葉淮匆匆趕迴來的時候，李伯陽已經在衛兵的服侍下吃了半碗參粥，參是藍運東從王勝利手中買來的千年老人參，這種天材地寶果真不同凡響，吃完過了一小會，李伯陽就覺得自己的精神煥發，原本蒼白失色的臉上也漸漸紅潤起來。
“團長！”
此時屋子裏沒有外人，葉淮來到李伯陽病床前，噗通一下跪地，滿臉自責道：“卑職治下不嚴，疏忽職守的葛田七已經關了緊閉，請團長責罰處置。”
“起來吧！”
李伯陽躺坐在床上，看著滿臉認真的葉淮，笑了笑道：“戰場上瞬息萬變，哪有衛兵能保證長官絕對安全，這次是我托大了才遭到土匪暗算，與葛田七沒有幹係，與你更沒有關係，你去把他放出來，好言寬慰。”
葉淮點頭，可還是沒有起身。
李伯陽強忍腹痛坐直身子，目光嚴厲的看著葉淮：“葉排長，服從命令！”
葉淮挺腰站起來，立正站好。
李伯陽目光緩和下來，問道：“土匪撤兵了？”
葉淮點頭道：“土匪在天明時撤退，屍體都沒來得及收拾，我已經派出騎兵巡查縣境方圓二十裏，沒有發現土匪蹤跡。”
李伯陽皺起眉，土匪攻城付出的代價不小，這麽虎頭蛇尾的撤兵，不像傳言中彭屠子的性子。他略一思忖，對葉淮道：“不要放鬆警惕，抓緊時間訓練保安團、警察。”
葉淮臉上露出一縷尷尬：“團長，土匪一撤退，團丁和警察就跑了不少。”
李伯陽一怔，問：“跑了多少？”
葉淮道：“跑了一半多？”
“什麽！”
李伯陽鼻子都氣歪了，他目光淩厲的瞪著葉淮道：“為什麽不製止，薛坡、王禾木呢？”
葉淮無奈道：“咱們提拔的軍官帶頭逃跑，沒等反應過來人已經都散走了，我和王禾木動了槍，才把剩下的人約束住。”
李伯陽肚子裏的火騰的一下就上來了，臉也變了顏色，他心下怒極，有心殺一批人整肅軍紀，便用嚴厲的口氣對葉淮道：“馬上組織執法隊，按花名冊緝捕軍官，按逃兵罪公開審判。”
“是！”
葉淮腳跟一並接下命令，俯下身又對李伯陽道：“團長，徐秘書等在外等候，要不要召見？”
“叫他們進來。”
李伯陽剛才動怒扯動了傷口，鼻子裏哼了哼道。
葉淮走出去，外麵徐景玉、王禾木等人正低聲的交談著，見葉淮出來，連忙迎上去問：“葉副官，縣長身子無恙吧。”
葉淮道：“無恙，縣長召諸位進去。”
“哦。”
眾人魚貫走了進去。
進了屋子裏麵，王禾木走在最前麵，他遠遠就看見李伯陽明亮的眼睛看著自己，連忙快走幾步上前，恭敬道：“縣長貴體無恙，卑職就放心了。”
徐景玉與劉文翼也上前問好。
李伯陽微笑道：“托諸位的福，我好得很。”
寒暄幾句，王禾木表情一肅，立正敬禮道：“報告縣長，按您吩咐，我已經拿下了意圖不軌的薛坡，接來下怎麽辦，請您示下。”
李伯陽摸著下巴，若有所思道：“薛坡與徐會昌碰麵了？”
“是。”
王禾木小心翼翼道：“而且徐會昌的民團與北門保安團交了火，其後卑職率隊趕到，他才逃之夭夭。”
李伯陽沒有一絲吃驚，昨天晚上是徐會昌難得的機會，若是他抓住機會行事成功，自己難逃覆滅。
可惜徐會昌失敗了，李伯陽眼中露出寒光，道：“派人去徐府請徐會昌，他是南陵副縣長，怎麽能稱病不出呢。”
王禾木一怔，他從李伯陽話間聽出了不對緊，縣長既沒有數落薛坡與徐會昌造法的罪行，反而還稱徐會昌為副縣長，這明顯是一副不予追究的樣子。
果然，他抬頭一瞧，心中一個激靈。
李伯陽眼中帶著歉然，輕聲道：“王隊長，要委屈你一下了。”
王禾木眼角抽搐著，苦澀地道：“縣長，卑職……”
李伯陽擺手，沉聲道：“情況有變，此時不宜與徐會昌翻臉，委屈你一下，薛坡放掉，依舊是局長，你脫離警察序列，做個保安團副團長吧。”
王禾木臉色微變，縣長好手段，借著自己的手，既敲打了徐會昌薛坡兩人，又給了自己一個甜棗吃，此事過後，徐會昌與薛坡一定恨煞自己。
王禾木神色複雜，他沒有選擇的餘地，隻能接受這個結果，成為縣長對抗徐會昌的馬前卒：“卑職明白。”
李伯陽露出滿意的微笑，又看向徐景玉與劉文翼，問道：“有什麽要說的嗎？”
徐景玉與劉文翼眼觀鼻鼻觀口口觀心，李伯陽當著兩人麵談論這麽隱秘的事，徐景玉還好點，劉文翼向來與徐會昌交好，這個時候頗有些坐立不安。
聽到李伯陽問，徐景玉讓開身子，笑對劉文翼道：“還是劉署長先稟吧.”
劉文翼尷尬的笑了聲，忐忑的對李伯陽道：“縣長，您戰前撥給我的大洋已經花光，現在政府的運轉需要大批錢。”
李伯陽掃了劉文翼一眼，玩味道：“劉署長是財神爺，不要沒錢總來找我呀。”
劉文翼額頭上浸出一層細汗，道：“卑職失職，失職。”
李伯陽道：“劉署長我給你出個主意如何？”
劉文翼哈著腰：“卑職洗耳恭聽。”
李伯陽道：“前日不是與城裏商人們說定了麽，一旦打退土匪，他們就要把去年未交的稅款補上，現在土匪退兵了，你這個財政科長該去請財神了。”
劉文翼擦著汗，為難道：“縣長，卑職想收，就怕收不上來。”
“這個好說。”
李伯陽微笑道：“你去徐縣長府上，先從徐縣長收起，告訴徐縣長，發揚作風，給城內商人做個榜樣。”
劉文翼都快哭了，他哪裏敢擼徐會昌的虎須，支支吾吾不敢應下。
李伯陽的臉色難看起來，一字一頓道：“怎麽？你是不想？不能？還是不敢？”
劉文翼呆了好一陣子，才吞吞吐吐道：“卑職，卑職不敢。”
李伯陽釋然一笑，緩緩道：“既然劉署長不敢收稅，那就請讓賢給有膽量收稅的人，徐秘書，不知道你有沒有這個膽量。”
徐景玉麵上一喜，正色道：“有何不敢。”
“好。”
李伯陽含笑撫掌，瞥了麵無血色的劉文翼一眼，笑道：“那就去交接一下吧。”
劉文翼打了個激靈，似有些反悔，正要說話，卻見李伯陽正不含一絲溫度的看著自己，他心中一震，張了張嘴沒敢說話。
……
徐家大宅中，自打土匪撤離之後，徐會昌就調集民團占據了整條西街，以防李伯陽發難。
可左等右等，一直等到月掛樹梢，徐會昌才得知李伯陽出城時挨了土匪的槍子，被教會醫院收治後，正昏迷不醒。
徐會昌又喜又怨，喜的是李伯陽挨了土匪槍子，解他心頭一口恨意；怨的是湯繼仁多管閑事，把李伯陽從鬼門關救了迴來。
“該死的湯鬼子！”
徐會昌憤憤的又罵了一句，自從得知湯繼仁救了李伯陽，他已經足足罵了一個時辰，就是吃飯拉屎間，一想起湯繼仁這個洋毛鬼子，就恨得牙都癢癢。
與往日的高朋滿座不同，這時候城中商人都意識到徐會昌與李伯陽的爭鬥中落了下風，昨夜徐會昌興兵攻打北門的消息如風一樣傳遍全城，除了幾位與徐會昌利益勾結的士紳，其他門都避之不及，哪敢再登門。
徐家內宅上房裏，屋子裏滿座著十多個人，眾人愁眉苦臉，沒人開口說話。
徐會昌此時再無原先的意氣風發，眉頭擰成一個結，臉上蒼老了十歲，他手裏抓著杆煙槍，不住地吧唧著嘴，煙氣從喉嚨進入肺裏，再重重的吐出來。
宋老板陰沉著臉，看著徐會昌的眼神五味雜陳，既氣憤徐會昌這段時間屢出昏招，賠了夫人又折兵。又不願看到老兄弟一副喪氣的模樣。
屋子裏的煙味越來越濃，眾人咳嗽了起來，宋老板‘啪’的一拍桌子，怒道：“難不成咱們就在這裏幹坐著，坐以待斃嗎？”
眾人唉聲歎氣，誰想坐以待斃，可現在城中的情形大家都知道，縣長手裏緊握著保安團與警察局數千號人手，隻需一個命令，在座的幾位，立時身家性命不保。
宋老板見眾人不說話，壓了壓聲音道：“我手下有幾位身手槍法出眾的好漢，大家夥再出些人手，不如行個險，趁晚上潛入縣署，做掉李伯陽。”
這話一出，徐會昌默不作聲，其他人卻不幹了，這可是殺頭的買賣，幹成了還好，幹不成了可就惹上潑天的禍事了。
“這也不成，那也不成。那你們說怎麽辦？”
宋老板一攤手，長歎了聲。
有人建議：“實在不行，徐老爺上外地躲一躲，等風頭過了再迴來。”
徐會昌重重的放下煙槍，黑著臉道：“我哪都不去。”
“唉。”
眾人唉聲歎氣，就在這時，外麵傳來敲門聲，是管家的聲音：“老爺，咱們的槍有下落了！”
“團長！”
此時屋子裏沒有外人，葉淮來到李伯陽病床前，噗通一下跪地，滿臉自責道：“卑職治下不嚴，疏忽職守的葛田七已經關了緊閉，請團長責罰處置。”
“起來吧！”
李伯陽躺坐在床上，看著滿臉認真的葉淮，笑了笑道：“戰場上瞬息萬變，哪有衛兵能保證長官絕對安全，這次是我托大了才遭到土匪暗算，與葛田七沒有幹係，與你更沒有關係，你去把他放出來，好言寬慰。”
葉淮點頭，可還是沒有起身。
李伯陽強忍腹痛坐直身子，目光嚴厲的看著葉淮：“葉排長，服從命令！”
葉淮挺腰站起來，立正站好。
李伯陽目光緩和下來，問道：“土匪撤兵了？”
葉淮點頭道：“土匪在天明時撤退，屍體都沒來得及收拾，我已經派出騎兵巡查縣境方圓二十裏，沒有發現土匪蹤跡。”
李伯陽皺起眉，土匪攻城付出的代價不小，這麽虎頭蛇尾的撤兵，不像傳言中彭屠子的性子。他略一思忖，對葉淮道：“不要放鬆警惕，抓緊時間訓練保安團、警察。”
葉淮臉上露出一縷尷尬：“團長，土匪一撤退，團丁和警察就跑了不少。”
李伯陽一怔，問：“跑了多少？”
葉淮道：“跑了一半多？”
“什麽！”
李伯陽鼻子都氣歪了，他目光淩厲的瞪著葉淮道：“為什麽不製止，薛坡、王禾木呢？”
葉淮無奈道：“咱們提拔的軍官帶頭逃跑，沒等反應過來人已經都散走了，我和王禾木動了槍，才把剩下的人約束住。”
李伯陽肚子裏的火騰的一下就上來了，臉也變了顏色，他心下怒極，有心殺一批人整肅軍紀，便用嚴厲的口氣對葉淮道：“馬上組織執法隊，按花名冊緝捕軍官，按逃兵罪公開審判。”
“是！”
葉淮腳跟一並接下命令，俯下身又對李伯陽道：“團長，徐秘書等在外等候，要不要召見？”
“叫他們進來。”
李伯陽剛才動怒扯動了傷口，鼻子裏哼了哼道。
葉淮走出去，外麵徐景玉、王禾木等人正低聲的交談著，見葉淮出來，連忙迎上去問：“葉副官，縣長身子無恙吧。”
葉淮道：“無恙，縣長召諸位進去。”
“哦。”
眾人魚貫走了進去。
進了屋子裏麵，王禾木走在最前麵，他遠遠就看見李伯陽明亮的眼睛看著自己，連忙快走幾步上前，恭敬道：“縣長貴體無恙，卑職就放心了。”
徐景玉與劉文翼也上前問好。
李伯陽微笑道：“托諸位的福，我好得很。”
寒暄幾句，王禾木表情一肅，立正敬禮道：“報告縣長，按您吩咐，我已經拿下了意圖不軌的薛坡，接來下怎麽辦，請您示下。”
李伯陽摸著下巴，若有所思道：“薛坡與徐會昌碰麵了？”
“是。”
王禾木小心翼翼道：“而且徐會昌的民團與北門保安團交了火，其後卑職率隊趕到，他才逃之夭夭。”
李伯陽沒有一絲吃驚，昨天晚上是徐會昌難得的機會，若是他抓住機會行事成功，自己難逃覆滅。
可惜徐會昌失敗了，李伯陽眼中露出寒光，道：“派人去徐府請徐會昌，他是南陵副縣長，怎麽能稱病不出呢。”
王禾木一怔，他從李伯陽話間聽出了不對緊，縣長既沒有數落薛坡與徐會昌造法的罪行，反而還稱徐會昌為副縣長，這明顯是一副不予追究的樣子。
果然，他抬頭一瞧，心中一個激靈。
李伯陽眼中帶著歉然，輕聲道：“王隊長，要委屈你一下了。”
王禾木眼角抽搐著，苦澀地道：“縣長，卑職……”
李伯陽擺手，沉聲道：“情況有變，此時不宜與徐會昌翻臉，委屈你一下，薛坡放掉，依舊是局長，你脫離警察序列，做個保安團副團長吧。”
王禾木臉色微變，縣長好手段，借著自己的手，既敲打了徐會昌薛坡兩人，又給了自己一個甜棗吃，此事過後，徐會昌與薛坡一定恨煞自己。
王禾木神色複雜，他沒有選擇的餘地，隻能接受這個結果，成為縣長對抗徐會昌的馬前卒：“卑職明白。”
李伯陽露出滿意的微笑，又看向徐景玉與劉文翼，問道：“有什麽要說的嗎？”
徐景玉與劉文翼眼觀鼻鼻觀口口觀心，李伯陽當著兩人麵談論這麽隱秘的事，徐景玉還好點，劉文翼向來與徐會昌交好，這個時候頗有些坐立不安。
聽到李伯陽問，徐景玉讓開身子，笑對劉文翼道：“還是劉署長先稟吧.”
劉文翼尷尬的笑了聲，忐忑的對李伯陽道：“縣長，您戰前撥給我的大洋已經花光，現在政府的運轉需要大批錢。”
李伯陽掃了劉文翼一眼，玩味道：“劉署長是財神爺，不要沒錢總來找我呀。”
劉文翼額頭上浸出一層細汗，道：“卑職失職，失職。”
李伯陽道：“劉署長我給你出個主意如何？”
劉文翼哈著腰：“卑職洗耳恭聽。”
李伯陽道：“前日不是與城裏商人們說定了麽，一旦打退土匪，他們就要把去年未交的稅款補上，現在土匪退兵了，你這個財政科長該去請財神了。”
劉文翼擦著汗，為難道：“縣長，卑職想收，就怕收不上來。”
“這個好說。”
李伯陽微笑道：“你去徐縣長府上，先從徐縣長收起，告訴徐縣長，發揚作風，給城內商人做個榜樣。”
劉文翼都快哭了，他哪裏敢擼徐會昌的虎須，支支吾吾不敢應下。
李伯陽的臉色難看起來，一字一頓道：“怎麽？你是不想？不能？還是不敢？”
劉文翼呆了好一陣子，才吞吞吐吐道：“卑職，卑職不敢。”
李伯陽釋然一笑，緩緩道：“既然劉署長不敢收稅，那就請讓賢給有膽量收稅的人，徐秘書，不知道你有沒有這個膽量。”
徐景玉麵上一喜，正色道：“有何不敢。”
“好。”
李伯陽含笑撫掌，瞥了麵無血色的劉文翼一眼，笑道：“那就去交接一下吧。”
劉文翼打了個激靈，似有些反悔，正要說話，卻見李伯陽正不含一絲溫度的看著自己，他心中一震，張了張嘴沒敢說話。
……
徐家大宅中，自打土匪撤離之後，徐會昌就調集民團占據了整條西街，以防李伯陽發難。
可左等右等，一直等到月掛樹梢，徐會昌才得知李伯陽出城時挨了土匪的槍子，被教會醫院收治後，正昏迷不醒。
徐會昌又喜又怨，喜的是李伯陽挨了土匪槍子，解他心頭一口恨意；怨的是湯繼仁多管閑事，把李伯陽從鬼門關救了迴來。
“該死的湯鬼子！”
徐會昌憤憤的又罵了一句，自從得知湯繼仁救了李伯陽，他已經足足罵了一個時辰，就是吃飯拉屎間，一想起湯繼仁這個洋毛鬼子，就恨得牙都癢癢。
與往日的高朋滿座不同，這時候城中商人都意識到徐會昌與李伯陽的爭鬥中落了下風，昨夜徐會昌興兵攻打北門的消息如風一樣傳遍全城，除了幾位與徐會昌利益勾結的士紳，其他門都避之不及，哪敢再登門。
徐家內宅上房裏，屋子裏滿座著十多個人，眾人愁眉苦臉，沒人開口說話。
徐會昌此時再無原先的意氣風發，眉頭擰成一個結，臉上蒼老了十歲，他手裏抓著杆煙槍，不住地吧唧著嘴，煙氣從喉嚨進入肺裏，再重重的吐出來。
宋老板陰沉著臉，看著徐會昌的眼神五味雜陳，既氣憤徐會昌這段時間屢出昏招，賠了夫人又折兵。又不願看到老兄弟一副喪氣的模樣。
屋子裏的煙味越來越濃，眾人咳嗽了起來，宋老板‘啪’的一拍桌子，怒道：“難不成咱們就在這裏幹坐著，坐以待斃嗎？”
眾人唉聲歎氣，誰想坐以待斃，可現在城中的情形大家都知道，縣長手裏緊握著保安團與警察局數千號人手，隻需一個命令，在座的幾位，立時身家性命不保。
宋老板見眾人不說話，壓了壓聲音道：“我手下有幾位身手槍法出眾的好漢，大家夥再出些人手，不如行個險，趁晚上潛入縣署，做掉李伯陽。”
這話一出，徐會昌默不作聲，其他人卻不幹了，這可是殺頭的買賣，幹成了還好，幹不成了可就惹上潑天的禍事了。
“這也不成，那也不成。那你們說怎麽辦？”
宋老板一攤手，長歎了聲。
有人建議：“實在不行，徐老爺上外地躲一躲，等風頭過了再迴來。”
徐會昌重重的放下煙槍，黑著臉道：“我哪都不去。”
“唉。”
眾人唉聲歎氣，就在這時，外麵傳來敲門聲，是管家的聲音：“老爺，咱們的槍有下落了！”