再說文啟齋中，楊嗣平用過午飯，讓歸鶴收拾了，自己就走到書桌旁，想看看夢嬋方才在看什麽。
文稿和《莊子.內篇》放在桌上，隻是原來夾在書中的詩箋被夢嬋找了出來，放在了書上，楊嗣平微微一笑。將詩箋重新夾好，突然他想到了什麽，心中一緊，忙在書桌上翻找。卻是怎麽也找不到，於是站在那裏苦苦思索。歸鶴進來了，見狀說道：“公子怎麽了？好容易空下來，你趕緊上床躺著吧！一會兒肩膀又該痛了！”
楊嗣平問道：“我前日寫的那首詩，可是你收起來了？”
歸鶴不解地問：“哪一首啊？公子這兩天心情不好，總在寫詩，我都收拾了和文稿放在一處呢，我來給你找！”說著，取出文稿，從下麵拿出一疊紙說：“都在這裏了，公子要找哪一首？”
楊嗣平搖搖頭：“我都找過了，不是！你好好想想，還有放在別處的沒有？”
見歸鶴一副茫然的樣子，楊嗣平忍不住皺起了眉頭。
歸鶴呆呆地看著他，半天，一拍腦袋說：“是了，有一首詩，我給你藏起來了！”說完，在身上一陣亂摸，掏出一張紙來，遞給楊嗣平，“公子找的，可是這個？”
楊嗣平又是好氣，又是好笑：“你把它藏得這麽嚴密幹什麽？”
歸鶴一臉嚴肅地說：“我看公子裏麵寫的什麽‘清君側’，又是什麽‘蝸角鬥’。好象在說朝廷和王爺打仗的事情，我怕被人看見了不好，就藏起來了。”
楊嗣平笑道：“你倒是學乖了不少！”
歸鶴道：“倒不是我學乖了！公子這兩天是怎麽了？失魂落魄的，這樣的詩稿也放在外麵不收好，要知道這裏不是在家中！怪不得我這次迴來，大公子特意囑咐我，說是公子總是要寫些犯忌的話，說什麽‘天下乃天下人之天下，怎會是一家之天下？’若讓王府裏的人看見了，那是要闖禍的！所以要我小心伺候公子！”
楊嗣平接過詩箋，倒有些感慨：“難得兄長這樣記掛，也難得你這樣小心。你放心，我如今隻將這些犯忌的話放在心裏，再不寫出來就是了。”說著，讓歸鶴取了火來，就在火上將詩箋燒了。
看來離開燕王府是越來越困難了，楊嗣平有些憂心忡忡。歸鶴以為他是因為自己剛才的話不高興了，就想打個岔，讓他忘記，於是問道：“公子既然不喜歡打仗，那為什麽還要給王爺出主意，讓他打到南京去呢？”
楊嗣平淡淡地說：“我不出主意，他就不去南京了麽？不過時間長點罷了！”
歸鶴一笑：“他們打他們的，你管他時間長還是短！”楊嗣平看了歸鶴一眼：“時間越長，死在戰場上的人就越多！你以為那些衝鋒陷陣的將士，他們就沒有父母妻兒、親朋故交嗎？白白地在那裏送死，他們的親人，豈不哀傷！”
歸鶴有些迷惑：“那王爺難道不撫恤他們的家人嗎？”
楊嗣平拍了一下歸鶴的頭：“才說你學乖了，又犯迷糊！我將你殺了，給你爹娘一百兩銀子，你說你爹娘會不會願意？”
歸鶴摸摸頭說：“倒也是！那王爺打到了南京，皇上怎麽辦？”
楊嗣平道：“誰當皇帝，還不一樣，總是一家之天下！爭來奪去，其實與虎狼爭食何異？又何苦讓無辜之人為他們陪上性命！”
歸鶴道：“那可不一樣！我聽大公子說，那皇上是太祖皇帝親立的，是名正言順的皇帝！那燕王就算是得了天下，那也是謀權篡位，是……是不容於天下的！”
楊嗣平看著歸鶴一本正經的樣子，忍俊不禁：“你還說我，你如今在燕王府內，居然說燕王是謀權篡位，不想活了！”
歸鶴一吐舌頭，卻還是忍不住想問，於是壓低了聲音說：“公子說，大公子說得對不對？”
楊嗣平走到床邊坐下，笑笑說：“也對也不對！”
歸鶴又迷糊了：“公子知道我笨，還要和我打啞謎，你就告訴我罷，怎麽對，怎麽不對了？”說著，幫楊嗣平脫了靴子，將他扶到床上，讓他背靠著褥墊半臥著。
楊嗣平笑了：“你這小廝，倒有些意思，居然還能對這些感興趣！”
歸鶴忙說：“公子對我說說罷！”
楊嗣平笑道：“你不是說這是犯忌諱的話麽？不聽也罷！”
歸鶴嘟著嘴，正要開口，就聽見院外有人敲門，接著碧纖的聲音響了起來：“歸鶴，歸鶴！還不快來開門！”
歸鶴立刻高興地跳了起來，猛地見楊嗣平正笑著看他，不覺局促起來：“是碧纖姑娘，我去開門，一會兒遲了，她是要惱的！”
說著，飛快地轉身就跑。
很快，碧纖就跟著歸鶴進來了，手裏托著藥瓶和布帛。見楊嗣平斜躺在床上，很是滿意：“都象今天似的，傷也好得快些！也不知道你忙些什麽，都快被人殺了，還隻是替人賣命！都說公子是神人，依我看啊，你分明就是天下第一蠢人！”
楊嗣平笑道：“罵得好！一語驚醒夢中人！還是姑娘明白，看得清楚！”
碧纖瞟了他一眼：“公子又來哄我了！”說著，低下頭去，一邊查看傷口，準備給楊嗣平換藥，一邊問，“可疼得好些了，有沒有又和人下棋，還是又寫字了呢？怎麽我看著總不能好了！”
楊嗣平笑道：“謹遵姑娘芳諭，也不敢和人下棋，也不敢寫字。”
碧纖道：“那就好！你就不為自己，也替小姐想想，不該讓她為你擔心吧？”
楊嗣平道：“是！不敢勞小姐為我擔心！她如今在做什麽呢？”
碧纖道：“剛從坤寧宮吃了午飯迴來，正睡著呢！”
碧纖很小心地給楊嗣平換著藥，在她的心裏，其實早就將楊嗣平當成了自己的夫君了。她對楊嗣平的愛意，不僅夢嬋和紅竺知道得一清二楚，來了王府之後，連郡主和世子妃都有所知曉。雖然小姐不曾說了什麽，但碧纖還是認為，她嫁給楊嗣平是順理成章的事情。
看著碧纖給自己換藥，楊嗣平很自然地和她聊了起來。碧纖的心事，楊嗣平當然也都了然於心，這也是他屢次要避開她的原因，隻是再避不開。如今既和夢嬋緣分已定，就該對碧纖言明自己的真實意圖，否則，事情越往下拖，隻怕對她傷害越大。於是趁著今天換藥的機會，裝做無意地問她，幾歲進的蕭家，幾歲跟的小姐，怎麽認的字，學的功夫。
碧纖一一迴答了：“小婢是八歲那年，被我們老爺從淮陰買來的。一到家就跟了大小姐，認字學武，都是小姐教的，連名字也是小姐起的。”
楊嗣平道：“這麽說，小姐待你確實不錯！”
碧纖瞟了他一眼，說：“就是呀！所以我就要一直跟著小姐！”說著，臉微微地紅了。
楊嗣平的心中掠過一絲不安，但臉上依然笑容可掬：“傻丫頭，小姐再好，怎麽能跟一輩子呢？男大當婚，女大當嫁都不知道嗎？”
楊嗣平的話無異於晴天霹靂，碧纖驚呆了，連裹傷的手也停了下來。順理成章的事情，竟無端起了風波，她覺得好象冰水從頭澆下，竟泠泠地打了個寒戰。
楊嗣平心中一緊，柔聲問道：“姑娘怎麽了？我說錯了嗎？”
碧纖搖搖頭，有些慌亂地看了楊嗣平一眼，又馬上低下頭去：“我不嫁人，我就是要跟著小姐！”
楊嗣平想了想，又試探地問：“那我來給你做媒，你願不願意嫁呢？”
碧纖臉色大變，她抬起頭來，顫聲問道：“公子要將我嫁給誰？”說著，那淚水早已盈滿了眼眶，倒讓楊嗣平束手無策，隻好笑笑不再言語。
屋裏的氣氛尷尬起來，歸鶴站在門邊，看看楊嗣平，又看看碧纖，顯然是十分失望了，於是訕訕地就要離開。才打開房門，卻見珠蘭一陣風似地跑了進來，對楊嗣平說：“楊先生快些幫幫小郡主，小郡主對不出郡主的對聯，急壞了！”
楊嗣平忙說：“慢慢說，不要急，什麽對聯呢？你先念來我聽？”
珠蘭道：“我這就念給先生聽！郡主的上聯是‘煦風何來？融冰雪，催芳蕊，喚迴春色滿園’。”
楊嗣平微微一笑，對珠蘭說：“小郡主不是對不上來，是怕郡主要取笑她，不敢對。你且拿紙筆來，我將下聯寫給你！”
“好！”珠蘭大喜過望，忙取了紙筆要遞給楊嗣平，卻不料被碧纖一把奪下，惱怒地看著楊嗣平說：“公子方才還答應我不再寫字下棋了，怎麽說話不算數？！”
楊嗣平笑著低聲說：“小姐受窘，小生豈可袖手旁觀？”
碧纖想了想：“那好，你說，我來寫！”
楊嗣平無奈，隻好念道：“暖意常在，揚飛絮，飾瓊枝，迎來瑞雪豐年！”
碧纖寫罷，將紙交給珠蘭，珠蘭喜不自禁，接了就走。看著珠蘭走出房門，碧纖幽幽地問：“公子的暖意，竟無半點在小婢處嗎？”
楊嗣平不料碧纖問得這樣直接，待要辯解時，碧纖已經拿起藥品，匆匆地走了。
迴到詠絮閣，臨平郡主還在，拿著下聯一邊看一邊笑：“妹夫好文采、好心思，原來妹妹還有暖意要留著兆豐年呢！”
夢嬋見她故意曲解文意來取笑自己，好勝心起，也不甘示弱地笑道：“姐姐一向文思敏捷，怎麽今日連這麽簡單的文意也不能領會！難道是因為儀賓出征，不僅將姐姐的相思帶走，連文采也一並帶走了麽？”
見說到朱懷忠，臨平郡主心中傷感又起，怕夢嬋看出，便將下聯望桌上一扔，強笑道：“我不與你說了！你們夫妻兩個，我隻有一個，說不過你們，甘拜下風就是了！”說著，招唿了織雲一聲，竟自匆匆走了。
夢嬋鬆了口氣，這才注意到碧纖臉色不大好，倒有些擔心，忙問：“怎麽了？到楊公子那裏去了一遭，怎麽成了這個樣子！公子還好嗎？”
碧纖終於忍不住了，淚水落了下來，拉著夢嬋就往房裏走。夢嬋不知道她什麽意思，隻好跟她進了房間。不想碧纖關上房門，就朝夢嬋雙膝跪下，哭道：“小婢的心事，小姐想來也是一清二楚，如今不怕羞恥，大膽說出來，還請小姐給我做主！”
夢嬋猛地驚悟，碧纖對楊嗣平的愛慕，已經不是一天二天的事情了。隻是因為自己和他一直名份未定，所以碧纖沒有提出來。雖然這件事情，自己也早有思想準備，但也要等到花燭禮成之後啊。如今自己還不曾過門，又怎麽給碧纖做主？難不成小姐未嫁，先送陪嫁丫頭過去？碧纖一向明事理，今天是怎麽了？提這樣荒唐的要求！難道是她在楊嗣平那裏聽到了什麽話嗎？看她的樣子，應該是楊嗣平拒絕了她。可是以楊嗣平的處事為人，他絕不會斷然拒絕的。那麽他又和碧纖說了些什麽，讓她如此失態呢？夢嬋心下既是疑惑，卻也有幾份喜悅，隻是不好表現出來。於是扶起碧纖：“你有什麽事，說話就是了，做出這個樣子來，豈不是要急死我！”
碧纖哪裏肯起來：“小姐不要拉我，先讓我把話說完。我知道現在和小姐提這件事，小姐心裏，一定要埋怨於我。隻是小婢喜歡公子，心中再無別人。我也知道公子愛的是小姐，我也無意和小姐爭寵。我隻是希望能常和公子在一起，就心滿意足了！還請小姐成全！”說著，頭就磕了下去，身子也就跟著俯倒在地，泣不成聲。
夢嬋大驚失色，忙去拉她，一邊自己也忍不住落淚了：“碧纖，你不要這樣，要不是有你，公子如何能千裏迢迢，找到燕王府來。你一路護送他來，方才能有這段姻緣，你可知我心中對你的感激？你的心事，我都知道了，我定會如你所願的！”
碧纖大哭：“可是公子今天說，他要做媒，將我嫁與他人！”
夢嬋不覺點頭，是了！是了！這方才是楊嗣平的為人，於是說道：“胡說！你是我的丫頭，就算嫁人，也須得我同意才行！哪裏由他說了算！他可說了，要將你嫁與何人？”
碧纖哭道：“話雖如此說，可小婢當不得公子軟語相問，怕一不留神就答應了！所以也不敢多問，就迴來了！”
夢嬋又是好笑，又是憐愛地搖搖頭：“平日裏倒是伶牙俐齒的，怎麽到了楊世兄那裏，就成了這個樣子？連話也不知道問問清楚！也許是公子逗你玩呢！試試你心裏有沒有他！”
碧纖道：“不會！不會！小姐都知道我心裏隻有公子，公子怎麽會不知道？小姐，我心亂得很，也怕得很！小姐若是可憐小婢，就代我去問問公子罷！”
盡管早在預料之中，夢嬋還是吃驚不小：“你這丫頭，真是瘋了！我還不曾過門，你卻叫我如何問他？！卻不說羞人答答，這世上也沒有這樣的理啊，小姐不曾過門，倒讓丫頭先嫁過去的，可不是天大的笑話！”
碧纖哀求道：“我也不是要現在就嫁，就想公子給個準話，他願意要我就行！小姐千萬要幫我才是！”
夢嬋長歎了一口氣，這報應還來得真是快，數日前自己還在替永寧公主哀歎，新婚未過，就要替丈夫納妾，可如今自己是連洞房花燭還沒影，就要替丈夫納妾了。她心裏不禁酸酸的，可是碧纖不僅是自己的貼身丫頭，還是這樁婚事的實際媒人，自己如何能拒絕呢？
夢嬋勉強一笑，掩飾地點了一下碧纖的鼻子：“行！我替你去說！你害怕公子拒絕，我倒是不怕別人笑話的！真是前世裏欠了你的！”
碧纖並沒有如夢嬋想的那樣破啼為笑，反而跪在地上，重又恭恭敬敬地給夢嬋磕了個頭。夢嬋心中大慟，不知道楊嗣平在她心中，是何等的重要，能令她如此恭敬，不敢有半分輕慢。她的心，竟也莫名地酸楚起來了。
第二天一早起來，碧纖就過來服侍夢嬋。夢嬋見她兩眼紅紅的，知道她一夜未睡，不覺長歎了口氣，對珠蘭說：“你去文啟齋看看楊先生起來了沒有，要是起來了，就請他過來一下，我這裏有要事相商！”
碧纖感激地看了夢嬋一眼，又低下頭去給夢嬋梳發。珠蘭也感到了氣氛的異常，她放下手中的衣服，答應著出了房門。
隻一盞茶的工夫，珠蘭就匆匆迴來了。碧纖偷眼望去，見後麵沒有楊嗣平，頓時臉色煞白，手中幾乎連梳子也拿不住了。
夢嬋瞟了她一眼，問珠蘭：“楊先生沒空過來嗎？”
珠蘭道：“不是，先生說了，他在後苑已備下紙筆，要和小郡主聯句，就不過來了，還是請小郡主直接到後苑去吧！”
夢嬋看了碧纖一眼，點頭說：“那好，你先將早飯取了來，我吃完就去！”
清晨的後苑，草木清新，鳥聲婉轉。枝頭的百花都已被綠意替代，綠蔭如蓋，隻有假山上那幾株石榴，倒是開得如火如荼的。
見夢嬋望著假山，珠蘭說：“小郡主，楊先生說了，他在九曲澗邊等你！”
“我知道了！”夢嬋有些心煩。她願意讓碧纖和她一起嫁給楊嗣平，是要在楊嗣平願意的條件下的。可如今楊嗣平還不知道願不願意，她卻要來給碧纖牽線搭橋，無論怎麽看，這事兒也是怪怪的！不由得她不煩。
珠蘭雖然不知道事情的詳細，但從夢嬋和碧纖的神情中，她還是能猜出個大概的。因此陪夢嬋來到九曲澗邊，就遠遠地退了開去。
楊嗣平背著手站在澗邊，聽見夢嬋主仆到來的聲音，他轉過身來。昨天碧纖走後，他就覺得事情不對，碧纖的態度，同樣讓他十分擔心，就想找夢嬋談談自己的看法。因此今早夢嬋讓珠蘭來傳話，他就知道了原因。將地點選在後苑，也是為了避開碧纖和府中諸人。
夢嬋不敢看他，隻是撫弄著澗邊的柳枝，兩人似乎心照不宣，誰也不願意先開口。一陣風過，樹影婆娑，柳絮飛揚，簌簌之聲不絕。
楊嗣平終於先打破了沉默：“思萱一早使宮人傳話，不知所為何事？”夢嬋反問道：“昨日碧纖迴來，痛哭失聲，一夜未眠。不知世兄與她說了什麽？”
楊嗣平看著夢嬋道：“我隻是說想要與她為媒。”
夢嬋接著就問：“不知世兄為媒，意欲將她嫁與何人？”
夢嬋這麽一問，楊嗣平倒有些窘意了：“我見她與歸鶴年歲相仿，歸鶴也對她甚有意思，因此想將兩人撮合了，配成一對夫妻，也好略報她一路護送的情意。以後他們若是依舊願意跟著我們也行，若是不願跟著，就將賣身契還了他們，讓他們自立門戶去，也算是主仆一場！”
夢嬋微微一笑：“世兄的好意，我自然都知道，但隻怕碧纖不能體會！”
楊嗣平苦惱地說：“我豈不知此意，所以煩惱，方才遲遲不敢提出！”
夢嬋問道：“既然世兄知道碧纖心中，隻你一人，為何還要將她另配他人？”
楊嗣平不悅道：“既與思萱已諧百年之好，怎可又留著碧纖，誤她終生！”
夢嬋此時的尷尬真是無可言說，哪有丈夫不願娶妾，妻子卻硬逼著他娶的。可是，看碧纖的樣子，如果不能嫁給楊嗣平，她大概連活下去的心思都沒有了。無奈，她隻能硬著頭皮說：“夢嬋為妻，碧纖為妾，一娶雙女，這也不是不可以的，世兄為何不肯成全碧纖？難道就不念她一路相送的深情？”
楊嗣平的眼光陡然冷了下來，收斂了笑意，問道：“思萱的意思，可是要我妻妾同娶，二女雙歸？”
夢嬋心中又酸又愧，輕咬下唇，鼓足了勇氣應道：“正是此意！”
楊嗣平失望地掃了她一眼，轉身看著遠方道：“天地之道，陰陽調和，人間至情，將心比心！一男而娶二女，豈非陰陽失調、一心兩用？如此有悖人情、有違天理之事，如何可行！說什麽齊人之福、風流之舉，不過都是那些貪婪之人，為求一己之欲，編造的無聊謬論！思萱何等樣人，怎麽也會有如此荒唐的想法？！我若娶碧纖，不僅負了思萱的深情，也是褻瀆了碧纖的愛慕！此話從思萱口中說出，實在是令我難以置信！比之當初郡王一劍，有過之而無不及！那劍傷我身，此話卻傷我心！枉自我引你為知己，以你為不俗！不想卻叫人失望至此！”說罷，轉身又看了夢嬋一眼，長歎一聲，就要離開。
夢嬋淚如雨下，搶前一步，攔在楊嗣平麵前：“世兄說得好！夢嬋確是俗人，不能免俗！可你知道嗎？三從四德，從來都是為女子準備的，七出之條，又有哪一條不是捆綁女子的繩索？！而碧纖於你我，又有情有意。我縱然為你，不惜做個妒婦，可又如何去還碧纖的情意？！你是男人，不願娶妾，便是重情重意，如要娶妾，便是風流佳話！我是女子，不願丈夫娶妾，便是妒婦，願意丈夫娶妾，便是負情！你……你怎可如此欺負於我？！”
說著，轉過身去，隻管哭泣！
文稿和《莊子.內篇》放在桌上，隻是原來夾在書中的詩箋被夢嬋找了出來，放在了書上，楊嗣平微微一笑。將詩箋重新夾好，突然他想到了什麽，心中一緊，忙在書桌上翻找。卻是怎麽也找不到，於是站在那裏苦苦思索。歸鶴進來了，見狀說道：“公子怎麽了？好容易空下來，你趕緊上床躺著吧！一會兒肩膀又該痛了！”
楊嗣平問道：“我前日寫的那首詩，可是你收起來了？”
歸鶴不解地問：“哪一首啊？公子這兩天心情不好，總在寫詩，我都收拾了和文稿放在一處呢，我來給你找！”說著，取出文稿，從下麵拿出一疊紙說：“都在這裏了，公子要找哪一首？”
楊嗣平搖搖頭：“我都找過了，不是！你好好想想，還有放在別處的沒有？”
見歸鶴一副茫然的樣子，楊嗣平忍不住皺起了眉頭。
歸鶴呆呆地看著他，半天，一拍腦袋說：“是了，有一首詩，我給你藏起來了！”說完，在身上一陣亂摸，掏出一張紙來，遞給楊嗣平，“公子找的，可是這個？”
楊嗣平又是好氣，又是好笑：“你把它藏得這麽嚴密幹什麽？”
歸鶴一臉嚴肅地說：“我看公子裏麵寫的什麽‘清君側’，又是什麽‘蝸角鬥’。好象在說朝廷和王爺打仗的事情，我怕被人看見了不好，就藏起來了。”
楊嗣平笑道：“你倒是學乖了不少！”
歸鶴道：“倒不是我學乖了！公子這兩天是怎麽了？失魂落魄的，這樣的詩稿也放在外麵不收好，要知道這裏不是在家中！怪不得我這次迴來，大公子特意囑咐我，說是公子總是要寫些犯忌的話，說什麽‘天下乃天下人之天下，怎會是一家之天下？’若讓王府裏的人看見了，那是要闖禍的！所以要我小心伺候公子！”
楊嗣平接過詩箋，倒有些感慨：“難得兄長這樣記掛，也難得你這樣小心。你放心，我如今隻將這些犯忌的話放在心裏，再不寫出來就是了。”說著，讓歸鶴取了火來，就在火上將詩箋燒了。
看來離開燕王府是越來越困難了，楊嗣平有些憂心忡忡。歸鶴以為他是因為自己剛才的話不高興了，就想打個岔，讓他忘記，於是問道：“公子既然不喜歡打仗，那為什麽還要給王爺出主意，讓他打到南京去呢？”
楊嗣平淡淡地說：“我不出主意，他就不去南京了麽？不過時間長點罷了！”
歸鶴一笑：“他們打他們的，你管他時間長還是短！”楊嗣平看了歸鶴一眼：“時間越長，死在戰場上的人就越多！你以為那些衝鋒陷陣的將士，他們就沒有父母妻兒、親朋故交嗎？白白地在那裏送死，他們的親人，豈不哀傷！”
歸鶴有些迷惑：“那王爺難道不撫恤他們的家人嗎？”
楊嗣平拍了一下歸鶴的頭：“才說你學乖了，又犯迷糊！我將你殺了，給你爹娘一百兩銀子，你說你爹娘會不會願意？”
歸鶴摸摸頭說：“倒也是！那王爺打到了南京，皇上怎麽辦？”
楊嗣平道：“誰當皇帝，還不一樣，總是一家之天下！爭來奪去，其實與虎狼爭食何異？又何苦讓無辜之人為他們陪上性命！”
歸鶴道：“那可不一樣！我聽大公子說，那皇上是太祖皇帝親立的，是名正言順的皇帝！那燕王就算是得了天下，那也是謀權篡位，是……是不容於天下的！”
楊嗣平看著歸鶴一本正經的樣子，忍俊不禁：“你還說我，你如今在燕王府內，居然說燕王是謀權篡位，不想活了！”
歸鶴一吐舌頭，卻還是忍不住想問，於是壓低了聲音說：“公子說，大公子說得對不對？”
楊嗣平走到床邊坐下，笑笑說：“也對也不對！”
歸鶴又迷糊了：“公子知道我笨，還要和我打啞謎，你就告訴我罷，怎麽對，怎麽不對了？”說著，幫楊嗣平脫了靴子，將他扶到床上，讓他背靠著褥墊半臥著。
楊嗣平笑了：“你這小廝，倒有些意思，居然還能對這些感興趣！”
歸鶴忙說：“公子對我說說罷！”
楊嗣平笑道：“你不是說這是犯忌諱的話麽？不聽也罷！”
歸鶴嘟著嘴，正要開口，就聽見院外有人敲門，接著碧纖的聲音響了起來：“歸鶴，歸鶴！還不快來開門！”
歸鶴立刻高興地跳了起來，猛地見楊嗣平正笑著看他，不覺局促起來：“是碧纖姑娘，我去開門，一會兒遲了，她是要惱的！”
說著，飛快地轉身就跑。
很快，碧纖就跟著歸鶴進來了，手裏托著藥瓶和布帛。見楊嗣平斜躺在床上，很是滿意：“都象今天似的，傷也好得快些！也不知道你忙些什麽，都快被人殺了，還隻是替人賣命！都說公子是神人，依我看啊，你分明就是天下第一蠢人！”
楊嗣平笑道：“罵得好！一語驚醒夢中人！還是姑娘明白，看得清楚！”
碧纖瞟了他一眼：“公子又來哄我了！”說著，低下頭去，一邊查看傷口，準備給楊嗣平換藥，一邊問，“可疼得好些了，有沒有又和人下棋，還是又寫字了呢？怎麽我看著總不能好了！”
楊嗣平笑道：“謹遵姑娘芳諭，也不敢和人下棋，也不敢寫字。”
碧纖道：“那就好！你就不為自己，也替小姐想想，不該讓她為你擔心吧？”
楊嗣平道：“是！不敢勞小姐為我擔心！她如今在做什麽呢？”
碧纖道：“剛從坤寧宮吃了午飯迴來，正睡著呢！”
碧纖很小心地給楊嗣平換著藥，在她的心裏，其實早就將楊嗣平當成了自己的夫君了。她對楊嗣平的愛意，不僅夢嬋和紅竺知道得一清二楚，來了王府之後，連郡主和世子妃都有所知曉。雖然小姐不曾說了什麽，但碧纖還是認為，她嫁給楊嗣平是順理成章的事情。
看著碧纖給自己換藥，楊嗣平很自然地和她聊了起來。碧纖的心事，楊嗣平當然也都了然於心，這也是他屢次要避開她的原因，隻是再避不開。如今既和夢嬋緣分已定，就該對碧纖言明自己的真實意圖，否則，事情越往下拖，隻怕對她傷害越大。於是趁著今天換藥的機會，裝做無意地問她，幾歲進的蕭家，幾歲跟的小姐，怎麽認的字，學的功夫。
碧纖一一迴答了：“小婢是八歲那年，被我們老爺從淮陰買來的。一到家就跟了大小姐，認字學武，都是小姐教的，連名字也是小姐起的。”
楊嗣平道：“這麽說，小姐待你確實不錯！”
碧纖瞟了他一眼，說：“就是呀！所以我就要一直跟著小姐！”說著，臉微微地紅了。
楊嗣平的心中掠過一絲不安，但臉上依然笑容可掬：“傻丫頭，小姐再好，怎麽能跟一輩子呢？男大當婚，女大當嫁都不知道嗎？”
楊嗣平的話無異於晴天霹靂，碧纖驚呆了，連裹傷的手也停了下來。順理成章的事情，竟無端起了風波，她覺得好象冰水從頭澆下，竟泠泠地打了個寒戰。
楊嗣平心中一緊，柔聲問道：“姑娘怎麽了？我說錯了嗎？”
碧纖搖搖頭，有些慌亂地看了楊嗣平一眼，又馬上低下頭去：“我不嫁人，我就是要跟著小姐！”
楊嗣平想了想，又試探地問：“那我來給你做媒，你願不願意嫁呢？”
碧纖臉色大變，她抬起頭來，顫聲問道：“公子要將我嫁給誰？”說著，那淚水早已盈滿了眼眶，倒讓楊嗣平束手無策，隻好笑笑不再言語。
屋裏的氣氛尷尬起來，歸鶴站在門邊，看看楊嗣平，又看看碧纖，顯然是十分失望了，於是訕訕地就要離開。才打開房門，卻見珠蘭一陣風似地跑了進來，對楊嗣平說：“楊先生快些幫幫小郡主，小郡主對不出郡主的對聯，急壞了！”
楊嗣平忙說：“慢慢說，不要急，什麽對聯呢？你先念來我聽？”
珠蘭道：“我這就念給先生聽！郡主的上聯是‘煦風何來？融冰雪，催芳蕊，喚迴春色滿園’。”
楊嗣平微微一笑，對珠蘭說：“小郡主不是對不上來，是怕郡主要取笑她，不敢對。你且拿紙筆來，我將下聯寫給你！”
“好！”珠蘭大喜過望，忙取了紙筆要遞給楊嗣平，卻不料被碧纖一把奪下，惱怒地看著楊嗣平說：“公子方才還答應我不再寫字下棋了，怎麽說話不算數？！”
楊嗣平笑著低聲說：“小姐受窘，小生豈可袖手旁觀？”
碧纖想了想：“那好，你說，我來寫！”
楊嗣平無奈，隻好念道：“暖意常在，揚飛絮，飾瓊枝，迎來瑞雪豐年！”
碧纖寫罷，將紙交給珠蘭，珠蘭喜不自禁，接了就走。看著珠蘭走出房門，碧纖幽幽地問：“公子的暖意，竟無半點在小婢處嗎？”
楊嗣平不料碧纖問得這樣直接，待要辯解時，碧纖已經拿起藥品，匆匆地走了。
迴到詠絮閣，臨平郡主還在，拿著下聯一邊看一邊笑：“妹夫好文采、好心思，原來妹妹還有暖意要留著兆豐年呢！”
夢嬋見她故意曲解文意來取笑自己，好勝心起，也不甘示弱地笑道：“姐姐一向文思敏捷，怎麽今日連這麽簡單的文意也不能領會！難道是因為儀賓出征，不僅將姐姐的相思帶走，連文采也一並帶走了麽？”
見說到朱懷忠，臨平郡主心中傷感又起，怕夢嬋看出，便將下聯望桌上一扔，強笑道：“我不與你說了！你們夫妻兩個，我隻有一個，說不過你們，甘拜下風就是了！”說著，招唿了織雲一聲，竟自匆匆走了。
夢嬋鬆了口氣，這才注意到碧纖臉色不大好，倒有些擔心，忙問：“怎麽了？到楊公子那裏去了一遭，怎麽成了這個樣子！公子還好嗎？”
碧纖終於忍不住了，淚水落了下來，拉著夢嬋就往房裏走。夢嬋不知道她什麽意思，隻好跟她進了房間。不想碧纖關上房門，就朝夢嬋雙膝跪下，哭道：“小婢的心事，小姐想來也是一清二楚，如今不怕羞恥，大膽說出來，還請小姐給我做主！”
夢嬋猛地驚悟，碧纖對楊嗣平的愛慕，已經不是一天二天的事情了。隻是因為自己和他一直名份未定，所以碧纖沒有提出來。雖然這件事情，自己也早有思想準備，但也要等到花燭禮成之後啊。如今自己還不曾過門，又怎麽給碧纖做主？難不成小姐未嫁，先送陪嫁丫頭過去？碧纖一向明事理，今天是怎麽了？提這樣荒唐的要求！難道是她在楊嗣平那裏聽到了什麽話嗎？看她的樣子，應該是楊嗣平拒絕了她。可是以楊嗣平的處事為人，他絕不會斷然拒絕的。那麽他又和碧纖說了些什麽，讓她如此失態呢？夢嬋心下既是疑惑，卻也有幾份喜悅，隻是不好表現出來。於是扶起碧纖：“你有什麽事，說話就是了，做出這個樣子來，豈不是要急死我！”
碧纖哪裏肯起來：“小姐不要拉我，先讓我把話說完。我知道現在和小姐提這件事，小姐心裏，一定要埋怨於我。隻是小婢喜歡公子，心中再無別人。我也知道公子愛的是小姐，我也無意和小姐爭寵。我隻是希望能常和公子在一起，就心滿意足了！還請小姐成全！”說著，頭就磕了下去，身子也就跟著俯倒在地，泣不成聲。
夢嬋大驚失色，忙去拉她，一邊自己也忍不住落淚了：“碧纖，你不要這樣，要不是有你，公子如何能千裏迢迢，找到燕王府來。你一路護送他來，方才能有這段姻緣，你可知我心中對你的感激？你的心事，我都知道了，我定會如你所願的！”
碧纖大哭：“可是公子今天說，他要做媒，將我嫁與他人！”
夢嬋不覺點頭，是了！是了！這方才是楊嗣平的為人，於是說道：“胡說！你是我的丫頭，就算嫁人，也須得我同意才行！哪裏由他說了算！他可說了，要將你嫁與何人？”
碧纖哭道：“話雖如此說，可小婢當不得公子軟語相問，怕一不留神就答應了！所以也不敢多問，就迴來了！”
夢嬋又是好笑，又是憐愛地搖搖頭：“平日裏倒是伶牙俐齒的，怎麽到了楊世兄那裏，就成了這個樣子？連話也不知道問問清楚！也許是公子逗你玩呢！試試你心裏有沒有他！”
碧纖道：“不會！不會！小姐都知道我心裏隻有公子，公子怎麽會不知道？小姐，我心亂得很，也怕得很！小姐若是可憐小婢，就代我去問問公子罷！”
盡管早在預料之中，夢嬋還是吃驚不小：“你這丫頭，真是瘋了！我還不曾過門，你卻叫我如何問他？！卻不說羞人答答，這世上也沒有這樣的理啊，小姐不曾過門，倒讓丫頭先嫁過去的，可不是天大的笑話！”
碧纖哀求道：“我也不是要現在就嫁，就想公子給個準話，他願意要我就行！小姐千萬要幫我才是！”
夢嬋長歎了一口氣，這報應還來得真是快，數日前自己還在替永寧公主哀歎，新婚未過，就要替丈夫納妾，可如今自己是連洞房花燭還沒影，就要替丈夫納妾了。她心裏不禁酸酸的，可是碧纖不僅是自己的貼身丫頭，還是這樁婚事的實際媒人，自己如何能拒絕呢？
夢嬋勉強一笑，掩飾地點了一下碧纖的鼻子：“行！我替你去說！你害怕公子拒絕，我倒是不怕別人笑話的！真是前世裏欠了你的！”
碧纖並沒有如夢嬋想的那樣破啼為笑，反而跪在地上，重又恭恭敬敬地給夢嬋磕了個頭。夢嬋心中大慟，不知道楊嗣平在她心中，是何等的重要，能令她如此恭敬，不敢有半分輕慢。她的心，竟也莫名地酸楚起來了。
第二天一早起來，碧纖就過來服侍夢嬋。夢嬋見她兩眼紅紅的，知道她一夜未睡，不覺長歎了口氣，對珠蘭說：“你去文啟齋看看楊先生起來了沒有，要是起來了，就請他過來一下，我這裏有要事相商！”
碧纖感激地看了夢嬋一眼，又低下頭去給夢嬋梳發。珠蘭也感到了氣氛的異常，她放下手中的衣服，答應著出了房門。
隻一盞茶的工夫，珠蘭就匆匆迴來了。碧纖偷眼望去，見後麵沒有楊嗣平，頓時臉色煞白，手中幾乎連梳子也拿不住了。
夢嬋瞟了她一眼，問珠蘭：“楊先生沒空過來嗎？”
珠蘭道：“不是，先生說了，他在後苑已備下紙筆，要和小郡主聯句，就不過來了，還是請小郡主直接到後苑去吧！”
夢嬋看了碧纖一眼，點頭說：“那好，你先將早飯取了來，我吃完就去！”
清晨的後苑，草木清新，鳥聲婉轉。枝頭的百花都已被綠意替代，綠蔭如蓋，隻有假山上那幾株石榴，倒是開得如火如荼的。
見夢嬋望著假山，珠蘭說：“小郡主，楊先生說了，他在九曲澗邊等你！”
“我知道了！”夢嬋有些心煩。她願意讓碧纖和她一起嫁給楊嗣平，是要在楊嗣平願意的條件下的。可如今楊嗣平還不知道願不願意，她卻要來給碧纖牽線搭橋，無論怎麽看，這事兒也是怪怪的！不由得她不煩。
珠蘭雖然不知道事情的詳細，但從夢嬋和碧纖的神情中，她還是能猜出個大概的。因此陪夢嬋來到九曲澗邊，就遠遠地退了開去。
楊嗣平背著手站在澗邊，聽見夢嬋主仆到來的聲音，他轉過身來。昨天碧纖走後，他就覺得事情不對，碧纖的態度，同樣讓他十分擔心，就想找夢嬋談談自己的看法。因此今早夢嬋讓珠蘭來傳話，他就知道了原因。將地點選在後苑，也是為了避開碧纖和府中諸人。
夢嬋不敢看他，隻是撫弄著澗邊的柳枝，兩人似乎心照不宣，誰也不願意先開口。一陣風過，樹影婆娑，柳絮飛揚，簌簌之聲不絕。
楊嗣平終於先打破了沉默：“思萱一早使宮人傳話，不知所為何事？”夢嬋反問道：“昨日碧纖迴來，痛哭失聲，一夜未眠。不知世兄與她說了什麽？”
楊嗣平看著夢嬋道：“我隻是說想要與她為媒。”
夢嬋接著就問：“不知世兄為媒，意欲將她嫁與何人？”
夢嬋這麽一問，楊嗣平倒有些窘意了：“我見她與歸鶴年歲相仿，歸鶴也對她甚有意思，因此想將兩人撮合了，配成一對夫妻，也好略報她一路護送的情意。以後他們若是依舊願意跟著我們也行，若是不願跟著，就將賣身契還了他們，讓他們自立門戶去，也算是主仆一場！”
夢嬋微微一笑：“世兄的好意，我自然都知道，但隻怕碧纖不能體會！”
楊嗣平苦惱地說：“我豈不知此意，所以煩惱，方才遲遲不敢提出！”
夢嬋問道：“既然世兄知道碧纖心中，隻你一人，為何還要將她另配他人？”
楊嗣平不悅道：“既與思萱已諧百年之好，怎可又留著碧纖，誤她終生！”
夢嬋此時的尷尬真是無可言說，哪有丈夫不願娶妾，妻子卻硬逼著他娶的。可是，看碧纖的樣子，如果不能嫁給楊嗣平，她大概連活下去的心思都沒有了。無奈，她隻能硬著頭皮說：“夢嬋為妻，碧纖為妾，一娶雙女，這也不是不可以的，世兄為何不肯成全碧纖？難道就不念她一路相送的深情？”
楊嗣平的眼光陡然冷了下來，收斂了笑意，問道：“思萱的意思，可是要我妻妾同娶，二女雙歸？”
夢嬋心中又酸又愧，輕咬下唇，鼓足了勇氣應道：“正是此意！”
楊嗣平失望地掃了她一眼，轉身看著遠方道：“天地之道，陰陽調和，人間至情，將心比心！一男而娶二女，豈非陰陽失調、一心兩用？如此有悖人情、有違天理之事，如何可行！說什麽齊人之福、風流之舉，不過都是那些貪婪之人，為求一己之欲，編造的無聊謬論！思萱何等樣人，怎麽也會有如此荒唐的想法？！我若娶碧纖，不僅負了思萱的深情，也是褻瀆了碧纖的愛慕！此話從思萱口中說出，實在是令我難以置信！比之當初郡王一劍，有過之而無不及！那劍傷我身，此話卻傷我心！枉自我引你為知己，以你為不俗！不想卻叫人失望至此！”說罷，轉身又看了夢嬋一眼，長歎一聲，就要離開。
夢嬋淚如雨下，搶前一步，攔在楊嗣平麵前：“世兄說得好！夢嬋確是俗人，不能免俗！可你知道嗎？三從四德，從來都是為女子準備的，七出之條，又有哪一條不是捆綁女子的繩索？！而碧纖於你我，又有情有意。我縱然為你，不惜做個妒婦，可又如何去還碧纖的情意？！你是男人，不願娶妾，便是重情重意，如要娶妾，便是風流佳話！我是女子，不願丈夫娶妾，便是妒婦，願意丈夫娶妾，便是負情！你……你怎可如此欺負於我？！”
說著，轉過身去，隻管哭泣！