汪大人說道:“你迴去用炭火慢慢烘烤紙張,那裏頭——”


    轟隆!一聲巨響,門被踢開了,一個店小二打扮的人扔了一個包袱過來,沈今竹看見包袱上火花四濺,頓時大驚,拔腿快步跑到窗戶前,也顧不得這裏是三樓了,狠下心腸往下麵馬房的幹糙堆裏跳下去。


    離窗的瞬間,一連串劇烈的爆炸從雅間裏響起,整個三樓都被炸榻了,磚瓦、樓板等物飛濺開來,沈今竹抱頭從下方的幹糙堆裏滾落在地,隨後如老鼠打洞似的,掏出一捆稻糙,蜷縮著身體瑟縮進了糙堆。


    爆炸的聲音太大了,沈今竹耳朵一度失去了聽覺,眼前一片煙塵,什麽都看不見,她埋頭在稻糙堆裏,依舊避免不了那股嗆人的煙塵和火藥味。也不知過了多久,耳朵慢慢有了聲音,腦袋很脹痛,像是要爆炸開似的。


    周圍各種呻吟、慘唿和咳嗽的聲音,沈今竹擔心外頭還有殺手在,她將頭上的網巾帽子都摘下來了,披頭散髮,慢慢從稻糙堆裏出來了,裝著受傷的樣子在滿是煙塵,灰泥和鮮血的地上翻滾,衣裙和頭臉沾滿了鮮血和塵土,一瘸一拐在一片廢墟裏和一群傷者一起唿救,遠遠的看見曹核帶著一群錦衣衛跑來了。


    第146章為脫身借屍又還魂,去雙嶼林鳳送東家


    沈今竹正想著如何向曹核求救,江大人在雅間約見自己,萬一被那些追殺他的刺客們瞧見了自己的樣子,咬住不放就麻煩了,當時他們將一包袱炸彈扔過來,為了是將所有可能知情的人全部滅口。


    不如先消聲匿跡,暗中將證據找出來,送到廠公那裏去,等絆倒了懷安再迴來?不過這樣的話,日月商行的生意會受影響——幹脆將此事交給鶯兒翠兒她們做吧,她們是東廠老人了,會暗中聯繫同伴完成使命了,豈不是比我這個商人更靠譜一些?


    正思忖著,裝瘸的腳腕突然被人死死拽住了,沈今竹低頭一看,驚的差點幹嘔出來,但見一個女人的雙腿都被炸沒了,左胳膊也折斷了,隻有皮肉連接,詭異的彎曲在旁邊,四肢唯一完整的是右手,臉皮都被炸得揭開了,麵目全非,血肉模糊,如厲鬼般牢牢的抓著沈今竹的腳踝!


    沈今竹下意思的想要踹開此人,掙脫出去,豈料這團血肉瞪大眼睛,氣若遊絲說道,“小——小姐,有人想要殺你!把你的玉佩、腰牌、荷包都放在我懷裏,我替小姐死一次,您先避一避!”正是鶯兒的聲音!


    今日沈今竹來茶樓赴約,鶯兒和四個女鏢師並一個掌櫃跟在身後,她和江大人密談時,隨行的人就在隔間等候,她進雅間時,應該就被刺客們認出身份了,曉得江大人八成和她說了什麽秘密,一包炸藥扔過來,目的是將她和江大人一起弄死。茶樓被刺客炸塌,周圍全是碎石瓦礫和樓板木頭,空氣中瀰漫著火藥和鮮血的氣味,遍地屍骸,猶如邊關沙場,自己帶來的人恐怕兇多吉少,沒曾想第一個發現的就是垂死的鶯兒。


    鶯兒雖然不曉得沈今竹被捲入了什麽漩渦,但是她敏銳地感覺到刺客的目的是不死不休,反正自己是活不長了,不如替沈檔頭走一趟陰曹地府。


    沈今竹腦子飛快地運轉著,被汪大人拖下水,刺客們如果曉得我還沒死,肯定是想方設法要我去陰間見江大人了,我在明,他們在暗,該如何是好?從月港到京城那麽遠的距離,我如何將證據送到廠公手裏?這幾乎是不可能完成的任務啊!可能消息還沒傳出去,我就已經死了。為今之計,隻有鶯兒說的這條詐死之路恐怕還有一線生機。


    雖說詐死之後,日月商行的生意會受影響,甚至可能麵臨倒閉的風險,這幾年的心血可能白費了,但是——正如汪大人所說的那樣,沈今竹心裏是有一股熱血和良心的,對大明有一種悲天憫人之感,她不會眼睜睜看著一群野心家陰謀得逞,看著懷安他們聯合番邦把大明弄的四分五裂,生靈塗炭,慶豐帝雖不算是個明君,但有他坐江山,不至於天下大亂吧,寧為太平犬,勿做亂世流離人。何況她若不詐死,恐怕也會被蜂擁而至的刺客們各種花式弄死了,無論如何,保命要緊。等扳倒了懷安,粉碎了番邦的陰謀,她照樣能夠東山再起。


    打定了主意,沈今竹趴伏在鶯兒漸漸冰冷的屍首上,接著身體的掩飾將玉佩、腰牌、荷包等物都轉移到鶯兒身上,最後拔下手上一枚碩大的扳指,戴在鶯兒的食指上,這枚扳指白玉戒麵後麵藏著沈今竹的名章,日月商行的各種文書信件大多都蓋著這枚名章,最能證明這具麵目全非女屍的身份了。


    弄好了一切,沈今竹正待乘亂離開,她剛一抬頭,就和曹核打了個照麵,此刻她披頭散髮、從頭到腳都是血漬和灰泥的混合物,可僅僅是雙眸對視的一瞬間,曹核就立刻認出了她,沈今竹看著曹核震驚的眼神,趕緊將食指豎在鶯兒被炸翻的嘴唇上,做了一個噓聲的動作,又指了指屍首右手上的扳指,曹核父子都是錦衣衛,家學淵源在那裏,觀察細緻入微,看出這扳指就是沈今竹素日戴著的。


    曹核反應極快,裝作不認識的樣子,指著沈今竹旁邊一個半昏迷的傷者叫道:“這個人還活著,快把他抬走!”


    七天後,江浙舟山群島、雙嶼島。這裏一片荒寂,雙嶼,顧名思義就是兩個如雙胞胎般並立的小島,兩個小島中間是一個環形的天然良港,在先帝爺海禁最嚴厲的時期,雙嶼島這個彈丸之地卻是整個亞洲最大的走私貿易集散地,葡萄牙人、日本人、還有中國的走私海商、海盜集聚在這裏進行交易,黃金白銀嘩嘩的流動,形成了一個龐大的金錢帝國,這裏修建了許多葡萄牙式的堡壘和炮台,貨棧和商鋪占滿了雙嶼島,熙熙攘攘的集市徹夜燈火通明。


    後來浙江巡撫朱紈帶領軍隊清繳了此地,一場極為慘烈的海戰之後,雙嶼島重新歸於大明朝廷的管轄,為了防止西洋人和海盜商人們捲土重來,朱紈炮轟了海港碼頭,將所有的建築全部轟倒拆除,無片瓦遮身之處,尤覺得不夠,最後還一把火點燃了雙嶼島,連糙木都不放過,這裏成了一片廢墟之地。


    如今三十多年過去了,雙嶼島漸漸長出了青糙和各種灌木,此時正值冬天,糙木尚未復甦,看起來是一片荒涼的景象,依稀可見岸上的斷壁頹垣。


    由於港口碼頭已經被搗毀了,大船無法駛進海港淺灘,沈今竹是坐著從大船上放下來的小舟上岸的。林鳳坐在沈今竹旁邊,無限感慨的說道:“雙嶼島最繁華的時候,那時我隻是一個小青年,賣了最後一點土地葬了爹娘,不想做牛做馬當佃戶,聽說雙嶼島遍地是黃金,便鋌而走險來此地碰運氣,都說寧為太平犬,勿做亂世人。可是但凡有些心氣的,誰願意活的像條狗呢?我水性好,會駛船,當了一艘貨船的水手,從此開始了我的航海之旅,五年後雙嶼島大海戰,我已經是一個小海商了,在這裏有商行,有大船,早就把雙嶼當成了家,朱紈帶著大明水師炮轟這裏,葡萄牙人不肯放棄這裏,憑藉著火炮精良,決意和大明一決雌雄。我畢竟是大明人,不敢和自己國家的軍隊開戰,大戰前夕,我帶著全部家當,和手下們跑去了琉球,從此再也沒有來過雙嶼島。”


    想起往事,林鳳感慨萬千,沈今竹翻開一本散發著煙火氣的《西遊記》,將一頁用書籤標記的頁麵打開,上麵繪著一張極為簡單的糙圖,畫了圈的地方就是江大人藏證據之處。江大人臨死前將這本小說交給了她,說用炭火慢慢烘烤能出現字跡,沈今竹一一照著做了,終於在一頁處顯現了字跡和地圖。


    “林船長,這個圖不太清晰,你能瞧出是何處麽?”沈今竹將圖片遞給了林鳳,林鳳細細瞧著,說道:“恐怕要登高往下看才能知曉。”


    沈今竹嘆道:“這個貪官還真會藏東西,這鳥不拉屎的地方估計連神仙都想不到吧。三十多年過去了,還有幾人知道這看起來能鬧鬼的地方叫做雙嶼島?幸虧有你在,否則我真是一籌莫展了。”


    林鳳笑道:“東家如此信任我,我定鼎力相助,幫助東家完成任務。東家真是高義啊,為了天下蒼生不惜用死遁之法。”


    沈今竹苦笑道:“我沒有那麽偉大,被拖下水無法上岸,隻能硬著頭皮去尋找這塊燙手的山芋,成與不成在此一搏,希望以後能有安生日子吧。”


    話說沈今竹在坍塌的茶樓乘亂逃離,狡兔三窟,沈今竹向來沒有安全感,她在海澄縣有好幾個秘密的宅邸,都有銀錢、易容工具和各種戶籍文書。獨木難支,對手如此強大,沈今竹需要幫手,峨嵋智百戶去了雲南,徐楓又早就斷了來往,吳敏李魚沈義斐身邊早就被懷安的人盯上了,最能依靠的曹核偏偏是錦衣衛,京城錦衣衛指揮使是懷安的傀儡,說不定曹核的手下也有安插的內鬼,有能力幫助沈今竹脫身的就是林鳳了。


    林鳳的傳奇經歷起碼說明他本質上是一個愛國的航海家和開拓者,在大義上是值得信任的,沈今竹便對林鳳求助,道出了實情,果然沒看走眼,林鳳不愧為當做國王的,魄力非凡,手下各種能人,當即就安排了計劃,找人易容成林鳳,帶領船隊按照商行原來的計劃去了北大年,真正的林鳳卻和心腹精銳們登上了一艘大漁船,幫助沈今竹尋找汪大人的證據去了。


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