長安,大興宮,戶部。


    高履行雙手攏在袖子裏,捧著聖人賜的暖手乳足爐,擔憂地望著門庭若市的戶部衙門。


    陽春三月,乍暖還寒,戶部這裏卻是分外地熱鬧。來領田莊地契的土豪、大佬們絡繹不絕。


    可是他們領走的地契,都在天竺,高履行都沒見過,甚至還沒有劃定位置,隻有畝數和相應配置的丁口。


    高履行從來沒幹過這麽懸乎的事兒。


    這幫人要是到了天竺,發現沒有那麽多地,或者沒有那麽多人,甚至地沒有戶部宣傳中的那麽肥沃,一個電話迴來,這幫大佬們會不會把我這個騙子打死?


    高履行是會當官的,在戶部尚書的任上都幹三年了。雖然戶部管著天下土地人口,算是比較繁忙的部門兒。


    可是部裏那麽多侍郎、員外郎、小吏被他支使得團團轉,各司其職,事情都辦得有條有理。


    他自己並不陷入繁雜的數據裏,隻是盯住聖人關心的幾件大事,做到心裏有數。聖人每次垂詢,他都迴複得有理有據,他自認在大唐,乃至天下,都算能臣了。


    然而上個月聖人交給他這個能臣一件非常難辦的事兒。大唐在天竺的軍事行動過於迅速,比預想中要快很多,天竺有大片無主的土地等著接收。


    當然這土地呢,原來肯定是有主的,蘇定方和薛仁貴的大軍過去之後就無主了。


    高履行表示這完全沒問題啊,戶部和吏部派去編戶齊民、派員治理的隊伍都出發了,雖然晚了點兒,也不會耽誤太多的事兒啊。


    聖人將蘇定方和薛仁貴的詳細匯報跟高履行一說,這位戶部尚書才明白聖人說的問題是什麽。


    原來事情是這樣的。兩路大軍攻天竺,開始還是狠狠打了幾仗的,等天竺人知道唐軍的厲害後,後麵就開始勢如破竹,迅速就打到了中天竺。


    天竺南部的一群小國得到消息,幹脆準備集體投誠,這還沒到半年呢,天竺就要全取了。這個速度包括李治在內,所有的大唐高層人物都沒有想到。


    李治和徐茂公聽小帥說過天竺那裏小國林立,武力孱弱,可是沒想到孱弱到這個地步。從地圖上看,那麽大一塊國土,五千多萬人,就算順利,怎麽也得打好幾年吧?


    原來大唐周邊兒的高句麗啊、吐蕃啊、突厥啊,已經是世界的頂級勢力了,大唐費了老鼻子勁,幹掉了突厥,解決了高句麗,以為天竺就算差,也不能差太多吧?


    誰知就真的完全不能打,蘇定方和薛仁貴的大軍就是去行軍的。


    大軍打得快,不是啥問題,可是要接收這麽一大塊地盤和眾多的人口,那問題可大了去了。


    不是有啥遊擊隊和反抗勢力啥的,天竺根本就沒啥民族意識,也沒有大國做頂梁柱,百姓都溫順得要命。


    他們的頂層人物被大唐幹掉了,土地人民都歸了大唐。原來的刹帝利階層自動地就將領地和丁口組織好,等著新主子的接收。


    可是大唐沒料到軍事行動這麽順利,去接收的官員還在路上,蘇定方就隻能派軍隊先軍管。


    這一軍管,蘇老爺子就發現問題了,這裏土地肥沃,人民溫順,都很好。可是人民溫順的同時,都非常地懶,沒人看著,根本就不幹活兒。


    派去的士兵用鞭子抽著,這些老百姓反而很習慣地幹活兒去了,也沒有表示不滿,沒有反抗的意思。


    可這不行啊,蘇定方和薛仁貴加起來才十萬大軍,打仗是夠用了,要看著五千萬人幹活兒,這點兒人完全不夠啊。


    這可是個大事,要是不迅速解決,沒準兒富饒的天竺會意外地鬧饑荒。而且這個鍋還是李治的,你把我們的統治者幹掉了,然後不派人統治我們,有了饑荒肯定是你的責任。


    李治隻能催促路上的接收大員們加快行程。


    那幾千個官員比蘇定方手下的士兵管理能力強得多,能運用原來的統治機器對付一段兒時間。但你一個縣裏就派一個唐人去治理,這還是挺玄乎啊。


    李治都打算開恩科,題出得賊簡單,一次錄取他幾萬人,打包送到天竺去了。還是武昭儀給他出了個一石兩鳥的主意,這主意如今就著落在戶部尚書高履行的身上了。


    高履行接受的任務是這樣的:鼓勵大唐的貴族和豪強去天竺置地。關中的一畝地,換天竺的十畝上等田,種地的天竺人給你配齊,換地的豪強自己負責派人去管理天竺的莊園。


    一接到這個任務,高尚書就是一陣頭疼,聖人你這是把我放到火上烤啊。


    一畝換十畝,還給配齊人手,聽起來挺好。可是關中的土地就那麽多,貴族們都是準備傳之子孫的,誰會去天竺換地?你這是明目張膽地想打壓貴族們在國內的勢力。


    我要是幫你辦成了這件事,就成了貴族公敵,沒法兒在圈子裏混了。


    可是聖人的旨意是不能違背的,高尚書思來想去,這強迫貴族們換地,我是說啥都不幹的,寧可辭職。不過我可以自己換兩千畝地,起個帶頭兒作用。


    這你皇上就不能說我不幹活兒了。沒人響應,總不能強迫吧?


    就在高履行肉疼地把從自己家分出兩千畝地報上去沒多久,哎?你還別說,跟風兒的來了。


    徐茂公親自到戶部,把他手裏的四千畝永業田全換了,在天竺得到了四萬畝土地。還聲稱要派五百莊丁,帶著鞭子,去看著天竺人幹活兒。


    徐茂公是個特例,這是個真正的聰明人,從來不跟聖人對著幹。他認為留給子孫關中的田產,讓聖人天天盯著發愁,是取禍之道,到天竺去賺錢反而沒事。


    隨後尉遲敬德、秦懷道和程咬金也各自換了兩千畝,他們沒有徐茂公的眼光,隻是響應李治的號召,為國效力而已。


    這就不少了,交待得過去了,估計不會有更多的皇上死忠願意出力了。然而高尚書預料錯了,後續的發展令他意想不到。

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