金之俊來到黑馬旁邊,斜眼瞟那兵丁,心說,你換的真是一匹烈馬嗎?


    害人不成反害己。這兵丁想笑,卻見金之俊看他,他硬是繃了臉,不敢抬頭。


    兵丁不理他,金之俊沒辦法,試探著摸摸馬毛。


    誒,這馬還沒什麽反應。


    興許不是烈馬,就是長得高了點兒而已。


    金之俊登上上馬墩,然後用腳勾那馬鐙。


    結果,夠不著。


    金之俊迴頭看看眾人,幹脆掰著腳腕子,往馬鐙上放。


    “看來,不會騎馬的,也不隻我一人嘛。”殷複聲懶懶地道。


    金之俊一堵氣,吩咐兵丁,“來,趴在石頭上。”


    啊?!兵丁心裏不悅,但還得照吩咐辦事。趴到上馬墩上。金之俊一抬腿踩著兵丁的背,上了馬。可還沒等他坐穩,隻聽那黑馬一聲嘶鳴,前蹄舉在空中,一頓亂蹬。


    金之俊未及反應,一個後空翻,轉體三周半,重重地摔在地上,當即嗓子眼一甜,一口鮮血噴了出來,躺在地上直哼哼。


    幾個官員見狀,一擁而上,將金之俊拖到一邊。


    殷複聲直咧嘴,“騎馬多危險啊。我看,我還是算了吧。”


    孫慎行道:“騎馬遊街是祖典,方才那隻是個意外罷了,殷狀元不會是要抗旨不尊吧?”


    這頂大帽子壓下來,殷複聲不禁皺眉,眼前這些官員,無論是哪個黨派的,似乎對他都充滿了敵意。


    這麽烈的馬?你們哪個敢騎?


    真是居心叵測的一群人。


    正當殷複聲騎虎難下之時,忽聞一聲,“武狀元接旨!”


    百官聞聲扭頭,竟是司禮監大太監魏忠賢高舉著聖旨,昂首俯視眾人。


    殷複聲急忙上前跪接聖旨,百官亦隨之跪下。


    “奉天承運皇帝詔曰:武狀元戰敗朝鮮勇士,功不可沒。朕體恤武狀元擂台比武,連日辛勞,特賜大轎一頂,免於騎馬遊街之苦。欽此。”


    皇帝發話,改坐轎啦?


    這下子,可無人再敢有異議。


    “學生領旨謝恩!”殷複聲這美。


    魏忠賢將聖旨遞給殷複聲,笑道:“皇恩浩蕩,殷狀元此去,萬萬不要辜負了陛下的重托啊。”


    原來,是小太監將方才之事報進皇宮,天啟帝與魏忠賢商議之後,決定賜轎遊街,以顯示皇恩浩蕩,和對殷複聲的信任。


    ……


    春風得意馬蹄疾,一日看盡長安花。


    到殷複聲這兒,就是:春風得意轎夫疾。


    這次遊街不僅是開國頭一位武狀元遊街,還是頭一個坐轎遊街的。


    京城的大小官民,看著都新鮮。


    “習武之人不會騎馬?這要到了戰場,怎麽打仗?”


    街上兩人相談。


    “就是,拿戰場當兒戲,唉!昏庸啊,昏庸!”此人年過花甲,須發皆白,手執《論語》一卷,橫眉立目,憤憤然激昂大唿。


    “噓!你不要腦袋啦?!”


    “國之將亡,我還要腦袋何用?!”


    ……


    殷複聲穩坐轎中,挑簾觀看京城大街。沿途聽到許多這樣的言論,不禁冷笑,隨即放下轎簾,幹脆不看了。


    “如意,這個狀元怎麽不騎馬,反而坐轎啊?好像大姑娘一樣。”


    人群中,殷複聲前日扶起的姑娘如意,也在其中,正望眼欲穿地等待著狀元遊街的轎子。在她身邊兒,還站著一個比她小幾歲的小姑娘。


    “你知道什麽?別瞎說。”如意抻著脖子,往轎子來的方向望去,隨口應付旁邊姑娘的話。


    可是,等轎子走進了,轎簾兒卻是放下來的。如意嘟著嘴,還是沒見到那個扶她起來的書生。


    遊街之後,次日一早,殷複聲不敢多耽擱,直接從驛站乘馬車赴廣寧。


    出德勝門向北行,一路快馬加鞭,不敢有絲毫懈怠。


    殷複聲算著日子,照現在的速度,去了廣寧城,應該會有足夠的時間,鏟除孫得功,重新部署防禦措施。


    然而,過了山海關之後,再往北行,路途就越發難行。尤其是這寒冷大風的天氣,常常刮的馬車險險翻了,前行的速度驟減。


    就這樣堅持著走了數日,天上更飄起了大雪,且越下越大。未出一刻,到處都落了厚厚的積雪。


    車夫身上也落的滿是積雪,起初還不時用手撣撣,到後來,也顧不上了。揮鞭趕著馬車,想盡快趕到有人煙的地方。


    堅持了一段路,地上的雪越的發厚,馬蹄子不停打滑,連帶整個馬車搖搖晃晃的。


    “狀元公,這雪太大了,再走,怕有危險呀。”車夫撥拉著眼睛上的冰花,迴頭對車內的殷複聲道:“反正,再走一段就到小淩河啦。到了小淩河,咱離廣寧城也就不遠了。要不,咱們就到前邊村子休息休息,等雪停了再走吧。”


    殷複聲早就被左搖右擺的馬車晃的快要吐了,可他根本沒想過要休息。眼看就到正月,離努爾哈赤兵渡三岔河,攻打西平堡不過二十多天的時間。這要是去晚了,別說重新部署防禦措施,就是舉報孫得功,都很難實現。


    孫得功那是跟隨王化貞多年的心腹,你一個和人家素未謀麵,來不來就說人家是叛徒,還指望王化貞相信?那肯定是腦子進水了。得有時間搜羅證據才行。


    殷複聲心裏急呀,心說:要是再晚,那幹脆就甭去什麽廣寧城了,直接退到山海關,等著王化貞,熊廷弼這些殘兵敗將來找他得了。


    殷複聲打開車窗,迎麵一股風雪撲來,幾乎叫人窒息。他手搭涼棚,攏著視線,想往遠處看看,可是,風雪唿嘯,除了白茫茫的一片,什麽也看不見。


    “能不能再趕一段路啊?呃,小淩河不是有館驛嗎?咱們還是到了那兒再休息吧。正好,還能把馬給換一下。”


    “哎呀,狀元公,小的知道您是報國心切。可,可這實在是太危險啦。您也瞧見了,這雪是越下越大,連道兒都看不清啦。我這呀,也就是趕車趕了好些年頭,才勉強一直走的,其實,跟瞎子摸路,沒啥不一樣的。”


    “唉!我這不是什麽報國心切,實在是有難言的苦衷啊。若是誤了時機,就怕……。要不這樣,您哪怕慢著點,咱再走走,要實在不行,再休息。行嗎?”


    馬車夫也是沒法子,遇這麽個不要命的也是無奈。“唉,好吧,那我就盡力吧。”


    車夫把速度放慢,跟步行也差不多了。沿官道繼續向北,又走了一段,忽然前方風雪之間,出現一排黑影。


    靠近一看,是許多的車馬人,聚集在這裏。

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