薛素下了馬車後，並沒有直接進到破廟裏，反而沿著車隊往下走，去了兩名奶娘的車廂中。
由於天氣嚴寒，也怕雙生子染上風寒，奶娘們住的馬車是最寬敞的，有雙層隔板用以擋風。
薛素進去時，她們剛給孩子喂完奶，一看到侯夫人，便急忙行禮，嘴上連道，“少爺小姐都安穩的很，一切如常，還請主子放心。”
女人先將玥姐兒抱在懷裏，小丫頭聞到了母親身上的香氣，眼睛霎時間亮了，軟乎乎的胳膊不住揮舞，有時碰到了滿是繡紋的襟口，有時碰到耳廓的肌膚，帶來陣陣癢意。
抱了一會兒玥姐兒，薛素也不好厚此薄彼，又將琛哥兒摟在懷裏。
明明剛出月子沒多久，雙生子卻像是張開了，肌膚不再如先前那般漲紅，反倒變得十分勻淨，比起剝了殼的雞蛋還要細嫩三分。
前幾日寧安瞧見了弟妹，簡直驚詫萬分，再也不嫌棄兩個奶娃醜了，整日裏圍著雙生子打轉，要不是有楚清河約束著他，混小子還不定怎麽鬧騰呢。
說實話，薛素也想親自照顧著雙生子，但路上多有不便，她又無法與奶娘同宿一間，隻能盡快趕路，等迴到京城再說。
在馬車上呆了兩刻鍾功夫，女人起身走到破廟中，衝著正在熬湯的鄭氏吩咐道，“待會燉上一鍋豬蹄湯，給奶娘送過去，她們多喝些湯，奶水才能充足。”
話音剛落，身後便傳來了一道嗤笑聲，薛素與鄭氏一起迴過頭去，發現有一個匈奴站在破廟門口，目光兇狠地看著她們，周身透著濃濃煞氣，若是換成膽小怕事的閨秀，想必連眼淚都掉下來了。
但薛素卻沒有表現出任何異樣，隻默默地轉過頭去，權當沒瞧見此人。
畢竟楚清河就在破廟中，周圍還有不少大虞的侍衛，論人數、論器械、論身手，都遠遠強過這些外族，她有什麽好怕的？
鄭氏抬眼端量著主子，見夫人神色如常，她懸著的心也放了下來，急忙用雪水將豬蹄搓洗幹淨，準備另起爐灶好好燉煮。
“聽說你是輔國侯夫人？”那匈奴又開口了，他漢話說的不太好，磕磕絆絆的，不過也能聽清。
薛素坐在軟墊上，麵前就是火堆，陣陣熱意不斷湧過來，極其舒服，讓她忍不住喟歎一聲，以手掩唇，輕輕打了個嗬欠，眼角沾著些濕意，看起來就跟帶著晨露的牡丹一般，尤為嬌豔。
草原上的美人雖然不少，卻比不得漢人這般嬌嫩柔弱，庫塔爾活了這麽多年，也沒見過這樣白皙的女子。
薛素隻當沒聽見，拿著水囊小口小口喝著，她環視一周，發現楚清河帶著小寧安去解手了，此刻高大男子將娃兒扛在肩頭，幾步就走到了跟前。
瞥了一眼站在一旁的庫塔爾，楚清河麵色陰沉下來，啞聲問：
“他來找麻煩了？”
“沒有，他就是問我是不是你媳婦，倒也沒說別的。”這些匈奴到底是護送公主進京議和的，萬萬不能有任何閃失，隻要這人不做出什麽過分的舉動，薛素都可以睜一隻眼閉一隻眼。
庫塔爾在匈奴將士中，也算是年輕有為的，但卻完全無法跟輔國侯相提並論。
他緊緊盯著那個高大的男人，腦海中就浮現出戰場上血腥的場景，嘴唇緊抿成一條線，他忽的轉身，往更深處走去。
薛素循著他的背影看了一會兒，瞧見了一抹大紅色的裙角，還沒等她細看，下顎處便多出了兩隻粗糙的指頭，稍稍用力捏著，不讓她亂動。
“有什麽好看的？”楚清河頗為憋屈，壓低聲音發問。
薛素拉住男人的手，有些不樂意地咕噥著，“聽說那匈奴公主極美，剛才我僅瞥到了衣角，連正臉都沒瞧見，還真是可惜了……”
“再美也不如你。”男人淡淡說了一句。
“快得了吧，人家年方二八，正是女子一生中最好的時候，我都二十多了，還產下了三個孩子，不說是人老珠黃，也比不過年輕小姑娘鮮妍，這點自知之明我還是有的，侯爺可莫要哄我。”
邊說著，薛素邊從袖籠中取出一枚小鏡，這是從西洋運過來的水銀鏡，照的人纖毫畢現，連麵上的斑點毛孔都能看得一清二楚，即使隻有拳頭大小，依舊貴重的很。
小寧安兩手捧著熱乎的肉餅，咬了一口，含糊不清道：
“娘最好看了，我從來沒見過比您更美的人！”
伸手捏著小娃的臉蛋，薛素不由失笑，“小東西，你才活了幾年，攏共都沒見過多少女子，就會說這些悅耳的奉承話了？”
楚清河拍了拍兒子的腦袋，煞有其事的附和，“他說的是實話。”
薛素拿這父子倆沒辦法，隻能無奈搖了搖頭。
等一行人在破廟中休整的差不多了，薛素將要站起身子，就看到一名女子小跑著衝到近前，衝著楚清河道：
“侯爺，金城公主想要見您一麵。”
對待自己極為在乎的至親時，楚清河的態度堪稱溫和；但麵對匈奴時，他麵色瞬間變得冷漠，鷹眸中透出絲絲不耐，好險沒將那侍女嚇破膽。
“不見！”男人冷冷拒絕。
匈奴將士們看到這一幕，紛紛迎上前來，庫塔爾喊了一聲：
“輔國侯，金城公主是部落中最尊貴的女子，她就算到了大虞，依舊是草原上的明珠，你怎能如此怠慢？”
“兩隊人馬本就不該一同入京，我身為大虞的輔國侯，沒有任何一條律令軍紀讓我去見金城公主，不去又有何不妥之處？”
眼見著破廟中的氣氛越發冰冷，終於有人打圓場了。
匈奴使臣快步上前，滿臉俱是笑容，討好道，“還請侯爺莫要見怪，公主尚且年幼，想要看看勇武無敵的主帥究竟是何模樣，這才派了人過來。”
楚清河瞥了他一眼，根本沒有開口的意思，他彎著腰，將兒子抱在懷裏，另一手攔住小妻子的肩膀，闊步往前走。
“兩隊人馬不適合並行，自此分開，也好過再生事端。”
大虞的隊伍大都是楚清河帳下的親兵，對於侯爺的吩咐，自然不會生出半點異議，而匈奴的人馬也對漢人尤為不滿，若能分開，他們也不必受氣。
迴到馬車後，薛素疊了疊眉，忍不住問，“這麽做會不會有些不妥？”
楚清河將小寧安放在軟墊上，哼了一聲，“有何不妥？他們肆意殘殺百姓，侵我國土，若不是為了邊關安寧，誰會願意跟這種茹毛飲血的惡徒議和？”
小手在男人胸口輕撫幾下，薛素問，“那金城公主入京的話，可是要進到太子府中？”
“太子的信上並未提及此事，等迴去後自見分曉。”
邊關離京城雖有些遠，但快馬加鞭的話，半個月也就到了。
在看到巍峨的城池時，薛素竟生出了幾分恍如隔世之感，京中的吃食、百姓、風俗，她都分外想念，尤其是呆在侯府的蓮生，也不知分別了這麽久，小姑娘過的怎麽樣？
*
蓮生老早就接到了消息，知道叔叔嬸嬸會在今日迴府，她從前幾天就派人將院子仔細收拾一番，幾乎能稱得上纖塵不染。
要是換了平時，這個時辰她早就去到顏如玉了，偏今日不同，小姑娘一直坐在正堂中等著，連著喝了四五盞茶，終於見著侍衛進來了。
“小姐，侯爺他們到門口了。”
蓮生雙目圓瞪，猛地站起身子，由於動作過大的緣故，她好懸沒被門檻絆倒，虧得芍藥這丫鬟及時扶住，才沒讓主子摔在地上。
匆匆往外迎去，剛走到前院，蓮生便看到了嬸娘，小姑娘眼圈通紅，抽噎著衝上前，兩隻細瘦的胳膊用力摟住女人的腰，哭得小臉漲紅，那副模樣簡直可憐極了。
“嬸娘，你們下迴再走，千萬別丟下蓮生一個，我在京城很想你們……”
從幼時起，蓮生就沒跟父親見過幾麵，等到她漸漸長大了，父親離世，母親改嫁，這種被親人拋棄的感覺讓她格外難受，恨不得直接死了，幸虧叔叔嬸娘不嫌棄她，也願意將她視為家人，這些年的日子才好過了些。
瞧見侄女哭得上氣不接下氣，薛素心疼壞了。
不是她不想帶著蓮生，而是邊城的日子委實太難捱了些，況且那裏不止條件艱苦，還有匈奴窺伺，一旦生出了錯處，性命恐怕就保不住了，蓮生還這麽年輕，她哪舍得讓小姑娘冒險？
“快別哭了，咱們先進屋再說。”
蓮生抹了把淚，連連點頭，這會兒她才後知後覺地想起來，嬸娘在邊城產下一對雙生子，現下剛出月子不久，身體尚未恢複，實在受不得涼。
小寧安從楚清河懷裏跳下來，幾步衝上前，拉著蓮生的手，小聲安慰，“姐姐別哭，快擦擦。”
說話時，這小子從懷裏摸出一方帕子，踮起腳尖往前遞，高高仰著頭的樣子，當真可愛的緊。
蓮生被他逗得直樂，也止住了眼淚。
由於天氣嚴寒，也怕雙生子染上風寒，奶娘們住的馬車是最寬敞的，有雙層隔板用以擋風。
薛素進去時，她們剛給孩子喂完奶，一看到侯夫人，便急忙行禮，嘴上連道，“少爺小姐都安穩的很，一切如常，還請主子放心。”
女人先將玥姐兒抱在懷裏，小丫頭聞到了母親身上的香氣，眼睛霎時間亮了，軟乎乎的胳膊不住揮舞，有時碰到了滿是繡紋的襟口，有時碰到耳廓的肌膚，帶來陣陣癢意。
抱了一會兒玥姐兒，薛素也不好厚此薄彼，又將琛哥兒摟在懷裏。
明明剛出月子沒多久，雙生子卻像是張開了，肌膚不再如先前那般漲紅，反倒變得十分勻淨，比起剝了殼的雞蛋還要細嫩三分。
前幾日寧安瞧見了弟妹，簡直驚詫萬分，再也不嫌棄兩個奶娃醜了，整日裏圍著雙生子打轉，要不是有楚清河約束著他，混小子還不定怎麽鬧騰呢。
說實話，薛素也想親自照顧著雙生子，但路上多有不便，她又無法與奶娘同宿一間，隻能盡快趕路，等迴到京城再說。
在馬車上呆了兩刻鍾功夫，女人起身走到破廟中，衝著正在熬湯的鄭氏吩咐道，“待會燉上一鍋豬蹄湯，給奶娘送過去，她們多喝些湯，奶水才能充足。”
話音剛落，身後便傳來了一道嗤笑聲，薛素與鄭氏一起迴過頭去，發現有一個匈奴站在破廟門口，目光兇狠地看著她們，周身透著濃濃煞氣，若是換成膽小怕事的閨秀，想必連眼淚都掉下來了。
但薛素卻沒有表現出任何異樣，隻默默地轉過頭去，權當沒瞧見此人。
畢竟楚清河就在破廟中，周圍還有不少大虞的侍衛，論人數、論器械、論身手，都遠遠強過這些外族，她有什麽好怕的？
鄭氏抬眼端量著主子，見夫人神色如常，她懸著的心也放了下來，急忙用雪水將豬蹄搓洗幹淨，準備另起爐灶好好燉煮。
“聽說你是輔國侯夫人？”那匈奴又開口了，他漢話說的不太好，磕磕絆絆的，不過也能聽清。
薛素坐在軟墊上，麵前就是火堆，陣陣熱意不斷湧過來，極其舒服，讓她忍不住喟歎一聲，以手掩唇，輕輕打了個嗬欠，眼角沾著些濕意，看起來就跟帶著晨露的牡丹一般，尤為嬌豔。
草原上的美人雖然不少，卻比不得漢人這般嬌嫩柔弱，庫塔爾活了這麽多年，也沒見過這樣白皙的女子。
薛素隻當沒聽見，拿著水囊小口小口喝著，她環視一周，發現楚清河帶著小寧安去解手了，此刻高大男子將娃兒扛在肩頭，幾步就走到了跟前。
瞥了一眼站在一旁的庫塔爾，楚清河麵色陰沉下來，啞聲問：
“他來找麻煩了？”
“沒有，他就是問我是不是你媳婦，倒也沒說別的。”這些匈奴到底是護送公主進京議和的，萬萬不能有任何閃失，隻要這人不做出什麽過分的舉動，薛素都可以睜一隻眼閉一隻眼。
庫塔爾在匈奴將士中，也算是年輕有為的，但卻完全無法跟輔國侯相提並論。
他緊緊盯著那個高大的男人，腦海中就浮現出戰場上血腥的場景，嘴唇緊抿成一條線，他忽的轉身，往更深處走去。
薛素循著他的背影看了一會兒，瞧見了一抹大紅色的裙角，還沒等她細看，下顎處便多出了兩隻粗糙的指頭，稍稍用力捏著，不讓她亂動。
“有什麽好看的？”楚清河頗為憋屈，壓低聲音發問。
薛素拉住男人的手，有些不樂意地咕噥著，“聽說那匈奴公主極美，剛才我僅瞥到了衣角，連正臉都沒瞧見，還真是可惜了……”
“再美也不如你。”男人淡淡說了一句。
“快得了吧，人家年方二八，正是女子一生中最好的時候，我都二十多了，還產下了三個孩子，不說是人老珠黃，也比不過年輕小姑娘鮮妍，這點自知之明我還是有的，侯爺可莫要哄我。”
邊說著，薛素邊從袖籠中取出一枚小鏡，這是從西洋運過來的水銀鏡，照的人纖毫畢現，連麵上的斑點毛孔都能看得一清二楚，即使隻有拳頭大小，依舊貴重的很。
小寧安兩手捧著熱乎的肉餅，咬了一口，含糊不清道：
“娘最好看了，我從來沒見過比您更美的人！”
伸手捏著小娃的臉蛋，薛素不由失笑，“小東西，你才活了幾年，攏共都沒見過多少女子，就會說這些悅耳的奉承話了？”
楚清河拍了拍兒子的腦袋，煞有其事的附和，“他說的是實話。”
薛素拿這父子倆沒辦法，隻能無奈搖了搖頭。
等一行人在破廟中休整的差不多了，薛素將要站起身子，就看到一名女子小跑著衝到近前，衝著楚清河道：
“侯爺，金城公主想要見您一麵。”
對待自己極為在乎的至親時，楚清河的態度堪稱溫和；但麵對匈奴時，他麵色瞬間變得冷漠，鷹眸中透出絲絲不耐，好險沒將那侍女嚇破膽。
“不見！”男人冷冷拒絕。
匈奴將士們看到這一幕，紛紛迎上前來，庫塔爾喊了一聲：
“輔國侯，金城公主是部落中最尊貴的女子，她就算到了大虞，依舊是草原上的明珠，你怎能如此怠慢？”
“兩隊人馬本就不該一同入京，我身為大虞的輔國侯，沒有任何一條律令軍紀讓我去見金城公主，不去又有何不妥之處？”
眼見著破廟中的氣氛越發冰冷，終於有人打圓場了。
匈奴使臣快步上前，滿臉俱是笑容，討好道，“還請侯爺莫要見怪，公主尚且年幼，想要看看勇武無敵的主帥究竟是何模樣，這才派了人過來。”
楚清河瞥了他一眼，根本沒有開口的意思，他彎著腰，將兒子抱在懷裏，另一手攔住小妻子的肩膀，闊步往前走。
“兩隊人馬不適合並行，自此分開，也好過再生事端。”
大虞的隊伍大都是楚清河帳下的親兵，對於侯爺的吩咐，自然不會生出半點異議，而匈奴的人馬也對漢人尤為不滿，若能分開，他們也不必受氣。
迴到馬車後，薛素疊了疊眉，忍不住問，“這麽做會不會有些不妥？”
楚清河將小寧安放在軟墊上，哼了一聲，“有何不妥？他們肆意殘殺百姓，侵我國土，若不是為了邊關安寧，誰會願意跟這種茹毛飲血的惡徒議和？”
小手在男人胸口輕撫幾下，薛素問，“那金城公主入京的話，可是要進到太子府中？”
“太子的信上並未提及此事，等迴去後自見分曉。”
邊關離京城雖有些遠，但快馬加鞭的話，半個月也就到了。
在看到巍峨的城池時，薛素竟生出了幾分恍如隔世之感，京中的吃食、百姓、風俗，她都分外想念，尤其是呆在侯府的蓮生，也不知分別了這麽久，小姑娘過的怎麽樣？
*
蓮生老早就接到了消息，知道叔叔嬸嬸會在今日迴府，她從前幾天就派人將院子仔細收拾一番，幾乎能稱得上纖塵不染。
要是換了平時，這個時辰她早就去到顏如玉了，偏今日不同，小姑娘一直坐在正堂中等著，連著喝了四五盞茶，終於見著侍衛進來了。
“小姐，侯爺他們到門口了。”
蓮生雙目圓瞪，猛地站起身子，由於動作過大的緣故，她好懸沒被門檻絆倒，虧得芍藥這丫鬟及時扶住，才沒讓主子摔在地上。
匆匆往外迎去，剛走到前院，蓮生便看到了嬸娘，小姑娘眼圈通紅，抽噎著衝上前，兩隻細瘦的胳膊用力摟住女人的腰，哭得小臉漲紅，那副模樣簡直可憐極了。
“嬸娘，你們下迴再走，千萬別丟下蓮生一個，我在京城很想你們……”
從幼時起，蓮生就沒跟父親見過幾麵，等到她漸漸長大了，父親離世，母親改嫁，這種被親人拋棄的感覺讓她格外難受，恨不得直接死了，幸虧叔叔嬸娘不嫌棄她，也願意將她視為家人，這些年的日子才好過了些。
瞧見侄女哭得上氣不接下氣，薛素心疼壞了。
不是她不想帶著蓮生，而是邊城的日子委實太難捱了些，況且那裏不止條件艱苦，還有匈奴窺伺，一旦生出了錯處，性命恐怕就保不住了，蓮生還這麽年輕，她哪舍得讓小姑娘冒險？
“快別哭了，咱們先進屋再說。”
蓮生抹了把淚，連連點頭，這會兒她才後知後覺地想起來，嬸娘在邊城產下一對雙生子，現下剛出月子不久，身體尚未恢複，實在受不得涼。
小寧安從楚清河懷裏跳下來，幾步衝上前，拉著蓮生的手，小聲安慰，“姐姐別哭，快擦擦。”
說話時，這小子從懷裏摸出一方帕子，踮起腳尖往前遞，高高仰著頭的樣子，當真可愛的緊。
蓮生被他逗得直樂，也止住了眼淚。