禁衛軍得了崔佑的吩咐, 調了匹快馬便連夜出了城。
城外的官道平坦寬闊, 又逢入夜少有車馬往來，禁衛軍一路打馬跑了兩個時辰就已到了梁州的邊界。他正要調整方向前往驛站換馬, 忽整個人自馬上摔了下去, 身子滾出老遠。
禁衛軍摔在地上掙紮了兩下, 突然整顆頭顱自脖頸斷開, 頭顱帶著血一路滾進了草叢。
跑遠了的官馬此時卻又跑了迴來，馬上還坐著一人，周身穿了黑『色』的夜行衣。他將馬勒停, 跳下馬走進草叢, 在那屍體上搜索了一會兒, 找出了個信封塞入懷中, 又自地上提起那顆頭顱和屍身，拖入了不遠處的小樹林。
待屍體掩埋妥當了, 他又清理了一遍草叢中的血跡，隨即跨上那匹官馬, 朝著梁州城的方向跑去。
五鼓聲起，梁州城的夜已到了盡頭。
城中某處的街坊, 一條黑影迅速越過圍牆進了一座小院。那黑影身形敏捷地落在了孫昊的房外，默不作聲地推門而入。
屋裏，孫昊正合衣靠在塌邊打盹，就在那黑影進門的瞬間，他睜開了眼。黑影上前扯開蒙麵的黑布，將懷中的信封交到孫昊的手上。
孫昊展信問道：“老三, 怎麽去了這麽久？”
老三道：“官馬腳力確實上乘，若非那人打算去驛站換馬，恐怕我也沒機會追上他。大哥你且放心，屍體都處理好了，不會叫人發現。”
孫昊捏著信紙，自上而下掃了一眼，忽眼中閃過一片陰鷙，道：“甚好！崔佑以為自己抓著了我的把柄，打算給京裏的那位通風報信。可惜，他的主子看錯了人，以他崔佑的手段又怎麽配和我鬥！”
說到此處，孫昊的眼睛忽然頓住了，他牢牢地盯著信紙下方角落裏的一枚小方印章，握信的手也抖了起來。
老三見狀，忙道：“大哥，如何？這信裏還寫了什麽？”
孫昊盯著那枚印章上的“北齋”二字瞧了許久，忽然笑了起來，道：“老三，這下可好了，梁州這邊的情形比你我想象得還要複雜些。”
“怎麽？我們遺漏了什麽？”
“是遺漏了一些東西，卻不是什麽壞事。老三，隻怕你做夢都想不到，這個道貌岸然的欽差大臣，根本就是個兩姓家奴。他的這封信根本不是要送去給皇帝老兒的，瞧，他的其他幾個兒子也正盼著京裏出點『亂』子呢！”
老三問道：“大哥，崔佑不是天子的心腹麽，難道他另有其主？不對啊，送信去的禁衛軍是大內的人，有怎麽可能會給其他的主子送信？”
“笨，崔佑就不能將禁衛軍換成自己的心腹麽？”孫昊冷笑一聲，道：“崔佑出身國子監，人人都以為他是天子一手提拔上來的嫡係心腹。要不是因了這枚印鑒，我也不會想到，他在進入國子監前，就已經與北齋書院有了往來。沒準，他就是北齋一黨故意派去老皇帝身邊的內應。”
“北齋書院，那豈不是朝中北齋一黨出來的地方麽？”
孫昊眯了眯眼，道：“就是這個北齋一黨，如今這群人在朝中勢力日益壯大，老皇帝之所以由著他們，便是想要北齋一黨對太子一派有所牽製。而這北齋一黨私底下又對素有賢能之名的四皇子示好，那你說，崔佑真正的主子會是什麽人呢？”
老三了然一點頭，道：“這麽說來，四皇子確實有理由覬覦太子的儲君之位。”
孫昊卻不以為然道：“哼，憑他四皇子的出身，也想覬覦儲君之位。老三，立刻去鴿房找來最快的信鴿，最好能追上半日前去給太子送信的那人。如今我們手裏握有四皇子的把柄，一旦『逼』宮遭遇北齋一黨的阻礙，崔佑的這份信便足以將這些老匹夫給清掃出局了。”
……
卻說衙門裏最近出了個名人，便是仵作學徒小七。雖然人看著傻了些，驗屍的手段卻毫不含糊。那日小七被澹台明帶迴來時，衙役們便發現官老爺對這小傻子竟格外和顏悅『色』些，紛紛猜想著，是不是膝下無子澹台大人打算要收幹兒子了。
仵作胡老頭倒真是摔斷了腿，對衙門裏發生的這些事一概不知，眼見停屍房這邊沒出什麽岔子，便也索『性』不聞不問地過上了休養的日子。
這一下便忙壞了小七。
梁州城的治安雖好，卻也架不住有人家中貓狗暴斃。一眾衙役瞧著小七呆傻，便鬧著玩似的拉了他四處奔走，給一些個死透了的貓狗驗屍。結果玩了半日，城牢的獄卒便跑來搶人了，說是牢頭戚九嬰想見一見小七，給他牢裏新死的犯人給驗個屍。眾人不敢與戚九嬰對著幹，便悻悻地由著獄卒將小七帶走了。
小七一路發著愣，被帶進城牢見著了戚九嬰，才曉得戚九嬰當真是想找他驗屍。可更巧的是，戚九嬰讓他驗的竟然就是前些天死於孔雀膽的莫娘。戚九嬰沒認出孔雀膽來，小七也隻好跟著裝傻，將屍體上下『摸』了一遍，扯了通有的沒的，跟著就閉了嘴任由戚九嬰自己苦惱去。
可也是恰恰這一迴讓小七給證實，莫娘的毒確實是她自己服下的，那毒『藥』便藏在了她的後牙槽中。這一點就越發奇怪了，莫娘不過是個家道中落的女子，被姚羲和救濟後留在侯府當差，怎麽就會在後牙槽中藏毒了？這顯然是暗人的習『性』。即便她不是殺手，也必然是潛伏在侯府的眼線，隻是眼下還查不出她的主人是誰。
小七出了城牢，卻也不急著迴衙門。他在街邊的小茶攤上喝了約莫半個時辰的茶，眼看著天『色』漸黑，才『摸』出兩文錢來擱在桌上，起身慢吞吞地向著嘉瀾江的方向踱去。
等到了江邊，他看了看周遭的地形，正打算繞個路去往高裕侯府的後山，哪知才轉身，就見天空中有一隻通體雪白的海東青俯衝而下，一雙利爪向著他頭上頂著的棉布帽抓去。
……
天『色』暗下，高裕侯府華燈初上。
李隨豫站在書房中喂著隻通體雪白的海東青，隻是那海東青的鼻端上多了塊黑斑。他探手順著它背脊的羽翅，另一手卻捏著張被卷得發皺的信紙，麵『色』淡淡地看了會兒，便將信紙放到了一旁的燭等上引燃。
火舌『舔』著焦黃的紙張，慢慢地燃成灰燼。李隨豫重新端了盤炒米來，剛在玄青麵前放下，便聽身後的格子窗一開一合，一道人影自外邊跳了進來。
穿了一身破舊棉襖的小七跳進窗戶，一邊撣著身上的幾顆雨珠，一邊熟稔地探手自李隨豫手上抓了把炒米丟進嘴中嚼著。他撣完了雨珠，將頭上的棉布帽扯了下來，又自臉上撕下張人皮麵具來，咂咂嘴道：“這炒米這麽香，難怪我的阿雪和你的玄青都喜歡。”
李隨豫看著她笑道：“連玄青的吃食你也要搶麽？不過我已聽說了，梁州城府衙裏的仵作學徒小七，驗屍手藝精湛，深受澹台大人的喜愛，假以時日必當前途似錦。想必已有不少家的長輩，已請了人去胡老頭家中說媒吧？”
千尋費力地將身上的破舊棉襖也一並脫了下來，往李隨豫的說桌前一坐，端起他桌上的杯盞一飲而盡，抹了抹嘴道：“笑吧笑吧，我前途似錦娶了美嬌娘，便能將你這放『蕩』不羈的小梁侯給拋諸腦後了。”
李隨豫輕笑一聲，搖了搖頭。
千尋接著道：“你那錦盒裏的寶貝到底是從哪裏弄來的？該不會是讓人從孫二那裏偷的吧？”
李隨豫喂著玄青的手一頓，眉梢一動，道：“不是讓你別看的麽？”
千尋卻狡黠一笑，道：“交給崔佑前，確實沒看過，誰曉得崔佑當著我的麵給打開了。”
李隨豫見她如此，隻無奈搖了搖頭，道：“東西如何來的，不重要，隻需崔佑相信那是孫二的東西即可。”
千尋見他麵『色』淡淡的模樣，心道果真是這人的算計。她也不追問，隻換了肅然的神情，道：“今日來待不了很久，說完三件事我便要走。”
李隨豫見她麵『色』凝重，問道：“出了何事？”
千尋道：“出了何事，想必你知道的比我更清楚些。方才我收到了阿雪送來的黑玉令，必須立刻啟程往臨川走一趟。”
李隨豫道：“我也是剛剛知曉，少將軍和蕭兄在臨川遇到了些麻煩。我已命人去了，你且等等再走。”
千尋卻道：“這次我卻是等不得了，黑玉令是我給阿淩的那枚。於公，我涵淵穀得了黑玉令的囑托，必須盡快趕去委托者的身邊，這是我涵淵穀的承諾。於私，阿淩現在是我徒弟，若他遭遇危險，我無論如何也是要趕去他身邊救援的。因此，我今晚就會出城。”
李隨豫見她說得堅決，細思片刻，道：“若你一定要去，我讓周楓跟著你，路上小心些。臨川的事發生得突然，少將軍隻怕是找到了自證清白的證據，卻遭遇了截殺。你且權宜行事，莫要太過涉險了。”
李隨豫這便算是答應了，千尋接著方才說的道：“三件事，第一件，我隻需你給我個定論，梁州這邊你當真已有十足把握了麽？”
李隨豫看了她片刻，隨即瞥了眼燭燈下的一片灰燼，道：“即便不是十足，也有七八成了。蛇已出洞，要拿便拿七寸。”
“好，那我便放心了。第二件，莫娘到底是誰的人，你心裏有底麽？”
李隨豫目光一閃，道：“我心中有譜，是以多年來一直防備著她，不過直到近幾日才得了證實。阿尋，此事你可不必深究，莫娘背後那人還不到與我刀劍相向之時。”
千尋頷首，道：“第三件嘛……”
李隨豫卻已當先道：“若找到那個叫做星河的刺客，我必會讓玄青給你報信。”
千尋展顏一笑，道：“如此甚好，那我便走了。隻是此時一別，恐怕不到臘月是趕不迴來了。明年中秋，你我便在虞州城流霜居相見吧。”
城外的官道平坦寬闊, 又逢入夜少有車馬往來，禁衛軍一路打馬跑了兩個時辰就已到了梁州的邊界。他正要調整方向前往驛站換馬, 忽整個人自馬上摔了下去, 身子滾出老遠。
禁衛軍摔在地上掙紮了兩下, 突然整顆頭顱自脖頸斷開, 頭顱帶著血一路滾進了草叢。
跑遠了的官馬此時卻又跑了迴來，馬上還坐著一人，周身穿了黑『色』的夜行衣。他將馬勒停, 跳下馬走進草叢, 在那屍體上搜索了一會兒, 找出了個信封塞入懷中, 又自地上提起那顆頭顱和屍身，拖入了不遠處的小樹林。
待屍體掩埋妥當了, 他又清理了一遍草叢中的血跡，隨即跨上那匹官馬, 朝著梁州城的方向跑去。
五鼓聲起，梁州城的夜已到了盡頭。
城中某處的街坊, 一條黑影迅速越過圍牆進了一座小院。那黑影身形敏捷地落在了孫昊的房外，默不作聲地推門而入。
屋裏，孫昊正合衣靠在塌邊打盹，就在那黑影進門的瞬間，他睜開了眼。黑影上前扯開蒙麵的黑布，將懷中的信封交到孫昊的手上。
孫昊展信問道：“老三, 怎麽去了這麽久？”
老三道：“官馬腳力確實上乘，若非那人打算去驛站換馬，恐怕我也沒機會追上他。大哥你且放心，屍體都處理好了，不會叫人發現。”
孫昊捏著信紙，自上而下掃了一眼，忽眼中閃過一片陰鷙，道：“甚好！崔佑以為自己抓著了我的把柄，打算給京裏的那位通風報信。可惜，他的主子看錯了人，以他崔佑的手段又怎麽配和我鬥！”
說到此處，孫昊的眼睛忽然頓住了，他牢牢地盯著信紙下方角落裏的一枚小方印章，握信的手也抖了起來。
老三見狀，忙道：“大哥，如何？這信裏還寫了什麽？”
孫昊盯著那枚印章上的“北齋”二字瞧了許久，忽然笑了起來，道：“老三，這下可好了，梁州這邊的情形比你我想象得還要複雜些。”
“怎麽？我們遺漏了什麽？”
“是遺漏了一些東西，卻不是什麽壞事。老三，隻怕你做夢都想不到，這個道貌岸然的欽差大臣，根本就是個兩姓家奴。他的這封信根本不是要送去給皇帝老兒的，瞧，他的其他幾個兒子也正盼著京裏出點『亂』子呢！”
老三問道：“大哥，崔佑不是天子的心腹麽，難道他另有其主？不對啊，送信去的禁衛軍是大內的人，有怎麽可能會給其他的主子送信？”
“笨，崔佑就不能將禁衛軍換成自己的心腹麽？”孫昊冷笑一聲，道：“崔佑出身國子監，人人都以為他是天子一手提拔上來的嫡係心腹。要不是因了這枚印鑒，我也不會想到，他在進入國子監前，就已經與北齋書院有了往來。沒準，他就是北齋一黨故意派去老皇帝身邊的內應。”
“北齋書院，那豈不是朝中北齋一黨出來的地方麽？”
孫昊眯了眯眼，道：“就是這個北齋一黨，如今這群人在朝中勢力日益壯大，老皇帝之所以由著他們，便是想要北齋一黨對太子一派有所牽製。而這北齋一黨私底下又對素有賢能之名的四皇子示好，那你說，崔佑真正的主子會是什麽人呢？”
老三了然一點頭，道：“這麽說來，四皇子確實有理由覬覦太子的儲君之位。”
孫昊卻不以為然道：“哼，憑他四皇子的出身，也想覬覦儲君之位。老三，立刻去鴿房找來最快的信鴿，最好能追上半日前去給太子送信的那人。如今我們手裏握有四皇子的把柄，一旦『逼』宮遭遇北齋一黨的阻礙，崔佑的這份信便足以將這些老匹夫給清掃出局了。”
……
卻說衙門裏最近出了個名人，便是仵作學徒小七。雖然人看著傻了些，驗屍的手段卻毫不含糊。那日小七被澹台明帶迴來時，衙役們便發現官老爺對這小傻子竟格外和顏悅『色』些，紛紛猜想著，是不是膝下無子澹台大人打算要收幹兒子了。
仵作胡老頭倒真是摔斷了腿，對衙門裏發生的這些事一概不知，眼見停屍房這邊沒出什麽岔子，便也索『性』不聞不問地過上了休養的日子。
這一下便忙壞了小七。
梁州城的治安雖好，卻也架不住有人家中貓狗暴斃。一眾衙役瞧著小七呆傻，便鬧著玩似的拉了他四處奔走，給一些個死透了的貓狗驗屍。結果玩了半日，城牢的獄卒便跑來搶人了，說是牢頭戚九嬰想見一見小七，給他牢裏新死的犯人給驗個屍。眾人不敢與戚九嬰對著幹，便悻悻地由著獄卒將小七帶走了。
小七一路發著愣，被帶進城牢見著了戚九嬰，才曉得戚九嬰當真是想找他驗屍。可更巧的是，戚九嬰讓他驗的竟然就是前些天死於孔雀膽的莫娘。戚九嬰沒認出孔雀膽來，小七也隻好跟著裝傻，將屍體上下『摸』了一遍，扯了通有的沒的，跟著就閉了嘴任由戚九嬰自己苦惱去。
可也是恰恰這一迴讓小七給證實，莫娘的毒確實是她自己服下的，那毒『藥』便藏在了她的後牙槽中。這一點就越發奇怪了，莫娘不過是個家道中落的女子，被姚羲和救濟後留在侯府當差，怎麽就會在後牙槽中藏毒了？這顯然是暗人的習『性』。即便她不是殺手，也必然是潛伏在侯府的眼線，隻是眼下還查不出她的主人是誰。
小七出了城牢，卻也不急著迴衙門。他在街邊的小茶攤上喝了約莫半個時辰的茶，眼看著天『色』漸黑，才『摸』出兩文錢來擱在桌上，起身慢吞吞地向著嘉瀾江的方向踱去。
等到了江邊，他看了看周遭的地形，正打算繞個路去往高裕侯府的後山，哪知才轉身，就見天空中有一隻通體雪白的海東青俯衝而下，一雙利爪向著他頭上頂著的棉布帽抓去。
……
天『色』暗下，高裕侯府華燈初上。
李隨豫站在書房中喂著隻通體雪白的海東青，隻是那海東青的鼻端上多了塊黑斑。他探手順著它背脊的羽翅，另一手卻捏著張被卷得發皺的信紙，麵『色』淡淡地看了會兒，便將信紙放到了一旁的燭等上引燃。
火舌『舔』著焦黃的紙張，慢慢地燃成灰燼。李隨豫重新端了盤炒米來，剛在玄青麵前放下，便聽身後的格子窗一開一合，一道人影自外邊跳了進來。
穿了一身破舊棉襖的小七跳進窗戶，一邊撣著身上的幾顆雨珠，一邊熟稔地探手自李隨豫手上抓了把炒米丟進嘴中嚼著。他撣完了雨珠，將頭上的棉布帽扯了下來，又自臉上撕下張人皮麵具來，咂咂嘴道：“這炒米這麽香，難怪我的阿雪和你的玄青都喜歡。”
李隨豫看著她笑道：“連玄青的吃食你也要搶麽？不過我已聽說了，梁州城府衙裏的仵作學徒小七，驗屍手藝精湛，深受澹台大人的喜愛，假以時日必當前途似錦。想必已有不少家的長輩，已請了人去胡老頭家中說媒吧？”
千尋費力地將身上的破舊棉襖也一並脫了下來，往李隨豫的說桌前一坐，端起他桌上的杯盞一飲而盡，抹了抹嘴道：“笑吧笑吧，我前途似錦娶了美嬌娘，便能將你這放『蕩』不羈的小梁侯給拋諸腦後了。”
李隨豫輕笑一聲，搖了搖頭。
千尋接著道：“你那錦盒裏的寶貝到底是從哪裏弄來的？該不會是讓人從孫二那裏偷的吧？”
李隨豫喂著玄青的手一頓，眉梢一動，道：“不是讓你別看的麽？”
千尋卻狡黠一笑，道：“交給崔佑前，確實沒看過，誰曉得崔佑當著我的麵給打開了。”
李隨豫見她如此，隻無奈搖了搖頭，道：“東西如何來的，不重要，隻需崔佑相信那是孫二的東西即可。”
千尋見他麵『色』淡淡的模樣，心道果真是這人的算計。她也不追問，隻換了肅然的神情，道：“今日來待不了很久，說完三件事我便要走。”
李隨豫見她麵『色』凝重，問道：“出了何事？”
千尋道：“出了何事，想必你知道的比我更清楚些。方才我收到了阿雪送來的黑玉令，必須立刻啟程往臨川走一趟。”
李隨豫道：“我也是剛剛知曉，少將軍和蕭兄在臨川遇到了些麻煩。我已命人去了，你且等等再走。”
千尋卻道：“這次我卻是等不得了，黑玉令是我給阿淩的那枚。於公，我涵淵穀得了黑玉令的囑托，必須盡快趕去委托者的身邊，這是我涵淵穀的承諾。於私，阿淩現在是我徒弟，若他遭遇危險，我無論如何也是要趕去他身邊救援的。因此，我今晚就會出城。”
李隨豫見她說得堅決，細思片刻，道：“若你一定要去，我讓周楓跟著你，路上小心些。臨川的事發生得突然，少將軍隻怕是找到了自證清白的證據，卻遭遇了截殺。你且權宜行事，莫要太過涉險了。”
李隨豫這便算是答應了，千尋接著方才說的道：“三件事，第一件，我隻需你給我個定論，梁州這邊你當真已有十足把握了麽？”
李隨豫看了她片刻，隨即瞥了眼燭燈下的一片灰燼，道：“即便不是十足，也有七八成了。蛇已出洞，要拿便拿七寸。”
“好，那我便放心了。第二件，莫娘到底是誰的人，你心裏有底麽？”
李隨豫目光一閃，道：“我心中有譜，是以多年來一直防備著她，不過直到近幾日才得了證實。阿尋，此事你可不必深究，莫娘背後那人還不到與我刀劍相向之時。”
千尋頷首，道：“第三件嘛……”
李隨豫卻已當先道：“若找到那個叫做星河的刺客，我必會讓玄青給你報信。”
千尋展顏一笑，道：“如此甚好，那我便走了。隻是此時一別，恐怕不到臘月是趕不迴來了。明年中秋，你我便在虞州城流霜居相見吧。”