她的恨，是否也比愛更矛盾？
我筆直的坐在馬上，心卻揪揉成一團。
原來那時，他在。
他果然在。
我靈敏的內心感覺，在我對他的存在一無所知的時刻，依然迷濛的，對我進行了暗示。
暗夜小巷，秋雨之中，微光波影的青石路上，那一步一步，是不願迴首的遠離。
那九月中的幕幕場景的閃現，是否也是彼時彼刻，隱於黑暗之中的賀蘭悠，內心以意念對我進行的唿喚？
如果那時我停下，會發生什麽？
我腰間的照日，是否會於那驀然迴首的剎那，自嘯彈射而出，光芒耀滿深夜小巷，如那洞中虹橋般，直閃綴至他心口？
哦不，沒有如果。
我，要，為，姑姑，報仇。
輕微的哢嚓一聲，韁繩斷裂。如此細微的聲音，卻在極其安靜的此刻聽來如驚雷乍響，眾多的眼光瞬間匯聚過來，驚詫，安慰，疑惑，期望……令我瞬時心亂。
然而有一雙目光平靜寬朗如月下之海，毫不避諱的望進我的眼中。
我的微亂的思緒，一點點，為那涵容廣大的目光平伏。
我對那目光投以一笑，撥轉馬頭。
「沐昕，你很久沒迴家了，我們先去西平侯府，然後，迴山莊。」
——
雲南的冬依然如春，溫暖潮濕，十二月了，窗欞外，依舊綠得瑩潤黃得嬌嫩，被秋風抹上的鮮麗顏色，未曾有一絲消褪。
想北平此時，已是漫天飛雪了吧？
我立於窗前，對著掌中暗衛送來的軍報出神。
三天前，父親在夾河行宮再次誓師，召集麾下全員將領，率軍取道館陶渡河，向建文朝廷發起了進攻。
我隱隱預感到，這將是父親最後一次進攻。
成敗在此一舉，父親，下了最大的賭注，他兵鋒如劍，連克東阿、東平、單縣，以一往無前的決心，向天下昭告他的勢在必得。
我輕輕一笑，看向遠方天際，有暗色濃雲緩緩而來，逼近這一方明朗的天空，天色一層層的暗下來。
堅城欲摧，密雲不雨。
指力一催，軍報化為齏粉。
我就勢在椅上坐下，懶洋洋的托腮沉思，想著黔寧王妃，侯府老夫人什麽時候能放沐昕走？
我們來到雲南已有數月，原本想呆上一小段日子就走，結果夫人見著久未見到的愛子，哪裏還肯再放，今日設宴，明日拜見親友，後日又說身體不佳需湯藥伺候，硬是拘得沐昕無法脫身，我們體諒做娘親的苦處，想沐昕這些年一直在外，夫人固然思子心切，沐昕又何嚐沒有孺慕之心？總要讓他們多團聚才好，因此日子便一天天耽擱下來，竟到了冬月也未能動身。
北平那日，我已將想要跟隨我的蘭舟命人送走，她想要過一個人的自在生活，再不為情愛所苦，我便命人為她擇一處民風淳樸的偏僻之地隱居便了。
方崎卻一直跟著我來到雲南，我曾直言問過她為何不思歸，她很黯然的告訴我，她為家族所棄，已是有家不能迴。
我默然，自此再不問她家事。
夜色漸沉，寒碧進來燃起燈燭，問我是否現在用膳，我懶懶道：「中午吃了便睡，似是停了食，等等罷。」
寒碧撲哧一笑，道：「隻怕小姐停食是假，等人是真。」
我佯怒瞪她一眼：「越髮油嘴滑舌。」
寒碧哪裏在乎我的眼色，微帶狡黠的笑道：「原來小姐不曾等人麽？那麽，我剛才過來時看見沐公子的事，便也不用和小姐說啦。」
我哈的一笑，道：「跟我這許久，也不見你聰明些，你這是在賣關子吊我胃口？你是話本子看多了還是當我十三四思春少女呢，被你一句話便引得失了魂？」
寒碧撅嘴，「小姐恁地無趣！」收拾了東西便走，我含笑看她低頭匆匆出去，險些撞進一個人懷裏。
那人立即扶住嚇了一跳的她，修長的手虛虛托著她的肘，有禮而有分寸的姿勢，沉靜的聲音隨之響起：「沒事吧？寒碧姑娘？」
寒碧紅了臉，道：「沐公子，失禮了。」急急施了禮出去，我在她身後鼓掌，笑道：「貧嘴妮子，這不是現世報麽，叫你拿我取笑－－－－」
話音未落沐昕已是進門來，目光明亮的接道：「取笑你什麽？」
我似笑非笑托腮看他，曼聲道：「你說呢？」
他心有靈犀的一笑，自在桌邊坐下，搖頭道：「你有時臉皮忒也厚得很。」
我手指一叩他手背，怒道：「什麽臉皮厚，這叫置之死地而後生，你難道不知道，人皆有窺測之心？你越是遮掩躲藏，他越有揭穿挑破之興，若是你先自己挑穿了，他反倒覺得無趣，再不來自討沒意思。」
我原是隨口說說，沐昕聽了這話，卻有沉思之意，半晌道：「懷素，我總望你能活得真正鬆快些……」
我心中一酸，明白他語中未盡之意，他是心疼我的步步為營無懈可擊的疲憊來著，但是如今的懷素，又如何能迴到昔日子午嶺下山時，那個恣意飛揚，一曲高歌的懷素？
在心底默默一嘆，我麵上笑容不改，故作沒聽見他的話，岔開話題，問：「你今日怎麽過來得這般晚？又去二十四孝了？」
他失笑道：「說人家貧嘴，自己又好到哪裏去？」語氣雖然輕快，但眉宇間隱有心事。
我觀察著他的神色，慢慢道：「發生什麽了？」
他對我安撫的一笑，容色沉靜，「是有一些事，我卻一時還未曾想明白，是剛才哥哥找我來著，所以才遲來了。」
他說的哥哥自然是指目前襲爵的沐晟，他襲爵多年，為人穩重圓熟，沐家久鎮雲南，滇人皆懾沐家父子威信，莊事如朝廷，少有變亂，他又素憐幼弟，從不拿俗事雜務煩擾沐昕，如何今日會一反常態拉著他商量事務？想必定不是一般的事體。
我擺出洗耳聆聽的姿勢，沐昕卻有些猶豫，半晌道：「哥哥不過是見我久歷江湖，問些江湖軼事罷了，懷素，你難得過些清閑日子，莫再為這些俗務操心了。」
「江湖軼事？」我皺皺眉，想了想，冷笑了一下，「什麽樣的江湖軼事需要威震雲南的沐府操心？想必不是烏合之眾等閑草莽吧？沐昕，如果說你有想要瞞我的事，那一定和紫冥宮有關。」
「我瞞你，並不是因為紫冥宮，或賀蘭悠。」沐昕語氣直接明白，「懷素，莫要疑我。」
我震一震，抬眼看他眼睛，清透明銳如水晶，毫無絲毫暗昧處，那樣的目光坦蕩潔淨，不懼一切疑問篡改，被那樣的目光注視久了，自己的心神似乎也滌盪通徹，無所遮掩。
我微笑起來。
「沐昕，你想到哪裏去了？我說你瞞我，自然是知道你的苦心。」
我感嘆的看著他，夕陽的微光裏他眉目靜好，「君子坦蕩蕩，沐昕，我一直覺得，在這件事上，沒有人比你做得更好。」
他迴我一個安心的笑容。
「既然你堅持，知道一下也好，哥哥說，前兩日都掌蠻大王阿達前來求見，送上無數黃金，求侯府為他主持公道，言說都掌蠻近期有很多族人被擄，阿達派了很多人追查，都莫名其妙的或死或傷或失蹤，最後隱約查出是江湖中一個大幫派所為，阿達說自己力量單薄，求侯府相助，或代為稟告朝廷，發兵征剿，解救他的族人。」
「都掌蠻…」我沉吟了一下，突然想起前年在北平城外，被賀蘭悠以狠厲手段逼得歸順的崔總旗，難道……
「正是，」沐昕已經猜到我心中所想，接道：「當年賀蘭悠脅迫崔總旗，看來是需要善於攀援的都掌蠻族人為他做件什麽事情，現在紫冥教大肆擄走都掌蠻人，也許和當日賀蘭悠行為有關，卻不知道他們要做什麽？」
「那人神秘得很，滿身是謎，」我冷冷道：「倒也沒有探究的必要，該知道的遲早會知道，沐侯找你，是不是問紫冥教底細？」
「是的，你也知道，雲南土著諸族，性本桀驁，這許多年順服歸心，不過仗著父親德政以及餘威而已，而這些年來，侯府仰仗他們之力也不少，如今都掌蠻大王求上門來，哥哥若沒有舉動，未免寒了諸族之心，也不利日後治理。」
沐家在雲南的信望，我自然知道，便是沐家片紙隻言下達諸族，酋首也必備齊儀仗出寨遠迎，焚香濯手，然後再啟盒捧出令紙來，稱：「此令旨也。」沐家在雲南諸族心目中，不啻於日月朝廷，既享尊奉，便有守責，都掌蠻此事，沐晟想置身事外也不可能，隻是……我沉吟道：「紫冥教行蹤神秘武功詭奇，如何能征？如今朝廷忙著打仗，區區小族困擾，怎會發兵來助？便是上書了也是沒用的。」
「正是如此，」沐昕微微皺眉，「所以我對哥哥說，此事我來解決。」
「你瘋了！」我嚇了一跳，「你怎麽解決？你單身一人？紫冥教行蹤神秘……」說到此處突然心有所悟，凝視著沐昕的眼睛，我慢慢道：「那個什麽紫冥大會，即將召開了？就在這附近？」
==
他不答。
我苦笑，道：「沐昕，如果我蠢笨些，是不是你就要什麽人也不告訴，獨闖紫冥宮的武林大會？」
「我不是莽夫，」沐昕笑容裏有幾分無奈，「我隻想以侯府中最了解江湖，也最適合出麵的身份，代表西平侯府，和武林勢力之主賀蘭秀川談談，如果可以，我希望能和平解決，紫冥宮固然獨步天下，可侯府勢力也不是吃素的，這些江湖豪強，一樣是人，縱然最高層無人能奈他何，可他的分壇呢？普通屬下呢？他們行走江湖，一樣要吃飯做事，難保不會有把柄被官府抓著，難保沒有需要仰仗官府便利處，而官府本也需要這樣的豪雄勢力，滌盪宵小，廓清法製，這本當是互利互惠之事，何必鬧出生死相見？紫冥教說起來還接受了朝廷的護國神教之封，更當有說話處，我想過，這樣解決最為妥善，否則貿然發兵相見，惹怒賀蘭秀川，以紫冥宮勢力，真要和哥哥為難起來，也是很麻煩的事。」
「話是說得很有道理，隻是，賀蘭秀川他不視你如仇就不錯了。」我苦笑道，「你們可是有舊怨的，就算他欣賞你，不要你的性命，但很明顯，紫冥教需要都掌蠻人，必有大用，你去談不啻於與皮謀虎，他難道還能為你這個連朋友都不算的人讓步？」
「或者可以再賭一場。」沐昕難得玩笑的對我眨眨眼睛，我卻怒氣頓生，冷聲道：「你休想！當日紫冥宮你已經嚇得我好苦，現在你還要…。你到底把我當作什麽…。」
話說到一半突然心酸，竟然眼眶一紅，我趕緊仰頭看天，拚命忍了那淚意。
沐昕何曾見過我如此，那般沉靜的一個人，立時手足無措，急急靠近道，「懷素，別生氣，我不過是玩笑…。」又從懷裏取出一方汗巾遞過來，我一把揮開，怒道：「不要這個！」
「咦，不要什麽？」明脆的語聲打破尷尬的寂靜，方崎聲到人到，一步跨了進來，看見她，怔怔舉著汗巾看我的沐昕立時退後一步，紅著臉讓到窗邊，我轉過頭，惡狠狠瞪了方崎一眼。
她麵不改色，笑吟吟繼續上前，「喂，今兒是太陽從西邊出還是天下紅雨？」裝腔作勢的手搭眉簷張了張窗外景致，「沒有啊…。奇怪…。」
「少裝模作樣，」我沒好氣，「你聽壁角聽了有一會了吧，當我們不知道呢。」
她仍然臉紅也不紅，「怎麽能不聽呢？難得見相敬如賓的兩個人也會賭氣紅臉，真真是奇景，錯過了可惜啊，我不僅自己要看，還把你師傅也拉了來看呢…。」
我哼了一聲，罵，「唯恐天下不亂的傢夥！」
她卻突然賊笑一收，莊容道：「亂，就是要亂，你瞧你兩個，雖說處得好，終究我看著，覺得太客氣融洽了些，少了幾分紅塵煙火味兒，兩個不同性格的人在一起，如何會連一點齟齬也無？怕不是彼此心裏都先存了小心？須知多了分寸便少了親近，那是萬萬劃不來的。」
我聽著這話，竟說出了一番我未曾想過的道理，心裏動了動，偷眼去看沐昕，他亦若有所思，且微有悵然之色，這神色令我一驚之下竟生出歉然之意，心想難道，原是我先築了心障，令得人梭巡其外不得入？
這般一想，心中某處模糊朦朧的不安與疑惑，突有豁然之狀，微微思忖，一笑，向沐昕一伸手，道：「汗巾拿來。」
他微笑著遞過來，目光明亮，我將汗巾在眼上按了按，擱在一邊，突仰頭道：「師傅，你下來，幫我揍這個小子一頓。」
方崎嘖嘖搖頭：「什麽啊，自己捨不得揍就推給別人…。」被我恨恨敲了腦袋：「少顯擺你的伶牙俐齒！」
樑上，近邪很明確的贊同我的意見：「該揍！」
沐昕神色尷尬，卻不敢反駁近邪的下一句評語：「逞能！」
我暗暗偷笑，見沐昕神色窘迫，心裏一軟，隻好為他解圍，「師傅是怪你又想獨自承擔，你的事就是大家的事，不好這麽見外的，別磨蹭了，說吧，紫冥教那個勞什子盛會，何時何地？」
沐昕無奈的在袖中取出一張淺紫銀邊的柬貼遞過，上書：「冬月蓂落，滇國之中，東驤神駿，且臨絕峰，風起蔽日，劍貫長虹，白雪煮酒，靜候群雄。」
落款處無名無姓，卻是一座似乎漂浮在半空的巨大宮殿，不過寥寥幾筆，如同這數字請柬一般，自有睥睨霸氣，現於筆下。
我皺眉道：「滇國之中，昆明也，東驤神駿，自是指昆明之東的金馬山，紫冥教什麽意思，怎麽會選在這裏？」
「管他哪裏！」方崎將柬貼往桌上一拍，「就是刀山火海，也一樣兵發金馬山去也！」
我笑著點點頭，然後將笑容一收，惡狠狠指著她鼻子。
「你，給我乖乖留下，別想湊熱鬧！」
——
據說紫冥教此次雖然擴大了比試範圍，允許江湖中人參與，但因為參與比武都是紫冥教香主舵主以上的高手，所以隻給江湖中有頭臉有實力的高手發了請柬，來者一律憑請柬進山，但同時紫冥宮也放出話來，屆時賓客進山，認柬不認人，也就是說，若有些身懷絕學但名聲不顯，或初出茅廬卻師出名門有心博萬的少年，意欲得到這請柬，大可以巧取豪奪，各出手段，憑本事就是，紫冥宮隻認可有實力的人，連請柬都保不住，還比什麽武？是以一時昆明客棧家家客滿，遍茶樓的江湖人一反往日熱情交遊之狀，對陌生人諸多防備，生怕那進門帖被人竊了奪了去，不僅參加不了大會，連麵子都會丟光，有的人，恨不得連睡覺都睜著一隻眼睛。
也正因為如此，給了我們鑽空子的機會，西平侯府僱請的幾位高手供奉也接到了請柬，自然讓了出來，其餘不夠的，近邪手到擒來。
所以我們一行四人，近邪，沐昕，我，劉成，人人懷揣請柬，直赴金馬山。
——
昆明四山。
金馬山，碧雞山，蛇山，白鶴山。
山水明秀的昆明府，北枕蛇山，南臨滇池，金馬山和碧雞山東西夾峙，隔水相對，極盡湖光山色之美，金馬山逶迤而玲瓏，碧雞山峭拔而陡峻，被視為昆明東、西兩大名山， 左思有賦雲：「金馬騁光之絕影，碧雞倏忽而耀儀」。
金馬朝暉，碧雞秋色，素為昆明之徵，當年舅舅鎮守雲南，建造昆明城時，特延請極擅堪輿之術的汪公湛海，為新城布局，汪湛海以昆明背靠蛇山之故，特設龜城，正合風水之術中「背有靠，麵開闊，遠見山丘，近有活水，東西兩側護山環抱」之義，是有「五百年前後，雲南勝江南」之預言。
紫冥教的聖會，選在金馬山，實在我意料之外，不能不想到，賀蘭秀川此舉，是否沖我而來？
然而賀蘭秀川有什麽理由，要衝著我來？
冬月之末，冷雨霏霏。
我穿著男裝，披件半新不舊的雪裘，在山路崎嶇陡峭處棄馬步行，眼見周圍俱是進山的人群，各各神完氣足目蘊精光，步伐輕快得似乎要飛起來。
卻很少有人聚集在一起，大多微有戒備之色，即使見人略略靠近，也警覺的讓開距離。
我卻將大多注意都放在了四周，看似安靜如常的道路山石上，不住喃喃自語，頻頻點頭。
「嗯，左十步有…哦，進一退二右三轉四也有…。嗯，三才迷仙陣呢…。嗯，此處布局甚妙，東方甲木西方丙土…。嗯，此機關似有茅山術法？…。顛仆道也有？嘖嘖…。這許多人，看出的人能有幾個？紫冥宮這次來了多少人？實力真是雄厚啊…。」
近邪從鼻子裏發出哧的一聲，狀甚不屑。
我皺眉思索，「若是棄善來了，會用多少時辰全部解決他們呢？」瞄一瞄近邪，「肯定比師傅快，是吧？」
近邪重重扭過頭去，哼的一聲。
他們師兄弟四個，表麵上…。甚是水火不容，近邪厭揚惡多話，看不慣棄善睥睨，拒絕和忽男忽女忽老忽少永遠不知道他的話是真是假的遠真交談，而那三個，見到他也是大白眼伺候，直唿他：冰塊，木頭，八風不動菩薩，棄善更是毒舌無倫，常唿：龜藏公。
是以近邪猶憎棄善，每見之如見惡鬼。
我仰望浮雲，嘆息道：「真是很想老頭他們呢……」
近邪看看我，欲言又止，我目光灼灼的盯著他，他咕噥一聲，卻沒有說話。
我笑一笑，看向前方山頂上，寬闊的平台一覽無餘，早已搭起了高高的比武台，四麵都布置了簡單卻結實的棚子，呈圓形，裏圈靠近主台，精緻講究些，外圈簡單些，想必是供身份不同的來客一一就坐，最顯眼的，是正中紫緞重垂，巨木搭就的高台，明明是臨時搭建事後便要拆了的東西，偏偏講究得似是巨戶豪門的華堂，紅氈鋪地金虯羅帷，檀香裊裊垂緞層層，令人一眼看去，幾疑此非高山之巔，而是誤入雲深處神仙家，或是中了仙狐精怪的障眼法，得見遠避紅塵處不能見的人間華景－－－－紫冥宮之財力人力，可見一斑。
那華堂之上，正中巨大一座，烏木座身，華貴潤澤，水貂裘褥，毫光燦爛，座身雕刻細膩，卻是非蛇非龍，飛騰盤旋，直欲破木而出猙獰撲下，尤其雙目活靈似有陰光，令人望之心生寒意。
我冷笑，「賀蘭秀川好大排場！」
「他當得起，」淡淡接上我的話的是沐昕，「紫冥宮縱橫江湖垂百年，歷代教主都威淩天下，武功勢力盡皆強絕，據說首代教主猶為天縱之才，又有奇遇，獨力創派至今，代代皆出人傑，歷百年風霜不倒，無論是百年前的七大派近百頂尖高手合力圍攻鎩羽而歸，還是五十年前的朝廷大軍征伐無功而返，都不曾令其有任何根本損傷。」
我笑道：「當日我們區區幾人，不也鬧了一場？」
「那是山莊中人亦是天下奇才，且賀蘭秀川並無意與你們對戰，猝不及防之下，實力並未全顯。」沐昕搖搖頭：「何況當日你所見，不過紫冥宮實力的一小部分，真要傾巢而出，隻怕你們逃是逃得，想要占便宜，怕是不可能。」
我瞪他一眼，道：「何必長他人誌氣，必自己威風？」
沐昕淺淺一笑，「知己知彼而已。」
我冷哼一聲，「知己知彼？那麽那個既知鋒不可攖，還要逞匹夫之勇的傢夥是誰？」
他並不語塞失色，隻笑道：「何謂逞匹夫之勇？我不過打算來問問賀蘭教主，如何和都掌蠻人過不去，若有可能的話，尋個妥帖解決，皆大歡喜的法子罷了。」
「說得輕巧，」我嗤之以鼻，「你當賀蘭秀川是善男信女，一說就通？」
嘴裏和沐昕說笑，我的目光，卻遠遠投向高台後，隱約可見紫冥子弟進出，那裏，那個人，會不會在？他和賀蘭秀川水火不同爐，大漠一戰，更是結下死仇，按說賀蘭秀川在哪裏，他便當不會出現才對，然而無論是他或是賀蘭秀川，行事都難以尋常道理計，難保這兩人私下鬥得你死我活，麵上依然能言笑晏晏共襄盛會呢？
如果真是那樣，那麽，又會發生什麽？事情又會是怎樣的走向？
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我筆直的坐在馬上，心卻揪揉成一團。
原來那時，他在。
他果然在。
我靈敏的內心感覺，在我對他的存在一無所知的時刻，依然迷濛的，對我進行了暗示。
暗夜小巷，秋雨之中，微光波影的青石路上，那一步一步，是不願迴首的遠離。
那九月中的幕幕場景的閃現，是否也是彼時彼刻，隱於黑暗之中的賀蘭悠，內心以意念對我進行的唿喚？
如果那時我停下，會發生什麽？
我腰間的照日，是否會於那驀然迴首的剎那，自嘯彈射而出，光芒耀滿深夜小巷，如那洞中虹橋般，直閃綴至他心口？
哦不，沒有如果。
我，要，為，姑姑，報仇。
輕微的哢嚓一聲，韁繩斷裂。如此細微的聲音，卻在極其安靜的此刻聽來如驚雷乍響，眾多的眼光瞬間匯聚過來，驚詫，安慰，疑惑，期望……令我瞬時心亂。
然而有一雙目光平靜寬朗如月下之海，毫不避諱的望進我的眼中。
我的微亂的思緒，一點點，為那涵容廣大的目光平伏。
我對那目光投以一笑，撥轉馬頭。
「沐昕，你很久沒迴家了，我們先去西平侯府，然後，迴山莊。」
——
雲南的冬依然如春，溫暖潮濕，十二月了，窗欞外，依舊綠得瑩潤黃得嬌嫩，被秋風抹上的鮮麗顏色，未曾有一絲消褪。
想北平此時，已是漫天飛雪了吧？
我立於窗前，對著掌中暗衛送來的軍報出神。
三天前，父親在夾河行宮再次誓師，召集麾下全員將領，率軍取道館陶渡河，向建文朝廷發起了進攻。
我隱隱預感到，這將是父親最後一次進攻。
成敗在此一舉，父親，下了最大的賭注，他兵鋒如劍，連克東阿、東平、單縣，以一往無前的決心，向天下昭告他的勢在必得。
我輕輕一笑，看向遠方天際，有暗色濃雲緩緩而來，逼近這一方明朗的天空，天色一層層的暗下來。
堅城欲摧，密雲不雨。
指力一催，軍報化為齏粉。
我就勢在椅上坐下，懶洋洋的托腮沉思，想著黔寧王妃，侯府老夫人什麽時候能放沐昕走？
我們來到雲南已有數月，原本想呆上一小段日子就走，結果夫人見著久未見到的愛子，哪裏還肯再放，今日設宴，明日拜見親友，後日又說身體不佳需湯藥伺候，硬是拘得沐昕無法脫身，我們體諒做娘親的苦處，想沐昕這些年一直在外，夫人固然思子心切，沐昕又何嚐沒有孺慕之心？總要讓他們多團聚才好，因此日子便一天天耽擱下來，竟到了冬月也未能動身。
北平那日，我已將想要跟隨我的蘭舟命人送走，她想要過一個人的自在生活，再不為情愛所苦，我便命人為她擇一處民風淳樸的偏僻之地隱居便了。
方崎卻一直跟著我來到雲南，我曾直言問過她為何不思歸，她很黯然的告訴我，她為家族所棄，已是有家不能迴。
我默然，自此再不問她家事。
夜色漸沉，寒碧進來燃起燈燭，問我是否現在用膳，我懶懶道：「中午吃了便睡，似是停了食，等等罷。」
寒碧撲哧一笑，道：「隻怕小姐停食是假，等人是真。」
我佯怒瞪她一眼：「越髮油嘴滑舌。」
寒碧哪裏在乎我的眼色，微帶狡黠的笑道：「原來小姐不曾等人麽？那麽，我剛才過來時看見沐公子的事，便也不用和小姐說啦。」
我哈的一笑，道：「跟我這許久，也不見你聰明些，你這是在賣關子吊我胃口？你是話本子看多了還是當我十三四思春少女呢，被你一句話便引得失了魂？」
寒碧撅嘴，「小姐恁地無趣！」收拾了東西便走，我含笑看她低頭匆匆出去，險些撞進一個人懷裏。
那人立即扶住嚇了一跳的她，修長的手虛虛托著她的肘，有禮而有分寸的姿勢，沉靜的聲音隨之響起：「沒事吧？寒碧姑娘？」
寒碧紅了臉，道：「沐公子，失禮了。」急急施了禮出去，我在她身後鼓掌，笑道：「貧嘴妮子，這不是現世報麽，叫你拿我取笑－－－－」
話音未落沐昕已是進門來，目光明亮的接道：「取笑你什麽？」
我似笑非笑托腮看他，曼聲道：「你說呢？」
他心有靈犀的一笑，自在桌邊坐下，搖頭道：「你有時臉皮忒也厚得很。」
我手指一叩他手背，怒道：「什麽臉皮厚，這叫置之死地而後生，你難道不知道，人皆有窺測之心？你越是遮掩躲藏，他越有揭穿挑破之興，若是你先自己挑穿了，他反倒覺得無趣，再不來自討沒意思。」
我原是隨口說說，沐昕聽了這話，卻有沉思之意，半晌道：「懷素，我總望你能活得真正鬆快些……」
我心中一酸，明白他語中未盡之意，他是心疼我的步步為營無懈可擊的疲憊來著，但是如今的懷素，又如何能迴到昔日子午嶺下山時，那個恣意飛揚，一曲高歌的懷素？
在心底默默一嘆，我麵上笑容不改，故作沒聽見他的話，岔開話題，問：「你今日怎麽過來得這般晚？又去二十四孝了？」
他失笑道：「說人家貧嘴，自己又好到哪裏去？」語氣雖然輕快，但眉宇間隱有心事。
我觀察著他的神色，慢慢道：「發生什麽了？」
他對我安撫的一笑，容色沉靜，「是有一些事，我卻一時還未曾想明白，是剛才哥哥找我來著，所以才遲來了。」
他說的哥哥自然是指目前襲爵的沐晟，他襲爵多年，為人穩重圓熟，沐家久鎮雲南，滇人皆懾沐家父子威信，莊事如朝廷，少有變亂，他又素憐幼弟，從不拿俗事雜務煩擾沐昕，如何今日會一反常態拉著他商量事務？想必定不是一般的事體。
我擺出洗耳聆聽的姿勢，沐昕卻有些猶豫，半晌道：「哥哥不過是見我久歷江湖，問些江湖軼事罷了，懷素，你難得過些清閑日子，莫再為這些俗務操心了。」
「江湖軼事？」我皺皺眉，想了想，冷笑了一下，「什麽樣的江湖軼事需要威震雲南的沐府操心？想必不是烏合之眾等閑草莽吧？沐昕，如果說你有想要瞞我的事，那一定和紫冥宮有關。」
「我瞞你，並不是因為紫冥宮，或賀蘭悠。」沐昕語氣直接明白，「懷素，莫要疑我。」
我震一震，抬眼看他眼睛，清透明銳如水晶，毫無絲毫暗昧處，那樣的目光坦蕩潔淨，不懼一切疑問篡改，被那樣的目光注視久了，自己的心神似乎也滌盪通徹，無所遮掩。
我微笑起來。
「沐昕，你想到哪裏去了？我說你瞞我，自然是知道你的苦心。」
我感嘆的看著他，夕陽的微光裏他眉目靜好，「君子坦蕩蕩，沐昕，我一直覺得，在這件事上，沒有人比你做得更好。」
他迴我一個安心的笑容。
「既然你堅持，知道一下也好，哥哥說，前兩日都掌蠻大王阿達前來求見，送上無數黃金，求侯府為他主持公道，言說都掌蠻近期有很多族人被擄，阿達派了很多人追查，都莫名其妙的或死或傷或失蹤，最後隱約查出是江湖中一個大幫派所為，阿達說自己力量單薄，求侯府相助，或代為稟告朝廷，發兵征剿，解救他的族人。」
「都掌蠻…」我沉吟了一下，突然想起前年在北平城外，被賀蘭悠以狠厲手段逼得歸順的崔總旗，難道……
「正是，」沐昕已經猜到我心中所想，接道：「當年賀蘭悠脅迫崔總旗，看來是需要善於攀援的都掌蠻族人為他做件什麽事情，現在紫冥教大肆擄走都掌蠻人，也許和當日賀蘭悠行為有關，卻不知道他們要做什麽？」
「那人神秘得很，滿身是謎，」我冷冷道：「倒也沒有探究的必要，該知道的遲早會知道，沐侯找你，是不是問紫冥教底細？」
「是的，你也知道，雲南土著諸族，性本桀驁，這許多年順服歸心，不過仗著父親德政以及餘威而已，而這些年來，侯府仰仗他們之力也不少，如今都掌蠻大王求上門來，哥哥若沒有舉動，未免寒了諸族之心，也不利日後治理。」
沐家在雲南的信望，我自然知道，便是沐家片紙隻言下達諸族，酋首也必備齊儀仗出寨遠迎，焚香濯手，然後再啟盒捧出令紙來，稱：「此令旨也。」沐家在雲南諸族心目中，不啻於日月朝廷，既享尊奉，便有守責，都掌蠻此事，沐晟想置身事外也不可能，隻是……我沉吟道：「紫冥教行蹤神秘武功詭奇，如何能征？如今朝廷忙著打仗，區區小族困擾，怎會發兵來助？便是上書了也是沒用的。」
「正是如此，」沐昕微微皺眉，「所以我對哥哥說，此事我來解決。」
「你瘋了！」我嚇了一跳，「你怎麽解決？你單身一人？紫冥教行蹤神秘……」說到此處突然心有所悟，凝視著沐昕的眼睛，我慢慢道：「那個什麽紫冥大會，即將召開了？就在這附近？」
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他不答。
我苦笑，道：「沐昕，如果我蠢笨些，是不是你就要什麽人也不告訴，獨闖紫冥宮的武林大會？」
「我不是莽夫，」沐昕笑容裏有幾分無奈，「我隻想以侯府中最了解江湖，也最適合出麵的身份，代表西平侯府，和武林勢力之主賀蘭秀川談談，如果可以，我希望能和平解決，紫冥宮固然獨步天下，可侯府勢力也不是吃素的，這些江湖豪強，一樣是人，縱然最高層無人能奈他何，可他的分壇呢？普通屬下呢？他們行走江湖，一樣要吃飯做事，難保不會有把柄被官府抓著，難保沒有需要仰仗官府便利處，而官府本也需要這樣的豪雄勢力，滌盪宵小，廓清法製，這本當是互利互惠之事，何必鬧出生死相見？紫冥教說起來還接受了朝廷的護國神教之封，更當有說話處，我想過，這樣解決最為妥善，否則貿然發兵相見，惹怒賀蘭秀川，以紫冥宮勢力，真要和哥哥為難起來，也是很麻煩的事。」
「話是說得很有道理，隻是，賀蘭秀川他不視你如仇就不錯了。」我苦笑道，「你們可是有舊怨的，就算他欣賞你，不要你的性命，但很明顯，紫冥教需要都掌蠻人，必有大用，你去談不啻於與皮謀虎，他難道還能為你這個連朋友都不算的人讓步？」
「或者可以再賭一場。」沐昕難得玩笑的對我眨眨眼睛，我卻怒氣頓生，冷聲道：「你休想！當日紫冥宮你已經嚇得我好苦，現在你還要…。你到底把我當作什麽…。」
話說到一半突然心酸，竟然眼眶一紅，我趕緊仰頭看天，拚命忍了那淚意。
沐昕何曾見過我如此，那般沉靜的一個人，立時手足無措，急急靠近道，「懷素，別生氣，我不過是玩笑…。」又從懷裏取出一方汗巾遞過來，我一把揮開，怒道：「不要這個！」
「咦，不要什麽？」明脆的語聲打破尷尬的寂靜，方崎聲到人到，一步跨了進來，看見她，怔怔舉著汗巾看我的沐昕立時退後一步，紅著臉讓到窗邊，我轉過頭，惡狠狠瞪了方崎一眼。
她麵不改色，笑吟吟繼續上前，「喂，今兒是太陽從西邊出還是天下紅雨？」裝腔作勢的手搭眉簷張了張窗外景致，「沒有啊…。奇怪…。」
「少裝模作樣，」我沒好氣，「你聽壁角聽了有一會了吧，當我們不知道呢。」
她仍然臉紅也不紅，「怎麽能不聽呢？難得見相敬如賓的兩個人也會賭氣紅臉，真真是奇景，錯過了可惜啊，我不僅自己要看，還把你師傅也拉了來看呢…。」
我哼了一聲，罵，「唯恐天下不亂的傢夥！」
她卻突然賊笑一收，莊容道：「亂，就是要亂，你瞧你兩個，雖說處得好，終究我看著，覺得太客氣融洽了些，少了幾分紅塵煙火味兒，兩個不同性格的人在一起，如何會連一點齟齬也無？怕不是彼此心裏都先存了小心？須知多了分寸便少了親近，那是萬萬劃不來的。」
我聽著這話，竟說出了一番我未曾想過的道理，心裏動了動，偷眼去看沐昕，他亦若有所思，且微有悵然之色，這神色令我一驚之下竟生出歉然之意，心想難道，原是我先築了心障，令得人梭巡其外不得入？
這般一想，心中某處模糊朦朧的不安與疑惑，突有豁然之狀，微微思忖，一笑，向沐昕一伸手，道：「汗巾拿來。」
他微笑著遞過來，目光明亮，我將汗巾在眼上按了按，擱在一邊，突仰頭道：「師傅，你下來，幫我揍這個小子一頓。」
方崎嘖嘖搖頭：「什麽啊，自己捨不得揍就推給別人…。」被我恨恨敲了腦袋：「少顯擺你的伶牙俐齒！」
樑上，近邪很明確的贊同我的意見：「該揍！」
沐昕神色尷尬，卻不敢反駁近邪的下一句評語：「逞能！」
我暗暗偷笑，見沐昕神色窘迫，心裏一軟，隻好為他解圍，「師傅是怪你又想獨自承擔，你的事就是大家的事，不好這麽見外的，別磨蹭了，說吧，紫冥教那個勞什子盛會，何時何地？」
沐昕無奈的在袖中取出一張淺紫銀邊的柬貼遞過，上書：「冬月蓂落，滇國之中，東驤神駿，且臨絕峰，風起蔽日，劍貫長虹，白雪煮酒，靜候群雄。」
落款處無名無姓，卻是一座似乎漂浮在半空的巨大宮殿，不過寥寥幾筆，如同這數字請柬一般，自有睥睨霸氣，現於筆下。
我皺眉道：「滇國之中，昆明也，東驤神駿，自是指昆明之東的金馬山，紫冥教什麽意思，怎麽會選在這裏？」
「管他哪裏！」方崎將柬貼往桌上一拍，「就是刀山火海，也一樣兵發金馬山去也！」
我笑著點點頭，然後將笑容一收，惡狠狠指著她鼻子。
「你，給我乖乖留下，別想湊熱鬧！」
——
據說紫冥教此次雖然擴大了比試範圍，允許江湖中人參與，但因為參與比武都是紫冥教香主舵主以上的高手，所以隻給江湖中有頭臉有實力的高手發了請柬，來者一律憑請柬進山，但同時紫冥宮也放出話來，屆時賓客進山，認柬不認人，也就是說，若有些身懷絕學但名聲不顯，或初出茅廬卻師出名門有心博萬的少年，意欲得到這請柬，大可以巧取豪奪，各出手段，憑本事就是，紫冥宮隻認可有實力的人，連請柬都保不住，還比什麽武？是以一時昆明客棧家家客滿，遍茶樓的江湖人一反往日熱情交遊之狀，對陌生人諸多防備，生怕那進門帖被人竊了奪了去，不僅參加不了大會，連麵子都會丟光，有的人，恨不得連睡覺都睜著一隻眼睛。
也正因為如此，給了我們鑽空子的機會，西平侯府僱請的幾位高手供奉也接到了請柬，自然讓了出來，其餘不夠的，近邪手到擒來。
所以我們一行四人，近邪，沐昕，我，劉成，人人懷揣請柬，直赴金馬山。
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昆明四山。
金馬山，碧雞山，蛇山，白鶴山。
山水明秀的昆明府，北枕蛇山，南臨滇池，金馬山和碧雞山東西夾峙，隔水相對，極盡湖光山色之美，金馬山逶迤而玲瓏，碧雞山峭拔而陡峻，被視為昆明東、西兩大名山， 左思有賦雲：「金馬騁光之絕影，碧雞倏忽而耀儀」。
金馬朝暉，碧雞秋色，素為昆明之徵，當年舅舅鎮守雲南，建造昆明城時，特延請極擅堪輿之術的汪公湛海，為新城布局，汪湛海以昆明背靠蛇山之故，特設龜城，正合風水之術中「背有靠，麵開闊，遠見山丘，近有活水，東西兩側護山環抱」之義，是有「五百年前後，雲南勝江南」之預言。
紫冥教的聖會，選在金馬山，實在我意料之外，不能不想到，賀蘭秀川此舉，是否沖我而來？
然而賀蘭秀川有什麽理由，要衝著我來？
冬月之末，冷雨霏霏。
我穿著男裝，披件半新不舊的雪裘，在山路崎嶇陡峭處棄馬步行，眼見周圍俱是進山的人群，各各神完氣足目蘊精光，步伐輕快得似乎要飛起來。
卻很少有人聚集在一起，大多微有戒備之色，即使見人略略靠近，也警覺的讓開距離。
我卻將大多注意都放在了四周，看似安靜如常的道路山石上，不住喃喃自語，頻頻點頭。
「嗯，左十步有…哦，進一退二右三轉四也有…。嗯，三才迷仙陣呢…。嗯，此處布局甚妙，東方甲木西方丙土…。嗯，此機關似有茅山術法？…。顛仆道也有？嘖嘖…。這許多人，看出的人能有幾個？紫冥宮這次來了多少人？實力真是雄厚啊…。」
近邪從鼻子裏發出哧的一聲，狀甚不屑。
我皺眉思索，「若是棄善來了，會用多少時辰全部解決他們呢？」瞄一瞄近邪，「肯定比師傅快，是吧？」
近邪重重扭過頭去，哼的一聲。
他們師兄弟四個，表麵上…。甚是水火不容，近邪厭揚惡多話，看不慣棄善睥睨，拒絕和忽男忽女忽老忽少永遠不知道他的話是真是假的遠真交談，而那三個，見到他也是大白眼伺候，直唿他：冰塊，木頭，八風不動菩薩，棄善更是毒舌無倫，常唿：龜藏公。
是以近邪猶憎棄善，每見之如見惡鬼。
我仰望浮雲，嘆息道：「真是很想老頭他們呢……」
近邪看看我，欲言又止，我目光灼灼的盯著他，他咕噥一聲，卻沒有說話。
我笑一笑，看向前方山頂上，寬闊的平台一覽無餘，早已搭起了高高的比武台，四麵都布置了簡單卻結實的棚子，呈圓形，裏圈靠近主台，精緻講究些，外圈簡單些，想必是供身份不同的來客一一就坐，最顯眼的，是正中紫緞重垂，巨木搭就的高台，明明是臨時搭建事後便要拆了的東西，偏偏講究得似是巨戶豪門的華堂，紅氈鋪地金虯羅帷，檀香裊裊垂緞層層，令人一眼看去，幾疑此非高山之巔，而是誤入雲深處神仙家，或是中了仙狐精怪的障眼法，得見遠避紅塵處不能見的人間華景－－－－紫冥宮之財力人力，可見一斑。
那華堂之上，正中巨大一座，烏木座身，華貴潤澤，水貂裘褥，毫光燦爛，座身雕刻細膩，卻是非蛇非龍，飛騰盤旋，直欲破木而出猙獰撲下，尤其雙目活靈似有陰光，令人望之心生寒意。
我冷笑，「賀蘭秀川好大排場！」
「他當得起，」淡淡接上我的話的是沐昕，「紫冥宮縱橫江湖垂百年，歷代教主都威淩天下，武功勢力盡皆強絕，據說首代教主猶為天縱之才，又有奇遇，獨力創派至今，代代皆出人傑，歷百年風霜不倒，無論是百年前的七大派近百頂尖高手合力圍攻鎩羽而歸，還是五十年前的朝廷大軍征伐無功而返，都不曾令其有任何根本損傷。」
我笑道：「當日我們區區幾人，不也鬧了一場？」
「那是山莊中人亦是天下奇才，且賀蘭秀川並無意與你們對戰，猝不及防之下，實力並未全顯。」沐昕搖搖頭：「何況當日你所見，不過紫冥宮實力的一小部分，真要傾巢而出，隻怕你們逃是逃得，想要占便宜，怕是不可能。」
我瞪他一眼，道：「何必長他人誌氣，必自己威風？」
沐昕淺淺一笑，「知己知彼而已。」
我冷哼一聲，「知己知彼？那麽那個既知鋒不可攖，還要逞匹夫之勇的傢夥是誰？」
他並不語塞失色，隻笑道：「何謂逞匹夫之勇？我不過打算來問問賀蘭教主，如何和都掌蠻人過不去，若有可能的話，尋個妥帖解決，皆大歡喜的法子罷了。」
「說得輕巧，」我嗤之以鼻，「你當賀蘭秀川是善男信女，一說就通？」
嘴裏和沐昕說笑，我的目光，卻遠遠投向高台後，隱約可見紫冥子弟進出，那裏，那個人，會不會在？他和賀蘭秀川水火不同爐，大漠一戰，更是結下死仇，按說賀蘭秀川在哪裏，他便當不會出現才對，然而無論是他或是賀蘭秀川，行事都難以尋常道理計，難保這兩人私下鬥得你死我活，麵上依然能言笑晏晏共襄盛會呢？
如果真是那樣，那麽，又會發生什麽？事情又會是怎樣的走向？
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