銀波泛泛,晚霞蒙蒙。


    天河就像一條翡翠緞帶,在大地金黃色的地毯上飄過,又像一條碧綠的玉帶,緊緊係在巨人的袍子上,在雲遮霧罩的天河深處,在密密麻麻的蘆葦蕩中,有一座水寨如天然生成,與周圍的花草樹木完全融為一體。


    水寨正是天河水師的駐地,若不是軒轅宸碰巧救下水師統領彭越,恐怕用不了幾天,水寨上飄揚的黑色漢軍水師戰旗,就會換成大秦賊的旗幟。


    正如大秦賊任琦所判斷的那樣,在他和石達開招降天河水師未果後,水師的官兵們難免會人心浮動,其中必然有人會為了榮華富貴而心生歹念。


    偏偏水師統領彭越在大秦賊離開後不久,便提出要上岸與龍武軍匯合,這無疑是一個風險極大的命令,也瞬間把水師官兵們心中的惶恐不安推到了臨界點,而錢校尉正是抓住了這樣一個契機,利用了大多數水師官兵對彭越命令的不滿,和自己的親信們發動了一場奪權兵變,從而成功的取代了彭越的領導地位。


    當然,水師官兵雖然對彭越不滿,但是不滿並非代表憎恨,彭越為人忠厚,平日裏對手下官兵們頗為關愛,因此十分受人尊重。


    為了避免犯得眾怒,錢校尉抓獲彭越之後,不敢輕易的將他殺死,而是決定交由大秦賊處置,也算是他改換門庭的投名狀。


    這樣一來,隻要彭越不是死在自己的手中,水師官兵們對他的反感便不會太重。


    可是錢校尉萬萬想不到,不僅大秦賊在打天河水師的主意,軒轅宸在得知劍南道有這樣一支水師後,對它同樣產生了濃厚的興趣。


    原因無它,軒轅宸必需要考慮如何從安泰城全身而退。


    無論在安泰城的行動成功與否,必然會受到大秦賊的追擊,軒轅宸等人都是騎兵,憑借著北涼軍親兵營將士精湛的騎術,擺脫追兵應該並不困難,可李莊的鄉兵全是步卒,一旦他們暴露出與軒轅宸是一夥的話,那下場必然是死路一條。


    大秦賊可是有數千精銳騎兵,兩條腿的李莊鄉兵絕沒有跑得過騎兵的可能。


    李宗望應該很清楚這一點,可他還是甘願親自帶人前來冒險,這份忠肝義膽軒轅宸決然不能辜負,所以他有責任為李莊鄉兵找到一條退路。


    退路在哪?


    換言之,步卒又如何能夠擺脫騎兵?


    自從離開李莊開始,軒轅宸一路都在思考這個問題,直到在斷魂鎮聽到大秦賊石達開和任琦二人的談話,他腦海中靈光一閃,隱約捕捉到了答案。


    天河水道四通八達,其中就有一條通往安泰城西麵的碼頭,如果能夠得到天河水師的接應,從水路逃脫的話,大秦賊的騎兵隻能望河興歎。


    所以軒轅宸決定跟蹤石達開,想從他口中弄清楚關於天河水師更多的情報,卻不想身形暴露,受困在了紅衣坊裏,所幸冷君傲及時趕到,逼退了那個身法快如鬼魅的小廝,軒轅宸才得以脫身。


    沒有得到有關天河水師進一步的情報,軒轅宸隻能親自前往一探究竟,結果在天河岸邊尋找下水的舟船時,意外遇到了一個泡在水中虛弱不堪的少年。


    而等到把少年救活,才知道他名叫彭真,竟然是天河水師統領彭越的兒子,水寨發生叛亂時,他在幾個忠誠侍衛的幫助下,萬分僥幸的逃了出來。


    軒轅宸又從彭真口中弄清楚了天河水師的情況,以及叛亂之人的身份,人數等等消息。當得知水師統領彭越可能未死,水師官兵們大多數隻是無奈脅從的情況後,當即決定去水寨一趟,希望能夠找到讓天河水師撥亂反正的機會。


    於是,軒轅宸先是弄到了一艘應該是大戶人家遺棄的畫舫,緊接著把自己扮成富家公子,李媚兒成了他的侍女,李宗望和親兵營的將士們便以管家和護衛的身份示人。


    至於李莊的鄉兵,全都隱匿在岸邊以備不時之需。


    在畫舫下水後不久,就遇到了一艘天河水師的戰船,救父心切的彭真一眼就認出了這艘戰船是天河水師的旗艦,並且還發現了船上的錢校尉等反叛的官兵。


    天河水師叛亂的罪魁禍首就在眼前,軒轅宸當然不會錯過這樣一個機會,他故意讓畫舫與戰船並排行駛在狹窄的水道裏,再以李媚兒的美色誘之,錢校尉等人果然上當,把畫舫當做了一塊送到嘴邊的肥肉,停下戰船意圖為非作歹。


    對於一艘不明身份的畫舫,錢校尉有過懷疑,但最終還是難擋美人的誘惑,讓戰船與畫舫並舷停下,結果自然也就不言而喻了。


    水師官兵清剿水賊的本事還是不錯的,可當麵對身經百戰,如狼似虎的北涼軍將士,他們就像是一群土狗,根本就沒有一戰之力。


    消滅掉了錢校尉等反叛之人,被救出的彭越希望李宗望可以饒過跪地求饒的十幾個水師官兵,李宗望沒有為難,十分爽快的賣了對方一個人情。


    彭越駕船迴到了水寨,憑借著往日的威望,以及錢校尉,陳瞎子的人頭,幾乎不費吹灰之力就又奪迴了天河水師的控製權。


    當然,為了以絕後患,彭越雖然心中不忍,但還是殺盡了錢校尉所有的親兵心腹。


    那晚的火並給彭越帶來了極大的創傷,傷的並不僅僅是肉體,還有他的內心。


    從擔任天河水師統領開始,彭越不敢說自己愛兵如子,但從來沒有無故苛責過手下任何一個官兵,平日裏待人也算得上是關愛有加,而且每次剿滅水賊獲得的朝廷封賞,他從來留下過一個銅板,盡數贈予了有功之人。


    所以,當麵對錢校尉等人反叛時,他心中震驚的同時,更多的是濃濃的傷心和苦楚,他從未想過自己盡心盡力的統領天河水師,換來的會是無情的背叛。


    黃昏時分,一場血腥的清洗宣告結束。


    彭越手中握著一把血淋淋的腰刀,腰刀上的血都是他部下的,就在剛才,他親手處決了三十七人。


    李宗望見彭越神色疲憊,眼中帶著哀然與感傷,輕聲一歎道:“彭將軍,自古為將者,對待手下之人當恩威並施,殺人固然不是最為可取之舉,卻也往往是最有效果的。”


    彭越淒然一笑,臉色蒼白的把腰刀遞到身邊副將孫德勝的手中,緩緩坐下後道:“本將治軍不嚴,才會鬧出這等禍事,真是讓李老英雄見笑了。”


    李宗望搖了搖頭,認真道:“彭將軍寬待下屬,乃是仁義之風,可惜世間總有忘恩負義的無恥之徒,錢賊等人作亂實在怪不得彭將軍。”


    聽到李宗望的寬慰,彭越臉上的頹然之色散去不少,輕舒一口氣後,眼中隱隱多了幾分振奮,問道:“李老英雄,你這次前往安泰城參加大秦賊的聚盟,到底是何打算?”雖然李宗望還沒有明言,但彭越已經相信對方絕不是去投靠大秦賊的。


    李宗望臉色微變,沉嚀片刻後,說道:“彭將軍,希望你能助老夫一臂之力!”


    彭越豁然站起,朗聲道:“隻要不違背俠義,不失於仁德之事,李老英雄盡管說來,本將就算拚了性命,也一定為您做到!”

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