瑤女聞言，雙眸一閉，淚滾滾跌落，忽地嘶聲叫道：“大哥哥！子正！你……你……”無限絕望，合著疼痛揉在一處，瑤女手捂著肚子，向前跪倒在血泊之中。
季淑雙眼發紅，將上官直一推，開門叫道：“來人，快來人！”
丫鬟們匆忙而來，見狀也嚇呆了，季淑道：“去請穩婆，快去！”丫鬟們七手八腳，將瑤女抬到就近季淑的床上去，放下了帳子。
上官直站在門邊上，皺眉看了看裏間，又望著季淑，低聲說道：“淑兒，你何必這樣，她處心積慮的想要害你……”
季淑說道：“她雖然可鄙，但我跟她之間，仇不至死，我也並沒有就想要她的命！”
上官直一怔，季淑望著他，說道：“你也知道的，何況，孩子是無辜的。”
上官直雙眉皺著，說道：“那不過是個野種而已，淑兒……”鄙薄了前句，喚季淑之時臉上就透出些愧疚之色。
季淑搖頭，不想糾纏在此，便說道：“夠了，我意不在此，先救迴她的命，以後要如何處置她，是你的家事，我不會過問。我想說的是，你可明白麽？——為何我今日隻是叫暮歸賺你前來，卻並沒有驚動老爺跟太太等人。”
上官直驚地看季淑，此刻才有些後怕，訕訕說道：“淑兒，真是多謝你了，你、你是苦心不想我丟醜是麽？”
季淑略搖了搖頭，說道：“你不用謝我，我不想事情就鬧得無法收拾，對我也毫無益處，我如此做，一來想讓你自己知道，害死二爺的不是我，也不是楚昭……二來，”她苦苦一笑，說道，“……現在既然真相大白了，我想求你幫我做一件事。”
上官直目光一動，目光縮緊看向季淑，緩緩問道：“莫非，你想……讓我救楚昭？”
季淑見他竟猜到，就也直言不諱說道：“正是，如今你也知道他是無罪的，你若救他，易如反掌。”上官直看著季淑，若有所思問道：“你為何這樣著緊他？”季淑一怔，反問道：“你這話何意？”
72.杜鵑：隻是當時已惘然
上官直問道：“你對楚昭如此上心？”季淑覺得這話有些不對味兒，便問道：“這是什麽意思？”上官直說道：“我隻是覺得，他不過是個下人……”季淑皺眉道：“他雖是個下人，但卻能仗義救我一把，上官你可知道這麽一句？——仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人！”
上官直神色微變，說道：“你將他同我相比？”
季淑望著他，緩緩一笑，道：“是了，我不能將他跟你相比……”本是要說一句“相比的話怕是辱沒了楚昭”，話到嘴邊，卻又吞迴去，反倒說：“那樣豈不是辱沒了爺你的尊貴身份麽？”但話仍舊有幾分嘲弄之意。
上官直哪會聽不出，當下皺眉道：“你不用譏諷我，就把楚昭當作是好人了，他先前跟著無瀾廝混，又能好到哪裏去？且我疑心無瀾變得如此墮壞，必然是給那些人給引誘的，楚昭也是脫不了幹係。”
季淑說道：“世間有‘出淤泥而不染’這種事，也有‘江山易改稟性難移’這道理，就不用我多說，且說先前之事，又有何用，上官，不用我再提醒你了吧？這一次倘若不是楚昭挺身而出，此刻我能站在這裏同你說話麽，恐怕你早就中了瑤女的計策，心裏頭恨我入骨，而我同你便也勢同水火，你願意那樣兒？”
上官直說道：“難道你此刻跟我不是勢同水火麽？”季淑一怔，上官直又說道：“何況，那夜楚昭為何急急地就去找你？他那時候說無瀾是他殺的，一力替你遮掩，其中莫非又有什麽隱情？”
季淑盯著上官直，說道：“有什麽隱情？我說過，他是個講義氣的好漢，我花季淑也是個有仇報仇有恩報恩的人，我不是那些喪心病狂不懂得知恩圖報的！上官，你怎麽也算是個正直之人，你難道非要把事情想的那麽齷齪麽？——休要我看不起你！”
兩人四目相對，彼此相看了片刻，上官直終於說道：“好……我信你同他沒什麽，但是楚昭那個人，我始終不能信他……”
季淑說道：“不管你信不信他，這一迴事跟他無關。”
上官直點頭，沉吟片刻，說道：“我不是那種是非不分之人，也不能叫你再罵我知恩圖報，要我救楚昭，可以，可是你要應承我一個條件。”
季淑剛要問什麽條件，外頭的丫鬟領著穩婆匆匆忙忙來到，與此同時，裏頭傳來瑤女的一聲慘叫，有幾個丫鬟從裏麵衝出來，驚慌失措，叫道：“大奶奶，二奶奶怕是……”
季淑心頭一震，顧不上跟上官直說話，就想進去看一看，上官直見她邁步望內，也想跟著，轉念一想，還是停了步子。
季淑到了裏頭，那穩婆已經在替瑤女查看下-身，季淑往床上一望，見瑤女身下也都已經被血染透，地上幾盆水都是血紅。
穩婆看了一會，焦急說道：“這可如何是好，怎麽這個時候竟能血崩？”
季淑聽到這個字，心頭一縮，此刻床上瑤女疼得已經暈了過去，穩婆遲疑，迴頭看季淑，問道：“奶奶，孩兒怕是兇多吉少，好似已經不動了……要盡快地引出來才是，若是再耽擱，連這位奶奶也怕要保不住的……”
季淑心頭一沉，說道：“孩子死了？”穩婆說道：“十有**，沒了胎息……且血都流的這樣了，老身也是第一次見這樣的……”季淑說道：“勞駕你，能不能想想法子？”穩婆搖頭，說道：“此刻隻求菩薩保佑，能止血了最好，可也要奶奶盡快決定。”
季淑心頭亂亂地，這是呂瑤女的事，她又不是呂瑤女親近之人，若是單純從個現代人的角度出發，此刻自然是要選擇保大人了，可是……季淑心中卻又知道，若是保不住孩子，呂瑤女怕是也會……兇多吉少。
穩婆催促說道：“奶奶，要速速決斷了。”季淑無法，說道：“盡量地母子平安，實在不成……就不要孩兒了吧……”她說完之後，正巧床上瑤女悠悠醒來，聽得這句，頓時叫道：“我的孩兒，你們不許弄掉我的孩兒！”伸手去捂著肚子。
穩婆急道：“快將她拉住。”又勸道：“少奶奶，你還年輕，就算這個孩兒沒了，隻要把身子留著，將養起來後，自也還會有的……”
瑤女拚命搖頭，奈何手臂被丫鬟壓住，她又渾身無力，哪裏有法子，便無奈地求道：“嫂子，嫂子你叫她護著我的孩兒！我向你磕頭認錯兒！”
季淑看著她淒絕麵色，且又是一副氣衰力竭的模樣，想說幾句，卻又真不知說什麽為好，便隻將身轉過去。
穩婆說道：“取麻藥過來。”跟隨著的一個婆子便遞了塊濕了的帕子過來，穩婆把那帕子塞進瑤女嘴裏，瑤女瞪大眼睛，隻覺得嘴裏苦苦澀澀，慢慢地便不省人事。
那穩婆又叫人把瑤女的腿分開，俯身過去，季淑不忍看，更不忍聽，鼻端嗅到一股濃濃的血腥氣，熏人欲嘔。
過了半晌，穩婆出了口氣，說道：“這孩子果然已經是死了的。”季淑心跟著一抽，穩婆道：“奶奶你也不用傷心，看樣子，怕是死了有個一兩日了。”
季淑嚇了一跳，不知為何心裏頭很是難過，勉強迴頭看了一眼，見穩婆已經拿了塊小小被子把那小可憐的裹了起來。
季淑雙眼發熱，心中湧湧地盡是酸楚，不敢去看一眼，穩婆說道：“也是他跟爹娘沒緣，他自會尋那有緣的人家去，或許會有另一番福澤造化。”
季淑知道她們做這種營生，自然是見慣了的，故而也都有一套安撫人心的說辭，季淑點了點頭，拿帕子擦擦淚，說道：“有勞了，那少奶奶會怎樣？”
穩婆說道：“也不甚好，若是這孩兒早一日落了，倒好，如今……隻能盡量的將養將養，若是能過了今晚，就算福大命大，若是過不了今晚……”看看床上瑤女，又看看懷中那娃兒，歎了口氣不再說下去。
穩婆把塞著瑤女嘴的浸了麻藥的巾子取了出來，片刻瑤女竟醒了過來，第一反應便伸手摸摸肚子，猛地覺得肚子陷了下去，陡然大驚，便叫道：“孩子呢，我的孩子呢！”丫鬟便將穩婆所說同瑤女說了，瑤女不理，隻是搖頭，胡亂叫道：“花季淑，是她害死我的孩兒的！”
季淑此刻正在外間，丫鬟們便有些害怕般地望向外頭，瑤女察覺，便也轉頭看過去，叫道：“花季淑，你不敢見我麽？”
季淑起身，說道：“妹妹，你先節哀。”瑤女失了孩子，萬念俱灰，望著季淑，說道：“花季淑，你害我的孩兒，你如此歹毒不安好心，你不會有好下場！”
先頭伺候的婆子便說道：“少奶奶，這孩兒已經是死了兩日了，不取出來，你也活不得的，你要多謝大奶奶。”
瑤女哈哈笑了兩聲，叫道：“我謝她？我恨不得吃她的肉喝她的血給我的孩子報仇……不過，花季淑，你放心，你害了我的孩子，你也不會有好下場的，你這輩子都不會有自己的孩兒，你聽到了麽，你這輩子都不會有！”旁邊的丫鬟跟那婆子都嚇呆了，季淑搖搖頭，說道：“瑤女，你好生歇息，你既然見不得我，我先離開。”
瑤女喝道：“你站住，你不用這麽假惺惺的！你明明恨不得我死，是不是！你何不讓大哥哥把我殺了！”
季淑迴頭看她一眼，見她釵發散亂，形容枯槁，雙眼直愣愣地，宛若瘋癲之狀，忍了忍，終於說道：“我不會恨你，因為你實在太可憐了。”
瑤女一怔，季淑說道：“你隻是……愛錯了一個你不該愛、也不能愛的人，愛是會叫人瘋魔而不自知的東西，我不恨你，我隻是覺得……有些……”季淑也不知該怎麽說，雖然瑤女為人可鄙，又處心積慮害她，可是眼見她這般下場，心中卻沒有快意的感覺。
季淑說到這裏，嘴角漾起淡淡苦笑，道，“或許你不懂，連我也不明白，……不過，也無妨，我隻是想讓你知道，我不恨你，而你……你若是還想繼續恨我，就先把身子養好了再說吧！”
季淑說完之後，便邁步出外，身後呂瑤女叫道：“你迴來，迴來……”卻漸漸地小了聲音下去。
晚間，些丫鬟們熬藥的熬藥，看護的看護，因為瑤女占了季淑的房，季淑便隻在不遠處的一間偏房裏頭歇息。
至於老太太，太太那邊，則不勞季淑操心，上官直自有一番說辭，隻說瑤女為了上官青之事，大受刺激，悲慟過度所以如此。
而此刻季淑最擔心的，便是楚昭。偏偏上官直一直都未來，季淑叫人打聽，卻聽說上官直已經出府了。季淑心中升起一絲希望，便隻等著，未想到上官直還沒迴來，那邊卻有丫鬟來報，說瑤女請她去見一麵。
季淑迴到自己房中，伺候的婆子跟大夫聚在一起，麵露焦灼之色，那大夫先退避了。季淑入內，婆子上前行禮過，便道：“奶奶要有準備……少奶奶怕是過不了今晚上了。”
季淑心頭一凜，隱隱地便覺得有些涼，本能地問說道：“怎會如此？”婆子說道：“換了幾個大夫，都說失血過度，神仙難救，撐到這時侯……已經是不幸中的……”季淑說道：“行了，不用再說。”
此刻，裏頭便響起瑤女的聲音，道：“我聽到了她的聲音，她來了？——你為何不進來？”季淑便望內走。
季淑到了裏頭，卻見瑤女已經起了身，正靠在床上，一張臉白森森的，毫無血色，明明是個氣虛力竭的樣子，可是卻透出一股異樣的精神來。
季淑隻看了一眼，就想到一個詞，——迴光返照。
伺候的丫鬟見季淑進來，行了禮都退了出去。而瑤女見季淑進來，便道：“你來了。”季淑見她神色平靜，就點點頭，說道：“好些……了麽？”瑤女笑，說道：“好不了啦。”
季淑不說話，瑤女說道：“我跟嫂子的這場較量，終究是輸了，且輸的如此糊塗，不能翻身，嫂子該高興才是。”
季淑說道：“你身子未好，還是安心養著，何必說那些不必要的，若是人死了，才是不能翻身，隻要一口氣在，未必就不能的。”
瑤女望著季淑，看了一會兒，笑著點頭，說道：“嫂子，先前我竟沒有看出來，你真個是個極厲害的人物。”
季淑說道：“有什麽厲害的，還不是一樣都在這裏廝混？”
瑤女哈哈笑了幾聲，忽地說道：“嫂子，恕我直言，我覺得，你自那次‘死而複生’，就跟先前宛如兩個人了……”
季淑心頭一動，看向瑤女，瑤女望著她，說道：“真的，我是真個兒這麽感覺的，在那之前的嫂子你，沒有這麽多心機，更沒有這麽些手段。”
季淑有些茫然，道：“先前的我，如何？”
瑤女笑著看她，說道：“一個蠢貨。”
季淑一笑，瑤女也笑著說道：“一個被人玩了還不知道被玩弄的蠢貨……我對她好，她就以為是真的好了……笨的讓人同情……”
季淑說道：“若能平安一世，笨一些，未必不是件好事，可惜，沒那個福分。”瑤女點頭，麵上也略帶了似惘然，道：“若真的是那個性子，平安一世，倒真是幾世修來的福分，可是……在這府內，那種性子，隻會被人算計至死……”
季淑目光一變，說道：“算計？”瑤女卻欲言又止，隻說道：“嫂子，今兒你握著金釵逼我之時，那股子殺氣騰騰地，真是把我給鎮住啦！也怪道我覺得你跟先前是不同的兩個人了。……你說，你是不是真的不是先前的花季淑了？”
季淑不說話，隻是望著她。瑤女笑笑，問道：“也算了，我栽在你手上不冤，畢竟，是我算計你在先的，——對了，大哥哥呢？”
季淑說道：“他出去了。”瑤女說道：“我想見他一麵，使得麽？”季淑皺眉道：“這個……”瑤女說道：“他不願意見我，是不是？”臉上的笑，多了些勉強。
季淑歎息，說道：“等他迴來再說吧。”
瑤女說道：“等？……恐怕我等不了了。”
季淑正要再說，卻見瑤女的身子靠在床邊，一直往下委頓，季淑上前，將她肩頭扶了一把，驀地目光轉開，嚇得幾乎往後跌出去，卻見瑤女身下的被褥上，殷出鮮紅血跡，季淑抬手將蓋在她下半身上的被子掀開，果然見瑤女□似浸在血中一般。
季淑大驚，迴頭就要叫人來，手臂卻被人握住，季淑抬頭，對上瑤女爍爍的目光。
瑤女說道：“先前你說，你不恨我，可是我聽錯了麽？”
季淑說道：“你放手，我叫人進來替你看。”
瑤女說道：“救不了了，嫂子。”
季淑心中一酸，眼中的淚就撞上眼眶。
瑤女看著她的神情，卻緩緩地一笑，道：“嫂子替我難過？可見那句話，我沒聽錯的。”季淑說道：“別說了。”瑤女說道：“可是……我很恨嫂子，很恨你。”
季淑垂眸，瑤女說道：“我本來極為恨你搶了大哥哥去……可是現在，我卻……更恨大哥哥。”
季淑抬眸看向瑤女，瑤女說道：“他實在……好生狠心，是不是？”眼中的淚也緩緩地落下來，與此同時，身子用力一抽，向上挺了挺。
季淑膽戰心驚，知道她大限已至，便伸手按住她的身子，道：“瑤女，你撐著，我叫人來。來人啊……”瑤女的眼神有些渙散，脖子往上一仰，身子漸漸地向下抽躺下去，手卻死死地握著季淑的腕子不放。
“別叫人，”她似乎在撐著自己，目光移動，看向季淑麵上，“別叫人，嫂子，我……我不成啦！可是、可是……”喉嚨裏頭，哢哢作響。
季淑問道：“你想說什麽？”
瑤女望著她，說道：“嫂子，你、你騙我的是不是？”季淑一怔，問道：“什麽？”瑤女望著她，一眼不眨，問道：“那晚上在、雪夜閣裏頭……明明是大哥哥，是他、是不是？”她撐著一口氣，隻為問她這一句，那渙散的眸子之中，透出一絲希翼之光，如許微弱，卻又如許強烈。
四目相對，季淑緩緩轉過頭，深吸一口氣，才重迴過頭來，答道：“是。”
73.石榴：五月榴花照眼明
瑤女問道：“那晚上，是大哥哥對麽？嫂子是……騙我的是麽？”季淑道：“是，我是騙你的。”
瑤女怔怔地看著季淑，麵上卻慢慢地露出一個笑來，道：“嫂子……不管你、是真的還是、假的……都是這麽的……”她欲言又止，眼角的淚無聲滑落鬢中。
季淑說道：“別說了。”手輕輕地搭在瑤女的手上。
瑤女的神色逐漸平靜下來，身子緩緩軟了下去，躺在床上一動不動，說道：“我忘不了他，當初我第一次見他的時候，他坐在那些人當中，我第一眼就見到了他，那樣的容貌，說話的樣兒，就好像有人一刀一刀地把他的影子刻在了我的心上一般，我怎地也忘不了，嫂子、你說的對，我是瘋魔了……”
這聲音氣若遊絲，迴憶在最後一刻漾起，人生若隻如初見、停在初見，那世間該少多少稀奇古怪的糾葛，但世事便是如此。
季淑默默不語，瑤女望向她，問道：“嫂子你，可曾遇到過這樣一個人麽？”
季淑雙眸平靜，淡淡地說道：“我未曾遇到。”
瑤女說道：“倘若、倘若嫂子遇到了這樣一個人，嫂子會如何？”
季淑道：“這輩子也不會遇到。”
季淑雙眼發紅，將上官直一推，開門叫道：“來人，快來人！”
丫鬟們匆忙而來，見狀也嚇呆了，季淑道：“去請穩婆，快去！”丫鬟們七手八腳，將瑤女抬到就近季淑的床上去，放下了帳子。
上官直站在門邊上，皺眉看了看裏間，又望著季淑，低聲說道：“淑兒，你何必這樣，她處心積慮的想要害你……”
季淑說道：“她雖然可鄙，但我跟她之間，仇不至死，我也並沒有就想要她的命！”
上官直一怔，季淑望著他，說道：“你也知道的，何況，孩子是無辜的。”
上官直雙眉皺著，說道：“那不過是個野種而已，淑兒……”鄙薄了前句，喚季淑之時臉上就透出些愧疚之色。
季淑搖頭，不想糾纏在此，便說道：“夠了，我意不在此，先救迴她的命，以後要如何處置她，是你的家事，我不會過問。我想說的是，你可明白麽？——為何我今日隻是叫暮歸賺你前來，卻並沒有驚動老爺跟太太等人。”
上官直驚地看季淑，此刻才有些後怕，訕訕說道：“淑兒，真是多謝你了，你、你是苦心不想我丟醜是麽？”
季淑略搖了搖頭，說道：“你不用謝我，我不想事情就鬧得無法收拾，對我也毫無益處，我如此做，一來想讓你自己知道，害死二爺的不是我，也不是楚昭……二來，”她苦苦一笑，說道，“……現在既然真相大白了，我想求你幫我做一件事。”
上官直目光一動，目光縮緊看向季淑，緩緩問道：“莫非，你想……讓我救楚昭？”
季淑見他竟猜到，就也直言不諱說道：“正是，如今你也知道他是無罪的，你若救他，易如反掌。”上官直看著季淑，若有所思問道：“你為何這樣著緊他？”季淑一怔，反問道：“你這話何意？”
72.杜鵑：隻是當時已惘然
上官直問道：“你對楚昭如此上心？”季淑覺得這話有些不對味兒，便問道：“這是什麽意思？”上官直說道：“我隻是覺得，他不過是個下人……”季淑皺眉道：“他雖是個下人，但卻能仗義救我一把，上官你可知道這麽一句？——仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人！”
上官直神色微變，說道：“你將他同我相比？”
季淑望著他，緩緩一笑，道：“是了，我不能將他跟你相比……”本是要說一句“相比的話怕是辱沒了楚昭”，話到嘴邊，卻又吞迴去，反倒說：“那樣豈不是辱沒了爺你的尊貴身份麽？”但話仍舊有幾分嘲弄之意。
上官直哪會聽不出，當下皺眉道：“你不用譏諷我，就把楚昭當作是好人了，他先前跟著無瀾廝混，又能好到哪裏去？且我疑心無瀾變得如此墮壞，必然是給那些人給引誘的，楚昭也是脫不了幹係。”
季淑說道：“世間有‘出淤泥而不染’這種事，也有‘江山易改稟性難移’這道理，就不用我多說，且說先前之事，又有何用，上官，不用我再提醒你了吧？這一次倘若不是楚昭挺身而出，此刻我能站在這裏同你說話麽，恐怕你早就中了瑤女的計策，心裏頭恨我入骨，而我同你便也勢同水火，你願意那樣兒？”
上官直說道：“難道你此刻跟我不是勢同水火麽？”季淑一怔，上官直又說道：“何況，那夜楚昭為何急急地就去找你？他那時候說無瀾是他殺的，一力替你遮掩，其中莫非又有什麽隱情？”
季淑盯著上官直，說道：“有什麽隱情？我說過，他是個講義氣的好漢，我花季淑也是個有仇報仇有恩報恩的人，我不是那些喪心病狂不懂得知恩圖報的！上官，你怎麽也算是個正直之人，你難道非要把事情想的那麽齷齪麽？——休要我看不起你！”
兩人四目相對，彼此相看了片刻，上官直終於說道：“好……我信你同他沒什麽，但是楚昭那個人，我始終不能信他……”
季淑說道：“不管你信不信他，這一迴事跟他無關。”
上官直點頭，沉吟片刻，說道：“我不是那種是非不分之人，也不能叫你再罵我知恩圖報，要我救楚昭，可以，可是你要應承我一個條件。”
季淑剛要問什麽條件，外頭的丫鬟領著穩婆匆匆忙忙來到，與此同時，裏頭傳來瑤女的一聲慘叫，有幾個丫鬟從裏麵衝出來，驚慌失措，叫道：“大奶奶，二奶奶怕是……”
季淑心頭一震，顧不上跟上官直說話，就想進去看一看，上官直見她邁步望內，也想跟著，轉念一想，還是停了步子。
季淑到了裏頭，那穩婆已經在替瑤女查看下-身，季淑往床上一望，見瑤女身下也都已經被血染透，地上幾盆水都是血紅。
穩婆看了一會，焦急說道：“這可如何是好，怎麽這個時候竟能血崩？”
季淑聽到這個字，心頭一縮，此刻床上瑤女疼得已經暈了過去，穩婆遲疑，迴頭看季淑，問道：“奶奶，孩兒怕是兇多吉少，好似已經不動了……要盡快地引出來才是，若是再耽擱，連這位奶奶也怕要保不住的……”
季淑心頭一沉，說道：“孩子死了？”穩婆說道：“十有**，沒了胎息……且血都流的這樣了，老身也是第一次見這樣的……”季淑說道：“勞駕你，能不能想想法子？”穩婆搖頭，說道：“此刻隻求菩薩保佑，能止血了最好，可也要奶奶盡快決定。”
季淑心頭亂亂地，這是呂瑤女的事，她又不是呂瑤女親近之人，若是單純從個現代人的角度出發，此刻自然是要選擇保大人了，可是……季淑心中卻又知道，若是保不住孩子，呂瑤女怕是也會……兇多吉少。
穩婆催促說道：“奶奶，要速速決斷了。”季淑無法，說道：“盡量地母子平安，實在不成……就不要孩兒了吧……”她說完之後，正巧床上瑤女悠悠醒來，聽得這句，頓時叫道：“我的孩兒，你們不許弄掉我的孩兒！”伸手去捂著肚子。
穩婆急道：“快將她拉住。”又勸道：“少奶奶，你還年輕，就算這個孩兒沒了，隻要把身子留著，將養起來後，自也還會有的……”
瑤女拚命搖頭，奈何手臂被丫鬟壓住，她又渾身無力，哪裏有法子，便無奈地求道：“嫂子，嫂子你叫她護著我的孩兒！我向你磕頭認錯兒！”
季淑看著她淒絕麵色，且又是一副氣衰力竭的模樣，想說幾句，卻又真不知說什麽為好，便隻將身轉過去。
穩婆說道：“取麻藥過來。”跟隨著的一個婆子便遞了塊濕了的帕子過來，穩婆把那帕子塞進瑤女嘴裏，瑤女瞪大眼睛，隻覺得嘴裏苦苦澀澀，慢慢地便不省人事。
那穩婆又叫人把瑤女的腿分開，俯身過去，季淑不忍看，更不忍聽，鼻端嗅到一股濃濃的血腥氣，熏人欲嘔。
過了半晌，穩婆出了口氣，說道：“這孩子果然已經是死了的。”季淑心跟著一抽，穩婆道：“奶奶你也不用傷心，看樣子，怕是死了有個一兩日了。”
季淑嚇了一跳，不知為何心裏頭很是難過，勉強迴頭看了一眼，見穩婆已經拿了塊小小被子把那小可憐的裹了起來。
季淑雙眼發熱，心中湧湧地盡是酸楚，不敢去看一眼，穩婆說道：“也是他跟爹娘沒緣，他自會尋那有緣的人家去，或許會有另一番福澤造化。”
季淑知道她們做這種營生，自然是見慣了的，故而也都有一套安撫人心的說辭，季淑點了點頭，拿帕子擦擦淚，說道：“有勞了，那少奶奶會怎樣？”
穩婆說道：“也不甚好，若是這孩兒早一日落了，倒好，如今……隻能盡量的將養將養，若是能過了今晚，就算福大命大，若是過不了今晚……”看看床上瑤女，又看看懷中那娃兒，歎了口氣不再說下去。
穩婆把塞著瑤女嘴的浸了麻藥的巾子取了出來，片刻瑤女竟醒了過來，第一反應便伸手摸摸肚子，猛地覺得肚子陷了下去，陡然大驚，便叫道：“孩子呢，我的孩子呢！”丫鬟便將穩婆所說同瑤女說了，瑤女不理，隻是搖頭，胡亂叫道：“花季淑，是她害死我的孩兒的！”
季淑此刻正在外間，丫鬟們便有些害怕般地望向外頭，瑤女察覺，便也轉頭看過去，叫道：“花季淑，你不敢見我麽？”
季淑起身，說道：“妹妹，你先節哀。”瑤女失了孩子，萬念俱灰，望著季淑，說道：“花季淑，你害我的孩兒，你如此歹毒不安好心，你不會有好下場！”
先頭伺候的婆子便說道：“少奶奶，這孩兒已經是死了兩日了，不取出來，你也活不得的，你要多謝大奶奶。”
瑤女哈哈笑了兩聲，叫道：“我謝她？我恨不得吃她的肉喝她的血給我的孩子報仇……不過，花季淑，你放心，你害了我的孩子，你也不會有好下場的，你這輩子都不會有自己的孩兒，你聽到了麽，你這輩子都不會有！”旁邊的丫鬟跟那婆子都嚇呆了，季淑搖搖頭，說道：“瑤女，你好生歇息，你既然見不得我，我先離開。”
瑤女喝道：“你站住，你不用這麽假惺惺的！你明明恨不得我死，是不是！你何不讓大哥哥把我殺了！”
季淑迴頭看她一眼，見她釵發散亂，形容枯槁，雙眼直愣愣地，宛若瘋癲之狀，忍了忍，終於說道：“我不會恨你，因為你實在太可憐了。”
瑤女一怔，季淑說道：“你隻是……愛錯了一個你不該愛、也不能愛的人，愛是會叫人瘋魔而不自知的東西，我不恨你，我隻是覺得……有些……”季淑也不知該怎麽說，雖然瑤女為人可鄙，又處心積慮害她，可是眼見她這般下場，心中卻沒有快意的感覺。
季淑說到這裏，嘴角漾起淡淡苦笑，道，“或許你不懂，連我也不明白，……不過，也無妨，我隻是想讓你知道，我不恨你，而你……你若是還想繼續恨我，就先把身子養好了再說吧！”
季淑說完之後，便邁步出外，身後呂瑤女叫道：“你迴來，迴來……”卻漸漸地小了聲音下去。
晚間，些丫鬟們熬藥的熬藥，看護的看護，因為瑤女占了季淑的房，季淑便隻在不遠處的一間偏房裏頭歇息。
至於老太太，太太那邊，則不勞季淑操心，上官直自有一番說辭，隻說瑤女為了上官青之事，大受刺激，悲慟過度所以如此。
而此刻季淑最擔心的，便是楚昭。偏偏上官直一直都未來，季淑叫人打聽，卻聽說上官直已經出府了。季淑心中升起一絲希望，便隻等著，未想到上官直還沒迴來，那邊卻有丫鬟來報，說瑤女請她去見一麵。
季淑迴到自己房中，伺候的婆子跟大夫聚在一起，麵露焦灼之色，那大夫先退避了。季淑入內，婆子上前行禮過，便道：“奶奶要有準備……少奶奶怕是過不了今晚上了。”
季淑心頭一凜，隱隱地便覺得有些涼，本能地問說道：“怎會如此？”婆子說道：“換了幾個大夫，都說失血過度，神仙難救，撐到這時侯……已經是不幸中的……”季淑說道：“行了，不用再說。”
此刻，裏頭便響起瑤女的聲音，道：“我聽到了她的聲音，她來了？——你為何不進來？”季淑便望內走。
季淑到了裏頭，卻見瑤女已經起了身，正靠在床上，一張臉白森森的，毫無血色，明明是個氣虛力竭的樣子，可是卻透出一股異樣的精神來。
季淑隻看了一眼，就想到一個詞，——迴光返照。
伺候的丫鬟見季淑進來，行了禮都退了出去。而瑤女見季淑進來，便道：“你來了。”季淑見她神色平靜，就點點頭，說道：“好些……了麽？”瑤女笑，說道：“好不了啦。”
季淑不說話，瑤女說道：“我跟嫂子的這場較量，終究是輸了，且輸的如此糊塗，不能翻身，嫂子該高興才是。”
季淑說道：“你身子未好，還是安心養著，何必說那些不必要的，若是人死了，才是不能翻身，隻要一口氣在，未必就不能的。”
瑤女望著季淑，看了一會兒，笑著點頭，說道：“嫂子，先前我竟沒有看出來，你真個是個極厲害的人物。”
季淑說道：“有什麽厲害的，還不是一樣都在這裏廝混？”
瑤女哈哈笑了幾聲，忽地說道：“嫂子，恕我直言，我覺得，你自那次‘死而複生’，就跟先前宛如兩個人了……”
季淑心頭一動，看向瑤女，瑤女望著她，說道：“真的，我是真個兒這麽感覺的，在那之前的嫂子你，沒有這麽多心機，更沒有這麽些手段。”
季淑有些茫然，道：“先前的我，如何？”
瑤女笑著看她，說道：“一個蠢貨。”
季淑一笑，瑤女也笑著說道：“一個被人玩了還不知道被玩弄的蠢貨……我對她好，她就以為是真的好了……笨的讓人同情……”
季淑說道：“若能平安一世，笨一些，未必不是件好事，可惜，沒那個福分。”瑤女點頭，麵上也略帶了似惘然，道：“若真的是那個性子，平安一世，倒真是幾世修來的福分，可是……在這府內，那種性子，隻會被人算計至死……”
季淑目光一變，說道：“算計？”瑤女卻欲言又止，隻說道：“嫂子，今兒你握著金釵逼我之時，那股子殺氣騰騰地，真是把我給鎮住啦！也怪道我覺得你跟先前是不同的兩個人了。……你說，你是不是真的不是先前的花季淑了？”
季淑不說話，隻是望著她。瑤女笑笑，問道：“也算了，我栽在你手上不冤，畢竟，是我算計你在先的，——對了，大哥哥呢？”
季淑說道：“他出去了。”瑤女說道：“我想見他一麵，使得麽？”季淑皺眉道：“這個……”瑤女說道：“他不願意見我，是不是？”臉上的笑，多了些勉強。
季淑歎息，說道：“等他迴來再說吧。”
瑤女說道：“等？……恐怕我等不了了。”
季淑正要再說，卻見瑤女的身子靠在床邊，一直往下委頓，季淑上前，將她肩頭扶了一把，驀地目光轉開，嚇得幾乎往後跌出去，卻見瑤女身下的被褥上，殷出鮮紅血跡，季淑抬手將蓋在她下半身上的被子掀開，果然見瑤女□似浸在血中一般。
季淑大驚，迴頭就要叫人來，手臂卻被人握住，季淑抬頭，對上瑤女爍爍的目光。
瑤女說道：“先前你說，你不恨我，可是我聽錯了麽？”
季淑說道：“你放手，我叫人進來替你看。”
瑤女說道：“救不了了，嫂子。”
季淑心中一酸，眼中的淚就撞上眼眶。
瑤女看著她的神情，卻緩緩地一笑，道：“嫂子替我難過？可見那句話，我沒聽錯的。”季淑說道：“別說了。”瑤女說道：“可是……我很恨嫂子，很恨你。”
季淑垂眸，瑤女說道：“我本來極為恨你搶了大哥哥去……可是現在，我卻……更恨大哥哥。”
季淑抬眸看向瑤女，瑤女說道：“他實在……好生狠心，是不是？”眼中的淚也緩緩地落下來，與此同時，身子用力一抽，向上挺了挺。
季淑膽戰心驚，知道她大限已至，便伸手按住她的身子，道：“瑤女，你撐著，我叫人來。來人啊……”瑤女的眼神有些渙散，脖子往上一仰，身子漸漸地向下抽躺下去，手卻死死地握著季淑的腕子不放。
“別叫人，”她似乎在撐著自己，目光移動，看向季淑麵上，“別叫人，嫂子，我……我不成啦！可是、可是……”喉嚨裏頭，哢哢作響。
季淑問道：“你想說什麽？”
瑤女望著她，說道：“嫂子，你、你騙我的是不是？”季淑一怔，問道：“什麽？”瑤女望著她，一眼不眨，問道：“那晚上在、雪夜閣裏頭……明明是大哥哥，是他、是不是？”她撐著一口氣，隻為問她這一句，那渙散的眸子之中，透出一絲希翼之光，如許微弱，卻又如許強烈。
四目相對，季淑緩緩轉過頭，深吸一口氣，才重迴過頭來，答道：“是。”
73.石榴：五月榴花照眼明
瑤女問道：“那晚上，是大哥哥對麽？嫂子是……騙我的是麽？”季淑道：“是，我是騙你的。”
瑤女怔怔地看著季淑，麵上卻慢慢地露出一個笑來，道：“嫂子……不管你、是真的還是、假的……都是這麽的……”她欲言又止，眼角的淚無聲滑落鬢中。
季淑說道：“別說了。”手輕輕地搭在瑤女的手上。
瑤女的神色逐漸平靜下來，身子緩緩軟了下去，躺在床上一動不動，說道：“我忘不了他，當初我第一次見他的時候，他坐在那些人當中，我第一眼就見到了他，那樣的容貌，說話的樣兒，就好像有人一刀一刀地把他的影子刻在了我的心上一般，我怎地也忘不了，嫂子、你說的對，我是瘋魔了……”
這聲音氣若遊絲，迴憶在最後一刻漾起，人生若隻如初見、停在初見，那世間該少多少稀奇古怪的糾葛，但世事便是如此。
季淑默默不語，瑤女望向她，問道：“嫂子你，可曾遇到過這樣一個人麽？”
季淑雙眸平靜，淡淡地說道：“我未曾遇到。”
瑤女說道：“倘若、倘若嫂子遇到了這樣一個人，嫂子會如何？”
季淑道：“這輩子也不會遇到。”