底下的婆子們，也有像劉婆子這樣不是家生奴婢，自己一步步爬上來的。眼瞧著二少夫人這架勢，心裏暗暗猜測，是要將府上根基深厚的刁奴清理掉，培植自己的勢力，雖她們也樂得巴結著楚惜寧。一個個上報了名字，領了對牌半喜半憂地離開了。
待走了一撥人之後，這廳堂內的管事兒就還剩下幾個了，她們低著頭，偶爾交換一下眼神，卻沒有一個上前來。
綠竹抬眼掃了一下，便走到楚惜寧的身邊，靠近她的耳後低聲道：“這剩下來的都是家生子，想來和那些沒來的人也有些交情，盤根錯節，根基越深糾纏地越緊，越怕把別家給得罪了。”
楚惜寧靜靜地看了她們一眼，輕哼了一聲，把茶盞扔到了桌上。發出一道清脆的“啪”的聲響，讓那幾個人跟著一顫，頭低得更甚，根本不敢瞧一眼楚惜寧。
“我頭一迴管家，俗話說得好新官上任三把火。有些人仗著自己資格老，是不許我立威了？既然不許，那就別怪我拿她開刀。我也沒有特別地正對家生子或者後來的下人，賞罰分明。你們隻管把名字留下，若是有人敢找你們的茬，盡管來迴稟，我定會護你們周全！若是不留，我也不勉強，你們自己的名字也別留下了。待會子核對之後，那紙上沒留名的管事兒，我一視同仁，必定懲罰地更甚，絕不姑息！”楚惜寧越說越氣憤，堂堂一個國公府的後院，竟然會被幾個刁奴攥住，說出去還不得笑掉人的大牙。
她在楚侯府理家的時候，人人聽從，作威作福慣了。現如今忽然遇上這樣的阻撓，她還真的恨不得都把這些人給發賣了。想她國公府世子夫人，管家沒受到婆婆和妯娌的刁難，竟然被管事兒婆子給使了絆子，怎麽想怎麽憋屈。
那幾個人哪裏還敢推脫，連忙走上前來，麻利地報了幾個人的名字和職務，匆匆去綠竹那裏領了對牌，便逃也似的跑了。
落雪拿起那張寫滿字的宣紙，拿了起來輕輕吹幹了墨跡。清風收拾著桌上的筆墨，不由得氣鼓鼓地咕噥著。
“都什麽東西，犯了錯被罰還裝嬌小姐柔弱病倒呢？天下間少有的玩意兒！”清風麻利地收拾好了，咒罵的聲音壓得低，生怕把楚惜寧心底的火氣給勾起來。
楚惜寧無奈地搖了搖頭，接過落雪手裏的名單，一個個看過去，臉上的表情就變得更加陰沉。果然不出所料，膽大包天頭一天就給她使絆子的人，多數都是在國公府的後院浸淫已久的老奴仆，一些稍微年輕些的或者孤苦無依的幾乎都悉數到齊。
“怪道人常說倚老賣老，再不管這些人，當真是主仆不分了。”楚惜寧將紙折疊好還給了落雪，綠竹和半月那邊的對牌還剩下不少。
畢竟有些地方的正主兒不來，出去辦的活兒也少了許多。許多人瞧見楚惜寧來者不善，能省則省，做多錯多。
“清風，你派人送些銀子給老吳家的，從二房裏出。如果她若是要鬧出什麽動靜來，直接跟她說，國公府裏有處莊子在江南那一帶，若是要去享福就應個聲兒。”楚惜寧輕聲吩咐了一句，清風便點頭應下來，將筆墨交給了柑橘，自己先出去辦事兒了。
倒是綠竹臉上的表情有些擔憂，她瞧見清風走遠了，才低聲對著楚惜寧道：“少夫人，若不然換一個人去跟老吳家的說吧！”
楚惜寧微微挑起眉頭，有些不解地看向她。
綠竹斟酌著道：“那老吳家的最是囂張跋扈，此刻您免了她的活兒，沒有油水可撈。若是您想要用銀子安撫她，也該找個溫和性子的人，若是清風過去兩人對掐起來，那估計老吳頭都得跟著他婆娘鬧起來。”
綠竹先進國公府，主要就摸透了這些管事婆子的性子，也把各家的根底熟悉了些。廚房的油水一向十分豐厚，老吳家的一定不會輕易放棄。更何況楚惜寧第一天當家，她就敢公然不來，可見以後花招百出是難免的。
楚惜寧輕哼了一聲，臉上露出幾分嘲諷的笑意：“那最好，我還怕鬧不起來呢！婆母昨兒發了那麽大的火，這些刁奴仍然如此明目張膽給我沒臉。無非是瞧著我平日裏不管事兒罷了，既這樣就該狠狠地發作一迴，老吳家的是刺頭兒再好不過，就從她開始。清風若是灰溜溜地敗了迴來，你們才該好好笑她一迴！”
她的話音剛落，半月就輕笑了起來，不由得調侃了一句：“少夫人您可真會說笑，清風姐姐這嘴上的工夫可是厲害，常勝將軍。”
柑橘撅了撅嘴巴，臉上有些不以為然，低聲反駁道：“老吳家的比清風姐姐多吃了那麽多年的飯，說不準就……”
她的話還沒說完，就引來幾個人略顯責怪的目光，她低著頭撇了撇嘴，繼續道：“反正奴婢不敢笑她啦，輸贏都是清風姐姐厲害了！”
待清風迴喜樂齋取了銀子，準備去廚房找人帶她去老吳家的住的地方。哪知她還沒到廚房，遠遠地便瞧見那裏為了一群人。裏麵不時有嘰嘰喳喳的聲音傳來，她的眉頭輕輕挑起，看樣子是要鬧起來了。
“劉婆子，你別以為少夫人給了你這個管事兒的位置，你就能安生地指揮人。我婆婆隻是病了而已，待她好了迴來之後，這廚房遲早還是我吳家的！”清風推開人群走了進去，就瞧見一個女人上躥下跳地衝著劉婆子喊，眼眶都氣紅了，語氣裏倒是有幾分耍無賴。
清風一聽這話，心底的火氣“噌”地一下便湧了上來，她冷笑出聲：“喲，這位是誰啊？什麽時候國公府裏的東西不姓沈，倒成了不知是什麽東西的吳姓了？”
因著她這麽一句嘲諷的話，吵吵鬧鬧的場麵忽然安靜了片刻，轉而就又開始議論起來。自然有人認出清風來，那個哭鬧的女人也停下了，抬起頭看著清風。隻覺得清風的衣著體麵，相貌氣度都是頂好的，就算是小門小戶的千金也不過如此了，隻不過清風此刻的表情，絲毫沒有姑娘家的矜持，相反嘴角含著一抹冷厲的笑容，似乎隨時都要衝上來撕了她一般。
“喲，清風姑娘來了，這是老吳家的兒媳婦，別人都叫她小吳家的。為了婆母的事兒在這裏鬧呢，讓你見笑了！”劉婆子自然也看到她了，連忙走了幾步前來迎接她，臉上依然堆滿了笑意。
清風衝著她點了點頭，麵色依然十分難看，下巴輕輕一揚，冷聲道：“劉婆子，少夫人把廚房交給你，可不是讓人在這裏撒野的。那些不識抬舉的就要好好管一管，免得讓人笑話！”
清風的話十分不留情麵，她邊說邊看向小吳家的，眼神裏帶著十分明顯的敵意和不滿。
劉婆子連忙點點頭，不料那個小吳家的倒是先發難了：“看樣子這位姑娘是少夫人身邊的人兒，您去替我婆婆問問少夫人，我婆婆在廚房幹了這麽些年了，沒有功勞也有苦勞。昨兒不幸被責罰，當時少夫人也在場，那板子打得起不來床，才沒去的。怎麽就被免了差事？”
吳姓因為在後宅浸淫已久，誰見了都會禮讓三分，這小吳家的已經很久沒吃過虧了，況且又沒見識過清風的厲害之處。所以即使對著楚惜寧身邊的大丫頭，也這般張狂。
清風怒極反笑，語氣透著幾分陰冷道：“怎麽，大少夫人管家直接暈倒了，還心係後院。你婆婆比誰金貴？她昨兒怎麽就不幸被打了，這麽多看熱鬧的人怎麽都好好的，一個沒被打。主子定下了規矩，何時輪得到你去問了？你算什麽東西！”
小吳家的口氣不善，清風比她還要狠上幾分。若不是清風年輕沒什麽大力氣，估計早衝上去賞她兩耳光了。
那些瞧熱鬧的人，紛紛縮了縮腦袋。麵對清風如此強的氣場，都是招架不住的。
“你怎麽罵人啊？仗著是少夫人身邊伺候的，就能隨意辱罵我們這些人麽？我年紀也不小了，卻被一個未出嫁的小丫頭辱罵，以後怎麽見人啊，我不活了！”小吳家的朝地上一蹲，開始揚高了聲音哀嚎。
粗噶的聲音，仿佛潑婦罵街一般，刺透人的耳膜。
“怎麽道理說不通，就來哭鬧了，你就這點本事兒。好好活著呀，隻不過別出來丟人現眼了，安穩地在家裏待著得了！”清風自然是不會放過她，嘲諷的話語再次飄出來，絲毫不給她留顏麵。
這種人就是，你弱三分便欺你三分。反正都要撕破臉皮，還不徹底地毀個幹淨。
或許是清風的話太過於直白，外麵瞧熱鬧的人也跟著嘲諷起小吳家的。畢竟吳家的女人在後院裏還是有幾分頭臉的，現如今這樣潑婦罵街一般的狼狽，不少人吃過她們虧得，此刻都覺得大快人心。紛紛指著她，低低地說些什麽。
小吳家的是徹底惱羞成怒了，她抬起頭看到清風依然是一副高傲的模樣，漂亮的衣裙絲毫沒有一點紊亂，而她自己則在地上鬧騰，就連手上都髒了。
“我跟你拚了！”她忽然站起身，直直地衝向清風。
清風的臉上露出幾分錯愕的神情，下意識地往後退。好在劉婆子就在一旁，她早就默默地觀察著小吳家的表情了，知道這女人就會來這麽一手。此刻她見小吳家的衝過來，連忙拉開清風。
“傻站著幹什麽，小吳家的發狂了，趕緊抓起來！”劉婆子衝著不遠處幾個發愣的婆子喊道，那幾個婆子身上都帶著圍裙，看樣子也是廚房裏的婆娘。此刻聽到劉婆子的喊聲，也不再遲疑，連忙上前來，幾個架住瘋狂亂動的小吳家的。
“你們別碰我，等我婆婆好了迴到廚房後，看她怎麽治你們！”小吳家的拚命掙紮，嘴裏麵還在聲嘶力竭地喊叫著，或許由於恐慌，她的聲音都已經變了調，異常的嘶啞難聽。
老吳家的在廚房裏畢竟積威已久，那幾個婆子也不敢太用力，隻勉強困住她，不敢進一步動作。
清風皺了皺眉頭，從懷裏摸出幾張銀票，低聲道：“把她抓穩了，若是傷到了誰，到時候少夫人問起來，我可不替你們打掩護！”
那幾個婆子下意識地瞧了瞧清風，見她麵色陰鬱，連忙用力地抓住小吳家的，讓她連掙紮都變得困難。
“這是少夫人給你婆婆養老的銀子，少夫人憐惜老人家，覺得她該歇歇了。不想你卻有這種念頭，銀票裝好了，這可是少夫人自己從嫁妝裏拿出來的，迴去之後交給你婆婆，希望她好好養身子。年紀大了，就不要隨便亂走，免得再遇到不幸被打板子！”清風將那銀票塞進小吳家的懷裏，聲音揚得足夠高，足以讓其他人聽得清楚。
無奈小吳家的似乎是發了瘋一般，她努力地抬起手勉強去除了銀票，直接準備撕了。那幾個婆子眼疾手快地去搶，卻還是有幾張被撕碎了飄到地上。
清風看著地上銀票的碎片，臉上的神色變得更加難看，眼眸裏卻閃過一絲得逞的快意。她的手一揮，大聲喊道：“這小吳家的神智不清，胡言亂語，力量還這樣大，我曾聽大夫說過癲癇的症狀，瞧這副樣子□不離十了。趕緊拖著看管起來，莫被她抓傷了！”
眾人一聽，麵色都露出了幾分慘白，再看向小吳家的那癲狂模樣，怎麽瞧怎麽覺得像。劉婆子立馬揮手，那幾個婆子也不敢耽擱和怠慢，死托活拽地扯著她往前走，就近關到了柴房裏。
“別聽她胡說，我沒有癲癇，我沒有癲癇！”一路上小吳家的都在不停地喊叫、掙紮，劉婆子示意了一下，就有婆子乖覺地掏出了手帕塞進了她的嘴裏，隻有隱隱約約的嗚咽聲傳來。
清風看著小吳家的被拖走，心裏稍微鬆了一口氣，臉上卻是半分不顯，相反還是一副有些擔憂害怕的神情。
“還好清風姑娘見多識廣，及時製住了她。若不然我們這群粗人，也不知要被她抓傷多少人！”劉婆子走過來，對著清風道謝，臉上的笑意異常親切，甚至彎下腰親自替她撿起了銀票。
“沒事兒，大家都是替國公府做事兒，跟隨著少夫人把後院料理好了，讓爺們兒趕到舒坦了。便是皆大歡喜，互相幫助是應該的。”清風的臉上也露出了幾分笑意，看了一眼劉婆子手中的銀票，輕歎了一口氣。
“還是勞煩您找人給老吳家的送過去的，我不好過去了，怕惹起她的不快來！”清風伸手搖了搖，輕輕按住她的手腕，輕聲細語地拜托道。
劉婆子臉上的笑意更甚，眼睛都快眯成一條線了，連聲道好：“您就放心吧，一定找個機靈一點兒的，立馬送到！”
兩個人對視而笑，聰明人都不需要說得太明白，就能明白對方的意思。
☆、128 霸王怕辣
清風迴了寧樂齋,把在廚房發生的事兒說了一遍，落雪幾個在一旁聽著，都是心驚膽戰的。特別是想起小吳家的衝過去要打清風的時候，一個個都煞白了一張臉，直到最後說完了，還拍著胸口。
“當真是刁奴,膽子也忒大了。連清風姐姐都敢打，這些人究竟想做什麽？”柑橘愣了半晌,才冒出這麽一句來。她是最後被挑到楚惜寧身邊伺候的，那個時候在楚侯府,看見大姑娘院子裏的丫頭，哪怕是個粗使的，都要賣三分臉麵。根本就沒見過這樣蠻橫的。
綠竹倒了一杯茶塞進清風的手裏,讓她壓驚，聽到柑橘的話，臉上露出一抹無奈的笑意，低聲道：“國公爺不管事兒，這些刁奴基本上都是仗著爺們兒在外麵得了臉麵，自己在後院裏也橫行起來。老吳頭的差事兒體麵，自然這老吳家的也跟著雞犬升天了。”
楚惜寧原本不佳的神色，被綠竹這一句“雞犬升天”惹得緩和了些。她的手指輕輕敲著桌子的邊緣，眉頭皺緊了，冷聲道：“現在這些人是不給我臉了。一般內宅之事，一旦牽扯到外院，就不是那麽好理得清了。索性就從這老吳家開始，裏裏外外都收拾幹淨。”
楚惜寧的話音剛落，幾個丫頭的麵色就恢複了平靜，知道主子是要發狠了，皆低頭做事兒。
“綠竹，迴去問問沈玉，這老吳頭的品性怎麽樣？”楚惜寧沉思了片刻，便招來綠竹吩咐道。
因著清風發作了小吳家的，原本動蕩不安的廚房也變得消停下來了。其他早上沒來的管事兒都有些不安，頓時有些人心惶惶的。楚惜寧卻遲遲未再革了誰的差事，喜樂齋也一如既往地安靜。
眾人卻不敢安心下來，似乎對這位二少夫人頗有幾分忌憚。各處管事兒第二日就全好了，該來楚惜寧麵前露臉的，一個也沒拉下。隻是態度不同罷了，有些是點頭哈腰歉意連連，有些對於昨兒沒來一事隻字不提，態度不傲慢也不謙卑，處於觀望狀態。
待管事兒都離開了，綠竹才走過來，臉上帶著幾分猶疑的神色，斟酌著道：“少夫人，奴婢迴去問了我家那口子，他原先和老吳頭在一處共事過，後來兩人鬧得不愉快，被前世子知道了。因為老吳頭原先跟著國公爺，前世子便把沈玉調到另一間店鋪去了。所以他對老吳頭自然是沒有好話，要不奴婢替您向別人打聽打聽？”
綠竹的話音剛落，臉上有些不好意思。她昨日隨口一提，不想一般情緒不外露的沈玉，竟是對著老吳頭義憤填膺。聽那口氣，似乎恨不得把他千刀萬剮了，導致她也不敢在楚惜寧麵前多說什麽。
楚惜寧低頭看著綠竹一臉窘迫的模樣，微微頓了一下。綠竹始終低著頭，卻遲遲得不到她的迴應，不由得心裏忐忑起來。跟隨楚惜寧多年，讓綠竹明白最好什麽事兒多不要瞞著她，否則後果很嚴重。隻是這迴事關自己的夫君，她也不知這麽做對不對，或許說賭一把的意味更重。
不想楚惜寧竟是一下子笑出了聲，綠竹有些錯愕地抬起頭，就對上她那張滿含笑意的臉，綠竹的心底也稍微鬆口氣。雖然不明白她笑得是什麽，但是沒發怒就好。
“綠竹，你現在每日在我身邊，我倒是察覺不出。就在方才我才想起你已經是沈家的，為人/妻子了。沈玉是祖母和娘挑的，人品自是好的。這老吳頭的妻子和兒媳都囂張跋扈，想來人也不怎麽樣。待二爺迴來，我問問便是。”楚惜寧的話語裏帶著幾分感慨，臉上的笑意卻是越來越明顯。
綠竹再次紅了臉，尷尬地低著頭不好再接話。
待晚上沈修銘迴來，瞧見滿桌子都是他愛吃的菜，臉上的笑意便多了幾分。楚惜寧更是親自替他脫去大衣裳，拿來毛巾替他淨手。
“今兒是什麽好日子，竟是勞煩少夫人親自動手？”他臉上的笑意更甚，趁著人不注意，手在楚惜寧的柔荑捏了兩下。
楚惜寧也不推開他，相反動作更是輕柔地替他擦手，拉著他坐到桌邊，親自將筷子遞給他。沈修銘心裏徹底樂開了花，眼睛都快笑得眯在一起了。嬌妻如此貼心，真是把他美得快上了天。
“清風，你來說，爺今兒是不是做了什麽美事兒，讓少夫人如此犒勞我？”沈修銘見她還不說話，心裏就跟有貓在撓似的，隨手指了指清風，一臉想知道的表情。
清風瞧了瞧楚惜寧滿臉笑意的模樣，不由得擺手：“二爺，奴婢可不知道。今兒晚膳的單子可是少夫人親自開的，一聽門房稟報您迴來了，少夫人連忙讓人倒水準備給您淨手。您要是想知道，還得讓少夫人親自說！”
沈修銘沒有得到答案，也不惱。相反更加笑嘻嘻的模樣，瞧了一眼楚惜寧，見她依然沒有要開口解釋的樣子。索性也不再問，心安理得地享受她的伺候。
楚惜寧替他布菜，無論夾什麽到他的碗裏，他都快速地吃掉。有時候楚惜寧會故意放慢筷子的速度，沈修銘吃完了就提著筷子等在那裏，也不會自己去盤子裏夾菜。
幾個侍立在一旁的丫頭終是忍不住了，低著頭偷偷地笑著。楚惜寧的麵色一紅，不由得白了他一眼，低聲道：“你自己夾啊，別光等著我！”
沈修銘卻不管，依然豎著筷子等著，並且轉過頭衝著她露出幾分討好的笑意，有些耍無賴地說道：“夫人夾的菜香。”
有幾個丫頭沒忍住，竟是低低地笑出了聲。楚惜寧的麵色一變，頗有幾分惱羞成怒的意味。沈修銘見了，連忙開口補救道：“主要是我太累了，今兒那一幫混蛋談論要不要議和，都快把一千年前倡導和平解決的臭書生都從地底下挖出來了。”
他的話音剛落，臉上就露出了幾分甚是疲憊的神色，舉著筷子的手都放了下去。
楚惜寧輕歎了一口氣，繼續替他夾菜。幾個丫頭一聽到他說朝堂的事兒，也都肅了一張臉，不再笑鬧。
“今兒對我這麽好，待會子對我兄弟能不能也好點兒？”沈修銘輕輕低下頭，附在她的耳邊低聲說道，臉上的笑容十足的無賴。
楚惜寧的手指猛地握緊了筷子，指尖被壓得發白，麵色紅白交錯。
“不願意就算了，娘子你別生氣啊！”沈修銘一見她這副模樣，連忙開口妥協。楚惜寧有些粗魯地夾了一筷子菜塞進他的嘴裏堵住他，似乎不想再聽他說話。
沈修銘眉開眼笑地細細咀嚼著，結果發覺是個辣椒，舌尖被辣的發麻，今兒那股子衝勁席卷了整個口腔。他嗆住似的猛烈咳嗽著，眼眶泛紅，難得的鼻子都感到了辣意，眼淚都快被逼出來了。
是的，沈修銘一向自詡為真男兒，無論是行為還是言語，都向著好爽發展。可惜他唯一對自己不滿，覺得有些娘們兒的地方，那就是他十分的不能吃辣。並且吃得過辣的時候，直接掉眼淚也是常事兒。不過他一直隱瞞著，沒想到今日在這麽多人麵前徹底丟臉了。
楚惜寧被他這副模樣嚇到了，不過很快就反應過來，連忙拿了毛巾來替他擦臉，又倒了茶水給他。好一番折騰，才算是讓沈修銘直起了腰，隻是那塊濕掉的錦帕依然捂在嘴巴上，似乎不願意拿下來。他一直盯著楚惜寧看，眼神裏帶著十足的委屈和不滿。
“飽了沒，還吃麽？”楚惜寧被他的眼神弄得有些難堪，語氣不由得軟了下來。
無奈沈修銘依然瞪著那雙眼睛瞧她，卻是一句話也不說。
“撤了吧！”楚惜寧放下手中的筷子，揮了揮手，幾個丫頭上前來將飯菜撤下，又把門關上都出去了。
“俗話說不知者無罪，我又不知道你怕辣！”楚惜寧轉過身麵對著他，臉上的神情露出幾分抱歉。
待走了一撥人之後，這廳堂內的管事兒就還剩下幾個了，她們低著頭，偶爾交換一下眼神，卻沒有一個上前來。
綠竹抬眼掃了一下，便走到楚惜寧的身邊，靠近她的耳後低聲道：“這剩下來的都是家生子，想來和那些沒來的人也有些交情，盤根錯節，根基越深糾纏地越緊，越怕把別家給得罪了。”
楚惜寧靜靜地看了她們一眼，輕哼了一聲，把茶盞扔到了桌上。發出一道清脆的“啪”的聲響，讓那幾個人跟著一顫，頭低得更甚，根本不敢瞧一眼楚惜寧。
“我頭一迴管家，俗話說得好新官上任三把火。有些人仗著自己資格老，是不許我立威了？既然不許，那就別怪我拿她開刀。我也沒有特別地正對家生子或者後來的下人，賞罰分明。你們隻管把名字留下，若是有人敢找你們的茬，盡管來迴稟，我定會護你們周全！若是不留，我也不勉強，你們自己的名字也別留下了。待會子核對之後，那紙上沒留名的管事兒，我一視同仁，必定懲罰地更甚，絕不姑息！”楚惜寧越說越氣憤，堂堂一個國公府的後院，竟然會被幾個刁奴攥住，說出去還不得笑掉人的大牙。
她在楚侯府理家的時候，人人聽從，作威作福慣了。現如今忽然遇上這樣的阻撓，她還真的恨不得都把這些人給發賣了。想她國公府世子夫人，管家沒受到婆婆和妯娌的刁難，竟然被管事兒婆子給使了絆子，怎麽想怎麽憋屈。
那幾個人哪裏還敢推脫，連忙走上前來，麻利地報了幾個人的名字和職務，匆匆去綠竹那裏領了對牌，便逃也似的跑了。
落雪拿起那張寫滿字的宣紙，拿了起來輕輕吹幹了墨跡。清風收拾著桌上的筆墨，不由得氣鼓鼓地咕噥著。
“都什麽東西，犯了錯被罰還裝嬌小姐柔弱病倒呢？天下間少有的玩意兒！”清風麻利地收拾好了，咒罵的聲音壓得低，生怕把楚惜寧心底的火氣給勾起來。
楚惜寧無奈地搖了搖頭，接過落雪手裏的名單，一個個看過去，臉上的表情就變得更加陰沉。果然不出所料，膽大包天頭一天就給她使絆子的人，多數都是在國公府的後院浸淫已久的老奴仆，一些稍微年輕些的或者孤苦無依的幾乎都悉數到齊。
“怪道人常說倚老賣老，再不管這些人，當真是主仆不分了。”楚惜寧將紙折疊好還給了落雪，綠竹和半月那邊的對牌還剩下不少。
畢竟有些地方的正主兒不來，出去辦的活兒也少了許多。許多人瞧見楚惜寧來者不善，能省則省，做多錯多。
“清風，你派人送些銀子給老吳家的，從二房裏出。如果她若是要鬧出什麽動靜來，直接跟她說，國公府裏有處莊子在江南那一帶，若是要去享福就應個聲兒。”楚惜寧輕聲吩咐了一句，清風便點頭應下來，將筆墨交給了柑橘，自己先出去辦事兒了。
倒是綠竹臉上的表情有些擔憂，她瞧見清風走遠了，才低聲對著楚惜寧道：“少夫人，若不然換一個人去跟老吳家的說吧！”
楚惜寧微微挑起眉頭，有些不解地看向她。
綠竹斟酌著道：“那老吳家的最是囂張跋扈，此刻您免了她的活兒，沒有油水可撈。若是您想要用銀子安撫她，也該找個溫和性子的人，若是清風過去兩人對掐起來，那估計老吳頭都得跟著他婆娘鬧起來。”
綠竹先進國公府，主要就摸透了這些管事婆子的性子，也把各家的根底熟悉了些。廚房的油水一向十分豐厚，老吳家的一定不會輕易放棄。更何況楚惜寧第一天當家，她就敢公然不來，可見以後花招百出是難免的。
楚惜寧輕哼了一聲，臉上露出幾分嘲諷的笑意：“那最好，我還怕鬧不起來呢！婆母昨兒發了那麽大的火，這些刁奴仍然如此明目張膽給我沒臉。無非是瞧著我平日裏不管事兒罷了，既這樣就該狠狠地發作一迴，老吳家的是刺頭兒再好不過，就從她開始。清風若是灰溜溜地敗了迴來，你們才該好好笑她一迴！”
她的話音剛落，半月就輕笑了起來，不由得調侃了一句：“少夫人您可真會說笑，清風姐姐這嘴上的工夫可是厲害，常勝將軍。”
柑橘撅了撅嘴巴，臉上有些不以為然，低聲反駁道：“老吳家的比清風姐姐多吃了那麽多年的飯，說不準就……”
她的話還沒說完，就引來幾個人略顯責怪的目光，她低著頭撇了撇嘴，繼續道：“反正奴婢不敢笑她啦，輸贏都是清風姐姐厲害了！”
待清風迴喜樂齋取了銀子，準備去廚房找人帶她去老吳家的住的地方。哪知她還沒到廚房，遠遠地便瞧見那裏為了一群人。裏麵不時有嘰嘰喳喳的聲音傳來，她的眉頭輕輕挑起，看樣子是要鬧起來了。
“劉婆子，你別以為少夫人給了你這個管事兒的位置，你就能安生地指揮人。我婆婆隻是病了而已，待她好了迴來之後，這廚房遲早還是我吳家的！”清風推開人群走了進去，就瞧見一個女人上躥下跳地衝著劉婆子喊，眼眶都氣紅了，語氣裏倒是有幾分耍無賴。
清風一聽這話，心底的火氣“噌”地一下便湧了上來，她冷笑出聲：“喲，這位是誰啊？什麽時候國公府裏的東西不姓沈，倒成了不知是什麽東西的吳姓了？”
因著她這麽一句嘲諷的話，吵吵鬧鬧的場麵忽然安靜了片刻，轉而就又開始議論起來。自然有人認出清風來，那個哭鬧的女人也停下了，抬起頭看著清風。隻覺得清風的衣著體麵，相貌氣度都是頂好的，就算是小門小戶的千金也不過如此了，隻不過清風此刻的表情，絲毫沒有姑娘家的矜持，相反嘴角含著一抹冷厲的笑容，似乎隨時都要衝上來撕了她一般。
“喲，清風姑娘來了，這是老吳家的兒媳婦，別人都叫她小吳家的。為了婆母的事兒在這裏鬧呢，讓你見笑了！”劉婆子自然也看到她了，連忙走了幾步前來迎接她，臉上依然堆滿了笑意。
清風衝著她點了點頭，麵色依然十分難看，下巴輕輕一揚，冷聲道：“劉婆子，少夫人把廚房交給你，可不是讓人在這裏撒野的。那些不識抬舉的就要好好管一管，免得讓人笑話！”
清風的話十分不留情麵，她邊說邊看向小吳家的，眼神裏帶著十分明顯的敵意和不滿。
劉婆子連忙點點頭，不料那個小吳家的倒是先發難了：“看樣子這位姑娘是少夫人身邊的人兒，您去替我婆婆問問少夫人，我婆婆在廚房幹了這麽些年了，沒有功勞也有苦勞。昨兒不幸被責罰，當時少夫人也在場，那板子打得起不來床，才沒去的。怎麽就被免了差事？”
吳姓因為在後宅浸淫已久，誰見了都會禮讓三分，這小吳家的已經很久沒吃過虧了，況且又沒見識過清風的厲害之處。所以即使對著楚惜寧身邊的大丫頭，也這般張狂。
清風怒極反笑，語氣透著幾分陰冷道：“怎麽，大少夫人管家直接暈倒了，還心係後院。你婆婆比誰金貴？她昨兒怎麽就不幸被打了，這麽多看熱鬧的人怎麽都好好的，一個沒被打。主子定下了規矩，何時輪得到你去問了？你算什麽東西！”
小吳家的口氣不善，清風比她還要狠上幾分。若不是清風年輕沒什麽大力氣，估計早衝上去賞她兩耳光了。
那些瞧熱鬧的人，紛紛縮了縮腦袋。麵對清風如此強的氣場，都是招架不住的。
“你怎麽罵人啊？仗著是少夫人身邊伺候的，就能隨意辱罵我們這些人麽？我年紀也不小了，卻被一個未出嫁的小丫頭辱罵，以後怎麽見人啊，我不活了！”小吳家的朝地上一蹲，開始揚高了聲音哀嚎。
粗噶的聲音，仿佛潑婦罵街一般，刺透人的耳膜。
“怎麽道理說不通，就來哭鬧了，你就這點本事兒。好好活著呀，隻不過別出來丟人現眼了，安穩地在家裏待著得了！”清風自然是不會放過她，嘲諷的話語再次飄出來，絲毫不給她留顏麵。
這種人就是，你弱三分便欺你三分。反正都要撕破臉皮，還不徹底地毀個幹淨。
或許是清風的話太過於直白，外麵瞧熱鬧的人也跟著嘲諷起小吳家的。畢竟吳家的女人在後院裏還是有幾分頭臉的，現如今這樣潑婦罵街一般的狼狽，不少人吃過她們虧得，此刻都覺得大快人心。紛紛指著她，低低地說些什麽。
小吳家的是徹底惱羞成怒了，她抬起頭看到清風依然是一副高傲的模樣，漂亮的衣裙絲毫沒有一點紊亂，而她自己則在地上鬧騰，就連手上都髒了。
“我跟你拚了！”她忽然站起身，直直地衝向清風。
清風的臉上露出幾分錯愕的神情，下意識地往後退。好在劉婆子就在一旁，她早就默默地觀察著小吳家的表情了，知道這女人就會來這麽一手。此刻她見小吳家的衝過來，連忙拉開清風。
“傻站著幹什麽，小吳家的發狂了，趕緊抓起來！”劉婆子衝著不遠處幾個發愣的婆子喊道，那幾個婆子身上都帶著圍裙，看樣子也是廚房裏的婆娘。此刻聽到劉婆子的喊聲，也不再遲疑，連忙上前來，幾個架住瘋狂亂動的小吳家的。
“你們別碰我，等我婆婆好了迴到廚房後，看她怎麽治你們！”小吳家的拚命掙紮，嘴裏麵還在聲嘶力竭地喊叫著，或許由於恐慌，她的聲音都已經變了調，異常的嘶啞難聽。
老吳家的在廚房裏畢竟積威已久，那幾個婆子也不敢太用力，隻勉強困住她，不敢進一步動作。
清風皺了皺眉頭，從懷裏摸出幾張銀票，低聲道：“把她抓穩了，若是傷到了誰，到時候少夫人問起來，我可不替你們打掩護！”
那幾個婆子下意識地瞧了瞧清風，見她麵色陰鬱，連忙用力地抓住小吳家的，讓她連掙紮都變得困難。
“這是少夫人給你婆婆養老的銀子，少夫人憐惜老人家，覺得她該歇歇了。不想你卻有這種念頭，銀票裝好了，這可是少夫人自己從嫁妝裏拿出來的，迴去之後交給你婆婆，希望她好好養身子。年紀大了，就不要隨便亂走，免得再遇到不幸被打板子！”清風將那銀票塞進小吳家的懷裏，聲音揚得足夠高，足以讓其他人聽得清楚。
無奈小吳家的似乎是發了瘋一般，她努力地抬起手勉強去除了銀票，直接準備撕了。那幾個婆子眼疾手快地去搶，卻還是有幾張被撕碎了飄到地上。
清風看著地上銀票的碎片，臉上的神色變得更加難看，眼眸裏卻閃過一絲得逞的快意。她的手一揮，大聲喊道：“這小吳家的神智不清，胡言亂語，力量還這樣大，我曾聽大夫說過癲癇的症狀，瞧這副樣子□不離十了。趕緊拖著看管起來，莫被她抓傷了！”
眾人一聽，麵色都露出了幾分慘白，再看向小吳家的那癲狂模樣，怎麽瞧怎麽覺得像。劉婆子立馬揮手，那幾個婆子也不敢耽擱和怠慢，死托活拽地扯著她往前走，就近關到了柴房裏。
“別聽她胡說，我沒有癲癇，我沒有癲癇！”一路上小吳家的都在不停地喊叫、掙紮，劉婆子示意了一下，就有婆子乖覺地掏出了手帕塞進了她的嘴裏，隻有隱隱約約的嗚咽聲傳來。
清風看著小吳家的被拖走，心裏稍微鬆了一口氣，臉上卻是半分不顯，相反還是一副有些擔憂害怕的神情。
“還好清風姑娘見多識廣，及時製住了她。若不然我們這群粗人，也不知要被她抓傷多少人！”劉婆子走過來，對著清風道謝，臉上的笑意異常親切，甚至彎下腰親自替她撿起了銀票。
“沒事兒，大家都是替國公府做事兒，跟隨著少夫人把後院料理好了，讓爺們兒趕到舒坦了。便是皆大歡喜，互相幫助是應該的。”清風的臉上也露出了幾分笑意，看了一眼劉婆子手中的銀票，輕歎了一口氣。
“還是勞煩您找人給老吳家的送過去的，我不好過去了，怕惹起她的不快來！”清風伸手搖了搖，輕輕按住她的手腕，輕聲細語地拜托道。
劉婆子臉上的笑意更甚，眼睛都快眯成一條線了，連聲道好：“您就放心吧，一定找個機靈一點兒的，立馬送到！”
兩個人對視而笑，聰明人都不需要說得太明白，就能明白對方的意思。
☆、128 霸王怕辣
清風迴了寧樂齋,把在廚房發生的事兒說了一遍，落雪幾個在一旁聽著，都是心驚膽戰的。特別是想起小吳家的衝過去要打清風的時候，一個個都煞白了一張臉，直到最後說完了，還拍著胸口。
“當真是刁奴,膽子也忒大了。連清風姐姐都敢打，這些人究竟想做什麽？”柑橘愣了半晌,才冒出這麽一句來。她是最後被挑到楚惜寧身邊伺候的，那個時候在楚侯府,看見大姑娘院子裏的丫頭，哪怕是個粗使的，都要賣三分臉麵。根本就沒見過這樣蠻橫的。
綠竹倒了一杯茶塞進清風的手裏,讓她壓驚，聽到柑橘的話，臉上露出一抹無奈的笑意，低聲道：“國公爺不管事兒，這些刁奴基本上都是仗著爺們兒在外麵得了臉麵，自己在後院裏也橫行起來。老吳頭的差事兒體麵，自然這老吳家的也跟著雞犬升天了。”
楚惜寧原本不佳的神色，被綠竹這一句“雞犬升天”惹得緩和了些。她的手指輕輕敲著桌子的邊緣，眉頭皺緊了，冷聲道：“現在這些人是不給我臉了。一般內宅之事，一旦牽扯到外院，就不是那麽好理得清了。索性就從這老吳家開始，裏裏外外都收拾幹淨。”
楚惜寧的話音剛落，幾個丫頭的麵色就恢複了平靜，知道主子是要發狠了，皆低頭做事兒。
“綠竹，迴去問問沈玉，這老吳頭的品性怎麽樣？”楚惜寧沉思了片刻，便招來綠竹吩咐道。
因著清風發作了小吳家的，原本動蕩不安的廚房也變得消停下來了。其他早上沒來的管事兒都有些不安，頓時有些人心惶惶的。楚惜寧卻遲遲未再革了誰的差事，喜樂齋也一如既往地安靜。
眾人卻不敢安心下來，似乎對這位二少夫人頗有幾分忌憚。各處管事兒第二日就全好了，該來楚惜寧麵前露臉的，一個也沒拉下。隻是態度不同罷了，有些是點頭哈腰歉意連連，有些對於昨兒沒來一事隻字不提，態度不傲慢也不謙卑，處於觀望狀態。
待管事兒都離開了，綠竹才走過來，臉上帶著幾分猶疑的神色，斟酌著道：“少夫人，奴婢迴去問了我家那口子，他原先和老吳頭在一處共事過，後來兩人鬧得不愉快，被前世子知道了。因為老吳頭原先跟著國公爺，前世子便把沈玉調到另一間店鋪去了。所以他對老吳頭自然是沒有好話，要不奴婢替您向別人打聽打聽？”
綠竹的話音剛落，臉上有些不好意思。她昨日隨口一提，不想一般情緒不外露的沈玉，竟是對著老吳頭義憤填膺。聽那口氣，似乎恨不得把他千刀萬剮了，導致她也不敢在楚惜寧麵前多說什麽。
楚惜寧低頭看著綠竹一臉窘迫的模樣，微微頓了一下。綠竹始終低著頭，卻遲遲得不到她的迴應，不由得心裏忐忑起來。跟隨楚惜寧多年，讓綠竹明白最好什麽事兒多不要瞞著她，否則後果很嚴重。隻是這迴事關自己的夫君，她也不知這麽做對不對，或許說賭一把的意味更重。
不想楚惜寧竟是一下子笑出了聲，綠竹有些錯愕地抬起頭，就對上她那張滿含笑意的臉，綠竹的心底也稍微鬆口氣。雖然不明白她笑得是什麽，但是沒發怒就好。
“綠竹，你現在每日在我身邊，我倒是察覺不出。就在方才我才想起你已經是沈家的，為人/妻子了。沈玉是祖母和娘挑的，人品自是好的。這老吳頭的妻子和兒媳都囂張跋扈，想來人也不怎麽樣。待二爺迴來，我問問便是。”楚惜寧的話語裏帶著幾分感慨，臉上的笑意卻是越來越明顯。
綠竹再次紅了臉，尷尬地低著頭不好再接話。
待晚上沈修銘迴來，瞧見滿桌子都是他愛吃的菜，臉上的笑意便多了幾分。楚惜寧更是親自替他脫去大衣裳，拿來毛巾替他淨手。
“今兒是什麽好日子，竟是勞煩少夫人親自動手？”他臉上的笑意更甚，趁著人不注意，手在楚惜寧的柔荑捏了兩下。
楚惜寧也不推開他，相反動作更是輕柔地替他擦手，拉著他坐到桌邊，親自將筷子遞給他。沈修銘心裏徹底樂開了花，眼睛都快笑得眯在一起了。嬌妻如此貼心，真是把他美得快上了天。
“清風，你來說，爺今兒是不是做了什麽美事兒，讓少夫人如此犒勞我？”沈修銘見她還不說話，心裏就跟有貓在撓似的，隨手指了指清風，一臉想知道的表情。
清風瞧了瞧楚惜寧滿臉笑意的模樣，不由得擺手：“二爺，奴婢可不知道。今兒晚膳的單子可是少夫人親自開的，一聽門房稟報您迴來了，少夫人連忙讓人倒水準備給您淨手。您要是想知道，還得讓少夫人親自說！”
沈修銘沒有得到答案，也不惱。相反更加笑嘻嘻的模樣，瞧了一眼楚惜寧，見她依然沒有要開口解釋的樣子。索性也不再問，心安理得地享受她的伺候。
楚惜寧替他布菜，無論夾什麽到他的碗裏，他都快速地吃掉。有時候楚惜寧會故意放慢筷子的速度，沈修銘吃完了就提著筷子等在那裏，也不會自己去盤子裏夾菜。
幾個侍立在一旁的丫頭終是忍不住了，低著頭偷偷地笑著。楚惜寧的麵色一紅，不由得白了他一眼，低聲道：“你自己夾啊，別光等著我！”
沈修銘卻不管，依然豎著筷子等著，並且轉過頭衝著她露出幾分討好的笑意，有些耍無賴地說道：“夫人夾的菜香。”
有幾個丫頭沒忍住，竟是低低地笑出了聲。楚惜寧的麵色一變，頗有幾分惱羞成怒的意味。沈修銘見了，連忙開口補救道：“主要是我太累了，今兒那一幫混蛋談論要不要議和，都快把一千年前倡導和平解決的臭書生都從地底下挖出來了。”
他的話音剛落，臉上就露出了幾分甚是疲憊的神色，舉著筷子的手都放了下去。
楚惜寧輕歎了一口氣，繼續替他夾菜。幾個丫頭一聽到他說朝堂的事兒，也都肅了一張臉，不再笑鬧。
“今兒對我這麽好，待會子對我兄弟能不能也好點兒？”沈修銘輕輕低下頭，附在她的耳邊低聲說道，臉上的笑容十足的無賴。
楚惜寧的手指猛地握緊了筷子，指尖被壓得發白，麵色紅白交錯。
“不願意就算了，娘子你別生氣啊！”沈修銘一見她這副模樣，連忙開口妥協。楚惜寧有些粗魯地夾了一筷子菜塞進他的嘴裏堵住他，似乎不想再聽他說話。
沈修銘眉開眼笑地細細咀嚼著，結果發覺是個辣椒，舌尖被辣的發麻，今兒那股子衝勁席卷了整個口腔。他嗆住似的猛烈咳嗽著，眼眶泛紅，難得的鼻子都感到了辣意，眼淚都快被逼出來了。
是的，沈修銘一向自詡為真男兒，無論是行為還是言語，都向著好爽發展。可惜他唯一對自己不滿，覺得有些娘們兒的地方，那就是他十分的不能吃辣。並且吃得過辣的時候，直接掉眼淚也是常事兒。不過他一直隱瞞著，沒想到今日在這麽多人麵前徹底丟臉了。
楚惜寧被他這副模樣嚇到了，不過很快就反應過來，連忙拿了毛巾來替他擦臉，又倒了茶水給他。好一番折騰，才算是讓沈修銘直起了腰，隻是那塊濕掉的錦帕依然捂在嘴巴上，似乎不願意拿下來。他一直盯著楚惜寧看，眼神裏帶著十足的委屈和不滿。
“飽了沒，還吃麽？”楚惜寧被他的眼神弄得有些難堪，語氣不由得軟了下來。
無奈沈修銘依然瞪著那雙眼睛瞧她，卻是一句話也不說。
“撤了吧！”楚惜寧放下手中的筷子，揮了揮手，幾個丫頭上前來將飯菜撤下，又把門關上都出去了。
“俗話說不知者無罪，我又不知道你怕辣！”楚惜寧轉過身麵對著他，臉上的神情露出幾分抱歉。