吳三桂說:“馬寶,你不能鋌而走險!我今夜已找欽差大人談過收編你們之事,欽差大人說明早答複我。”


    馬寶說:“吳三桂,你別騙人了!當初我與眾將投降你時,你便說已向皇上奏請要收編我們。可是,到了如今,為何仍不見收編我們?到底是大清皇帝在騙我們,還是你吳三桂在騙我們?”


    吳三桂說:“誰也沒騙你們!”


    馬寶說:“那為何不見收編我們?”


    吳三桂說:“我已奏請皇上是實。皇上事物繁忙,所以沒立即準奏,但他派來麻勒吉、石圖二位大人來,便是來收編眾位將軍的。”


    馬寶冷笑道:“吳三桂,別騙人,再騙我,必取你狗頭!”


    吳三桂問:“馬寶,我何時騙你?”


    馬寶說:“麻石二人明明是為督軍而來,你卻為何說是為收編我們而來?”馬寶說完,手一揮,一冷箭射過去。


    冷箭射在吳三桂身邊的木柱上,與吳三桂的頭隻距尺餘。吳三桂在心中讚道:好家夥!然而,他表麵上卻裝著瑟瑟縮縮地說:“馬將軍,你千萬不可亂來!我已派胡參將請二位欽差大人去了。到時,欽差大人自然會給你們一個答複!”


    馬寶哈哈大笑起來,然後罵道:“吳三桂,放你娘的狗屁!你先前也說已派胡參將請欽差大人去了,為何到了現在,還不見他們來呢?難道他們沒有住在藩王府?而是住在西天外國?你再胡說八道,我必取你狗頭。”說完,身子一擰,手一揚,一柄飛刀越眾而出,紮在吳三桂的腦袋與箭矢之間,離吳三桂的腦袋僅距數寸。


    吳三桂一半因嚇著,一半是裝著,戰戰栗栗地說:“馬將軍,我答應你們便是!”


    馬寶冷笑道:“你答應沒用,隻有欽差大人答應了,才可算數!”


    石圖之所以拽住麻勒吉,是因為他懷疑吳三桂與明軍降將在唱雙簧。他想靜觀一會,判斷出真偽再說。如今見馬寶又是冷箭,又是飛刀的,吳三桂之命差點因此而喪,石圖心中哪裏還有半點懷疑?生怕馬寶取了吳三桂的性命,自己無法在皇上麵前交差,便急急忙忙地跑出來,一邊走,一邊喊:“馬將軍先別傷人,且聽我一言!”


    馬寶冷笑道:“你是何人?我為何要聽你的話?”


    吳三桂一見石圖,裝作喜出望外的樣子說:“馬將軍有所不知,這便是我所說的欽差大人侍郎石圖大人。馬將軍有話盡管對欽差大人說。”


    石圖說:“馬將軍為何帶頭鬧起兵變?”


    馬寶說:“吳三桂那廝欺人太甚!當初我們投降之時,他便說已奏請皇上收編我們。可是事隔一年仍沒迴音,使我們一直過著人不人,鬼不鬼的日子!今日他又騙我們,說已向欽差大人請示收編一事。但經我們打聽,二位欽差是為出兵之事而來,並非為收編我們而來。所以,我才要來取他狗頭!”


    石圖說:“平西王所言非虛!他確實已向我等提起此事!我亦答複明日再說!”


    馬寶笑道:“這麽說,欽差大人答應了!”


    石圖說:“我隻是答複明日再說。”


    馬寶冷笑道:“明日再說是什麽意思?你們這些做官的總喜歡以此等胡話糊弄人!我可不上你的當!你再不答複,我可要放火燒屋了!”


    石圖立即說:“馬將軍且慢,我答複你們便是。”


    六、石圖覺得自己吃了隻蒼蠅


    吳三桂見石圖答應馬寶收編降兵,心中暗喜,便故意輕言提醒石圖說:“侍郎之言,有欠思考!是否斟酌之後再定奪?”


    石圖說:“平西王所慮甚是!我答應馬寶隻是權宜之計。你我現在賊兵手中,豈能對他們用強?”


    吳三桂聽了,心裏往下沉,罵道:好個毒辣的石侍郎!然而,他心中雖然憂慮,卻無法阻止他。他沉思一會兒,便反問:“這樣一來,如果馬寶怪罪我們言而無信咋辦?”


    石圖沉吟不語,麻勒吉也故作旁觀者。


    馬寶突然問:“欽差大人之話可否算數?”


    石圖說:“馬將軍多慮了!我既是欽差大臣,受命聖上,所出之言與君命無異,豈能言而無信?”


    馬寶說:“話可不能這麽說!天下的皇帝說話不算數的也大有人在!何況石侍郎僅僅是一欽差大臣?”


    麻勒吉問:“依馬將軍之意,要我們如何,你才能相信?”


    馬寶說:“除非二位欽差大臣願意被我們所押,直到奏請聖上收編我們為止!”


    吳三桂裝出激怒的樣子譴責馬寶說:“馬將軍,你做得太過分了!麻學士、石侍郎是欽差大臣,你今日率眾來圍攻已是死罪!豈有提出以二位大人為人質的荒唐要求?我吳三桂便是粉身碎骨,也不能讓你的陰謀得逞!”


    馬寶說:“吳三桂,這裏沒有你說話的地方!我與欽差大人商量之時,你若再從中作梗,我便將藩王府夷為平地!”說完,便對身邊衛士下令射箭。


    箭唿嘯而出,擊中吳三桂帽上的頂戴花翎。


    吳三桂心中暗驚:馬寶手下竟然有如此能人!吃驚之餘,他裝作嚇得話也說不出來了的樣子。


    石圖與麻勒吉見馬寶如此強悍,知今日之事,自己若不主動些,馬寶絕不會善罷甘休!心中不免焦急如焚。


    尤其是石圖,他想起自己在皇帝麵前誓言旦旦,如今卻無力駕馭此種局麵,心裏極為沮喪。他想:如果因為自己沒處理好此事,引起兵變,讓吳三桂和自己沒有死在李定國的馬劍之下,卻死在降將之手,豈不讓天下人笑話?


    於是,石圖對麻勒吉說:“麻學士,為了不讓馬寶鋌而走險,我看隻有依照馬寶,我們暫作他的人質。你看如何?”


    麻勒吉一聽,心中大驚!如此一來,這與以羊羔投入群狼之中又有何異?心中便痛恨起石圖來。他心想:你石圖憑什麽在皇帝麵前誓言旦旦?如今遇到麻煩來了,卻為何要將我老麻拉下水?你有本事,你一人去便得了。是死是活,都與我無關!想讓我為你墊背?沒門!麻勒吉對石圖說:“我看馬寶隻是相信侍郎大人的話,對本學士卻不放在心上。若論給他去作人質,一人去倒比兩人去強些。”


    石圖知他貪生怕死,卻也不好戳破他,隻是問:“為何一人去比兩人去強些?”


    麻勒吉說:“若二人同去,無人去敦促吳三桂,誰知他會不會去救我們?再說,也得一個人給皇帝通風報信啊!”


    石圖見麻勒吉的話說到這個份上,已知多說也是無用!心想:不入虎穴,焉得虎子?是死是活,自己都沒法再挑揀,隻好豁出去了。石圖隻好說:“麻學士言之有理!就讓我石圖前去。石圖此去,但有一事相求。”


    麻勒吉見石圖答應一人去,心中自然對石圖充滿了感激之情。同時,因為聯想到石圖此去,可能會英雄無歸,所以,麻勒吉心裏便彌漫著一種悲壯之感。他激昂地說:“侍郎大人有話盡管吩咐,我麻勒吉即使赴湯蹈火也定會完成侍郎大人之托!”


    石圖見他故作慷慨,心中立刻充滿了複雜的情緒。說句心裏話,他明白麻勒吉是做樣子給自己看的。同時,他也明白自己此去的兇險。所以,他本來是恨麻勒吉的。但是,現在他卻無法對麻勒吉心生怨恨,相反,他可憐麻勒吉,就像他平時可憐官場之中與他類似的一般人物一樣。他認為這不是滿人的悲哀,而是大清的悲哀。當然他心中對滿人的悲哀與大清的悲哀有何不同是不清楚的。


    於是,石圖隻能對麻勒吉說:“如此,我得先謝過學士了。”然後,語氣一轉:“我此去與馬寶談論收編一事,事成,皆大歡喜。事若不成,你得想法告訴皇上,吳三桂不能依賴了。”


    麻勒吉莊重地點了點頭。


    然後,石圖高聲地對馬寶說:“為了表示我們的誠意,我石圖給你作人質,你意下如何?”


    馬寶與眾人商量一下,然後對石圖說:“也好!隻要欽差大人有誠意,我們願意合作。”

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