在飛機頭等艙裏，聽著單調的發動機轟鳴聲，小草與安妮各自想著心事。
安妮對這位美麗的舅媽懷有十分複雜的心情。舅舅在她童年時期就離開人世，但她對舅舅的印象很深，感覺舅舅每天坐在輪椅上看著蔥翠的草地發呆，有時候也對她說話，告訴他許多台灣的故事，因為她爸爸是台灣人，媽媽是這個舅舅的姐姐。她小時候就認為舅媽是一個十分美貌優雅的婦人，她從未看到舅媽十分開心的大笑過，即使有時大家在一起討論愉快的事情，舅媽也是安靜地坐在一邊聆聽他們說的天花亂墜而不喜形於色。這個舅媽具有舅舅說的那種天生麗質的氣質，可是爸爸怎麽說舅媽是中國古代人總結的紅顏薄命的典型代表呢？那種宿命論題讓她感到不可思議，洋外公洋外婆對這個舅媽十分遷就，他們都是將對舅舅的愛轉移對舅媽的關心照顧。
舅媽到美國後生下一個男孩，比她小5歲，這個弟弟一點也不像舅舅，不像自己是個混血兒，倒是跟舅媽十分相像，弟弟像女孩的臉清秀可愛，一直到弟弟長大了上高中後才顯得壯實挺拔。舅舅好像對這個兒子有種說不出的感情，他對這個兒子非常疼愛，十分遷就這個頑皮的小弟弟。她這個當姐姐的很喜歡弟弟，經常帶著他到處玩，弟弟也十分依戀她，每次她到舅舅家，弟弟都是先衝出來開門。
在她的心中，台灣是個美麗富饒的小島，上學以後隨父母去台灣探親幾次，見到爺爺奶奶，
安妮上大學後，在一次參觀西點軍校時，被軍校的女學員英姿颯爽的風采所迷住，她的老師問她，你願意參軍嗎？安妮很幹脆地說願意。迴到學校以後，老師帶來一位十分高大英俊的中年人，告訴她說，這是陸軍的招生代表，他專門為你來，想與你談談招收你參軍的事情。
安妮後來才知道這位中年人是中情局亞洲處的負責人，專門負責台灣和大陸情報人員的招募事務。由於安妮具有中國血統，長得也有點中國味，最重要的是她在台灣的家庭背景，以及她一口流利的中文，讓中情局感到這女孩具有別人無法替代的優勢。
那中年人自我介紹叫安德魯，是西點軍校畢業的現役軍人，具有哈佛大學東方文學專業博士學位，現在專門研究中國文化，他想招安妮為他的研究生，同他一起研究中國幾千年的文明史。安妮從他的談話中，獲得了許多父親從來沒有說過的曆史故事，她很向往這個專業，而且是軍方的研究機構，能夠滿足她參軍的願望。他向她解釋為什麽軍方對中國的文明史這麽關注，是因為要了解中國人在對待世界和平和戰爭的曆史態度，及判斷中國對美國開戰的可能性，從而為軍方和政府高層提供與中國人打交道的政策。以他告訴安妮，中國是個以農耕民族組成的大家庭，自從中國人傳說的一個叫盤古的人開了天地後，就沒有向外擴張發動過戰爭，倒是一些北方騎在馬背上的遊牧民族，掠奪過中國黃河長江流域的農耕民族。安妮聽的津津有味，她被這個學識淵博的東方文學博士所傾倒，決心要向他一樣，做個東方文學研究者，也可以好好研究爺爺奶奶的國度，是個什麽樣的國家，為什麽媽媽和舅舅會那麽向往這個神秘的國家，都與這個民族成親。
安德魯問安妮是否願意在這個機構服務，安妮表示願意，安德魯告訴她，如果她想加入他的研究機構，必須履行手續，且需要簽署終身為這個機構保密的協議。安妮以為是軍方的保密需要，也同意了。她不知道這一協議將使她深深被中情局控製，甚至在以後的日子裏要離開這個神秘的研究機構，必須經過5年的脫密期，即在不接觸任何秘密的外圍機構裏工作5年。
自從進入中情局後，安妮才知道自己是在一個什麽機構工作，盡管她是研究東方文學，但是她還是經常接觸到現代的一些經濟類情報。安德魯時常與她討論和灌輸東西方人文價值觀的差異之處，讓她在長期的研究工作中形成一種西方意思形態要比東方先進的概念。這次到中國來，是安德魯和中情局高層的人一起找她談話。他們告訴她，中國現在已經不是農耕時代的愚鈍民族，他們在崛起，他們的農耕性已經消失，巨大的人口生活需求，將迫使他們找尋更多的資源，所以要警惕他們受封建社會後期統治者都是強悍的北方民族遊牧習性的影響，對外進行擴張。他們交待她利用她舅媽的關係，對一個叫張自明的企業家進行接觸，多方麵了解這個張自明的工作性質和他的企業情報。她將以age公司的雇員身份進入中國，在毛思偉先生領導下開展工作。
前天，毛思偉授意她動員她舅媽借口去鷺島玩，目的是到張自明家鄉了解張的企業和他想投資的科技城項目地點，盡量獲取這個企業正在研究的任何高新技術。她知道舅媽很喜歡她，對她的要求從來都是滿口答應，昨天舅媽很吃驚她會忽然想去鷺島旅遊。她知道舅媽自從離開那個令她傷心的城市後，再也沒有迴去過，她借口要去舅舅讀書的大學看看，了解這個城市的文化特點，舅媽隻好答應了。
一晃快二十年，這個美麗的海島城市在小草的心中還占據著十分重要的位置。男兒愛後婦，女子重前夫，這是男女對婚姻的普遍感覺。盡管小草前夫開泉背叛了小草，在那些年裏，小草還是對開泉盡力做好一個妻子的職責。一直到現在，小草心裏還是充滿莫名的感情，畢竟是一種難以割舍的發妻情結。特別是她沒有想到與開泉離婚前最後在一起的那次，給她留下了一個孩子。這個孩子是她在與皮特出國旅遊時發現的，當時她沒有告訴皮特，到了美國後想不要他，可是皮特堅決要求她留下這個孩子，盡管不是皮特的孩子，但他說了兩個原因，一是這個孩子不管是誰的，他已經有了生命，美國法律也不準墮胎，二是小草作為母親，應該珍惜自己腹中的血脈。小草一直在心裏感到內疚，她沒有給皮特生一個孩子，盡管是皮特出事後無法生育，但作為妻子，這種無法彌補的缺憾讓她終生愧疚。
小草想到了歌舞團那個讓開泉背叛她的女歌手歐陽紅。不知道這個歐陽是否與開泉生活在一起，他們現在是否幸福。就是這個歐陽讓她陷入與開泉離婚的地步。
安妮對這位美麗的舅媽懷有十分複雜的心情。舅舅在她童年時期就離開人世，但她對舅舅的印象很深，感覺舅舅每天坐在輪椅上看著蔥翠的草地發呆，有時候也對她說話，告訴他許多台灣的故事，因為她爸爸是台灣人，媽媽是這個舅舅的姐姐。她小時候就認為舅媽是一個十分美貌優雅的婦人，她從未看到舅媽十分開心的大笑過，即使有時大家在一起討論愉快的事情，舅媽也是安靜地坐在一邊聆聽他們說的天花亂墜而不喜形於色。這個舅媽具有舅舅說的那種天生麗質的氣質，可是爸爸怎麽說舅媽是中國古代人總結的紅顏薄命的典型代表呢？那種宿命論題讓她感到不可思議，洋外公洋外婆對這個舅媽十分遷就，他們都是將對舅舅的愛轉移對舅媽的關心照顧。
舅媽到美國後生下一個男孩，比她小5歲，這個弟弟一點也不像舅舅，不像自己是個混血兒，倒是跟舅媽十分相像，弟弟像女孩的臉清秀可愛，一直到弟弟長大了上高中後才顯得壯實挺拔。舅舅好像對這個兒子有種說不出的感情，他對這個兒子非常疼愛，十分遷就這個頑皮的小弟弟。她這個當姐姐的很喜歡弟弟，經常帶著他到處玩，弟弟也十分依戀她，每次她到舅舅家，弟弟都是先衝出來開門。
在她的心中，台灣是個美麗富饒的小島，上學以後隨父母去台灣探親幾次，見到爺爺奶奶，
安妮上大學後，在一次參觀西點軍校時，被軍校的女學員英姿颯爽的風采所迷住，她的老師問她，你願意參軍嗎？安妮很幹脆地說願意。迴到學校以後，老師帶來一位十分高大英俊的中年人，告訴她說，這是陸軍的招生代表，他專門為你來，想與你談談招收你參軍的事情。
安妮後來才知道這位中年人是中情局亞洲處的負責人，專門負責台灣和大陸情報人員的招募事務。由於安妮具有中國血統，長得也有點中國味，最重要的是她在台灣的家庭背景，以及她一口流利的中文，讓中情局感到這女孩具有別人無法替代的優勢。
那中年人自我介紹叫安德魯，是西點軍校畢業的現役軍人，具有哈佛大學東方文學專業博士學位，現在專門研究中國文化，他想招安妮為他的研究生，同他一起研究中國幾千年的文明史。安妮從他的談話中，獲得了許多父親從來沒有說過的曆史故事，她很向往這個專業，而且是軍方的研究機構，能夠滿足她參軍的願望。他向她解釋為什麽軍方對中國的文明史這麽關注，是因為要了解中國人在對待世界和平和戰爭的曆史態度，及判斷中國對美國開戰的可能性，從而為軍方和政府高層提供與中國人打交道的政策。以他告訴安妮，中國是個以農耕民族組成的大家庭，自從中國人傳說的一個叫盤古的人開了天地後，就沒有向外擴張發動過戰爭，倒是一些北方騎在馬背上的遊牧民族，掠奪過中國黃河長江流域的農耕民族。安妮聽的津津有味，她被這個學識淵博的東方文學博士所傾倒，決心要向他一樣，做個東方文學研究者，也可以好好研究爺爺奶奶的國度，是個什麽樣的國家，為什麽媽媽和舅舅會那麽向往這個神秘的國家，都與這個民族成親。
安德魯問安妮是否願意在這個機構服務，安妮表示願意，安德魯告訴她，如果她想加入他的研究機構，必須履行手續，且需要簽署終身為這個機構保密的協議。安妮以為是軍方的保密需要，也同意了。她不知道這一協議將使她深深被中情局控製，甚至在以後的日子裏要離開這個神秘的研究機構，必須經過5年的脫密期，即在不接觸任何秘密的外圍機構裏工作5年。
自從進入中情局後，安妮才知道自己是在一個什麽機構工作，盡管她是研究東方文學，但是她還是經常接觸到現代的一些經濟類情報。安德魯時常與她討論和灌輸東西方人文價值觀的差異之處，讓她在長期的研究工作中形成一種西方意思形態要比東方先進的概念。這次到中國來，是安德魯和中情局高層的人一起找她談話。他們告訴她，中國現在已經不是農耕時代的愚鈍民族，他們在崛起，他們的農耕性已經消失，巨大的人口生活需求，將迫使他們找尋更多的資源，所以要警惕他們受封建社會後期統治者都是強悍的北方民族遊牧習性的影響，對外進行擴張。他們交待她利用她舅媽的關係，對一個叫張自明的企業家進行接觸，多方麵了解這個張自明的工作性質和他的企業情報。她將以age公司的雇員身份進入中國，在毛思偉先生領導下開展工作。
前天，毛思偉授意她動員她舅媽借口去鷺島玩，目的是到張自明家鄉了解張的企業和他想投資的科技城項目地點，盡量獲取這個企業正在研究的任何高新技術。她知道舅媽很喜歡她，對她的要求從來都是滿口答應，昨天舅媽很吃驚她會忽然想去鷺島旅遊。她知道舅媽自從離開那個令她傷心的城市後，再也沒有迴去過，她借口要去舅舅讀書的大學看看，了解這個城市的文化特點，舅媽隻好答應了。
一晃快二十年，這個美麗的海島城市在小草的心中還占據著十分重要的位置。男兒愛後婦，女子重前夫，這是男女對婚姻的普遍感覺。盡管小草前夫開泉背叛了小草，在那些年裏，小草還是對開泉盡力做好一個妻子的職責。一直到現在，小草心裏還是充滿莫名的感情，畢竟是一種難以割舍的發妻情結。特別是她沒有想到與開泉離婚前最後在一起的那次，給她留下了一個孩子。這個孩子是她在與皮特出國旅遊時發現的，當時她沒有告訴皮特，到了美國後想不要他，可是皮特堅決要求她留下這個孩子，盡管不是皮特的孩子，但他說了兩個原因，一是這個孩子不管是誰的，他已經有了生命，美國法律也不準墮胎，二是小草作為母親，應該珍惜自己腹中的血脈。小草一直在心裏感到內疚，她沒有給皮特生一個孩子，盡管是皮特出事後無法生育，但作為妻子，這種無法彌補的缺憾讓她終生愧疚。
小草想到了歌舞團那個讓開泉背叛她的女歌手歐陽紅。不知道這個歐陽是否與開泉生活在一起，他們現在是否幸福。就是這個歐陽讓她陷入與開泉離婚的地步。