也不知是在艾拉的預料內還是預料外，雖然開出了嚴苛的條件，可是第二天一早，比約恩就來到了城牆的下方。和比約恩一同前來的還有上百個衛兵，以及被捆綁著的騎士和扈從們。
按艾拉的預計，最遲明天，比約恩的軍糧就要耗盡了。但比約恩臉上卻看不出一點喪氣的樣子，反倒顯得威風凜凜。這讓艾拉有些不安，如果比約恩背水一戰開始攻城，那這今天恐怕會難熬的很。
於是她在城牆上對著比約恩喊道：“比約恩！我可沒說你能帶那麽多人來！想要談判，就獨自一個人進城！”
“可以。他們就先在外麵等著。”比約恩說道，“我一個人進來，快開城門吧。”
看比約恩答應的這麽爽快，艾拉反而更不安了。她小聲詢問身邊的士兵：
“格拉海德的弓箭手準備就緒了麽？”
“迴瑞典王，已經準備就緒，隨時可以射擊。上百名弓手，應該足夠壓製比約恩讓他放不出大型的魔法了。”
“預計的陷阱呢，完成了麽？”
“完成了。如果他們想用雲梯攀爬城牆，會直接掉進為特索索莫克設計的陷坑裏。如果他們想直接從城門湧入，沒有我們的引導，也會掉進為伊茲科亞特爾設計的陷坑裏。”
“巨弩呢？製作好了麽？”
“製作好了，已經架在城牆上了，絕對能夠貫穿奇馬爾波波卡的防禦！”
艾拉這才放下心來。這是她為了阻擋特索索莫克、奇馬爾波波卡、伊茲科亞特爾、比約恩四人設計的陷阱，如今奇馬爾波波卡已死、特索索莫克被俘，沒理由擋不下剩下的兩人。
城門打開了。比約恩泰然自若地從城門走了進來，直到城門再度關上，也不見他身後的士兵有什麽異動。
“我留心比約恩的行動，陛下你也時刻繃緊精神。”在去預定的談判地點的路上，艾米不停地在艾拉耳邊竊竊私語，“一發現比約恩有什麽異動，立刻就捏一下我的手，我馬上就往外麵丟一個火球當信號。陛下有龍族的契約在，不用害怕普通的傷口，我也會用愛神加護幹擾比約恩的行動。陛下隻要注意別被比約恩抓了當人質就好。格拉海德帶著數千名士兵埋伏在外麵，隻要陛下不被抓住，比約恩是逃不了的。”
“咕——！這樣感覺我反而是談判中的弱勢一方了！”
“沒辦法的，比約恩知道我和陛下的底細。陛下自己不會魔法，就是會這樣麻煩……比約恩，你把伱手裏的武器先交給我們！”
折騰了一陣子，雙方終於在談判桌前坐了下來。比約恩這邊隻有一人，而且已經被卸除了武器。而艾拉這邊則聚集著嘩啦啦的一大堆海盜，一個個兇惡地盯著比約恩。這是艾拉特意安排的，目的就是在氣勢上壓倒比約恩。
談判桌上擺放著牛奶和麵包。
“比約恩，沒想到我開出這種條件，你居然還是來談判了啊。”
一開口，艾拉就試圖打壓比約恩的氣焰。她把牛奶和麵包往比約恩的麵前一推，繼續說道：“想必你是餓壞了吧。這裏有麵包和牛奶，你隨意吃，我們這裏要多少有多少。”
比約恩瞥了那些麵包一眼，沒有動，而是迴答道：
“誰讓某些人的身體那麽纖弱、又那麽膽小呢。在城外談判確實為難她了。在這裏談判，倒公正的多。”
“那還真是多謝照顧了，不說這個，還是先吃一點麵包吧。”艾拉把麵包往比約恩的方向又推的更近了些，“雖然不是什麽山珍海味，但昨天你派來的使者在城牆下可是吃的狼吞虎咽的。”
“他們被我綁起來抽鞭子了。”比約恩淡淡地迴答道，“我們不是乞丐，不接受敵人的施舍。我們是海盜，想要什麽東西，我們會自己去搶來。你的給的這些麵包和牛奶，可是讓他們對溫契斯特城虎視眈眈呢。”
一次交鋒結束。艾拉試圖讓比約恩承認已經陷入缺糧的險境，而比約恩的迴答則是告訴艾拉，必要時，他們會強攻溫契斯特城。
艾拉皺起了眉頭。
“既然你們已經做好了如此覺悟，那你這次是想來談判什麽？”
“我抓住了幾個英格蘭的騎士。你也看到了，就在城下。”比約恩說道，“據我所知，他們對英格蘭是很重要的人物。我給你們一個機會，你們可以開點條件把他們贖迴去。”
“就是幾個騎馬的士兵而已吧？”艾拉聳了聳肩，“你們要換也行吧，正好我們這邊有幾百個阿茲特蘭的俘虜，白白浪費我們的糧食。一個換一個，你們這邊有幾個？”
“瑞典王，這是對你的一個善意的提醒。你的部下都是海盜王國的人，我不想和自己人鬥個魚死網破。為了避免事態發展到不可挽迴的程度，你最好認真點和我談判。”比約恩盯著艾拉，“我不需要阿茲特蘭人，我要的是贖金，但並不是金幣，而是糧草。你們用十五天的糧草向我們贖迴這些騎士，然後我們雙方簽訂停戰協議。我們退迴蘇格蘭，雙方就此罷手。這就是我的條件。”
“要糧草？還想撤迴去？”艾拉故意讓自己笑了起來，“比約恩，想做買賣，重要的是價格公道。你不會真覺得我很需要這些騎士迴來吧？”
“這些騎士不迴來對你也許是好事，這樣你就有機會把控英格蘭。但是，如果你不要這些騎士，我的這些部下就會在城牆下、當著所有溫契斯特人的麵把他們殺死。”比約恩盯著艾拉，“所有溫契斯特人都知道我來城裏談判了，孤身一人、誠意滿滿。如果那些騎士就這樣死了，就會有很多英格蘭人把矛頭指向你。如果你有掌控英格蘭的計劃，那它很快就會破產。如果你沒有掌控英格蘭的計劃，那你和英格蘭的盟友關係也會受到動搖。”
艾拉呆住了。讓比約恩來城裏談判，一是為了保證自己的安全，二是如果比約恩答應了，就會露怯。她可從沒想過這一點反而會被比約恩利用，成為他威脅自己的一個籌碼。
“這之後，我的部下走投無路，就會強行攻城。雖然未必會攻下，但我們必定讓你們付出血的代價。現在把守溫契斯特的士兵大多都來自瑞典，為了一個不再牢靠的盟友而讓自己的部下送命，這是隻有傻子才會做的選擇。”
比約恩忽地拍了一下桌子，把艾拉嚇了一跳。
“把糧草給我，把騎士換迴。然後和我簽下停戰協議。這樣既能保住盟友、也能減少你士兵的傷亡，。這是你當前最好的選擇。至於之後英格蘭會怎樣，那是下一任英格蘭王、或者你成為下一任英格蘭王後才該考慮的事情，不是麽？”
(本章完)
按艾拉的預計，最遲明天，比約恩的軍糧就要耗盡了。但比約恩臉上卻看不出一點喪氣的樣子，反倒顯得威風凜凜。這讓艾拉有些不安，如果比約恩背水一戰開始攻城，那這今天恐怕會難熬的很。
於是她在城牆上對著比約恩喊道：“比約恩！我可沒說你能帶那麽多人來！想要談判，就獨自一個人進城！”
“可以。他們就先在外麵等著。”比約恩說道，“我一個人進來，快開城門吧。”
看比約恩答應的這麽爽快，艾拉反而更不安了。她小聲詢問身邊的士兵：
“格拉海德的弓箭手準備就緒了麽？”
“迴瑞典王，已經準備就緒，隨時可以射擊。上百名弓手，應該足夠壓製比約恩讓他放不出大型的魔法了。”
“預計的陷阱呢，完成了麽？”
“完成了。如果他們想用雲梯攀爬城牆，會直接掉進為特索索莫克設計的陷坑裏。如果他們想直接從城門湧入，沒有我們的引導，也會掉進為伊茲科亞特爾設計的陷坑裏。”
“巨弩呢？製作好了麽？”
“製作好了，已經架在城牆上了，絕對能夠貫穿奇馬爾波波卡的防禦！”
艾拉這才放下心來。這是她為了阻擋特索索莫克、奇馬爾波波卡、伊茲科亞特爾、比約恩四人設計的陷阱，如今奇馬爾波波卡已死、特索索莫克被俘，沒理由擋不下剩下的兩人。
城門打開了。比約恩泰然自若地從城門走了進來，直到城門再度關上，也不見他身後的士兵有什麽異動。
“我留心比約恩的行動，陛下你也時刻繃緊精神。”在去預定的談判地點的路上，艾米不停地在艾拉耳邊竊竊私語，“一發現比約恩有什麽異動，立刻就捏一下我的手，我馬上就往外麵丟一個火球當信號。陛下有龍族的契約在，不用害怕普通的傷口，我也會用愛神加護幹擾比約恩的行動。陛下隻要注意別被比約恩抓了當人質就好。格拉海德帶著數千名士兵埋伏在外麵，隻要陛下不被抓住，比約恩是逃不了的。”
“咕——！這樣感覺我反而是談判中的弱勢一方了！”
“沒辦法的，比約恩知道我和陛下的底細。陛下自己不會魔法，就是會這樣麻煩……比約恩，你把伱手裏的武器先交給我們！”
折騰了一陣子，雙方終於在談判桌前坐了下來。比約恩這邊隻有一人，而且已經被卸除了武器。而艾拉這邊則聚集著嘩啦啦的一大堆海盜，一個個兇惡地盯著比約恩。這是艾拉特意安排的，目的就是在氣勢上壓倒比約恩。
談判桌上擺放著牛奶和麵包。
“比約恩，沒想到我開出這種條件，你居然還是來談判了啊。”
一開口，艾拉就試圖打壓比約恩的氣焰。她把牛奶和麵包往比約恩的麵前一推，繼續說道：“想必你是餓壞了吧。這裏有麵包和牛奶，你隨意吃，我們這裏要多少有多少。”
比約恩瞥了那些麵包一眼，沒有動，而是迴答道：
“誰讓某些人的身體那麽纖弱、又那麽膽小呢。在城外談判確實為難她了。在這裏談判，倒公正的多。”
“那還真是多謝照顧了，不說這個，還是先吃一點麵包吧。”艾拉把麵包往比約恩的方向又推的更近了些，“雖然不是什麽山珍海味，但昨天你派來的使者在城牆下可是吃的狼吞虎咽的。”
“他們被我綁起來抽鞭子了。”比約恩淡淡地迴答道，“我們不是乞丐，不接受敵人的施舍。我們是海盜，想要什麽東西，我們會自己去搶來。你的給的這些麵包和牛奶，可是讓他們對溫契斯特城虎視眈眈呢。”
一次交鋒結束。艾拉試圖讓比約恩承認已經陷入缺糧的險境，而比約恩的迴答則是告訴艾拉，必要時，他們會強攻溫契斯特城。
艾拉皺起了眉頭。
“既然你們已經做好了如此覺悟，那你這次是想來談判什麽？”
“我抓住了幾個英格蘭的騎士。你也看到了，就在城下。”比約恩說道，“據我所知，他們對英格蘭是很重要的人物。我給你們一個機會，你們可以開點條件把他們贖迴去。”
“就是幾個騎馬的士兵而已吧？”艾拉聳了聳肩，“你們要換也行吧，正好我們這邊有幾百個阿茲特蘭的俘虜，白白浪費我們的糧食。一個換一個，你們這邊有幾個？”
“瑞典王，這是對你的一個善意的提醒。你的部下都是海盜王國的人，我不想和自己人鬥個魚死網破。為了避免事態發展到不可挽迴的程度，你最好認真點和我談判。”比約恩盯著艾拉，“我不需要阿茲特蘭人，我要的是贖金，但並不是金幣，而是糧草。你們用十五天的糧草向我們贖迴這些騎士，然後我們雙方簽訂停戰協議。我們退迴蘇格蘭，雙方就此罷手。這就是我的條件。”
“要糧草？還想撤迴去？”艾拉故意讓自己笑了起來，“比約恩，想做買賣，重要的是價格公道。你不會真覺得我很需要這些騎士迴來吧？”
“這些騎士不迴來對你也許是好事，這樣你就有機會把控英格蘭。但是，如果你不要這些騎士，我的這些部下就會在城牆下、當著所有溫契斯特人的麵把他們殺死。”比約恩盯著艾拉，“所有溫契斯特人都知道我來城裏談判了，孤身一人、誠意滿滿。如果那些騎士就這樣死了，就會有很多英格蘭人把矛頭指向你。如果你有掌控英格蘭的計劃，那它很快就會破產。如果你沒有掌控英格蘭的計劃，那你和英格蘭的盟友關係也會受到動搖。”
艾拉呆住了。讓比約恩來城裏談判，一是為了保證自己的安全，二是如果比約恩答應了，就會露怯。她可從沒想過這一點反而會被比約恩利用，成為他威脅自己的一個籌碼。
“這之後，我的部下走投無路，就會強行攻城。雖然未必會攻下，但我們必定讓你們付出血的代價。現在把守溫契斯特的士兵大多都來自瑞典，為了一個不再牢靠的盟友而讓自己的部下送命，這是隻有傻子才會做的選擇。”
比約恩忽地拍了一下桌子，把艾拉嚇了一跳。
“把糧草給我，把騎士換迴。然後和我簽下停戰協議。這樣既能保住盟友、也能減少你士兵的傷亡，。這是你當前最好的選擇。至於之後英格蘭會怎樣，那是下一任英格蘭王、或者你成為下一任英格蘭王後才該考慮的事情，不是麽？”
(本章完)