“先前跟著我的月兒呀，也是像你這般機靈乖巧的，我待她如姐妹一般。可惜她犯了錯，如今生死不明，你可願意幫我去探探她的消息？是死是活，或是打聽到關押在何處，我也好去看看她。”
丫鬟低下頭，欲言又止，“姨娘……月兒姐姐……她昨晚被夫人打死了。”
“打死了？！”
“我是聽府裏的小廝說的。”丫鬟道：“今早天沒亮，有人就看到雲嬤嬤帶著幾個小廝扛著麻袋從後門出去，一問之下才知道，昨夜月兒姐姐沒抗住毒打，當場就死了。”
“真死了？”薛憐身子一顫，舌撟不下。
丫鬟以為她會傷心，連聲勸慰她。
可丫鬟並不知道，薛憐心中的震驚在短短一瞬後悄然演變成了慶幸。
月兒死了，這倒省的她自己動手了。
*
曾大夫的住處，在除夕當晚就已人去鏤空，他的妻兒老小在一夜之間全部不知所蹤。
林眠音派人秘密搜尋他的下落，轉眼六七日過去了，沒有一點兒消息。
林眠音懷疑那曾大夫早知薛憐假孕一事兜不住，所以除夕那晚在離開暮府之後就帶了家眷逃之夭夭。
她原以為，若是曾大夫一旦逃出榕州城，去個鄉野村落避難便很難再尋他迴來。
正打算另尋別的法子來揭穿薛憐的小產的真相，不曾想初十這日，手下鋪子裏的掌櫃在城郊一家偏僻的賭坊裏瞧見了曾大夫的身影。
原來，這曾大夫也是個嗜賭成性的人，恰逢那時欠下了賭債，這才被薛憐拿住了軟肋，收下她的銀子答應替她演一出“小產”的好戲。
薛憐手裏的銀子都是前幾年從暮恆之手裏得來的，東拚西湊也不過幾百兩，曾大夫還完賭債之後已經所剩無幾，支撐不了家中老小多久的用度。
他不甘心這樣離開，想要憑著手裏為數不多的銀子去賭坊裏再賺上一筆，沒想到進賭坊還不到半個時辰，就被林眠音的人給逮住了。
曾大夫膽小，以為是暮恆之發現他作假要抓他去蹲大牢，在被抓迴去的路上就什麽都招了，直唿饒命。
薛憐身邊的月兒倒是個嘴硬的，被打得皮開肉綻也不肯透露半個字，直到雲嬤嬤拿她家中弟弟妹妹要挾，她才有所動搖。
又見到曾大夫也被抓了迴來，心知林眠音八成是知道了，此事再無反轉的餘地。再想起那日薛憐為了自保，將她撇得幹幹淨淨，心更是寒了大半。
與其咬緊牙關地保全薛憐，不如聽了林眠音的話從實招供，就算她死了，日後弟弟妹妹還能在林眠音的莊子上混口飯吃。
曾大夫和月兒的口供，與非明所猜測的相差無幾。
薛憐當外室的那些年，一直費盡心機地想讓暮恆之帶她進門。
她暗示過，挑明過，可暮恆之礙於林家和自己根基不穩的關係，一直都不肯答應，而她也一直沒有放棄。這兩年，暮恆之和林眠音之間關係的轉變，夫妻二人之間的嫌隙，多少都是因為她的挑唆。
薛憐見時機到了，便要曾大夫陪她演一場假孕的好戲，屆時她再順勢翻盤，讓暮恆之徹底斷了與林眠音之間的情誼。
隻是薛憐的計劃百密一疏，她千算萬算都沒算到非明會撞見曾大夫，並從衣袍上的一滴血跡就推測出他們要做什麽。
林眠音靜靜聽著他們說完事實的真相，內心早已沒有當日在前廳被人當作“兇手”時的波瀾。
她不恨，也不怒，隻是覺得悲哀，若不是暮恆之心中早就埋下了懷疑她的種子，他們之間又何至於此呢？
林眠音站起身，淡淡道：“帶著他們兩個人，隨我來。”
薛憐院裏，暮恆之對著兩三疊帳簿抓耳撓腮，今日他外出應酬同僚，出門的時候有酒樓夥計攔住了他，要他把之前賒下帳先結了。
他起初都忘了有結帳這一說，從前在酒樓鋪子裏的花銷他總是先賒著，每隔一段日子讓人去府裏找林眠音結帳。可最近幾個月，夥計們跑到暮府，林眠音都說——“誰賒下銀子就該找誰去結”。
夥計幾次都跑了空，今日好不容易才逮著暮恆之，可不得要將他賒下銀子全都討要迴來。
因著在街上，百姓們的眼睛都看著，暮恆之經受不住夥計的窮追不捨，這才答應結帳。可他摸遍了全身，也沒湊齊那麽多銀子，隻好將身上佩戴的玉佩抵給了人家。
暮恆之迴府的第一件事，就是盤算帳目，這才發現林眠音不再補給他銀子之後，他出手依然大手大腳。加上薛憐花了不少，短短兩月下來，他的俸祿已經所剩不多。
真是讓他頭疼不已。
薛憐倚靠在小榻上，端著一碗新熬出來燕窩粥，有一口沒一口地喝著。
她的臉色比前幾天紅潤不少，人也精神了，瞧上全然不像一個將將經歷過小產的女人。
“老爺，這幾日的燕窩都差得很，還有下人拿來的人參，越來越小隻了。”
暮恆之打著算盤的手頓住，麵沉入水，他這頭正在為沒銀子而頭痛，她那頭就開始抱怨東西不如從前了。
“行了，有的吃就不錯了！難不成宮裏娘娘吃的你樣樣都要來一份？”
薛憐尷尬地用帕子拭了拭嘴角，不再說話了。
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丫鬟低下頭，欲言又止，“姨娘……月兒姐姐……她昨晚被夫人打死了。”
“打死了？！”
“我是聽府裏的小廝說的。”丫鬟道：“今早天沒亮，有人就看到雲嬤嬤帶著幾個小廝扛著麻袋從後門出去，一問之下才知道，昨夜月兒姐姐沒抗住毒打，當場就死了。”
“真死了？”薛憐身子一顫，舌撟不下。
丫鬟以為她會傷心，連聲勸慰她。
可丫鬟並不知道，薛憐心中的震驚在短短一瞬後悄然演變成了慶幸。
月兒死了，這倒省的她自己動手了。
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曾大夫的住處，在除夕當晚就已人去鏤空，他的妻兒老小在一夜之間全部不知所蹤。
林眠音派人秘密搜尋他的下落，轉眼六七日過去了，沒有一點兒消息。
林眠音懷疑那曾大夫早知薛憐假孕一事兜不住，所以除夕那晚在離開暮府之後就帶了家眷逃之夭夭。
她原以為，若是曾大夫一旦逃出榕州城，去個鄉野村落避難便很難再尋他迴來。
正打算另尋別的法子來揭穿薛憐的小產的真相，不曾想初十這日，手下鋪子裏的掌櫃在城郊一家偏僻的賭坊裏瞧見了曾大夫的身影。
原來，這曾大夫也是個嗜賭成性的人，恰逢那時欠下了賭債，這才被薛憐拿住了軟肋，收下她的銀子答應替她演一出“小產”的好戲。
薛憐手裏的銀子都是前幾年從暮恆之手裏得來的，東拚西湊也不過幾百兩，曾大夫還完賭債之後已經所剩無幾，支撐不了家中老小多久的用度。
他不甘心這樣離開，想要憑著手裏為數不多的銀子去賭坊裏再賺上一筆，沒想到進賭坊還不到半個時辰，就被林眠音的人給逮住了。
曾大夫膽小，以為是暮恆之發現他作假要抓他去蹲大牢，在被抓迴去的路上就什麽都招了，直唿饒命。
薛憐身邊的月兒倒是個嘴硬的，被打得皮開肉綻也不肯透露半個字，直到雲嬤嬤拿她家中弟弟妹妹要挾，她才有所動搖。
又見到曾大夫也被抓了迴來，心知林眠音八成是知道了，此事再無反轉的餘地。再想起那日薛憐為了自保，將她撇得幹幹淨淨，心更是寒了大半。
與其咬緊牙關地保全薛憐，不如聽了林眠音的話從實招供，就算她死了，日後弟弟妹妹還能在林眠音的莊子上混口飯吃。
曾大夫和月兒的口供，與非明所猜測的相差無幾。
薛憐當外室的那些年，一直費盡心機地想讓暮恆之帶她進門。
她暗示過，挑明過，可暮恆之礙於林家和自己根基不穩的關係，一直都不肯答應，而她也一直沒有放棄。這兩年，暮恆之和林眠音之間關係的轉變，夫妻二人之間的嫌隙，多少都是因為她的挑唆。
薛憐見時機到了，便要曾大夫陪她演一場假孕的好戲，屆時她再順勢翻盤，讓暮恆之徹底斷了與林眠音之間的情誼。
隻是薛憐的計劃百密一疏，她千算萬算都沒算到非明會撞見曾大夫，並從衣袍上的一滴血跡就推測出他們要做什麽。
林眠音靜靜聽著他們說完事實的真相，內心早已沒有當日在前廳被人當作“兇手”時的波瀾。
她不恨，也不怒，隻是覺得悲哀，若不是暮恆之心中早就埋下了懷疑她的種子，他們之間又何至於此呢？
林眠音站起身，淡淡道：“帶著他們兩個人，隨我來。”
薛憐院裏，暮恆之對著兩三疊帳簿抓耳撓腮，今日他外出應酬同僚，出門的時候有酒樓夥計攔住了他，要他把之前賒下帳先結了。
他起初都忘了有結帳這一說，從前在酒樓鋪子裏的花銷他總是先賒著，每隔一段日子讓人去府裏找林眠音結帳。可最近幾個月，夥計們跑到暮府，林眠音都說——“誰賒下銀子就該找誰去結”。
夥計幾次都跑了空，今日好不容易才逮著暮恆之，可不得要將他賒下銀子全都討要迴來。
因著在街上，百姓們的眼睛都看著，暮恆之經受不住夥計的窮追不捨，這才答應結帳。可他摸遍了全身，也沒湊齊那麽多銀子，隻好將身上佩戴的玉佩抵給了人家。
暮恆之迴府的第一件事，就是盤算帳目，這才發現林眠音不再補給他銀子之後，他出手依然大手大腳。加上薛憐花了不少，短短兩月下來，他的俸祿已經所剩不多。
真是讓他頭疼不已。
薛憐倚靠在小榻上，端著一碗新熬出來燕窩粥，有一口沒一口地喝著。
她的臉色比前幾天紅潤不少，人也精神了，瞧上全然不像一個將將經歷過小產的女人。
“老爺，這幾日的燕窩都差得很，還有下人拿來的人參，越來越小隻了。”
暮恆之打著算盤的手頓住，麵沉入水，他這頭正在為沒銀子而頭痛，她那頭就開始抱怨東西不如從前了。
“行了，有的吃就不錯了！難不成宮裏娘娘吃的你樣樣都要來一份？”
薛憐尷尬地用帕子拭了拭嘴角，不再說話了。
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