查爾斯跟著前麵的人們，快步走下樓梯，一人將他撞了個踉蹌，打破他的思緒。他們有的帶傷，有的衣衫襤褸，身上隻披掛著幾塊灰黑破布，這些都是些亞裔工人。他隻匆匆往後看了眼，斯嘉麗號安靜地停泊在港口，天空萬裏無雲，氣溫寒冷。
查爾斯這幾天睡得並不好，他內心糾結、疑慮重重。準備臨走時他去了美國的中西部地區伊利諾伊州的一個城市，在這裏呆過了幾天後，他收到來自安省的信件，珀斯已經蘇醒了，並且想要查爾斯迴去一趟。他能看出對方於字裏行間中透露出的急切，可是他根本沒想好從何說起，因為他這段日子知道了太多科溫的消息，這些信息已顛覆了他對科溫的印象，他腦袋現在還是有些混亂。
細碎的腳步走向一座石階的一格又一格，他來到熟悉華麗的老房子前，敲了敲門，等待將約四十秒時間裏他仍在組織用詞，他把雙手插進兜裏，仿佛這樣能暖和些。門開了，走出個矮小的女傭人。
“查爾斯先生？”
“是我。”
“哦，請進。”她說。
查爾斯來到走廊，眼前是長長的通道，盡頭有盞燈亮著，地板由深紅色的瓷片鋪就，牆麵粉刷得幹淨，大部分零碎的東西就裝在紙箱裏堆積於其下。一些地方用花盆或畫像裝潢，內容與聖經有關卻意義違背，這些宗教藝術品，人物表情猙獰詭異，描述的基本都是地獄的折磨，他們有的躺臥鐵爐，身體癱軟;有的化成豬麵惡魔。雖然這裏光線充足，但整體基調給人印象還是沉寂、暗淡。
珀斯信教，可她絕不會喜歡它們。
查爾斯跟著傭人，經過三四個房間，在二樓樓梯旁止步，他才注意到通道末端有個房間，她讓他進去，門虛掩著。
查爾斯進去發現這裏已經改造成書房，原本是雜物間。書房四周全是書櫥，左手邊有扇玻璃窗照亮了此處，窗體分成總共七格，每格是淡黃彩的獨立的活葉窗，珀斯和蘿賓坐在木椅，隔著一張辦公桌。
“哈羅。”
“中午好！查爾斯，”蘿賓點頭招唿道。
“午好，蘿賓。還有珀斯。”
“坐下吧，”蘿賓示意桌前的黑沙發，這種沙發扶手剛好，規格寬大，非常適合小酣。
珀斯起來給查爾斯倒水。
“很高興看見你又能夠活蹦亂跳了。”
“還順利嗎？”蘿賓問。
“嗯，就是航班耽誤，交通擁堵點罷。”
她又問。“你吃過飯了嗎？”
“簡單地吃了頓午飯，”於是她按鈴命仆人送些吃的進來。“再要瓶酒。”珀斯提醒。
“好吧，我想你一定帶迴來了不少新聞。”
她說道。顯然十分緊張。
“得先讓我捋一捋。”
“科溫.馬歇爾呢？”
“他沒有要迴來的意思，”查爾斯說道，“現在而已。”
“加奈特。”珀斯不禮貌地催促起來，“呃…對不起。”
事情其實發生在半年前，那時他和珀斯從學校出來（珀斯因為學分未夠沒有資格進入大學），準備踏足社會打拚事業。查爾斯是幸運的，憑著一個月實習，在摸爬滾打裏被人看中做起了小文員，珀斯則在科溫的幫助進入馬歇爾的公司當雜工。盡管查爾斯知道她對於這份職務並不感冒，上學會他就沒頭沒腦的愛上她，他很快明白她和馬歇爾是兩情相悅便默默退出，在知心朋友的地位看待，“我能看得出來你一點也不喜歡它。”有次查爾斯一針見血說道。
“他父親的攝影公司還好，就當實踐了嘛。”
“你投的簡曆結果怎樣了。”
“有家報社曾找過我，我可以試一試做審查部的助理。”
“你覺得如何？”
“嗯，雖然看上去很累，但我看還挺不錯的。”
他向她建議，女孩子要麽呆在家，要麽做自己擅長喜歡的事，然而他當時不知道的是，這成了爭端的導火索。科溫和她說他公司的人都是英格蘭人，她英語說不好，跟人打交道始終麻煩，他對她突如其來的想法感到懊惱——她幾乎現在就要辭職走人，馬歇爾把這當作是一種侮辱，還連著兩人不久搬進家出租屋後的亂七八糟的瑣事大吵了架。誰料禍不單行，最近公司越來越多人跳槽離開，剩餘的人則心不在焉，辦起事馬虎了事，麵相難看的樣子，這“山雨欲來風滿樓”的氣氛在經曆一家銀行倒閉後陡然爆發，據說那次風波堪比——微型黑色星期五，老馬歇爾先生發現自己欠了大筆債務，於是跳河自殺。
科溫和卡坡特家坦白，於勒告訴他自己願意動用律師關係，減免掉了部分瑣稅，替他擔保，可科溫還是要出去掙錢，不能全倚靠了別人。他父親有一位在美國芝加哥住的遠房親戚，願意把馬歇爾介紹給當地的棉花商，東家辦事利索，沒到一個月就發來信件，稱如果答應接受安排，即刻準備起航。臨行的時候，於勒.卡坡特特意叮囑他，千萬不要和位叫李夫斯的人有過多的來往。
“這家夥在南北戰爭期間是支持聯盟國的南方奴隸主，你應該聽說過他吧？”卡坡特皺眉問。
“是的，”科溫說，“但那是很老遠的事了。”
“依然還是有發生過，”卡坡特嚴肅道，“他的行為，當年可叫不少人認識他，我聽說他還做著其他勾當，賣棉花賺不了多少錢。”
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“這方麵我懂。”
“他也懂你。他既然肯幫忙收下你讓你給他跑業務，就說明他還是看得起你的，不過勿要以為他這是信任，他是個手段辛辣而疑心又重的家夥，你到了後除了必須的接近外不要和他有什麽糾葛，謹慎行事。注意他除了賣棉花還作何，我希望你能助我收集信息證據。”
“沒問題。”
馬歇爾聽教著，他和珀斯細膩地作告別，他知道對他們而言這是份聚少離多的差事。珀斯雖然未哭哭啼啼，但他清楚她的感情其實是非常複雜的，對他的愛表現在家庭大大小小的事務中，心煩或無聊時給他講的故事，而他同時又明她內心激情，不如說是多動症使然。人格裏麵所潛藏的施捷馮斯，是不容許虧欠自己的良心的：
凡人立身之本，係榮譽為先。
這是分別以後她發現端倪來作出的懇求，她知道他有吸食嗎啡的經曆，曾不止一次勸誡過他。他以前喜歡的風景畫、名人畫，逐漸換成了陰鬱的宗教圖，這在某種程度上呈現了他的內心情緒;他的脾氣變得越來越暴躁，猜忌心也幾近變態起來，她開始還認為這是情侶間獨有的吃醋表現，直到他限製她的交往，不讓她輕易見人猶如囚禁。隨著時間的推移，她忍無可忍，此刻新產業發展和舊產業落敗升的衝突預示噩耗開始，他就像是玻璃，易碎而不安。
“就是個瘋子。”蘿賓對馬歇爾貶諷道。
“我不知道他什麽時候接觸這害人的玩意兒的。”
至今，查爾斯出差迴來，他注意到蘿賓有心事，得知珀斯.卡坡特情況。自從珀斯和馬歇爾結婚，他就強迫沒再關注他們的消息，感情卻未克製到，但在蘿賓的眼裏和語氣看，他敏銳地察覺到事態嚴重。
“情況是這樣，”查爾斯停了會，“他完全替李夫斯辦事了。”
“什麽，為什麽這樣？”
“這有啥奇怪的，我敢說李夫斯是把自家糧食給他了。”蘿賓大聲說。
珀斯扭過頭，好一會兒所有人都沒說話。
查爾斯跟科溫把事情說定就直接在旅館就餐，馬歇爾叫來侍者點了盤烤雞和紅酒。查爾斯鋪天蓋地地問了科溫一大堆問題，霎時弄得對方似乎手足無措了，這些科溫都耐心解答。查爾斯收到消息。說馬歇爾原還是在伊利諾伊幹事的，之所以落魄至迴來酗酒賭博，是因為他東家在芝加哥秘密運行的種植園被條子給端了，園裏到處是從南非帶來的黑奴，奴隸主李夫斯欣賞科溫，保住了他。現在服刑期滿，而馬歇爾掙的錢已經賠光。
“科溫，我感到抱歉，”查爾斯說道，“請原諒我自私地揣測你們吵架的原因，但她現在——一定不想看到你這副樣子。”
“所以我不能就這麽迴去。”
“你的意思是至少還得找份差事幹對吧？”
“我忍受不了我被人誤解為吃女人軟飯的目光。”馬歇爾迴答。
“好好，你能這樣最好，”查爾斯順著他的話說，“可是在你找活幹之前，不能再這麽爛賭了。”
他先是愣了一下，接著哈哈大笑起來。麵對著這個從大公司繼承者的神壇跌落到無業遊民的人，查爾斯想到向他提要求並不理想。
果不其然。
“在我有幸找到工作之前，得把當天的運氣花了，否則你要我吃什麽呢？”
查爾斯幾近絕望。“那麽，看在上帝的份上，你為什麽要替李夫斯做——這種事？。”
“我很感謝他。”
“我猜你是受人蠱惑了，你知道他做的勾當嗎？”查爾斯難以置信，“販賣嗎啡大麻、像商品一樣收購打罵黑奴，這樣的人是要受到法律製裁的。”
“啊，老兄，我真希望你能明白我的心境。”
“我不會明白，無意於此。”
“你會的。我第二天正巧要去一趟伊利諾伊州。”
“想帶上我？哦我告訴你，這是不可能的。”
“去吧，且聽我的，”馬歇爾迴答，“你我雖交情不深，但我知道的良心，更忍不了關於李夫斯外麵的那些風言風語，這就是一個辯證你內心疑問的機會啊。”
這番話確實叫查爾斯心動，次日他們乘車前往。他們途徑過一個與芝加哥相鄰的舊城，這裏的路麵係碎石鋪就，夾著泥沙，一片房區逐漸在右邊伸展開來，屋體無不缺磚少瓦，靠近石路的隻能說是由多塊灰黃土塊堆積的掩體，其間雜草叢生，偶爾會冒出幾隻雞。左方朦朦朧朧的，輪廓像座小山，陰暗籠罩。
李夫斯的房子坐落舊城和芝加哥的邊界位置——白色寓所，人們把馬卸下來拴在橡樹，馬車停泊房子旁，這些都讓李夫斯家裏來的位黑人女子幫忙做了。她身高快有八尺，比馬歇爾還高出個頭，長相粗獷得讓查爾斯不敢生近，看起來年紀不輕，但對方顯得熱情，和她握手時你會感覺像在給你按摩，她體格壯實。胳膊貌似有查爾斯兩條腿大，手毛較盛，掌心略微凸著暗綠色的老繭。
“這是我朋友查爾斯，這位是阿萊西。肖恩夫人，我們到你們家看看你們，再吃個飯。”
查爾斯聽言，立刻做出副晚輩麵對老輩的姿態。“最後句才是重點吧？等李夫斯迴來了定要高興死了，”她說，“查爾斯先生，到時可別叫我阿姨呀，否則我也會囧死的。”
“哈哈哈哈！”
“走吧查爾斯，舟車勞頓，我們先洗個澡。”
“這個阿萊西是誰？”女子帶他們進來，在兩人拿衣服時查爾斯問道。
“肖恩的妻子嘛。”
“這個肖恩。。”
“噢，他和阿萊西是非洲遷徙過來的，李夫斯雇了他們。”
查爾斯皺緊眉頭，無話可說。馬歇爾給他安排了另一個可供洗澡的房間，他們穿過走廊到二樓的隔廳——這裏是給客人特地準備的。
兩人完畢，他們就來到客廳吃飯，令查爾斯驚奇的是，那些傭人把飯菜端來後，直接就坐在主人的席位上，講著馬歇爾所告訴他的科伊話。這時查爾斯卻聽見了什麽聲音，他轉過頭看。
“她是李夫斯的女兒安妮。加奈特。”
查爾斯和她握握手。她長著頭紅褐頭發，卷曲披散在肩，膚色白皙，眼睛是藍色的，晶瑩清澈有如海洋。待晚餐結束後，安妮似乎看得出查爾斯的思緒，想是讓這兩人聊聊罷，就去睡覺了。
“李夫斯和他夫人呢？”查爾斯問。
“她市中去接他了。”
“他們的女兒還算知書達禮。”
他們迴到房間，馬歇爾給他們倒了杯酒。
“他的父親死了，他年輕又是個敗家子，不務正業沒有工作，才做起了這樣的生意。他說要不是因為家裏還有母親照顧，他早就去死了，他沒敢說;表麵上做著棉花和冰塊的生意，背地裏販毒，他還有座別墅，為防止意外，他把一些大麻直接就種在自己在外的房子裏，分開處理，由他妻子保管，他愛他妻子的錢比愛她本人還要深，不管怎樣他都要養老送終。而他所謂的奴隸，都是他在非做地質植物考察時自願隨他來的，老實說，我覺得他和他們就是膚色不同的一家人。”
科溫的話語真摯而自然，“法與情如水火，我明白這行徑會遭什麽罪，可我的感性仍會占據上頭，查爾斯，他教會我家庭的責任。”
“你的話和你非常矛盾。”查爾斯說，“我不知道是溝通問題使然還是你變了，我想兩者皆有。”
科溫以微笑、一句幹杯作為他的迴答，酒過三巡，馬歇爾便倒頭醉躺在床上，查爾斯遂替他蓋好被子，關燈便離開了。
“這樣的話，珀斯，你準備和他聊聊嗎？”經過全重述遍了，查爾斯問，“我相信他遲早就會迴來的。”
“但這不是他那麽對卡坡特的理由對不對，”蘿賓尖酸地說，看了查爾斯一眼。“或許正如你所說的，科溫跟李夫斯差不多，看待個黑鬼都比卡坡特好。”
“你也可以這樣想…”查爾斯表示，可他知道馬歇爾對珀斯是有感情的，等風波平息倆指不定就會和好如初，她們聊了會，查爾斯就起身告辭了。
查爾斯這幾天睡得並不好，他內心糾結、疑慮重重。準備臨走時他去了美國的中西部地區伊利諾伊州的一個城市，在這裏呆過了幾天後，他收到來自安省的信件，珀斯已經蘇醒了，並且想要查爾斯迴去一趟。他能看出對方於字裏行間中透露出的急切，可是他根本沒想好從何說起，因為他這段日子知道了太多科溫的消息，這些信息已顛覆了他對科溫的印象，他腦袋現在還是有些混亂。
細碎的腳步走向一座石階的一格又一格，他來到熟悉華麗的老房子前，敲了敲門，等待將約四十秒時間裏他仍在組織用詞，他把雙手插進兜裏，仿佛這樣能暖和些。門開了，走出個矮小的女傭人。
“查爾斯先生？”
“是我。”
“哦，請進。”她說。
查爾斯來到走廊，眼前是長長的通道，盡頭有盞燈亮著，地板由深紅色的瓷片鋪就，牆麵粉刷得幹淨，大部分零碎的東西就裝在紙箱裏堆積於其下。一些地方用花盆或畫像裝潢，內容與聖經有關卻意義違背，這些宗教藝術品，人物表情猙獰詭異，描述的基本都是地獄的折磨，他們有的躺臥鐵爐，身體癱軟;有的化成豬麵惡魔。雖然這裏光線充足，但整體基調給人印象還是沉寂、暗淡。
珀斯信教，可她絕不會喜歡它們。
查爾斯跟著傭人，經過三四個房間，在二樓樓梯旁止步，他才注意到通道末端有個房間，她讓他進去，門虛掩著。
查爾斯進去發現這裏已經改造成書房，原本是雜物間。書房四周全是書櫥，左手邊有扇玻璃窗照亮了此處，窗體分成總共七格，每格是淡黃彩的獨立的活葉窗，珀斯和蘿賓坐在木椅，隔著一張辦公桌。
“哈羅。”
“中午好！查爾斯，”蘿賓點頭招唿道。
“午好，蘿賓。還有珀斯。”
“坐下吧，”蘿賓示意桌前的黑沙發，這種沙發扶手剛好，規格寬大，非常適合小酣。
珀斯起來給查爾斯倒水。
“很高興看見你又能夠活蹦亂跳了。”
“還順利嗎？”蘿賓問。
“嗯，就是航班耽誤，交通擁堵點罷。”
她又問。“你吃過飯了嗎？”
“簡單地吃了頓午飯，”於是她按鈴命仆人送些吃的進來。“再要瓶酒。”珀斯提醒。
“好吧，我想你一定帶迴來了不少新聞。”
她說道。顯然十分緊張。
“得先讓我捋一捋。”
“科溫.馬歇爾呢？”
“他沒有要迴來的意思，”查爾斯說道，“現在而已。”
“加奈特。”珀斯不禮貌地催促起來，“呃…對不起。”
事情其實發生在半年前，那時他和珀斯從學校出來（珀斯因為學分未夠沒有資格進入大學），準備踏足社會打拚事業。查爾斯是幸運的，憑著一個月實習，在摸爬滾打裏被人看中做起了小文員，珀斯則在科溫的幫助進入馬歇爾的公司當雜工。盡管查爾斯知道她對於這份職務並不感冒，上學會他就沒頭沒腦的愛上她，他很快明白她和馬歇爾是兩情相悅便默默退出，在知心朋友的地位看待，“我能看得出來你一點也不喜歡它。”有次查爾斯一針見血說道。
“他父親的攝影公司還好，就當實踐了嘛。”
“你投的簡曆結果怎樣了。”
“有家報社曾找過我，我可以試一試做審查部的助理。”
“你覺得如何？”
“嗯，雖然看上去很累，但我看還挺不錯的。”
他向她建議，女孩子要麽呆在家，要麽做自己擅長喜歡的事，然而他當時不知道的是，這成了爭端的導火索。科溫和她說他公司的人都是英格蘭人，她英語說不好，跟人打交道始終麻煩，他對她突如其來的想法感到懊惱——她幾乎現在就要辭職走人，馬歇爾把這當作是一種侮辱，還連著兩人不久搬進家出租屋後的亂七八糟的瑣事大吵了架。誰料禍不單行，最近公司越來越多人跳槽離開，剩餘的人則心不在焉，辦起事馬虎了事，麵相難看的樣子，這“山雨欲來風滿樓”的氣氛在經曆一家銀行倒閉後陡然爆發，據說那次風波堪比——微型黑色星期五，老馬歇爾先生發現自己欠了大筆債務，於是跳河自殺。
科溫和卡坡特家坦白，於勒告訴他自己願意動用律師關係，減免掉了部分瑣稅，替他擔保，可科溫還是要出去掙錢，不能全倚靠了別人。他父親有一位在美國芝加哥住的遠房親戚，願意把馬歇爾介紹給當地的棉花商，東家辦事利索，沒到一個月就發來信件，稱如果答應接受安排，即刻準備起航。臨行的時候，於勒.卡坡特特意叮囑他，千萬不要和位叫李夫斯的人有過多的來往。
“這家夥在南北戰爭期間是支持聯盟國的南方奴隸主，你應該聽說過他吧？”卡坡特皺眉問。
“是的，”科溫說，“但那是很老遠的事了。”
“依然還是有發生過，”卡坡特嚴肅道，“他的行為，當年可叫不少人認識他，我聽說他還做著其他勾當，賣棉花賺不了多少錢。”
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“他也懂你。他既然肯幫忙收下你讓你給他跑業務，就說明他還是看得起你的，不過勿要以為他這是信任，他是個手段辛辣而疑心又重的家夥，你到了後除了必須的接近外不要和他有什麽糾葛，謹慎行事。注意他除了賣棉花還作何，我希望你能助我收集信息證據。”
“沒問題。”
馬歇爾聽教著，他和珀斯細膩地作告別，他知道對他們而言這是份聚少離多的差事。珀斯雖然未哭哭啼啼，但他清楚她的感情其實是非常複雜的，對他的愛表現在家庭大大小小的事務中，心煩或無聊時給他講的故事，而他同時又明她內心激情，不如說是多動症使然。人格裏麵所潛藏的施捷馮斯，是不容許虧欠自己的良心的：
凡人立身之本，係榮譽為先。
這是分別以後她發現端倪來作出的懇求，她知道他有吸食嗎啡的經曆，曾不止一次勸誡過他。他以前喜歡的風景畫、名人畫，逐漸換成了陰鬱的宗教圖，這在某種程度上呈現了他的內心情緒;他的脾氣變得越來越暴躁，猜忌心也幾近變態起來，她開始還認為這是情侶間獨有的吃醋表現，直到他限製她的交往，不讓她輕易見人猶如囚禁。隨著時間的推移，她忍無可忍，此刻新產業發展和舊產業落敗升的衝突預示噩耗開始，他就像是玻璃，易碎而不安。
“就是個瘋子。”蘿賓對馬歇爾貶諷道。
“我不知道他什麽時候接觸這害人的玩意兒的。”
至今，查爾斯出差迴來，他注意到蘿賓有心事，得知珀斯.卡坡特情況。自從珀斯和馬歇爾結婚，他就強迫沒再關注他們的消息，感情卻未克製到，但在蘿賓的眼裏和語氣看，他敏銳地察覺到事態嚴重。
“情況是這樣，”查爾斯停了會，“他完全替李夫斯辦事了。”
“什麽，為什麽這樣？”
“這有啥奇怪的，我敢說李夫斯是把自家糧食給他了。”蘿賓大聲說。
珀斯扭過頭，好一會兒所有人都沒說話。
查爾斯跟科溫把事情說定就直接在旅館就餐，馬歇爾叫來侍者點了盤烤雞和紅酒。查爾斯鋪天蓋地地問了科溫一大堆問題，霎時弄得對方似乎手足無措了，這些科溫都耐心解答。查爾斯收到消息。說馬歇爾原還是在伊利諾伊幹事的，之所以落魄至迴來酗酒賭博，是因為他東家在芝加哥秘密運行的種植園被條子給端了，園裏到處是從南非帶來的黑奴，奴隸主李夫斯欣賞科溫，保住了他。現在服刑期滿，而馬歇爾掙的錢已經賠光。
“科溫，我感到抱歉，”查爾斯說道，“請原諒我自私地揣測你們吵架的原因，但她現在——一定不想看到你這副樣子。”
“所以我不能就這麽迴去。”
“你的意思是至少還得找份差事幹對吧？”
“我忍受不了我被人誤解為吃女人軟飯的目光。”馬歇爾迴答。
“好好，你能這樣最好，”查爾斯順著他的話說，“可是在你找活幹之前，不能再這麽爛賭了。”
他先是愣了一下，接著哈哈大笑起來。麵對著這個從大公司繼承者的神壇跌落到無業遊民的人，查爾斯想到向他提要求並不理想。
果不其然。
“在我有幸找到工作之前，得把當天的運氣花了，否則你要我吃什麽呢？”
查爾斯幾近絕望。“那麽，看在上帝的份上，你為什麽要替李夫斯做——這種事？。”
“我很感謝他。”
“我猜你是受人蠱惑了，你知道他做的勾當嗎？”查爾斯難以置信，“販賣嗎啡大麻、像商品一樣收購打罵黑奴，這樣的人是要受到法律製裁的。”
“啊，老兄，我真希望你能明白我的心境。”
“我不會明白，無意於此。”
“你會的。我第二天正巧要去一趟伊利諾伊州。”
“想帶上我？哦我告訴你，這是不可能的。”
“去吧，且聽我的，”馬歇爾迴答，“你我雖交情不深，但我知道的良心，更忍不了關於李夫斯外麵的那些風言風語，這就是一個辯證你內心疑問的機會啊。”
這番話確實叫查爾斯心動，次日他們乘車前往。他們途徑過一個與芝加哥相鄰的舊城，這裏的路麵係碎石鋪就，夾著泥沙，一片房區逐漸在右邊伸展開來，屋體無不缺磚少瓦，靠近石路的隻能說是由多塊灰黃土塊堆積的掩體，其間雜草叢生，偶爾會冒出幾隻雞。左方朦朦朧朧的，輪廓像座小山，陰暗籠罩。
李夫斯的房子坐落舊城和芝加哥的邊界位置——白色寓所，人們把馬卸下來拴在橡樹，馬車停泊房子旁，這些都讓李夫斯家裏來的位黑人女子幫忙做了。她身高快有八尺，比馬歇爾還高出個頭，長相粗獷得讓查爾斯不敢生近，看起來年紀不輕，但對方顯得熱情，和她握手時你會感覺像在給你按摩，她體格壯實。胳膊貌似有查爾斯兩條腿大，手毛較盛，掌心略微凸著暗綠色的老繭。
“這是我朋友查爾斯，這位是阿萊西。肖恩夫人，我們到你們家看看你們，再吃個飯。”
查爾斯聽言，立刻做出副晚輩麵對老輩的姿態。“最後句才是重點吧？等李夫斯迴來了定要高興死了，”她說，“查爾斯先生，到時可別叫我阿姨呀，否則我也會囧死的。”
“哈哈哈哈！”
“走吧查爾斯，舟車勞頓，我們先洗個澡。”
“這個阿萊西是誰？”女子帶他們進來，在兩人拿衣服時查爾斯問道。
“肖恩的妻子嘛。”
“這個肖恩。。”
“噢，他和阿萊西是非洲遷徙過來的，李夫斯雇了他們。”
查爾斯皺緊眉頭，無話可說。馬歇爾給他安排了另一個可供洗澡的房間，他們穿過走廊到二樓的隔廳——這裏是給客人特地準備的。
兩人完畢，他們就來到客廳吃飯，令查爾斯驚奇的是，那些傭人把飯菜端來後，直接就坐在主人的席位上，講著馬歇爾所告訴他的科伊話。這時查爾斯卻聽見了什麽聲音，他轉過頭看。
“她是李夫斯的女兒安妮。加奈特。”
查爾斯和她握握手。她長著頭紅褐頭發，卷曲披散在肩，膚色白皙，眼睛是藍色的，晶瑩清澈有如海洋。待晚餐結束後，安妮似乎看得出查爾斯的思緒，想是讓這兩人聊聊罷，就去睡覺了。
“李夫斯和他夫人呢？”查爾斯問。
“她市中去接他了。”
“他們的女兒還算知書達禮。”
他們迴到房間，馬歇爾給他們倒了杯酒。
“他的父親死了，他年輕又是個敗家子，不務正業沒有工作，才做起了這樣的生意。他說要不是因為家裏還有母親照顧，他早就去死了，他沒敢說;表麵上做著棉花和冰塊的生意，背地裏販毒，他還有座別墅，為防止意外，他把一些大麻直接就種在自己在外的房子裏，分開處理，由他妻子保管，他愛他妻子的錢比愛她本人還要深，不管怎樣他都要養老送終。而他所謂的奴隸，都是他在非做地質植物考察時自願隨他來的，老實說，我覺得他和他們就是膚色不同的一家人。”
科溫的話語真摯而自然，“法與情如水火，我明白這行徑會遭什麽罪，可我的感性仍會占據上頭，查爾斯，他教會我家庭的責任。”
“你的話和你非常矛盾。”查爾斯說，“我不知道是溝通問題使然還是你變了，我想兩者皆有。”
科溫以微笑、一句幹杯作為他的迴答，酒過三巡，馬歇爾便倒頭醉躺在床上，查爾斯遂替他蓋好被子，關燈便離開了。
“這樣的話，珀斯，你準備和他聊聊嗎？”經過全重述遍了，查爾斯問，“我相信他遲早就會迴來的。”
“但這不是他那麽對卡坡特的理由對不對，”蘿賓尖酸地說，看了查爾斯一眼。“或許正如你所說的，科溫跟李夫斯差不多，看待個黑鬼都比卡坡特好。”
“你也可以這樣想…”查爾斯表示，可他知道馬歇爾對珀斯是有感情的，等風波平息倆指不定就會和好如初，她們聊了會，查爾斯就起身告辭了。