其實特羅克將情況說得還是過於嚴重了。


    畢竟拿破侖此時已經占領了米蘭,正在布置波河防線,以切斷梅拉斯和奧地利本土之間的聯係。


    在整體戰略上,法國還是占據主動的。


    但這些事情都不是遠在希臘的船主們所能知道的,在他們看來,法國的意大利方麵軍確實已危在旦夕。


    屋裏靜了幾秒,而後一名坐在窗子旁的大胡子中年人站起身來,理了理衣襟,道:“特羅克先生說得沒錯,我還得繼續在地中海做生意,所以必須做點什麽才行。”


    他看向斯泰勒:“梅馬克男爵,如果您願意支付40%的利息,我倒是不介意派船去趟熱那亞。”


    斯泰勒似乎掙紮了一番,這才點頭道:“好的,博芮先生,就40%。感謝您的幫助。”


    他這是用了些商業技巧,以顯得利息高到讓他心疼了。


    實際上,他剛才已經決定,要用手中的東地中海貿易公司股份作為籌碼,來交換這些船主們的船了。


    他相信,王太子殿下一定會允許他這麽做的。


    因為比起戰爭的勝負,錢永遠都是次要的。錢不論花在後勤還是武器上,都比用來支付戰爭賠款要好得多。


    隨即又有人高聲道:“算我一個。英國佬八年前在北美扣押我的貨的賬,這次也該算算了。”


    費裏看了老朋友一眼,歎了口氣,舉起右手:“既然萊昂都這麽說了,好吧,我的船也去。”


    實際上,他也是被40%的高昂利息所打動了。


    船上的物資是他自己購買,這裏麵其實就有不小的利潤,加上高額利息,這一趟跑下來頂平時小半年的賺頭。


    走到門口的那些船主之中仍有人不屑地離開,但轉身迴來的也占了一半左右。


    特羅克的那番話確實讓他們有了危機感。


    天黑之前,斯泰勒已經征集到了8艘蒸汽明輪船,以及3百萬磅的糧食和部分火藥。


    他激動地向特羅克等船主表示感謝,並承諾等熱那亞的事情解決之後,會向王太子殿下申請為他們減稅一年。


    蒸汽明輪船的運力雖然比不過大型補給艦,但8艘船也足夠為迪莫賓軍團運去三個星期的補給品了。


    次日。


    在斯泰勒金幣開道的操作下,大半個比雷埃夫斯港的搬運工都在圍著特羅克等人的船忙碌。


    下午3點不到,8艘滿載的蒸汽明輪船便在“海角鸚鵡號”護衛艦的帶領下,拉著長長的黑煙向西駛去。


    ……


    熱那亞以北,諾維利古雷鎮。


    奧撒聯軍指揮部。


    梅拉斯死死盯著麵前的地圖,額角青筋浮現。


    足足過了好幾分鍾,他用手杖重重地頓在地上,咬牙道:“切爾沃尼軍團將奪迴帕維亞。而我們,必須留在這裏繼續進攻!


    “熱那亞的間諜已經查到,迪莫賓的糧食最多隻能再支撐兩三天,我們距離勝利從未如此之近過,絕不應在這個時候放棄!”


    十天前,當拿破侖突然攻占米蘭的消息傳到這裏時,所有奧軍軍官都是大驚失色。


    但梅拉斯在得知拿破侖手裏隻有1萬2千多名士兵之後,認定後者不足為懼,於是命令堅持進攻熱那亞,隻派切爾沃尼去防守帕維亞的渡口。


    按理來說,他的策略是正確的。


    反正米蘭已經丟了,這個時候趕迴去,熱那亞的法軍很可能就會緩過一口氣來,他將麵臨在意大利戰場忙了一整,什麽戰果也未獲得的局麵。


    而且米蘭失守自然有博利厄來擔責,他梅拉斯在這裏消滅迪莫賓軍團,占領熱那亞,有功無過。


    等打下熱那亞之後,他的5萬大軍揮師北上,很輕鬆就能奪迴米蘭。


    然而,今早切爾沃尼派人來報告,說他在帕維亞附近遇到了拿破侖的伏擊,還好他反應迅速,所以損失並不算大,但軍隊卻被擋在了波河南岸。


    與此同時,皇帝陛下關切意大利局勢的訓令也送到了梅拉斯的指揮部。顯然陛下對米蘭的失守極為不滿。


    站在梅拉斯麵前的幾名軍官對視一眼,而後阿讓托小心地上前半步,建議道:“將軍,或許我們應該調撥更多部隊前往帕維亞,萬一渡口未能……”


    “不用你提醒我,”梅拉斯似乎是被壓力壓垮了精神,突然咆哮起來,“渡口一定能保持暢通!


    “奪取熱那亞,然後返迴米蘭,一切都會好起來的!”


    ……


    熱那亞。


    迪莫賓焦慮地揉著額頭,聲音疲憊地問軍需參謀道:“隻剩下半天的口糧了嗎?”


    “是,是的,將軍……”


    一旁的奧熱羅大聲道:“將軍,隻要我們集中兵力,從拉斯佩齊亞方向突圍的可能性還是很大的。”


    拉斯佩齊亞在熱那亞東側,那裏的阿根陶軍團在奧撒聯軍中是兵力最薄弱的,隻有不到8千人。


    而熱那亞還有2萬5千法軍,有機會將其擊敗。


    迪莫賓卻是黯然擺手:“那隻會離法國越來越遠,奧地利人會立刻尾隨而來。而且我們也無法確定拉斯佩齊亞有多少糧食。”


    塞律裏埃急道:“但這樣下去,我們連明天都堅持不到……”


    迪莫賓長歎了一口氣,望向炮火紛飛的前線:“我們做了所有能做的事情,如果我們無奈投降,國王陛下和天主都會原諒我們的。”


    指揮部裏的軍官們都垂下了頭。


    就在此時,屋外傳來了朱諾發狂一般的大喊,那聲音大得甚至壓過了隆隆的炮聲,“船!船來了!是我們的船!”


    迪莫賓猛地站起身來,以從未有過的矯健幾步衝出辦公室,看向朱諾喊道:“什麽船?您看清楚了嗎?有幾艘?”


    “我親眼看到的,我發誓!一共有7艘,不,好像是8艘,都是蒸汽船,已經入港了!”後者激動得語調都變了,“艾比亞索總督已經派人去卸貨了。”


    迪莫賓隻覺得一股巨大的幸福感湧上頭頂,當即虔誠地在胸前連劃十字:“感謝全能的天主,感謝您沒有忘記我們……”


    是的,特羅克一行全程開足了馬力,隻要還能勉強看清海麵,就堅持航行。


    在他們的努力之下,僅用不到6天時間,就將補給運到了熱那亞港。

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