第25節
鬼穀子的局（出書版） 作者：寒川子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
公孫衍不無鄙夷地掃一眼趙立：“趙將軍，本將告訴你，事已至此，莫說是呂將軍，縱使陛下親臨，也救不下你！刀斧手何在？”
兩名刀斧手齊走出來，一左一右站在趙立身邊。直到此時，趙立方覺無助，陡然跪在地上，顫聲稟道：“公孫將軍，末——末將冤——冤枉呐！”
公孫衍冷冷地望著他：“說吧，你有何冤枉？”
趙立跪前一步，急急稟道：“公孫將軍，末將原本設防來著。前日後晌，陳上卿出使秦國，路過此地，見我等守關辛苦，特意囑托末將，說是秦魏已成一家，大可不必設防。秦、魏月前已經結盟，對岸秦人也早撤去關防，因而末將認為，上卿之言也還在理，適才下令撤防，讓弟兄們輕鬆幾日。”
“你可當真執迷不悟啊！”聞聽此言，公孫衍越加震怒，“幾日前，本將在少梁宣布，河西進入戰時警備，關卡之地，更要人不離槍，馬不離鞍。你身為關令，不聽軍令，卻聽過路朝官閑言碎語，已是死罪！這且不說，依照魏律，關卒不得飲酒，你不僅飲酒，且是大醉酩酊，又罪加一等。你身為守關主將，知法犯法，又目無長官，咆哮犯上，死有餘辜，還要在此喊冤！”
趙立無言以對，叩頭道：“末將知錯！”
公孫衍冷笑一聲：“現在知錯，已是遲了！”轉對刀斧手，“行刑！”
就在公孫衍處斬大荔關關令趙立之時，秦宮怡情殿裏卻是另外一番情景。
怡情殿是秦孝公坐朝理事之處，整個裝飾完全符合孝公心意。殿內左側原本是個兵器架，上麵擺著孝公喜愛的各色兵器。孝公自幼習武，雖說武藝一般，十八般兵器卻是樣樣俱通，而他的愛好之一也是收藏天下兵器。然而，不知何時，這個兵器架被悄悄撤走了，取而代之的是魏國河西情勢沙盤。
此時，秦孝公正與幾位重臣站在沙盤前，表情靜穆地緊盯在國尉車英身上。
車英手拿細杖，在沙盤上邊指點邊解說：“龍賈接到魏王詔令，於五日前親率河西五萬甲士東征衛境，河西現有守軍不足兩萬！一萬守於洛水、長城，守將呂甲；另外一萬駐守河西各處城邑、關塞。我邊關將士已奉大良造之命退移百裏，河西守軍見我邊關無人設防，戒備也自鬆懈。方才探馬來報，大荔關的魏卒已經撤防！”
聞聽此言，眾臣無不振奮，個個麵呈喜色。秦孝公點點頭，中氣十足地說：“好，寡人等的就是這個！”
眾臣見孝公發話，當下站定，目光齊射在孝公身上。孝公掃視眾臣一眼，朗聲說道：“諸位愛卿，十八年前，先君與魏人大戰河西，血染洛水。十八年來，寡人忍辱負重，變法圖強，為的就是今日一戰！”
眾臣齊道：“河西之仇，不共戴天，請君上下令吧！”
秦孝公再掃眾臣一眼，聲若洪鍾：“諸位愛卿，報仇雪恥，就在今日！眾卿聽命！”
眾臣目不轉睛地望著秦孝公。
“封大良造公孫鞅為伐魏主將，國尉車英為伐魏副將，太子嬴駟為監軍，上大夫景監司邦交，太傅嬴虔司糧草，傾秦之力，與魏決戰河西！”
公孫鞅、車英、嬴駟、景監、嬴虔五人應聲道：“微臣受命！”
就在此時，內臣匆匆走進，說是五大夫樗裏疾求見。秦孝公看一眼公孫鞅，輕聲說道：“宣他進來！”
不一會兒，樗裏疾趨進，叩道：“啟奏君上，魏使陳軫來朝，已距鹹陽不足百裏！”
“陳軫？”秦孝公多少有些驚愕，“他來何事？”
公孫鞅一聽，滿臉喜色，跨前奏道：“啟奏君上，陳軫此來，欲將河西拱手送予君上！”
秦孝公不解地望著公孫鞅：“拱手送予寡人？”
公孫鞅連連點頭：“齊、趙、韓三國聯手救衛，魏罃雖遣龍賈東征，底氣卻是不足，此番使陳軫前來，必是希望君上出兵助他！”
秦孝公思忖有頃，恍然悟道：“愛卿是說，寡人可用假道滅虢1之計，假道河西，一舉取之！”
公孫鞅微微一笑：“陳軫是上國欽差，君上當屈駕郊迎，待以上國之禮！”
秦孝公嗬嗬笑道：“愛卿之言甚是，上國欽差光臨，寡人自當郊迎！”
彩旗飄飄，管弦齊奏。秦孝公當下率領文武百官郊迎三十裏，畢恭畢敬地迎住陳軫，親執其手登上公輦。陳軫的隨行人員也都備受禮遇，分乘公孫鞅、太子駟、景監等的車駕，在鼓樂聲中緩緩馳進鹹陽。
是日傍黑抵達鹹陽。秦孝公親自設宴招待陳軫，席間陳軫說明魏王之意，秦孝公二話不說，滿口應承。陳軫心情高興，當晚喝得大醉。
次日清晨，陳軫酒醒，立即辭別秦公，取道徑迴安邑，不及迴府，直接進宮求見惠侯，叩道：“微臣奉旨使秦，今日返迴，不及迴府，即向陛下複命！”
魏惠侯見陳軫麵呈喜色，已知事成，嗬嗬笑道：“愛卿請起！”
陳軫謝過，起身坐下。魏惠侯順口問道：“秦公病情好些了嗎？”
陳軫一怔，方才記起逢澤之會時秦公稱病之事，笑道：“迴稟陛下，秦公早已康複！秦公聽聞微臣奉詔來使，躬身郊迎三十裏，待臣以上國之禮，甚是隆重！”
魏惠侯多少有些驚訝：“哦，嬴渠梁郊迎三十裏？”
“是的。秦公親攜微臣之手，邀微臣同輦而行。途中秦公屢次提及逢澤之會，隻說天不作美，使他未能親赴逢澤一睹陛下威儀，引為此生憾事！”
魏惠侯聽畢，不無感慨地輕歎一聲：“唉，不瞞愛卿，在逢澤那會兒，寡人不見秦公前來，心中真還犯過嘀咕。現在看來，是寡人誤會秦公了。借兵之事，秦公可有推托？”
陳軫一臉興奮：“微臣一提此事，秦公即說，秦是大魏屬國，自當舉國唯陛下馬首是瞻。秦公又說，秦國現有兵馬八萬，除去三萬守備西戎之外，餘眾五萬盡皆聽從陛下差遣。秦公即封公孫鞅為主將，車英為副將，要微臣稟明陛下，但有陛下旨意，即刻出兵！”
魏惠侯連聲感慨：“好哇，好哇！秦公如此識大體，實在難得！陳愛卿，依你之見，秦人何日出兵為宜？”
“微臣以為，可讓秦人暫渡洛水，屯兵河西，以觀山東戰局。若是龍將軍一戰而勝，秦兵就可不動。若是龍將軍陷入僵局，可使秦人東征，一鼓而定山東局勢！”
魏惠侯沉思有頃，點頭說道：“就依愛卿所奏，詔令秦人北渡洛水！你再詔令河西守軍，讓他們好生款待秦兵！”
“微臣領旨！”
當魏惠侯的詔命送至河西將軍府時，公孫衍兩眼發直，麵無血色。此時此刻，他真想大哭一通。
公孫衍實在弄不明白這個糊塗的陛下，好像大魏天下壓根兒不是他的。近幾日來，公孫衍費盡九牛二虎之力，總算將大荔關卡及洛水防線整頓一新，也就斬殺大荔關令趙立一事向呂甲作了說明。因趙立觸犯軍律，呂甲心中有刺，麵上卻也不便說出什麽。這條防線算是稍稍有了起色，豈料陛下一道詔令，就使他的所有努力付諸東流。
候立一側的參軍不無焦慮地望著公孫衍。
許久，公孫衍抬起頭來，長歎一聲，拔出白圭交付他的寶劍，手指輕拭劍鋒。
參軍輕聲問道：“將軍，我們怎麽辦？”
公孫衍輕輕搖頭，苦笑道：“天亡河西，天亡我公孫衍，你叫我怎麽辦？召諸將進帳聽令，宣詔開放關門，迎接秦人占領河西！”
參軍驚道：“將軍？”
公孫衍再歎一聲：“去吧，河西已是秦人的了，我們戰與不戰，結局都是如此！”
參軍答應一聲，步履沉重地轉身走出。
諸將進帳，公孫衍宣過詔書，命令新任大荔關守將開關迎接秦兵，許秦兵駐紮在大荔關與臨晉關之間的長城外側待命，候旨由臨晉關東渡黃河。
宣過詔書，公孫衍單獨留下呂甲和張猛，輕歎一聲，緩緩說道：“兩位將軍久駐河西，自也深知秦人。如果不出在下所料，秦人必行假道滅虢之計，其意不在東征，隻在吞我河西！”
呂甲從鼻孔裏哼出一聲：“將軍何出此言？”
公孫衍知他不服，隻好點明：“呂將軍，秦軍真要東征，根本毋須北渡洛水，完全可由洛水南側，經由陰晉東出函穀，走崤函故道，因為那條通路距大梁最近。可秦人定要北渡洛水，經由臨晉關東渡黃河，其意如何解釋？”
呂甲、張猛均是深懂軍事之人，一點即破，因而互望一眼，誰也不再說話。
公孫衍再掃二人一眼：“呂將軍，陛下頒下這道詔書，洛水防線就算不說了。下麵一道，就是長城，望將軍加強防範，時刻留心秦人的一舉一動！”
呂甲漫不經心地“嗯”出一聲：“公孫將軍若是沒有其他吩咐，末將告退了！”不待公孫衍發話，已是自行起身，大步走出府門。
張猛驚異，正欲張口喊住呂甲，公孫衍擺了擺手，輕歎一聲：“讓他去吧，戰也好，不戰也好，這道長城也指望不上了！”
張猛的目光不無猶疑地落在公孫衍臉上，許久方道：“公孫將軍，在下隻問一句，將軍真的認為秦人此來，一定是謀我河西的？”
公孫衍苦笑一聲：“張將軍，信與不信，你看著好了！不過，在下隻想告訴你一句，即使河西盡失，臨晉關、陰晉兩地，斷不可失！陰晉若失，秦人即可斷我函穀通道；臨晉關若失，秦人即可斷我黃河渡口，切斷河西、河東。在下深知將軍，之所以撥出一萬武卒予你，就是看重將軍，希望將軍能夠堅守兩城，為龍將軍收複河西留下立足之地，萬望將軍切切在意，不然，你我就是千古罪人！”
張猛沉思有頃：“可——如此下來，少梁隻有五千守軍，將軍您——”
公孫衍輕歎一聲：“唉，白相國將河西托予龍將軍，龍將軍又轉托在下，河西若失，在下縱使活著，有何顏麵複見將軍？有何顏麵再祭白相國在天之靈？”
張猛聽聞此話，心裏發酸，叩拜於地，聲音哽咽：“將軍放心，隻要末將一口氣在，就有陰晉、臨晉關在！至於將軍，輕生念頭斷不可有！我觀將軍是社稷大才，大魏朝廷，缺的不是末將，而是將軍，萬望將軍以社稷為重，保全自身！”
“將軍請起！”公孫衍甚是感動，扶起張猛，緩緩說道，“有將軍此話，公孫衍心中略有安慰！將軍也請放心，少梁城高池深，糧多民眾，況且還有五千守卒，公孫鞅欲殺在下，也沒那麽容易！”
張猛緊握公孫衍之手：“將軍保重，末將告退！”
張猛拜別公孫衍，與兩個護衛策馬出城，徑往臨晉關馳去。馳有一程，張猛想起一事，勒轉馬頭，轉馳東北方向。三人快馬加鞭，走沒多時，來到一個小鎮。
此鎮名喚張邑，位於少梁東北，距少梁約三十裏，有近百人家。魏文侯時，吳起屬下參將張歡因軍功受封於此。張歡之後，其子張耀不諳武藝，卻善經營，先後二十年間，置下百餘井田產，成為少梁大戶之一。張耀辭世，家業傳予兒子張豹。張豹偏又承繼先祖的稟賦，天生喜愛舞槍弄棒，十八歲時，與結義兄弟張猛一起應征入伍，成為大魏武卒。十八年前，獻公征伐河西，張猛是百夫長，張豹是左軍參軍。秦魏大戰，張豹殉國，張夫人悲慟欲絕，結好繩套，正欲隨張豹而去，偏巧年僅五歲的愛子張儀口中喊娘，衝進門來。看到兒子，張夫人這才打消殉夫之念，一心一意照料張儀成人。張家本為富戶，又得張猛照顧，日子過得也還愜意，可謂是豐衣足食。眼見大戰將至，張猛陡然想起張家，趕去提個醒兒。
張猛三騎馳至張邑，在張家院門外停下。張猛讓兩個護衛守在門外，自己急走進去。聽到馬蹄聲響，老家宰張伯匆匆迎出，見是張猛，跪地叩道：“老奴叩見張將軍！”
張猛上前一步，輕輕扶起：“張伯，快快請起！”
張猛拉起張伯，眼珠兒四下一掄：“夫人呢？”
“晨起就到少梁去了，說是為儀兒請個先生！”
張猛驚道：“怎麽又請先生？上次那個呢？”
張伯連連搖頭，長歎一聲：“唉，這個儀兒，哪有先生教得了他？不瞞將軍，這三年來，夫人少說也為他換過七八個先生，竟然沒有一個呆過足月的！儀兒無人管教，簡直是無法無天，莫說是打架鬥毆，縱使上房子揭瓦之事，他也幹得出來。夫人食不甘味，寢不安枕。這不，聽說安邑有位先生新來少梁，學問甚是了得，夫人為示恭敬，天剛放亮躬身去請了！張將軍在客堂稍坐片刻，夫人想必快要迴來了！”
張猛心中有事，哪裏肯坐，當下抱拳說道：“在下還有緊事，馬上就走。有個口信，特托張伯捎予夫人！”
“將軍請講！”
“秦人就要攻打河西了！”
張伯大驚：“這——陛下不是剛與秦人結盟嗎？”
“那是秦人玩的障眼之計。張伯，難道您還不知秦人嗎？”
張伯點了點頭：“不瞞將軍，聽說與秦人結盟，河西無人不高興。可老朽心裏卻不踏實，一直在犯嘀咕，聽將軍此說，算是亮堂了。請問將軍，秦人何時打過來？”
“哪一日吃不準，近則三日五日，遠也不過十天半月。您可轉告夫人，要夫人務必有個防備！”張猛說完，轉身告退。
張伯目送一程，返身迴到院裏，靠著一棵老樹坐下，悶頭思索這一重大變故。苦思有頃，張伯尚未尋出理路，聽到外麵車馬聲漸近，知是張夫人迴來了。張伯趕忙喊出幾個仆役，在門口列隊迎候。
張伯他們剛剛站穩，張夫人的車馬已到門口。早有仆人放好踏腳板，張夫人首先下車，而後轉身，畢恭畢敬地朝車中揖出一個大禮，微笑道：“先生，寒舍已到，請！”
車上隨後跳下一個中年先生。先生站穩步子，朝張夫人迴揖一禮：“夫人，請！”
張夫人與先生共同步入院門，徑至堂中坐下。張夫人指著張伯對先生道：“這是張伯，家中大小事情，皆由張伯料理。先生有何要求，盡管吩咐張伯！”
先生看一眼張伯，深揖一禮：“在下見過家老，今後諸事，還望家老多多關照！”
張伯迴揖道：“老奴隨時侍候先生！”
張夫人掃視一圈，轉對張伯：“儀兒呢？”
“吃過早飯，儀兒與兩個小廝出門去了，這陣兒想是也該迴來的。”
張夫人眉頭微皺，搖頭道：“指望他迴來，日頭得從西方出來。張伯，你馬上去尋，就說我有急事，要他即刻迴來！”
張伯答應一聲，走出門去。
見張伯急出院子，張夫人長出一氣，轉對先生，苦笑道：“先生莫要見笑，他阿大走得早，留下我們孤兒寡母。本指望這孩子有點出息，誰想總也收不住他的野性，一天到晚總是惹事，讓人擔驚受怕。不瞞先生，前麵民婦不知請過多少先生了，沒有一個降得住他。先生您要多下些力氣，隻要能讓孩子有個進取，民婦願付雙份薪酬！”
先生忙道：“令公子的事，在下早聽說了。夫人放心，在安邑之時，無論誰家孩子多麽調皮，在下隻要出麵，他們必是服服帖帖。要是降不住他，在下斷不敢來！”
張夫人趕忙揖禮：“真能這樣，先生於儀兒就有再生之恩，民婦另有厚報！”
張伯出門，未走幾步，就見一個小廝氣喘唿唿地急奔迴來。張伯喝住他：“小順兒，少爺呢？”
小順兒頓下步子，喘著粗氣道：“迴——迴家老的話，麻——麻煩來了！”
“是何麻煩，快說！”
“少爺與我等在西邊的林子裏正在玩兒，有人領著十幾人尋來，點名要找少爺。小人瞧見勢頭不對，悄悄脫身，迴來搬救兵了！”
張伯眼珠兒一轉：“你們在林裏玩什麽來著？”
小順兒遲疑一下：“沒——沒玩什麽。一棵樹上有個大馬蜂窩，少爺琢磨幾天，今兒本想摘它下來。還沒摘呢，那些人就——”
兩名刀斧手齊走出來，一左一右站在趙立身邊。直到此時，趙立方覺無助，陡然跪在地上，顫聲稟道：“公孫將軍，末——末將冤——冤枉呐！”
公孫衍冷冷地望著他：“說吧，你有何冤枉？”
趙立跪前一步，急急稟道：“公孫將軍，末將原本設防來著。前日後晌，陳上卿出使秦國，路過此地，見我等守關辛苦，特意囑托末將，說是秦魏已成一家，大可不必設防。秦、魏月前已經結盟，對岸秦人也早撤去關防，因而末將認為，上卿之言也還在理，適才下令撤防，讓弟兄們輕鬆幾日。”
“你可當真執迷不悟啊！”聞聽此言，公孫衍越加震怒，“幾日前，本將在少梁宣布，河西進入戰時警備，關卡之地，更要人不離槍，馬不離鞍。你身為關令，不聽軍令，卻聽過路朝官閑言碎語，已是死罪！這且不說，依照魏律，關卒不得飲酒，你不僅飲酒，且是大醉酩酊，又罪加一等。你身為守關主將，知法犯法，又目無長官，咆哮犯上，死有餘辜，還要在此喊冤！”
趙立無言以對，叩頭道：“末將知錯！”
公孫衍冷笑一聲：“現在知錯，已是遲了！”轉對刀斧手，“行刑！”
就在公孫衍處斬大荔關關令趙立之時，秦宮怡情殿裏卻是另外一番情景。
怡情殿是秦孝公坐朝理事之處，整個裝飾完全符合孝公心意。殿內左側原本是個兵器架，上麵擺著孝公喜愛的各色兵器。孝公自幼習武，雖說武藝一般，十八般兵器卻是樣樣俱通，而他的愛好之一也是收藏天下兵器。然而，不知何時，這個兵器架被悄悄撤走了，取而代之的是魏國河西情勢沙盤。
此時，秦孝公正與幾位重臣站在沙盤前，表情靜穆地緊盯在國尉車英身上。
車英手拿細杖，在沙盤上邊指點邊解說：“龍賈接到魏王詔令，於五日前親率河西五萬甲士東征衛境，河西現有守軍不足兩萬！一萬守於洛水、長城，守將呂甲；另外一萬駐守河西各處城邑、關塞。我邊關將士已奉大良造之命退移百裏，河西守軍見我邊關無人設防，戒備也自鬆懈。方才探馬來報，大荔關的魏卒已經撤防！”
聞聽此言，眾臣無不振奮，個個麵呈喜色。秦孝公點點頭，中氣十足地說：“好，寡人等的就是這個！”
眾臣見孝公發話，當下站定，目光齊射在孝公身上。孝公掃視眾臣一眼，朗聲說道：“諸位愛卿，十八年前，先君與魏人大戰河西，血染洛水。十八年來，寡人忍辱負重，變法圖強，為的就是今日一戰！”
眾臣齊道：“河西之仇，不共戴天，請君上下令吧！”
秦孝公再掃眾臣一眼，聲若洪鍾：“諸位愛卿，報仇雪恥，就在今日！眾卿聽命！”
眾臣目不轉睛地望著秦孝公。
“封大良造公孫鞅為伐魏主將，國尉車英為伐魏副將，太子嬴駟為監軍，上大夫景監司邦交，太傅嬴虔司糧草，傾秦之力，與魏決戰河西！”
公孫鞅、車英、嬴駟、景監、嬴虔五人應聲道：“微臣受命！”
就在此時，內臣匆匆走進，說是五大夫樗裏疾求見。秦孝公看一眼公孫鞅，輕聲說道：“宣他進來！”
不一會兒，樗裏疾趨進，叩道：“啟奏君上，魏使陳軫來朝，已距鹹陽不足百裏！”
“陳軫？”秦孝公多少有些驚愕，“他來何事？”
公孫鞅一聽，滿臉喜色，跨前奏道：“啟奏君上，陳軫此來，欲將河西拱手送予君上！”
秦孝公不解地望著公孫鞅：“拱手送予寡人？”
公孫鞅連連點頭：“齊、趙、韓三國聯手救衛，魏罃雖遣龍賈東征，底氣卻是不足，此番使陳軫前來，必是希望君上出兵助他！”
秦孝公思忖有頃，恍然悟道：“愛卿是說，寡人可用假道滅虢1之計，假道河西，一舉取之！”
公孫鞅微微一笑：“陳軫是上國欽差，君上當屈駕郊迎，待以上國之禮！”
秦孝公嗬嗬笑道：“愛卿之言甚是，上國欽差光臨，寡人自當郊迎！”
彩旗飄飄，管弦齊奏。秦孝公當下率領文武百官郊迎三十裏，畢恭畢敬地迎住陳軫，親執其手登上公輦。陳軫的隨行人員也都備受禮遇，分乘公孫鞅、太子駟、景監等的車駕，在鼓樂聲中緩緩馳進鹹陽。
是日傍黑抵達鹹陽。秦孝公親自設宴招待陳軫，席間陳軫說明魏王之意，秦孝公二話不說，滿口應承。陳軫心情高興，當晚喝得大醉。
次日清晨，陳軫酒醒，立即辭別秦公，取道徑迴安邑，不及迴府，直接進宮求見惠侯，叩道：“微臣奉旨使秦，今日返迴，不及迴府，即向陛下複命！”
魏惠侯見陳軫麵呈喜色，已知事成，嗬嗬笑道：“愛卿請起！”
陳軫謝過，起身坐下。魏惠侯順口問道：“秦公病情好些了嗎？”
陳軫一怔，方才記起逢澤之會時秦公稱病之事，笑道：“迴稟陛下，秦公早已康複！秦公聽聞微臣奉詔來使，躬身郊迎三十裏，待臣以上國之禮，甚是隆重！”
魏惠侯多少有些驚訝：“哦，嬴渠梁郊迎三十裏？”
“是的。秦公親攜微臣之手，邀微臣同輦而行。途中秦公屢次提及逢澤之會，隻說天不作美，使他未能親赴逢澤一睹陛下威儀，引為此生憾事！”
魏惠侯聽畢，不無感慨地輕歎一聲：“唉，不瞞愛卿，在逢澤那會兒，寡人不見秦公前來，心中真還犯過嘀咕。現在看來，是寡人誤會秦公了。借兵之事，秦公可有推托？”
陳軫一臉興奮：“微臣一提此事，秦公即說，秦是大魏屬國，自當舉國唯陛下馬首是瞻。秦公又說，秦國現有兵馬八萬，除去三萬守備西戎之外，餘眾五萬盡皆聽從陛下差遣。秦公即封公孫鞅為主將，車英為副將，要微臣稟明陛下，但有陛下旨意，即刻出兵！”
魏惠侯連聲感慨：“好哇，好哇！秦公如此識大體，實在難得！陳愛卿，依你之見，秦人何日出兵為宜？”
“微臣以為，可讓秦人暫渡洛水，屯兵河西，以觀山東戰局。若是龍將軍一戰而勝，秦兵就可不動。若是龍將軍陷入僵局，可使秦人東征，一鼓而定山東局勢！”
魏惠侯沉思有頃，點頭說道：“就依愛卿所奏，詔令秦人北渡洛水！你再詔令河西守軍，讓他們好生款待秦兵！”
“微臣領旨！”
當魏惠侯的詔命送至河西將軍府時，公孫衍兩眼發直，麵無血色。此時此刻，他真想大哭一通。
公孫衍實在弄不明白這個糊塗的陛下，好像大魏天下壓根兒不是他的。近幾日來，公孫衍費盡九牛二虎之力，總算將大荔關卡及洛水防線整頓一新，也就斬殺大荔關令趙立一事向呂甲作了說明。因趙立觸犯軍律，呂甲心中有刺，麵上卻也不便說出什麽。這條防線算是稍稍有了起色，豈料陛下一道詔令，就使他的所有努力付諸東流。
候立一側的參軍不無焦慮地望著公孫衍。
許久，公孫衍抬起頭來，長歎一聲，拔出白圭交付他的寶劍，手指輕拭劍鋒。
參軍輕聲問道：“將軍，我們怎麽辦？”
公孫衍輕輕搖頭，苦笑道：“天亡河西，天亡我公孫衍，你叫我怎麽辦？召諸將進帳聽令，宣詔開放關門，迎接秦人占領河西！”
參軍驚道：“將軍？”
公孫衍再歎一聲：“去吧，河西已是秦人的了，我們戰與不戰，結局都是如此！”
參軍答應一聲，步履沉重地轉身走出。
諸將進帳，公孫衍宣過詔書，命令新任大荔關守將開關迎接秦兵，許秦兵駐紮在大荔關與臨晉關之間的長城外側待命，候旨由臨晉關東渡黃河。
宣過詔書，公孫衍單獨留下呂甲和張猛，輕歎一聲，緩緩說道：“兩位將軍久駐河西，自也深知秦人。如果不出在下所料，秦人必行假道滅虢之計，其意不在東征，隻在吞我河西！”
呂甲從鼻孔裏哼出一聲：“將軍何出此言？”
公孫衍知他不服，隻好點明：“呂將軍，秦軍真要東征，根本毋須北渡洛水，完全可由洛水南側，經由陰晉東出函穀，走崤函故道，因為那條通路距大梁最近。可秦人定要北渡洛水，經由臨晉關東渡黃河，其意如何解釋？”
呂甲、張猛均是深懂軍事之人，一點即破，因而互望一眼，誰也不再說話。
公孫衍再掃二人一眼：“呂將軍，陛下頒下這道詔書，洛水防線就算不說了。下麵一道，就是長城，望將軍加強防範，時刻留心秦人的一舉一動！”
呂甲漫不經心地“嗯”出一聲：“公孫將軍若是沒有其他吩咐，末將告退了！”不待公孫衍發話，已是自行起身，大步走出府門。
張猛驚異，正欲張口喊住呂甲，公孫衍擺了擺手，輕歎一聲：“讓他去吧，戰也好，不戰也好，這道長城也指望不上了！”
張猛的目光不無猶疑地落在公孫衍臉上，許久方道：“公孫將軍，在下隻問一句，將軍真的認為秦人此來，一定是謀我河西的？”
公孫衍苦笑一聲：“張將軍，信與不信，你看著好了！不過，在下隻想告訴你一句，即使河西盡失，臨晉關、陰晉兩地，斷不可失！陰晉若失，秦人即可斷我函穀通道；臨晉關若失，秦人即可斷我黃河渡口，切斷河西、河東。在下深知將軍，之所以撥出一萬武卒予你，就是看重將軍，希望將軍能夠堅守兩城，為龍將軍收複河西留下立足之地，萬望將軍切切在意，不然，你我就是千古罪人！”
張猛沉思有頃：“可——如此下來，少梁隻有五千守軍，將軍您——”
公孫衍輕歎一聲：“唉，白相國將河西托予龍將軍，龍將軍又轉托在下，河西若失，在下縱使活著，有何顏麵複見將軍？有何顏麵再祭白相國在天之靈？”
張猛聽聞此話，心裏發酸，叩拜於地，聲音哽咽：“將軍放心，隻要末將一口氣在，就有陰晉、臨晉關在！至於將軍，輕生念頭斷不可有！我觀將軍是社稷大才，大魏朝廷，缺的不是末將，而是將軍，萬望將軍以社稷為重，保全自身！”
“將軍請起！”公孫衍甚是感動，扶起張猛，緩緩說道，“有將軍此話，公孫衍心中略有安慰！將軍也請放心，少梁城高池深，糧多民眾，況且還有五千守卒，公孫鞅欲殺在下，也沒那麽容易！”
張猛緊握公孫衍之手：“將軍保重，末將告退！”
張猛拜別公孫衍，與兩個護衛策馬出城，徑往臨晉關馳去。馳有一程，張猛想起一事，勒轉馬頭，轉馳東北方向。三人快馬加鞭，走沒多時，來到一個小鎮。
此鎮名喚張邑，位於少梁東北，距少梁約三十裏，有近百人家。魏文侯時，吳起屬下參將張歡因軍功受封於此。張歡之後，其子張耀不諳武藝，卻善經營，先後二十年間，置下百餘井田產，成為少梁大戶之一。張耀辭世，家業傳予兒子張豹。張豹偏又承繼先祖的稟賦，天生喜愛舞槍弄棒，十八歲時，與結義兄弟張猛一起應征入伍，成為大魏武卒。十八年前，獻公征伐河西，張猛是百夫長，張豹是左軍參軍。秦魏大戰，張豹殉國，張夫人悲慟欲絕，結好繩套，正欲隨張豹而去，偏巧年僅五歲的愛子張儀口中喊娘，衝進門來。看到兒子，張夫人這才打消殉夫之念，一心一意照料張儀成人。張家本為富戶，又得張猛照顧，日子過得也還愜意，可謂是豐衣足食。眼見大戰將至，張猛陡然想起張家，趕去提個醒兒。
張猛三騎馳至張邑，在張家院門外停下。張猛讓兩個護衛守在門外，自己急走進去。聽到馬蹄聲響，老家宰張伯匆匆迎出，見是張猛，跪地叩道：“老奴叩見張將軍！”
張猛上前一步，輕輕扶起：“張伯，快快請起！”
張猛拉起張伯，眼珠兒四下一掄：“夫人呢？”
“晨起就到少梁去了，說是為儀兒請個先生！”
張猛驚道：“怎麽又請先生？上次那個呢？”
張伯連連搖頭，長歎一聲：“唉，這個儀兒，哪有先生教得了他？不瞞將軍，這三年來，夫人少說也為他換過七八個先生，竟然沒有一個呆過足月的！儀兒無人管教，簡直是無法無天，莫說是打架鬥毆，縱使上房子揭瓦之事，他也幹得出來。夫人食不甘味，寢不安枕。這不，聽說安邑有位先生新來少梁，學問甚是了得，夫人為示恭敬，天剛放亮躬身去請了！張將軍在客堂稍坐片刻，夫人想必快要迴來了！”
張猛心中有事，哪裏肯坐，當下抱拳說道：“在下還有緊事，馬上就走。有個口信，特托張伯捎予夫人！”
“將軍請講！”
“秦人就要攻打河西了！”
張伯大驚：“這——陛下不是剛與秦人結盟嗎？”
“那是秦人玩的障眼之計。張伯，難道您還不知秦人嗎？”
張伯點了點頭：“不瞞將軍，聽說與秦人結盟，河西無人不高興。可老朽心裏卻不踏實，一直在犯嘀咕，聽將軍此說，算是亮堂了。請問將軍，秦人何時打過來？”
“哪一日吃不準，近則三日五日，遠也不過十天半月。您可轉告夫人，要夫人務必有個防備！”張猛說完，轉身告退。
張伯目送一程，返身迴到院裏，靠著一棵老樹坐下，悶頭思索這一重大變故。苦思有頃，張伯尚未尋出理路，聽到外麵車馬聲漸近，知是張夫人迴來了。張伯趕忙喊出幾個仆役，在門口列隊迎候。
張伯他們剛剛站穩，張夫人的車馬已到門口。早有仆人放好踏腳板，張夫人首先下車，而後轉身，畢恭畢敬地朝車中揖出一個大禮，微笑道：“先生，寒舍已到，請！”
車上隨後跳下一個中年先生。先生站穩步子，朝張夫人迴揖一禮：“夫人，請！”
張夫人與先生共同步入院門，徑至堂中坐下。張夫人指著張伯對先生道：“這是張伯，家中大小事情，皆由張伯料理。先生有何要求，盡管吩咐張伯！”
先生看一眼張伯，深揖一禮：“在下見過家老，今後諸事，還望家老多多關照！”
張伯迴揖道：“老奴隨時侍候先生！”
張夫人掃視一圈，轉對張伯：“儀兒呢？”
“吃過早飯，儀兒與兩個小廝出門去了，這陣兒想是也該迴來的。”
張夫人眉頭微皺，搖頭道：“指望他迴來，日頭得從西方出來。張伯，你馬上去尋，就說我有急事，要他即刻迴來！”
張伯答應一聲，走出門去。
見張伯急出院子，張夫人長出一氣，轉對先生，苦笑道：“先生莫要見笑，他阿大走得早，留下我們孤兒寡母。本指望這孩子有點出息，誰想總也收不住他的野性，一天到晚總是惹事，讓人擔驚受怕。不瞞先生，前麵民婦不知請過多少先生了，沒有一個降得住他。先生您要多下些力氣，隻要能讓孩子有個進取，民婦願付雙份薪酬！”
先生忙道：“令公子的事，在下早聽說了。夫人放心，在安邑之時，無論誰家孩子多麽調皮，在下隻要出麵，他們必是服服帖帖。要是降不住他，在下斷不敢來！”
張夫人趕忙揖禮：“真能這樣，先生於儀兒就有再生之恩，民婦另有厚報！”
張伯出門，未走幾步，就見一個小廝氣喘唿唿地急奔迴來。張伯喝住他：“小順兒，少爺呢？”
小順兒頓下步子，喘著粗氣道：“迴——迴家老的話，麻——麻煩來了！”
“是何麻煩，快說！”
“少爺與我等在西邊的林子裏正在玩兒，有人領著十幾人尋來，點名要找少爺。小人瞧見勢頭不對，悄悄脫身，迴來搬救兵了！”
張伯眼珠兒一轉：“你們在林裏玩什麽來著？”
小順兒遲疑一下：“沒——沒玩什麽。一棵樹上有個大馬蜂窩，少爺琢磨幾天，今兒本想摘它下來。還沒摘呢，那些人就——”