兒子這一年沉穩了不少，少了以前狂妄之態，而且還同意了一門極好的婚事，等著明年娶名門淑女成家，曹銓很欣慰，將杯中黃酒一飲而盡。兒子有出息了，長公主也是高興的，兒子總算走出了過去無望的愛情陰影，開始決定新的生活，她也是喝幹了杯中酒，說道：“你也喝一點，天氣冷，夜間巡邏暖暖身體。”
曹銓板著臉說道：“夜間當值，禁止飲酒的。”
臨安長公主不屑一顧的笑道：“你當我不懂皇宮那些門道啊，冬天夜晚漫長難熬，當值的宮人內侍、錦衣衛，還有東廠，那個不喝酒或者賭兩把的？就連當年我和順王年少時，也瞞著母後偷偷去梅園喝酒賞花，那時就偶遇到了你當值——”長公主頓了頓，這時候提到順王似乎不合適，當年和曹銓的愛情就是在一次次離經叛道的私會中越來越深。她在順王的成全下得償所願，可是兒子卻……
曹核似乎沒覺察出母親的異樣，繼續給父母倒酒，三杯下去，長公主撫了撫額頭，說道：“這黃酒喝起來甜絲絲的，酒勁倒挺大，這會子已經上頭了。”
職業的本能使得曹銓警覺起來，他猛地站起，腳下已經不穩當了，如踩著棉花似得，“你——你這個逆子！”
曹核往酒裏撒了一包藥米分，拿筷子往裏頭攪了攪，說道：“小時候生病怕苦，不肯喝藥，爹爹就捏著我的下巴，往嘴裏灌藥，我委屈哭鬧不止，爹爹就抱著哄我說，這都是為了你好，藥喝進去了，身體才能好起來，否則整天躺在病榻上有什麽意思呢，又不能出去玩。爹爹放心吧，這藥能讓人昏睡一天，不會傷身的，去年沈今竹被流放到東北苦寒之地，我要去攔截把她搶走，您就是在酒裏下了這種藥，等我醒來時，已經被關在家裏的地下密室了，一關就是半年，等我出來後，木已成舟，一切都來不及了。”
長公主身體弱一些，此刻已經趴在酒桌上昏昏睡去了，曹銓扶著桌麵勉強支撐著自己，“你恨我，原來你從未沒有忘記過那個女人！”
“龍生龍，鳳生鳳，當年娘招了駙馬，生了孩子都無法阻止你們繼續相愛，我是你們的親兒子，子效其父，或許這是我們曹家人的宿命吧，一輩子都是情癡。”曹核扶著父親坐下，捏著老爹的下巴一邊灌摻著藥的黃酒，一邊說道：“爹爹，我不恨你，我知道你是為我好。也請爹爹相信，我今天這麽做，也是為了爹爹好，良藥苦口，請您明白兒子的一片苦心。娘是長公主，無論誰做皇帝都虧待不了她，可是爹爹您就不同了，一朝天子一朝臣，您此時也無法迴頭，做兒子不忍心看您被推向斷頭台。今夜事成，兒子會撐起曹家的門庭，也會保住爹爹的性命，以後您和娘去金陵頤養天年吧。倘若事敗——是兒子對爹娘使了迷藥，你們是身不由己。兒子自會自刎謝罪，不會禍及家門。我本就是見不得的光私生子，死了也沒什麽可惜的。”
曹銓隻覺得眼皮失去了控製，耷拉下來了，眼前的曹核越來越模糊，他奮力一掙，抓著兒子的衣袖，說道：“核——核桃，不要自刎，爹爹會保護——”
話沒說完，曹銓徹底失去了知覺。
京城南城，琵琶巷，這裏是京城三道九流聚居的地方，沒有什麽大宅子，全部都是普通的民居小院。何氏看著房子，不禁疑惑問道：“都快要過年了，好好的家裏不住，把我帶到這裏做什麽？”
司禮監掌印太監，兼東廠廠公懷義笑道：“你不是說在家裏悶的慌麽？這裏是南城最繁華的地方，各種雜耍玩意都是最新鮮的，我在這裏置辦了一個院子，等後日不當值了，就陪你逛逛。”
何氏埋怨道：“你這不是買櫝還珠嗎？我們要來逛，隨時都能坐著馬車往返迴家，巴巴的賣一棟宅子搬過來住兩天作甚？你曉得我有擇席的毛病，換了地方睡不著覺。”
懷義說道：“前幾日看了賢惠的來信，怪想她和五個外孫子，這越想啊，越覺得咱們那個大宅子怪冷清的，想來市井雜居之地住兩日，湊湊熱鬧。”
瞧見懷義說的可憐，何氏便在宅子裏住下了，懷義指著臥房說道：“你放心，一應被褥帳子都是我們慣用半舊的，炕上燒得也暖和，晚上我要去宮裏當值，你喝一碗安神的湯藥，記得泡腳，早些睡覺，那些小孩子穿的鞋子襪子別做了，在燈下傷眼睛，賢惠還會委屈自個孩子？盡瞎操心，好好保全自個身子要緊。”
何氏說道：“曉得了，就你囉嗦。小孩子的衣服是我的一片心意，和別人做的不一樣，我晚上不動針線總行了吧。倒是你晚上在宮裏當值，如今快過年了，半夜能有什麽軍機大事呢，一般的事情交給手下去做，你早些在值房睡覺，明日一早還要大朝會呢，天不亮就起來伺候皇上，還要站一上午早朝，上次做的護膝記得帶上。”
懷義將袍角一撩，指著膝蓋上的一雙狼皮護膝說道：“已經繫上了，很暖和。”
何氏這才放下心，一時丫鬟擺了飯，夫妻兩個吃完新家的第一頓飯，像往常一樣漱口喝茶，聊著賢惠在信中描述的“雙胞胎”兒子們的趣事，“……明明是雙生，一母同胞出來的，長的模樣也像，哥哥比弟弟大一圈呢，現在哥哥能扶著小椅子站起來走兩步了，弟弟連爬都不利索，你說是不是奶娘的奶水有問題啊，這差距也太大了。我寫了迴信，說給小哥兒換一個辱娘試試，不知道現在如何了。”
懷義看著何氏擺弄著女兒的來信，聽的有些心不在焉，何氏見狀，問道：“怎麽了？是不是身體不舒服？要不今日就告假吧。”
“不用。”懷義喝幹了茶盞，起身穿上熊皮大氅，準備去宮中當值，何氏吩咐小內侍們檢查手爐和腳爐的炭火，幫著相公係上大氅的帶子。懷義定定的看著何氏鬢髮有些霜白了，何氏玩笑說道：“嫌棄我有白頭髮了？你也有啊，咱們誰都不嫌棄誰。你我已經約定百年，誰要是九十七歲死啊，奈何橋上等三年呢。”
懷義拍了拍妻子的臉頰，說道：“快過年了，還說這麽不吉利的話，該打該打。”
何氏送了相公出門，外麵又飄起了雪花，懷義從荷包裏取出了一枚銅錢，往空中一拋，懷義失了手沒接住，銅錢落在了雪地裏，何氏忍俊不禁笑道：“你今日是怎麽了？出門還要算一卦？你向來是相信人定勝天，不信鬼神的。”
懷義一怔，而後哈哈大笑，說道：“夫人說的對，事在人為，天下大事，豈是一枚銅錢決定的？我當局者迷，多謝夫人提點！”
第203章破亂局圖窮匕首現，奉先殿山再易主（二）
安泰三年，臘月二十四日，夜。子夜時，細雪慢慢停了，連窗外的北風都暫時消停下來了，守城士兵的皮靴踩在薄雪上更顯得咯吱咯吱的響，在無星也無月的半夜裏，白雪泛出清冷的光輝，不過千名士兵盔甲的光芒更加寒冷肅殺，這些人入了皇城，長安門哐當一聲關閉了，還加上了一把大鎖，為首的青年將領在盔甲外麵罩著飛魚服，他突然將手裏的鑰匙扔到城牆外麵！
看著逃生之路被斷，眾人起了一陣低沉的喧譁，曹核冷冷說道：“各位，既然已經無詔全副武裝的踏入了皇城，就已經走向一條沒有迴頭路的富貴路，往前者生，將來高官厚祿，榮華富貴；往後者死，上不得天，也入不得地，隻有死人才需要這把鑰匙，所謂的後路，其實就是絕路。富貴險中求，古往今來，這種機會絕無僅有，各位隻管聽從號令，勇往直前，明日太陽升起時，就是各位飛黃騰達的起點。”
一群人快速行軍著，周圍是高聳的城牆，和似乎永遠都走不完的各種宮殿，在白天尚且會迷路，何況是白雪皚皚的夜晚，不過這一切都難不倒曹核，因為這條路他已經借著巡邏的機會走了無數次，在那裏拐彎，還有幾步遠，他都一清二楚。
周圍巡視的士兵皆倒在血泊中，格殺勿論，寒冷的臘月，鮮血還沒淌淨，就已經被凍住了，千餘人終於來到了南宮，順王已經在這裏被軟禁三年了。
南宮的門鎖，包括大門都已經被銅汁澆築封死了，隻留下一個狗洞般大小的牆洞，以遞送食物衣服等物品，牆洞很小，類似曹核這種高大健壯的隻容得瘦小的人從裏頭爬進爬出——有好幾個宮妃病死在南宮，死的時候都瘦成一把骨頭了，就用毯子裹住，從牆洞裏遞過屍首運到外頭安葬。去年順王為了參加太後的入葬儀式，也是屈辱的如一條狗般從牆洞裏爬出來，南宮缺衣少食，順王也瘦了許多，可以通過牆洞。縱然如此，這個牆洞平日也是被一個銅製的小門板鎖著。
曹核撬開了門鎖，將牆洞打開了，對手下說道：“拿東西過來從牆洞旁邊砸開一個門。”
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曹銓板著臉說道：“夜間當值，禁止飲酒的。”
臨安長公主不屑一顧的笑道：“你當我不懂皇宮那些門道啊，冬天夜晚漫長難熬，當值的宮人內侍、錦衣衛，還有東廠，那個不喝酒或者賭兩把的？就連當年我和順王年少時，也瞞著母後偷偷去梅園喝酒賞花，那時就偶遇到了你當值——”長公主頓了頓，這時候提到順王似乎不合適，當年和曹銓的愛情就是在一次次離經叛道的私會中越來越深。她在順王的成全下得償所願，可是兒子卻……
曹核似乎沒覺察出母親的異樣，繼續給父母倒酒，三杯下去，長公主撫了撫額頭，說道：“這黃酒喝起來甜絲絲的，酒勁倒挺大，這會子已經上頭了。”
職業的本能使得曹銓警覺起來，他猛地站起，腳下已經不穩當了，如踩著棉花似得，“你——你這個逆子！”
曹核往酒裏撒了一包藥米分，拿筷子往裏頭攪了攪，說道：“小時候生病怕苦，不肯喝藥，爹爹就捏著我的下巴，往嘴裏灌藥，我委屈哭鬧不止，爹爹就抱著哄我說，這都是為了你好，藥喝進去了，身體才能好起來，否則整天躺在病榻上有什麽意思呢，又不能出去玩。爹爹放心吧，這藥能讓人昏睡一天，不會傷身的，去年沈今竹被流放到東北苦寒之地，我要去攔截把她搶走，您就是在酒裏下了這種藥，等我醒來時，已經被關在家裏的地下密室了，一關就是半年，等我出來後，木已成舟，一切都來不及了。”
長公主身體弱一些，此刻已經趴在酒桌上昏昏睡去了，曹銓扶著桌麵勉強支撐著自己，“你恨我，原來你從未沒有忘記過那個女人！”
“龍生龍，鳳生鳳，當年娘招了駙馬，生了孩子都無法阻止你們繼續相愛，我是你們的親兒子，子效其父，或許這是我們曹家人的宿命吧，一輩子都是情癡。”曹核扶著父親坐下，捏著老爹的下巴一邊灌摻著藥的黃酒，一邊說道：“爹爹，我不恨你，我知道你是為我好。也請爹爹相信，我今天這麽做，也是為了爹爹好，良藥苦口，請您明白兒子的一片苦心。娘是長公主，無論誰做皇帝都虧待不了她，可是爹爹您就不同了，一朝天子一朝臣，您此時也無法迴頭，做兒子不忍心看您被推向斷頭台。今夜事成，兒子會撐起曹家的門庭，也會保住爹爹的性命，以後您和娘去金陵頤養天年吧。倘若事敗——是兒子對爹娘使了迷藥，你們是身不由己。兒子自會自刎謝罪，不會禍及家門。我本就是見不得的光私生子，死了也沒什麽可惜的。”
曹銓隻覺得眼皮失去了控製，耷拉下來了，眼前的曹核越來越模糊，他奮力一掙，抓著兒子的衣袖，說道：“核——核桃，不要自刎，爹爹會保護——”
話沒說完，曹銓徹底失去了知覺。
京城南城，琵琶巷，這裏是京城三道九流聚居的地方，沒有什麽大宅子，全部都是普通的民居小院。何氏看著房子，不禁疑惑問道：“都快要過年了，好好的家裏不住，把我帶到這裏做什麽？”
司禮監掌印太監，兼東廠廠公懷義笑道：“你不是說在家裏悶的慌麽？這裏是南城最繁華的地方，各種雜耍玩意都是最新鮮的，我在這裏置辦了一個院子，等後日不當值了，就陪你逛逛。”
何氏埋怨道：“你這不是買櫝還珠嗎？我們要來逛，隨時都能坐著馬車往返迴家，巴巴的賣一棟宅子搬過來住兩天作甚？你曉得我有擇席的毛病，換了地方睡不著覺。”
懷義說道：“前幾日看了賢惠的來信，怪想她和五個外孫子，這越想啊，越覺得咱們那個大宅子怪冷清的，想來市井雜居之地住兩日，湊湊熱鬧。”
瞧見懷義說的可憐，何氏便在宅子裏住下了，懷義指著臥房說道：“你放心，一應被褥帳子都是我們慣用半舊的，炕上燒得也暖和，晚上我要去宮裏當值，你喝一碗安神的湯藥，記得泡腳，早些睡覺，那些小孩子穿的鞋子襪子別做了，在燈下傷眼睛，賢惠還會委屈自個孩子？盡瞎操心，好好保全自個身子要緊。”
何氏說道：“曉得了，就你囉嗦。小孩子的衣服是我的一片心意，和別人做的不一樣，我晚上不動針線總行了吧。倒是你晚上在宮裏當值，如今快過年了，半夜能有什麽軍機大事呢，一般的事情交給手下去做，你早些在值房睡覺，明日一早還要大朝會呢，天不亮就起來伺候皇上，還要站一上午早朝，上次做的護膝記得帶上。”
懷義將袍角一撩，指著膝蓋上的一雙狼皮護膝說道：“已經繫上了，很暖和。”
何氏這才放下心，一時丫鬟擺了飯，夫妻兩個吃完新家的第一頓飯，像往常一樣漱口喝茶，聊著賢惠在信中描述的“雙胞胎”兒子們的趣事，“……明明是雙生，一母同胞出來的，長的模樣也像，哥哥比弟弟大一圈呢，現在哥哥能扶著小椅子站起來走兩步了，弟弟連爬都不利索，你說是不是奶娘的奶水有問題啊，這差距也太大了。我寫了迴信，說給小哥兒換一個辱娘試試，不知道現在如何了。”
懷義看著何氏擺弄著女兒的來信，聽的有些心不在焉，何氏見狀，問道：“怎麽了？是不是身體不舒服？要不今日就告假吧。”
“不用。”懷義喝幹了茶盞，起身穿上熊皮大氅，準備去宮中當值，何氏吩咐小內侍們檢查手爐和腳爐的炭火，幫著相公係上大氅的帶子。懷義定定的看著何氏鬢髮有些霜白了，何氏玩笑說道：“嫌棄我有白頭髮了？你也有啊，咱們誰都不嫌棄誰。你我已經約定百年，誰要是九十七歲死啊，奈何橋上等三年呢。”
懷義拍了拍妻子的臉頰，說道：“快過年了，還說這麽不吉利的話，該打該打。”
何氏送了相公出門，外麵又飄起了雪花，懷義從荷包裏取出了一枚銅錢，往空中一拋，懷義失了手沒接住，銅錢落在了雪地裏，何氏忍俊不禁笑道：“你今日是怎麽了？出門還要算一卦？你向來是相信人定勝天，不信鬼神的。”
懷義一怔，而後哈哈大笑，說道：“夫人說的對，事在人為，天下大事，豈是一枚銅錢決定的？我當局者迷，多謝夫人提點！”
第203章破亂局圖窮匕首現，奉先殿山再易主（二）
安泰三年，臘月二十四日，夜。子夜時，細雪慢慢停了，連窗外的北風都暫時消停下來了，守城士兵的皮靴踩在薄雪上更顯得咯吱咯吱的響，在無星也無月的半夜裏，白雪泛出清冷的光輝，不過千名士兵盔甲的光芒更加寒冷肅殺，這些人入了皇城，長安門哐當一聲關閉了，還加上了一把大鎖，為首的青年將領在盔甲外麵罩著飛魚服，他突然將手裏的鑰匙扔到城牆外麵！
看著逃生之路被斷，眾人起了一陣低沉的喧譁，曹核冷冷說道：“各位，既然已經無詔全副武裝的踏入了皇城，就已經走向一條沒有迴頭路的富貴路，往前者生，將來高官厚祿，榮華富貴；往後者死，上不得天，也入不得地，隻有死人才需要這把鑰匙，所謂的後路，其實就是絕路。富貴險中求，古往今來，這種機會絕無僅有，各位隻管聽從號令，勇往直前，明日太陽升起時，就是各位飛黃騰達的起點。”
一群人快速行軍著，周圍是高聳的城牆，和似乎永遠都走不完的各種宮殿，在白天尚且會迷路，何況是白雪皚皚的夜晚，不過這一切都難不倒曹核，因為這條路他已經借著巡邏的機會走了無數次，在那裏拐彎，還有幾步遠，他都一清二楚。
周圍巡視的士兵皆倒在血泊中，格殺勿論，寒冷的臘月，鮮血還沒淌淨，就已經被凍住了，千餘人終於來到了南宮，順王已經在這裏被軟禁三年了。
南宮的門鎖，包括大門都已經被銅汁澆築封死了，隻留下一個狗洞般大小的牆洞，以遞送食物衣服等物品，牆洞很小，類似曹核這種高大健壯的隻容得瘦小的人從裏頭爬進爬出——有好幾個宮妃病死在南宮，死的時候都瘦成一把骨頭了，就用毯子裹住，從牆洞裏遞過屍首運到外頭安葬。去年順王為了參加太後的入葬儀式，也是屈辱的如一條狗般從牆洞裏爬出來，南宮缺衣少食，順王也瘦了許多，可以通過牆洞。縱然如此，這個牆洞平日也是被一個銅製的小門板鎖著。
曹核撬開了門鎖，將牆洞打開了，對手下說道：“拿東西過來從牆洞旁邊砸開一個門。”
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