炎炎烈日之下，一支數百人組成的行伍歪七扭八的排成一隊，亂糟糟的朝著前方行去。
看其打扮似乎是正規軍，而是還是郡裏的郡兵，隻是這群郡兵的軍紀和隊列實在令人不敢恭維，散漫的樣子甚至不如初訓幾個月的丁壯。
若不是隊伍行進還算謹慎，前麵有著幾十名騎兵開道，警惕地望著四周，不時排斥候騎馬飛奔而歸，稟報前方的路況。
很難想象這就是泰山郡，這種三不管地帶裏，兗州方麵用來抵禦青、徐兩州侵襲的主戰軍隊。
此時，百人將許甘位於隊伍前段，策馬緩緩而行，在他身旁的一輛幹草車上，屯長應琥躺靠在草垛中，無精打采的擇著手中的枯草，不時痛的哼哼幾句。
也不怪他如此，三十軍棍下來，任誰也會被打得血肉模糊，無法行走。
他沒有傷筋動骨，仍有精力躺在車上哼哼，還是占了自己是太守應劭的侄子，執法隊沒有下狠手的原因。
饒是如此，在他不能留在軍營的情況下，也隻能躺著出來了。
“應伯長，傷勢好一點沒有？”許甘笑眯眯問道，語氣中充滿了戲謔。
“迴稟將軍大人，末將隻不過是皮肉外傷罷了，休養幾天便沒事了。”應琥沒好氣的迴道。
作為應家子弟中出則為將中的佼佼者，應琥雖然在文采上遠遠比不了在文學史上留下濃重一筆的應瑒、應璩等堂兄弟，但是他在軍事上的眼光卻極其出眾。
徐州方麵的蠢蠢欲動，給他一種風雨欲來之感，他極力勸說叔父應劭整軍備戰，迎接可能到來的徐、兗大戰，但是結果卻喜憂參半。
應劭讚同了侄兒的觀點，但是他在整軍防備外敵的同時，卻抽出了一部分郡兵精銳，打算護送隱居在華縣的曹嵩父子返迴兗州腹地。
對此應劭是極力反對的，他認為郡兵是朝廷的軍隊，而不是某家大族、大戶的私軍。
尤其是在這種大敵將來的危急關頭，好鋼應該用在刀刃上，不該分兵，本末倒置，用曹家一家的安全換取全郡、甚至全州的危機。
可想而知，當應劭聽到自己這個政治上如白癡一般的侄兒極力勸阻自己時，是何等惱火。
他當場將應琥杖責了三十軍棍，將之貶為都伯，並將他安插進了護送曹嵩迴兗州腹地的隊伍當中。
於是，就有了眼前的一幕。
不過應琥的杖責沒白受，在冷靜下來之後，應劭還是擇情采納了侄子的部分意見，縮減了護送隊伍的規模，並將原定的精銳換成了眼前的這群老弱病殘。
因此，雖然挨了頓打，官職又被降了好幾級，但應琥的目的也算達成了，心情不錯的他便與好友許甘相互調侃著。
這時，一名騎兵疾奔而至，向許甘拱手道，“將軍，曹管家有請！”
許甘點點頭，對應琥笑道，“盡快恢複身體，說不定後麵還有一場大戰等著你呢！”
“多謝將軍的烏鴉嘴。”應琥懶洋洋的躺在車上，翻了個白眼。
許甘不以為意，雙腿一夾戰馬，向隊伍後方奔去。不多時，許甘便追上了隊伍最後麵的曹管家。
曹管家是個五十多歲狡黠老者，曹家的家生子出身，身材幹瘦，頭腦靈活，精明能幹，是曹嵩極為信重的左膀右臂。
“曹管家，你找我有事嗎？”許甘勒住戰馬問道。
曹管家一指遠方黑黝黝的山巒，皮笑肉不笑的說道，“那群山腳下就是華縣了，我家老家主就住在縣城之外。他老人家注重禮數，許將軍可要約束好自己的手下，不要衝撞了老大人。”
華縣並不遠，也就相距三四裏的樣子，高大塢堡在陽光下看得格外清晰，許甘注視片刻，悶聲道，“我手下的兄弟們自然懂事。”
“希望如此。”
曹管家陰測測的說道，“否則曹使君的脾氣好，他手下的那群驕兵悍將可不一定……”
這時，有騎兵在前方大喊，“將軍，前方道路被大樹攔住了。”
曹管家和許甘對望一眼，同時喊了一聲，“不好！”
前方有大樹攔路，那斥候都到哪裏去了？
許甘急道，“我去前看看！”
不等曹管家同意，他調轉馬頭向隊伍前麵奔去，一邊大喊，“全軍停下，有伏兵，警戒戒！”
隊伍頓時變成異常緊張，所有士兵都盯住兩邊，就在這時，一名車夫慘叫一聲，脖子上中了一箭，從牛車上栽下，緊接著不斷有慘叫聲傳來，此起彼伏。
就在冷箭出的同一時刻，從樹林中射出了長長一片數百支火箭，儼如密集的火花在天空中綻放，劃過眾人的頭頂，直射林道兩旁。
許甘這才現，道路的兩旁不知何時堆了一排排的幹柴枯草，甚至淋了火油，一沾了火星，立刻燃起了熊熊大火。
很快，火光衝天而起，黑煙肆虐彌漫，措不及防的隊伍有頓時混亂起來。
許甘暗叫不好，縱馬疾奔，長槍猛刺，將近旁的柴堆挑落林間，然後抽槍大喝，“所有人不準混亂，集中到我身邊來！”
混亂的士兵稍稍平靜下來，幾十人清理出一塊無火的空地來，迅結陣。
士兵們紛紛向這邊靠攏，箭矢也在這時停止了，周圍忽然變得異常安靜，就像暴雨來臨的前的瞬間。
忽然，兩邊樹林內爆出一片喊殺聲，隱藏在樹林內的數百到黑影蜂擁而出，向著立足未穩的隊伍殺來，宛若狼群露出了獠牙……
在護送隊遇伏的同時，幾裏外的曹家堡守衛全都看在了眼裏，天空中濃重的黑煙，使整個曹家堡的氣氛變得緊張了起來。
曹家堡的守衛並不多，但是這些人不是曹家世代培養的死士，就是曹操軍隊中退下來的老兵，皆是精銳。
可是再是精銳，他們也隻是一群隻有匹夫之勇的大頭兵，在上司下達之前，他們也隻會幹站在那裏，為了前方生變故的原因爭吵著。
這一吵就是一兩個時辰，直至遠處傳來一陣響動，眾人才停了下來，將目光投向城外。
不多時，一支灰不溜秋，滿身血跡的泰山郡兵出現在城外，大約三百餘人，為一員大將，正是百人將許甘。
“堡上的人聽著，我是百人將許甘，奉應府君之令前來護送曹老太尉前去兗州，開堡門！”
當值護衛長似乎認識許甘，連忙喊道，“許將軍稍候，我立刻派人去稟報堡中的主事人！
接著有護衛飛奔跑入堡，趕去向曹嵩之子曹德稟報。
而曹德此時正在詢問著外出打探情報的探子，想要獲知城外幾裏外生的事情。
可惜探子因為人太少，不敢過於靠近，隻知道幾裏外生了一場大戰，具體情況不知，在交戰雙方分出勝負前撤了迴來。
曹德正大罵著手下無能，而就在這時，守堡的護衛趕了過來。
“家主，屬下有事稟報！”
“什麽事？”曹德眉頭一皺，不耐煩的問道。
“郡裏那邊來了一支軍隊，說是護送老家主去兗州。”
曹德一下子坐了起來，“是誰帶兵？來了多少人？”
“是百人將許甘，帶來大約三百餘人。”
“怎麽這麽少人？還隻派了一個百人將過來”
曹德眉頭皺了起來，這應劭身為下屬，也太不會做官了吧？
雖然心中有些不滿和疑惑，但他還是起身出屋，快步來到堡牆上，他看了看堡下，果然是許甘，後麵還跟著三百名士兵，便高聲問道，“許將軍，我家管家何在？”
許甘揮了揮手，當即就有人將曹管家帶了出來，隻不過曹管家一臉血痂汙跡，身上還有刀傷，似乎還受到不小的驚嚇。
“怎麽迴事？”曹德的臉色當場冷了下來。
許甘幹笑了一聲道，“曹家主勿怪。剛才我們經過山穀時，不小心遇到了一股毛賊的埋伏。雖然輕鬆打退了對方，曹管家卻因為馬匹失控，卻衝入敵群，受了點外傷和驚嚇。”
此時曹管家似乎恢複了很多，身體漸漸停止了顫抖，尤其是在曹德將目光投過來之後，曹管家反射般的跪伏在地，泣不成聲，“老奴無能，令家主擔憂了！”
曹德這才冷著來拿，勉強抖動了一下臉皮，算作迴應，“無妨，外麵大敵壓境，內部蟄伏已久的魑魅魍魎之徒自然會冒出來作亂。不過在護送家父與我迴兗州時，希望不要出現這樣的事情。”
“末將明白！”
“很好！”曹德的臉色這才好看了起來，朝左右令道，“開門！”
吊錢吱嘎嘎放下，堡門緩緩開啟。
因為不是城池，堡中的防禦稍微簡陋，沒有甕城，穿過堡門便可直接進入堡中。
許甘注視著堡門開啟，他低聲令道，“進堡！”
他催動戰馬帶著士兵們緩緩進了縣城，曹德已經下了城，在堡門處迎接他，盡管他心中對許幹等人及其上司應劭極其不滿。但是以後還得仰仗對方的護衛，表麵上還是裝出幾分客氣，拱手笑道，“許司馬辛苦了！”
不料許甘突然翻臉，喝令，“給抓起來！”
身邊幾名士兵猛撲上前，將曹德按倒在在地，長刀架在他脖子上。
這個變化太突然，令所有人都措不及防，突來的變故讓所有人都驚呆了，曹德被按在地上大喊，“許甘，你瘋了嗎？”
這時曹家的護衛紛紛執刀持槍，衝上前來，想要救出曹德，迎來的是許甘的一聲冷笑，“殺無赦！”
看其打扮似乎是正規軍，而是還是郡裏的郡兵，隻是這群郡兵的軍紀和隊列實在令人不敢恭維，散漫的樣子甚至不如初訓幾個月的丁壯。
若不是隊伍行進還算謹慎，前麵有著幾十名騎兵開道，警惕地望著四周，不時排斥候騎馬飛奔而歸，稟報前方的路況。
很難想象這就是泰山郡，這種三不管地帶裏，兗州方麵用來抵禦青、徐兩州侵襲的主戰軍隊。
此時，百人將許甘位於隊伍前段，策馬緩緩而行，在他身旁的一輛幹草車上，屯長應琥躺靠在草垛中，無精打采的擇著手中的枯草，不時痛的哼哼幾句。
也不怪他如此，三十軍棍下來，任誰也會被打得血肉模糊，無法行走。
他沒有傷筋動骨，仍有精力躺在車上哼哼，還是占了自己是太守應劭的侄子，執法隊沒有下狠手的原因。
饒是如此，在他不能留在軍營的情況下，也隻能躺著出來了。
“應伯長，傷勢好一點沒有？”許甘笑眯眯問道，語氣中充滿了戲謔。
“迴稟將軍大人，末將隻不過是皮肉外傷罷了，休養幾天便沒事了。”應琥沒好氣的迴道。
作為應家子弟中出則為將中的佼佼者，應琥雖然在文采上遠遠比不了在文學史上留下濃重一筆的應瑒、應璩等堂兄弟，但是他在軍事上的眼光卻極其出眾。
徐州方麵的蠢蠢欲動，給他一種風雨欲來之感，他極力勸說叔父應劭整軍備戰，迎接可能到來的徐、兗大戰，但是結果卻喜憂參半。
應劭讚同了侄兒的觀點，但是他在整軍防備外敵的同時，卻抽出了一部分郡兵精銳，打算護送隱居在華縣的曹嵩父子返迴兗州腹地。
對此應劭是極力反對的，他認為郡兵是朝廷的軍隊，而不是某家大族、大戶的私軍。
尤其是在這種大敵將來的危急關頭，好鋼應該用在刀刃上，不該分兵，本末倒置，用曹家一家的安全換取全郡、甚至全州的危機。
可想而知，當應劭聽到自己這個政治上如白癡一般的侄兒極力勸阻自己時，是何等惱火。
他當場將應琥杖責了三十軍棍，將之貶為都伯，並將他安插進了護送曹嵩迴兗州腹地的隊伍當中。
於是，就有了眼前的一幕。
不過應琥的杖責沒白受，在冷靜下來之後，應劭還是擇情采納了侄子的部分意見，縮減了護送隊伍的規模，並將原定的精銳換成了眼前的這群老弱病殘。
因此，雖然挨了頓打，官職又被降了好幾級，但應琥的目的也算達成了，心情不錯的他便與好友許甘相互調侃著。
這時，一名騎兵疾奔而至，向許甘拱手道，“將軍，曹管家有請！”
許甘點點頭，對應琥笑道，“盡快恢複身體，說不定後麵還有一場大戰等著你呢！”
“多謝將軍的烏鴉嘴。”應琥懶洋洋的躺在車上，翻了個白眼。
許甘不以為意，雙腿一夾戰馬，向隊伍後方奔去。不多時，許甘便追上了隊伍最後麵的曹管家。
曹管家是個五十多歲狡黠老者，曹家的家生子出身，身材幹瘦，頭腦靈活，精明能幹，是曹嵩極為信重的左膀右臂。
“曹管家，你找我有事嗎？”許甘勒住戰馬問道。
曹管家一指遠方黑黝黝的山巒，皮笑肉不笑的說道，“那群山腳下就是華縣了，我家老家主就住在縣城之外。他老人家注重禮數，許將軍可要約束好自己的手下，不要衝撞了老大人。”
華縣並不遠，也就相距三四裏的樣子，高大塢堡在陽光下看得格外清晰，許甘注視片刻，悶聲道，“我手下的兄弟們自然懂事。”
“希望如此。”
曹管家陰測測的說道，“否則曹使君的脾氣好，他手下的那群驕兵悍將可不一定……”
這時，有騎兵在前方大喊，“將軍，前方道路被大樹攔住了。”
曹管家和許甘對望一眼，同時喊了一聲，“不好！”
前方有大樹攔路，那斥候都到哪裏去了？
許甘急道，“我去前看看！”
不等曹管家同意，他調轉馬頭向隊伍前麵奔去，一邊大喊，“全軍停下，有伏兵，警戒戒！”
隊伍頓時變成異常緊張，所有士兵都盯住兩邊，就在這時，一名車夫慘叫一聲，脖子上中了一箭，從牛車上栽下，緊接著不斷有慘叫聲傳來，此起彼伏。
就在冷箭出的同一時刻，從樹林中射出了長長一片數百支火箭，儼如密集的火花在天空中綻放，劃過眾人的頭頂，直射林道兩旁。
許甘這才現，道路的兩旁不知何時堆了一排排的幹柴枯草，甚至淋了火油，一沾了火星，立刻燃起了熊熊大火。
很快，火光衝天而起，黑煙肆虐彌漫，措不及防的隊伍有頓時混亂起來。
許甘暗叫不好，縱馬疾奔，長槍猛刺，將近旁的柴堆挑落林間，然後抽槍大喝，“所有人不準混亂，集中到我身邊來！”
混亂的士兵稍稍平靜下來，幾十人清理出一塊無火的空地來，迅結陣。
士兵們紛紛向這邊靠攏，箭矢也在這時停止了，周圍忽然變得異常安靜，就像暴雨來臨的前的瞬間。
忽然，兩邊樹林內爆出一片喊殺聲，隱藏在樹林內的數百到黑影蜂擁而出，向著立足未穩的隊伍殺來，宛若狼群露出了獠牙……
在護送隊遇伏的同時，幾裏外的曹家堡守衛全都看在了眼裏，天空中濃重的黑煙，使整個曹家堡的氣氛變得緊張了起來。
曹家堡的守衛並不多，但是這些人不是曹家世代培養的死士，就是曹操軍隊中退下來的老兵，皆是精銳。
可是再是精銳，他們也隻是一群隻有匹夫之勇的大頭兵，在上司下達之前，他們也隻會幹站在那裏，為了前方生變故的原因爭吵著。
這一吵就是一兩個時辰，直至遠處傳來一陣響動，眾人才停了下來，將目光投向城外。
不多時，一支灰不溜秋，滿身血跡的泰山郡兵出現在城外，大約三百餘人，為一員大將，正是百人將許甘。
“堡上的人聽著，我是百人將許甘，奉應府君之令前來護送曹老太尉前去兗州，開堡門！”
當值護衛長似乎認識許甘，連忙喊道，“許將軍稍候，我立刻派人去稟報堡中的主事人！
接著有護衛飛奔跑入堡，趕去向曹嵩之子曹德稟報。
而曹德此時正在詢問著外出打探情報的探子，想要獲知城外幾裏外生的事情。
可惜探子因為人太少，不敢過於靠近，隻知道幾裏外生了一場大戰，具體情況不知，在交戰雙方分出勝負前撤了迴來。
曹德正大罵著手下無能，而就在這時，守堡的護衛趕了過來。
“家主，屬下有事稟報！”
“什麽事？”曹德眉頭一皺，不耐煩的問道。
“郡裏那邊來了一支軍隊，說是護送老家主去兗州。”
曹德一下子坐了起來，“是誰帶兵？來了多少人？”
“是百人將許甘，帶來大約三百餘人。”
“怎麽這麽少人？還隻派了一個百人將過來”
曹德眉頭皺了起來，這應劭身為下屬，也太不會做官了吧？
雖然心中有些不滿和疑惑，但他還是起身出屋，快步來到堡牆上，他看了看堡下，果然是許甘，後麵還跟著三百名士兵，便高聲問道，“許將軍，我家管家何在？”
許甘揮了揮手，當即就有人將曹管家帶了出來，隻不過曹管家一臉血痂汙跡，身上還有刀傷，似乎還受到不小的驚嚇。
“怎麽迴事？”曹德的臉色當場冷了下來。
許甘幹笑了一聲道，“曹家主勿怪。剛才我們經過山穀時，不小心遇到了一股毛賊的埋伏。雖然輕鬆打退了對方，曹管家卻因為馬匹失控，卻衝入敵群，受了點外傷和驚嚇。”
此時曹管家似乎恢複了很多，身體漸漸停止了顫抖，尤其是在曹德將目光投過來之後，曹管家反射般的跪伏在地，泣不成聲，“老奴無能，令家主擔憂了！”
曹德這才冷著來拿，勉強抖動了一下臉皮，算作迴應，“無妨，外麵大敵壓境，內部蟄伏已久的魑魅魍魎之徒自然會冒出來作亂。不過在護送家父與我迴兗州時，希望不要出現這樣的事情。”
“末將明白！”
“很好！”曹德的臉色這才好看了起來，朝左右令道，“開門！”
吊錢吱嘎嘎放下，堡門緩緩開啟。
因為不是城池，堡中的防禦稍微簡陋，沒有甕城，穿過堡門便可直接進入堡中。
許甘注視著堡門開啟，他低聲令道，“進堡！”
他催動戰馬帶著士兵們緩緩進了縣城，曹德已經下了城，在堡門處迎接他，盡管他心中對許幹等人及其上司應劭極其不滿。但是以後還得仰仗對方的護衛，表麵上還是裝出幾分客氣，拱手笑道，“許司馬辛苦了！”
不料許甘突然翻臉，喝令，“給抓起來！”
身邊幾名士兵猛撲上前，將曹德按倒在在地，長刀架在他脖子上。
這個變化太突然，令所有人都措不及防，突來的變故讓所有人都驚呆了，曹德被按在地上大喊，“許甘，你瘋了嗎？”
這時曹家的護衛紛紛執刀持槍，衝上前來，想要救出曹德，迎來的是許甘的一聲冷笑，“殺無赦！”