那個時候他怎麽想到王定靜能中？可人家真的中了，而且，幾乎整個青茗縣的學子都要過去祝賀！
“舅舅？”
外麵又傳來晨哥的聲音，章文慶想了想道：“我有些頭疼，你改日再來吧。”
晨哥應了一聲，又道：“我買了兩包豌豆糕，娘說，您過去最愛吃這個的，我交給門上的媽媽了。”
章文慶沒有出聲，他等了會兒就轉過身，剛走了一步，裏麵又傳來章文慶的聲音：“晨哥，你今天就留下來吃飯吧。”
“我不……”
“留下來吧，幾日不見，我也問問你的進度。”
他都這麽說了，晨哥也不好再否決，隻有有些訥訥的應了：“那我，先到外麵的書房？”
章文慶在裏麵長長的歎了口氣：“也好。”
這個晚上，晨哥就留了下來，吃過飯，章文慶也樣子似的問了他兩個問題，迴去的時候，還給他帶了韭菜盒子。他有心不要，柳氏卻硬把食盒塞到了他手裏：“好孩子快拿著吧，也不是什麽值錢的，不過是個吃食，迴去在油裏過一遍，更有滋味。”
他還要推讓，那邊倩姐已笑著開口：“快拿著吧，要不是你，爹的病不知道什麽時候好呢。”
“倩姐！”柳氏瞪了女兒一眼，倩姐用雙手捂住自己的嘴，柳氏隻能無奈的搖搖頭，“你別見怪，這丫頭被寵的沒邊了，也虧得你是自己人。”
晨哥臉紅的搖搖頭，弘毅看了他一眼，又看了看章文慶，沒有說話。
等晨哥抱著那個食盒迴去的時候，章淑萍那是又驚喜又失望，驚喜的是觀前街那邊竟有迴應了，別看東西不起眼，可是有了，那就代表她兒子在二房那些人眼裏不一樣了！大房三房這幾年什麽時候帶著東西迴去過？逢年過節的禮節是有，但這私下往來，更見情分呢！而失望的也是，二房竟隻迴了幾個韭菜盒子！
那麽大的家業，富得流油，這讓孩子隻拿迴來一點吃食？
李長流在旁邊看了陰陽怪氣的道：“這晨哥去了沒有十次也有八次了吧，往常連頓飯吃不了也就算了，今兒好不容蹭了一頓，迴來也就隻帶了這些。這要是沒有也就罷了，可他們家的店，那不是都開到府城了。”
瑩姐看了眼她娘的臉色，歎了口氣：“爹就少說兩句吧。”
“怎麽？現在我連句話都不能說了嗎？我還是不是你爹？”
“你衝孩子發什麽火？”章淑萍啪的一下把筷子往那兒一放，“孩子到哪兒哪兒沒體麵是誰的錯？你若是個能幹的，一個月能給家裏劃拉來二十兩銀子，咱們還用指望誰？要不是女兒，你一文錢都弄不來！”
李長流瞪起了眼，章淑萍比他瞪得更大：“你想幹什麽？你還想打我？來啊來啊！你今天要是不打死我，你是個沒種的！”
李長流的手抬了幾抬，到底放了下來：“唯女子與小人難養也！”
說完，就轉過身進到了裏屋，章淑萍衝著他的後背呸了一聲。瑩姐有些為難的看著她：“娘……”
“沒事。”
“娘也別太過了，爹他……”
“他就這脾氣，就不能給他好臉看，你忘了娘早先的日子是怎麽過的了？”
瑩姐不說話了。早先，章淑萍的日子不是一般的難過。家裏值錢的都被那個金氏卷走了，衙門裏的人天天來要債，他爹每日在家就是喝酒，喝多了就罵人，有時還打人。她娘沒有辦法，隻有跑迴娘家去求助。可又能得到什麽？大舅媽一向是不講理的，二舅那邊又和他們鬧僵了，三舅是根本就沒錢，唯有姥姥會支援他們一些，卻也有限。最後他娘，甚至偷了二舅的衣服去當。
她還記得那一天，章淑萍抱著她好哭了一番：“大妞，大妞，娘疼啊，娘真疼啊……娘偷了你舅舅的衣服呀。”
她也抱著她娘哭，那麽恐慌，那麽無助。那個時候她簡直覺得自己到了地獄裏，她找不到出路，她不知道要怎麽辦？她的女紅不錯，可她就算繡瞎了眼睛，也賺不了多少錢。也就是這段記憶太深刻了，她才會那麽順遂的就接受了曹家的那門親事——那曹二郎到底是個鰥夫，她一個黃花大閨女，風華正茂，卻要嫁給一個大她十多歲有了兒子的男人，不是不害怕的。
可曹家富庶，有鋪子有莊子，所以哪怕要去做人填房，她也認了，她再也不想受沒錢的罪了。
而也就從那一晚，她娘變了，當她爹再次喝的醉醺醺的時候，她娘一盆冷水澆了上去，趁她爹還沒反應過來，劈頭蓋臉就是一頓打，一邊打一邊罵，罵的整條街的人都圍在門外看熱鬧。從那以後她爹就再也不敢打她娘了。沒過幾天，她娘就把外麵的那幾間房子租了出去，雖不多，每月總算是有了個進項。她爹先是不同意，又被她娘罵了迴去。而等她和曹家定了親，她爹在家中最多也就隻能說點胡話了。
想到這裏她歎了口氣，正要說話，那邊她娘已喜滋滋的轉向了晨哥：“今天吃飯的時候你可見了誰？”
晨哥一怔：“見了誰，沒見誰啊。”
“怎麽會沒見誰呢？不會是你自己一個人吃飯吧。”
“哦，娘說的是這個呀。舅舅和弘毅天兒都在呢，舅媽和倩妹妹雖沒怎麽吃，可也在那裏坐了一會兒。”
“弘毅？那個弘毅也上桌了？”章淑萍這幾年和章文慶沒什麽往來，逢年過節的時候弘毅也不可能去老宅那邊，所以章淑萍對弘毅的印象一直是停留在拖油瓶的長工上麵，此時聽晨哥這麽一說，她立刻警惕了起來，“他不是在二房那邊做工嗎？怎麽也能上桌吃飯？”
“弘毅是天兒的兄長呢。”
“什麽兄長？本來就不是一個父親，現在還過了過來，還認什麽兄長？”
晨哥沒有說話，雖然這有些不合常理，但他覺得，要讓天兒不認弘毅，也有些說不過去。而且他對弘毅印象極好，當下就道：“娘別這麽說，他學問極好，舅舅說要不是他正經上學還沒幾年，這次也會讓他下場試試呢。”
“他還上學了？”章淑萍的表情立刻扭曲了起來，“這、這像什麽樣子？這弘毅到底是去做什麽的？飯在一起吃，還供著他上學，這是養個少爺啊！不行，我要和你姥姥說，這不合體統。”
晨哥一怔：“娘，你怎麽這樣？”
“我怎麽樣了？哪有過個兒子，把人家原本的兄長也接過來這麽養的？那弘毅今年也十四五了吧，完全可以出去做工了。”
晨哥覺得和她說不通，又不好頂撞，隻有起身，不過他剛站起來，就被章淑萍叫住了：“你幹什麽？”
“我先迴去用功。”
聽到兒子是去讀書，章淑萍的臉色緩和了下來：“再喝碗粥，今天這粥裏我加了紅豆補血呢。”
“不了，我在舅舅那裏沒少吃呢，現在是真的一點也不餓。”
“那好吧，我給你留一碗，一會兒給你送過去。”說完，看了眼在那裏扒飯的小女兒，“你快點吃，吃完了也好幫你姐姐纏纏線，多大個人了，還天天光知道吃喝。”
苒姐沒有出聲，章淑萍又瞪了她一眼：“讓你快點你聽到沒？”
“娘也不能這麽偏心。”苒姐放下碗，“哥哥在舅舅家吃飽了娘還要給他留著，我這一碗還沒喝完呢娘就催我，我不是娘親生的嗎？”
“你會強嘴了是不是？”章淑萍怒了起來，“你說說你都多大了？女紅女紅不行，灶上灶上不行，每天吃飽了就知道出去瘋跑，以後你能說到什麽樣的人家？門口那磨豆腐的就是你的榜樣！”
“娘也不必這麽說我，真不行，我也去給人家做填房去，讓人家也給家裏送銀子，娘就不會嫌棄我了。”
一聽這話，瑩姐的臉色也變了，她想說什麽，眼睛一紅，最終沒說出來，轉過身走了出去。章淑萍徹底惱了，抬手就給她臉上來了一巴掌。清脆的聲音一傳出，母女倆都愣在那兒。章淑萍雖天天念叨這個小女兒，卻從沒動手打過她，苒姐也被這一下打蒙了，她看著她娘，最後哇的大哭一聲，扭身跑了。
“你迴來！”
章淑萍叫道，苒姐卻連停都沒停。
聽到這邊的動靜，瑩姐又走了迴來：“怎麽了，娘。”
“沒事。”
瑩姐看了看：“妹妹呢？”
“管她死到哪兒去！”章淑萍惱的說了一句，又道，“總不外就那幾個小丫頭家，等人家要睡了，她自然是要迴來的。”
瑩姐歎了口氣：“娘以後也不要老說她了，她也大了呢。”
“大了還狗屁不通，我也不知道造了什麽孽才生了這麽個東西出來。你也累了一天了，去休息吧。”
瑩姐一笑：“我幫娘收拾。”
這幾年家中情況不好，瑩姐身上穿的還是用章淑萍的衣服改的，顏色老舊樣式落伍，但少女麵龐晶瑩，燈光下更帶著一種明豔的紅潤，章淑萍看了心中一暖，覺得總算老天有眼，讓他有這麽一個大女兒傍身：“是娘對不住你。”
“娘說什麽呢？”
“若不是我沒本事讓那金氏把家裏的東西都卷走了，也不至於……不至於讓那曹……”
“娘，我願意呢！”沒等她說完，瑩姐就道，章淑萍歎了口氣。
母女倆都覺得苒姐跑不遠，可等了一個多時辰也沒見她迴來，章淑萍到底不放心，連夜敲開了平日和苒姐來往多的那幾家的門，這一下更唬的她魂飛魄散，苒姐竟都沒來過！
李家人都坐不出了，連李長流都出來，但整條街都沒有，後來還是那賣豆腐的說看著苒姐向西邊去了。於是一家人又往西邊來找，還到親朋好友家去問，晨哥就來到了觀前街。他到之前，柳氏正在和章文慶說買地的事。按照此時一般人的想法，有了銀子就要買地，柳氏早先也有過這念頭，卻被倩姐攔住了。
倩姐倒不是不想買地，而是那時候她覺得銀子還有其他的用處——可以用來擴大規模，可以用來修整房子。而後來的兩年也的確像的那樣，長島那邊的鋪子擴大了，他們自己的房子也重新收拾了，還在文光街開了分店。而現在嘛，既然章文慶暫時當不了舉人，那這銀子也隻能用來買地了。按照此時的規矩，如果章文慶中了舉，也不用買地，起碼不用買太多，因為到時會有不少人拿著賣身契帶地來投。
兩人正說著，晨哥就拍響了門，待聽到是怎麽迴事的時候，柳氏也嚇了一跳，這時候也顧不得和章淑萍的恩怨了，連忙讓尤媽子謝媽子並書院的門房都出動了起來，她自己也跟著章文慶去找，弘毅本也說要幫著去找，卻被柳氏攔著了：“你若也去了，家裏就隻有天兒和倩姐了。”
“我知道了嬸子，我會看好家的。”
柳氏點點頭，摸了摸他的頭。這些年她真沒覺得弘毅是累贅過，這孩子聰明懂事，很多話不用說他就知道要怎麽做了。對她和章文慶都是極恭敬，對倩姐和天兒也都是極照顧。要說她有什麽遺憾，也就是他和倩姐之間太幹淨了，兩人好像都沒什麽感覺。
“是孩子太小的事嗎？”她這麽一想，也就把念頭丟到了一邊，打著燈籠和章文慶一起找了起來。
這個晚上，章李兩家的人都出動了，可一直找到早上，也沒能把苒姐給找到。於是，這傳的話就多了，有人說看到她跳了月牙湖，有人說是被拐子拐走了，還有的說，被哪個暗門子的給私扣了下來。越傳越邪，章淑萍都要哭暈過去了。
找了大半夜也沒有結果，柳氏夫妻隻有帶著尤媽子等人先迴來吃飯，不過麵對買來的早點，兩人也都沒什麽心思，想到章淑萍的樣子，柳氏歎了口氣：“她大姑也真可憐，那苒姐的氣性也太大了點。”
“說這些還有什麽用？你快吃，吃完了先去歇歇，我再去老宅那邊看看，娘不定怎麽擔心呢。”
“我去吧。”倩姐開口，“爹也忙活了大半夜了，我也沒什麽事，就我先過去看看吧。如果大姑不在奶奶那邊，我就再到他們家去看看。”
“你？不行。”柳氏連忙道，“萬一你也……”
“娘！”不等她把話說完，倩姐就道，“我可不是亂跑，而且這晴天大百日的，能有什麽事，再說我還帶著小桃紅呢。”
“那也……”
“我同倩姐一起去吧。”弘毅道，“先生昨天布置的功課我已經做完了，正好能和倩姐一起去，順帶，也能幫著找找。”
柳氏看了眼章文慶，遲疑的點了點頭，不過還是叮囑他們要小心再小心，最後又讓謝媽子出去幫他們叫了輛車，才是放行，倩姐臨出去前，又拿了盒點心。
看到她抱著個盒子，弘毅看了她一眼，倩姐一笑：“心情不好的時候，吃點甜的能好過些。”
弘毅點了點頭沒有說什麽，倩姐已經習慣了他這種沉默的樣子，也不多話。兩人就這麽到了老宅，章淑萍三口果然在那裏。章淑萍是已經躺在了床上，紅腫著臉，隻是不時的抽噎一下，瑩姐也含了一眼的淚，晨哥失魂落魄坐在桌前，李長流卻不知到了哪兒。
“哎喲，倩姐來了！”看到她，王氏立刻叫了起來，“看來你也聽說了，好好的女孩子就這麽沒了，這都是往外麵跑的事啊。”
真話一出，李家姐弟身體一晃，倩姐道：“噠噠說這話是什麽意思？”
“什麽意思？沒什麽意思啊！我就是說女孩子沒事不能往外麵跑，這跑多了就出事啊！”王氏笑嗬嗬的看著她，“像我們家蘭姐，那就是從不往外麵跑的。”
“噠噠怎麽知道苒姐就出事了呢？”
“這不明擺著嗎？”王氏興奮的開口，“一夜都沒有找到，這不是沒了，就……”
“噠噠！”不等她把話說完，倩姐就提高了聲量，“苒姐不是您的外甥女嗎？就算她不是您生的不是您養的，但她和大伯沒喲血親關係嗎？您就這麽盼著她出事嗎？”
“哎喲，你這話可是冤枉人呐，哪個盼著她出事了？昨天她大姑敲開門的時候，我可和你大伯找了一夜，現在連口熱乎飯還都沒怎麽吃呢！”
“既如此噠噠就不要再說這些沒有影的事，她雖歲數還小，到底是個姑娘，別人傳也就罷了，咱們自己家的人可不能這樣！”她穿了一身鵝黃色的襦裙，頭上簡單的梳了一個元寶髻，沒有多餘的裝飾，就別了一個金絲嵌法蘭的鏈子，抬著下顎，瞪著一雙月牙眼，就那麽看著王氏，王氏一時竟答不出話，過了片刻才有些訥訥的道：“哪個要傳她了？不過就是這麽一說。”
“那噠噠以後可要注意了，您這麽隨便一說，卻有可能要了人家一生的清白呢。”
“喲嗬，你還沒完沒了了是吧？你……”王氏正要發怒，倩姐卻連看也不看她，徑自來到了瑩姐身邊：“瑩姐姐，吃點點心吧。”
瑩姐看了看她，搖搖頭，倩姐道：“吃點吧，吃點才有力氣找苒妹妹呢。”
說著，就把一塊桃酥塞到了她手裏。瑩姐拿著隻是發愣，倩姐又來到晨哥身邊，晨哥苦笑了一聲：“倩妹妹，我真沒心情，你的好意我心領了。”
“晨哥哥，現在大姑和瑩姐姐都靠你了，你可要頂上來。”
晨哥看著她，倩姐把盒子往他身前一推：“就算沒胃口沒心情也要多少吃點，下麵，咱們還要去找人呢。大姑已經躺下了，你不會也想把自己也給累倒吧。”
“我……”
“沒事的，晨哥哥，人總是能找到，我看苒妹妹就是性子烈了點，現在不定在哪個地方給咱們捉迷藏呢，等找到了，我可要好好的教訓她一頓，到時候晨哥哥不要和我惱啊。”
少女嘴角含笑，帶著一點點的調皮，眼神明亮，驀然的，晨哥就覺得一暖，猶豫了片刻，伸手就拿了塊綠豆糕，那種涼涼的甜甜的感覺一直從嘴裏彌漫到全身。
“舅舅？”
外麵又傳來晨哥的聲音，章文慶想了想道：“我有些頭疼，你改日再來吧。”
晨哥應了一聲，又道：“我買了兩包豌豆糕，娘說，您過去最愛吃這個的，我交給門上的媽媽了。”
章文慶沒有出聲，他等了會兒就轉過身，剛走了一步，裏麵又傳來章文慶的聲音：“晨哥，你今天就留下來吃飯吧。”
“我不……”
“留下來吧，幾日不見，我也問問你的進度。”
他都這麽說了，晨哥也不好再否決，隻有有些訥訥的應了：“那我，先到外麵的書房？”
章文慶在裏麵長長的歎了口氣：“也好。”
這個晚上，晨哥就留了下來，吃過飯，章文慶也樣子似的問了他兩個問題，迴去的時候，還給他帶了韭菜盒子。他有心不要，柳氏卻硬把食盒塞到了他手裏：“好孩子快拿著吧，也不是什麽值錢的，不過是個吃食，迴去在油裏過一遍，更有滋味。”
他還要推讓，那邊倩姐已笑著開口：“快拿著吧，要不是你，爹的病不知道什麽時候好呢。”
“倩姐！”柳氏瞪了女兒一眼，倩姐用雙手捂住自己的嘴，柳氏隻能無奈的搖搖頭，“你別見怪，這丫頭被寵的沒邊了，也虧得你是自己人。”
晨哥臉紅的搖搖頭，弘毅看了他一眼，又看了看章文慶，沒有說話。
等晨哥抱著那個食盒迴去的時候，章淑萍那是又驚喜又失望，驚喜的是觀前街那邊竟有迴應了，別看東西不起眼，可是有了，那就代表她兒子在二房那些人眼裏不一樣了！大房三房這幾年什麽時候帶著東西迴去過？逢年過節的禮節是有，但這私下往來，更見情分呢！而失望的也是，二房竟隻迴了幾個韭菜盒子！
那麽大的家業，富得流油，這讓孩子隻拿迴來一點吃食？
李長流在旁邊看了陰陽怪氣的道：“這晨哥去了沒有十次也有八次了吧，往常連頓飯吃不了也就算了，今兒好不容蹭了一頓，迴來也就隻帶了這些。這要是沒有也就罷了，可他們家的店，那不是都開到府城了。”
瑩姐看了眼她娘的臉色，歎了口氣：“爹就少說兩句吧。”
“怎麽？現在我連句話都不能說了嗎？我還是不是你爹？”
“你衝孩子發什麽火？”章淑萍啪的一下把筷子往那兒一放，“孩子到哪兒哪兒沒體麵是誰的錯？你若是個能幹的，一個月能給家裏劃拉來二十兩銀子，咱們還用指望誰？要不是女兒，你一文錢都弄不來！”
李長流瞪起了眼，章淑萍比他瞪得更大：“你想幹什麽？你還想打我？來啊來啊！你今天要是不打死我，你是個沒種的！”
李長流的手抬了幾抬，到底放了下來：“唯女子與小人難養也！”
說完，就轉過身進到了裏屋，章淑萍衝著他的後背呸了一聲。瑩姐有些為難的看著她：“娘……”
“沒事。”
“娘也別太過了，爹他……”
“他就這脾氣，就不能給他好臉看，你忘了娘早先的日子是怎麽過的了？”
瑩姐不說話了。早先，章淑萍的日子不是一般的難過。家裏值錢的都被那個金氏卷走了，衙門裏的人天天來要債，他爹每日在家就是喝酒，喝多了就罵人，有時還打人。她娘沒有辦法，隻有跑迴娘家去求助。可又能得到什麽？大舅媽一向是不講理的，二舅那邊又和他們鬧僵了，三舅是根本就沒錢，唯有姥姥會支援他們一些，卻也有限。最後他娘，甚至偷了二舅的衣服去當。
她還記得那一天，章淑萍抱著她好哭了一番：“大妞，大妞，娘疼啊，娘真疼啊……娘偷了你舅舅的衣服呀。”
她也抱著她娘哭，那麽恐慌，那麽無助。那個時候她簡直覺得自己到了地獄裏，她找不到出路，她不知道要怎麽辦？她的女紅不錯，可她就算繡瞎了眼睛，也賺不了多少錢。也就是這段記憶太深刻了，她才會那麽順遂的就接受了曹家的那門親事——那曹二郎到底是個鰥夫，她一個黃花大閨女，風華正茂，卻要嫁給一個大她十多歲有了兒子的男人，不是不害怕的。
可曹家富庶，有鋪子有莊子，所以哪怕要去做人填房，她也認了，她再也不想受沒錢的罪了。
而也就從那一晚，她娘變了，當她爹再次喝的醉醺醺的時候，她娘一盆冷水澆了上去，趁她爹還沒反應過來，劈頭蓋臉就是一頓打，一邊打一邊罵，罵的整條街的人都圍在門外看熱鬧。從那以後她爹就再也不敢打她娘了。沒過幾天，她娘就把外麵的那幾間房子租了出去，雖不多，每月總算是有了個進項。她爹先是不同意，又被她娘罵了迴去。而等她和曹家定了親，她爹在家中最多也就隻能說點胡話了。
想到這裏她歎了口氣，正要說話，那邊她娘已喜滋滋的轉向了晨哥：“今天吃飯的時候你可見了誰？”
晨哥一怔：“見了誰，沒見誰啊。”
“怎麽會沒見誰呢？不會是你自己一個人吃飯吧。”
“哦，娘說的是這個呀。舅舅和弘毅天兒都在呢，舅媽和倩妹妹雖沒怎麽吃，可也在那裏坐了一會兒。”
“弘毅？那個弘毅也上桌了？”章淑萍這幾年和章文慶沒什麽往來，逢年過節的時候弘毅也不可能去老宅那邊，所以章淑萍對弘毅的印象一直是停留在拖油瓶的長工上麵，此時聽晨哥這麽一說，她立刻警惕了起來，“他不是在二房那邊做工嗎？怎麽也能上桌吃飯？”
“弘毅是天兒的兄長呢。”
“什麽兄長？本來就不是一個父親，現在還過了過來，還認什麽兄長？”
晨哥沒有說話，雖然這有些不合常理，但他覺得，要讓天兒不認弘毅，也有些說不過去。而且他對弘毅印象極好，當下就道：“娘別這麽說，他學問極好，舅舅說要不是他正經上學還沒幾年，這次也會讓他下場試試呢。”
“他還上學了？”章淑萍的表情立刻扭曲了起來，“這、這像什麽樣子？這弘毅到底是去做什麽的？飯在一起吃，還供著他上學，這是養個少爺啊！不行，我要和你姥姥說，這不合體統。”
晨哥一怔：“娘，你怎麽這樣？”
“我怎麽樣了？哪有過個兒子，把人家原本的兄長也接過來這麽養的？那弘毅今年也十四五了吧，完全可以出去做工了。”
晨哥覺得和她說不通，又不好頂撞，隻有起身，不過他剛站起來，就被章淑萍叫住了：“你幹什麽？”
“我先迴去用功。”
聽到兒子是去讀書，章淑萍的臉色緩和了下來：“再喝碗粥，今天這粥裏我加了紅豆補血呢。”
“不了，我在舅舅那裏沒少吃呢，現在是真的一點也不餓。”
“那好吧，我給你留一碗，一會兒給你送過去。”說完，看了眼在那裏扒飯的小女兒，“你快點吃，吃完了也好幫你姐姐纏纏線，多大個人了，還天天光知道吃喝。”
苒姐沒有出聲，章淑萍又瞪了她一眼：“讓你快點你聽到沒？”
“娘也不能這麽偏心。”苒姐放下碗，“哥哥在舅舅家吃飽了娘還要給他留著，我這一碗還沒喝完呢娘就催我，我不是娘親生的嗎？”
“你會強嘴了是不是？”章淑萍怒了起來，“你說說你都多大了？女紅女紅不行，灶上灶上不行，每天吃飽了就知道出去瘋跑，以後你能說到什麽樣的人家？門口那磨豆腐的就是你的榜樣！”
“娘也不必這麽說我，真不行，我也去給人家做填房去，讓人家也給家裏送銀子，娘就不會嫌棄我了。”
一聽這話，瑩姐的臉色也變了，她想說什麽，眼睛一紅，最終沒說出來，轉過身走了出去。章淑萍徹底惱了，抬手就給她臉上來了一巴掌。清脆的聲音一傳出，母女倆都愣在那兒。章淑萍雖天天念叨這個小女兒，卻從沒動手打過她，苒姐也被這一下打蒙了，她看著她娘，最後哇的大哭一聲，扭身跑了。
“你迴來！”
章淑萍叫道，苒姐卻連停都沒停。
聽到這邊的動靜，瑩姐又走了迴來：“怎麽了，娘。”
“沒事。”
瑩姐看了看：“妹妹呢？”
“管她死到哪兒去！”章淑萍惱的說了一句，又道，“總不外就那幾個小丫頭家，等人家要睡了，她自然是要迴來的。”
瑩姐歎了口氣：“娘以後也不要老說她了，她也大了呢。”
“大了還狗屁不通，我也不知道造了什麽孽才生了這麽個東西出來。你也累了一天了，去休息吧。”
瑩姐一笑：“我幫娘收拾。”
這幾年家中情況不好，瑩姐身上穿的還是用章淑萍的衣服改的，顏色老舊樣式落伍，但少女麵龐晶瑩，燈光下更帶著一種明豔的紅潤，章淑萍看了心中一暖，覺得總算老天有眼，讓他有這麽一個大女兒傍身：“是娘對不住你。”
“娘說什麽呢？”
“若不是我沒本事讓那金氏把家裏的東西都卷走了，也不至於……不至於讓那曹……”
“娘，我願意呢！”沒等她說完，瑩姐就道，章淑萍歎了口氣。
母女倆都覺得苒姐跑不遠，可等了一個多時辰也沒見她迴來，章淑萍到底不放心，連夜敲開了平日和苒姐來往多的那幾家的門，這一下更唬的她魂飛魄散，苒姐竟都沒來過！
李家人都坐不出了，連李長流都出來，但整條街都沒有，後來還是那賣豆腐的說看著苒姐向西邊去了。於是一家人又往西邊來找，還到親朋好友家去問，晨哥就來到了觀前街。他到之前，柳氏正在和章文慶說買地的事。按照此時一般人的想法，有了銀子就要買地，柳氏早先也有過這念頭，卻被倩姐攔住了。
倩姐倒不是不想買地，而是那時候她覺得銀子還有其他的用處——可以用來擴大規模，可以用來修整房子。而後來的兩年也的確像的那樣，長島那邊的鋪子擴大了，他們自己的房子也重新收拾了，還在文光街開了分店。而現在嘛，既然章文慶暫時當不了舉人，那這銀子也隻能用來買地了。按照此時的規矩，如果章文慶中了舉，也不用買地，起碼不用買太多，因為到時會有不少人拿著賣身契帶地來投。
兩人正說著，晨哥就拍響了門，待聽到是怎麽迴事的時候，柳氏也嚇了一跳，這時候也顧不得和章淑萍的恩怨了，連忙讓尤媽子謝媽子並書院的門房都出動了起來，她自己也跟著章文慶去找，弘毅本也說要幫著去找，卻被柳氏攔著了：“你若也去了，家裏就隻有天兒和倩姐了。”
“我知道了嬸子，我會看好家的。”
柳氏點點頭，摸了摸他的頭。這些年她真沒覺得弘毅是累贅過，這孩子聰明懂事，很多話不用說他就知道要怎麽做了。對她和章文慶都是極恭敬，對倩姐和天兒也都是極照顧。要說她有什麽遺憾，也就是他和倩姐之間太幹淨了，兩人好像都沒什麽感覺。
“是孩子太小的事嗎？”她這麽一想，也就把念頭丟到了一邊，打著燈籠和章文慶一起找了起來。
這個晚上，章李兩家的人都出動了，可一直找到早上，也沒能把苒姐給找到。於是，這傳的話就多了，有人說看到她跳了月牙湖，有人說是被拐子拐走了，還有的說，被哪個暗門子的給私扣了下來。越傳越邪，章淑萍都要哭暈過去了。
找了大半夜也沒有結果，柳氏夫妻隻有帶著尤媽子等人先迴來吃飯，不過麵對買來的早點，兩人也都沒什麽心思，想到章淑萍的樣子，柳氏歎了口氣：“她大姑也真可憐，那苒姐的氣性也太大了點。”
“說這些還有什麽用？你快吃，吃完了先去歇歇，我再去老宅那邊看看，娘不定怎麽擔心呢。”
“我去吧。”倩姐開口，“爹也忙活了大半夜了，我也沒什麽事，就我先過去看看吧。如果大姑不在奶奶那邊，我就再到他們家去看看。”
“你？不行。”柳氏連忙道，“萬一你也……”
“娘！”不等她把話說完，倩姐就道，“我可不是亂跑，而且這晴天大百日的，能有什麽事，再說我還帶著小桃紅呢。”
“那也……”
“我同倩姐一起去吧。”弘毅道，“先生昨天布置的功課我已經做完了，正好能和倩姐一起去，順帶，也能幫著找找。”
柳氏看了眼章文慶，遲疑的點了點頭，不過還是叮囑他們要小心再小心，最後又讓謝媽子出去幫他們叫了輛車，才是放行，倩姐臨出去前，又拿了盒點心。
看到她抱著個盒子，弘毅看了她一眼，倩姐一笑：“心情不好的時候，吃點甜的能好過些。”
弘毅點了點頭沒有說什麽，倩姐已經習慣了他這種沉默的樣子，也不多話。兩人就這麽到了老宅，章淑萍三口果然在那裏。章淑萍是已經躺在了床上，紅腫著臉，隻是不時的抽噎一下，瑩姐也含了一眼的淚，晨哥失魂落魄坐在桌前，李長流卻不知到了哪兒。
“哎喲，倩姐來了！”看到她，王氏立刻叫了起來，“看來你也聽說了，好好的女孩子就這麽沒了，這都是往外麵跑的事啊。”
真話一出，李家姐弟身體一晃，倩姐道：“噠噠說這話是什麽意思？”
“什麽意思？沒什麽意思啊！我就是說女孩子沒事不能往外麵跑，這跑多了就出事啊！”王氏笑嗬嗬的看著她，“像我們家蘭姐，那就是從不往外麵跑的。”
“噠噠怎麽知道苒姐就出事了呢？”
“這不明擺著嗎？”王氏興奮的開口，“一夜都沒有找到，這不是沒了，就……”
“噠噠！”不等她把話說完，倩姐就提高了聲量，“苒姐不是您的外甥女嗎？就算她不是您生的不是您養的，但她和大伯沒喲血親關係嗎？您就這麽盼著她出事嗎？”
“哎喲，你這話可是冤枉人呐，哪個盼著她出事了？昨天她大姑敲開門的時候，我可和你大伯找了一夜，現在連口熱乎飯還都沒怎麽吃呢！”
“既如此噠噠就不要再說這些沒有影的事，她雖歲數還小，到底是個姑娘，別人傳也就罷了，咱們自己家的人可不能這樣！”她穿了一身鵝黃色的襦裙，頭上簡單的梳了一個元寶髻，沒有多餘的裝飾，就別了一個金絲嵌法蘭的鏈子，抬著下顎，瞪著一雙月牙眼，就那麽看著王氏，王氏一時竟答不出話，過了片刻才有些訥訥的道：“哪個要傳她了？不過就是這麽一說。”
“那噠噠以後可要注意了，您這麽隨便一說，卻有可能要了人家一生的清白呢。”
“喲嗬，你還沒完沒了了是吧？你……”王氏正要發怒，倩姐卻連看也不看她，徑自來到了瑩姐身邊：“瑩姐姐，吃點點心吧。”
瑩姐看了看她，搖搖頭，倩姐道：“吃點吧，吃點才有力氣找苒妹妹呢。”
說著，就把一塊桃酥塞到了她手裏。瑩姐拿著隻是發愣，倩姐又來到晨哥身邊，晨哥苦笑了一聲：“倩妹妹，我真沒心情，你的好意我心領了。”
“晨哥哥，現在大姑和瑩姐姐都靠你了，你可要頂上來。”
晨哥看著她，倩姐把盒子往他身前一推：“就算沒胃口沒心情也要多少吃點，下麵，咱們還要去找人呢。大姑已經躺下了，你不會也想把自己也給累倒吧。”
“我……”
“沒事的，晨哥哥，人總是能找到，我看苒妹妹就是性子烈了點，現在不定在哪個地方給咱們捉迷藏呢，等找到了，我可要好好的教訓她一頓，到時候晨哥哥不要和我惱啊。”
少女嘴角含笑，帶著一點點的調皮，眼神明亮，驀然的，晨哥就覺得一暖，猶豫了片刻，伸手就拿了塊綠豆糕，那種涼涼的甜甜的感覺一直從嘴裏彌漫到全身。