推錯了說是摸出兩條脈來。為了這事，我還發帖子請了林太醫過來，林太醫當時隻摸到一脈，不過，臨走留下話來，藏胎也未可知，到底是一個兩個的，來來迴迴的，幾個大夫各執一詞，媳婦自己也弄糊塗了，好在那邊已經發動了，是一個是兩個，馬上便能知道。”
“要是兩個就是大福氣了，我們夏家幾代也沒有遇過這樣的好事。要說家裏這些爺，衍哥是嫡長，都三十有二歲的人了，膝下的孩子比他幾個弟弟都少，要是一下子能添兩個，也是大爺大奶奶的福氣。”章氏眉眼瞧著喬氏強裝鎮定的樣子，不由生出一絲快慰。
章氏私下裏，是很看不慣喬氏，不是一句兩句能說清楚的，最主要的過節有三點。一點，夏文衍膝下孩子少，自然是喬氏霸著不讓屋裏人生出來，夏家門裏，除了喬氏，誰膝下沒個庶子庶女的，就她公府小姐特別不成！女人呐，能要強十年，未必能強過二十年。二點，十幾年前，喬氏剛進門的時候，章氏處處幫襯著這個侄兒媳婦，唯願著，就是想把自己的長女夏慈說給她兄弟，結果，就是她攔在裏頭。三點，去年六月，他們喬家兄妹倒是不聲不響的，把自己名下的庶女夏念弄到了慈慶宮，封了個太子婕妤，以致屋裏那個楊姨娘，尾巴都翹上天了。
邵氏隨後也是嬉笑顏開的展望道：“最好是能一兒一女，龍鳳呈祥才是最好的兆頭！”
喬氏敷衍著笑道：“雖然大夫們定不準是一個還是兩個，該預備的，奶媽子，婆子，丫鬟，衣服都是兩份預備下的。”
喬氏是掌家大奶奶，有了身孕也沒有下放掌家之權，陪著邵氏說了一盞茶的閑話就出了嘉熙居，扶著碧月的手往議事廳去處理家務，出了嘉熙居，走在一個巷道的拐彎口，停住吐出憋著的一口濁氣恨恨的道：“一堆粗鄙的愚婦，多子多福也要看是誰肚子裏爬出來的，不然，不過是多幾個賤種而已！”
高恩侯府前院韻墨廳。
夏皋帶著三個兒子，夏文衍，夏文得，夏文徘並幾個清客正在談詩論文。夏文衍明顯心不在焉。
夏家的男人，大老爺夏皋身上一個高恩侯爵，夏文衍已經請封了世子，捐了一個同知的虛銜，夏文得推恩在工部謀了一個主事，位置有了還在等缺之中。二老爺夏拯冠了一個正三品的中靖大夫，其嫡長子夏文銜讀書讀到二十九歲，考中一個秀才，今年被收入國子監讀書，其他的人，身上就沒有品級和功名了。日日也就是習文習武，看看資質再定哪條路。
大梁朝的外戚按製世襲三代。說白了，就是你們家姑奶奶在皇家做兒媳婦的時候，皇家給自己兒媳婦和外孫麵子。這個給麵子嘛，真是多憑了上位者的喜惡，所以，嚴格運作起來，有時候不足三代，有時候會超過三代，像仁宗寵愛定王的生母胡妃，破例封了胡家世襲三代的思恩伯，當然這個爵位在定王通敵叛國之後下給抹了。太宗朝孝惠皇後娘家顧氏，平恩公爵已經世襲三代，因為侍奉著清平大長公主，又延續了一代。總之，姑奶奶當著皇家的兒媳婦，姑奶奶給皇家子嗣立功了，這個爵位的年限要拉長是很容易的。要是拉不上了，外戚享受著朝廷幾十年優渥的供養，從文從武，總會孕育出幾個好苗子來了嘛。
夏皋握著新出版的《驪夢集》和一個請客在品味其中的一處用詞，大管家吳大祿臉色鐵青，喘著粗氣疾步停在韻墨廳的台階前，就腳軟著跌在了地上，悲唿道：“大老爺，東宮不好了！”
眾人都沒有聽清楚，夏皋捏著詩冊上前一步門道：“你說什麽？把氣喘勻了再說。”
吳大祿再次悲嗆著道：“是太子殿下，薨逝了！”
啪的一聲，夏皋手上的詩冊跌落在地上，人也直挺挺的一頭栽了下去。
☆、第三章 去母
夏皋驟然聽得太子薨逝，隻覺得四周的聲音無限的遠離，奔流的氣血一股股的往上湧，衝到頭頂，腦袋像砰然一下炸開的疼痛，之後就一片空白。
夏文衍和夏文得一左一右把夏皋架起來，隻見夏皋臉上的血脈青筋凸起，牙關要得死緊，兩滴血淚從眼角溢出。夏文徘跌足痛哭，指著吳大祿遷怒道：“好個不知輕重的奴才……”
屋裏幾個清客受夏家供養多年，又有一兩分的真才實學，馬上定了定神，其中一個提醒道：“事情已然如此了，幾位爺稍停哀傷，顧著老爺要緊呐。”
夏文衍醒過神來，知道夏皋是急性中風的征兆，連忙把夏皋仰躺著抬到床榻上，捏住臉腮費勁的掰開牙關，一大口濃痰汙穢之物混著血絲流出了，還好口鼻沒被堵塞。吳大祿不待吩咐，早就逃命似的出去請太醫。韻墨廳是炸開了鍋，有悲聲痛哭的，有哀哀歎息的，有私下奔走相告的。
高恩侯府各房各屋的主子們接到了噩耗都往嘉熙居趕，夏皋也是抬著進來，安置在內室。二十幾口人濟坐一堂，滿屋的頹廢之色和止不住的懨懨哭泣之聲。
二老爺夏拯敲著拐杖打破沉默道：“到底是怎麽迴事，太子殿下一向身強體健，幾天前還……”夏皋眼睛看著服侍在側的楊姨娘，隱下半句話，自言自語的念叨著：“好好的，怎麽說薨就薨了。”
邵氏雙眼紅腫，聽到太子二字忍不住又流下眼淚來，屋裏的女眷緊跟著又是一場此起彼伏的，發自肺腑的哀哭。
這時，吳大祿攜 了一個眼生的大夫趕到。
邵氏止了眼淚問道：“老爺慣常看的是盧太醫，怎麽不請了來，這位……是？”
吳大祿跪下迴話道：“盧太醫昨夜在宮中當值，現在太醫院官署已經被金吾衛圍禁了，不準出不準進。不當值的太醫也是自閉家中，奴才實在請不到往日給侯爺相看的幾個太醫，又怕誤了事，就去瑞仁堂請這位呂大夫來。”
非常時刻沒有什麽挑練的，夏文得向呂大夫一拱手，引著呂大夫進內室，二房的幾個侄子皆尾隨在後。中風，大家都是經過生老病死的，呂大夫看了夏皋的樣子就有數了，至於中風到什麽程度，醒來之後什麽個情況，真是說不準了。呂大夫寫了方子，人也被再三挽留下來，隨時注意夏皋的病情。
夏家眾人坐立難安，不斷有家裏家外的人來往報信，也探聽不到宮裏的消息，許多門路都走不通了，不過是一些宮外頭如何如何，有多少大臣正在進宮的路上之類的明麵上的事，至於夏家想知道的，慈慶宮和坤寧宮的情景，一概不得而知。倒是淇國公府的人傳話過來讓高恩侯趕快進宮，進宮之後別說什麽話，也別問什麽話。
喬家是不知道高恩侯已經中風了，不過，至少夏家得到了一個明確的指令，眾人齊齊看向夏文衍和喬氏。
夏文衍是請封過的世子，能代替侯爺出麵，現在喬家知道的內幕絕對比夏家多。