臨平公主知道計策奏效了，於是含悲說道：“父皇當初既將女兒嫁給駙馬，想來也是希望女兒能與他琴瑟和諧，一生恩愛的！天下的父母，不管是貴為帝後，還是貧為丐者，都是不能希望兒女命運多舛的。如今駙馬或許做錯了事，但看在他是你女婿的份上，看在他也曾沙場浴血的份上，父皇要打要罰都可以，怎麽能說殺就殺了呢？卻叫女兒如何做人！”
此時徐皇後聽說臨平公主直闖乾清宮的消息，知道不好，於是帶著宮女，匆匆趕來。寧王一見皇後來了，哪裏還呆得下去，向徐皇後行了禮，盡管心有不甘，還是退出了殿外。
寧王一走，皇帝的臉色好了一些，臨平公主的話也讓他有些心酸，於是坐了下來，一言不發。見此情景，皇後便說：“皇上可還記得，太祖皇帝當初說過一句話：‘不啞不聾，不做阿家翁’！其實兩個都是駙馬，皇上實在不該如此較真！當初駙馬李堅，隨軍征戰，被皇上所俘，皇上不是也念在至親骨肉的份上，就放了他嗎？怎麽如今一個是先太子的駙馬，一個是你自己的女婿，你倒反而饒不過他們了？”
永樂帝看了一下臨平公主，歎了口氣，依然沒有說話。皇後拉過公主，推到皇帝麵前說：“好好和你父皇認個錯！都多大的人了，隻知道惹你父皇生氣！你也不想想，要不是你父皇雄才大略，當機立斷，今日我們就不是站在這金鑾殿上，隻怕要站在閻羅殿上了！你還隻是不知足！”
被皇後這幾句話一說，永樂帝也落下了淚來。想到當初建文帝隻要稍微強硬一些，那麽他的妻子兒女、媳婦女婿，恐怕都要因為他而命喪九泉了！如今他既僥幸登上了帝位，又怎麽能拿自己的兒女開刀呢？想著，不由得歎了口氣，拉住了正要跪下去的公主，對內侍說道：“傳朕旨意，說駙馬劫法場，查無實據，著放了！行刑官瀆職，革了，永不敘用！”
內侍領旨，退出了大殿，朝外急趨而去。臨平公主趁機伏在皇帝的膝上，哭了。
因為臨平公主剛到京城，也沒有自己的府第，因此當晚就住在內宮。好在皇帝剛剛及位，妃嬪也不多，宮中盡有空閑的房子，公主就挑了永和宮住下了。
朱懷忠被放出天牢後，自然也來到了永和宮，公主正在宮門口等他。一見他的身影，隻想到夫妻差一點生死相別，哪裏還顧得上責備他為了永寧公主擅劫法場，險些喪命。一頭撲倒在他懷裏，滿心的委屈，似乎在這一刻才得到了發泄，她放聲就哭！
朱懷忠卻拚命將公主推開，隻拉了她的手上下打量。臨平公主不知道怎麽迴事，含著眼淚問道：“你隻顧看我做什麽？難道在天牢中呆了幾日，連我也不認識了？”
朱懷忠著急地說道：“我聽說公主為我單身闖入乾清宮求情，隻怕你為了救我性命，奮不顧身，竟做出些傷了自己的事來！如今怎麽身上好好的，你隻和我實說，傷了哪裏？”
臨平公主沒想到朱懷忠會說出這樣的話來，心中原來還有的幾份醋勁，此時自然是全部化作了蜜意。於是將他雙手掰開，身子就倒在他懷裏，撒嬌道：“傷了心了！且看你怎生醫法？！”
“啊！”朱懷忠大驚失色，“傷心？怎會傷到心上，這可如何是好？你別動，待我抱你進去，仔細瞧瞧！”
話音剛落，織雲和繡春先是忍不住笑出了聲來。臨平公主一雙粉拳隻在朱懷忠身上亂捶一氣：“你看人家夫君，個個都是七竅玲瓏的，怎麽我這麽倒黴，嫁了一個不開竅的木頭男人！”
織雲忙說：“公主快不要忙著出氣了，你是沒受傷，可駙馬在牢中這些日子，還不知道有沒有傷呢！最好先傳個太醫來看看！”
臨平公主一驚，忙收了手，訕訕地說：“可有打疼了你，也不說一句話！”
朱懷忠聽織雲說公主沒事，放了心，笑道：“沒事，就是進牢中的第一天，受了點刑，後來就沒人來尋著我了！”
公主大驚：“受刑？受了什麽刑？為什麽要受刑？”一邊說著，一邊就要去查看朱懷忠身上。
朱懷忠忙拉住她的手笑道：“你放心，也不是什麽大刑，就是打幾下，不礙事的！他們問我羅駙馬去了哪裏，我又不知道，自然也沒法說，就挨了幾下！”
公主盯著他，許久，一跺腳說：“我如今且不管什麽羅駙馬，我隻先管好你是要緊的！織雲，去請太醫來！繡春，去皇後娘娘那裏要些治棒瘡的藥來，就說娘娘的話沒人聽，駙馬還是被打壞了，我如今看著駙馬不能過去，就讓娘娘把藥交給你吧！”
織雲、繡春兩個是一直跟著臨平公主的，哪裏會不知道她的意思，兩個齊齊地應了，就出門去了。隻有朱懷忠還有些不知狀況，低聲問道：“驚擾母後，恐怕不太好吧！”
臨平公主白了他一眼：“你休管！進去將衣服脫了，我看看傷在了哪裏？”
朱懷忠的傷勢正如他自己所說，其實無礙，無奈臨平公主要向皇上示威，故意大驚小怪，於是帶攜得朱懷忠被她軟禁在永和宮中，足足半個月才放他出來，去乾清宮謝恩。
這日一早，朱懷忠就換了一身散花緋色常服，預備和公主一起去見皇帝皇後。正好公主也換了杏黃色雲紋織錦短衫，六幅湘綺襦裙，正垂頭看織雲為她係宮絛，繡春則捧著大紅妝花緞的霞帔，站在一邊。聽見朱懷忠的腳步聲，公主迴過頭去，不覺有些驚喜。常見朱懷忠一身戎裝的樣子，象今天這樣文儒的打扮，倒是從來沒見過，因此上下細細打量了一番說：“原來駙馬也不隻是個赳赳武夫，也有些風流才子的樣子，想是一直看錯了你！”
說得朱懷忠尷尬起來，轉了話題問道：“等一下見過了皇上、皇後，要不要再去皇覺寺中謝謝老和尚啊？”
原來臨平公主早將從姚廣孝那裏討了妙計，才救他出來的話對朱懷忠說了，所以朱懷忠才有此一問。臨平公主笑笑：“那自然是要去的！我還要去恭喜老和尚呢！”
朱懷忠不解道：“道謝是應該的，卻要恭喜什麽呢？”
公主便喚繡春將素箋取來，遞給他看，說道：“我倒不料老和尚方外之人，還能想得出這等兒女情長的主意來，怎麽不要恭喜！”
朱懷忠接過素箋，隻掃了一眼，卻抬起頭來，看著公主默不作聲。公主被他看得心下不安，問道：“駙馬這樣看我是為了什麽？”
朱懷忠皺了皺眉頭道：“這不是老和尚的主意！”
臨平公主一抿嘴，笑道：“謝天謝地！木頭人也有開竅的時候！”
朱懷忠被放出天牢的事情，在三天後傳到了白雲庵，此時，貞信夫人也迴到了白雲庵。原來貞信夫人和羅文鳴到淮安的第二天，寧國公主的血書也到了，梅殷接到公主的血書，知道永樂帝以公主為質，逼迫自己迴京，然事已至此，也是無可奈何了。原來是打算邀羅文鳴一起迴京的，無如羅文鳴表示誓不事賊，梅殷倒也佩服他的骨氣，因此匆匆寫了書信，要貞信夫人將他帶往吳縣普濟寺內隱匿，因此貞信夫人才沒能在夢嬋算好的日期內迴來。
夢嬋靜靜地聽完貞信夫人的話，便說：“娘親這麽遲才迴來，女兒這裏倒還好，公主那裏，不知急成了什麽樣子！娘親不如先迴公主府去看看吧！皇上曾讓人到公主府來請娘親，若再有問起，就說女兒這裏病重，所以母親留在了這裏。其他諸事，公主會對娘親細說的！”
貞信夫人點點頭，見夢嬋神色平和，也不疑有他，轉身要走。春娘急了，從夢嬋複又吐血那天起，她就想起紅竺囑咐她的話，不可讓夢嬋傷情反複，因此想叫住貞信夫人和她商量一個主意。不料一聲“哎”字剛剛出口，就見夢嬋眼光掃了過來，將她要說的話硬生生給逼了迴去。
貞信夫人奇怪地迴過頭來，笑著問道：“羅小姐還有什麽事要囑咐老身的嗎？”
春娘偷偷看了夢嬋一眼，咬了咬下唇說：“夫人迴府，能否讓紅竺姐姐上來一下，我有些想她了！”
貞信夫人看了看夢嬋，以為是夢嬋的冷若冰霜讓春娘不適應，因此笑著答應了：“好，老身迴去就讓三姑娘迴來陪你！”
貞信夫人走了，春娘有些怕夢嬋責備她，低低地告退了，也想離開。不料夢嬋叫住了她：“你出去把紫芸叫來，把夢嫻也叫來！”
紅竺的上山，帶來了永樂帝大肆封賞的消息。各位靖難功臣自然都是榜上有名，各位王爺自然也都是恢複了爵位和護衛。奇怪的是曹國公李景隆卻僅憑打開金川門的功跡，進了光祿大夫、左國柱、太子太師，封爵甚至高於永樂帝手下的第一大將朱能，這不能不令人感到奇怪了。
“姐姐能猜出這是什麽原因嗎？公主聽說這事兒，也是滿心的不相信，想要去國公府探個究竟，是我好不容易才攔下了她！”紅竺滿臉不解地看著夢嬋說。
夢嬋微微點頭道：“看來鯤如預料的不錯，那曹國公果然另有企圖！那麽，謀害我夫妻的原委，也應該可以揭曉了！”
紅竺道：“姐姐不是早就知道楊公子之事和姐姐天牢中事都是曹國公的手腳嗎？”
夢嬋道：“知道是知道，但沒有憑據，卻也無用！這兩天國公府賀喜的人一定不少，曹國公自然也是躊躇滿誌了，這麽好的機會，我卻是不能輕易放棄的！”
紅竺謹慎地問道：“姐姐還要去國公府嗎？”
夢嬋堅定點點頭，春娘叫了起來：“紅竺姐姐不要讓蕭姐姐去了，前些天為了朱駙馬入獄的事，她又吐血了！”
紅竺大驚，一把抓過夢嬋的手來為她把脈。夢嬋道：“你用什麽方法為我調理身子我不管，隻是不能阻止我去國公府！要知道再遲得幾日，就算皇後娘娘不來找我，二皇子殿下也忘不了我呀！”
紅竺滿臉都是擔心：“姐姐脈象不是很好，這樣子去了，若是以後竟落了病根，可怎麽好？”
夢嬋一笑：“怎麽樣的病根？”
紅竺道：“至少，這身功夫是沒了！而且……隻怕命不長久！”
夢嬋沉默了，許久，才說：“可是，我手上若拿不到李景隆的證據，鯤如冤情難以申訴，無法露麵。而我，隻怕也難逃朱高煦的掌心。兩害相侵取其輕，還是拿到證據是要緊的！”
紅竺心痛地看著夢嬋：“姐姐一直不肯相信楊公子已不在了嗎？皇上也追封了公子呢！”
“啊！”夢嬋大吃一驚，若是楊嗣平被皇帝追封，那他就是活著，也是不能露麵了，不然，就是欺君之罪！“你從哪裏知道的？”
紅竺道：“是書勤打聽來的消息。”書勤是跟著紅竺一起迴府去的。
夢嬋問道：“這消息有幾天了？”
紅竺道：“不過兩三天的光景，怎麽，有不對的地方嗎？”
夢嬋似乎有些放心，微微一笑：“這麽說來，沒事的！皇上果然要追封，他一定知道我在這裏，定會差人將我傳進宮去接旨。如今既沒有宮中來人，這消息就不是真的！不過我的動作倒是要快些了，不然，就算拿到了證據，隻怕也要過期作廢了！”
紅竺還是不肯死心：“我代姐姐去不行嗎？”
夢嬋搖搖頭：“你還是給我熬藥去吧！”
正如夢嬋所料，國公府此時是歡聲笑語，人流如織。李景隆被進為太子太師，宋秦生也升了一級，從三品的兵部侍郎，擢升為二品的兵部尚書，因此這幾天不僅國公府熱鬧非凡，連宋秦生居住的李家府第，當然，現在要稱為尚書府了，也是熱鬧非凡。
夢嬋先來到的是國公府，見人頭攢動的樣子，估計這宴席一時半會兒散不了。於是轉身又來到了尚書府。
尚書府內也是人聲鼎沸，夢嬋為了避開眾人，從後花園進了府中。半年多來，夢嬋已經不是一次來這裏了，因此熟門熟路，很快就來到了宋秦生夫妻居住的正房，沒想到李錦屏居然會在房中。大約一下子來了許多客人，府中人手不夠，因此房門外居然無人把守。
夢嬋抬頭見廊上有梁，便飛身上了橫梁，貼近房門仔細聽裏麵的聲音。就聽見李錦屏滿心歡喜地說：“你們說我明日入宮去見皇後娘娘，穿這身衣服去可好？”
是侍女媚諂的聲音：“小姐是什麽人啊！還用得著挑衣服，什麽衣服穿在小姐的身上，那都是美若天仙的！隻是小姐還要收著些才是，萬一到宮裏去，被公主、娘娘們見了，竟是嫉妒起來，倒是不好呢！”
肉麻得夢嬋幾乎要從梁上摔下來，忍不住貼近了窗欞，將窗紙捅破了往裏看。卻見一個少婦打扮的女子，正在那裏喜孜孜地將一堆新衣服往身上比劃著。聽了侍女的話，十分開心，挑了一件大紅四合如意朵雲的霞帔，往身上一披，笑著說：“這件霞帔繡得好花樣，料子也好，和我往常見過的不太一樣，不知是什麽料！”
侍女笑道：“禮單上寫的是蜀錦。”
李錦屏一撇嘴：“蜀錦我也穿過，沒這份手感！”
侍女笑道：“進到宮裏去的，自然是和平常的不一樣！”
夢嬋有些無趣，正要到別處去，卻聽見李錦屏矜持地說道：“宮裏的東西，怎麽到我家來了呢？你們去請了老爺來，我問問他！”夢嬋聽說宋秦生要來，便不動了，依然在梁上注視著房裏的動靜。果然，不多時，宋秦生匆匆進來了，見了李錦屏，忙笑著問道：“這些衣料服飾，夫人可還滿意？”
李錦屏故意板起的臉，也掩蓋不住高興：“這麽老爺竟把宮裏的東西帶迴家來了，若是讓我皇帝叔叔知道了，可不是鬧著玩的！”
宋秦生笑道：“夫人放心，雖然是進貢的東西，這一份是特意備了送到我府上來的，並不是貢品，宮裏不會知道的！”
李錦屏笑逐顏開：“這麽說，這些人還懂點事兒，知道什麽地方該打點著！”說著，眼光從眾侍女身上掃過，一邊說，“外麵也鬧的慌，倒讓我一個人在這裏怪寂寞的！”
宋秦生忙說：“都是些不相幹的人，由他們鬧去，下官在這裏陪著夫人罷！”侍女們早躬著身退了出去，順手帶上了房門。
宋秦生抱著李錦屏，笑道：“下官不曾給夫人丟臉吧！如今我尚書府也是京中排得到名次的所在了！”
李錦屏用手中團扇在宋秦生頭上一拍，不屑地說：“還不是靠我兄長的提攜，憑你，下輩子休想！”
宋秦生忙點頭笑道：“那是！那是！下官永生難忘夫人的恩情！”說完，就想抱起李錦屏，到內室去。正要動手，卻覺得腰間一麻，竟自動彈不得。再看李錦屏，半斜著身子坐著，滿臉驚恐，想來也是動不了了，由不得恐慌起來。
不多時，就見房門開了，一個蒙麵女子穩步走了進來，也不看他夫妻兩個，先是打量了一下整個房間。見房中右手方有書桌一張，陳設著文房四寶，就走過去，打開墨盒，仔細看了看。然後又轉過身來，將李錦屏一把抓起，放到書桌邊的炕上，滿眼輕視地看著她說：“我要問尊夫幾件事，他若是有半句謊話，吃虧的就是你！你有什麽話要和尊夫交代的嗎？”
李錦屏口中發不出聲音來，隻能拚命點頭，那女子將手一揮，她就聽見自己嘴中“呀”的一聲叫了出來。還來不及開口，那女子又緩緩說道：“若是有外人進來，於我有妨礙，別人自然無事，夫人恐怕要陪我去閻羅殿上走一遭了！”
這句話將李錦屏要叫出來的聲音統統壓了下去，她嘶啞著聲音對宋秦生說：“你要好好迴答姑娘的問題，不可有半句謊話！不然，就算姑娘慈悲心腸，我也饒不了你！”
宋秦生除了拚命點頭，哪裏還敢有僥幸的想法。就見那女子手指一動，宋秦生也能出聲了，他忙問：“姑娘有什麽要問的，盡管開口，下官知無不言，言無不盡！”
蒙麵女子慢慢揭開蒙麵的紗巾，微微冷笑道：“宋公子別來無恙！還要我一一提及嗎？”
宋秦生見是夢嬋，知道事情不妙，眼睛就去看李錦屏。夢嬋也不管他，取了一盞茶，走到桌邊，開始磨墨。就看見李錦屏在炕上痛苦地掙紮起來，口中卻發不出聲音，隻是兩個眼睛憤怒地盯著他。
宋秦生知道在劫難逃了，隻得低聲問道：“姑娘讓下官從何說起？”
夢嬋冷冷地說：“宋公子去向媒人打聽我的時候，那媒人沒告訴你本小姐脾氣不太好嗎？”宋秦生見李錦屏還在炕上掙紮，知道所有的企圖對夢嬋來說都是沒有用的，隻得歎了口氣，從頭說起：“下官從北平府迴來，將在王府遇到楊公子的事情告訴了內兄，就是曹國公。內兄就說，楊侍郎屢屢在朝堂之上壞他的事情，如今他兄弟去了北平府，正好趁機將他打壓下去。因此就在皇上麵前進言，將徐增壽徐大人和內兄自己送到北平府的消息，都說成是楊侍郎說的，逼他罷朝閉門。
“不料楊公子聽說此事，竟要迴來了。下官和內兄都慌了，知道這楊公子足智多謀，心思靈巧，不是個好輕易遮掩過去的人，就想殺了他，一了百了，隻是一時還下不了決心。不料此時二皇子朱高煦有信來，讓內兄殺了楊公子，許諾說，此事若成，王爺登基之日，必定另有賞賜。內兄這才下了決心，要殺楊公子。
“內兄利用皇上兵敗，恐慌之際，假說偶得良策，進了禦書房，勾結皇上身邊的秉筆太監，偷蓋了禦璽，在楊公子到京之日，以假旨傳錦衣衛，射殺了楊公子。
“本來事情已經了結了，不料姑娘竟進宮行刺，而皇帝又心存憐惜。內兄和下官商量之後，以為還是斬草除根的好，因此也顧不得皇子殿下有勿殺姑娘的嚴命，打算在天牢中將姑娘殺了！
“羅駙馬的如夫人進了天牢，讓我們難以再下手。而此時二皇子的書信也來了，聽說我們竟要殺姑娘，二皇子大怒。內兄害怕，就將姑娘是鳳元公主嫡女的事情告訴了二皇子，想要和二皇子說明姑娘如今身份不一般了，二皇子就是保得姑娘的性命也是無緣的。”
說到這裏，宋秦生偷眼看了夢嬋一眼，見她神色平靜，正在紙上慢慢寫著，並沒有吃驚的樣子，心裏倒不覺慌了，不知道自己的供訴，夢嬋是不是相信。
此時徐皇後聽說臨平公主直闖乾清宮的消息，知道不好，於是帶著宮女，匆匆趕來。寧王一見皇後來了，哪裏還呆得下去，向徐皇後行了禮，盡管心有不甘，還是退出了殿外。
寧王一走，皇帝的臉色好了一些，臨平公主的話也讓他有些心酸，於是坐了下來，一言不發。見此情景，皇後便說：“皇上可還記得，太祖皇帝當初說過一句話：‘不啞不聾，不做阿家翁’！其實兩個都是駙馬，皇上實在不該如此較真！當初駙馬李堅，隨軍征戰，被皇上所俘，皇上不是也念在至親骨肉的份上，就放了他嗎？怎麽如今一個是先太子的駙馬，一個是你自己的女婿，你倒反而饒不過他們了？”
永樂帝看了一下臨平公主，歎了口氣，依然沒有說話。皇後拉過公主，推到皇帝麵前說：“好好和你父皇認個錯！都多大的人了，隻知道惹你父皇生氣！你也不想想，要不是你父皇雄才大略，當機立斷，今日我們就不是站在這金鑾殿上，隻怕要站在閻羅殿上了！你還隻是不知足！”
被皇後這幾句話一說，永樂帝也落下了淚來。想到當初建文帝隻要稍微強硬一些，那麽他的妻子兒女、媳婦女婿，恐怕都要因為他而命喪九泉了！如今他既僥幸登上了帝位，又怎麽能拿自己的兒女開刀呢？想著，不由得歎了口氣，拉住了正要跪下去的公主，對內侍說道：“傳朕旨意，說駙馬劫法場，查無實據，著放了！行刑官瀆職，革了，永不敘用！”
內侍領旨，退出了大殿，朝外急趨而去。臨平公主趁機伏在皇帝的膝上，哭了。
因為臨平公主剛到京城，也沒有自己的府第，因此當晚就住在內宮。好在皇帝剛剛及位，妃嬪也不多，宮中盡有空閑的房子，公主就挑了永和宮住下了。
朱懷忠被放出天牢後，自然也來到了永和宮，公主正在宮門口等他。一見他的身影，隻想到夫妻差一點生死相別，哪裏還顧得上責備他為了永寧公主擅劫法場，險些喪命。一頭撲倒在他懷裏，滿心的委屈，似乎在這一刻才得到了發泄，她放聲就哭！
朱懷忠卻拚命將公主推開，隻拉了她的手上下打量。臨平公主不知道怎麽迴事，含著眼淚問道：“你隻顧看我做什麽？難道在天牢中呆了幾日，連我也不認識了？”
朱懷忠著急地說道：“我聽說公主為我單身闖入乾清宮求情，隻怕你為了救我性命，奮不顧身，竟做出些傷了自己的事來！如今怎麽身上好好的，你隻和我實說，傷了哪裏？”
臨平公主沒想到朱懷忠會說出這樣的話來，心中原來還有的幾份醋勁，此時自然是全部化作了蜜意。於是將他雙手掰開，身子就倒在他懷裏，撒嬌道：“傷了心了！且看你怎生醫法？！”
“啊！”朱懷忠大驚失色，“傷心？怎會傷到心上，這可如何是好？你別動，待我抱你進去，仔細瞧瞧！”
話音剛落，織雲和繡春先是忍不住笑出了聲來。臨平公主一雙粉拳隻在朱懷忠身上亂捶一氣：“你看人家夫君，個個都是七竅玲瓏的，怎麽我這麽倒黴，嫁了一個不開竅的木頭男人！”
織雲忙說：“公主快不要忙著出氣了，你是沒受傷，可駙馬在牢中這些日子，還不知道有沒有傷呢！最好先傳個太醫來看看！”
臨平公主一驚，忙收了手，訕訕地說：“可有打疼了你，也不說一句話！”
朱懷忠聽織雲說公主沒事，放了心，笑道：“沒事，就是進牢中的第一天，受了點刑，後來就沒人來尋著我了！”
公主大驚：“受刑？受了什麽刑？為什麽要受刑？”一邊說著，一邊就要去查看朱懷忠身上。
朱懷忠忙拉住她的手笑道：“你放心，也不是什麽大刑，就是打幾下，不礙事的！他們問我羅駙馬去了哪裏，我又不知道，自然也沒法說，就挨了幾下！”
公主盯著他，許久，一跺腳說：“我如今且不管什麽羅駙馬，我隻先管好你是要緊的！織雲，去請太醫來！繡春，去皇後娘娘那裏要些治棒瘡的藥來，就說娘娘的話沒人聽，駙馬還是被打壞了，我如今看著駙馬不能過去，就讓娘娘把藥交給你吧！”
織雲、繡春兩個是一直跟著臨平公主的，哪裏會不知道她的意思，兩個齊齊地應了，就出門去了。隻有朱懷忠還有些不知狀況，低聲問道：“驚擾母後，恐怕不太好吧！”
臨平公主白了他一眼：“你休管！進去將衣服脫了，我看看傷在了哪裏？”
朱懷忠的傷勢正如他自己所說，其實無礙，無奈臨平公主要向皇上示威，故意大驚小怪，於是帶攜得朱懷忠被她軟禁在永和宮中，足足半個月才放他出來，去乾清宮謝恩。
這日一早，朱懷忠就換了一身散花緋色常服，預備和公主一起去見皇帝皇後。正好公主也換了杏黃色雲紋織錦短衫，六幅湘綺襦裙，正垂頭看織雲為她係宮絛，繡春則捧著大紅妝花緞的霞帔，站在一邊。聽見朱懷忠的腳步聲，公主迴過頭去，不覺有些驚喜。常見朱懷忠一身戎裝的樣子，象今天這樣文儒的打扮，倒是從來沒見過，因此上下細細打量了一番說：“原來駙馬也不隻是個赳赳武夫，也有些風流才子的樣子，想是一直看錯了你！”
說得朱懷忠尷尬起來，轉了話題問道：“等一下見過了皇上、皇後，要不要再去皇覺寺中謝謝老和尚啊？”
原來臨平公主早將從姚廣孝那裏討了妙計，才救他出來的話對朱懷忠說了，所以朱懷忠才有此一問。臨平公主笑笑：“那自然是要去的！我還要去恭喜老和尚呢！”
朱懷忠不解道：“道謝是應該的，卻要恭喜什麽呢？”
公主便喚繡春將素箋取來，遞給他看，說道：“我倒不料老和尚方外之人，還能想得出這等兒女情長的主意來，怎麽不要恭喜！”
朱懷忠接過素箋，隻掃了一眼，卻抬起頭來，看著公主默不作聲。公主被他看得心下不安，問道：“駙馬這樣看我是為了什麽？”
朱懷忠皺了皺眉頭道：“這不是老和尚的主意！”
臨平公主一抿嘴，笑道：“謝天謝地！木頭人也有開竅的時候！”
朱懷忠被放出天牢的事情，在三天後傳到了白雲庵，此時，貞信夫人也迴到了白雲庵。原來貞信夫人和羅文鳴到淮安的第二天，寧國公主的血書也到了，梅殷接到公主的血書，知道永樂帝以公主為質，逼迫自己迴京，然事已至此，也是無可奈何了。原來是打算邀羅文鳴一起迴京的，無如羅文鳴表示誓不事賊，梅殷倒也佩服他的骨氣，因此匆匆寫了書信，要貞信夫人將他帶往吳縣普濟寺內隱匿，因此貞信夫人才沒能在夢嬋算好的日期內迴來。
夢嬋靜靜地聽完貞信夫人的話，便說：“娘親這麽遲才迴來，女兒這裏倒還好，公主那裏，不知急成了什麽樣子！娘親不如先迴公主府去看看吧！皇上曾讓人到公主府來請娘親，若再有問起，就說女兒這裏病重，所以母親留在了這裏。其他諸事，公主會對娘親細說的！”
貞信夫人點點頭，見夢嬋神色平和，也不疑有他，轉身要走。春娘急了，從夢嬋複又吐血那天起，她就想起紅竺囑咐她的話，不可讓夢嬋傷情反複，因此想叫住貞信夫人和她商量一個主意。不料一聲“哎”字剛剛出口，就見夢嬋眼光掃了過來，將她要說的話硬生生給逼了迴去。
貞信夫人奇怪地迴過頭來，笑著問道：“羅小姐還有什麽事要囑咐老身的嗎？”
春娘偷偷看了夢嬋一眼，咬了咬下唇說：“夫人迴府，能否讓紅竺姐姐上來一下，我有些想她了！”
貞信夫人看了看夢嬋，以為是夢嬋的冷若冰霜讓春娘不適應，因此笑著答應了：“好，老身迴去就讓三姑娘迴來陪你！”
貞信夫人走了，春娘有些怕夢嬋責備她，低低地告退了，也想離開。不料夢嬋叫住了她：“你出去把紫芸叫來，把夢嫻也叫來！”
紅竺的上山，帶來了永樂帝大肆封賞的消息。各位靖難功臣自然都是榜上有名，各位王爺自然也都是恢複了爵位和護衛。奇怪的是曹國公李景隆卻僅憑打開金川門的功跡，進了光祿大夫、左國柱、太子太師，封爵甚至高於永樂帝手下的第一大將朱能，這不能不令人感到奇怪了。
“姐姐能猜出這是什麽原因嗎？公主聽說這事兒，也是滿心的不相信，想要去國公府探個究竟，是我好不容易才攔下了她！”紅竺滿臉不解地看著夢嬋說。
夢嬋微微點頭道：“看來鯤如預料的不錯，那曹國公果然另有企圖！那麽，謀害我夫妻的原委，也應該可以揭曉了！”
紅竺道：“姐姐不是早就知道楊公子之事和姐姐天牢中事都是曹國公的手腳嗎？”
夢嬋道：“知道是知道，但沒有憑據，卻也無用！這兩天國公府賀喜的人一定不少，曹國公自然也是躊躇滿誌了，這麽好的機會，我卻是不能輕易放棄的！”
紅竺謹慎地問道：“姐姐還要去國公府嗎？”
夢嬋堅定點點頭，春娘叫了起來：“紅竺姐姐不要讓蕭姐姐去了，前些天為了朱駙馬入獄的事，她又吐血了！”
紅竺大驚，一把抓過夢嬋的手來為她把脈。夢嬋道：“你用什麽方法為我調理身子我不管，隻是不能阻止我去國公府！要知道再遲得幾日，就算皇後娘娘不來找我，二皇子殿下也忘不了我呀！”
紅竺滿臉都是擔心：“姐姐脈象不是很好，這樣子去了，若是以後竟落了病根，可怎麽好？”
夢嬋一笑：“怎麽樣的病根？”
紅竺道：“至少，這身功夫是沒了！而且……隻怕命不長久！”
夢嬋沉默了，許久，才說：“可是，我手上若拿不到李景隆的證據，鯤如冤情難以申訴，無法露麵。而我，隻怕也難逃朱高煦的掌心。兩害相侵取其輕，還是拿到證據是要緊的！”
紅竺心痛地看著夢嬋：“姐姐一直不肯相信楊公子已不在了嗎？皇上也追封了公子呢！”
“啊！”夢嬋大吃一驚，若是楊嗣平被皇帝追封，那他就是活著，也是不能露麵了，不然，就是欺君之罪！“你從哪裏知道的？”
紅竺道：“是書勤打聽來的消息。”書勤是跟著紅竺一起迴府去的。
夢嬋問道：“這消息有幾天了？”
紅竺道：“不過兩三天的光景，怎麽，有不對的地方嗎？”
夢嬋似乎有些放心，微微一笑：“這麽說來，沒事的！皇上果然要追封，他一定知道我在這裏，定會差人將我傳進宮去接旨。如今既沒有宮中來人，這消息就不是真的！不過我的動作倒是要快些了，不然，就算拿到了證據，隻怕也要過期作廢了！”
紅竺還是不肯死心：“我代姐姐去不行嗎？”
夢嬋搖搖頭：“你還是給我熬藥去吧！”
正如夢嬋所料，國公府此時是歡聲笑語，人流如織。李景隆被進為太子太師，宋秦生也升了一級，從三品的兵部侍郎，擢升為二品的兵部尚書，因此這幾天不僅國公府熱鬧非凡，連宋秦生居住的李家府第，當然，現在要稱為尚書府了，也是熱鬧非凡。
夢嬋先來到的是國公府，見人頭攢動的樣子，估計這宴席一時半會兒散不了。於是轉身又來到了尚書府。
尚書府內也是人聲鼎沸，夢嬋為了避開眾人，從後花園進了府中。半年多來，夢嬋已經不是一次來這裏了，因此熟門熟路，很快就來到了宋秦生夫妻居住的正房，沒想到李錦屏居然會在房中。大約一下子來了許多客人，府中人手不夠，因此房門外居然無人把守。
夢嬋抬頭見廊上有梁，便飛身上了橫梁，貼近房門仔細聽裏麵的聲音。就聽見李錦屏滿心歡喜地說：“你們說我明日入宮去見皇後娘娘，穿這身衣服去可好？”
是侍女媚諂的聲音：“小姐是什麽人啊！還用得著挑衣服，什麽衣服穿在小姐的身上，那都是美若天仙的！隻是小姐還要收著些才是，萬一到宮裏去，被公主、娘娘們見了，竟是嫉妒起來，倒是不好呢！”
肉麻得夢嬋幾乎要從梁上摔下來，忍不住貼近了窗欞，將窗紙捅破了往裏看。卻見一個少婦打扮的女子，正在那裏喜孜孜地將一堆新衣服往身上比劃著。聽了侍女的話，十分開心，挑了一件大紅四合如意朵雲的霞帔，往身上一披，笑著說：“這件霞帔繡得好花樣，料子也好，和我往常見過的不太一樣，不知是什麽料！”
侍女笑道：“禮單上寫的是蜀錦。”
李錦屏一撇嘴：“蜀錦我也穿過，沒這份手感！”
侍女笑道：“進到宮裏去的，自然是和平常的不一樣！”
夢嬋有些無趣，正要到別處去，卻聽見李錦屏矜持地說道：“宮裏的東西，怎麽到我家來了呢？你們去請了老爺來，我問問他！”夢嬋聽說宋秦生要來，便不動了，依然在梁上注視著房裏的動靜。果然，不多時，宋秦生匆匆進來了，見了李錦屏，忙笑著問道：“這些衣料服飾，夫人可還滿意？”
李錦屏故意板起的臉，也掩蓋不住高興：“這麽老爺竟把宮裏的東西帶迴家來了，若是讓我皇帝叔叔知道了，可不是鬧著玩的！”
宋秦生笑道：“夫人放心，雖然是進貢的東西，這一份是特意備了送到我府上來的，並不是貢品，宮裏不會知道的！”
李錦屏笑逐顏開：“這麽說，這些人還懂點事兒，知道什麽地方該打點著！”說著，眼光從眾侍女身上掃過，一邊說，“外麵也鬧的慌，倒讓我一個人在這裏怪寂寞的！”
宋秦生忙說：“都是些不相幹的人，由他們鬧去，下官在這裏陪著夫人罷！”侍女們早躬著身退了出去，順手帶上了房門。
宋秦生抱著李錦屏，笑道：“下官不曾給夫人丟臉吧！如今我尚書府也是京中排得到名次的所在了！”
李錦屏用手中團扇在宋秦生頭上一拍，不屑地說：“還不是靠我兄長的提攜，憑你，下輩子休想！”
宋秦生忙點頭笑道：“那是！那是！下官永生難忘夫人的恩情！”說完，就想抱起李錦屏，到內室去。正要動手，卻覺得腰間一麻，竟自動彈不得。再看李錦屏，半斜著身子坐著，滿臉驚恐，想來也是動不了了，由不得恐慌起來。
不多時，就見房門開了，一個蒙麵女子穩步走了進來，也不看他夫妻兩個，先是打量了一下整個房間。見房中右手方有書桌一張，陳設著文房四寶，就走過去，打開墨盒，仔細看了看。然後又轉過身來，將李錦屏一把抓起，放到書桌邊的炕上，滿眼輕視地看著她說：“我要問尊夫幾件事，他若是有半句謊話，吃虧的就是你！你有什麽話要和尊夫交代的嗎？”
李錦屏口中發不出聲音來，隻能拚命點頭，那女子將手一揮，她就聽見自己嘴中“呀”的一聲叫了出來。還來不及開口，那女子又緩緩說道：“若是有外人進來，於我有妨礙，別人自然無事，夫人恐怕要陪我去閻羅殿上走一遭了！”
這句話將李錦屏要叫出來的聲音統統壓了下去，她嘶啞著聲音對宋秦生說：“你要好好迴答姑娘的問題，不可有半句謊話！不然，就算姑娘慈悲心腸，我也饒不了你！”
宋秦生除了拚命點頭，哪裏還敢有僥幸的想法。就見那女子手指一動，宋秦生也能出聲了，他忙問：“姑娘有什麽要問的，盡管開口，下官知無不言，言無不盡！”
蒙麵女子慢慢揭開蒙麵的紗巾，微微冷笑道：“宋公子別來無恙！還要我一一提及嗎？”
宋秦生見是夢嬋，知道事情不妙，眼睛就去看李錦屏。夢嬋也不管他，取了一盞茶，走到桌邊，開始磨墨。就看見李錦屏在炕上痛苦地掙紮起來，口中卻發不出聲音，隻是兩個眼睛憤怒地盯著他。
宋秦生知道在劫難逃了，隻得低聲問道：“姑娘讓下官從何說起？”
夢嬋冷冷地說：“宋公子去向媒人打聽我的時候，那媒人沒告訴你本小姐脾氣不太好嗎？”宋秦生見李錦屏還在炕上掙紮，知道所有的企圖對夢嬋來說都是沒有用的，隻得歎了口氣，從頭說起：“下官從北平府迴來，將在王府遇到楊公子的事情告訴了內兄，就是曹國公。內兄就說，楊侍郎屢屢在朝堂之上壞他的事情，如今他兄弟去了北平府，正好趁機將他打壓下去。因此就在皇上麵前進言，將徐增壽徐大人和內兄自己送到北平府的消息，都說成是楊侍郎說的，逼他罷朝閉門。
“不料楊公子聽說此事，竟要迴來了。下官和內兄都慌了，知道這楊公子足智多謀，心思靈巧，不是個好輕易遮掩過去的人，就想殺了他，一了百了，隻是一時還下不了決心。不料此時二皇子朱高煦有信來，讓內兄殺了楊公子，許諾說，此事若成，王爺登基之日，必定另有賞賜。內兄這才下了決心，要殺楊公子。
“內兄利用皇上兵敗，恐慌之際，假說偶得良策，進了禦書房，勾結皇上身邊的秉筆太監，偷蓋了禦璽，在楊公子到京之日，以假旨傳錦衣衛，射殺了楊公子。
“本來事情已經了結了，不料姑娘竟進宮行刺，而皇帝又心存憐惜。內兄和下官商量之後，以為還是斬草除根的好，因此也顧不得皇子殿下有勿殺姑娘的嚴命，打算在天牢中將姑娘殺了！
“羅駙馬的如夫人進了天牢，讓我們難以再下手。而此時二皇子的書信也來了，聽說我們竟要殺姑娘，二皇子大怒。內兄害怕，就將姑娘是鳳元公主嫡女的事情告訴了二皇子，想要和二皇子說明姑娘如今身份不一般了，二皇子就是保得姑娘的性命也是無緣的。”
說到這裏，宋秦生偷眼看了夢嬋一眼，見她神色平靜，正在紙上慢慢寫著，並沒有吃驚的樣子，心裏倒不覺慌了，不知道自己的供訴，夢嬋是不是相信。