其次,男方家庭成員不能太複雜,人多嘴雜可是至理名言,就算這個男的不計得失地幫助娘家,可是家裏人不同意,那就有得嘮叨。尤其是婆婆,一定要好說話。領教過趙王氏的章清亭尤為看重這一條。


    再次,有這麽個漂亮媳婦在家裏,那男人也不能太過老實忠厚,不說伶俐的玉蓮看不上眼,將來也鎮不住外頭的事。


    所以章清亭歸納之後,就給趙成材提了這麽幾點要求:人品好,家境好,公婆好,處事成熟有擔當。


    做大哥的一聽就犯愁了,“這樣的人打著燈籠都難找啊,即便有,又怎麽肯來到京城陪著玉蓮?”


    其實章清亭心裏倒有一個合適的人選,隻是不願意明白說,隻提點趙成材,“眼光不要放太遠,往你左右看看吧。”


    趙成材皺著眉頭盤在炕上一個一個掂量著,終於想到了。


    賀玉堂不還單身麽?他弟弟也是個不錯的選擇,從前賀玉峰不是還想對玉蓮提親的?


    可這話怎麽跟人開口呢?總不能明目張膽地衝到人家麵前問:“噯,你要不要娶我妹子?”那也太掉份兒,趙成材決定創造點機會,最好能讓賀玉堂自己提出來。


    第二日,晏博文托喬仲達打聽的事情就有結果了,“祝嬤嬤死了,府上說她是自縊殉主。”


    隻要不是個傻子,都能察覺到不對勁了。怎麽就這麽巧的,接二連三地出事?章清亭當即想起一事,提醒著,“那祝嬤嬤還有個小丫頭的,可還在麽?”


    喬仲達沉著臉搖頭,“到晚了一步,什麽都沒發現。”


    唯一的線索也斷了,晏博文卻沒有想像中的失望,依舊保持了鎮定。天網恢恢,疏而不漏,他相信,隻要是人做的事情,就一定能找出證據來。


    此時的他,真正展現出了一個世家子弟應有的氣度和風範,看得章清亭暗自點頭,這才真正當得起晏博文這個名字的內涵。


    既然無法追查,這些天晏博文就安心在思荊園裏守孝,就算是沒人看得見,他也默默地從早到晚跪在父母牌位之前,極是誠心。


    趙成材可不能老在家裏窩著,歇息了兩日,杜聿寒就來約他上禮部註冊,還得去太學院走動走動。過了年就是大考,京中士子雲集,也要相互拜會一番。


    這是正經事情,就算趙成材對自己再中一元沒抱太大的想法,但人都既然來的,該盡的力還是得盡的。


    當下取了文牒,本說約章清亭一塊兒上京城轉轉,像婁府孟府也都要去拜會一番才好。兼之都入冬月了,雖說是身在異鄉為異客,喬仲達這裏也什麽都不缺,但有些年貨自己也該置辦置辦。


    但章清亭卻不願跟他一起出去,自約了賀玉堂、趙玉蓮,帶著奶媽僕役們一同逛街去。趙成材心中一動,莫非是娘子也是準備撮合妹子和賀玉堂?那自己就別耽誤事了,趕緊走吧。


    還別說,真讓趙成材給猜中了。


    趙玉蓮的婚事章清亭怎麽可能不操心?這個小姑人不錯,章清亭就算是不做她大嫂了,也是希望她有個好歸宿的。賀玉堂這人也可以,就是他弟弟也算是差強人意。賀家老兩口雖然有點勢利眼,但還算是過得去。


    這世上十全十美的人可沒有,隻要差不多,大體上能過得去就行了。太過挑剔,那就隻能等著剩在家裏了。


    第374章不多餘的擔心


    一行人上了街,章清亭藉故要去給張小蝶挑嫁妝,笑吟吟地把小姑往賀玉堂前一推,“賀大哥,我知道你們男人家都不耐煩瞧這些女人家的東西。玉蓮對京城熟些,就陪著你去逛逛馬具店和書肆吧,上迴我可在那兒買到不少好東西呢。”


    賀玉堂自然是願意的,想著有些女子要買的東西他們男子也不方便在旁邊看,便告了個罪,“那就恕我失禮了。隻趙姑娘也不用陪我,我自己打聽打聽也就是了。”


    “那可不行。”章清亭定要小姑陪著同去,找的理由卻很得體,“我們這一路上京多蒙你照顧,這到了京城,難道就不許我們給你行個方便?我家這位妹子雖不說有多好的眼光能幫得上您,但畢竟也在我手底下做過事,多少給你參謀參謀也是行的。你要是不允,那就是瞧不起人了。”


    “豈敢豈敢。”賀玉堂給說得不好意思了。


    “賀大哥,那這邊請吧。”趙玉蓮耳根子早就紅了,猜出大嫂的用意,倒是落落大方地邀著賀玉堂往外走。


    見她態度從容,也讓賀玉堂隨和了許多。這個姑娘從前在紮蘭堡見過幾次,印像就是很不錯的。而且這麽漂亮的姑娘都主動邀請自己了,那自己再惺惺作態也未免顯得太拘泥不化了。


    “那我也去。”牛得旺興高采烈地要湊熱鬧。他因年關將近放了假,故此也一同跟著出來玩兒。見姐姐走了,馬上也要跟去。


    可你去了多不方便?章清亭當即將這沒眼色的小子攔了下來,“你就跟著我吧,妞兒可喜歡聽小表叔講故事了,是不是?”


    小喜妞睜著一模一樣的大眼睛看著她娘說謊都不帶眨眼睛的,啊嗚兩聲表示好奇,講故事是啥子東西?人家連話都聽不懂,哪裏還懂那玩意?


    可章清亭這話牛得旺愛聽,他雖是懂了不少事,但畢竟小孩心性,天生就願意逗那香香軟軟的小娃娃,當下便高高興興留了下來。


    章清亭心中得意,當下把閨女交到牛得旺手裏,一麵聽著小胖子認認真真給小喜妞講著故事,一麵安心地給妹子置辦起嫁妝來。自己從前那婚禮辦得太不像樣,她著意要給這唯一的妹子好生置辦一番,讓張小蝶風光嫁到李家去,也是彌補自己當年的遺憾。


    那邊趙成材和杜聿寒先上禮部去掛了名,再打聽著要去太學院轉轉。


    負責登記的文書聽到,好心提醒了一句,“各地舉子來得多,太學院裏可忙不過來,便定下大考前的這段時間,每逢五、十的那幾日才開壇講學,算算還有兩日才得。你們今兒不必空跑一趟了。若想拜會同年,不如先去找你們各地的會館吧。若是不知在哪,便上太學院旁邊那金蟬閣打聽打聽便知道了。”


    二人謝過,很快尋到那金蟬閣。


    這家客棧倒是會做生意,因為挨著太學院近,便取了這個名字,一有金榜題名,二取一鳴驚人之意,士子們每逢大比之年,也多願意過來住著沾沾喜氣,這人數一多,自然出狀元出進士的機率也就多了,而得了功名的人一多,反過來更加帶旺了客棧的生意。


    一進了門,便瞧見四壁上掛滿了從前在這兒住過又得中功名之人的墨寶。進進出出,往來的全是穿著儒服,帶著方巾之人。而在大廳當中一扇巨大的紗屏上,別著裁好的一塊一塊的紅紙,寫著各地同鄉會的名字及對應的房號。有少數不住本店,在別處下榻的,他們也一一羅列了出來,不過是擺在下麵。小小的舉手之勞,卻給前來投宿問詢的舉子們提供了極大的便利,也帶動了店裏的人氣。就是不住店,來吃個飯喝壺茶人家心裏也舒坦。


    趙成材看得心下讚許,迴去準備給章清亭也講講,這做生意嘛,一通百通,有好的點子多學著些總是沒錯的。


    上前查看,紮蘭堡隸屬的同鄉會恰好就在這裏,二人找到房間,倒見到不少熟麵孔,他鄉遇故知,大家當然極是熱絡。可文人多相輕,一聊深了,就容易借著切磋,鬧出些別扭來。


    趙成材很不喜歡這種習氣,坐了一時見話題有些偏上去了,就打算告辭去拜會婁孟兩府了。杜聿寒這人其實很是單純,不擅與人作口舌之爭,大舅子又囑咐過他,凡事跟著趙成材,便也跟著出來了。


    趙成材帶著他,自覺有些像哥哥帶著弟弟,頗有迴護之意。一時想著自己那個親弟弟,也不知在家折騰成啥樣了,心下嘆息。他心裏明白,成棟現在得到的家業都不是他自己親手掙出來的,根本就不會懂得愛惜。


    而更讓他擔心的是趙王氏,千萬不要把手上一點錢全給折騰幹淨了才好,要不遇上個什麽事她可怎麽過?


    趙成材擔心的並不是多餘,趙王氏現在正為了過年發愁呢。


    眼見到了冬至,家家戶戶都開始醃魚醃肉了,趙王氏當然也要行動。她手上的錢是給趙成棟花光了,但她並不著急。這天一早就收拾齊整,上了衙門。別忘了,她還有大兒子那每月五百文的縣學補助呢。


    “那錢可不是五百文了,已經漲到二兩銀子了。”管錢的師爺笑眯眯地告訴趙王氏一個好消息,緊接著,又告訴她一個壞消息,“可那錢已經給領了。”


    趙王氏空歡喜一場,登時臉色變了,“誰領的?”


    “你親家啊哦,應該說是從前的親家,張發財張老爺。”


    趙王氏火了,“他跟我們家都沒關係了,憑什麽來領?”


    師爺詫異地看著她,“怎麽你不知道麽?是成材走前自己親自來改的,把這份月錢給了張家,說是嶽父嶽母一直照顧他良多,現在雖然和離了,但他從來都沒好好孝敬過那二老,這錢就算是他敬的養老錢。”


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