沈今竹千恩萬謝、感激涕零，說道：“恩公，麻煩留下名姓，我們叔侄定會報答——恩公說的軍醫在那裏？”
“在雞鳴寺東麵。”小卒說道：“剛才那邊又升起了召喚士兵的紫色焰火，這表示我們的陸指揮使在召集我們，當官的嘛，他們的命比我們小卒值錢，身邊隨時都跟著好幾個軍醫呢，我們找到了陸指揮使，就找到軍醫。”
言罷，小卒背起沈三爺就走，沈今竹沒有任何遲疑，緊跟其後——方才三叔雖然說如今是敵是友不清楚，還是先不找陸指揮使和吳敏，可是三叔現在這個模樣，不去也不行啊，救命要緊！
與此同時，雞鳴山東邊，太監懷義帶著同樣被毒蛇咬傷的李七夫人找上了城北大營陸指揮使，要求軍醫給已經半昏迷的李七夫人治療手上的毒蛇咬傷。
一個腹部隆起的孕婦哭道：“求軍醫救救李七夫人，她是為了救我肚子裏的孩子才受的傷，要不是她，我早就——嗚嗚！”
懷義不耐煩的朝著孕婦吼道：“哭哭哭，就知道哭！你都攔住火把了，叫軍醫如何看李七夫人的傷口！”
這孕婦聽了，忙縮迴身體，她的丫鬟偷偷瞪了懷義一眼，孕婦悄聲喝道：“巧思，莫要無禮，原本是我失態了。”
這孕婦便是“崔打婿”的女兒崔氏了，她和李七夫人擠住在一個院裏，兩家平日來往並不多，隻是見麵笑笑行禮寒暄幾句就罷了，在放生台上的帷帳裏麵，崔氏和李七夫人打坐的蒲團挨在一起，當鱷魚衝出水池傷人時，場麵很是混亂，崔氏的奶嬤嬤被衝散了，身邊隻有個丫鬟巧思，這丫鬟原本叫做巧慧，因李賢惠說沖了自己的名諱，崔氏便把丫鬟改名叫做巧思了，這巧思扶著崔氏往山上跑，李七夫人也緊跟其後。
剛踏出放生台，又不知是誰在路上倒了一籮筐毒蛇，這毒蛇被尖叫踩踏的人群激起了兇性，見人就咬，一條毒蛇不知是被誰摔在崔氏的臉上，那毒蛇便順勢將身體盤在她的脖子上，呲著牙欲咬崔氏，那丫鬟巧思嚇的不敢動彈，就在關鍵時刻，李七夫人毅然伸出援手，她不忍心見崔氏一個孕婦被蛇咬，一屍兩命，也不知是從那裏來的勇氣，伸手抓住蛇身就往外扯去，那毒蛇便轉移目標，狠狠將李七夫人的手臂咬了一口！
啊！李七夫人被咬的尖叫，嚇得花容失色，就在這時，懷義在一群公公還有和尚的簇擁下跑來，見狀便命強壯的和尚背起受傷的李七夫人往前狂奔，逃過群蛇撕咬的路段，和尚氣喘籲籲放下李七夫人，那李七夫人已經中毒半昏迷了，根本站不住，往側麵倒去，還是懷義手快，一把抱住了李七夫人。
李七夫人一副氣若遊絲的樣子，模模糊糊看到是懷義抱著自己，又是害怕又是慌張的，心想男女授受不親，你別抱著我了，換成一個和尚或者小公公吧，但她中毒已深，說話語不成句的，隻是囁嚅道：“懷——懷義——不——”
那懷義聽了，以為是她快要死了，在說遺言呢，想起傍晚時這婦人送給他的“定情信物”——一對貼身戴的臂纏金，心中頓時湧起了一種莫名的情愫還有萬種不舍：可惜了，這花本來是屬於自己的，可惜天妒紅顏，還沒聞著味呢，這花便要凋謝了。
第48章浣沙溪自語識真身，傷離別臂釧歸舊主
懷義正如喪考妣悲傷著呢，突然從雞鳴山東麵升起了三道紫色的焰火，如驚弓之鳥的他忙問那是什麽意思，因為算是鄰居，這雞鳴寺和尚對城北大營有所了解，有和尚解釋說，那是城北大營的指揮使召集士兵。
懷義心頭一亮：陸指揮使身邊肯定是跟著軍醫的，哪怕是欠他一個大人情呢，也要先救這個婦人！念頭一定，懷義命幾個小內侍輪流背著李七夫人朝著焰火處走去，跌跌撞撞走了約兩裏地，終於見著了陸指揮使，這陸指揮使看見懷義的那一刻，差點沒忍住狂笑：隻見懷義頭上紫金冠已經歪了，本來是一對的長雉尾巴也隻剩下一根，在紫金冠上搖搖晃晃，好不滑稽！懷義心係李七夫人的毒蛇咬傷，也沒注意陸指揮使憋住笑，麵目扭曲的模樣，軍醫熟練的撕開李七夫人的袖子，挖肉放毒。
李七夫人疼的死去活來，冷汗直冒，一旁的崔氏見了，孕婦本來就容易情緒激動，此刻又捂著肚子痛哭，直說對不起李七夫人，倒是丫鬟巧思先鎮定下來了，用水化開解毒的藥丸，餵著李七夫人喝進去，藥水苦的腸子都要打結了，為了活命，李七夫人喝的一點都不剩。懷義見了，心下稍安，偏偏在此時，軍醫說了一句：“夫人的毒應該沒有大礙了，隻是胳膊挖了一塊肉去，肯定會留下疤痕的。”
李七夫人極其愛惜容顏，聽到這話，心想如今我還沒有色衰呢，丈夫就要納妾尋新歡，我這都毀容留疤了，以後臥房的門檻恐怕冷清的要生苔蘚了吧，頓時心如死灰，徹底昏迷過去。
“夫人？七夫人？”崔氏抱著李七夫人哭號，懷義在一旁幹著急，此刻在眾目睽睽之下，他一個太監不好衝上去，擔心壞了李七夫人的名節——名節這東西對太監而言，是無所謂有無所謂無的，對於一心想把侯門婦變成自己情婦的太監而言，更是可以棄之如敝履，可是如今李七夫人生死未卜，若是生，那還好說，來日方長。若是死，被爆出和一個太監不清不楚，形容曖昧，那就是無辜“擔了一個虛名”，死後不能進夫家墳地，也被娘家所不容，當孤魂野鬼，也太悽慘了。
所以懷義不敢再有所動作，瞧著“崔打婿”的女兒崔氏雖看起來軟弱無能，但應該是知恩圖報的，有她陪在李七夫人身邊，無論生死，都算是個依仗——就是總是哭哭啼啼的太煩人啦！李七夫人還沒死呢！
已經有軍士在這裏支起帳篷，建立營地，陸指揮使將投奔在此的李七夫人、崔氏等婦孺請到帳篷裏去休息，懷義這才注意到頭上搖搖晃晃不對勁，幹脆將紫金冠上最後一支雉尾也拔下來，站在山崖上看著半山腰放生台周圍點點星星的餘火，和陸指揮使相視苦笑。
懷義嘆道：“今夜盂蘭盆會，咬死踩踏死燒死何止千人？此事明日定會震驚朝野，轟動大明，盂蘭盆會是我們雞鳴寺召集的，我這個巡視皇家香火院的太監肯定脫不了幹係，而你這個城北大營的指揮使兩天前就帶著人來雞鳴寺戒嚴，出了這事，你也會被牽連，哼，負責城北安防的北城兵馬司指揮使就更不用說了，砍頭都是輕的！”
陸指揮使看著山下的慘狀，也是心焦，說道：“何止我們這些小卒？連帶著應天府尹張大人、世鎮金陵的魏國公、南直隸兵部尚書、金陵守備大太監懷忠公公都等著被彈劾吧！死了這麽多人，還是在金陵城內、太祖皇帝和馬皇後的合葬的孝陵腳下，誰能輕易過關？八仙過海各顯神通，能過去的，就大難不死，過不去的，就淹死在海浪裏。”
懷義聽了，心裏很是害怕，他是明升暗貶到金陵城的，在京城皇宮已經失勢了，若再被人落井下石，恐怕盂蘭盆會慘案，第一個上斷頭台的就是自己了！
心雖如此想著，懷義還是故作鎮定的說道：“陸指揮使何必如此悲觀，就憑你和魏國公的關係，頂多是降級留用，罰些俸祿而已。”
陸指揮使笑笑，不再說話，心想若真大禍臨頭，魏國公是屹立兩百年不倒的老牌勛貴，勢力在朝中盤根錯節，這麽多年的風雨都過來了。自己雖然也是世襲武官，但和魏國公這樣的人家比起來，無異是大象和螞蟻，這場風暴對大象隻是小傷，但對螞蟻，就是滅頂之災了。上麵追究下來，還要主動獻身當擋箭牌呢，哪怕自身上了斷頭台，他的妻小還能得到國公爺的庇護。
懷義此時其實也陸指揮使想的差不多：金陵守備太監是懷忠，人家懷忠深得皇上和太後信任，否則他也做不了南京守備太監，他在宮裏頭勢力強大，正經有好幾個得力的幹兒子給他說好話呢。而自己，唉，雖說都是從一個講習班出來的，人家懷忠混的比自己強多了，此時鬧大，自己說不定也要被懷忠頂出去當替死鬼呢。而自己除了順從，根本毫無反抗之力——要是誓死反抗，反咬懷忠，我隻會死的更慘！
陸指揮使和懷義相視一眼，彼此都猜出來對方所想，都不點破，就在這時，城北大營的探子來找陸指揮使密報，說出的消息無疑是雪上加霜，給陸指揮使又添上一道難題：他們拿著沈今竹的畫像去大廚房找人，而大廚房早已人去樓空，別說是沈今竹，就連其他十二個小沙彌都不見了！
據大廚房的火頭僧說這十三個小沙彌得了錦衣衛同知汪大人的青眼，全都被他贖身放人，有三個小沙彌迴去找父母團聚去了，其他十個已經收拾了行禮，明日一早就跟著汪大人迴家，汪大人承諾說要養他們長大成人呢。
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“在雞鳴寺東麵。”小卒說道：“剛才那邊又升起了召喚士兵的紫色焰火，這表示我們的陸指揮使在召集我們，當官的嘛，他們的命比我們小卒值錢，身邊隨時都跟著好幾個軍醫呢，我們找到了陸指揮使，就找到軍醫。”
言罷，小卒背起沈三爺就走，沈今竹沒有任何遲疑，緊跟其後——方才三叔雖然說如今是敵是友不清楚，還是先不找陸指揮使和吳敏，可是三叔現在這個模樣，不去也不行啊，救命要緊！
與此同時，雞鳴山東邊，太監懷義帶著同樣被毒蛇咬傷的李七夫人找上了城北大營陸指揮使，要求軍醫給已經半昏迷的李七夫人治療手上的毒蛇咬傷。
一個腹部隆起的孕婦哭道：“求軍醫救救李七夫人，她是為了救我肚子裏的孩子才受的傷，要不是她，我早就——嗚嗚！”
懷義不耐煩的朝著孕婦吼道：“哭哭哭，就知道哭！你都攔住火把了，叫軍醫如何看李七夫人的傷口！”
這孕婦聽了，忙縮迴身體，她的丫鬟偷偷瞪了懷義一眼，孕婦悄聲喝道：“巧思，莫要無禮，原本是我失態了。”
這孕婦便是“崔打婿”的女兒崔氏了，她和李七夫人擠住在一個院裏，兩家平日來往並不多，隻是見麵笑笑行禮寒暄幾句就罷了，在放生台上的帷帳裏麵，崔氏和李七夫人打坐的蒲團挨在一起，當鱷魚衝出水池傷人時，場麵很是混亂，崔氏的奶嬤嬤被衝散了，身邊隻有個丫鬟巧思，這丫鬟原本叫做巧慧，因李賢惠說沖了自己的名諱，崔氏便把丫鬟改名叫做巧思了，這巧思扶著崔氏往山上跑，李七夫人也緊跟其後。
剛踏出放生台，又不知是誰在路上倒了一籮筐毒蛇，這毒蛇被尖叫踩踏的人群激起了兇性，見人就咬，一條毒蛇不知是被誰摔在崔氏的臉上，那毒蛇便順勢將身體盤在她的脖子上，呲著牙欲咬崔氏，那丫鬟巧思嚇的不敢動彈，就在關鍵時刻，李七夫人毅然伸出援手，她不忍心見崔氏一個孕婦被蛇咬，一屍兩命，也不知是從那裏來的勇氣，伸手抓住蛇身就往外扯去，那毒蛇便轉移目標，狠狠將李七夫人的手臂咬了一口！
啊！李七夫人被咬的尖叫，嚇得花容失色，就在這時，懷義在一群公公還有和尚的簇擁下跑來，見狀便命強壯的和尚背起受傷的李七夫人往前狂奔，逃過群蛇撕咬的路段，和尚氣喘籲籲放下李七夫人，那李七夫人已經中毒半昏迷了，根本站不住，往側麵倒去，還是懷義手快，一把抱住了李七夫人。
李七夫人一副氣若遊絲的樣子，模模糊糊看到是懷義抱著自己，又是害怕又是慌張的，心想男女授受不親，你別抱著我了，換成一個和尚或者小公公吧，但她中毒已深，說話語不成句的，隻是囁嚅道：“懷——懷義——不——”
那懷義聽了，以為是她快要死了，在說遺言呢，想起傍晚時這婦人送給他的“定情信物”——一對貼身戴的臂纏金，心中頓時湧起了一種莫名的情愫還有萬種不舍：可惜了，這花本來是屬於自己的，可惜天妒紅顏，還沒聞著味呢，這花便要凋謝了。
第48章浣沙溪自語識真身，傷離別臂釧歸舊主
懷義正如喪考妣悲傷著呢，突然從雞鳴山東麵升起了三道紫色的焰火，如驚弓之鳥的他忙問那是什麽意思，因為算是鄰居，這雞鳴寺和尚對城北大營有所了解，有和尚解釋說，那是城北大營的指揮使召集士兵。
懷義心頭一亮：陸指揮使身邊肯定是跟著軍醫的，哪怕是欠他一個大人情呢，也要先救這個婦人！念頭一定，懷義命幾個小內侍輪流背著李七夫人朝著焰火處走去，跌跌撞撞走了約兩裏地，終於見著了陸指揮使，這陸指揮使看見懷義的那一刻，差點沒忍住狂笑：隻見懷義頭上紫金冠已經歪了，本來是一對的長雉尾巴也隻剩下一根，在紫金冠上搖搖晃晃，好不滑稽！懷義心係李七夫人的毒蛇咬傷，也沒注意陸指揮使憋住笑，麵目扭曲的模樣，軍醫熟練的撕開李七夫人的袖子，挖肉放毒。
李七夫人疼的死去活來，冷汗直冒，一旁的崔氏見了，孕婦本來就容易情緒激動，此刻又捂著肚子痛哭，直說對不起李七夫人，倒是丫鬟巧思先鎮定下來了，用水化開解毒的藥丸，餵著李七夫人喝進去，藥水苦的腸子都要打結了，為了活命，李七夫人喝的一點都不剩。懷義見了，心下稍安，偏偏在此時，軍醫說了一句：“夫人的毒應該沒有大礙了，隻是胳膊挖了一塊肉去，肯定會留下疤痕的。”
李七夫人極其愛惜容顏，聽到這話，心想如今我還沒有色衰呢，丈夫就要納妾尋新歡，我這都毀容留疤了，以後臥房的門檻恐怕冷清的要生苔蘚了吧，頓時心如死灰，徹底昏迷過去。
“夫人？七夫人？”崔氏抱著李七夫人哭號，懷義在一旁幹著急，此刻在眾目睽睽之下，他一個太監不好衝上去，擔心壞了李七夫人的名節——名節這東西對太監而言，是無所謂有無所謂無的，對於一心想把侯門婦變成自己情婦的太監而言，更是可以棄之如敝履，可是如今李七夫人生死未卜，若是生，那還好說，來日方長。若是死，被爆出和一個太監不清不楚，形容曖昧，那就是無辜“擔了一個虛名”，死後不能進夫家墳地，也被娘家所不容，當孤魂野鬼，也太悽慘了。
所以懷義不敢再有所動作，瞧著“崔打婿”的女兒崔氏雖看起來軟弱無能，但應該是知恩圖報的，有她陪在李七夫人身邊，無論生死，都算是個依仗——就是總是哭哭啼啼的太煩人啦！李七夫人還沒死呢！
已經有軍士在這裏支起帳篷，建立營地，陸指揮使將投奔在此的李七夫人、崔氏等婦孺請到帳篷裏去休息，懷義這才注意到頭上搖搖晃晃不對勁，幹脆將紫金冠上最後一支雉尾也拔下來，站在山崖上看著半山腰放生台周圍點點星星的餘火，和陸指揮使相視苦笑。
懷義嘆道：“今夜盂蘭盆會，咬死踩踏死燒死何止千人？此事明日定會震驚朝野，轟動大明，盂蘭盆會是我們雞鳴寺召集的，我這個巡視皇家香火院的太監肯定脫不了幹係，而你這個城北大營的指揮使兩天前就帶著人來雞鳴寺戒嚴，出了這事，你也會被牽連，哼，負責城北安防的北城兵馬司指揮使就更不用說了，砍頭都是輕的！”
陸指揮使看著山下的慘狀，也是心焦，說道：“何止我們這些小卒？連帶著應天府尹張大人、世鎮金陵的魏國公、南直隸兵部尚書、金陵守備大太監懷忠公公都等著被彈劾吧！死了這麽多人，還是在金陵城內、太祖皇帝和馬皇後的合葬的孝陵腳下，誰能輕易過關？八仙過海各顯神通，能過去的，就大難不死，過不去的，就淹死在海浪裏。”
懷義聽了，心裏很是害怕，他是明升暗貶到金陵城的，在京城皇宮已經失勢了，若再被人落井下石，恐怕盂蘭盆會慘案，第一個上斷頭台的就是自己了！
心雖如此想著，懷義還是故作鎮定的說道：“陸指揮使何必如此悲觀，就憑你和魏國公的關係，頂多是降級留用，罰些俸祿而已。”
陸指揮使笑笑，不再說話，心想若真大禍臨頭，魏國公是屹立兩百年不倒的老牌勛貴，勢力在朝中盤根錯節，這麽多年的風雨都過來了。自己雖然也是世襲武官，但和魏國公這樣的人家比起來，無異是大象和螞蟻，這場風暴對大象隻是小傷，但對螞蟻，就是滅頂之災了。上麵追究下來，還要主動獻身當擋箭牌呢，哪怕自身上了斷頭台，他的妻小還能得到國公爺的庇護。
懷義此時其實也陸指揮使想的差不多：金陵守備太監是懷忠，人家懷忠深得皇上和太後信任，否則他也做不了南京守備太監，他在宮裏頭勢力強大，正經有好幾個得力的幹兒子給他說好話呢。而自己，唉，雖說都是從一個講習班出來的，人家懷忠混的比自己強多了，此時鬧大，自己說不定也要被懷忠頂出去當替死鬼呢。而自己除了順從，根本毫無反抗之力——要是誓死反抗，反咬懷忠，我隻會死的更慘！
陸指揮使和懷義相視一眼，彼此都猜出來對方所想，都不點破，就在這時，城北大營的探子來找陸指揮使密報，說出的消息無疑是雪上加霜，給陸指揮使又添上一道難題：他們拿著沈今竹的畫像去大廚房找人，而大廚房早已人去樓空，別說是沈今竹，就連其他十二個小沙彌都不見了！
據大廚房的火頭僧說這十三個小沙彌得了錦衣衛同知汪大人的青眼，全都被他贖身放人，有三個小沙彌迴去找父母團聚去了，其他十個已經收拾了行禮，明日一早就跟著汪大人迴家，汪大人承諾說要養他們長大成人呢。
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