千門開鎖萬燈明,正月中旬動地京。


    三百內人連袖舞,一進天上著詞聲。


    今年的上元節,長安城裏正是張燈結彩,火樹銀花。


    每年的上元節,朝廷都會臨時取消宵禁的政策,允許百姓們與天子共享盛世之樂。


    西市泡饃館二層的雅間中,荀冉與王維、常子鄴、程明道圍坐一桌,皆是愁眉不展。


    對荀冉來說,雖然距離阮千秋之死已經過去了兩個月,但他仍然很難將那個畫麵從腦海中抹去。他從不是一個絕情的人,阮千秋對他有恩,也算是自己的師父,看著他在自己眼前死掉卻無能為力,簡直是莫大的嘲諷。


    王維見荀冉愁眉緊鎖,知道他又是為那件事自責,長歎一聲安慰道:“徐之兄也不要過於自責了,如今該考慮的是如何應對。”


    荀冉將一杯溫好的綠蟻酒飲下,苦笑道:“能怎麽辦?難不成我提一柄長劍到晉王府興師問罪?”


    且不說他現在被剝奪太樂署令的官職,便是在他聖寵最隆時也沒有絲毫的機會跟晉王對抗。他現在跟晉王決裂,無疑是以卵擊石,自尋死路。


    至於太子,荀冉從不認為這個精明的少年會為了自己跟親弟弟撕破臉皮。


    常子鄴一拍案幾道:“若是旁的事也就罷了,偏偏那人是你的師父,殺師之仇不共戴天,荀大哥,你可不能這麽算了!”


    經過禁軍幾個月的訓練,常子鄴如今身材更為魁梧,腰腹間的贅肉卻已經全部消去,整個人看起來都精煉了不少。


    一直沉默的程明道忽然發聲。


    “荀大哥,程某認為,眼下最重要的不是複仇,而是示弱。”


    稍頓了頓,他接道:“當時你跟王大哥距離晉王不過十數步,我最擔心的是你們已經被晉王發現,那可就糟了。”


    他這番話讓雅間內的氛圍變得更為壓抑。


    程明道乃是將門之後,自小來到長安作質子,看貫了朝堂之上的爾虞我詐,為人低調謙和,懂得隱忍。在一個人處於弱勢的時候,隱忍便是最好的選擇。他看待問題的角度會和常人有很大不同,審時度勢,每走一步便迴頭看看,這也是他常年身處長安養成的習慣。


    當局者迷,他需要更多信任的人給他分析形勢!


    “明道的話,不是沒有道理。”荀冉攥緊拳頭,恨聲道:“眼下也隻能稍避鋒芒,再做計較了。”


    程明道聳了聳肩道:“荀大哥,看你寫的那《三國演義》,你定是熟讀兵法,若是從軍定然能成為一代儒將。”


    荀冉不曾想他會提到《三國演義》,一時愣住。


    “傳奇小說怎麽能和行軍大戰相提並論呢,明道你謬讚了。”他雖然如是說,心中卻動了心思。他原本想要創造一個商業帝國,但發現沒有官府撐腰夢想很難實現,這才來到長安拜謁東宮。但他漸漸發現無論他如何努力,似乎都很難真正進入大唐朝廷的核心,究其原因大概就是出身寒門。


    雖然大唐相較於魏晉,寒門子弟有了更多晉升的機會,但要真深究起來,還是遠遠不能和枝繁葉茂,根基深固的世家望族子弟相提並論的。荀冉出身商賈,這便是他最大的死穴。在這個萬般皆下品,唯有讀書高的時代,商賈也就僅僅比娼妓的地位稍高。即便他抱上了太子李貞的大腿,將來有機會憑著從龍之功身居高位,但若是有人將他的身世作為攻訐的切入點,他是毫無招架之力的。


    要想讓這些人閉嘴,最好的辦法就是讓自己變得足夠強大。在這個時代,隻有手握兵權的武將可以做到這一點。


    “荀大哥,若是你不棄,我可以叫幾位安西軍的世伯教你基本的行軍之道。”


    程明道畢竟是安西大都護程昱武的長子,有著令旁人豔羨的邊軍人脈資源。安西軍在大唐各邊軍中戰力突出,靠的就是無數優秀的將領。這些將領在安西征戰多年,不少負傷後卸甲歸田迴到長安養老。朝廷自然對他們很是優待,又是賜田畝又是賜爵位。


    但武將有一個特點,就是不服老。正可謂“自古名將如美女,不許人間見白頭。”


    這些在馬背上征戰了一一輩子的武夫,叫他們突然靜下來安享晚年怕不是一件易事。若是程明道從中引薦,他們或許真的會樂意收下荀冉這個弟子。


    而且,若是將來荀冉和晉王決裂,也會多一條出路。經曆了這麽多,荀冉可不想再把一切希望寄托在太子李貞之上。


    “如此,荀某便謝過明道了。”


    程明道連著擺了擺手:“這算什麽事兒,不過是舉手之勞罷了。不過荀大哥,有件事情我可得提前告訴你,我這些世伯都是征戰沙場的老將,一輩子過的都是刀口上舔血的生活。他們脾氣暴躁了一些,你可要多擔待著點。”


    荀冉苦笑道:“這也沒什麽,畢竟我是晚輩,他們耳提麵命我聽著便是。”


    常子鄴也在一旁出起了主意:“荀大哥,明道的想法確實不錯,不過這地點最好選在進奏院,若是在私人宅邸,我怕禦史台那些喉舌會盯上一通狂吠。”


    荀冉點了點頭。


    常子鄴說的不無道理。要知道,在唐朝武將的地位雖高,卻是受到嚴格控製監視的。兵馬使以上的武將需要將家眷安置在長安,至少也要留下一名質子。各衛大將軍領兵出征告捷後後要第一時間迴到長安,將統率軍隊的魚符交還給兵部。即便是鎮守一方的大都護,每三年也要迴京述職。若是稍有異心,便會被禦史參奏,輕則丟了官職,重則性命不保。


    武將私自會見東宮屬官,這可是絕對的禁忌。這種事情若是被晉王控製的禦史台抓住參奏一番,不但荀冉,怕是太子李貞都要吃了天子掛落。


    但若將會麵地點安排在進奏院,就完全不同了。進奏院相當於地方設立在長安的辦事處,屬於朝廷掌控下的機構。在這種地方會麵,等於是提前跟朝廷打好招唿,光明磊落之下,自不必怕旁人指摘。


    “如此,就勞煩明道從中安排了。”


    程明道笑道:“荀大哥,這個事兒就交給我吧。不過,你這幾天也別閑著,早點把三國演義寫完。你是不知道,我那幾個伯父也是你的書迷呢。”


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