馮紫英歎道：“我早上才聽了這事兒，也這般笑了一迴。那下屬苦著臉道，‘將軍莫笑，當真不好笑，屬下這輩子沒聽過那麽難聽的小曲兒。’”
聖人才笑累了歇了口氣兒，聞言不禁又大笑起來。
十餘日後，平原侯府定城侯府同日到應天府衙報案，府中夜遭盜賊搬家，兩家的庫房都空了，庫中留下極其濃鬱的花香，牆上拿墨筆寫著幾句話，悉數為漢隸：“彩蝶雙飛翼，盜帥夜留香。胡鐵花、楚留香到此一遊。”
此案一出，滿城轟動。聖人用龍腳趾想也知道跟薑家有關。薑文這些日子特有人盯著的，口風緊的很，連薑老爺子都不曾透露；薑武當夜可巧在軍營值勤。這事兒從頭到尾都透著賈恩侯之風，偏他早已離京多日。況神不知鬼不覺一夜盜走兩家庫房，榮國府還沒這個本事不說，賈赦自己都寫不出那麽好的字來。馮紫英與五城兵馬司指揮使裘良立時往現場各自轉了一圈兒，不曾發現任何線索。馮紫英也疑心了榮國府，尋賈璉套話。賈璉道，他老子倒是講過有位英吉利國劍客林零七，姓胡的和姓楚的卻不曾聽說。
還未及細查，太後薨逝了。一時間諸事撂下，舉國上下皆忙著國喪。凡有爵之家一年內不得筵宴音樂、庶民皆三月不得婚嫁。榮國府賈母邢夫人王熙鳳皆每日入朝隨祭，至未正以後方迴。先陵地名曰孝慈縣，離都來往得十來日之功。榮國府賃了一個大官的家廟之東院歇息。府內事務皆托了探春，外頭由白安郎管著。
賈璉每日辛苦五更便起，想著他老子為了不守這國孝躲去不知那塊兒荒野睡懶覺了，心下倒有幾分說不出的滋味。這日二祭完畢，眾人皆疲憊迴了住處，賈璉終是忍不住向鳳姐兒抱怨：“父親如今雖住著帳篷，倒是能日日睡足了起來。”
鳳姐兒笑道：“你消停些罷，外頭可莫露出口風來。”
賈璉道：“我也隻同你說說罷了。”
鳳姐兒一麵服侍他更衣一麵道：“方才李家太太尋裘太太在打聽，平原定城兩府那江洋大盜還不曾拿著呢，這京裏頭可安生麽。”
賈璉笑道：“他們府裏都敗落了，闔府大約也不見幾個護院呢，咱們家巡防隊何等本事。況我卻是不信是飛賊幹的。”
鳳姐兒忙問此話怎講。
賈璉道：“兩戶都是侯府，庫房必然不小，一夜搬空、還是兩家，除非他能施個移山換海的法術還罷了。縱是朝廷抄家，一夜也抄不了兩府的庫房。況我聽說不單是幾間大庫，連許多私庫一並空了。你隻想想當年咱們家庫房的東西如何到了奴才家裏便知道了。”
鳳姐兒思忖道：“你覺著是他們府裏的奴才貪墨了去？”
賈璉笑道：“八成是了，冰凍三尺非一日之寒，指不定多少人螞蟻搬家似的挪了多少日子呢，還做出一副遭賊的模樣來。”
鳳姐兒恨道：“這些沒王法的奴才，他們也不整治，竟讓蛀蟲搬空了府裏。”
賈璉歎道：“那兩府也不是什麽好東西，往年強奪人財物妻女的事兒沒少做，這也算個報應了。”說著打了個嗬欠，“我倦的很。”
兩口子又說幾句閑話睡下了。
卻不知他們窗根子底下伏著個人，一字不漏悉數聽在耳朵裏；等他二人睡著了，方迴去稟告馮紫英。
馮紫英轉身奏予聖上，因笑道：“我私下卻覺得與榮國公無幹。”
聖人問：“何以見得。”
馮紫英笑道：“如是赦公請的江洋大盜，當不會留名，否則豈不是給赦公惹麻煩？除非他自己替人搬家，留兩個化名誤導於我。單看胡鐵花與楚留香這兩個名字便不是赦公風格。倒是那個林零七，保不齊乃赦公信口胡謅哄斯汀頑的。赦公取的名字多粗淺明白，恰如其人。如今有現成的例子：我曾琢磨不透斯汀的字究竟何意，有一日同他一處吃酒，特問了他。斯汀道，原來是‘賈斯汀’乃是一個西洋古語，為誠懇之意，赦公以為他圓滑有餘、踏實不足，特取此字。再如他孫子那玩偶鋪子叫‘娃哈哈’、替忠誠王爺那醫學院取的名字更是將其化名倒了個個——‘三味書屋’必不是他自己取的，想來是齊大人手筆。”
聖人道：“那化名或是旁人取的呢？”
馮紫英道：“不論他們家的幾個小爺或是齊大人、兩位薑大人，都是實實在在讀書人。這兩個名字並那兩句詩，倒真有江湖人的品格兒。他們這些自幼子曰詩雲的，怕是想寫也寫不出這個味兒來。做了大案留記號方便揚名立萬，也是江湖人才會幹的。官宦子弟做了案子隻怕藏首尾還來不及呢。”
聖人又想了會子，也確有幾分道理。方命他再細查，又笑道：“雖不是他做的，朕仍覺有這廝手筆。”
馮紫英領命而去，愈發使人盯著賈璉。
偏無論如何也不曾查出蛛絲馬跡來，也不見有銷贓的。那兩府的奴才雖有貪墨，貪墨得多的早年都讓五城兵馬司的人抄了，餘下些小魚小蝦顯見不是正主兒。後頭月餘馮紫英一籌莫展。
作者有話要說：賈小璉這孩子，其實很老實的。
☆、96
賈赦口裏說夏令營走到哪裏算哪裏,其實早定好了一處莊子。雖是人多走的拖拖拉拉，不過六七天的也到了。
薑昭笑道,“伯父昨日還說去少林寺呢。”
賈赦笑道,“少囉嗦，帳篷住了幾日便罷了，住久了也不舒坦，還是炕實在,
這莊子大得很，最早是一個南邊的鹽商孝敬賴大的，故此莊子上齊整的很。賈赦早年來溜達過一圈兒,屋子夠多，風景也不錯。眾人亂糟糟鬧了會子，屋子總比帳篷好安置些,倒是不曾花許多功夫。賈赦喊了幾個班幹部開了個小會,讓他們各自管好各自的人,校長放羊,自個兒先迴屋歇著了。
平原定城兩府讓江洋大盜搬家一事，不多時便早有長舌的商人傳了出來，莊子上的管事從外頭得了信兒悄悄告訴賈赦，賈赦忙把薑家兩個孩子並黛玉找來。
薑昭一聽是遭了賊，立時拿眼睛去撇賈赦，心道居然讓我二叔去幹那個勾當。薑皎自然明白這兩家必是遭了自家幾個長輩的報複，不禁抿嘴兒一笑。
賈赦望著薑皎笑道：“皎兒解氣了不曾。”
薑皎悶了一會子：“隻是……”
“算計你的人如今已是讓你二叔教訓了。”賈赦笑道，“皎兒，你若還不開心，伯父就得琢磨琢磨你為何不開心了。若是因為還不解氣開心，我就與你二叔再把他們全家踩到死為止！”
薑皎又悶了會子，搖搖頭。
“或是你覺得自己名節有失，恐有一日讓人知道了遭非議。這個愈發不用愁了。”賈赦指了指自己又指了指薑昭，“橫豎你是薑文的閨女，規矩雲雲不必太介意。規矩並非都是有理的。雖許多規矩無理，常人多不敢逾越，乃因逾越後恐受其懲罰。如今你父位高權重，又有叔父伯父撐腰，犯不上如尋常人家女孩兒一般計較那些。你數數，曆朝曆代多少公主不守女誡女則？隻要她們不造反，又有哪個因此讓規矩懲罰了？並非沒有迂腐之人暗地裏不滿的，隻是他們無力奈何罷了。皎兒，你那點子事兒唯有幾個自己人知道；退一萬步說，縱有旁人知道，誰敢拿你怎樣、誰又有本事拿你怎樣。故此無需懼怕。”
這話說得直白露骨，將薑皎從前十三年的教育都給捅破了。漫說薑皎，連她哥哥都愣了半日。
賈赦還沒說完呢，看樣子她迷迷糊糊聽進去了，又加上一段：“況那些成日口中喊規矩的，無非是規矩沒規矩到他們自己頭上來。程頤那老頭的侄女不一樣再嫁了？總歸一張嘴說人家跳的比誰都高，換了自家的孩子沒一個舍得的。皎兒這般聰明，又何須為著一群不在意你、且不敢奈何你的人發愁呢？說不定有朝一日這些規矩悉數成了廢紙，你豈不是白擔驚受怕這麽些日子？”
薑昭是聽他說過劉先生來曆的，聞言立時問道：“有朝一日？”眨眨眼睛。
“嗯，有朝一日。”賈赦點點頭，又長歎一聲，“許是得些年頭。你們這些姑娘生不逢時啊。晚些年出生多好。”
說得薑皎黛玉悉數糊塗了。“這規矩日後還能變了不成？”
賈赦望著薑昭道：“這些規矩多是男人所定，無非是為了禁錮女子於後院，使女子之才不得顯露，使女子不得不依附與男子。這般於男子而言自然是舒坦的。然另一頭，也使得女子之才不得用於國。而一國中有一半的人是女子。若將這一半的才情用於國，國將如何？我國不用而他國用，日久天長，兩國誰弱誰強？若諸國都用，唯我國不用……”他扭頭望著兩個丫頭，“我讓玉兒與皎兒去三味書屋聽課，乃是因為她們委實聰明啊。”
薑昭自然想起他說起的多年後本朝亡於外族，那外族舉國聰慧子弟不論男女多有為工者、火器強我十倍百倍之外族，不禁歎道：“想是在亡國之後……”
賈赦點頭：“不錯，亡國之後，環顧四鄰男女皆用與國，後世子孫自然不肯再沿用這些禁錮一半人才之規矩，以弱本國。”
再看黛玉薑皎已呆如泥雕木塑，半日方結結巴巴道：“……亡……國？”
賈赦拍了拍薑皎：“你說吧。”自己轉身出屋子了。
一隻羊也是放、一群羊也是趕。既然預備要幹預曆史進程，眼前又有這麽多聰明孩子，幹嘛自己一個人辛苦著？
晚飯的時候賈赦從莊子裏溜達迴來，從前那個雙眸閃著聰慧的薑皎已迴來了，瞧見他便跑上來拉著衣襟：“伯父，還有呢？我還想知道。”
賈赦笑道：“我知道的也不多，想起來便告訴你。”
薑皎不依，還要說，忽聽外頭嘩啦啦的有人喊：“太後薨逝了……”
賈赦一哆嗦：“都給我把嘴巴閉上！誰都不許暴露身份。”
薑昭大驚：“太後沒病多久竟去了？”
薑皎卻望著賈赦奇道：“太後薨逝咱們為何不許暴露身份？”
賈赦哼道：“小孩兒家家少問那麽多。”
黛玉掩口而笑。
賈赦急匆匆出去尋莊子裏的管事各種吩咐叮囑嘮叨，他怕遇見好事的書生官員請國公爺迴京替太後奔喪，好在那會子沒人記得起來他。
待用罷晚飯迴了屋子，黛玉悄悄將夏令營乃是自己的主意、原是她舅舅不願早起替太後守孝才替他出的。薑皎嚇了一跳：“賈伯父如何知道太後快不成了？”
黛玉笑道：“你爹大約也知道的。”
薑皎想了想，大約這等事父親不曾告訴自己。不由得羨慕起黛玉來。“你舅舅什麽都告訴你。”
黛玉得意道：“不告訴我可不成，我璉二哥哥想了許久不出法子來。”
薑皎忽然覺得好笑。國孝何等要事，賈伯父竟全然不放在眼裏。便如同有個小偷見了一個大盜平安無事、自己也安心許多一般。
另一頭，因京裏出了大盜案且經月不破，待太後安葬了眾人迴京，許多主母都整頓起家宅來，當中自然有新得不久的明德侯夫人。偏因從前聖人的密探乃是薑文自己掌管，他們家沒安置釘子，後來馮紫英接手後也不曾往這上頭想。直到前陣子七皇子那事出了，得了聖意臨時往裏頭塞了一個小子進去。不用問，這迴又給薑文太太踢出來了。
薑文太太晚上告訴薑文，薑文歎了口氣道：“家裏有那麽個人總不安生。”他本是管暗探出身，馮紫英派來的人瞞旁人還罷了，如何瞞的了他。又笑道，“你總怨我不給皎兒出氣。你且瞧著罷，好日子過久了，我倒不信他們能過窮日子。恩侯這著才狠呢，鈍刀子殺人。比讓他們丟爵還強些，他們若丟了爵或是能安心讀書種田，也不用顧及侯府麵子。如今我隻需盯著不許人相助他們兩家便是。”
他太太一愣：“怎麽那江洋大盜是榮公？”
薑文道：“大約不是，他寫不出那兩句詩來。總歸是他的計謀沒錯，不外乎引風吹火、借力打力罷了。恩侯的性子我還不知麽？故此我特急著去告訴他、我動不得。他素來疼皎兒，肯置之不理才是怪事。他的法子羚羊掛角無跡可尋，我與老二出手保不齊都能讓聖人查出來，他麽，誰都猜得出是他幹的，偏沒有證據。”
他太太嗔道：“你的閨女讓人欺負了，你道好，非閃著等旁人出氣。”
薑文歎道：“如今我位高權重，不得不忍，隻委屈了皎兒。”不由得心下有幾分黯然。
他兄弟薑武那會子卻備下許多酒食請特種營的兄弟吃酒，口裏道：“多謝各位兄弟幫我出了這口氣，那幾天辛苦大夥了。隻是東西京中不好處置，捎給南邊一位信得過的李先生替咱們想法子折成銀子。”瞬間他有一種自己不是朝廷命官、而是江湖土匪的怪異感。旋即話鋒一轉，“賬目已整出來了，咱們一筆筆的拿去安置軍中孤寡傷殘。”
兄弟們笑道：“隻替將軍效力罷了，提什麽銀子！”倒是沒人問他那兩府如何將他與彭將軍一並得罪狠了。
齊老爺子笑道：“總歸是大家夥兒出力。如今的現銀也不少，該如何接濟那些袍澤家眷，大家也商議商議。另有賬目也需要大家看看，一來日後個個都要成家立業，可學著些看賬；二來，有用得不合適的也可指出來。”
老頭這麽一說，倒是許多兵士要賬簿子來瞧了。這些兵士皆為軍戶，世代當兵的，認得許多朝廷安置不妥或是如今甚為潦倒的軍戶人家，一個個七嘴八舌說了起來。
不論爬牆上樹、撬門開鎖還是快速搬運，皆為特種營訓練科目。那兩圈沒落得連護院都夜夜吃酒的侯府圍牆，如何攔得住一群當世精英特種兵、並一個替水匪當了十幾年軍師的齊老爺子？
計策本是賈赦與齊老爺子定的，齊周替他們改了幾筆。如賈赦本欲收買幾個護院，齊周直言“不若去買些蒙汗藥妥當”。齊老爺子笑道：“不必，那個我尚有許多。”齊周愣了半日，賈赦伏案大笑。而後賈琮借去彭家尋六郎辭別之機悄悄送與彭潤以作試探。彭潤又與他們添改幾處，讓賈琮帶迴來了。
三味書屋的師生離京後，特種營光踩點便花了三日，預備些東西又三四日，終足忙了五日方悄悄將那兩府庫房中箱子裏的東西從內往外依次裝走了，箱子封條全留著。最後的那日隻不過將箱子庫門悉數打開、又煩勞齊老爺子在牆上寫兩行字罷了。
其實蛛絲馬跡並非沒有，隻是馮紫英與薑文不同。聖人眼中，密探與特種營是兩張底牌，兩者不互知。而聖人的密探本是薑氏兄弟一手建起來，雖後來的首領是薑文，當中薑武沒少幫忙，套路盡知。馮紫英以未知查已知，又從不曾猜疑到特種營頭上去，查得出來才怪！
而薑武直至這會子方才相信，這個特種營是他們的，不是聖人的。
眾人鬧了一會子，彭楷說：“姑姑近日心情不甚好，也不知為何。”
薑武歎道：“都是那個沒腦子的樂奎。這廝前些日子露出口風來，阿潤原來是聖人心腹，替聖人掌著一支神秘兵馬——便是你們了。一時許多不靠邊的阿三阿四都去你們家求婚了，你不知道麽？”
彭楷並他四哥彭柯俱驚到：“我們絲毫不知！家裏半點不曾露口風。”
薑武搖頭道：“阿潤何曾想過嫁人呢。偏後宮也不知哪個嘴碎的女人說了些什麽，聖人恐她心思不定，大約你們又得換將軍了。”
眾人麵麵相覷。半晌，有個兵士忽然道：“不如六郎來掌營可好？”
彭楷笑道：“這個隻由聖人說了才算，卻不知來個什麽人。”
薑武笑道：“我可薦你。”
眾人皆道：“莫讓外頭來人，隻六郎最好！薑將軍，你薦六郎來，大家謝你。”
彭楷隻笑道：“不論來日誰領著咱們營地，咱們都是兄弟。不拋棄、不放棄。”
眾人齊聲高喊：“不拋棄、不放棄！”
薑武看著這群自己帶出來的孩子，悄悄向齊老爺子道：“您老人家實說了吧，恩侯弄這一出是為了什麽？我卻不信他沒有旁的法子。”
齊老爺子笑道：“這會子我還不知道，橫豎一起打過劫的人，已經綁在一條船上了。”
薑武歎道：“我恐他有一日要反。”
齊老爺子道：“他是個懶的，能靠著你一日自然一日不反。若有一日他要反，想必你家也到了不得不反的當口。”
薑武默然。
從聖人坐穩江山至今不過三年功夫，老聖人依然在世，那當皇帝的疑心病漸漸開始有了苗頭了。
次日，馮紫英因著自己掛著做幌子的那職位去戶部公幹，無意間聽見賈璉拿著公務去向齊周求助，齊周勸道：“莫在一處打轉白耗功夫，沒準從別處著手卻容易些。”隻覺自己怕也是讓眼下的困住了，立使人往京外查訪去。
聖人才笑累了歇了口氣兒，聞言不禁又大笑起來。
十餘日後，平原侯府定城侯府同日到應天府衙報案，府中夜遭盜賊搬家，兩家的庫房都空了，庫中留下極其濃鬱的花香，牆上拿墨筆寫著幾句話，悉數為漢隸：“彩蝶雙飛翼，盜帥夜留香。胡鐵花、楚留香到此一遊。”
此案一出，滿城轟動。聖人用龍腳趾想也知道跟薑家有關。薑文這些日子特有人盯著的，口風緊的很，連薑老爺子都不曾透露；薑武當夜可巧在軍營值勤。這事兒從頭到尾都透著賈恩侯之風，偏他早已離京多日。況神不知鬼不覺一夜盜走兩家庫房，榮國府還沒這個本事不說，賈赦自己都寫不出那麽好的字來。馮紫英與五城兵馬司指揮使裘良立時往現場各自轉了一圈兒，不曾發現任何線索。馮紫英也疑心了榮國府，尋賈璉套話。賈璉道，他老子倒是講過有位英吉利國劍客林零七，姓胡的和姓楚的卻不曾聽說。
還未及細查，太後薨逝了。一時間諸事撂下，舉國上下皆忙著國喪。凡有爵之家一年內不得筵宴音樂、庶民皆三月不得婚嫁。榮國府賈母邢夫人王熙鳳皆每日入朝隨祭，至未正以後方迴。先陵地名曰孝慈縣，離都來往得十來日之功。榮國府賃了一個大官的家廟之東院歇息。府內事務皆托了探春，外頭由白安郎管著。
賈璉每日辛苦五更便起，想著他老子為了不守這國孝躲去不知那塊兒荒野睡懶覺了，心下倒有幾分說不出的滋味。這日二祭完畢，眾人皆疲憊迴了住處，賈璉終是忍不住向鳳姐兒抱怨：“父親如今雖住著帳篷，倒是能日日睡足了起來。”
鳳姐兒笑道：“你消停些罷，外頭可莫露出口風來。”
賈璉道：“我也隻同你說說罷了。”
鳳姐兒一麵服侍他更衣一麵道：“方才李家太太尋裘太太在打聽，平原定城兩府那江洋大盜還不曾拿著呢，這京裏頭可安生麽。”
賈璉笑道：“他們府裏都敗落了，闔府大約也不見幾個護院呢，咱們家巡防隊何等本事。況我卻是不信是飛賊幹的。”
鳳姐兒忙問此話怎講。
賈璉道：“兩戶都是侯府，庫房必然不小，一夜搬空、還是兩家，除非他能施個移山換海的法術還罷了。縱是朝廷抄家，一夜也抄不了兩府的庫房。況我聽說不單是幾間大庫，連許多私庫一並空了。你隻想想當年咱們家庫房的東西如何到了奴才家裏便知道了。”
鳳姐兒思忖道：“你覺著是他們府裏的奴才貪墨了去？”
賈璉笑道：“八成是了，冰凍三尺非一日之寒，指不定多少人螞蟻搬家似的挪了多少日子呢，還做出一副遭賊的模樣來。”
鳳姐兒恨道：“這些沒王法的奴才，他們也不整治，竟讓蛀蟲搬空了府裏。”
賈璉歎道：“那兩府也不是什麽好東西，往年強奪人財物妻女的事兒沒少做，這也算個報應了。”說著打了個嗬欠，“我倦的很。”
兩口子又說幾句閑話睡下了。
卻不知他們窗根子底下伏著個人，一字不漏悉數聽在耳朵裏；等他二人睡著了，方迴去稟告馮紫英。
馮紫英轉身奏予聖上，因笑道：“我私下卻覺得與榮國公無幹。”
聖人問：“何以見得。”
馮紫英笑道：“如是赦公請的江洋大盜，當不會留名，否則豈不是給赦公惹麻煩？除非他自己替人搬家，留兩個化名誤導於我。單看胡鐵花與楚留香這兩個名字便不是赦公風格。倒是那個林零七，保不齊乃赦公信口胡謅哄斯汀頑的。赦公取的名字多粗淺明白，恰如其人。如今有現成的例子：我曾琢磨不透斯汀的字究竟何意，有一日同他一處吃酒，特問了他。斯汀道，原來是‘賈斯汀’乃是一個西洋古語，為誠懇之意，赦公以為他圓滑有餘、踏實不足，特取此字。再如他孫子那玩偶鋪子叫‘娃哈哈’、替忠誠王爺那醫學院取的名字更是將其化名倒了個個——‘三味書屋’必不是他自己取的，想來是齊大人手筆。”
聖人道：“那化名或是旁人取的呢？”
馮紫英道：“不論他們家的幾個小爺或是齊大人、兩位薑大人，都是實實在在讀書人。這兩個名字並那兩句詩，倒真有江湖人的品格兒。他們這些自幼子曰詩雲的，怕是想寫也寫不出這個味兒來。做了大案留記號方便揚名立萬，也是江湖人才會幹的。官宦子弟做了案子隻怕藏首尾還來不及呢。”
聖人又想了會子，也確有幾分道理。方命他再細查，又笑道：“雖不是他做的，朕仍覺有這廝手筆。”
馮紫英領命而去，愈發使人盯著賈璉。
偏無論如何也不曾查出蛛絲馬跡來，也不見有銷贓的。那兩府的奴才雖有貪墨，貪墨得多的早年都讓五城兵馬司的人抄了，餘下些小魚小蝦顯見不是正主兒。後頭月餘馮紫英一籌莫展。
作者有話要說：賈小璉這孩子，其實很老實的。
☆、96
賈赦口裏說夏令營走到哪裏算哪裏,其實早定好了一處莊子。雖是人多走的拖拖拉拉，不過六七天的也到了。
薑昭笑道,“伯父昨日還說去少林寺呢。”
賈赦笑道,“少囉嗦，帳篷住了幾日便罷了，住久了也不舒坦，還是炕實在,
這莊子大得很，最早是一個南邊的鹽商孝敬賴大的，故此莊子上齊整的很。賈赦早年來溜達過一圈兒,屋子夠多，風景也不錯。眾人亂糟糟鬧了會子，屋子總比帳篷好安置些,倒是不曾花許多功夫。賈赦喊了幾個班幹部開了個小會,讓他們各自管好各自的人,校長放羊,自個兒先迴屋歇著了。
平原定城兩府讓江洋大盜搬家一事，不多時便早有長舌的商人傳了出來，莊子上的管事從外頭得了信兒悄悄告訴賈赦，賈赦忙把薑家兩個孩子並黛玉找來。
薑昭一聽是遭了賊，立時拿眼睛去撇賈赦，心道居然讓我二叔去幹那個勾當。薑皎自然明白這兩家必是遭了自家幾個長輩的報複，不禁抿嘴兒一笑。
賈赦望著薑皎笑道：“皎兒解氣了不曾。”
薑皎悶了一會子：“隻是……”
“算計你的人如今已是讓你二叔教訓了。”賈赦笑道，“皎兒，你若還不開心，伯父就得琢磨琢磨你為何不開心了。若是因為還不解氣開心，我就與你二叔再把他們全家踩到死為止！”
薑皎又悶了會子，搖搖頭。
“或是你覺得自己名節有失，恐有一日讓人知道了遭非議。這個愈發不用愁了。”賈赦指了指自己又指了指薑昭，“橫豎你是薑文的閨女，規矩雲雲不必太介意。規矩並非都是有理的。雖許多規矩無理，常人多不敢逾越，乃因逾越後恐受其懲罰。如今你父位高權重，又有叔父伯父撐腰，犯不上如尋常人家女孩兒一般計較那些。你數數，曆朝曆代多少公主不守女誡女則？隻要她們不造反，又有哪個因此讓規矩懲罰了？並非沒有迂腐之人暗地裏不滿的，隻是他們無力奈何罷了。皎兒，你那點子事兒唯有幾個自己人知道；退一萬步說，縱有旁人知道，誰敢拿你怎樣、誰又有本事拿你怎樣。故此無需懼怕。”
這話說得直白露骨，將薑皎從前十三年的教育都給捅破了。漫說薑皎，連她哥哥都愣了半日。
賈赦還沒說完呢，看樣子她迷迷糊糊聽進去了，又加上一段：“況那些成日口中喊規矩的，無非是規矩沒規矩到他們自己頭上來。程頤那老頭的侄女不一樣再嫁了？總歸一張嘴說人家跳的比誰都高，換了自家的孩子沒一個舍得的。皎兒這般聰明，又何須為著一群不在意你、且不敢奈何你的人發愁呢？說不定有朝一日這些規矩悉數成了廢紙，你豈不是白擔驚受怕這麽些日子？”
薑昭是聽他說過劉先生來曆的，聞言立時問道：“有朝一日？”眨眨眼睛。
“嗯，有朝一日。”賈赦點點頭，又長歎一聲，“許是得些年頭。你們這些姑娘生不逢時啊。晚些年出生多好。”
說得薑皎黛玉悉數糊塗了。“這規矩日後還能變了不成？”
賈赦望著薑昭道：“這些規矩多是男人所定，無非是為了禁錮女子於後院，使女子之才不得顯露，使女子不得不依附與男子。這般於男子而言自然是舒坦的。然另一頭，也使得女子之才不得用於國。而一國中有一半的人是女子。若將這一半的才情用於國，國將如何？我國不用而他國用，日久天長，兩國誰弱誰強？若諸國都用，唯我國不用……”他扭頭望著兩個丫頭，“我讓玉兒與皎兒去三味書屋聽課，乃是因為她們委實聰明啊。”
薑昭自然想起他說起的多年後本朝亡於外族，那外族舉國聰慧子弟不論男女多有為工者、火器強我十倍百倍之外族，不禁歎道：“想是在亡國之後……”
賈赦點頭：“不錯，亡國之後，環顧四鄰男女皆用與國，後世子孫自然不肯再沿用這些禁錮一半人才之規矩，以弱本國。”
再看黛玉薑皎已呆如泥雕木塑，半日方結結巴巴道：“……亡……國？”
賈赦拍了拍薑皎：“你說吧。”自己轉身出屋子了。
一隻羊也是放、一群羊也是趕。既然預備要幹預曆史進程，眼前又有這麽多聰明孩子，幹嘛自己一個人辛苦著？
晚飯的時候賈赦從莊子裏溜達迴來，從前那個雙眸閃著聰慧的薑皎已迴來了，瞧見他便跑上來拉著衣襟：“伯父，還有呢？我還想知道。”
賈赦笑道：“我知道的也不多，想起來便告訴你。”
薑皎不依，還要說，忽聽外頭嘩啦啦的有人喊：“太後薨逝了……”
賈赦一哆嗦：“都給我把嘴巴閉上！誰都不許暴露身份。”
薑昭大驚：“太後沒病多久竟去了？”
薑皎卻望著賈赦奇道：“太後薨逝咱們為何不許暴露身份？”
賈赦哼道：“小孩兒家家少問那麽多。”
黛玉掩口而笑。
賈赦急匆匆出去尋莊子裏的管事各種吩咐叮囑嘮叨，他怕遇見好事的書生官員請國公爺迴京替太後奔喪，好在那會子沒人記得起來他。
待用罷晚飯迴了屋子，黛玉悄悄將夏令營乃是自己的主意、原是她舅舅不願早起替太後守孝才替他出的。薑皎嚇了一跳：“賈伯父如何知道太後快不成了？”
黛玉笑道：“你爹大約也知道的。”
薑皎想了想，大約這等事父親不曾告訴自己。不由得羨慕起黛玉來。“你舅舅什麽都告訴你。”
黛玉得意道：“不告訴我可不成，我璉二哥哥想了許久不出法子來。”
薑皎忽然覺得好笑。國孝何等要事，賈伯父竟全然不放在眼裏。便如同有個小偷見了一個大盜平安無事、自己也安心許多一般。
另一頭，因京裏出了大盜案且經月不破，待太後安葬了眾人迴京，許多主母都整頓起家宅來，當中自然有新得不久的明德侯夫人。偏因從前聖人的密探乃是薑文自己掌管，他們家沒安置釘子，後來馮紫英接手後也不曾往這上頭想。直到前陣子七皇子那事出了，得了聖意臨時往裏頭塞了一個小子進去。不用問，這迴又給薑文太太踢出來了。
薑文太太晚上告訴薑文，薑文歎了口氣道：“家裏有那麽個人總不安生。”他本是管暗探出身，馮紫英派來的人瞞旁人還罷了，如何瞞的了他。又笑道，“你總怨我不給皎兒出氣。你且瞧著罷，好日子過久了，我倒不信他們能過窮日子。恩侯這著才狠呢，鈍刀子殺人。比讓他們丟爵還強些，他們若丟了爵或是能安心讀書種田，也不用顧及侯府麵子。如今我隻需盯著不許人相助他們兩家便是。”
他太太一愣：“怎麽那江洋大盜是榮公？”
薑文道：“大約不是，他寫不出那兩句詩來。總歸是他的計謀沒錯，不外乎引風吹火、借力打力罷了。恩侯的性子我還不知麽？故此我特急著去告訴他、我動不得。他素來疼皎兒，肯置之不理才是怪事。他的法子羚羊掛角無跡可尋，我與老二出手保不齊都能讓聖人查出來，他麽，誰都猜得出是他幹的，偏沒有證據。”
他太太嗔道：“你的閨女讓人欺負了，你道好，非閃著等旁人出氣。”
薑文歎道：“如今我位高權重，不得不忍，隻委屈了皎兒。”不由得心下有幾分黯然。
他兄弟薑武那會子卻備下許多酒食請特種營的兄弟吃酒，口裏道：“多謝各位兄弟幫我出了這口氣，那幾天辛苦大夥了。隻是東西京中不好處置，捎給南邊一位信得過的李先生替咱們想法子折成銀子。”瞬間他有一種自己不是朝廷命官、而是江湖土匪的怪異感。旋即話鋒一轉，“賬目已整出來了，咱們一筆筆的拿去安置軍中孤寡傷殘。”
兄弟們笑道：“隻替將軍效力罷了，提什麽銀子！”倒是沒人問他那兩府如何將他與彭將軍一並得罪狠了。
齊老爺子笑道：“總歸是大家夥兒出力。如今的現銀也不少，該如何接濟那些袍澤家眷，大家也商議商議。另有賬目也需要大家看看，一來日後個個都要成家立業，可學著些看賬；二來，有用得不合適的也可指出來。”
老頭這麽一說，倒是許多兵士要賬簿子來瞧了。這些兵士皆為軍戶，世代當兵的，認得許多朝廷安置不妥或是如今甚為潦倒的軍戶人家，一個個七嘴八舌說了起來。
不論爬牆上樹、撬門開鎖還是快速搬運，皆為特種營訓練科目。那兩圈沒落得連護院都夜夜吃酒的侯府圍牆，如何攔得住一群當世精英特種兵、並一個替水匪當了十幾年軍師的齊老爺子？
計策本是賈赦與齊老爺子定的，齊周替他們改了幾筆。如賈赦本欲收買幾個護院，齊周直言“不若去買些蒙汗藥妥當”。齊老爺子笑道：“不必，那個我尚有許多。”齊周愣了半日，賈赦伏案大笑。而後賈琮借去彭家尋六郎辭別之機悄悄送與彭潤以作試探。彭潤又與他們添改幾處，讓賈琮帶迴來了。
三味書屋的師生離京後，特種營光踩點便花了三日，預備些東西又三四日，終足忙了五日方悄悄將那兩府庫房中箱子裏的東西從內往外依次裝走了，箱子封條全留著。最後的那日隻不過將箱子庫門悉數打開、又煩勞齊老爺子在牆上寫兩行字罷了。
其實蛛絲馬跡並非沒有，隻是馮紫英與薑文不同。聖人眼中，密探與特種營是兩張底牌，兩者不互知。而聖人的密探本是薑氏兄弟一手建起來，雖後來的首領是薑文，當中薑武沒少幫忙，套路盡知。馮紫英以未知查已知，又從不曾猜疑到特種營頭上去，查得出來才怪！
而薑武直至這會子方才相信，這個特種營是他們的，不是聖人的。
眾人鬧了一會子，彭楷說：“姑姑近日心情不甚好，也不知為何。”
薑武歎道：“都是那個沒腦子的樂奎。這廝前些日子露出口風來，阿潤原來是聖人心腹，替聖人掌著一支神秘兵馬——便是你們了。一時許多不靠邊的阿三阿四都去你們家求婚了，你不知道麽？”
彭楷並他四哥彭柯俱驚到：“我們絲毫不知！家裏半點不曾露口風。”
薑武搖頭道：“阿潤何曾想過嫁人呢。偏後宮也不知哪個嘴碎的女人說了些什麽，聖人恐她心思不定，大約你們又得換將軍了。”
眾人麵麵相覷。半晌，有個兵士忽然道：“不如六郎來掌營可好？”
彭楷笑道：“這個隻由聖人說了才算，卻不知來個什麽人。”
薑武笑道：“我可薦你。”
眾人皆道：“莫讓外頭來人，隻六郎最好！薑將軍，你薦六郎來，大家謝你。”
彭楷隻笑道：“不論來日誰領著咱們營地，咱們都是兄弟。不拋棄、不放棄。”
眾人齊聲高喊：“不拋棄、不放棄！”
薑武看著這群自己帶出來的孩子，悄悄向齊老爺子道：“您老人家實說了吧，恩侯弄這一出是為了什麽？我卻不信他沒有旁的法子。”
齊老爺子笑道：“這會子我還不知道，橫豎一起打過劫的人，已經綁在一條船上了。”
薑武歎道：“我恐他有一日要反。”
齊老爺子道：“他是個懶的，能靠著你一日自然一日不反。若有一日他要反，想必你家也到了不得不反的當口。”
薑武默然。
從聖人坐穩江山至今不過三年功夫，老聖人依然在世，那當皇帝的疑心病漸漸開始有了苗頭了。
次日，馮紫英因著自己掛著做幌子的那職位去戶部公幹，無意間聽見賈璉拿著公務去向齊周求助，齊周勸道：“莫在一處打轉白耗功夫，沒準從別處著手卻容易些。”隻覺自己怕也是讓眼下的困住了，立使人往京外查訪去。