此次鏟除鄭寶的過程可謂是一波三折,但最後的收獲也頗為豐厚。


    劉和此行不但得到了鄭寶麾下的賊兵數千,附眾三萬餘人,還搜獲了他屯在山寨糧草七千餘石,兵甲無算。


    這極大地緩解了合肥一地春耕以及開荒的人手不足,以及糧食消耗巨大缺口。但這也隻能算是飲鴆止渴,從長遠來看,人口的增加在增強劉和勢力的同時,也給他造成了更大的壓力!


    雖然劉和攻破成德,繳獲了不少來自郡南七八縣的儲備糧草,又從抵罪的合肥士族手中的到來不少糧草,但這些糧草用來撐到夏收都是不夠的,更不用說又增加了三萬多的人口。


    至於那七千的石的糧食更是杯水車薪。


    當然也不是沒有純粹的好消息,最起碼鄭寶的麾下的水軍精銳他算是完整的到手了。


    雖然水軍的戰艦損失了個七七八八,但劉和最渴求的兵員卻還是到手了,劉和也就有了能力組織一支水軍。


    劉和也履行了先前的承諾,新組建的水師有一千餘人,主將是司馬蔣欽,副將有兩名,分別是百人將張多,以及百人將許幹。


    至於戰船的問題也解決了。由於劉軍有了幹涉巢湖的能力,加上打敗鄭寶的威望,使得不少的商賈派人前來拜見劉和,尋求他在巢湖一地的庇護。


    而代表們所攜的最好見麵禮,當然就是水師所需的船隻了!而劉和眼前的這一位,就是其中的一員。


    “不知你是代表哪家的商會前來的?”


    拿下鄭寶之後,劉和並沒有急於返迴合肥,反而將劉曄遣迴城中替自己處理軍務,而他則一直在山寨、老營、水寨三處來迴溜達。


    倒不是劉和閑的沒事,而是劉和的事情太多!


    先是這數千的賊兵以及三萬餘附眾的處理。


    附眾處理比較簡單,直接扔到流民營,交給專人處理就行,劉和隻要偶爾的出現,安定民心就可以了。


    關鍵是這幾千賊兵的處理比較麻煩的。


    先劉和帳下是不缺的兵將的,加上流民,劉和原先在帳下就有了將近一萬的士兵。劉和本來是打算直接裁掉一半的,隻保留五千的士兵,其中還包括新建的一千水師。因此這些賊兵是不可能轉正的,既然不能轉正,就隻能轉為平民。


    然而這數千人畢竟是見過血的,打過仗的,以後哪怕是成為了平民,也不會安生的,恐怕不但不會成為劉和的臂力,反而會成為禍患,所以當成平民處理也很不妥當!


    想了好幾天,劉和也沒有想到合適的處置方法,最後想得腦袋都疼的劉和,就將他們一股腦兒全丟給了從父劉唐,讓劉曄順路順路將人都帶了迴去。


    此外,山寨是個不錯的據點,應該保留下來,因此需要確定駐兵的人數;原水軍水寨比較隱蔽,又可得到山寨的支援,是不錯的營地,隻是需要改建;由於劉和這兩天一直呆在居巢山,前來拜見的商賈代表絡繹不絕,需要劉和一一接見……


    劉和感覺自己就是有三頭六臂都是不夠的,但他又不能一股腦兒的將所有的事情全丟給手下不管,將所有的免費好處拒之門外。


    畢竟有些事情需要他親自決定,有些人需要他親自接見,比如眼前的這個霍沛,以及他所帶來的機會。


    這個霍沛是荊州人士,身份低微,但家族卻是南郡水運上的大商家。


    劉和並非隻看出身之人,加上他所帶來的利益,霍沛來居巢水寨的第一時間,劉和就立刻接見了他。


    這人三十歲左右,粗布褐衣,皮膚黝黑,好似常年在水邊打魚的漁民,但他狡黠的雙眼,還是暴露了他商賈的本質。


    這人見劉和過來,迎頭就拜,沒有絲毫的猶豫。


    “恭喜校尉除掉了巨寇鄭寶,為過往巢湖的商賈免除一害。如此大恩,我等無以為報,此次前來,特送上十條戰船,以敬大人為民除害的壯舉!”


    一上來就送十條戰船,且不是其他商賈們那樣的商船,可算是大手筆。雖然其中有大有小,大船一共沒幾艘,但也足夠顯出他的誠意來了。


    對此劉和很感興趣,或者說對於霍家,他很感興趣的。


    霍家在南郡靠水運起家,短短的幾十年趕上了豪強望族數百年的積累,可謂是家資巨萬。然而霍家雖然家大業大,卻連豪強都算不上,哪怕是名貫揚荊、揚二州,也免不了成為他人眼中的肥肉。


    所幸霍家出了個霍篤,雖然隻是個武夫,但是在當地聚眾數百,有了不小的聲望後,能得到當時的南郡太守向巍的看重,並被招進南郡水師,也算是霍家祖上積德。


    後來霍篤一路扶搖,做到了百人將一職,為霍家的水上運輸提供了不少庇護,在加上家族四處打點,拉攏人脈,倒也勉強保住了家族在南郡的地位和家財。


    可惜好景不長,很快劉表入主荊州,向巍外調,而劉表的外甥張允則成了南郡的水師統領。


    張允的貪婪,世所共知。在他的暗示下,水師中的霍篤遭到無情的打壓,哪怕是家族霍家四處打點也是無用,甚至可以說是連幫他說話的門路都找不到。


    加上外出的商隊也經常受到水賊的“厚待”,無奈之下,霍家便把主意打到了外州,而剛剛蕩平居巢山的劉和也落到了他們的眼中。


    霍家的目的劉和很清楚,無非是想在揚州北部開拓商路,尋找新的主要盈利渠道,希望在這一過程中能得到劉和的庇護,可不是存在了投靠的他的意思。


    不過這對於劉和來說無所謂,反正他在巢湖邊上建城的目的,隻是借機從商賈身上揩點油水罷了。


    至於像霍家這樣的水運大商賈前來,就算是他們真的有心投靠,劉和也暫時沒有能力收納的。所以,雙方可以說是一拍即合。


    霍家與後世元末沈萬三的沈家很相似。


    家主沈萬三能有著“資巨萬萬,田產遍於天下”的家業,肯定不是苯人,可是他竟然出巨資給朱元璋,無非是病急亂投醫罷了,霍家也是這種境況。


    恐怕為了保住荊州之外最大的商路,他們獻禮的對象不僅僅是合肥的劉和,應該還有巢湖的彭虎以及廬江的6康等人。


    空有財力卻沒有守護的力量,不得不說是這個時代商賈的悲哀。不是所有商賈都能做到糜、衛、甄家那種地步的,也不是所有商賈都有這幾家掌權人那樣長遠敏銳的眼光。


    若不是劉和自有本心,病急亂投醫的霍家恐怕最終逃不過肥羊的命運,不過就算如此,他的打算也隻是酌情相助。


    若是真的讓他與巢湖水賊直接相抗,那是不可能的,所以他想從另一方麵幫助霍家。


    “霍沛,霍家的情況我了解,張允的貪婪恐怕不是你們所能想象的。既然如此,你們何不將家族的部分家業逐漸轉移到外麵來?遇此動蕩之時,一個諾大的家族豈可守一處而安之?若你願意,我願以水師軍侯一職,請你出仕。”劉和說著。


    “什麽?”


    霍沛言語激顫,心神差點失守。


    他此次前來揚州,主要的目標還是巢湖上的水賊。聽聞劉和打算再巢湖邊長築城,並剿滅鄭寶,擁有了水師,這才來順便拜碼頭的,目的無非是在巢湖上幫家族多尋一處安全的中轉站。


    至於劉和能給家族帶來多少的庇護,以及拿出什麽樣的保證,他是沒有多大奢望的,卻沒想到劉和最後會給他這麽大的驚喜。


    霍沛聞之,出仕之心大盛,聽了這話,感激的連連磕頭,“多謝校尉,多謝校尉!我家祖輩三代,就望著有人當官了,族兄霍篤本來承擔了家族不少的希望,沒想到的沉淪了下來。如今有了另外的機會,在下自然願意!”


    磕著磕著,霍沛遲疑了一下,似乎想到了什麽,咬了咬牙道,“還請校尉恕罪!在下一介商賈實在不是什麽當官的料,恐怕負了校尉的一番厚愛。若是校尉寬宏,我願舉薦家兄霍篤前來擔任軍侯一職,其人在南郡水師呆了七八年,絕對能夠勝任此職!”


    劉和聞言不由的對霍沛此人高看了一眼,不是什麽人都能忍住當官的誘惑的,也從另一方麵說明,霍家的團結以及目前所麵臨的窘迫。


    “善!若是霍篤有心,我自會派人前去接應!”


    ……


    “主公真是好打算!”


    霍沛興衝衝的離開之後,蔣欽便急匆匆的趕來過來,劉和幹脆帶著他新建的水寨碼頭上,邊走邊聊著。


    “哦,不知公弈可看出我有何打算?”這時劉和存了考驗這位曆史名將的打算。


    蔣欽微微笑道,“那霍沛雖然隻是一介商賈,但是八麵玲瓏,主公讓他在水師中任職而不是在縣寺中,他自然會想明白主公的意思。”


    “我們新組建的水軍都是水賊出身,正規的水上作戰還是差了一籌。其霍篤可是正規的朝廷水師出身,足以彌補我們的短板,主公還還有可能趁機將霍家握在手中。若是霍篤肯來,我願意讓出水軍司馬一職位。”


    劉和勸霍家將家業外移,自然是存了收納霍家的意思。隻要霍家一存了轉移家業的心思,能轉移多少就不是他們所能控製的了,張允豈會讓煮熟的鴨子飛走?


    這點心思劉和不想的多說,隻是冷聲道,“軍令豈是兒戲?哪有朝令夕改的道理!”


    隨後他轉身問道,“你匆匆趕來,可有要是稟告?”


    “主公,這是合肥來的急件!”


    蔣欽這才想到此行的目的,於是慌忙將信件交給的了劉和。劉和打開一看,竟然是九江改名的大事!


    確實是大事,因為朝廷剛剛任命為劉和為新的九江太守,袁術就將九江郡改成了淮南郡!


    “這袁術果真靠不住啊!幸虧我沒有像孫堅那樣和他綁在一起。今日之仇,明年有他的受的時候!”


    劉和將信件遞給蔣欽,負手走到湖邊,凝望遠處的正在訓練的水師船隊,臉色平靜的嚇人,“蔣欽,你有多久沒迴老家了?”


    此時蔣欽已經匆匆看完了情報,對劉和的心思有些琢磨不透,但還是恭恭敬敬的迴到,“大約也有五年了吧!”


    “都有五年了?也是時候該迴去看看了。我想現在的袁術還是會給我這個麵子的,你就光明正大的迴去吧,水師的事先丟在一邊!若是你的家人願意來,就一塊兒帶迴來吧!”


    “諾!”


    蔣欽滿臉激動,大聲應道。

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