這番話，說得眾人全都啞口無言了。
章清亭越說心中越難過，義憤填膺，紅著眼又問：“就說方老爺子吧，你們說他到底做錯了什麽？一輩子小心翼翼，連螞蟻也怕踩死的一個人，從前在宮裏做禦廚也給攪得家破人亡。好人家避迴鄉下了，隻不過想上京替兒子收個屍骨都這麽艱難，現還給人活活逼死了，再說薑姐，她的未婚夫又做錯了什麽？就這麽平白給人殺了，至今還背負著罪人之名，這些事，我們又該找誰去理論？誰又能給我們一個公道？”
她指著朱氏，卻是麵對著孟子瞻和晏博文，“你們口口聲聲說不關她的事，我也知道不關她的事，可她的丈夫呢？你們還有什麽法子讓他站出來？我知道你們想要放了她們母子，我也想放了她們母子，你們要做好人，我也想做好人，可成材怎麽辦？賀大爺怎麽辦？還有玉蓮、旺兒，那一車的人怎麽辦？我們是不是就隻能放任他們落在晏博齋的手裏，都不聞不問了？”
晏博文站不住了，即使他也是受害者，但章清亭指責的人姓晏在世人眼裏，他就是自己的大哥做大哥的做出這樣禽獸不如的事情，難道做弟弟的就光彩麽？
“不要再說了，我去，如果不能逼他交出趙大哥他們，我也不想再苟且偷生在這世上了。”
“你給我站住。”孟子瞻一聲大喝，擋住了他的去路。
“你不用再勸我了，老闆娘說得對，他不僅是欠她一個交待，欠明珠一個交待，他還欠寧家一個交待。”晏博文迴頭瞟了一眼睡著的侄兒，悽然一笑，“反正我們晏家也有了後，就是我們兄弟倆都不在這世上了，我們這一脈也沒斷，算是對得起列祖列宗了。”
“夠了。”孟子瞻的手也因為過於情緒激動而微微顫抖起來，卻深吸一口氣，強令自己保持克製，“你以為你去殺了他就能解決問題嗎？何況他的身邊不是沒有高手，既然事情已經鬧開了，他也一定會在自己身邊加強戒備，你赤手空拳的，恐怕去了也是枉自送掉性命死的人已經夠多了，不需要你再去添上一筆。”
“那你說怎麽辦？”晏博文也嚷了起來，“光會講道理有什麽用？還不是一樣地坐在這裏束手無策？我去拚一下，說一定還有一線生機你放心，我就是死了，也是死於晏家兄弟內訌，傷不到你們孟家的分毫。”
“你這話是什麽意思？”孟子瞻也火了，“難道我是為了怕受連累才阻止你的麽？若是怕引火燒身，我大可不必管你們這檔子閑事，又何必要費心勞神地來幫忙？說到底，這對我又有什麽好處？”
晏博文氣頭上話一出口，便知言重了。孟子瞻吼了一通，卻也承認章清亭的話不無道理。這個時候若是放走了朱氏，他們就更沒有和晏博齋討價還價的餘地了。也許晏博齋正是看中了這一點，所以才有恃無恐的這麽不把妻兒的死活放在心上。
要怎麽辦？他緊鎖著眉頭在屋內來來迴迴踱著圈，“你們讓我想一想。”
他們在京城裏著急上火，那邊趙成棟卻自以為遇到自己的柳暗花明。
卓老闆按時帶了“買家”和幾輛大馬車過來，現場就把他要出售的病馬和死馬收購一空了。
錢雖不多，但好歹也有幾百兩銀子，趙成棟已經很滿意了。光這一下午，又倒下去兩匹馬，他真是快給搞瘋了，現在就是再讓讓價，也願意把這些災星趕緊送出門去。
卓老闆毫不含糊地跟他錢貸兩清，立了字據，便再無反悔的道理。趙成棟收了白花花的銀子，心裏頭踏實多了，雖然得大馬換小馬了，但他畢竟還有希望不是麽？隻要有了這些錢，他還怕扳不迴本來？
卓老闆還很“好心”地提醒他，“這些錢你可得收好，等明兒我再幫你找找有什麽販馬的生意人，幫你謀個低價，把馬買迴來，可比在咱們本地幾家馬場買的便宜。”
趙成棟樂嗬嗬地應了，他心裏正想著此事呢，本地馬場無外乎就是賀家馬場，章清亭的馬場這幾家，他無論是找誰買，都會泄了自己的底。不如找外地人買，一來好殺價，二來到時可以說想換批好貨色，也讓人挑不出什麽話來，免得日後鄉裏鄉親問起來不好說，趙成棟也還是要幾分麵子的。
這邊萬分感激地送走了卓老闆，他頓時沉下臉來清理馬場了。既然家裏都隻剩下三匹馬了，那還要這麽多人幹嘛？趙成棟心裏打著如意算盤，等明兒一早就把柳家的人全都送迴去。
經過這次的教訓，趙成棟多少也學到點經驗了。柳家這些孩子雖然不用什麽工錢，但幹起活來實在不行，況且都是正長身體的年紀，一個兩個都挺能吃的，養活他們太不劃算了。什麽時候等自己買到新馬了，還是得雇幾個懂行的夥計來管才是。
可現在他卻不說這話，隻道：“你們今兒就把馬場給清理幹淨了，可別再偷懶，明兒我來了要是還這樣子，必是不依的。”
現在沒了馬，幹起活來確實輕鬆了許多。趙成棟派柳家先來的那個大孩子作了個頭兒，讓他指揮著眾兄弟們幹活。這邊因身上帶了大額銀子，讓小廝阿勝陪著他一起迴去了。
聽說這一日工夫馬場的馬就處理掉了，柳芳是大感失望，白白錯過一個賺錢的機會。可楊小桃卻很高興，畢竟也是自己的功勞不是麽？
晚上趙成棟見了她，多了幾分笑臉，“幸好你提醒的是，那個卓老闆人真是仗義，就幹就幹，早上才去找到，晚上就把事情了了，現在就是再去買新馬的事了。”
柳芳忙插言道：“那我也幫著去打聽打聽。”
“得了吧。”趙成棟沒好氣地道：“就你介紹那高老闆，隻會落井下石真有事情，一點也指望不上，還是人家小桃介紹卓老闆夠意思，這事兒就不用你操心了。”
第439章爭取
楊小桃在賣馬一事上扳迴一城，越發的趾高氣揚。柳芳心中暗自忿忿不平，可既然趙成棟現在有了錢，二女不約而同提出個請求，“那錢我幫你收著吧。”
“不用。”趙成棟左右瞧了她二人一眼，誰都有些不放心，將錢鎖進了自己的房間，還特意上了兩把鎖，這才安心地出來吃飯。
因為拿了現銀迴來，吃飽喝足之後他本打算迴自己房間歇息的，但柳芳卻惦記著那筆銀子，想多少刮拉點油水出來。仗著楊小桃身子沒好利索，不能同房，把倆孩子丟給小堂妹和丫頭照看，軟磨硬纏地把趙成棟拖進自己房間了。
楊小桃雖是妒火中燒，但在這段時日裏，她在這方麵卻是一點法子也沒有，隻能告訴自己一定要忍耐，以圖來日方長。
與喧囂的前院不同，寂靜的後院暗處，有一雙明顯區別於野獸的黑色眼睛在閃耀，但那裏頭的光芒，卻比野獸更加貪婪。
夜色悄然籠罩了大地，初春的寒氣彌散開來，竟比寒冬臘月時更加刺骨。
當弟弟趙成棟準備歇息的時候，遠在京城的哥哥趙成材才勉力睜開酸澀的眼睛。
一陣恍惚，不知身在何方。隻覺似是睡在一塊如堅冰般硌人的床板之上，又冷又硬，凍得他直打哆嗦。想略動一動，卻覺得渾身被人抽走了骨頭一般，軟綿綿的像一團棉花，使不出一分力氣，而觸動了手腳上的沉重，便帶出金屬嘩啦啦的刺耳聲音，應是手銬腳銬。
我這是在哪兒？他茫然地想著，很快，前胸那火辣辣的疼痛就將他的理智硬生生地拉了迴來昏迷前的一幕一幕迅速迴到腦海之中，難道……
“你醒了麽？”輕輕的一聲問候，是個年輕的女人。聲音裏透著一份單純的驚喜，不像是個壞人。
“呃……”趙成材想問問她是誰，張開嘴，卻隻能發出一個意義不明的單調音節。喉嚨裏像堵著團棉花，咽不下吐不出，難受之極。
“你別亂動才把傷口包紮好的，小心掙裂了。”
擦的一聲，女人點亮了油燈，帶來一盞近距離的光明。趙成材費力轉過頭，終於看清了這女人的臉。
她很年輕，生得也頗為秀氣，雖然衣飾還算華麗，但趙成材認得出，這樣的裝扮應該屬於妾室之流。是晏博齋的女人？他狐疑地想著。
女人顯是慣伺候人的，倒了一杯水，試試溫熱才微笑著給他遞過來，“要喝嗎？”
當然要趙成材微微頷首，一杯水下肚仍不能解渴，他以目光示意還要。女人真的很會看眼色，立即會意，卻沒有再遞水來，隻柔聲問：“要不先喝碗粥吧。”
見她麵容和善，趙成材沒有疑心地就點了點頭。現在自己身受重傷，相當於肉在砧板上，人家想捏死自己就像捏死一隻螞蟻似的，哪還用擔心人家在飲食裏下毒？
四下打量了一會兒，很快就判斷出自己現在所待的地方，是一間地下室。因為沒有煙道，所以不能生火。隻有一道樓梯通向上麵，而樓梯上方也瀰漫著燈光，想來應該是晚上了吧。方才那女人就是從上麵下來看自己的，想來，那兒就是她的居住了，隻不知這是在哪裏。
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章清亭越說心中越難過，義憤填膺，紅著眼又問：“就說方老爺子吧，你們說他到底做錯了什麽？一輩子小心翼翼，連螞蟻也怕踩死的一個人，從前在宮裏做禦廚也給攪得家破人亡。好人家避迴鄉下了，隻不過想上京替兒子收個屍骨都這麽艱難，現還給人活活逼死了，再說薑姐，她的未婚夫又做錯了什麽？就這麽平白給人殺了，至今還背負著罪人之名，這些事，我們又該找誰去理論？誰又能給我們一個公道？”
她指著朱氏，卻是麵對著孟子瞻和晏博文，“你們口口聲聲說不關她的事，我也知道不關她的事，可她的丈夫呢？你們還有什麽法子讓他站出來？我知道你們想要放了她們母子，我也想放了她們母子，你們要做好人，我也想做好人，可成材怎麽辦？賀大爺怎麽辦？還有玉蓮、旺兒，那一車的人怎麽辦？我們是不是就隻能放任他們落在晏博齋的手裏，都不聞不問了？”
晏博文站不住了，即使他也是受害者，但章清亭指責的人姓晏在世人眼裏，他就是自己的大哥做大哥的做出這樣禽獸不如的事情，難道做弟弟的就光彩麽？
“不要再說了，我去，如果不能逼他交出趙大哥他們，我也不想再苟且偷生在這世上了。”
“你給我站住。”孟子瞻一聲大喝，擋住了他的去路。
“你不用再勸我了，老闆娘說得對，他不僅是欠她一個交待，欠明珠一個交待，他還欠寧家一個交待。”晏博文迴頭瞟了一眼睡著的侄兒，悽然一笑，“反正我們晏家也有了後，就是我們兄弟倆都不在這世上了，我們這一脈也沒斷，算是對得起列祖列宗了。”
“夠了。”孟子瞻的手也因為過於情緒激動而微微顫抖起來，卻深吸一口氣，強令自己保持克製，“你以為你去殺了他就能解決問題嗎？何況他的身邊不是沒有高手，既然事情已經鬧開了，他也一定會在自己身邊加強戒備，你赤手空拳的，恐怕去了也是枉自送掉性命死的人已經夠多了，不需要你再去添上一筆。”
“那你說怎麽辦？”晏博文也嚷了起來，“光會講道理有什麽用？還不是一樣地坐在這裏束手無策？我去拚一下，說一定還有一線生機你放心，我就是死了，也是死於晏家兄弟內訌，傷不到你們孟家的分毫。”
“你這話是什麽意思？”孟子瞻也火了，“難道我是為了怕受連累才阻止你的麽？若是怕引火燒身，我大可不必管你們這檔子閑事，又何必要費心勞神地來幫忙？說到底，這對我又有什麽好處？”
晏博文氣頭上話一出口，便知言重了。孟子瞻吼了一通，卻也承認章清亭的話不無道理。這個時候若是放走了朱氏，他們就更沒有和晏博齋討價還價的餘地了。也許晏博齋正是看中了這一點，所以才有恃無恐的這麽不把妻兒的死活放在心上。
要怎麽辦？他緊鎖著眉頭在屋內來來迴迴踱著圈，“你們讓我想一想。”
他們在京城裏著急上火，那邊趙成棟卻自以為遇到自己的柳暗花明。
卓老闆按時帶了“買家”和幾輛大馬車過來，現場就把他要出售的病馬和死馬收購一空了。
錢雖不多，但好歹也有幾百兩銀子，趙成棟已經很滿意了。光這一下午，又倒下去兩匹馬，他真是快給搞瘋了，現在就是再讓讓價，也願意把這些災星趕緊送出門去。
卓老闆毫不含糊地跟他錢貸兩清，立了字據，便再無反悔的道理。趙成棟收了白花花的銀子，心裏頭踏實多了，雖然得大馬換小馬了，但他畢竟還有希望不是麽？隻要有了這些錢，他還怕扳不迴本來？
卓老闆還很“好心”地提醒他，“這些錢你可得收好，等明兒我再幫你找找有什麽販馬的生意人，幫你謀個低價，把馬買迴來，可比在咱們本地幾家馬場買的便宜。”
趙成棟樂嗬嗬地應了，他心裏正想著此事呢，本地馬場無外乎就是賀家馬場，章清亭的馬場這幾家，他無論是找誰買，都會泄了自己的底。不如找外地人買，一來好殺價，二來到時可以說想換批好貨色，也讓人挑不出什麽話來，免得日後鄉裏鄉親問起來不好說，趙成棟也還是要幾分麵子的。
這邊萬分感激地送走了卓老闆，他頓時沉下臉來清理馬場了。既然家裏都隻剩下三匹馬了，那還要這麽多人幹嘛？趙成棟心裏打著如意算盤，等明兒一早就把柳家的人全都送迴去。
經過這次的教訓，趙成棟多少也學到點經驗了。柳家這些孩子雖然不用什麽工錢，但幹起活來實在不行，況且都是正長身體的年紀，一個兩個都挺能吃的，養活他們太不劃算了。什麽時候等自己買到新馬了，還是得雇幾個懂行的夥計來管才是。
可現在他卻不說這話，隻道：“你們今兒就把馬場給清理幹淨了，可別再偷懶，明兒我來了要是還這樣子，必是不依的。”
現在沒了馬，幹起活來確實輕鬆了許多。趙成棟派柳家先來的那個大孩子作了個頭兒，讓他指揮著眾兄弟們幹活。這邊因身上帶了大額銀子，讓小廝阿勝陪著他一起迴去了。
聽說這一日工夫馬場的馬就處理掉了，柳芳是大感失望，白白錯過一個賺錢的機會。可楊小桃卻很高興，畢竟也是自己的功勞不是麽？
晚上趙成棟見了她，多了幾分笑臉，“幸好你提醒的是，那個卓老闆人真是仗義，就幹就幹，早上才去找到，晚上就把事情了了，現在就是再去買新馬的事了。”
柳芳忙插言道：“那我也幫著去打聽打聽。”
“得了吧。”趙成棟沒好氣地道：“就你介紹那高老闆，隻會落井下石真有事情，一點也指望不上，還是人家小桃介紹卓老闆夠意思，這事兒就不用你操心了。”
第439章爭取
楊小桃在賣馬一事上扳迴一城，越發的趾高氣揚。柳芳心中暗自忿忿不平，可既然趙成棟現在有了錢，二女不約而同提出個請求，“那錢我幫你收著吧。”
“不用。”趙成棟左右瞧了她二人一眼，誰都有些不放心，將錢鎖進了自己的房間，還特意上了兩把鎖，這才安心地出來吃飯。
因為拿了現銀迴來，吃飽喝足之後他本打算迴自己房間歇息的，但柳芳卻惦記著那筆銀子，想多少刮拉點油水出來。仗著楊小桃身子沒好利索，不能同房，把倆孩子丟給小堂妹和丫頭照看，軟磨硬纏地把趙成棟拖進自己房間了。
楊小桃雖是妒火中燒，但在這段時日裏，她在這方麵卻是一點法子也沒有，隻能告訴自己一定要忍耐，以圖來日方長。
與喧囂的前院不同，寂靜的後院暗處，有一雙明顯區別於野獸的黑色眼睛在閃耀，但那裏頭的光芒，卻比野獸更加貪婪。
夜色悄然籠罩了大地，初春的寒氣彌散開來，竟比寒冬臘月時更加刺骨。
當弟弟趙成棟準備歇息的時候，遠在京城的哥哥趙成材才勉力睜開酸澀的眼睛。
一陣恍惚，不知身在何方。隻覺似是睡在一塊如堅冰般硌人的床板之上，又冷又硬，凍得他直打哆嗦。想略動一動，卻覺得渾身被人抽走了骨頭一般，軟綿綿的像一團棉花，使不出一分力氣，而觸動了手腳上的沉重，便帶出金屬嘩啦啦的刺耳聲音，應是手銬腳銬。
我這是在哪兒？他茫然地想著，很快，前胸那火辣辣的疼痛就將他的理智硬生生地拉了迴來昏迷前的一幕一幕迅速迴到腦海之中，難道……
“你醒了麽？”輕輕的一聲問候，是個年輕的女人。聲音裏透著一份單純的驚喜，不像是個壞人。
“呃……”趙成材想問問她是誰，張開嘴，卻隻能發出一個意義不明的單調音節。喉嚨裏像堵著團棉花，咽不下吐不出，難受之極。
“你別亂動才把傷口包紮好的，小心掙裂了。”
擦的一聲，女人點亮了油燈，帶來一盞近距離的光明。趙成材費力轉過頭，終於看清了這女人的臉。
她很年輕，生得也頗為秀氣，雖然衣飾還算華麗，但趙成材認得出，這樣的裝扮應該屬於妾室之流。是晏博齋的女人？他狐疑地想著。
女人顯是慣伺候人的，倒了一杯水，試試溫熱才微笑著給他遞過來，“要喝嗎？”
當然要趙成材微微頷首，一杯水下肚仍不能解渴，他以目光示意還要。女人真的很會看眼色，立即會意，卻沒有再遞水來，隻柔聲問：“要不先喝碗粥吧。”
見她麵容和善，趙成材沒有疑心地就點了點頭。現在自己身受重傷，相當於肉在砧板上，人家想捏死自己就像捏死一隻螞蟻似的，哪還用擔心人家在飲食裏下毒？
四下打量了一會兒，很快就判斷出自己現在所待的地方，是一間地下室。因為沒有煙道，所以不能生火。隻有一道樓梯通向上麵，而樓梯上方也瀰漫著燈光，想來應該是晚上了吧。方才那女人就是從上麵下來看自己的，想來，那兒就是她的居住了，隻不知這是在哪裏。
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