“罷了罷了，你們羽林禁衛軍地手段，太過血腥和直接，用多了會起反作用；我還是寧願和她玩玩宮鬥地把戲。”雲裳微微笑著，她其實是真的沒有想到，這次迴京，竟然會被這麽個小女子絆住，陪她玩起了如此低俗地遊戲。
這個出現在皇宮內的王小姐，正是鳳紫泯皇後的一號人選，是眾官員推舉出來專門對付雲裳的----也正因為如此，才會連禮法都不顧，借著各種名目，將王小姐送到皇宮裏來，增加她與鳳紫泯的接觸機會。
說起來，這個王小姐也的確是鳳紫泯皇後的最佳人選。王閣老德高望重，門生遍天下；王小姐美貌無雙，才藝絕佳；而王氏家族，更是天下望族，聲名赫赫，能人輩出。
可這麽好的一門親事鳳紫泯就是不肯應允。
天子後宮無人，天下大事，從鳳紫泯歸政以來，言官奏請立後、選秀的上本進言就從來沒有停止過，近期更是愈演愈烈，大有皇帝再不同意便去觸柱死諫的意味；而鳳紫泯卻依舊一句話：“大鳳朝不複，後宮不立。”
傳言都說這一切的原因，就是雲裳。
自從雲裳從西邊迴來，這傳言，就更甚----都說她一天十二個時辰，至少有六七個時辰是耗在宮裏的----雖然其他的閣臣也都如此。
今兒這事，明顯就是王小姐對雲裳出手了。而雲裳，卻是想借這個機會迴擊王家----至少，她不願意王小姐成為皇後。
為了達到目的，她已經連被毀容的可能都不顧忌。
真的是快要瘋了。雲裳望著熒熒燭火，已經出神：時間緊迫，她要盡一切努力抓住權力，擴大權力；她要從現在的寵臣佞臣，直做到，大鳳朝第一權臣。
******************
雲裳出神的這段時間裏，蓮準已經收拾好了一應的人來撤去冷掉的飯菜，重為雲裳端來了新的，這樣看著雲裳吃完，才歎息一聲轉身離去。
其實蓮準現在很忙，羽林禁衛軍的事情極多，他從前隻管著情報一方麵，還可以優哉遊哉地躲在外麵裝戲子；現在羽林禁衛軍重建，甲乙丙丁直到癸十個部門，刑名、暗殺、偵緝、衛獄，哪個不需要他親力親為？尤其是乙字部的武器研發工作，更是由鳳紫泯直接點名要求盡速恢複，說起來除了率領羽林禁衛軍陪鳳紫泯遠赴湖南見雲裳那段日子，他幾乎就是日以繼夜地忙著的。
不過好在隨著時間的推移，各方麵也開始漸漸走上軌道，他每天來陪雲裳一會兒的習慣才得以堅持，雖然隻有晚飯後那麽短短一會兒的工夫，但也算是他一天當中難得的休閑時光。
“陛下，蓮準都指揮使已經離開了。”在蓮心小築後麵另外一條小巷中，燈光火把都照不到的暗角，一個高大的身影輕飄飄地從圍牆上躍落，拱手稟報。
“嗯……樓卿他到了麽？”
“無憂公主還有一些人沒見，他說請陛下先往軒中去，他隨後就到。”孔傑恭恭敬敬地迴答著，想不通陛下為什麽會對這個好色的雲裳容忍至此——居然大模大樣地要陛下等他麽？
京城治安還算良好，從雲裳從迴京之後，他就卸去了保護雲裳的重任。迴到了鳳紫泯地身邊，繼續他日複一日的羽林禁衛軍統領工作；而這也讓他鬆了一口氣，認為至少可以不再去麵對那個在他眼中麵目越來越可憎的無憂小公主，如今的無憂公主了……誰料還是躲不過，今天居然又被陛下拘來蓮心小築。
待皇帝鳳紫泯從暗影之中轉出來，孔傑便迴身去扣擊蓮心小築的後門……陛下當然不能象他一樣攀牆入戶，而方才越牆的時候他也瞧見，蓮心小築留了個家人守在這裏，專門在為陛下等門。
這也是孔傑想不通的問題之一。雲裳現在白日裏就泡在宮裏麵。一天天從不間斷，就算鳳紫泯與他關係非比尋常，需要找地方解決“那方麵的問題”，宮裏麵地方也多得是啊。犯得著一國之君出宮犯險，來一個臣子的家中秘密幽會麽？不過孔傑地好處就是，不明白的地方他也不再多想，守住臣子本分。不該關心的事情便不去關心。
更何況……―他也不願意多想這方麵的問題，古陽村外田地裏曾經發生過地事情，象一根刺卡在喉嚨裏，上。上不去，下，也下不去……
蓮心小築依舊如當初一般冷冷清清。連侍女也無；隻是裏麵的布置風格已經大變。不複當初雲裳以“小郡主”身份居住時候的富貴平庸。卻也沒有變得樸實雅素，而是越發地奢華了。隻不過這奢華不再透在表麵上，反而浸透在骨子裏――就像屋中那把沉香木椅，黑乎乎沉甸甸地，一點也不起眼，隻是設計出了合適的弧線，又加了些靠墊和軟襯，形成舒適地半躺半靠模式，讓人一坐下之後便再懶得起來。
現在鳳紫泯就舒服地眯著眼睛躺靠在木椅上，歎息著說道：“樓卿這個人最喜歡新鮮東西，什麽都是要嚐試嚐試地，這麽長時間被樓丞相這座大山壓製著，隻敢小心翼翼地花天酒地；現在壓在頭上的大山沒有了，倒是暴露出幾分真性情。”
皇帝陛下自言自語，孔傑倒也不便接話，再說他也沒覺得換把椅子坐便暴露什麽真性情，於是選擇沉默。
良久，不見雲裳前來，鳳紫泯靠在椅子上，眯著眼睛百無聊賴，竟似有些要睡著的意思了，可就在孔傑以為皇帝陛下差不多已經進入夢鄉的時候，鳳紫泯忽然睜開眼眸，清明無比地說道：“孔傑，你給我講講樓卿地那些……男寵。”
孔傑微微有些錯愕。從湖南迴京，他便預備著陛下要問他一路上的“見聞”；可陛下居然真的如當初言明地那樣，對羽林禁衛軍地要求僅僅是保護雲裳一項，從來沒有問過雲裳在外麵到底做了些什麽之類地話，至少是對他們這些羽林禁衛軍沒有問過……可今天，卻忽然提起這樣一個話題了。
盡量使自己的聲音平緩些，漠然些，不要帶些憎惡出來，孔傑將雲裳與蓮準等人地相處情況挑著關鍵的，稟報了幾句。
留心觀察，皇帝陛下的臉上卻是波瀾不驚，看不出喜怒來；又過了許久，才聽見他淡淡地問道：“你覺得，樓卿真的是個喜歡男寵的人麽？”
“臣覺得……大概應該是吧。”他自然是十分相信的，而且是十分憎恨著的。
“孤不相信。”鳳紫泯卻決然地，“孤從來不信。無論是當初的劉家公子，後來的蓮準，還是傳聞中與他們兩人在古墓中廝混了三天三夜的那個段公子……孤從來不信樓卿會和他們有什麽曖昧。”
“……”
“你不知道樓卿這個人，”鳳紫泯從躺椅上坐起來，輕輕拍了拍椅背，“有點小聰明，以為自己可以將別人玩弄在股掌之上；卻不知道自己做的這些事，在有心人眼裏，常常是早露了痕跡……”
孔傑悄悄抬眼看看皇帝陛下，那張英挺俊逸的麵孔上，竟也露出了寵溺一樣的笑容，就像一個父親，在數落著自己女兒的淘氣和頑皮……他心中升起了一種荒謬的感覺，聽說前一段京中流傳一種說法：雲裳就是那個火蓮教傳說中的“狐狸精”化形……不會是真的吧？不然，怎麽就會迷倒了這麽多英才絕豔的人物……
鳳紫泯沒有看出孔傑心中所想，繼續侃侃而談，“你可知今兒他約了孤來，卻不急著出來相見，是為了什麽？這個躺椅，就是他專為孤準備的……等會兒他來，必定會說起和海外通商的事情，說不準還會給孤引見下設計這躺椅的洋人工匠……
“當初樓鐸在的時候，他就喜歡玩些小手段，還和孤玩過大被同眠的把戲；那時候孤常常想，樓鐸未必不知道他在作假，隻是不點破而已……現在他在孤麵前還要繼續裝，以為可以騙過孤麽？”
鳳紫泯說著，話鋒一轉，忽然問道：“孔傑，你和雲裳同處這麽長時間，知道的最多。可就連你，也沒有他中意男寵確實證據對不對？”他這話一問出口，孔傑頓時汗雨涔涔。
“她那樣驚才豔豔的女子，怎麽可能會被男人的美色而迷糊住了眼睛？”鳳紫泯說這話的時候，臉上帶出了自己都未曾察覺的笑意，那麽寵溺，似乎在談論著自己的女人一樣的熟絡和不見外。
孔傑心裏有苦難言，尷尬的眨巴著眼睛，半天才擠出幾個字來。
“可是蓮準都指揮使……和公主的確是同居同住。”他才不要說出來，自己的那件事呢，即便是陛下親自來詢問……他也沒有勇氣對自己忠心耿耿的陛下說出那天夜裏在穀陽村外……的那件事……
讓一個堂堂的羽林禁衛軍的隊長能尷尬至司，果然還真是有本事啊，那個無憂公主。
“他們兩個……”聽見孔傑提起那個男人的名字，鳳紫泯狹長的眼睛裏閃過一絲無奈和嫉妒的光。靠在舒服的躺椅上，鳳紫泯低低的說著，“當初她進京城裏來的時候，是孤對她先上了心，才會安排了蓮準到她的身邊去，這件事情……孤自然是心知肚明。”
第三百四十八章 傾國的禍水
孔傑頓時汗雨涔涔。
他有雲裳真的喜歡男寵的確實證據麽？這話叫他如何迴得出口？若說男子漢大丈夫，遭遇這種事，不能殺了對方以雪前恥也就罷了，偏偏連他想要“忘記”這麽一點小小的要求都無法做到！
再說，今天皇帝陛下的問題太過奇怪，雖然是肯定的語氣，可要他怎麽迴答？有？還是沒有？
他是在祖宗靈前發過誓要效忠皇帝陛下的，全心全意，絕無欺騙隱瞞地；可如今，卻左右都是不對……
好在孔傑的進退兩難並沒有持續太多時間，正在他幾乎已經下定決心以忠為本，要冒著幹犯龍顏的危險將雲裳和他之間的“私密”之事宣之於口的同時，門外適時地傳來了急匆匆的腳步聲，以及腳步主人清朗朗雌雄莫辨的笑言，“你們在這裏候著吧，不用跟進來了。”
接著便是那雙黑白分明的亮眸，帶著滿眼的笑意閃進來，未曾掩門便施禮：“臣讓陛下久等了。”
鳳紫泯卻不答話，過去攜住雲裳的手，直拉到桌邊來，就著燭火細細看她臉上的傷痕。
孔傑自然不會那麽沒有眼色。趁著這個機會連忙退出門外去，細心地替他們掩上了門，然後重重地舒了一口氣。說起來他的異常也不過一瞬間的事情，屋內光線昏暗，現在鳳紫泯的注意力又完全被門口出現的那個人吸引過去，估計也未必能夠發現方才他那片刻的猶豫吧？
抹抹額頭上幾乎蒸發幹淨地冷汗。孔傑迴頭輕輕咬了咬牙，門內的那個人，給他造成的汙辱和傷害，終生難忘；然而他卻無法報複――即使是前一天，有人專門來找他，曉以大義明以利害，要他協助除了這個傾國的禍水……他卻還是不能，隻為了，陛下。
才剛剛入夜。天邊稀稀朗朗幾顆星星，在這座“公主府”，現在是“蓮心小築”中四處彩光迷漫的燈火映照下顯得越發憔悴；身後那間無憂公主的臥房，燈光也越發亮了起來。那傳聞中受到“狐狸精”蠱惑的皇帝，正和他的臣下“妲己”，卿卿我我，笑語聲聲。
孔傑輕輕縱身。躍到屋頂上去，在角落裏盤膝坐下，監控著四周各個方位。不遠處明麵上布防的，是雲裳帶來地人。看起來也還訓練有素，謹守著本分，隻遠遠地守在蓮心小築四周；而再近一些。則是皇帝陛下出宮少不了的那些羽林禁衛軍。不著痕跡地列開陣型。分潛在了蓮心小築的內外，但也都離這房間遠遠的；隻有孔傑一個。因為世代地忠誠，也擁有著帝王的絕對信任……雖然避出了房間，卻仍然停留在施用內力就可以聽見房間內動靜的範圍。
房間裏麵，雲裳正煞有介事地同皇帝說道：“陛下，王小姐她也是好心，還望陛下不要動怒。”
鳳紫泯卻是一拂袖，幾乎將正拉住他袖子的雲裳帶個趔趄，“好心麽？誰借她地膽子，敢動朝內的大臣了？！若不是蓮準都指揮使發現得及時，誰知道到底會怎麽樣？！”
其實這話說得有些可笑了，無憑無證，說一個弱質女兒“動”一個大臣？就算不發現，又會“怎麽樣”呢？
隻不過說話的既然是皇帝，那麽自然就他的理大了。
“樓卿你放心，明日孤定會申斥王閣老一番，給你出出氣！”
“謝陛下關心，不過臣也沒什麽大礙，陛下萬萬犯不著為為臣去責備王閣老，王閣老德高望重，門生遍及天下……”
房頂上光明正大“偷聽”地孔傑皺了皺眉。這對君臣相處的模式很奇怪，即下會，也總是不停變換著風格，有時候一本正經；有時候柔情款款；有時候滔滔雄辯；有時候相對無語……今兒不知道在玩哪一出了，聽起來像是陛下在為雲裳抱不平，又像是雲裳在挑唆陛下對王小姐不滿，可他卻總是覺得有些怪異……
果然，皇帝陛下忽然笑起來，“好了樓卿，別再裝了，孤知道你不喜歡王家地那個丫頭，孤也不喜歡……你這個由頭不錯，孤接受了，明兒把你那摻了毒地假藥膏摔王閣老臉上去還不成麽？以後你別再這麽折騰自己了，嗯？”
說到後來，那聲音便逐漸地低沉而溫柔下去，接著房間中又是一片寂靜，寂靜得曖昧……孔傑忽然覺得有些不妥，連忙收了心神，隻專心把注意力放在房間外圍地防護上。
……
房間裏，卻並沒有孔傑想象中的那種春意盎然，雲裳遞上了一份人名錄之後，便悠哉遊哉地坐在了鳳紫泯地對麵，搖晃著雙腳看鳳紫泯凝眉思索。
“這是什麽東西，你哪裏來的？”鳳紫泯神情凝重起來。雲裳遞給他的那張紙，上麵赫然列著考生姓名、考生的家境以及文采能力方麵的統計……最重要的是，上麵的一些人名他見過，曾出現在羽林禁衛軍秘密報上來的，與主考官有瓜葛的考生名單上麵。
“這些是臣的人。這次秋打算提拔上來的。”
鳳紫泯有些哭笑不得，“那你拿來給孤看做什麽？還指望孤去替你作弊不成？”大鳳朝科舉積弊甚久，許多朝廷重臣都會有一些這樣的“人名錄”存在；不過今年鳳紫泯歸政，各方都有所收斂，做得也越發隱蔽。
“陛下科舉是為朝廷斂‘才’，可如今卻成了眾官員自己斂‘財’的手段，難道陛下就沒有什麽想法麽？”
什麽想法？鳳紫泯借著燭光，盯住雲裳那張略顯嬌俏的臉。那臉上的雙睫低低地垂了下來，投下濃濃的暗影，也遮擋住了她的真實心緒。
想起三年前秋闈的時候，兩個人也是坐在一起，卻是肩並著肩拚酒，他在雲裳的耳邊，曾低聲說過：“若有一天我能掌政，定然先做的就是將那些貪官汙吏統統殺了；然後幹幹淨淨開一科新的秋闈，選拔些真正有才的人上來！”
言猶在耳，兩個人的處事態度卻都已不複從前。殺貪，說得簡單，牽一發而動全身，內憂外患之際，朝廷最重要的還是一個“穩”字；地方小吏、知州知府、六部尚書、內閣元老，統統拉出去“哢嚓”了，誰來替他管理這個龐大冗沉的家國機構？靠科舉來選新的官員？這些舉子大都是白屋書生，有些甚至來自窮鄉僻壤，一朝中了進士，翻身躍龍門，除了文章詞句，真懂得如何做官麽？中央到地方，換血隻能慢慢地來。即使是如今的科舉，這樣的貪弊他也無法追究，隻能是睜一隻眼閉一隻眼罷了。
“下一科吧，”他閉了閉眼睛，近乎自言自語似地說，“下一科孤就可以將這官場整治得差不多，下一科孤著緊抓下糊名謄錄，務求將科舉變成一條不沾染任何渣滓幹幹淨淨的選材大路。”
下一科……那是三年以後了。雲裳咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
******************
雲裳咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
“樓卿？”皇帝鳳紫泯詫異之至。
“大鳳朝立國三百餘年，科舉製度已經達到了極盛，國家選材，主要依靠的就是這三年一科的秋闈考試，然而時間流逝，科舉流弊也一樣形成了積重莫返趨勢，其一，便是方才所言，夾帶、抄襲、罔替、換卷，甚至買考官，通關節，漏試題，公然違規----在官場上這已經成了堂而皇之的事情，就像臣今天做的這樣。”
雲裳說著，居然將手中的人名錄揚了揚，“而且臣知道陛下為難，朝廷以穩為主，法不責眾，倉促間難以扭轉局麵---所以陛下說要等到下一科，臣是萬分同意；當然陛下也可以雷霆一擊，將此次參與科舉舞弊的人眾一一處理，但臣知道，如此一來，隻怕天下震動，為禍不在邪教亂民之下。”
鳳紫泯輕輕點頭，但目光中疑惑未去：雲裳對他的“求穩”策略一向是持相同意見的，在內閣中雖然人微言輕，但向來遇有爭執，總是站在他這一邊。在旁人眼中，這自然是拍皇帝馬屁的小人行徑，但他自己知道，兩個人自幼共同研討政事，在很多方麵總能夠心意相通，看法相同；這也是他不顧眾大臣反對，執意將雲裳由武轉文，提攜進入內閣的原因之一。
但今日雲裳打出了“科舉無用”的大旗，明顯不是要表達同意他慢慢治貪的策略，倒不知究竟是什麽，值得雲裳私下約會他，還這麽鄭重其事地提出來。
“不過這些日子。臣細細思量，覺得這科舉的弊端，並不隻在這製度破壞的一個方麵上。另外地更重大的弊端，還在科舉本身。”
鳳紫泯揚了揚眉。沉默地看著她。
“科舉製度，起源在前朝，那時門閥勢力太盛，開科選士，為的是把用人地權力集中到朝廷裏來----一科進士。天子門生，何等榮耀？不過自有了科舉以來，這科舉考什麽，便一直是治國者考量的重點。
第三百四十九章 論科舉流弊
“前朝是以考詩賦為主，大家都是填詞作文，風花雪月；如此選拔來地進士，怎麽知道他有沒有治國理民的能力？那時候的進士便常被人譏嘲為虛浮淺薄。但當時的科舉不過是進官的途徑之一，考試還有推薦地成分，不單單看考試成績一項。所謂公卷通榜，要把考生平常的聲名輿論算入定榜依據；再有就是當時雖然靠科舉取材，但參加科舉的人還有很多是門閥大戶子弟。家教氛圍，使他們對於從政為官並不陌生。一旦錄取。能較為容易地投身到治理國家黎民的工作中去……
“而本朝自太祖皇帝開國以來，群臣便在科舉考詩賦還是考經義這個問題上爭執不下。後來定了考經義，又規定出許多條條框框來----原本是為的公正起見，要選拔那些有真才實學的士子出來，可實際呢？沒有起到應有的效果不說，反而鬧得猜題蒙題、背經誦文寫八股，真正沒把學究變成秀才，倒把秀才變了學究了！陛下沒有去外麵看看那些舉子，有多少是須發皆白了的？幾十年八股文章的辛苦，心心念念金榜題名，什麽道德正義，什麽家國存亡，在他眼裏都不如功名富貴來得重要了！這樣製度下出來地考生，若不是愚頑固執，不知變通，便是低眉屏息，蠅營狗苟，隻巴望著應試做官，真的是陛下要的人才麽？”
雲裳停了下來，見鳳紫泯凝了眉，一幅認真思索地樣子，輕輕一笑，起身執壺，為鳳紫泯斟上一盞新釀的梅子酒……青杏新梅，是她酒中最愛。“陛下來我蓮心小築，居然連茶也沒奉一盞，臣真是其罪不淺！不過我蓮心小築中無人侍奉，熱茶難找，酒卻多地是；如今隻好以酒代茶，請陛下潤潤喉吧！”
鳳紫泯還沉浸在她這一番慷慨陳詞之中，並沒有留意雲裳到底又說了什麽，隻聽了個茶字，隨手接過，端到口邊，卻沒有飲下，沉吟著道：“樓卿說地這番話，孤怎麽會沒有想過……許多士子學了一輩子，登科之後卻根本不能勝任官位；更有甚者是一朝握權，便行貪枉！可我大鳳朝曆來依靠科舉選材，考經義也是傳了幾百年，難不成還能廢了科舉？或者倒迴去學前朝再考詩賦？……就是真考了詩賦，隻怕選上來的又是一批文人墨客了！”
他一麵這樣說著，一麵舉起了手中杯盞……大概是觸手間並沒有燙熱地感覺，他竟是帶些惱怒地一口飲盡……因為出乎意料，被駭了一跳，咳嗆起來……“竟然，是酒！咳，樓卿你……還真是個……咳咳……酒癡……”
難得見到皇帝陛下如此狼狽的模樣，雲裳不由大樂，連忙走到鳳紫泯背後替他輕輕拍著背部，又急急地請罪……可她那般地喜笑顏開，一臉看戲的樣子，又哪裏有半分惶恐？
鳳紫泯咳嗆緩解，迴身一把抓住雲裳的手，“好啊你雲裳，這樣害我，看我怎麽罰你！”說著隨手一帶，便將雲裳拉至懷中，作勢便要搔癢……雲裳笑得軟倒，連忙掙紮，又叫：“明明告訴你是酒的……是你自己沒聽見……”
她這話一出口，便意識到自己的逾矩，可現在這個人，是大鳳朝名義和實際上的最高統治者……連忙收了笑，努力從對方懷裏掙脫出來，退幾步正色告罪。
鳳紫泯懷中一空，瞬即明白了事出何因，那笑容便也漸漸隱去，隻長長一歎，道：“倒是好多年沒有這樣鬧過了。”
“總不能一直象小孩子時候的樣子。”雲裳現在卻是恢複了自然的神色，抬手整理鬢發，“陛下待臣向來與別人不同，已經屢招非議；要是臣再這麽不知進退，隻怕朝臣們的口水就把臣淹死了。”
鳳紫泯卻站起身來，伸手抽過雲裳的發簪，道：“過來孤替你梳梳吧，左右非議已經有了，還怕什麽？”
雲裳一笑，果然坐下來等皇帝替她梳頭，口中卻說道：“關於這科舉流弊的問題，臣倒是有了幾點想法，隻是不很成熟，不敢在朝會上提出來任百官評論。”
鳳紫泯眼中一亮，輕輕理理手中烏黑秀發，慢慢地說：“樓卿你盡管說。”
這個出現在皇宮內的王小姐，正是鳳紫泯皇後的一號人選，是眾官員推舉出來專門對付雲裳的----也正因為如此，才會連禮法都不顧，借著各種名目，將王小姐送到皇宮裏來，增加她與鳳紫泯的接觸機會。
說起來，這個王小姐也的確是鳳紫泯皇後的最佳人選。王閣老德高望重，門生遍天下；王小姐美貌無雙，才藝絕佳；而王氏家族，更是天下望族，聲名赫赫，能人輩出。
可這麽好的一門親事鳳紫泯就是不肯應允。
天子後宮無人，天下大事，從鳳紫泯歸政以來，言官奏請立後、選秀的上本進言就從來沒有停止過，近期更是愈演愈烈，大有皇帝再不同意便去觸柱死諫的意味；而鳳紫泯卻依舊一句話：“大鳳朝不複，後宮不立。”
傳言都說這一切的原因，就是雲裳。
自從雲裳從西邊迴來，這傳言，就更甚----都說她一天十二個時辰，至少有六七個時辰是耗在宮裏的----雖然其他的閣臣也都如此。
今兒這事，明顯就是王小姐對雲裳出手了。而雲裳，卻是想借這個機會迴擊王家----至少，她不願意王小姐成為皇後。
為了達到目的，她已經連被毀容的可能都不顧忌。
真的是快要瘋了。雲裳望著熒熒燭火，已經出神：時間緊迫，她要盡一切努力抓住權力，擴大權力；她要從現在的寵臣佞臣，直做到，大鳳朝第一權臣。
******************
雲裳出神的這段時間裏，蓮準已經收拾好了一應的人來撤去冷掉的飯菜，重為雲裳端來了新的，這樣看著雲裳吃完，才歎息一聲轉身離去。
其實蓮準現在很忙，羽林禁衛軍的事情極多，他從前隻管著情報一方麵，還可以優哉遊哉地躲在外麵裝戲子；現在羽林禁衛軍重建，甲乙丙丁直到癸十個部門，刑名、暗殺、偵緝、衛獄，哪個不需要他親力親為？尤其是乙字部的武器研發工作，更是由鳳紫泯直接點名要求盡速恢複，說起來除了率領羽林禁衛軍陪鳳紫泯遠赴湖南見雲裳那段日子，他幾乎就是日以繼夜地忙著的。
不過好在隨著時間的推移，各方麵也開始漸漸走上軌道，他每天來陪雲裳一會兒的習慣才得以堅持，雖然隻有晚飯後那麽短短一會兒的工夫，但也算是他一天當中難得的休閑時光。
“陛下，蓮準都指揮使已經離開了。”在蓮心小築後麵另外一條小巷中，燈光火把都照不到的暗角，一個高大的身影輕飄飄地從圍牆上躍落，拱手稟報。
“嗯……樓卿他到了麽？”
“無憂公主還有一些人沒見，他說請陛下先往軒中去，他隨後就到。”孔傑恭恭敬敬地迴答著，想不通陛下為什麽會對這個好色的雲裳容忍至此——居然大模大樣地要陛下等他麽？
京城治安還算良好，從雲裳從迴京之後，他就卸去了保護雲裳的重任。迴到了鳳紫泯地身邊，繼續他日複一日的羽林禁衛軍統領工作；而這也讓他鬆了一口氣，認為至少可以不再去麵對那個在他眼中麵目越來越可憎的無憂小公主，如今的無憂公主了……誰料還是躲不過，今天居然又被陛下拘來蓮心小築。
待皇帝鳳紫泯從暗影之中轉出來，孔傑便迴身去扣擊蓮心小築的後門……陛下當然不能象他一樣攀牆入戶，而方才越牆的時候他也瞧見，蓮心小築留了個家人守在這裏，專門在為陛下等門。
這也是孔傑想不通的問題之一。雲裳現在白日裏就泡在宮裏麵。一天天從不間斷，就算鳳紫泯與他關係非比尋常，需要找地方解決“那方麵的問題”，宮裏麵地方也多得是啊。犯得著一國之君出宮犯險，來一個臣子的家中秘密幽會麽？不過孔傑地好處就是，不明白的地方他也不再多想，守住臣子本分。不該關心的事情便不去關心。
更何況……―他也不願意多想這方麵的問題，古陽村外田地裏曾經發生過地事情，象一根刺卡在喉嚨裏，上。上不去，下，也下不去……
蓮心小築依舊如當初一般冷冷清清。連侍女也無；隻是裏麵的布置風格已經大變。不複當初雲裳以“小郡主”身份居住時候的富貴平庸。卻也沒有變得樸實雅素，而是越發地奢華了。隻不過這奢華不再透在表麵上，反而浸透在骨子裏――就像屋中那把沉香木椅，黑乎乎沉甸甸地，一點也不起眼，隻是設計出了合適的弧線，又加了些靠墊和軟襯，形成舒適地半躺半靠模式，讓人一坐下之後便再懶得起來。
現在鳳紫泯就舒服地眯著眼睛躺靠在木椅上，歎息著說道：“樓卿這個人最喜歡新鮮東西，什麽都是要嚐試嚐試地，這麽長時間被樓丞相這座大山壓製著，隻敢小心翼翼地花天酒地；現在壓在頭上的大山沒有了，倒是暴露出幾分真性情。”
皇帝陛下自言自語，孔傑倒也不便接話，再說他也沒覺得換把椅子坐便暴露什麽真性情，於是選擇沉默。
良久，不見雲裳前來，鳳紫泯靠在椅子上，眯著眼睛百無聊賴，竟似有些要睡著的意思了，可就在孔傑以為皇帝陛下差不多已經進入夢鄉的時候，鳳紫泯忽然睜開眼眸，清明無比地說道：“孔傑，你給我講講樓卿地那些……男寵。”
孔傑微微有些錯愕。從湖南迴京，他便預備著陛下要問他一路上的“見聞”；可陛下居然真的如當初言明地那樣，對羽林禁衛軍地要求僅僅是保護雲裳一項，從來沒有問過雲裳在外麵到底做了些什麽之類地話，至少是對他們這些羽林禁衛軍沒有問過……可今天，卻忽然提起這樣一個話題了。
盡量使自己的聲音平緩些，漠然些，不要帶些憎惡出來，孔傑將雲裳與蓮準等人地相處情況挑著關鍵的，稟報了幾句。
留心觀察，皇帝陛下的臉上卻是波瀾不驚，看不出喜怒來；又過了許久，才聽見他淡淡地問道：“你覺得，樓卿真的是個喜歡男寵的人麽？”
“臣覺得……大概應該是吧。”他自然是十分相信的，而且是十分憎恨著的。
“孤不相信。”鳳紫泯卻決然地，“孤從來不信。無論是當初的劉家公子，後來的蓮準，還是傳聞中與他們兩人在古墓中廝混了三天三夜的那個段公子……孤從來不信樓卿會和他們有什麽曖昧。”
“……”
“你不知道樓卿這個人，”鳳紫泯從躺椅上坐起來，輕輕拍了拍椅背，“有點小聰明，以為自己可以將別人玩弄在股掌之上；卻不知道自己做的這些事，在有心人眼裏，常常是早露了痕跡……”
孔傑悄悄抬眼看看皇帝陛下，那張英挺俊逸的麵孔上，竟也露出了寵溺一樣的笑容，就像一個父親，在數落著自己女兒的淘氣和頑皮……他心中升起了一種荒謬的感覺，聽說前一段京中流傳一種說法：雲裳就是那個火蓮教傳說中的“狐狸精”化形……不會是真的吧？不然，怎麽就會迷倒了這麽多英才絕豔的人物……
鳳紫泯沒有看出孔傑心中所想，繼續侃侃而談，“你可知今兒他約了孤來，卻不急著出來相見，是為了什麽？這個躺椅，就是他專為孤準備的……等會兒他來，必定會說起和海外通商的事情，說不準還會給孤引見下設計這躺椅的洋人工匠……
“當初樓鐸在的時候，他就喜歡玩些小手段，還和孤玩過大被同眠的把戲；那時候孤常常想，樓鐸未必不知道他在作假，隻是不點破而已……現在他在孤麵前還要繼續裝，以為可以騙過孤麽？”
鳳紫泯說著，話鋒一轉，忽然問道：“孔傑，你和雲裳同處這麽長時間，知道的最多。可就連你，也沒有他中意男寵確實證據對不對？”他這話一問出口，孔傑頓時汗雨涔涔。
“她那樣驚才豔豔的女子，怎麽可能會被男人的美色而迷糊住了眼睛？”鳳紫泯說這話的時候，臉上帶出了自己都未曾察覺的笑意，那麽寵溺，似乎在談論著自己的女人一樣的熟絡和不見外。
孔傑心裏有苦難言，尷尬的眨巴著眼睛，半天才擠出幾個字來。
“可是蓮準都指揮使……和公主的確是同居同住。”他才不要說出來，自己的那件事呢，即便是陛下親自來詢問……他也沒有勇氣對自己忠心耿耿的陛下說出那天夜裏在穀陽村外……的那件事……
讓一個堂堂的羽林禁衛軍的隊長能尷尬至司，果然還真是有本事啊，那個無憂公主。
“他們兩個……”聽見孔傑提起那個男人的名字，鳳紫泯狹長的眼睛裏閃過一絲無奈和嫉妒的光。靠在舒服的躺椅上，鳳紫泯低低的說著，“當初她進京城裏來的時候，是孤對她先上了心，才會安排了蓮準到她的身邊去，這件事情……孤自然是心知肚明。”
第三百四十八章 傾國的禍水
孔傑頓時汗雨涔涔。
他有雲裳真的喜歡男寵的確實證據麽？這話叫他如何迴得出口？若說男子漢大丈夫，遭遇這種事，不能殺了對方以雪前恥也就罷了，偏偏連他想要“忘記”這麽一點小小的要求都無法做到！
再說，今天皇帝陛下的問題太過奇怪，雖然是肯定的語氣，可要他怎麽迴答？有？還是沒有？
他是在祖宗靈前發過誓要效忠皇帝陛下的，全心全意，絕無欺騙隱瞞地；可如今，卻左右都是不對……
好在孔傑的進退兩難並沒有持續太多時間，正在他幾乎已經下定決心以忠為本，要冒著幹犯龍顏的危險將雲裳和他之間的“私密”之事宣之於口的同時，門外適時地傳來了急匆匆的腳步聲，以及腳步主人清朗朗雌雄莫辨的笑言，“你們在這裏候著吧，不用跟進來了。”
接著便是那雙黑白分明的亮眸，帶著滿眼的笑意閃進來，未曾掩門便施禮：“臣讓陛下久等了。”
鳳紫泯卻不答話，過去攜住雲裳的手，直拉到桌邊來，就著燭火細細看她臉上的傷痕。
孔傑自然不會那麽沒有眼色。趁著這個機會連忙退出門外去，細心地替他們掩上了門，然後重重地舒了一口氣。說起來他的異常也不過一瞬間的事情，屋內光線昏暗，現在鳳紫泯的注意力又完全被門口出現的那個人吸引過去，估計也未必能夠發現方才他那片刻的猶豫吧？
抹抹額頭上幾乎蒸發幹淨地冷汗。孔傑迴頭輕輕咬了咬牙，門內的那個人，給他造成的汙辱和傷害，終生難忘；然而他卻無法報複――即使是前一天，有人專門來找他，曉以大義明以利害，要他協助除了這個傾國的禍水……他卻還是不能，隻為了，陛下。
才剛剛入夜。天邊稀稀朗朗幾顆星星，在這座“公主府”，現在是“蓮心小築”中四處彩光迷漫的燈火映照下顯得越發憔悴；身後那間無憂公主的臥房，燈光也越發亮了起來。那傳聞中受到“狐狸精”蠱惑的皇帝，正和他的臣下“妲己”，卿卿我我，笑語聲聲。
孔傑輕輕縱身。躍到屋頂上去，在角落裏盤膝坐下，監控著四周各個方位。不遠處明麵上布防的，是雲裳帶來地人。看起來也還訓練有素，謹守著本分，隻遠遠地守在蓮心小築四周；而再近一些。則是皇帝陛下出宮少不了的那些羽林禁衛軍。不著痕跡地列開陣型。分潛在了蓮心小築的內外，但也都離這房間遠遠的；隻有孔傑一個。因為世代地忠誠，也擁有著帝王的絕對信任……雖然避出了房間，卻仍然停留在施用內力就可以聽見房間內動靜的範圍。
房間裏麵，雲裳正煞有介事地同皇帝說道：“陛下，王小姐她也是好心，還望陛下不要動怒。”
鳳紫泯卻是一拂袖，幾乎將正拉住他袖子的雲裳帶個趔趄，“好心麽？誰借她地膽子，敢動朝內的大臣了？！若不是蓮準都指揮使發現得及時，誰知道到底會怎麽樣？！”
其實這話說得有些可笑了，無憑無證，說一個弱質女兒“動”一個大臣？就算不發現，又會“怎麽樣”呢？
隻不過說話的既然是皇帝，那麽自然就他的理大了。
“樓卿你放心，明日孤定會申斥王閣老一番，給你出出氣！”
“謝陛下關心，不過臣也沒什麽大礙，陛下萬萬犯不著為為臣去責備王閣老，王閣老德高望重，門生遍及天下……”
房頂上光明正大“偷聽”地孔傑皺了皺眉。這對君臣相處的模式很奇怪，即下會，也總是不停變換著風格，有時候一本正經；有時候柔情款款；有時候滔滔雄辯；有時候相對無語……今兒不知道在玩哪一出了，聽起來像是陛下在為雲裳抱不平，又像是雲裳在挑唆陛下對王小姐不滿，可他卻總是覺得有些怪異……
果然，皇帝陛下忽然笑起來，“好了樓卿，別再裝了，孤知道你不喜歡王家地那個丫頭，孤也不喜歡……你這個由頭不錯，孤接受了，明兒把你那摻了毒地假藥膏摔王閣老臉上去還不成麽？以後你別再這麽折騰自己了，嗯？”
說到後來，那聲音便逐漸地低沉而溫柔下去，接著房間中又是一片寂靜，寂靜得曖昧……孔傑忽然覺得有些不妥，連忙收了心神，隻專心把注意力放在房間外圍地防護上。
……
房間裏，卻並沒有孔傑想象中的那種春意盎然，雲裳遞上了一份人名錄之後，便悠哉遊哉地坐在了鳳紫泯地對麵，搖晃著雙腳看鳳紫泯凝眉思索。
“這是什麽東西，你哪裏來的？”鳳紫泯神情凝重起來。雲裳遞給他的那張紙，上麵赫然列著考生姓名、考生的家境以及文采能力方麵的統計……最重要的是，上麵的一些人名他見過，曾出現在羽林禁衛軍秘密報上來的，與主考官有瓜葛的考生名單上麵。
“這些是臣的人。這次秋打算提拔上來的。”
鳳紫泯有些哭笑不得，“那你拿來給孤看做什麽？還指望孤去替你作弊不成？”大鳳朝科舉積弊甚久，許多朝廷重臣都會有一些這樣的“人名錄”存在；不過今年鳳紫泯歸政，各方都有所收斂，做得也越發隱蔽。
“陛下科舉是為朝廷斂‘才’，可如今卻成了眾官員自己斂‘財’的手段，難道陛下就沒有什麽想法麽？”
什麽想法？鳳紫泯借著燭光，盯住雲裳那張略顯嬌俏的臉。那臉上的雙睫低低地垂了下來，投下濃濃的暗影，也遮擋住了她的真實心緒。
想起三年前秋闈的時候，兩個人也是坐在一起，卻是肩並著肩拚酒，他在雲裳的耳邊，曾低聲說過：“若有一天我能掌政，定然先做的就是將那些貪官汙吏統統殺了；然後幹幹淨淨開一科新的秋闈，選拔些真正有才的人上來！”
言猶在耳，兩個人的處事態度卻都已不複從前。殺貪，說得簡單，牽一發而動全身，內憂外患之際，朝廷最重要的還是一個“穩”字；地方小吏、知州知府、六部尚書、內閣元老，統統拉出去“哢嚓”了，誰來替他管理這個龐大冗沉的家國機構？靠科舉來選新的官員？這些舉子大都是白屋書生，有些甚至來自窮鄉僻壤，一朝中了進士，翻身躍龍門，除了文章詞句，真懂得如何做官麽？中央到地方，換血隻能慢慢地來。即使是如今的科舉，這樣的貪弊他也無法追究，隻能是睜一隻眼閉一隻眼罷了。
“下一科吧，”他閉了閉眼睛，近乎自言自語似地說，“下一科孤就可以將這官場整治得差不多，下一科孤著緊抓下糊名謄錄，務求將科舉變成一條不沾染任何渣滓幹幹淨淨的選材大路。”
下一科……那是三年以後了。雲裳咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
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雲裳咬咬唇，忽然抬眸，“陛下，其實這科舉，大抵也沒什麽用。”
“樓卿？”皇帝鳳紫泯詫異之至。
“大鳳朝立國三百餘年，科舉製度已經達到了極盛，國家選材，主要依靠的就是這三年一科的秋闈考試，然而時間流逝，科舉流弊也一樣形成了積重莫返趨勢，其一，便是方才所言，夾帶、抄襲、罔替、換卷，甚至買考官，通關節，漏試題，公然違規----在官場上這已經成了堂而皇之的事情，就像臣今天做的這樣。”
雲裳說著，居然將手中的人名錄揚了揚，“而且臣知道陛下為難，朝廷以穩為主，法不責眾，倉促間難以扭轉局麵---所以陛下說要等到下一科，臣是萬分同意；當然陛下也可以雷霆一擊，將此次參與科舉舞弊的人眾一一處理，但臣知道，如此一來，隻怕天下震動，為禍不在邪教亂民之下。”
鳳紫泯輕輕點頭，但目光中疑惑未去：雲裳對他的“求穩”策略一向是持相同意見的，在內閣中雖然人微言輕，但向來遇有爭執，總是站在他這一邊。在旁人眼中，這自然是拍皇帝馬屁的小人行徑，但他自己知道，兩個人自幼共同研討政事，在很多方麵總能夠心意相通，看法相同；這也是他不顧眾大臣反對，執意將雲裳由武轉文，提攜進入內閣的原因之一。
但今日雲裳打出了“科舉無用”的大旗，明顯不是要表達同意他慢慢治貪的策略，倒不知究竟是什麽，值得雲裳私下約會他，還這麽鄭重其事地提出來。
“不過這些日子。臣細細思量，覺得這科舉的弊端，並不隻在這製度破壞的一個方麵上。另外地更重大的弊端，還在科舉本身。”
鳳紫泯揚了揚眉。沉默地看著她。
“科舉製度，起源在前朝，那時門閥勢力太盛，開科選士，為的是把用人地權力集中到朝廷裏來----一科進士。天子門生，何等榮耀？不過自有了科舉以來，這科舉考什麽，便一直是治國者考量的重點。
第三百四十九章 論科舉流弊
“前朝是以考詩賦為主，大家都是填詞作文，風花雪月；如此選拔來地進士，怎麽知道他有沒有治國理民的能力？那時候的進士便常被人譏嘲為虛浮淺薄。但當時的科舉不過是進官的途徑之一，考試還有推薦地成分，不單單看考試成績一項。所謂公卷通榜，要把考生平常的聲名輿論算入定榜依據；再有就是當時雖然靠科舉取材，但參加科舉的人還有很多是門閥大戶子弟。家教氛圍，使他們對於從政為官並不陌生。一旦錄取。能較為容易地投身到治理國家黎民的工作中去……
“而本朝自太祖皇帝開國以來，群臣便在科舉考詩賦還是考經義這個問題上爭執不下。後來定了考經義，又規定出許多條條框框來----原本是為的公正起見，要選拔那些有真才實學的士子出來，可實際呢？沒有起到應有的效果不說，反而鬧得猜題蒙題、背經誦文寫八股，真正沒把學究變成秀才，倒把秀才變了學究了！陛下沒有去外麵看看那些舉子，有多少是須發皆白了的？幾十年八股文章的辛苦，心心念念金榜題名，什麽道德正義，什麽家國存亡，在他眼裏都不如功名富貴來得重要了！這樣製度下出來地考生，若不是愚頑固執，不知變通，便是低眉屏息，蠅營狗苟，隻巴望著應試做官，真的是陛下要的人才麽？”
雲裳停了下來，見鳳紫泯凝了眉，一幅認真思索地樣子，輕輕一笑，起身執壺，為鳳紫泯斟上一盞新釀的梅子酒……青杏新梅，是她酒中最愛。“陛下來我蓮心小築，居然連茶也沒奉一盞，臣真是其罪不淺！不過我蓮心小築中無人侍奉，熱茶難找，酒卻多地是；如今隻好以酒代茶，請陛下潤潤喉吧！”
鳳紫泯還沉浸在她這一番慷慨陳詞之中，並沒有留意雲裳到底又說了什麽，隻聽了個茶字，隨手接過，端到口邊，卻沒有飲下，沉吟著道：“樓卿說地這番話，孤怎麽會沒有想過……許多士子學了一輩子，登科之後卻根本不能勝任官位；更有甚者是一朝握權，便行貪枉！可我大鳳朝曆來依靠科舉選材，考經義也是傳了幾百年，難不成還能廢了科舉？或者倒迴去學前朝再考詩賦？……就是真考了詩賦，隻怕選上來的又是一批文人墨客了！”
他一麵這樣說著，一麵舉起了手中杯盞……大概是觸手間並沒有燙熱地感覺，他竟是帶些惱怒地一口飲盡……因為出乎意料，被駭了一跳，咳嗆起來……“竟然，是酒！咳，樓卿你……還真是個……咳咳……酒癡……”
難得見到皇帝陛下如此狼狽的模樣，雲裳不由大樂，連忙走到鳳紫泯背後替他輕輕拍著背部，又急急地請罪……可她那般地喜笑顏開，一臉看戲的樣子，又哪裏有半分惶恐？
鳳紫泯咳嗆緩解，迴身一把抓住雲裳的手，“好啊你雲裳，這樣害我，看我怎麽罰你！”說著隨手一帶，便將雲裳拉至懷中，作勢便要搔癢……雲裳笑得軟倒，連忙掙紮，又叫：“明明告訴你是酒的……是你自己沒聽見……”
她這話一出口，便意識到自己的逾矩，可現在這個人，是大鳳朝名義和實際上的最高統治者……連忙收了笑，努力從對方懷裏掙脫出來，退幾步正色告罪。
鳳紫泯懷中一空，瞬即明白了事出何因，那笑容便也漸漸隱去，隻長長一歎，道：“倒是好多年沒有這樣鬧過了。”
“總不能一直象小孩子時候的樣子。”雲裳現在卻是恢複了自然的神色，抬手整理鬢發，“陛下待臣向來與別人不同，已經屢招非議；要是臣再這麽不知進退，隻怕朝臣們的口水就把臣淹死了。”
鳳紫泯卻站起身來，伸手抽過雲裳的發簪，道：“過來孤替你梳梳吧，左右非議已經有了，還怕什麽？”
雲裳一笑，果然坐下來等皇帝替她梳頭，口中卻說道：“關於這科舉流弊的問題，臣倒是有了幾點想法，隻是不很成熟，不敢在朝會上提出來任百官評論。”
鳳紫泯眼中一亮，輕輕理理手中烏黑秀發，慢慢地說：“樓卿你盡管說。”