北楚帝國，帝都寒城。
對於這一年裏異常的氣候變化，北楚帝都的人們可謂感受至深。寒城地處北方，靠近冰寒魔原，常年不見陽光。然而每年但凡是入了夏，天兒都會慢慢變暖，人們會在這個時候脫下厚實的獸皮大衣，扯下嚴嚴實實纏住脖子的貂裘，摘下錦帽，大膽地露出北楚人所特有的冰雪一般的皮膚。以往這個時候，寒城的大街上已經盡是迫不及待穿著輕薄夏裝出來晃蕩的女兒家，可是何心約一行人到達寒城時，通衢大道上不見一個人影，積雪堆起丈高，被壓得嚴嚴實實，人踩上去，有如行走在厚實的冰麵上。
一行七人在城中投棧，一進門，熱烘烘的氣息就撲麵而來，這麽冷熱一衝，何心約竟然結結實實打出個噴嚏。
“沒事兒吧？”
黎羽過來替她緊緊身上的貂裘，她搖搖頭說：“沒事兒，打個噴嚏而已，別大驚小怪的。”
那邊龍千夜一見這情景，遂把北冥麟又往自己懷裏塞了塞。北冥玥大翻了個白眼兒，把隨身長劍往桌上一拍：“小二呢！有客來了，好歹出來個招待的人吧！”
小二哥從樓上噔噔噔噔跑下來，一見大門還開著，一拍手一跺腳：“哎喲祖宗們呐，把門兒給我關上啊——一會兒得把火盆給我吹滅咯……”說著，已經風也似的跑來抵上了門。
“這天還大亮呢，怎麽就把門拴了？大堂裏一個伺候的人都沒有，真是沒見過你們這樣做生意的。”對於做生意頗有心得的北冥家小小姐，自然有資格說這話。【ㄨ】
小二哥一笑：“嘿，一看幾位就是從南邊兒來的，咱們這兒一向關門兒得早，今兒已經是破例才留門兒到這個時辰候客。再說，加上你們幾位，客房已經滿了，自然也就不再留門兒了。”
“父親早跟我說北楚民風淳樸，百姓不喜爭執，我這一路來算是見識了。天兒這麽冷，誰有那個功夫跟你爭來爭去的？”
“姑娘說笑了。”小二哥邊這麽說，邊從櫃台後拿出一本簿子來翻翻寫寫，說，“往常也不這樣兒的，入夏就暖和了，隻是今年這天兒遲遲不迴暖，著實是……這兒，請留個字。”
北冥玥拿過來那簿子，又接過小二哥遞過來的筆，斟酌斟酌，在上麵空白的地方寫上“客七，一泊”。
小二哥把簿子接迴去，又翻出另一本簿子來，一邊發著些牢騷：“也不知道是不是因為北邊兒的那些人不安分，哎呀，這星石大陸，是越來越不太平咯……”他抬起頭說，“還有四間房，你們是要……”
“三間就行了，”北冥玥迴過頭來對眾人說，“洛雁姐，我們就擠一間吧，另一間留給姐姐和鎖星。”言外之意，是要黎羽、北冥麟和龍千夜擠一間。
黎羽剛剛露出一副老大不高興的模樣，龍千夜就一把把錢袋子拍在櫃台上，裏麵的星幣發出叮鈴碰撞的聲音，很是好聽。“四間。”他狀似大度地說，“想來黎公子不願與我和麟兒擠一張床。”
黎羽玉骨扇一展——就算在這個天兒，他還帶著他那把扇子招搖過市，徑直往樓上走去。小二哥見狀，趕緊到前麵領路。北冥玥在後麵看著他的背影氣得牙癢癢，轉頭來又狠瞪北冥麟一眼。可憐北冥家小公子頭一縮，就躲到厚實的貂裘裏了，惹得眾人一陣發笑。
第二日進宮前，幾人從客棧裏客人的閑談裏了解到一些近來發生在冰寒魔原邊境線上的事。就在幾天之前，長年駐守在邊境線上的北楚帝國寒原邊軍，發生了一些莫名其妙的士兵無故失蹤事件，有士兵說曾在夜裏看到白衣白發的影子。
而與此同時，他們也收到學院送來的信。
駐守魔獸山脈的桑蕪帝國黑蛟邊軍、南韓帝國黑龍邊軍、西吟帝國黑蛇邊軍，都莫名其妙接二連三地出現士兵無緣無故失蹤的事。長年對峙的邊軍三方，原本的互相不信任便在這一刻演變成更為激烈的互相指責和敵視。軍人受不得半點兒不明不白、陰暗手段的侮辱，他們都要求其他兩方給自己一個說法。
在他們北上的這段時間裏，在一次莫名其妙的衝突之後，邊軍事態急劇擴大，似乎隨時都有擦槍走火的可能。六國皇室始覺事有蹊蹺，小心控製著邊軍事態。這個時候，帝國的軍隊可絕對不能出半點兒差錯。
“你們怎麽看？”幾人聚在一起商議學院來信之事，鎖星乖乖地坐在一旁給肥貓小一順毛兒。鎖星其實不黏人，大多數時候隻是自己一個人安安靜靜待著，也不怎麽開口說話，就像現在這樣。
“且觀望著吧。”洛雁說，“要說這事兒有什麽陰謀，還為時尚早。若真有人蓄意挑起邊軍事端，這種手段未免也太不高明。六國皇室至少在這個時候，還是分得清輕重緩急的。”
龍千夜卻不屑道：“我倒覺得這更可能是說不定哪國皇室自己演的一出戲，一手趁亂挑起邊軍事端，從中牟利，一手把責任全推到那不知道躲在哪兒的不死族或者妖族身上。雖然表麵上不說，但天下各修行門派，哪個不在提防著皇室和學院派修行者？”
他這麽一說，出身於學院的黎羽和洛雁沒有點兒意見那是不可能的。然而他們都沒有說話，反而是何心約說：“我不懂這其中的彎彎繞繞。可是無論從哪方麵看，挑起邊軍事端都對皇室沒有半點兒好處。”
龍千夜輕蔑一笑，把那封信奪過來略略掃一眼，說：“我也不相信，但是其他人可不一定。”他看向何心約，說，“你是星師，不是星士，也許不太理解星法修習學院出來的星士和我們這些修行宗派的修行者千百年的芥蒂。我在這兒也就有什麽說什麽了，就我所知，桑蕪的修行宗派有很多至今都不相信所謂的預世石碑。我們誰都沒有見過那塊石碑，說不死族要作亂的是映越皇室，說要進入六大禁地尋找六始皇恩賜的也是六國的皇室，可是為此而進入四極之地打探妖族動向的，除了學院派修行者，更多的是天下各修行宗派的人。我們向來不屑於和皇室、和學院派合流，這一次卻因為一塊預世石碑而為皇室所驅使。你說，如果說這是一場針對宗派修行者而精心策劃的陰謀，是不是的確很高明？”
“荒唐！”
沒有理會何心約，龍千夜繼續說：“好笑的是，桑蕪、北楚、南韓、西吟、東樺五國皇室，甚至也在懷疑這一切會不會根本就是映越皇室搞出來的恐嚇之論！八支邊軍，南韓、西吟各有其二，桑蕪黑蛟邊軍，東樺陵野邊軍，北楚寒原邊軍，而映越也隻有一支駐守在極西之地的荒原邊軍，六國之中，屬映越邊軍規模最小，要是邊軍鬧起來，損傷最小的也是映越。你說，其他五國，有沒有理由懷疑？你說是吧，黎少城主？”
何心約看向黎羽，後者凝著眉頭，沒有搭話。她突然就覺得一股無力感湧上心頭，拿迴那封信，在油燈上點燃一把火燒了。
暗色斑駁的信紙在火的吞噬下漸漸化為灰燼，她對眾人說道：“算了，不說了。各自都收拾收拾吧，我們午後進宮。”
何心約拿這件事心虛地問邪，邪隻說：“我哪兒知道誰說的是真誰說的是假，又沒有刻意打探過。”
想想也是這樣。
不過，邪隨後就說：“不過這一切可沒有表麵上看起來那麽簡單，”他眨眨眼，“想一想梅林裏的那幾個人，還有鎖星。啊，真是讓人頭疼……”
替何心約發出這麽一句感慨，邪兀自消失，估計又是睡懶覺去了。這家夥，總是這麽不討喜。
對於這一年裏異常的氣候變化，北楚帝都的人們可謂感受至深。寒城地處北方，靠近冰寒魔原，常年不見陽光。然而每年但凡是入了夏，天兒都會慢慢變暖，人們會在這個時候脫下厚實的獸皮大衣，扯下嚴嚴實實纏住脖子的貂裘，摘下錦帽，大膽地露出北楚人所特有的冰雪一般的皮膚。以往這個時候，寒城的大街上已經盡是迫不及待穿著輕薄夏裝出來晃蕩的女兒家，可是何心約一行人到達寒城時，通衢大道上不見一個人影，積雪堆起丈高，被壓得嚴嚴實實，人踩上去，有如行走在厚實的冰麵上。
一行七人在城中投棧，一進門，熱烘烘的氣息就撲麵而來，這麽冷熱一衝，何心約竟然結結實實打出個噴嚏。
“沒事兒吧？”
黎羽過來替她緊緊身上的貂裘，她搖搖頭說：“沒事兒，打個噴嚏而已，別大驚小怪的。”
那邊龍千夜一見這情景，遂把北冥麟又往自己懷裏塞了塞。北冥玥大翻了個白眼兒，把隨身長劍往桌上一拍：“小二呢！有客來了，好歹出來個招待的人吧！”
小二哥從樓上噔噔噔噔跑下來，一見大門還開著，一拍手一跺腳：“哎喲祖宗們呐，把門兒給我關上啊——一會兒得把火盆給我吹滅咯……”說著，已經風也似的跑來抵上了門。
“這天還大亮呢，怎麽就把門拴了？大堂裏一個伺候的人都沒有，真是沒見過你們這樣做生意的。”對於做生意頗有心得的北冥家小小姐，自然有資格說這話。【ㄨ】
小二哥一笑：“嘿，一看幾位就是從南邊兒來的，咱們這兒一向關門兒得早，今兒已經是破例才留門兒到這個時辰候客。再說，加上你們幾位，客房已經滿了，自然也就不再留門兒了。”
“父親早跟我說北楚民風淳樸，百姓不喜爭執，我這一路來算是見識了。天兒這麽冷，誰有那個功夫跟你爭來爭去的？”
“姑娘說笑了。”小二哥邊這麽說，邊從櫃台後拿出一本簿子來翻翻寫寫，說，“往常也不這樣兒的，入夏就暖和了，隻是今年這天兒遲遲不迴暖，著實是……這兒，請留個字。”
北冥玥拿過來那簿子，又接過小二哥遞過來的筆，斟酌斟酌，在上麵空白的地方寫上“客七，一泊”。
小二哥把簿子接迴去，又翻出另一本簿子來，一邊發著些牢騷：“也不知道是不是因為北邊兒的那些人不安分，哎呀，這星石大陸，是越來越不太平咯……”他抬起頭說，“還有四間房，你們是要……”
“三間就行了，”北冥玥迴過頭來對眾人說，“洛雁姐，我們就擠一間吧，另一間留給姐姐和鎖星。”言外之意，是要黎羽、北冥麟和龍千夜擠一間。
黎羽剛剛露出一副老大不高興的模樣，龍千夜就一把把錢袋子拍在櫃台上，裏麵的星幣發出叮鈴碰撞的聲音，很是好聽。“四間。”他狀似大度地說，“想來黎公子不願與我和麟兒擠一張床。”
黎羽玉骨扇一展——就算在這個天兒，他還帶著他那把扇子招搖過市，徑直往樓上走去。小二哥見狀，趕緊到前麵領路。北冥玥在後麵看著他的背影氣得牙癢癢，轉頭來又狠瞪北冥麟一眼。可憐北冥家小公子頭一縮，就躲到厚實的貂裘裏了，惹得眾人一陣發笑。
第二日進宮前，幾人從客棧裏客人的閑談裏了解到一些近來發生在冰寒魔原邊境線上的事。就在幾天之前，長年駐守在邊境線上的北楚帝國寒原邊軍，發生了一些莫名其妙的士兵無故失蹤事件，有士兵說曾在夜裏看到白衣白發的影子。
而與此同時，他們也收到學院送來的信。
駐守魔獸山脈的桑蕪帝國黑蛟邊軍、南韓帝國黑龍邊軍、西吟帝國黑蛇邊軍，都莫名其妙接二連三地出現士兵無緣無故失蹤的事。長年對峙的邊軍三方，原本的互相不信任便在這一刻演變成更為激烈的互相指責和敵視。軍人受不得半點兒不明不白、陰暗手段的侮辱，他們都要求其他兩方給自己一個說法。
在他們北上的這段時間裏，在一次莫名其妙的衝突之後，邊軍事態急劇擴大，似乎隨時都有擦槍走火的可能。六國皇室始覺事有蹊蹺，小心控製著邊軍事態。這個時候，帝國的軍隊可絕對不能出半點兒差錯。
“你們怎麽看？”幾人聚在一起商議學院來信之事，鎖星乖乖地坐在一旁給肥貓小一順毛兒。鎖星其實不黏人，大多數時候隻是自己一個人安安靜靜待著，也不怎麽開口說話，就像現在這樣。
“且觀望著吧。”洛雁說，“要說這事兒有什麽陰謀，還為時尚早。若真有人蓄意挑起邊軍事端，這種手段未免也太不高明。六國皇室至少在這個時候，還是分得清輕重緩急的。”
龍千夜卻不屑道：“我倒覺得這更可能是說不定哪國皇室自己演的一出戲，一手趁亂挑起邊軍事端，從中牟利，一手把責任全推到那不知道躲在哪兒的不死族或者妖族身上。雖然表麵上不說，但天下各修行門派，哪個不在提防著皇室和學院派修行者？”
他這麽一說，出身於學院的黎羽和洛雁沒有點兒意見那是不可能的。然而他們都沒有說話，反而是何心約說：“我不懂這其中的彎彎繞繞。可是無論從哪方麵看，挑起邊軍事端都對皇室沒有半點兒好處。”
龍千夜輕蔑一笑，把那封信奪過來略略掃一眼，說：“我也不相信，但是其他人可不一定。”他看向何心約，說，“你是星師，不是星士，也許不太理解星法修習學院出來的星士和我們這些修行宗派的修行者千百年的芥蒂。我在這兒也就有什麽說什麽了，就我所知，桑蕪的修行宗派有很多至今都不相信所謂的預世石碑。我們誰都沒有見過那塊石碑，說不死族要作亂的是映越皇室，說要進入六大禁地尋找六始皇恩賜的也是六國的皇室，可是為此而進入四極之地打探妖族動向的，除了學院派修行者，更多的是天下各修行宗派的人。我們向來不屑於和皇室、和學院派合流，這一次卻因為一塊預世石碑而為皇室所驅使。你說，如果說這是一場針對宗派修行者而精心策劃的陰謀，是不是的確很高明？”
“荒唐！”
沒有理會何心約，龍千夜繼續說：“好笑的是，桑蕪、北楚、南韓、西吟、東樺五國皇室，甚至也在懷疑這一切會不會根本就是映越皇室搞出來的恐嚇之論！八支邊軍，南韓、西吟各有其二，桑蕪黑蛟邊軍，東樺陵野邊軍，北楚寒原邊軍，而映越也隻有一支駐守在極西之地的荒原邊軍，六國之中，屬映越邊軍規模最小，要是邊軍鬧起來，損傷最小的也是映越。你說，其他五國，有沒有理由懷疑？你說是吧，黎少城主？”
何心約看向黎羽，後者凝著眉頭，沒有搭話。她突然就覺得一股無力感湧上心頭，拿迴那封信，在油燈上點燃一把火燒了。
暗色斑駁的信紙在火的吞噬下漸漸化為灰燼，她對眾人說道：“算了，不說了。各自都收拾收拾吧，我們午後進宮。”
何心約拿這件事心虛地問邪，邪隻說：“我哪兒知道誰說的是真誰說的是假，又沒有刻意打探過。”
想想也是這樣。
不過，邪隨後就說：“不過這一切可沒有表麵上看起來那麽簡單，”他眨眨眼，“想一想梅林裏的那幾個人，還有鎖星。啊，真是讓人頭疼……”
替何心約發出這麽一句感慨，邪兀自消失，估計又是睡懶覺去了。這家夥，總是這麽不討喜。