剛剛還不敢上前的村民們一聽這哭聲便有些站不住了，手中的扁擔握得死緊，幾十雙眼睛吃人一樣地盯著楊高成看。
“看什麽看，爺又沒碰著她。”
楊高成被大家盯得有些發虛，但他明明沒碰著這丫頭，眼睛還被這丫頭打了一拳，就算要喊痛，也該是他來喊才對。看著這在地上撒潑打滾的丫頭，楊高成心頭怒起，上前一腳就踢了過去。
“哪裏來的耍奸犯賴的死蹄子，沒爹少娘的禍患秧子，叫你裝，叫你裝！”
唐小魚滿地亂滾，但還是被踢了一腳，她身子板薄弱，被成年男子踢在肩上，假嚎頓時變成真哭。
楊高成還要再踢，眼前一花，有個婦人已經拿著門栓對他腦門子砸了下來。
他身邊的漢子和婦人們忙上前將那婦人攔住，楊高成這才發現，這拚了命要砸死他的居然就是他求見不得的唐娘子。
“你這潑皮無賴，要打死我的孩兒，先打死了我！”
唐小魚在地上一見，親娘怎麽出來了，嚇得也不嚎了，從地上爬起來就撲到架著唐娘子的人身上去，不拘是哪，得哪兒咬哪兒，直咬得那兩個婦人嗷嗷直叫。
這唐娘子是楊大官人一心想要娶迴家的，這汙髒的小丫頭偏是這小娘子的親女兒，她們打也打不得，罵也罵不得，隻能鬆了手，任娘兒倆抱頭痛哭。
“楊高成！”宏亮的聲音響起，卻是裏長楊三爺趕到了。
他到這兒一打眼，便見著滿身泥的唐小魚和披頭散發紅著眼睛的唐娘子抱在一塊兒哭，眼見著這楊高成是欺負著人家，氣便不打一處來。
“楊高成，你這是出息了，便帶著外人來欺負父老了。”楊三爺已經知道楊高成現在的身份，但再怎麽著，楊高成是陽明村出去的人，祖宗根葉都在陽明村，說起來還是他看著長大的一輩，他出頭教訓也理直氣壯。
楊高成正盯著唐娘子和唐小魚，還在想著那小魚兒明明是條傻魚，怎麽兩年不見竟成一條活魚了？
聽著楊三爺的指責，他冷笑了一聲道：“我爹娘都死了，從小也是有娘生沒爹養的貨。這裏哪來的父老？你們當初為了維護一個外鄉人，生生將我從陽明村趕出去，當日便該想著還有今天。”他衝外掃了一眼道，“陽明村裏八成的地都是太平山莊的，山莊總管事現在是我幹爹，想斷你們生活不過是話趕話的事兒。我念著我爹娘還葬在這兒，不想對你們做什麽。你們可想好了，你們若為了一個外人，甘心把山莊的地都還出來，那我也無話可說。若是做不到，就別管這頭的事，我接了這娘們迴家過日子，你們自己過自己的好日子。”
唐娘子抬頭“呸”一聲：“你用不著窩裏犯橫脅逼著鄉親，我生是唐家人，死是唐家鬼，今日你要用強，就抬了我屍首迴去。”說著又迴頭望了一眼楊三爺道：“三爺不必為了我們娘兒倆犯難，我們這就離開陽明村，不叫這小人再有由頭為推你們。”
“唐娘子說的什麽話。”楊高成這一手的確讓楊三爺為難，為一個寡婦被山莊收迴土地的風險他們實在承受不起，但他身為裏長，被一個子侄晚輩這樣壓著臉麵上著實不好看，“太平山莊當年跟我們簽了五十年的租約，無緣無故他也不敢隨意收了地迴去。”
話雖說得硬，但調子還是有些軟的，楊高成在陽明村裏過了二十年，哪裏聽不出來楊三爺話中的怯意，當下便笑了起來。
“三爺您是裏長，今兒咱們也不說地外頭的話，隻說這唐娘子當年賣身借錢，有契紙在為憑，今日爺來領人，法理都占得住腳，這官司便是打到縣老爺那裏，也得判我贏。這是我跟她之間的私事，三爺你帶著鄉親們就不用在這兒攪和了。”
唐娘子聞言一怔：“我何時跟你借過錢？”
“契紙就在這兒……”楊高成手一揚，才發覺契紙早被唐小魚搶了去，當下黑著臉讓人再去搶迴來。
小魚也不抵抗，將契紙扔在地上，任它沾了半邊泥水。
“當年你為給你家傻丫頭治病，與我借了一貫錢，言明兩年後還三貫，還不出來便以身抵。白紙黑字，上麵寫得可都清楚著。”楊高成接了下頭人撿來的紙，在手中抖了抖，得意之極。
“胡說，你你這是假的，我從未與你借過銀錢！”唐娘子氣得渾身發抖。
“這上頭可有娘子摁的手印兒，還有村裏薑夫子的見證。”
薑夫子便是這村子裏頭的老童生，小魚母女這些天教孩子們認字，可是得了薑夫子背後不少的咒罵。想來是楊高成找了薑夫子，這兩人一狼一狽，聯手要坑人了。
唐小魚冷笑了一聲說：“行啊，那咱們就拿著這契紙上衙門去，讓縣老爺判判，假造契書，強納良民為奴是個什麽罪。讓薑老頭也去，知法犯法，看看他這老童生還能不能繼續領廩米。”
別人不知道這契書的真假，楊高成卻是知道的。他不過就是想用這個逼著唐娘子鬆口嫁給他。要上官衙，意味著唐娘子要拋頭露麵上大堂，這可是直接影響婦人名聲的。楊高成這人雖然手段卑劣，但對唐娘子是真心喜歡，所以才會無所不用其極地想得到她。憑心而論，他舍不得讓唐娘子為了這事上大堂，當下便軟了兩分。
“唐娘子，你一個寡婦失業的，無房無地還拖累個孩子，死守著有什麽好處？”楊高成看著鬢發散亂的唐娘子，鼻頭有些發酸，“我現在不是以前那個不吝混子，如今也有正經的活計，吃穿用住比這村子裏不論哪家都好。你帶著孩子跟了我，我必會好好待你，這丫頭我也能當親生地幫你好好養大了。你還有什麽不滿意的？”
楊高成說了這話，頓了一頓，衝著楊三爺一躬身說：“三爺幫我做見證，這兒鄉裏鄉親都在，我楊高成敢指天發誓，嫁給我，你便是正頭娘子，我楊高成一心一意地待你，絕不相負，有福同享，有難我當，房裏也不會有別的女人，如有違誓，就叫我天打雷劈，死無葬身之地。”
這誓言一出，在場的眾人都有些楞神了。
☆、第8章打臉
這楊高成初來的時候可是處處透著囂張，一副要搶人的架勢，這會子偏又跑出這麽一個誓言來。
在這兒，人人對誓言都看得很重，人可以欺人，不可欺天。楊高成發這麽個重誓出來，是極鄭重認真的。他能做到太平山莊的管事，看他身上的穿戴，帶來的財禮，便知道這兩年所得不少，男人手頭一寬裕，便會動點淫心。何況楊高成不過二十出頭，人長的也不差，這樣的身份出去，別說將來有倆相好的置在外頭，便是往家裏抬個通房的丫頭也不是不可能的。他卻偏偏起誓除了唐娘子絕不再收別的女人。
這誓言出了口，女人們多是心中感歎，拿眼去瞥自家男人，男人們卻都有點不大自在起來。
因為唐娘子不是個未出過閣的姑娘，她隻是個寡婦，身旁還帶著個半大的拖油瓶。若不是唐小魚雨天在山上摔一跌，這拖油瓶還是個什麽都不懂的癡傻兒。
有些心腸軟點的婦人，已經差點要開口幫著楊高成去勸說唐娘子了。
二十五六，正是青春年華，難不成真要一無所有地守著個死去的男人，放過未來的好日子？
唐娘子卻抬起了頭，從發上拔下銅簪子，將尖頭抵在了喉間：“楊高成，我此生隻有一個夫君，絕不會二嫁。若你一意相逼，那就隻能抬著我的屍首進你家門。”
楊高成麵上微黯了黯，卻不放棄：“你這一死，難道連孩子也不管了嗎？”
“她如今已經好了，沒了爹娘還有唐家可以倚靠。”唐娘子看了小魚一眼，目光溫柔，“娘若沒了，你就去唐家莊找你爺奶去，你是唐家的血脈，他們總會把你養大成人。”
唐小魚心裏呸了一聲，唐家那樣對待她母女，她死也不會迴去受人臉色被人侮辱。
“娘，我哪裏也不去，隻守著你。娘你別怕，他不敢硬抬了你去。那契紙是偽照的，上頭的手指印又不是您的，隻要官老爺取了您的指印跟上頭一比對，真偽立現。”
“真的？”唐娘子有些吃驚。
“每個人指紋都不一樣，我瞧了，那是大拇指印，是箕紋，娘您兩個大拇指都是鬥紋，都不用細瞧，分明是假的。”
楊高成的麵孔青了又紅。薑夫子找了他家婆娘按的指印，沒想到一個是箕紋，一個是鬥紋，差這麽多連掌眼也用不著請，契紙往縣官案上一放，便知道這真與假了。
“我不是想讓你為奴，我隻是想娶你當楊家正頭娘子。”
唐娘子冷笑一聲：“你死了這條心吧。”
看著楊高成又是傷心又是憤憤的樣子，唐小魚對這個人倒沒有先前那般痛恨的心思了。雖然手段太惡劣，說話太傷人，但總算還有那點兒人性，就是對唐娘子癡心一片的成了魔。
“偽製文書是什麽罪？”唐小魚故意扭頭去問楊三爺。
楊三爺臉色很不好看，心裏早把楊高成和薑夫子罵了個狗血淋頭。隻不過楊高成現在是太平山莊的人，他要顧忌著村子裏的生計，而薑夫子又是村子多少年來頭一個讀書能考出童生的人，對讀書人與生俱來的敬畏讓他缺了些底氣，一時之間，麵對唐小魚的置疑竟有些應對不上了。
三爺雖然一時說不出話來，可不代表站在他身後的鄉親們都是聾子傻子，聽不出小魚話裏帶的話。也不用去猜，光看楊高成的臉色，和閉口無言的樣子，便知道那張什麽賣身借錢的契紙真的是楊高成偽造的了。
楊高成沒念過幾天書，不過會寫自己的名字，識得幾個數罷了，這契紙他哪裏這本事做得出來？便隻有那位所謂的見證人，村裏一直受人尊敬的童生薑夫子了。
鄉下人的思想是極樸質的，他們敬重讀書人，甚至潛意識裏還有些畏懼，但是幫人做偽，謀害旁人，這旁人還是個無依無靠的可憐寡婦，這就直接上升到人的品質上了。就楊高成那樣的，還真不一定是他想得出來的點子，指不定是薑老頭私底下攛掇，一手炮製的。
謀□□女啊，說這老小子禽獸不如都委屈了那些禽獸們。
眼見著群情激憤，楊三爺卻沒有多少要阻攔的意思，隻是對楊高成說：“唐家娘子不願意，你難道還真要強搶了不成？咱鄉下人家都知道強扭的瓜兒不甜，何況你也見了，唐娘子性子烈，你別真做出悔斷腸子的事來，鬧到縣老爺那裏，於你主家麵子也不好看。”
楊高成自然明白楊三爺的意思，他不過是個小小管事，仗勢壓壓這村子裏的人還成，若真出了人命捅到上頭去，令主人家失了名譽丟了臉，別說他現在身上這差事，就連命能不能在還不一定呢。
又見唐娘子對他怒目而視，手裏頭銅簪子緊緊攥著，一副要拚命的樣子，也知道今日事不能遂，隻能長歎一聲，對唐娘子說：“你再好好想想，我雖未讀過幾天書，但也知道信諾守誓。我是真心待你……”
唐娘子低低喝了聲：“滾！”
楊高成不說話了，卻也不挪動，隻是身體如標槍般筆直地站在唐娘子的身前，雙唇緊抿，麵皮緊繃著，一雙眼睛定定地看著她，像是要將這人刻到骨子裏頭一樣。唐小魚偷眼覷了他的神情，一邊感慨著她娘親魅力無限，一邊感慨著這人執著得這樣可怕，千萬不能讓個偏執狂當自己後爸。
亂哄哄的一陣，最後還是雷聲大雨點兒小的散開了。
唐小魚在幾個媳婦的幫助下將唐娘子扶迴觀裏，見她眼睛通紅癡癡發怔，心裏也不好受。謝過幾位嬸嬸的援手，將人送出去之後，唐小魚將門一關，迴身蹲坐在床前的踏腳上，扒著唐娘子的膝頭說：“娘啊，這事怕是不好辦啦。”
唐娘子伸手摸了摸小魚的頭發，嗯了一聲說：“你放心，我斷不會改嫁扔了你的。我得守著你爹，哪怕他再不迴來……”說著又哭了起來。
小魚拉拉她袖子說：“不是守不守的事兒。您沒瞧見嗎？連三爺對那個楊高成都有忌憚，全村人都靠著太平山莊的田地過日子，但凡人家手裏頭握緊些，村裏日子就不好過。我瞧著，今兒事情起得突然，村裏人都幫著咱們，但時間久一久，大家迴過味兒來，咱們在村子裏隻怕不好過了。”
唐娘子沉默片刻，搖頭說：“他們不是那樣人，一定會護著咱們的。”
小魚歎了口氣，她何嚐不知道，隻是一旦涉及到吃飯問題，大家想著的便不光是自己個兒了。
“上有老，下有小，大家都難。娘也不想拖累大家夥兒的吧。”
唐娘子擦了擦眼淚說：“你說的是，不能為了咱們娘兒倆害著全村子的人跟咱們吃苦。”她站起身道，“咱們收拾收拾，離開這兒吧。”
“等等，您別這樣急啊！”小魚連忙拉住她說幹就幹的娘，苦笑著說，“天寒地凍的，咱要上路也不能這樣拍拍就走啊！”
“咱們身無長物……”唐娘子犯了愁。
“所以啊，我去找裏長。”小魚嘿嘿一樂，“咱們走，是幫村子裏去了大麻煩，我得去找三爺爺談談條件，咱這走可不能白走，他得給個好價錢啊！”
楊三爺這會子正犯著愁呢。
他怎麽也沒想到，楊高成出去兩年居然能混到太平山莊裏當個管事，甭管這管事管的是什麽事，全村上下四五百口子可都要靠著山莊田地的出息過活。楊高成若是半分不念鄉情，為了唐家娘子使點絆子，村裏可就難過了。
最好的法子，自然是唐娘子答應楊高成的親事，能當個管事娘子，起碼吃穿不愁，飽暖有靠。但唐娘子是個讀過書的，不像村子裏的娘們，男人沒了，頂多過兩年就會再找個男人來撐門戶。讀書人最講究什麽三貞九烈的，隻瞧著她今兒決絕的樣子就知道了，楊高成敢動強的，她當真就敢不要了自己這條命。
唉，若是她們母女不是落在陽明村就好了。
但唐娘子母女孤苦伶仃的，楊三爺這老臉皮厚的，也不好意思跟她們提要求，讓她們搬到村子外頭去住。
正愁著呢，唐小魚來了。
☆、第9章 被逼離村
小魚進門給三爺見了禮，就愁眉苦臉坐在門檻上，手托著下巴，一氣兒連著一氣兒地打著唉欠。
楊三爺見她這般情景，當她還在為楊高成上門逼婚的事煩心，想想自己這個裏長當得也糟心，一時不慎，跟著小魚一起長歎了一聲。
小魚眨巴兩下眼睛，對楊三爺說：“三爺爺，我煩我的，您怎麽也跟著歎氣啊。”
楊三爺手裏拎著長杆的煙鍋子，手裏捏著煙絲悶不吭氣地往煙鍋裏塞，小魚機靈，忙湊上去拿了火石要幫他點火。
“唉……”看著這機靈又乖巧的孩子，楊三爺存了一肚子的話卻也沒辦法對她說去。
這個家難當啊。他抹噠抹噠吸了一口煙，搖了搖頭，該說的話總要說的，再可憐，那也是外頭來的人，總不能為了這娘兒倆真就將太平山莊給得罪了。
沒等三爺開口呢，唐小魚就說：“三爺爺啊，今兒這事您怎麽看？”
楊三爺怔了怔，將煙鍋子在床沿上磕了磕，看著身材嬌小的小魚說：“這是大人的事兒，你個娃娃就別摻和了。”
“三爺爺，我打小在這村子裏頭長大，若沒各家的大爺大娘照應，我這條命早就沒了。”小魚挨著楊三爺坐著，抱了他一條胳膊說，“我雖小，但道理也懂些。現今那個男的捏著咱村子裏頭的命脈。我瞧著他對我娘上心得很，不像是個會輕易放手的人。今兒雖然因為那契紙的事他退迴去了，但難保他明天後日不再找上門來。可得想著穩妥法子應對才成。”
這種事你小伢子都能想得到，我還想不到？楊三爺憋著氣，悶悶說了聲，知道，你個小娃莫管。
話都說到這份兒上了，楊三爺還是沒提出讓唐娘子母女離開陽明村的話來，小魚多少也覺得感動。當下坐直了身子，對三爺說：“我跟我娘商議過了，這些年我們母女都靠著大家幫襯活命，沒道理還要給你們添這些麻煩。我們娘兒倆收拾收拾，這兩天就離了村子去。想來那楊高成見咱們走了，也不好撕了臉皮找鄉親的麻煩。”
楊三爺沒想到小魚會說出這樣的話來，愣了半晌，將沒抽幾口的煙袋放到床邊上，看著小魚說：“丫頭，這話可不敢亂說的，你們娘兒倆沒錢沒糧食，肩不能挑，手不能提的，這大寒天出去，哪有活路走？迴去對你娘說，楊高成的事兒有三爺呢，咱們可以想辦法解決，你們好好在清心觀裏待著，別想那些有的沒的。”
小魚沒想到楊三爺竟然開口就是否決。知道他這是擔心她們的生計，便說：“這事還真難兩全，三爺爺您的好意我跟我娘都明白著，可是這關係著村裏幾百口子的活路，您一人也不能扛了全村人的意思。”
楊三爺抬手摸了摸唐小魚的頭，喉頭滾了滾說：“我們小魚子真的長大了。”
“當然，我們也惜命著呢，走也不是這樣走，總得能活命才成。三爺爺，我今兒來，就是忝著臉跟你談價錢的。”小魚嘿嘿笑了兩聲說，“不要多少錢，您給拿個主張，我這兒呢列個單子，您瞧著能置辦多少就幫我們置辦多少吧。”
楊三爺聽她說得輕鬆便當得很，胸口堵著的那團悶氣也消下去不少，笑著拍她後腦勺說：“好啊你這個小丫頭，到三爺這兒敲竹杠來了。”
小魚嘿嘿地笑，整個人都快扒到三爺身上去了：“這不是仗著三爺爺疼我，我們走了，總也要能吃飽穿暖啊。三爺爺您的大恩小魚記著呢，等以後我賺了錢，百倍千倍地報答您和村裏人。”
“看什麽看，爺又沒碰著她。”
楊高成被大家盯得有些發虛，但他明明沒碰著這丫頭，眼睛還被這丫頭打了一拳，就算要喊痛，也該是他來喊才對。看著這在地上撒潑打滾的丫頭，楊高成心頭怒起，上前一腳就踢了過去。
“哪裏來的耍奸犯賴的死蹄子，沒爹少娘的禍患秧子，叫你裝，叫你裝！”
唐小魚滿地亂滾，但還是被踢了一腳，她身子板薄弱，被成年男子踢在肩上，假嚎頓時變成真哭。
楊高成還要再踢，眼前一花，有個婦人已經拿著門栓對他腦門子砸了下來。
他身邊的漢子和婦人們忙上前將那婦人攔住，楊高成這才發現，這拚了命要砸死他的居然就是他求見不得的唐娘子。
“你這潑皮無賴，要打死我的孩兒，先打死了我！”
唐小魚在地上一見，親娘怎麽出來了，嚇得也不嚎了，從地上爬起來就撲到架著唐娘子的人身上去，不拘是哪，得哪兒咬哪兒，直咬得那兩個婦人嗷嗷直叫。
這唐娘子是楊大官人一心想要娶迴家的，這汙髒的小丫頭偏是這小娘子的親女兒，她們打也打不得，罵也罵不得，隻能鬆了手，任娘兒倆抱頭痛哭。
“楊高成！”宏亮的聲音響起，卻是裏長楊三爺趕到了。
他到這兒一打眼，便見著滿身泥的唐小魚和披頭散發紅著眼睛的唐娘子抱在一塊兒哭，眼見著這楊高成是欺負著人家，氣便不打一處來。
“楊高成，你這是出息了，便帶著外人來欺負父老了。”楊三爺已經知道楊高成現在的身份，但再怎麽著，楊高成是陽明村出去的人，祖宗根葉都在陽明村，說起來還是他看著長大的一輩，他出頭教訓也理直氣壯。
楊高成正盯著唐娘子和唐小魚，還在想著那小魚兒明明是條傻魚，怎麽兩年不見竟成一條活魚了？
聽著楊三爺的指責，他冷笑了一聲道：“我爹娘都死了，從小也是有娘生沒爹養的貨。這裏哪來的父老？你們當初為了維護一個外鄉人，生生將我從陽明村趕出去，當日便該想著還有今天。”他衝外掃了一眼道，“陽明村裏八成的地都是太平山莊的，山莊總管事現在是我幹爹，想斷你們生活不過是話趕話的事兒。我念著我爹娘還葬在這兒，不想對你們做什麽。你們可想好了，你們若為了一個外人，甘心把山莊的地都還出來，那我也無話可說。若是做不到，就別管這頭的事，我接了這娘們迴家過日子，你們自己過自己的好日子。”
唐娘子抬頭“呸”一聲：“你用不著窩裏犯橫脅逼著鄉親，我生是唐家人，死是唐家鬼，今日你要用強，就抬了我屍首迴去。”說著又迴頭望了一眼楊三爺道：“三爺不必為了我們娘兒倆犯難，我們這就離開陽明村，不叫這小人再有由頭為推你們。”
“唐娘子說的什麽話。”楊高成這一手的確讓楊三爺為難，為一個寡婦被山莊收迴土地的風險他們實在承受不起，但他身為裏長，被一個子侄晚輩這樣壓著臉麵上著實不好看，“太平山莊當年跟我們簽了五十年的租約，無緣無故他也不敢隨意收了地迴去。”
話雖說得硬，但調子還是有些軟的，楊高成在陽明村裏過了二十年，哪裏聽不出來楊三爺話中的怯意，當下便笑了起來。
“三爺您是裏長，今兒咱們也不說地外頭的話，隻說這唐娘子當年賣身借錢，有契紙在為憑，今日爺來領人，法理都占得住腳，這官司便是打到縣老爺那裏，也得判我贏。這是我跟她之間的私事，三爺你帶著鄉親們就不用在這兒攪和了。”
唐娘子聞言一怔：“我何時跟你借過錢？”
“契紙就在這兒……”楊高成手一揚，才發覺契紙早被唐小魚搶了去，當下黑著臉讓人再去搶迴來。
小魚也不抵抗，將契紙扔在地上，任它沾了半邊泥水。
“當年你為給你家傻丫頭治病，與我借了一貫錢，言明兩年後還三貫，還不出來便以身抵。白紙黑字，上麵寫得可都清楚著。”楊高成接了下頭人撿來的紙，在手中抖了抖，得意之極。
“胡說，你你這是假的，我從未與你借過銀錢！”唐娘子氣得渾身發抖。
“這上頭可有娘子摁的手印兒，還有村裏薑夫子的見證。”
薑夫子便是這村子裏頭的老童生，小魚母女這些天教孩子們認字，可是得了薑夫子背後不少的咒罵。想來是楊高成找了薑夫子，這兩人一狼一狽，聯手要坑人了。
唐小魚冷笑了一聲說：“行啊，那咱們就拿著這契紙上衙門去，讓縣老爺判判，假造契書，強納良民為奴是個什麽罪。讓薑老頭也去，知法犯法，看看他這老童生還能不能繼續領廩米。”
別人不知道這契書的真假，楊高成卻是知道的。他不過就是想用這個逼著唐娘子鬆口嫁給他。要上官衙，意味著唐娘子要拋頭露麵上大堂，這可是直接影響婦人名聲的。楊高成這人雖然手段卑劣，但對唐娘子是真心喜歡，所以才會無所不用其極地想得到她。憑心而論，他舍不得讓唐娘子為了這事上大堂，當下便軟了兩分。
“唐娘子，你一個寡婦失業的，無房無地還拖累個孩子，死守著有什麽好處？”楊高成看著鬢發散亂的唐娘子，鼻頭有些發酸，“我現在不是以前那個不吝混子，如今也有正經的活計，吃穿用住比這村子裏不論哪家都好。你帶著孩子跟了我，我必會好好待你，這丫頭我也能當親生地幫你好好養大了。你還有什麽不滿意的？”
楊高成說了這話，頓了一頓，衝著楊三爺一躬身說：“三爺幫我做見證，這兒鄉裏鄉親都在，我楊高成敢指天發誓，嫁給我，你便是正頭娘子，我楊高成一心一意地待你，絕不相負，有福同享，有難我當，房裏也不會有別的女人，如有違誓，就叫我天打雷劈，死無葬身之地。”
這誓言一出，在場的眾人都有些楞神了。
☆、第8章打臉
這楊高成初來的時候可是處處透著囂張，一副要搶人的架勢，這會子偏又跑出這麽一個誓言來。
在這兒，人人對誓言都看得很重，人可以欺人，不可欺天。楊高成發這麽個重誓出來，是極鄭重認真的。他能做到太平山莊的管事，看他身上的穿戴，帶來的財禮，便知道這兩年所得不少，男人手頭一寬裕，便會動點淫心。何況楊高成不過二十出頭，人長的也不差，這樣的身份出去，別說將來有倆相好的置在外頭，便是往家裏抬個通房的丫頭也不是不可能的。他卻偏偏起誓除了唐娘子絕不再收別的女人。
這誓言出了口，女人們多是心中感歎，拿眼去瞥自家男人，男人們卻都有點不大自在起來。
因為唐娘子不是個未出過閣的姑娘，她隻是個寡婦，身旁還帶著個半大的拖油瓶。若不是唐小魚雨天在山上摔一跌，這拖油瓶還是個什麽都不懂的癡傻兒。
有些心腸軟點的婦人，已經差點要開口幫著楊高成去勸說唐娘子了。
二十五六，正是青春年華，難不成真要一無所有地守著個死去的男人，放過未來的好日子？
唐娘子卻抬起了頭，從發上拔下銅簪子，將尖頭抵在了喉間：“楊高成，我此生隻有一個夫君，絕不會二嫁。若你一意相逼，那就隻能抬著我的屍首進你家門。”
楊高成麵上微黯了黯，卻不放棄：“你這一死，難道連孩子也不管了嗎？”
“她如今已經好了，沒了爹娘還有唐家可以倚靠。”唐娘子看了小魚一眼，目光溫柔，“娘若沒了，你就去唐家莊找你爺奶去，你是唐家的血脈，他們總會把你養大成人。”
唐小魚心裏呸了一聲，唐家那樣對待她母女，她死也不會迴去受人臉色被人侮辱。
“娘，我哪裏也不去，隻守著你。娘你別怕，他不敢硬抬了你去。那契紙是偽照的，上頭的手指印又不是您的，隻要官老爺取了您的指印跟上頭一比對，真偽立現。”
“真的？”唐娘子有些吃驚。
“每個人指紋都不一樣，我瞧了，那是大拇指印，是箕紋，娘您兩個大拇指都是鬥紋，都不用細瞧，分明是假的。”
楊高成的麵孔青了又紅。薑夫子找了他家婆娘按的指印，沒想到一個是箕紋，一個是鬥紋，差這麽多連掌眼也用不著請，契紙往縣官案上一放，便知道這真與假了。
“我不是想讓你為奴，我隻是想娶你當楊家正頭娘子。”
唐娘子冷笑一聲：“你死了這條心吧。”
看著楊高成又是傷心又是憤憤的樣子，唐小魚對這個人倒沒有先前那般痛恨的心思了。雖然手段太惡劣，說話太傷人，但總算還有那點兒人性，就是對唐娘子癡心一片的成了魔。
“偽製文書是什麽罪？”唐小魚故意扭頭去問楊三爺。
楊三爺臉色很不好看，心裏早把楊高成和薑夫子罵了個狗血淋頭。隻不過楊高成現在是太平山莊的人，他要顧忌著村子裏的生計，而薑夫子又是村子多少年來頭一個讀書能考出童生的人，對讀書人與生俱來的敬畏讓他缺了些底氣，一時之間，麵對唐小魚的置疑竟有些應對不上了。
三爺雖然一時說不出話來，可不代表站在他身後的鄉親們都是聾子傻子，聽不出小魚話裏帶的話。也不用去猜，光看楊高成的臉色，和閉口無言的樣子，便知道那張什麽賣身借錢的契紙真的是楊高成偽造的了。
楊高成沒念過幾天書，不過會寫自己的名字，識得幾個數罷了，這契紙他哪裏這本事做得出來？便隻有那位所謂的見證人，村裏一直受人尊敬的童生薑夫子了。
鄉下人的思想是極樸質的，他們敬重讀書人，甚至潛意識裏還有些畏懼，但是幫人做偽，謀害旁人，這旁人還是個無依無靠的可憐寡婦，這就直接上升到人的品質上了。就楊高成那樣的，還真不一定是他想得出來的點子，指不定是薑老頭私底下攛掇，一手炮製的。
謀□□女啊，說這老小子禽獸不如都委屈了那些禽獸們。
眼見著群情激憤，楊三爺卻沒有多少要阻攔的意思，隻是對楊高成說：“唐家娘子不願意，你難道還真要強搶了不成？咱鄉下人家都知道強扭的瓜兒不甜，何況你也見了，唐娘子性子烈，你別真做出悔斷腸子的事來，鬧到縣老爺那裏，於你主家麵子也不好看。”
楊高成自然明白楊三爺的意思，他不過是個小小管事，仗勢壓壓這村子裏的人還成，若真出了人命捅到上頭去，令主人家失了名譽丟了臉，別說他現在身上這差事，就連命能不能在還不一定呢。
又見唐娘子對他怒目而視，手裏頭銅簪子緊緊攥著，一副要拚命的樣子，也知道今日事不能遂，隻能長歎一聲，對唐娘子說：“你再好好想想，我雖未讀過幾天書，但也知道信諾守誓。我是真心待你……”
唐娘子低低喝了聲：“滾！”
楊高成不說話了，卻也不挪動，隻是身體如標槍般筆直地站在唐娘子的身前，雙唇緊抿，麵皮緊繃著，一雙眼睛定定地看著她，像是要將這人刻到骨子裏頭一樣。唐小魚偷眼覷了他的神情，一邊感慨著她娘親魅力無限，一邊感慨著這人執著得這樣可怕，千萬不能讓個偏執狂當自己後爸。
亂哄哄的一陣，最後還是雷聲大雨點兒小的散開了。
唐小魚在幾個媳婦的幫助下將唐娘子扶迴觀裏，見她眼睛通紅癡癡發怔，心裏也不好受。謝過幾位嬸嬸的援手，將人送出去之後，唐小魚將門一關，迴身蹲坐在床前的踏腳上，扒著唐娘子的膝頭說：“娘啊，這事怕是不好辦啦。”
唐娘子伸手摸了摸小魚的頭發，嗯了一聲說：“你放心，我斷不會改嫁扔了你的。我得守著你爹，哪怕他再不迴來……”說著又哭了起來。
小魚拉拉她袖子說：“不是守不守的事兒。您沒瞧見嗎？連三爺對那個楊高成都有忌憚，全村人都靠著太平山莊的田地過日子，但凡人家手裏頭握緊些，村裏日子就不好過。我瞧著，今兒事情起得突然，村裏人都幫著咱們，但時間久一久，大家迴過味兒來，咱們在村子裏隻怕不好過了。”
唐娘子沉默片刻，搖頭說：“他們不是那樣人，一定會護著咱們的。”
小魚歎了口氣，她何嚐不知道，隻是一旦涉及到吃飯問題，大家想著的便不光是自己個兒了。
“上有老，下有小，大家都難。娘也不想拖累大家夥兒的吧。”
唐娘子擦了擦眼淚說：“你說的是，不能為了咱們娘兒倆害著全村子的人跟咱們吃苦。”她站起身道，“咱們收拾收拾，離開這兒吧。”
“等等，您別這樣急啊！”小魚連忙拉住她說幹就幹的娘，苦笑著說，“天寒地凍的，咱要上路也不能這樣拍拍就走啊！”
“咱們身無長物……”唐娘子犯了愁。
“所以啊，我去找裏長。”小魚嘿嘿一樂，“咱們走，是幫村子裏去了大麻煩，我得去找三爺爺談談條件，咱這走可不能白走，他得給個好價錢啊！”
楊三爺這會子正犯著愁呢。
他怎麽也沒想到，楊高成出去兩年居然能混到太平山莊裏當個管事，甭管這管事管的是什麽事，全村上下四五百口子可都要靠著山莊田地的出息過活。楊高成若是半分不念鄉情，為了唐家娘子使點絆子，村裏可就難過了。
最好的法子，自然是唐娘子答應楊高成的親事，能當個管事娘子，起碼吃穿不愁，飽暖有靠。但唐娘子是個讀過書的，不像村子裏的娘們，男人沒了，頂多過兩年就會再找個男人來撐門戶。讀書人最講究什麽三貞九烈的，隻瞧著她今兒決絕的樣子就知道了，楊高成敢動強的，她當真就敢不要了自己這條命。
唉，若是她們母女不是落在陽明村就好了。
但唐娘子母女孤苦伶仃的，楊三爺這老臉皮厚的，也不好意思跟她們提要求，讓她們搬到村子外頭去住。
正愁著呢，唐小魚來了。
☆、第9章 被逼離村
小魚進門給三爺見了禮，就愁眉苦臉坐在門檻上，手托著下巴，一氣兒連著一氣兒地打著唉欠。
楊三爺見她這般情景，當她還在為楊高成上門逼婚的事煩心，想想自己這個裏長當得也糟心，一時不慎，跟著小魚一起長歎了一聲。
小魚眨巴兩下眼睛，對楊三爺說：“三爺爺，我煩我的，您怎麽也跟著歎氣啊。”
楊三爺手裏拎著長杆的煙鍋子，手裏捏著煙絲悶不吭氣地往煙鍋裏塞，小魚機靈，忙湊上去拿了火石要幫他點火。
“唉……”看著這機靈又乖巧的孩子，楊三爺存了一肚子的話卻也沒辦法對她說去。
這個家難當啊。他抹噠抹噠吸了一口煙，搖了搖頭，該說的話總要說的，再可憐，那也是外頭來的人，總不能為了這娘兒倆真就將太平山莊給得罪了。
沒等三爺開口呢，唐小魚就說：“三爺爺啊，今兒這事您怎麽看？”
楊三爺怔了怔，將煙鍋子在床沿上磕了磕，看著身材嬌小的小魚說：“這是大人的事兒，你個娃娃就別摻和了。”
“三爺爺，我打小在這村子裏頭長大，若沒各家的大爺大娘照應，我這條命早就沒了。”小魚挨著楊三爺坐著，抱了他一條胳膊說，“我雖小，但道理也懂些。現今那個男的捏著咱村子裏頭的命脈。我瞧著他對我娘上心得很，不像是個會輕易放手的人。今兒雖然因為那契紙的事他退迴去了，但難保他明天後日不再找上門來。可得想著穩妥法子應對才成。”
這種事你小伢子都能想得到，我還想不到？楊三爺憋著氣，悶悶說了聲，知道，你個小娃莫管。
話都說到這份兒上了，楊三爺還是沒提出讓唐娘子母女離開陽明村的話來，小魚多少也覺得感動。當下坐直了身子，對三爺說：“我跟我娘商議過了，這些年我們母女都靠著大家幫襯活命，沒道理還要給你們添這些麻煩。我們娘兒倆收拾收拾，這兩天就離了村子去。想來那楊高成見咱們走了，也不好撕了臉皮找鄉親的麻煩。”
楊三爺沒想到小魚會說出這樣的話來，愣了半晌，將沒抽幾口的煙袋放到床邊上，看著小魚說：“丫頭，這話可不敢亂說的，你們娘兒倆沒錢沒糧食，肩不能挑，手不能提的，這大寒天出去，哪有活路走？迴去對你娘說，楊高成的事兒有三爺呢，咱們可以想辦法解決，你們好好在清心觀裏待著，別想那些有的沒的。”
小魚沒想到楊三爺竟然開口就是否決。知道他這是擔心她們的生計，便說：“這事還真難兩全，三爺爺您的好意我跟我娘都明白著，可是這關係著村裏幾百口子的活路，您一人也不能扛了全村人的意思。”
楊三爺抬手摸了摸唐小魚的頭，喉頭滾了滾說：“我們小魚子真的長大了。”
“當然，我們也惜命著呢，走也不是這樣走，總得能活命才成。三爺爺，我今兒來，就是忝著臉跟你談價錢的。”小魚嘿嘿笑了兩聲說，“不要多少錢，您給拿個主張，我這兒呢列個單子，您瞧著能置辦多少就幫我們置辦多少吧。”
楊三爺聽她說得輕鬆便當得很，胸口堵著的那團悶氣也消下去不少，笑著拍她後腦勺說：“好啊你這個小丫頭，到三爺這兒敲竹杠來了。”
小魚嘿嘿地笑，整個人都快扒到三爺身上去了：“這不是仗著三爺爺疼我，我們走了，總也要能吃飽穿暖啊。三爺爺您的大恩小魚記著呢，等以後我賺了錢，百倍千倍地報答您和村裏人。”