在汽車發展中還有一位人物必須得提一提,他就是美國發明家和企業家亨利·福特。福特直到1896年才製造出他的第一台汽車。他的有名的t型牌汽車直到1908年才問世。福特並不是製造出價格合理的汽車的第一家廠商。歐爾德斯摩拜爾1901牌(650美元)和凱蒂萊克 1903牌(750美元)比最初的t型牌(875美元)便宜,而且也比福特更早期生產的任何牌汽車都便宜。但是t型車設計精良、堅固耐用,維修簡便。而且福特還引進了大規模生產汽車的革新方法,使t型車的價格持續下降,因而使許多人都能夠買得起。


    內燃機和汽車具有驚人的重要性。如果一個人能獨享發明它們的榮譽,他就會在本冊中名列前茅。但是這些發明的主要榮譽應歸於幾個人:勒努瓦、奧托、戴姆勒、本茲和福特。在所有這些人當中,奧托做出的貢獻最大。勒努瓦引擎確實是馬力小,功率低,不能驅動汽車,但是奧托引擎卻可以做到這一點。1876年在奧托發明了他的引擎之前,要製造實用的汽車幾乎是不可能的,而在此之後實際上卻又是很自然的。因此尼考羅斯·奧古斯特·奧托是當代世界真正的創造者之一。


    62.路易·達蓋爾


    公元1787~公元1851


    十九世紀三十年代末期,路易·雅克·芒戴·達蓋爾首次成功地發明了實用攝影術。


    1887年達蓋爾出生在法國北方的科梅伊鎮,年青時是位藝術家,他約在三十五歲時設計出西洋鏡,用特殊的光效應展示全景畫。在從事這項工作的同時,他對一種不用畫筆和顏料自動再現世界的景色裝置──換句話說就是照相機──發生了興趣。


    先前達蓋爾為發明可使用的照相機作出了努力,但沒能獲得成功。1827年他遇見約瑟夫·尼塞福爾·涅普斯,他也一直在努力發明照像機,從某種意義上來說已經獲得了成功。兩年後他們成為合作人。1833年涅普斯逝世,但是達蓋爾仍在繼續努力。1837年他成功地發明了一種實用的攝影術,叫做達蓋爾攝影術(銀版攝影術)。


    1839年,達蓋爾把他的技術公布於世,但未獲得專利權,然而法國政府為達蓋爾和涅普斯的兒子提供終生恩給金作為酬謝。達蓋爾發明的宣布在公眾中引起了巨大的轟動。達蓋爾成了一代英雄,享盡了榮華富貴,與此同時達蓋爾攝影術迅即得以廣泛的使用。達蓋爾本人不久就隱退了,1851年他在巴黎附近的家鄉去逝。


    沒有幾項發明象達蓋爾照像有那麽多的用途,實際上它被廣泛地運用於每一個科研領域,在工業和軍事上都有著許許多多的應用。它對一些人來說是一種嚴肅的藝術形式,對更多的數以百萬計的人來說是一種快樂的愛好。照片能夠傳遞教育、新聞和廣告等方麵的真實信息(或錯誤信息),由於照片能栩栩如生地再現過去,因此它成為最常見的珍藏品和紀念物。當然電影攝影術是一項補充發明,除作為一種主要的娛樂手段外,實際上也和一般攝影術的用途一樣多。


    很少有哪一項發明完全是一個人的勞動成果。當然許多其他人早期的勞動為達蓋爾的成功掃清了道路。投象器(一種與無透鏡照像機類似,但無膠捲的裝置)至少是在達蓋爾八個世紀以前就被發明出來了。八世紀吉羅拉摩·卡達諾取得了重要的進展,他在投象器的開孔內安置一塊透鏡,使其成為現代照相機的一個有趣的序幕;但是由於產生的圖像根本不能耐久,因此人們往往不把它看作是一種攝影術。1727年,約翰·舒爾茨得到了另一項重要的發現──銀鹽感光。雖然舒爾茨用這項發現製成了一些臨時圖像,但是他並沒真正去尋求其中的奧妙。


    與達蓋爾成就接近的前輩是涅普斯,他後來成為達蓋爾的合作人。約在1820年涅普斯發現朱迪亞瀝青感光。通過把這種感光物質和投象器結合使用,涅普斯成功地製出世界上第一批照片(他1826年攝的一張仍然存在)。由於這個原因,有些人認為涅普斯理應是攝影術的發明者。但是涅普斯攝影術根本就不實用,因為它大約需要八個小時的曝光時間,而且在當時產生的圖像也相當模糊。


    使用達蓋爾方法,圖像就被記錄在鍍有碘化銀的平板上。曝光時間需要十五分鍾,這種方法雖然麻煩,但是卻具有實用價值。在達蓋爾把他的方法公布於世不到兩年的時間,有人就建議要稍稍加以修正:在用作感光物質的碘化銀裏加入溴化銀。這個小小的修正有著重要的作用,大大地減少了所需的曝光時間,使攝影術照像廣為實用。


    1839年在達蓋爾宣布他的攝影發明以後不久,一位英國科學家威廉·福克斯·塔爾博特宣布他發明了一種不同的攝影術,一種牽涉到首先製作照像底片的方法,與今天所使用的基本相同。塔爾博特實際上是在1835年製出了他的第一批照片,早在達蓋爾攝影術首次問世的兩年前,這不能不令人驚奇。塔爾博特因忙於其它幾個項目的研究,沒有立即把他的照像實驗進行到底。要是他繼續製作的話,他也許會發明一種可以打入市場的照像儀器,而且今天會被認為是攝影術的發明家。


    在達蓋爾和塔爾博特以後的歲月裏,攝影術有了很多的改進:濕板法、幹板法、現代式膠捲、彩色照片、電影、彼拉羅伊德攝影術和靜電複印術。盡管為發明攝影術做出了貢獻的人眾多如雲,但是我認為路易·達蓋爾做出的貢獻遠比其他人重大得多。在達蓋爾之前沒有實用的照像儀器,而達蓋爾發明的技術切實可行,很快就得到了廣泛使用。他的發明的正式公布對隨後的發展是一個巨大的推動力。實際上我們所使用的攝影術與達蓋爾攝影術大不相同,但是後來的這些技術即使一項也未被發明,達蓋爾攝影術也會給我們提供一種便利的照像技術。


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